Author: Mo Xiang Liu Yun - 墨香流雲 | The Fragrant Of Ink Flows Into The Clouds

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

041 V.2 • Awal

---

Gu Yun: “Tolong bawa Jenderal Fu ke sini. Biarkan aku melihat bagaimana dia bermaksud memberontak.”

---

Selain dua ratus prajurit, inspektur Perbatasan Selatan juga memiliki sepuluh set Armor Berat dan lima belas set Armor Ringan一menambahkan Giant Kite ke dalam campuran, kemudian menilai dari daya tembak saja, mereka tidak akan berbeda dari kekuatan pertahanan Kota Yanhui di Perbatasan Utara.

Saat dia menerima surat dari Sun Jiao, dia tahu bahwa hari yang dia tunggu telah tiba.

Fu Zhicheng sudah lama menjadi raja gunung; dia sangat kasar dan arogan, dan telah menyebabkan Kuai Lantu一orang yang dikirim oleh pengadilan kekaisaran untuk mengawasinya一kehilangan wajah dalam lebih dari satu kesempatan. Kebencian di antara keduanya memiliki sejarah panjang.

Kaisar telah bertekad untuk mengumpulkan kekuatan militer di seluruh negeri, dan implementasi Perintah Menabuh pasti akan membutuhkan seseorang sebagai pengorbanan. Barat laut adalah wilayah Gu Yun, mereka tidak bisa menyentuhnya untuk sementara ini. Jiangnan sebagian besar terdiri dari pasukan angkatan laut, mereka memikul tugas paling penting untuk mengawasi kapal-kapal Barat. Dikombinasikan dengan kejadian baru-baru ini, akan sangat tidak nyaman untuk menyentuh mereka sekarang. Tentara Daratan Tentang bertugas untuk mempertahankan pusat negara, bahkan jika mereka ingin melakukan sesuatu, mereka harus dibiarkan untuk yang terakhir. Hanya daerah selatan negara yang terpencil saja yang dapat digunakan sebagai terobosan.

Jika Fu Zhicheng pintar, selama periode ini, dia seharusnya tetap diam di Perbatasan Selatan, berpura-pura bahwa dia tidak ada, namun dia malah melompat keluar dan mengancam pengadilan menggunakan nama ‘pemakaman’ keluarga.

Seorang tentara maju, berbisik, “Tuan, minyak api sudah siap.”

Kuai Lantu mengambil alih Qian Li Yan dan mengamati bukit-bukit hijau menawan yang membentang di depannya. Pemilik bukit ini awalnya adalah seorang pendeta Taois bernama Jing Xu. Karena kepercayaan Kaisar kepada Buddhisme, masyarakat biasa juga mulai mengikutinya. Kuil Taoisnya menjadi semakin sulit dipertahankan pada hari-hari itu, tidak hanya itu saja, melihat bahwa dia dapat dengan mudah ditargetkan, banyak penjahat bahkan datang ke pintunya untuk merampoknya. Karena marah, Jing Xu secara tidak sengaja membunuh seorang pencuri. Sejak saat itulah, tidak ada tempat baginya lagi. Tidak punya pilihan lain, dia pergi ke gunung dan menjadi bandit.

Orang ini tahu cara membaca dan menulis, metodenya kejam, dia bisa dikategorikan sebagai individu yang luar biasa, dan kemudian menjadi pemimpin dari semua bandit dalam tiga ratus mil pegunungan di Perbatasan Selatan.

Kuai Lantu tahu bahwa Jing Xu dan Fu Zhicheng memiliki hubungan dekat. Untuk membunuh Fu Zhicheng, dia harus mulai dari pendeta ini terlebih dahulu.

Sejak Kaisar mengirim perintah medali emas kepada Gu Yun, Kuai Lantu dan Sun Jiao sudah membuat rencana. Dia pertama kali menyebarkan berita di Perbatasan Selatan, mengatakan bahwa utusan pengadilan kekaisaran akan datang, dengan tujuan menyelidiki kasus kolusi Fu Zhicheng dengan para bandit.

Untuk memastikan bahwa utusan kekaisaran tersebut tidak akan dirugikan, Fu Zhicheng harus memberi tahu para pemimpin bandit terlebih dahulu, mengatakan bahwa ‘utusan yang memenangkan pasukan’ akan segera tiba, menyuruh mereka menahan bawahan mereka一jika demikian, lalu apakah para bandit ini mendengarkan Jenderal Fu, atau mendengarkan desas-desus? Jika hati mereka sudah menyembunyikan keraguan, maka ketika Fu Zhicheng memahami situasi dan menggambarkannya hanya sebagai ‘utusan yang memenangkan pasukan’, apa yang akan dipikirkan para pemimpin ini?

Menjelang waktu kedatangan utusan di perbatasan, Kuai Lantu menerima surat pemberitahuan dari Sun Jiao. Dia kemudian melanjutkan dengan mengirim seseorang untuk berpura-pura menjadi seorang prajurit pasukan Perbatasan Selatan untuk pergi menemukan Jing Xu, untuk memberitahunya bahwa kereta Marquis of Order telah dirampok di tengah jalan. Jenderal Fu ingin menghindari mata orang-orang yang bermaksud mengungkapkan hubungannya dengan para bandit, dan tidak punya pilihan selain meminta bantuan pendeta tersebut.

Jing Xu dan Fu Zhicheng memiliki persahabatan terbaik. Pada saat ini, terlepas dari kecurigaan yang mungkin dia miliki, dalam situasi kritis seperti ini, dia masih akan mendukung Fu Zhicheng sampai akhir. Ketika dia mendengar berita ini, kesetiaannya muncul, dia segera bergegas.

Sesaat setelah mereka pergi, Kuai Lantu yang sedang menunggu penyergapan langsung menggunakan Armor Berat untuk memblokir pintu masuk gunung, ribuan panah diminyaki bersiap untuk membakar tempat persembunyian Jing Xu menjadi abu.

Pada saat yang sama, dia mengirim Armor Berat untuk mengelilingi gunung, siapa pun yang melarikan diri akan ditembak dengan bahan peledak; dari para gangster yang menjaga gunung hingga orang tua dan wanita dan anak-anak lemah yang tinggal di pegunungan, semua akan diperlakukan sama. Mereka hanya sengaja membiarkan beberapa saksi untuk hidup, membiarkan mereka pergi untuk memberi tahu Jing Xu.

Melihat gunung telah terbakar menjadi puing-puing, Kuai Lantu membelai janggutnya, tertawa puas.

“Sudah cukup, ayo bergerak. Mari kita pergi menemui Marshal Gu.” Kuai Lantu melambaikan tangannya, Armor Berat dan dua ratus tentara terlatih berkumpul, bersiap untuk berbaris keluar. Kuai Lantu menaiki kudanya, melihat kembali ke arah gunung yang ditiduri oleh api telah menjadi tumpukan darah dan daging, berbicara dengan ketidakpedulian, “Ayo kita dengarkan alasan Fu Zhicheng, bandit gunung yang jahat apa, ‘kebakaran hutan tidak akan pernah bisa berhenti, terlahir kembali dengan hembusan angin musim semi’ apa. Petugas ini menyalakan api, biarkan aku melihat bagaimana mereka akan dilahirkan kembali一bergerak!”

Kali ini, seluruh gunung tahu bahwa Fu Zhicheng telah membuat rencana untuk memperlambat para prajurit. Untuk menyelamatkan dirinya di hadapan utusan kekaisaran, dia berbalik melawan ‘saudara-saudaranya’ di masa lalu.

Kuai Lantu berniat membuat para bandit dan Fu Zhicheng bertarung di dalam diri mereka sendiri, Fu Zhicheng selalu sombong dan percaya diri. Apakah dia berpikir bahwa tidak ada yang bisa memahami kelemahannya?

Tentu saja, untuk mencegah Fu melakukan pengkhianatan ketika dipaksa ke sudut, Sun Jiao telah secara khusus mengundang Marquis of Order di sini untuk menjaga.

Marquis Gu belum mencapai usia tiga puluh tahun, berurusan dengan pemberontak mungkin sangat efisien, tetapi mungkin tidak akan mampu untuk menahan pejabat tinggi yang keluar dari tumpukan mayat seperti Fu Zhicheng一tetapi itu tidak masalah, pada akhirnya, dia masih berutang pada Old Marquis atas dukungannya.

Kuai Lantu benar-benar yakin bahwa Fu Zhicheng tidak akan berani menyakiti Gu Yun. Meskipun sebagian besar dari mereka yang termasuk dalam fraksi Marquis sebelumnya sudah mengundurkan diri dari tentara karena usia tua, tetapi hubungan mereka sangat rumit, mereka mungkin masih tinggal. Jika dia berani tidak berterima kasih dan melukai putra tunggal Old Marquis, kekacauan yang timbul dari dalam Pasukan Perbatasan Selatan akan menjadi kejatuhannya.

Selain itu, bahkan meskipun Fu sangat arogan, akankah dia berani berpikir bahwa garnisun Perbatasan Selatan yang sangat kecil memiliki kemampuan untuk bangkit dan mengguncang fondasi Great Liang?

Tepat ketika mereka pergi, seekor burung kayu sebesar telapak tangan memalingkan matanya, mengepakkan sayapnya dan terbang ke langit yang dipenuhi dengan darah dan asap, dengan cepat berubah menjadi titik hitam kecil dan menghilang.

•••••

Pada saat yang sama, Fu Zhicheng yang ada di Garrison Perbatasan Selatan menerima berita bahwa kereta Marquis of Order telah dirampok. Dia benar-benar terkejut, langsung melompat dan meraih kerah pengintai, “Di mana Marquis sekarang?”

Pengintai itu mengatakan, “Marquis menembak dan membunuh Xing Zi Lin, tetapi entah bagaimana setelah itu, dia terus tinggal di sarangnya dan tidak pergi, bahkan mengganti bendera asli para bandit dengan bendera pertempuran di Kamp Black Iron.”

Setelah Fu Zhicheng mendengar ini, wajahnya berkedut sesaat, lalu dia mengangkat tangannya dan meratakan semua cangkir di atas meja ke tanah, suaranya penuh dengan kebencian, “Sedikit kesuksesan tetapi banyak kegagalan!”

Pengintai itu tidak berani bernafas, diam-diam berlutut di satu sisi, menyaksikan komandan tentara Selatan berjalan bolak-balik di kamarnya menyerupai binatang buas yang dikurung. Fu Zhicheng sama sekali tidak terkejut mendengar Gu Yun membersihkan sarang Xing Zi Lin, Gu Yun yang dirampok sesungguhnya adalah kisah yang mengejutkan, cerita belum pernah terjadi sebelumnya.

Pertanyaannya adalah…. apa arti di balik tindakan Marquis?

Kenapa dia tidak melanjutkan perjalanannya, tetapi tetap tinggal di dalam sarang?

Jika itu hanya untuk tujuan menginterogasi para bandit, kenapa dia harus mengganti benderanya?

Siapa yang dia tunggu? Apa yang dia tunggu?

Gu Yun datang atas nama memberi belasungkawa. Kenapa dia membawa bendera Kamp Black Iron?

Karena bendera pertempuran ada di sini, apakah Lencana Black Tiger juga ada di sini?

Apakah benar-benar hanya ada beberapa penjaga dan seorang pengecut saja di sebelahnya?

Ada juga inspektur Pusat Selatan yang berada sekitar seratus mil jauhnya yang pasti sudah menyiapkan satu tong besar lumpur hitam yang siap untuk ditumpahkan pada Fu Zhicheng. Apakah Gu Yun sudah melakukan kontak dengannya?

Di sisi mana Gu Yun berdiri?

Kelopak mata Fu Zhicheng tiba-tiba berkedut. Dia dulunya adalah milik faksi Old Marquis, tetapi dia tidak pernah memiliki hubungan dengan Gu Yun. Meski begitu, dia tahu bahwa Gu Yun selalu membenci cara kriminalnya.

Dengan kunjungan Gu Yun ini, Fu Zhicheng merasa sangat tidak yakin.

“Persiapkan kudanya,” kata Fu Zhicheng tiba-tiba. “Tiga faksi Shan Hu, Bai Lang, dan Ling Hu datang bersamaku untuk menemui Marquis of Order dan utusan. Lin Bao tetap siaga, gunakan asap sebagai sinyal dan bersiap untuk bertindak kapan saja.”

Para pengintai memandang Fu Zhicheng dengan gentar. Jenderal Fu mengerahkan hampir setengah dari pasukan yang ditempatkan di Angkatan Darat Selatan. Apakah dia akan ‘bertemu dengan Marquis’ atau akan ‘memusnahkan Marquis’?

Fu Zhicheng mengambil tombak panjangnya dari dinding dan dengan marah berteriak, “Untuk apa kalian masih berdiri di sana!”

Mengikuti dibelakang pasukan Inspektur, garnisun Perbatasan Selatan juga menggerakkan hampir separuh pasukannya di jalur tanpa jalan kembali ke Xing Zi Lin.

•••••

Jauh di tengah malam, di jalan resmi Perbatasan Selatan, berbagai kelompok karavan besar dan kecil mulai mendirikan kamp sementara di tepi jalan. Para pedagang yang berkeliaran di selatan dan utara negara itu terbiasa tidur di bawah langit, mereka hanya meninggalkan penjaga malam dan beberapa obor, kemudian secara bertahap tertidur.

Larut malam, ada tangisan burung tekukur di hutan.

Penjaga dan sekelompok ‘pedagang’ yang barusan berpura-pura tertidur semua berdiri. Mereka tidak mengatakan sepatah kata pun, bahkan ketika berpapasan, mereka hanya menggunakan kontak mata untuk berkomunikasi, berjalan diam-diam di belakang gerbong yang menyertainya.

Di dalam gerobak ada sebuah loteng tengah, setelah membersihkan semua barang di atasnya, armor dingin yang tertutupi di bawahnya terungkap, tidak ada sedikit pun pantulan.

Kelompok-kelompok pejalan malam tersebut melengkapi armor baja dengan kecepatan kilat; ada Eagle, Armor, dan beberapa pakaian kavaleri ringan.

Mereka berbalik dan berbaur ke dalam malam dari segala arah, gunung-gunung terganggu sejenak, burung-burung yang tertidur ketakutan sampai bangun, tetapi dalam sekejap, semuanya kembali hening seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Hanya obor yang bersinar dari para pedagang yang tersebar di gunung-gunung saja yang tersisa, berputar dan berkelebat dengan tanah, menyerupai emas yang tersebar.

Malam ini, kekuatan kompleks yang berbeda dari seluruh lapisan masyarakat, yang mana semuanya menyembunyikan motif pribadi mereka sedang menuju ke arah Xing Zi Lin.

Pemimpin bandit Xing Zi Lin yang hancur di bawah batu mungkin tidak bisa membayangkan hal ini bahkan meskipun hanya dalam mimpinya. Tidak pernah memikirkan bahwa dia seperti tali vital, keputusan bodohnya telah meledakkan situasi Perbatasan Selatan yang mudah terbakar.

Di sarang tua Xing Zi Lin, sekelompok bandit bersikeras bahwa mereka tidak tahu tentang kedatangan utusan kekaisaran. Sun Jiao mencoba menginterogasi mereka untuk sementara waktu, tetapi terbukti tidak membuahkan hasil, dia tidak punya pilihan lain selain menyerah, matanya terus-menerus melirik ke arah pintu.

Gu Yun hanya makan beberapa gigitan lalu menyeka mulutnya dan meletakkan sumpit. Ketika dia melihat penampilan Sun Jiao yang tampak seolah-olah dia telah menumbuhkan bisul di pantatnya, dia tersenyum dan bertanya, “Petugas Sun, makanan belum selesai, kamu sudah melirik pintu sekitar tujuh atau delapan kali. Menunggu kedatangan Inspektur Kuai?”

Wajah Sun Jiao berubah beberapa kali, dia hampir tidak bisa tersenyum, “Marshal bercanda一kenapa Marshal tidak makan lebih banyak, apakah makanannya tidak sesuai dengan seleramu?”

“Tidak,” Gu Yun menyampaikan maknanya dengan tatapan. “Akan sangat sulit untuk bertindak jika aku makan terlalu banyak, ini sudah cukup. Ah benar, Ji Ping, jika tidak ada hal lain yang penting, periksalah berapa banyak emas dan perak yang ada di sarang ini. Ayo kita kemas dan bawa pergi nanti.”

Sun Jiao, “…….”

Gu Yun, “Tuan Sun tidak akan melaporkanku setelah kami kembali, kan? Hei, sejujurnya, Departemen Perang sangat ketat dengan anggaran mereka, kami Kamp Black Iron juga tidak diberi dengan mudah.”

Para bandit yang diikat dalam sebuah kelompok masih memiliki akal sehat mereka, mereka dengan cepat berkata, “Kami memiliki catatan! Kami memilikinya! Catatannya ada di atas sana!”

Shen Yi melihat ke belakang dan melihat bahwa benar-benar ada ‘ruang tersembunyi’ di sana一tangga besar didirikan di sudut, mengarah ke atap, tumpukan rumput jerami menutupi loteng kecil yang dibangun di atas balok.

‘Bagus,’ pikir Shen Yi. ‘Aku sudah menjadi akuntan di sarang ayam ini.’

Pada saat ini, Kuai Lan Tu adalah yang pertama tiba di Xing Zi Lin.

Kuai Lan Tu berbaris dengan penjaga pribadinya. Darah dan api yang masih melekat di tubuhnya masih belum hilang, dia tampaknya membawa niat membunuh yang kuat. Dia melangkah maju dan berbicara dengan bangga,”Inspektur Pusat Utara Kuai Lan Tu, salam kepada Marquis of Order, Tuan Sun, para jenderal, dan ini…..”

Chang Geng tersenyum, “Li Min.”

Kuai Lan Tu, “……..”

Sun Jiao buru-buru menurunkan suaranya untuk mengingatkannya, “Jangan bersikap tidak hormat, dia adalah Yan Bei Wang, Yang Mulia Pangeran Keempat!”

Kuai Lan Tu terkejut.

Adik bungsu sang kaisar, Li Min, tidak pernah muncul di depan orang lain. Sebagian besar hanya tahu bahwa dia dulu tinggal di antara orang-orang biasa. Setelah dibawa kembali, dia tetap diam di dalam manor Marquis dan tidak memiliki prestasi apa pun. Dia masih sangat muda… sementara dia tahu bahwa meskipun pemuda ini adalah bangsawan, tidak ada yang perlu dikhawatirkan, tetapi dia tetap merupakan variabel yang tidak terduga, bagaimanapun juga, ini akan selalu menyebabkan seseorang merasa tidak nyaman.

Seolah ingin memberikan pertanda, kelopak mata Kuai Lan Tu tiba-tiba bergerak.

Tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa lagi, seorang penjaga pribadi masuk dan berbisik di telinga Kuai Lan Tu.

Gu Yun, “Kenapa, apa ludah keluarga Tuan Kuai terlalu berharga, jadi kamu tidak memperbolehkan kami untuk mendengarnya juga?”

Kuai Lan Tu menendang penjaga itu, “Sangat tidak sopan, berbisik tepat di depan Marquis dan Yang Mulia, di mana sikapmu!”

Penjaga itu tampaknya juga tidak marah, dia segera berlutut di tanah dan melaporkan, “Melaporkan kepada semua Master, ada puluhan ribu pasukan yang datang ke arah Xing Zi Lin, mereka tampaknya milik Angkatan Darat Perbatasan Selatan!”

Dia belum menyelesaikan kalimatnya ketika seorang petugas aneh berjalan di lereng gunung. Semua penjaga inspektur mengambil pedang dan tombak mereka, seperti cahaya dingin di malam yang gelap.

Petugas tersebut tampaknya tidak merasa takut sedikit pun, dia mengangkat suaranya, “Gubernur Barat Daya Fu Zhicheng, membawa serta prajurit pribadinya untuk menyambut Marshal!”

Gu Yun tetap acuh tak acuh, berpikir, ‘Fu itu benar-benar pandai mencari kematian.’

Kuai Lan Tu tanpa sadar melirik Chang Geng. Chang Geng tersenyum padanya, lalu berbalik ke tangga di sudut tanpa ragu-ragu dan naik ke loteng.

Kuai Lan Tu menyadari bahwa kesempatan ini tidak boleh sampai hilang, dia segera melangkah maju dan berkata, “Marshal, petugas ini ingin melaporkan sesuatu!”

Gu Yun mengangkat matanya.

Kuai Lan Tu, “Fu Zhi Cheng, meskipun dia telah menjadi pembela wilayah, namun dia telah mengabaikan tugasnya, berkolusi dengan para bandit, menganiaya orang-orang, dalam berkomunikasi dengan Laut Tenggara, niatnya untuk memberontak bisa dilihat seterang siang hari, Marshal, bersiaplah sepenuhnya….”

“Oh, begitu?” Gu Yun sama sekali tidak terkejut saat mendengar ini. Dia hanya memutar manik-manik tua di tangannya beberapa kali di ujung jari, seolah-olah sedang merenungkan sesuatu.

Setelah beberapa saat, dia berkata, “Kalau begitu, bawa dia ke sini.”

Baik Kuai Lan Tu dan Sun Jiao saling memandang, mereka berdua mengira mereka salah dengar.

Gu Yun, “Tolong bawa Jenderal Fu ke sini. Biarkan aku melihat bagaimana dia bermaksud memberontak.”

•••••

Chang Geng memanjat ke loteng kecil, mendapati bahwa tempat itu cukup istimewa. Ada jendela dan lampu langit-langit dengan pemandangan yang indah. Di atas jendela tersebut adalah tempat para bandit memasang bendera mereka. Shen Yi mengatur obor di sebelahnya, tidak ada yang tahu jenis bahan bakar apa yang digunakan, obor itu menciptakan asap putih yang tidak tersebar bersama dengan hembusan angin, terbang langsung ke arah langit.

Chang Geng tersenyum dan berkata, “Aku pikir Jenderal Shen sedang melakukan pekerjaan akuntansi, aku berpikir untuk datang dan membantu. Ternyata kamu mengirim sinyal asap.”

Shen Yi melompat turun dari jendela dan dengan penuh rasa ingin tahu bertanya, “Yang Mulia bahkan tahu bagaimana cara melakukan pekerjaan akuntansi? Apa saja yang telah kamu lakukan dalam beberapa tahun terakhir?”

Chang Geng, “Tidak banyak, ada periode ketika aku mengikuti Nona Chen untuk belajar kedokteran, kadang-kadang membantu beberapa teman di dunia persilatan, bepergian dengan para pedagang, aku tahu sedikit dari segalanya.”

Shen Yi melihat bahwa dia hanya menjawab demi hal itu, dia tidak bertanya lebih jauh. Pengetahuan dan pengalaman seseorang bukanlah sesuatu yang bisa dipalsukan, bahkan jika orang muda berpura-pura tidak goyah, tindakan mereka akan terlihat jika seseorang memberi perhatian yang cukup.

Perjalanan Chang Geng di dunia persilatan tahun ini tentu saja tidak sederhana, jika tidak, dia tidak akan menanggung aura yang tak terduga dari kedalaman yang tak terduga bersamanya.

Chang Geng mendorong jendela kecil di loteng untuk membukanya dan melihat keluar.

Hanya untuk melihat pasukan perkasa bergerak dengan jalur tanah, bendera pertempuran mereka berkibar dengan hembusan angin.

Di bawah cahaya obor, armor dingin mengeluarkan uap bermil-mil jauhnya, menyerupai naga yang terengah-engah.

Fu Zhi Cheng telah bertanggung jawab atas garnisun Perbatasan Selatan selama satu dekade, dia segera menjadi raja wilayah ini. Pada saat ini, jika dia membawa sekitar satu atau dua ratus orang untuk ‘melenyapkan para bandit dan menyapa utusan kekaisaran’, masih ada ruang untuk bermanuver, tetapi dia benar-benar telah memobilisasi setengah pasukan di garnisun.

Chang Geng, “Yifu mungkin memiliki beberapa niat untuk melindungi Jenderal Fu pada awalnya, tetapi untuk sekarang, sepertinya dia tidak bisa diselamatkan lagi.”

“Mungkin bukan saja karena dia tidak menghargainya, dia juga bermaksud untuk membuat keributan.” Shen Yi memandang profil samping Chang Geng yang terlihat tenang dan tidak terganggu, “Yang Mulia menanggung kualitas seorang jenderal yang tidak terganggu dalam menghadapi bahaya, itu benar-benar langka.”

“Tumbuh terbiasa dengan hal itu bersama waktu,” kata Chang Geng pelan. “Terakhir kali ketika aku pergi ke sarang tentara pemberontak Laut Timur dengan Yifu, itu benar-benar situasi yang menakutkan. Pada saat itu, hanya ada beberapa dari kami yang berada di sekelilingnya, menjadi beban, tidak ada yang tahu kapan angkatan laut akan tiba, dan tidak ada yang tahu apakah mereka dapat menerima berita yang kami kirimkan di sepanjang jalan atau tidak. Tetapi meskipun demikian, Yifu masih berbicara dan tertawa seperti biasanya, kemudian mundur dengan aman pada akhirnya. Pada saat itu aku telah memahami satu hal.”

Shen Yi, “Apa?”

Chang Geng, “Ketakutan itu tidak masuk akal.”

Shen Yi berpikir sejenak lalu menggelengkan kepalanya dan tersenyum, “Tentu saja, semua orang tahu bahwa ketakutan itu tidak masuk akal, tetapi rasanya seperti lapar pada waktu tertentu, dan menjadi dingin ketika tidak mengenakan pakaian yang cukup. Ini adalah reaksi alami dari tubuh. Bagaimana seseorang bisa menahan reaksi alami tubuh mereka?”

Wajah Chang Geng menunjukkan senyum yang tidak begitu jelas, “Tentu saja bisa.”

Shen Yi terkejut, dia tiba-tiba memiliki semacam intuisi yang tidak dapat dijelaskan, merasa bahwa kata-kata Chang Geng tentang ‘tentu saja bisa’ sepertinya menyembunyikan makna yang jauh lebih dalam.

Chang Geng, “Aku percaya bahwa selama kamu bersedia, tidak ada di dunia ini yang bisa mengalahkanmu, termasuk daging fana ini.”

Kalimat ini meskipun terdengar cukup biasa-biasa saja, namun, dengan sikap dan nada tegas Chang Geng, tekadnya telah menciptakan pesona yang aneh, membuat orang tanpa sadar menjadi yakin.

Shen Yi, “Yang Mulia, terakhir kali kamu dan Marshal terjebak di Laut Timur, ada puluhan master Paviliun Lin Yuan di sekitarmu. Dapat dikatakan bahwa kedua belah pihak telah saling membantu. Tetapi kali ini berbeda. Kita hanya memiliki satu Petugas Sun yang terus bersikeras untuk menerapkan Perintah Menabuh, Inspektur Kuai yang tidak memiliki niat baik, dan Fu Zhi Cheng itu akan segera berbaris naik ke gunung一dia memiliki ribuan pasukan di tangannya. Bukankah itu jauh lebih berbahaya daripada situasi terakhir? Yang Mulia tidak khawatir?”

Chang Geng dengan tenang tersenyum dan berkata, “Aku tidak khawatir. Ketika aku melihat bendera pertempuran Kamp Black Iron di loteng, aku langsung merasa bahwa ada tiga ribu Black Cavalries yang tersembunyi di hutan pegunungan barat daya. Aku tidak bisa menahan perasaan mantap yang muncul.”

Shen Yi terkejut, lalu tersenyum pahit. Dia berkeringat menggantikan Gu Yun, pangeran kecil keluarga mereka sama sekali tidak sederhana, dia benar-benar keturunan naga.

Chang Geng, “Tidakkah kamu tahu, Jenderal Shen? Yifu-ku mungkin tidak ingin melindungi Fu Zhi Cheng dengan sepenuh hati.”

Shen Yi, “………”

Soal ini dia tidak tahu!

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

040 V.2 • Melawan Para Monyet

---

“Ingat, di medan perang, orang yang tidak ingin mati akan mati terlebih dahulu…… bahkan meskipun musuhmu adalah sekelompok orang yang tidak berguna.”

---

Di puncak gunung, sebuah bendera besar dikibarkan dengan perlahan. Pada pandangan pertama, itu hampir tampak seperti dibaca ‘Desa Xinghua’. Tapi setelah memperhatikan dengan seksama ketika angin bertiup kencang, apa yang tertulis di situ adalah kata-kata ‘Xing Zi Lin’. Bandit gunung besar dan kecil menyembunyikan diri mereka di balik rumput, mengenakan armor-armor buatan sendiri, busur panjang dan belati mereka ditujukan pada orang-orang yang ada di bawah.

Kilatan cahaya perak melintas di atas gunung, Chang Geng menyipitkan matanya untuk melihat. Ada Armor Berat yang tidak diketahui entah dari mana telah dicuri sedang berdiri di atas bukit, menyerupai target penembakan, wajah pemakainya tidak dapat dilihat dari jarak sejauh ini.

Para bandit merampok sang Marquis of Order sendiri, Chang Geng untuk sementara waktu tidak tahu apakah dia harus tertawa atau menangis.

Tetapi ketika dia melihat ke belakang, dia menemukan bahwa Gu Yun tidak tersenyum, pada kenyataannya, apa yang terpampang diwajahnya justru sebaliknya. Dia tampak sangat marah, memaksakan sebuah kata dari giginya, “Idiot.”

Chang Geng dengan cepat memikirkannya, merendahkan suaranya, “Jadi desas-desus tentang para pejabat Perbatasan Selatan yang berkolusi dengan para bandit itu bukan sekedar rumor, tetapi kebenaran?”

Gu Yun tidak mengatakan apa-apa, ekspresinya terlihat semakin gelap.

Selama dinasti Great Liang, produk-produk asli Laut Timur adalah mutiara, produk-produk asli Loulan adalah anggur-anggur yang berkualitas, dan produk-produk asli Perbatasan Selatan adalah bandit-bandit gunung.

Dalam dua tahun terakhir, ketika boneka pertanian mulai diperkenalkan, para petani tidak dapat menemukan pekerjaan. Beberapa petani mengikuti pedagang keliling untuk mencari nafkah di utara, beberapa memutuskan untuk meninggalkan cahaya untuk menuju kegelapan dan menjadi bandit gunung. Ketika barang dan jatah menjadi lebih murah, uang menjadi lebih berharga. Dengan demikian, ada semakin sedikit orang yang akan membeli makanan, tetapi sebaliknya, mereka justru menimbun emas dan perak; hal ini telah berkontribusi besar dalam meningkatkan tingkat penjarahan para bandit.

Budaya bandit gunung tersebar sangat liar di sini, ada lebih banyak sarang bandit daripada sarang kelinci, situasi ini bisa dikatakan menyerupai pepatah一’api liar tidak akan pernah berhenti, terlahir kembali dengan hembusan angin musim semi’.

Hubungan antara Angkatan Darat Perbatasan Selatan dan Departemen Perang mirip dengan seorang anak dan ibu tirinya; dana mereka jauh dari efisien, mereka tidak mampu melawan balik para bandit.

Dan meskipun para bandit menang dalam hal jumlah, namun kekuatan tempur umum mereka terbatas. Jika menghadapi pasukan kekaisaran, mereka hanya bisa berakhir dengan disapunya sarang demi sarang mereka, sebab itulah mereka juga akan sangat takut pada pasukan garnisun.

Ketika orang memiliki uang, apa yang ingin mereka kejar hanyalah perdamaian dan stabilitas. Tidak ada yang ingin menjalani kehidupan dikejar-kejar一para bandit gunung, pada akhirnya, mereka masihlah manusia.

Dengan demikian, dalam jangka panjang, Tentara Perbatasan Selatan dan para bandit lokal telah membentuk hubungan timbal balik.

Komandan Angkatan Darat Selatan Fu Zhi Cheng awalnya adalah seorang bandit. Di satu sisi, dia mengendalikan mereka, mencoba membiarkan mereka hanya menjarah uang saja tanpa melukai orang-orang, tetapi di sisi lain, dia juga tidak melindungi mereka. Pendanaan untuk pasukan Perbatasan Selatan setiap tahunnya sangat terbatas, dan bagi mereka untuk dapat mempertahankan diri sampai hari ini, ‘kontribusi’ bandit-bandit ini tidak dapat diabaikan.

Kolusi antara pejabat dan bandit tentu saja bukan sesuatu yang bisa dibanggakan, Gu Yun sepenuhnya menyadari akan hal ini. Dalam dua tahun terakhir, Kaisar telah mempromosikan boneka pertanian dan membuka jalur bisnis, ini jelas merupakan kebijakan besar bagi negara untuk membuat negara kaya dan kuat. Tetapi tidak ada yang tahu di mana letak masalahnya, tidak hanya perbendaharaan nasional menjadi lebih kosong, bahkan dana militer pun harus dikurangi lagi.

Selatan baru saja mengalami banjir, bencana telah berlalu tetapi proses pembebasan masih berlangsung. Jika pertempuran pecah, para bandit akan mulai menyebar ke desa-desa dan kota-kota, orang-orang akan semakin hancur. Tetapi jika pengadilan kekaisaran benar-benar ingin menghapus komandan Angkatan Darat Perbatasan Selatan karena insiden ini, Gu Yun tidak bisa memikirkan orang lain yang bisa menjaga tempat ini.

Dengan dua dilema tersebut, orang hanya bisa memilih yang lebih sedikit; Gu Yun tidak punya pilihan selain sementara memikirkan cara untuk menyelamatkan Fu Zhi Cheng.

Setelah beberapa tahun di masa depan, ketika Jalur Sutra selesai, jalan komersial pedalaman Great Liang akan sepenuhnya dibuka. Banyak perak dari luar negeri akan bisa mengalir ke Great Liang, memungkinkan negara memiliki ruang untuk bernafas. Ketika waktu itu tiba, mereka tidak hanya akan mengirim pasukan, tetapi mereka juga akan menyesuaikan jalur ke Perbatasan Selatan, memperketat kontrol wilayah yang jauh dari kaisar ini, hanya dengan dua pendekatan yang dilakukan pada saat yang sama bisakah mereka benar-benar membersihkan masalah ini.

Sayangnya, kecuali dirinya sendiri, orang lain sepertinya tidak mau mengerti tentang masalah ini.

Sebenarnya, bukan karena mereka tidak memahaminya. Hanya saja di mata mereka, Perintah Menabuh dan menyanjung Paduka Kaisar untuk meningkatkan kekayaan mereka di masa depan jauh lebih penting.

Di jalan, Gu Yun telah memikirkan berbagai cara untuk melindungi Fu Zhi Cheng, dia diam-diam dan secara sengaja mengirim surat untuk memberitahunya. Tetapi tanpa diduga, pria itu memutuskan untuk melakukan sesuatu seperti ini.

Bandit macam apa yang akan membawa seluruh sarang mereka, mengibarkan bendera, dan memukul drum, membuat tampak jelas bagi pihak lain soal siapa sebenarnya mereka?

Mencoba merampok utusan dari pengadilan kekaisaran, ini tidak berbeda dengan pemberontakan.

Dalam beberapa tahun ini, Chang Geng telah bergaul dengan orang-orang biasa, melakukan perjalanan keempat sisi. Dia sudah lama memiliki pengetahuan tentang mata pencaharian masyarakat dalam situasi saat ini. Setelah berpikir sebentar, sebab dan akibatnya menjadi jelas baginya. Dia melihat ekspresi Gu Yun dan berbisik, “Yifu, aku pikir ini mungkin bukan pekerjaan Jenderal Fu.”

Gu Yun dengan dingin menjawab, “Omong kosong, Fu Zhi Cheng tidak sebodoh ini.”

Bandit-bandit ini adalah kelompok yang buta huruf, akan sangat sulit untuk dapat menemukan seseorang yang bisa membaca dan menghitung, seluruh gunung ini mungkin harus berbagi satu orang untuk melakukan pekerjaan akuntansi. Mungkin mereka bisa menangkap beberapa rumor yang tidak jelas dari suatu tempat, kemudian memutuskan untuk mendekati mereka dengan tujuan mengintai sambil menunjukkan kekuatan mereka pada saat yang sama, kemudian, setelah itu, mereka bisa menunjukkan kemampuan mereka kepada Fu Zhi Cheng.

Di atas, seorang bandit melambaikan tong hou sederhana, berteriak ke arah kaki gunung pada sekelompok orang Gu Yun, “Siapa kalian, sebutkan namamu!”

Di sebelahnya, Shen Yi tidak tahu apakah dia harus tertawa atau menangis, menarik panah dari belakangnya, “Grand Marshal?”

Gu Yun, “Tembak dia.”

Panah di tangan Shen Yi dilepaskan hampir bersamaan dengan perintah Gu Yun. Seperti menusuk bambu, dia langsung mengenai bandit yang memegang tong hou tersebut. Seekor burung berteriak dan terbang ke langit, suaranya yang tajam bergema di seluruh lembah.

Seluruh gunung ditembak.

Ketika Petugas Sun melihat ini, dia tidak lagi merasa bangga bisa menangkap kelemahan Fu Zhi Cheng, dia segera menjadi takut, turun dari kereta dan terus-menerus berkata, “Kita tidak bisa! Marshal, kita tidak bisa, setidaknya ada seratus bandit di gunung ini. Kita hanya sekelompok kecil orang, para jendral juga tidak mengenakan armor mereka, kita sama sekali tidak bersenjata! Ada juga Yang Mulia, Yang Mulia berasal dari keluarga kerajaan, kita tidak boleh gegabah….”

Gu Yun tidak menatapnya, dan justru melambaikan tangannya pada Chang Geng, “Yang Mulia, apa kamu rajin dalam pelatihan seni bela diri?”

Chang Geng sedikit membungkuk, “Untuk menjadi kavaleri kecil di bawah Marsekal, seharusnya aku tetap memenuhi syarat.”

“Kemari, aku akan mengajarimu cara melawan monyet gunung.”

Setelah Gu Yun selesai, dia menggiring kudanya dan bergegas ke depan. Chang Geng tidak ragu sedikitpun, segera mengikuti di belakangnya. Semua tentara Kamp Black Iron terlatih dengan baik. Begitu Gu Yun bergerak, mereka akan segera mengerti maksud komandan mereka. Mereka semua mulai bergegas ke depan, hanya menyisakan teriakan Petugas Sun, “Marshal, kita tidak bisa一”

Saat berikutnya, ada kekuatan di belakang lehernya, seluruh tubuhnya tiba-tiba menjadi lebih ringan一Shen Yi mengangkatnya dengan gagang pedangnya, melemparkannya ke atas kudanya.

Sun Jiao berteriak, matanya memutih karena dampak dari terjatuh.

Shen Yi dengan enggan berkata, “Tuan Sun, tolong jangan berteriak lagi, jenderal ini pasti akan mencegahmu dari kematian, yakinlah.”

Ketika Jenderal Shen mengatakan ini, dia tidak bisa menahan rasa sedih untuk dirinya sendiri一karena Marshal Gu adalah seorang tuan muda yang lahir dari manor Marquis. Sejak masa kecilnya, selalu ada pelayan tua yang mengikutinya ke mana-mana, memerintahkan mereka untuk melakukan apa saja sudah menjadi kebiasaan. Setelah dia dewasa, dia menyadari bahwa tidak ada pelayan tua di Camp Black Iron, sehingga dia menganggap Shen Sesuatu sebagai pelayan tuanya, betapa absurdnya.

Setelah mengatakan itu, Shen Yi menatap Tuan Sun, yang sudah pingsan, “Ini adalah pertama kalinya aku melihat seorang petugas yang sangat mirip dengan seorang kasim.”

Di puncak bukit, seorang bandit melapor kepada pemimpin mereka, “Kakak Besar, aku mendengar kasim itu memanggil ‘Marshal’.”

Seluruh tubuh pemimpin bandit tersebut terkubur di dalam Armor Berat, dia mendorong topeng pelindungnya, berteriak dengan marah, “Berhenti bicara omong kosong, cepat tembakan panah! Kepung! Kepung mereka!”

Suara tanduk yang bertiup dari dalam lembah terdengar sekali lagi, para bandit berteriak ketika mereka melesat turun dari atas, mengarah langsung kepada ‘pasukan’ Gu Yun yang terdiri dari beberapa orang.

Tidak ada yang tahu apakah para bandit ini bermaksud untuk meningkatkan keberanian mereka atau sesuatu yang lain, mengepung mereka sambil terus memukul drum dan membunyikan gong, yang satu maju ke depan dari satu arah, yang lain menjerit dan berteriak, bergegas dari sisi berlawanan dari gunung, mengelilingi mereka, debu dan pasir berhamburan di udara.

Sangat disayangkan bahwa sebagian besar kuda mereka dirampok dari tangan para pedagang; bagaimana mereka bisa menyamai kuda maha dewa satu-dalam-sejuta di Kamp Black Iron? Mereka segera tertinggal.

Gu Yun membuat gerakan, beberapa prajurit di belakangnya segera mengerti dan mulai menyebar ke berbagai arah, target untuk panah yang ditembakkan dari gunung langsung menjadi berantakan.

Barisan para bandit berada langsung di depan mereka. Gu Yun menghunuskan pedangnya dengan acuh tak acuh, bilah panjangnya bersinar terang seperti salju. Dia berkata kepada Chang Geng, “Ingat, di medan perang, orang yang tidak ingin mati akan mati terlebih dahulu…..”

Chang Geng hampir dibutakan oleh pedang di tangannya.

Pedangnya menyerupai naga terbang, satu tebasan bisa mengirim darah tercecer ke empat sisi, dua masuk dan dua keluar, mayat para bandit menumpuk menjadi gunung.

Gu Yun dengan santai menyelesaikan paruh kedua kalimat itu, “….. bahkan meskipun musuhmu adalah sekelompok orang yang tidak berguna.”

Pemimpin bandit memegang Qian Li Yan dan menonton dari atas. Begitu situasinya menjadi tidak beres, dia langsung berkata dengan marah, “Aku sudah bilang padamu untuk mengepung mereka, apa yang terjadi?”

Di sebelahnya, seorang bandit kecil berkata sambil mengerutkan keningnya, “Kakak Besar, aku tidak tahu!”

Pada saat ini, bandit lain berlari mendekat, “Kakak Besar, semuanya tidak berjalan dengan baik!”

Namun, hanya dalam sekejap, sebuah kavaleri telah muncul di pintu masuk gunung. Bandit yang memegang tong hou tidak memiliki waktu untuk menarik lehernya. Bilah pedang melintas, kepalanya langsung dipisahkan dari tubuhnya.

Keahlian menunggang kuda Gu Yun sangat luar biasa, berkendara melintasi pegunungan berbatu seolah-olah dia berada di permukaan yang datar, sambil melintasi jalan yang sangat sempit, dia menebas dengan pedangnya, jeritan mengerikan langsung terdengar dari balik batu besar一ternyata, ada seseorang yang bersembunyi di sana, menunggu untuk menyergap一Gu Yun mengibaskan darah di pedangnya. Dia sepertinya menunggu Chang Geng sejenak, lalu berkata, “Ada banyak tempat yang bisa digunakan sebagai pelindung di pegunungan, dan akan selalu ada ular yang bersembunyi di belakang mereka. Kamu hebat dalam seni bela diri, tetapi kamu tidak akan selalu bisa menghindari penyergapan.”

Chang Geng menyapukan matanya dan melihat memang ada mekanisme busur yang diatur siap di belakang batu besar, menunggu untuk menembak. Kudanya bukanlah kuda perang yang luar biasa, meskipun dia harus mengikuti di belakang Gu Yun dengan susah payah, tetapi dia hanya merasa bahwa darah di seluruh tubuhnya mulai menjadi lebih panas, dia bertanya, “Yifu, bagaimana kamu bisa tahu?”

Gu Yun menyeringai, “Sudah terbiasa.”

Begitu dia selesai, sebuah batu tiba-tiba jatuh dari atas. Gu Yun tampaknya memiliki mata di atas kepalanya. Dia menggiring kudanya dan melompat ke depan, batu yang bergulir tersebut hampir menyerempet ujung ekor kudanya. Pada saat yang sama, seluruh tubuh Gu Yun meninggalkan pelana, meraih tanaman rambat di sebelahnya dan dengan cepat mengangkat dirinya ke udara. Chang Geng secara naluriah bersandar ke belakang ketika dia mendengar suara tebasan, bagaimanapun juga, dia masih tidak ingin Yifu-nya yang kejam naik tinggi untuk memerciki darah di seluruh wajahnya.

Gu Yun memandangnya dari atas, mengangkat alisnya dan tersenyum. Dia bersiul, kuda yang terlatih segera mengikuti suaranya.

Jantung Chang Geng berdetak seperti orang gila, senyum Gu Yun hendak mencuri jiwanya.

Gu Yun berteriak ke arahnya, “Saat bertarung dengan monyet di pegunungan, ingatlah untuk selalu mengambil keuntungan di ketinggian terlebih dahulu.”

Pada saat ini, ‘lingkaran pembungkus’ para bandit telah terperosok ke dalam kekacauan total. Beberapa pintu masuk sarang mereka dengan cepat diambil alih, mereka mulai menyebar dan lari ke segala arah seperti lalat. Satu demi satu terbunuh oleh panah yang melesat dari atas. Chang Geng buru-buru menyusulnya, hanya untuk melihat Gu Yun telah menaiki kudanya lagi, dan pada saat yang sama, mengeluarkan panah khusus dari belakangnya.

Busur dan anak panah itu sangat berat. Busur panjang itu tampaknya memiliki berat puluhan kilogram, dilengkapi dengan kotak sebesar ibu jari. Chang Geng menyipitkan matanya, berpikir, ‘Apakah ada kotak emas pada busur?’

Pada saat berikutnya, uap putih yang menyembur keluar dari busur panjang tersebut mengkonfirmasi spekulasinya. Poros panah tampaknya terbuat dari besi, menciptakan suara gema yang tajam ketika dilepaskan dari senar, seolah-olah dua puluh kembang api telah meledak ketika panah tersebut melesat ke langit一panah besi itu menyerupai versi miniatur dari panah Baihong, menembus matahari, Memukul batu besar.

Batu itu bergetar sejenak, kemudian jatuh tanpa peringatan.

Monyet-monyet itu berhamburan, pemimpin mereka terhalang oleh Armor Berat. Butuh beberapa saat baginya untuk melihat ke atas, tetapi sebelum dia bisa melihat apa pun, baik Armor dan dirinya sendiri telah dikubur di bawah batu dengan suara keras!

Chang Geng tersenyum dan berkata, “Yifu, inilah yang aku tahu, dalam pertempuran, pertama-tama kita harus menangkap rajanya, apakah aku benar?”

Dia dijaga oleh Gu Yun sepanjang waktu, mendesing melalui ratusan bandit gunung yang buas, tidak ada sehelai pun rambut di kepalanya yang berantakan, pakaiannya berkibar tertiup angin. Pada pandangan pertama, dia menyerupai tuan muda yang memikat.

Gu Yun mengeluarkan ‘tch’, berpikir dalam hati, ‘Ini dia, lain kali ketika aku kembali ke ibukota, aku khawatir jumlah wanita yang melemparku dengan saputangan mereka akan berkurang setengah.’

Setelah setengah jam, Gu Yun membawa beberapa prajurit Kamp Black Iron yang ‘tidak bersenjata’ dan dengan bangga berbaris ke sarang bandit.

Karena sebagian besar bandit melihat bos mereka mati, mereka segera berbondong-bondong melarikan diri. Mereka akrab dengan bagaimana medan di gunung. Begitu mereka berhamburan ke pegunungan, mereka akan menghilang dalam sekejap mata.

Gu Yun hanya memiliki segelintir orang, jadi tidak nyaman untuk mengejar mereka. Mereka hanya mampu menangkap beberapa dari mereka yang tidak mampu berlari dan menggantung mereka seperti burung.

Gu Yun duduk di atas kursi kulit harimau milik pemimpin bandit, merasa agak tidak nyaman. Dia berdiri dan mengambil kulit harimau tersebut dari kursi, “Tahta raja gunung benar-benar unik.”

Empat kaki kursi kulit harimau yang indah itu telah digergaji, setumpuk emas ditumpuk di bawahnya, lalu menutupi bagian atasnya dengan papan kayu.

Gu Yun, “Orang bisa bertelur emas saat duduk di atas ini?”

Shen Yi terbatuk-batuk, memberi isyarat agar Marshal berbicara dengan akal sehat.

Pada saat ini, Tuan Sun, yang mengompol karena ketakutan telah mengganti celananya. Melihat situasi ini, dia langsung menyadari bahwa peluang ini tidak boleh sampai hilang, karena tidak akan pernah bisa kembali lagi begitu hilang. Mengubah perilakunya yang semula pengecut, dia dengan berani melangkah maju dan berteriak, “Siapa yang memberimu keberanian untuk merampok utusan pengadilan kekaisaran di tengah jalan? Siapa yang membuat rencana ini? Bicaralah!”

Chang Geng awalnya memegang dan mengagumi busur khusus Gu Yun, setelah mendengar kata-kata ini, dia mendongak dan berkata, “Merampok utusan diperlakukan sama dengan pemberontakan, tetapi selama orang itu bukan pemimpin, bandit biasa hanya dapat dibuang. Tapi untuk pria pemberani seperti kalian semua yang di sini….”

Dia berhenti di sini, mengungkapkan senyuman yang mengandung makna yang lebih dalam. Dia mengabaikan beberapa bandit yang menggigil ketakutan, tampak seolah-olah dia hanya mengatakan satu kalimat tanpa sengaja. Dia dengan cepat mengalihkan perhatiannya kepada pria lain, tersenyum sambil bertanya, “Yifu, busur dan anak panahmu sangat bagus, bolehkah aku memilikinya?”

Gu Yun melambaikan tangannya, “Ambillah.”

Sun Jiao terkejut, tidak memahami Pangeran Keempat yang baru saja dia temui. Pada awalnya, dia hanya merasa bahwa pria itu sama sekali tidak sombong, dia lembut, sangat pandai berbicara, dan juga bukan tipe orang yang penuh penghitungan. Tetapi sekarang dia menyadari bahwa dia mungkin buta.

Chang Geng mengatakan satu kalimat ini, para bandit juga tidak sebodoh itu, mereka segera berteriak.

“Kami para petani tidak tahu bahwa kalian adalah utusan kekaisaran, Tuan-tuan mohon maafkan kami!”

“Tidak mudah mencari nafkah di jalan ini. Di wilayah kecil ini, kami tidak bisa melihat satu orang pun selama beberapa hari, siapa yang akan berpikir bahwa pada saat kami memulai, kami akan langsung bertemu dengan utusan kekaisaran. Kami para petani tidak bersalah…. Tidak, kami tidak sepenuhnya tidak bersalah, tapi kami masih memiliki keluarga yang masih muda dan sudah tua, itu sama sekali tidak mudah!”

Sun Jiao, “…….”

Pada saat ini, seorang prajurit Kamp Black Iron tiba-tiba berjalan dengan cepat dan berbisik di telinga Gu Yun, “Marshal, Inspektur Pusat Selatan, Tuan Kuai mengirim seorang utusan, mengatakan bahwa dia telah mendengar berita tentang Marquis yang dilecehkan oleh gangster lokal, dia akan segera tiba dengan dua ratus penjaga pribadi.”

Gu Yun mengangkat wajah tanpa ekspresinya, tepat pada waktunya untuk bertemu dengan mata Sun Jiao, darah di tubuh Marshal Gu masih belum kering, menakuti-nakuti jejak kilatan kemenangan di dalam mata Sun Jiao.

Fu Zhi Cheng awalnya adalah seorang bandit. Bahkan meskipun dia kemudian menyerah dan direkrut ke dalam ketentaraan, dan bahkan dengan kemampuannya yang menakjubkan, masih sangat tidak masuk akal baginya untuk menjadi perwira tinggi di perbatasan.

Namun sayangnya, dengan pemberontakan Wilayah Barat tahun itu, pencurian dari wilayah Selatan juga mengambil kesempatan ini untuk menyerang wilayah Great Liang. Gu Yun sudah pergi ke barat, tidak ada personil yang tersedia di pengadilan kekaisaran, mereka tidak punya pilihan lain selain membangkitkan kuda mati dan memerintahkan Fu Zhi Cheng untuk memimpin pasukan di Perbatasan Selatan.

Namun, Kaisar Yuan He masih tidak percaya padanya. Inspektur Pusat Selatan Kuai Lan Tu dirancang secara khusus untuk menahan Fu Zhi Cheng, memegang dua ratus penjaga pribadi di tangannya, sama terampilnya dengan pasukan elit, yang memungkinkannya untuk bertindak sesuka hati pada saat kritis. Bahkan meskipun ada sebuah insiden nyata yang terjadi, dua ratus prajurit ini masih tidak dapat berperang melawan pasukan garnisun yang ditempatkan di Perbatasan Selatan, tetapi tidak akan sulit bagi mereka untuk keluar dari pengepungan dan mengirim pesan kembali.

Baik Kuai Lan Tu dan Fu Zhi Cheng dapat digambarkan sebagai musuh yang berbenturan di jalan-jalan sempit, kedua belah pihak sudah lama ingin menjatuhkan pihak lain ke kematian mereka, orang yang akan segera tiba pasti tidak akan memiliki niat baik.

Gu Yun, “Kakiku baru saja memasuki sarang bandit tetapi inspektur Kuai sudah ‘mendengar’ berita itu, sistem beritanya bahkan lebih baik daripada Dewa Tanah⭐ sendiri.”

➖⭐
Tu Di Gong [土地公], dewa lokal yang populer, diyakini bertanggung jawab untuk mengelola urusan desa tertentu.
➖

Sun Jiao juga tahu bahwa Kuai Lan Tu tidak memperhatikan waktu yang baik, berangkat terlalu cepat. Dia dengan cepat mencoba untuk menutup-nutupi, “Untuk memberitahu Marshal yang sebenarnya, perjalanan kita ini adalah rahasia. Kita tidak menduga akan bertemu Yang Mulia saat berada dalam perjalanan, bagaimana aki berani membiarkan Pangeran berada dalam keadaan beresiko? Aku tidak punya pilihan selain untuk meminta Inspektur mengirim beberapa bala bantuan….”

“Tuan Sun memiliki niat yang baik,” kata Chang Geng sambil tersenyum. “Tapi bagaimana kamu tahu bahwa perjalanan ke Selatan ini akan berisiko?”

Sun Jiao mungkin tahu bahwa pendukungnya akan tiba, punggungnya juga menjadi lebih lurus. Dia berkata, “Kali ini, ketika subjekmu diperintahkan untuk pergi ke Selatan untuk menenangkan pasukan, aku telah lama menyadari situasi para bandit yang mengamuk di wilayah ini, oleh karena itu demi mencegah insiden yang tidak terduga, aku sengaja meminta Perintah Menabuh kepada Paduka sebelum pergi一ternyata, ada yang tidak beres, tetapi untungnya, Marquis sangat berpengalaman dan tidak terganggu dalam menghadapi bahaya.”

Gu Yun tersenyum geli, tidak memedulikan sanjungannya.

Sun Jiao, “Bandit-bandit ini mengamuk tanpa rasa takut, menjadi semakin lebih berani. Jika mereka bahkan berani merampok pejabat pengadilan, lalu apa yang akan terjadi pada rakyat jelata? Jika kita tidak menyingkirkan masalah ini, barat daya akan tetap tidak stabil. Sepertinya aku benar dalam membawa Perintah Menabuh. Perintah Menabuh pertama Great Liang akan jatuh langsung kepada Jenderal Fu.”

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

039 V.2 • Malapetaka Bandit

---

“Seberapa manisnya mulut anak ini?” dia berpikir tanpa daya. “Sungguh mematikan.”

---

Bahkan dengan suara angin kencang yang berhembus dan sepatu kuda yang menghantam tanah, Shen Yi masih dapat melihat bahwa ada sesuatu yang salah di dalam kereta. Dia mendesak kudanya untuk mengejar Gu Yun, menggunakan satu tangan untuk menutupi dadanya dan meniru tindakan mual, memberi isyarat dengan matanya一apa yang akan kita lakukan jika pria itu muntah?

Gu Yun samar-samar menunjukkan senyuman, dengan jelas mengekspresikan maknanya一pantas dia dapatkan, dia bisa membersihkannya sendiri.

Alasan perjalanan Gu Yun ke Selatan adalah karena keluarga Komandan Fu Zhi Cheng baru-baru ini mengadakan pemakaman agung. Ibu Jendral Fu yang sudah lanjut usia baru saja meninggal dunia, dia telah mengajukan permohonan untuk mengembalikan plakatnya agar bisa pulang untuk menghadiri pemakaman ibunya, untuk mengungkapkan kebaktiannya sebagai seorang anak.

‘Pemakaman’ itu sebenarnya, hanyalah sebuah alasan yang tidak ada di sini atau di sana, apakah seseorang hadir atau tidak itu tidaklah penting, mereka dapat dengan mudah membuat alasan untuk tidak hadir, tetapi para pejabat tinggi di perbatasan tidak pernah melakukan hal seperti itu sebelumnya.

Jika komandan kembali ke rumah selama beberapa tahun, siapa yang akan bertanggung jawab jika perang meletus?

Selain itu, di seluruh Great Liang, tidak ada orang yang tidak tahu tentang latar belakang Jenderal Fu sebagai pemimpin bandit. Old Marquis lah yang telah benar-benar mengalahkannya untuk menyerah, kemudian merekrutnya ke dalam pangkat militer resmi.

Pada beberapa kesempatan ketika menghadiri audiensi dengan Paduka Kaisar, dia sering tidak mampu menahan diri dan mengeluarkan sejumlah kata-kata kutukan yang kasar. Dia bukanlah orang yang menaruh perhatian khusus pada tatakrama.

Jenderal Fu jelas tidak puas dengan Perintah Menabuh, dikombinasikan dengan situasi banjir di Selatan tahun ini, dia telah memilih kesempatan ketika garis depan selatan telah dihempas ke dalam kekacauan yang mengerikan ini untuk meninggalkan tugasnya, dan mengancam pengadilan kekaisaran.

Yang duduk di dalam kereta adalah personil dari Departemen Perang, Tuan Sun Jiao, seorang pendukung setia dari Perintah Menabuh. Kaisar mengirimnya sebagai pengawas kekaisaran, untuk ‘menenangkan’ masalah tersebut. Tetapi secara tidak terduga, Tuan Sun meringkuk ketakutan, menyatakan kepada Paduka Kaisar sambil menangis一bahwa dia telah sepenuhnya mempersiapkan diri untuk berkorban bagi negara dalam perjalanan ini, dan begitu dia pergi, tidak akan ada jalan untuk kembali.

Paduka Kaisar tidak memiliki pilihan lain selain mengirim perintah medali emas langsung ke Barat Laut, melemparkan keadaan berantakan dan beban yang tidak ada gunanya ini kepada Gu Yun.

Gu Yun menghabiskan sepanjang tahun melelahkan dirinya sendiri untuk menyeka di belakang Kaisar, temperamennya tidak bagus, dia tidak bisa berdebat dengan Paduka, dan hanya bisa menyiksa Tuan Yao tanpa rasa malu.

Kali ini saat dia bisa dengan mudah melewati Sichuan, Gu Yun meminta seseorang untuk menulis surat kepada Chen Qing Xu, berencana untuk bertemu dengannya di sini.

Dalam beberapa tahun terakhir, dia menjadi semakin sadar akan penurunan efektivitas obat yang diresepkan oleh Dokter Chen padanya di masa lalu. Sebelumnya, satu dosis akan bisa membuatnya melewati empat hingga lima hari, tetapi sekarang, dia telah sampai pada titik di mana dia harus minum obat setiap hari.

Ketika bergerak di jalan resmi, Gu Yun telah memperhatikan dari kejauhan bahwa ada seorang pria muda yang menggiring kudanya di pinggir jalan. Dia tidak memperhatikan pada awalnya, tetapi ketika dia lewat, dia tidak sengaja melihat pria muda itu, menangkap tatapan orang itu tepat pada waktunya.

Itu hanyalah tatapan sekilas. Kuda Gu Yun yang seperti dewa sudah melonjak ke depan, dia tidak memiliki waktu untuk bereaksi ketika dia secara insting menarik kendali.

Kuda tersebut mengeluarkan suara ringkikan yang panjang, tapak depannya melompat tinggi lalu mendarat kembali di tanah, berputar setengah lingkaran. Gu Yun berhenti, menatap pria muda yang tampak cukup akrab itu, namun pada saat yang sama, dia tidak berani memanggilnya.

‘Bagaimana mungkin ada kebetulan seperti itu,’ pikir Gu Yun dengan ragu. ‘Apakah aku mengenali orang yang salah karena terlalu merindukannya?’

Shen Yi menyusulnya, “Bagaimana…. oh!”

Prajurit Kamp Black Iron yang mengikuti Chang Geng akhirnya kembali ke kenyataan, dia dengan cepat turun dan berkata, “Marshal!”

Kuda Gu Yun tampaknya kaget, tapak depannya terangkat sedikit, terengah-engah saat kakinya mengetuk tanah.

Chang Geng takut bahwa pada saat ini, bahkan jika seseorang melemparkannya ke gunung obat penenang, itu masih tidak akan bisa menghentikan jantungnya yang bergetar hebat di dalam dadanya. Sejenak dia duduk dengan kaku di atas kudanya, pikirannya kosong, lidah tajam yang bisa membuat bunga lotus mekar sekarang menumbuhkan mekaran bunga tirani menghalangi semua kata-kata di dalam hatinya.

Dia hanya bisa mengandalkan naluri, mengungkapkan senyuman kaku.

Gu Yun memanggil dengan suara rendah, “Chang Geng?”

Dua kata ini meledak, memukul dan berdering di telinga Chang Geng. Dia menggosok hidungnya karena malu atas ketidakmampuannya untuk menenangkan dirinya, “Kebetulan aku bepergian ke Sichuan dan mendengar dari Nona Chen kalau Yifu akan tiba dalam dua hari ini, jadi aku memutuskan untuk beristirahat di sini sebentar. Tepat waktu sekali, aku sedang berjalan-jalan, aku tidak berharap bisa bertemu denganmu di sini.”

Prajurit kecil di samping berpikir dengan takjub, ‘Mandi dan berganti pakaian, menunjukkan waktu dan lokasi yang tepat setiap hari… hanya untuk berjalan-jalan?’

Dia melihat kuda Chang Geng yang tampak biasa-biasa saja dengan sungguh-sungguh, mencurigai bahwa itu adalah kuda seperti dewa yang tersembunyi di bawah eksteriornya yang biasa.

Pada saat ini, pintu terbanting terbuka, Tuan Sun benar-benar mengabaikan adegan reuni yang mengharukan antara ayah dan anak setelah bertahun-tahun berpisah tersebut, bergegas keluar lalu muntah.

Napas tercekik Chang Geng akhirnya kembali ke dadanya lagi. Dia memiringkan kepalanya dan melirik pejabat Departemen Perang yang tampak seperti seekor ayam yang sakit tersebut, bertanya dengan suara lembut sambil pura-pura terdengar terkejut, “Kenapa, apa aku mengatakan sesuatu yang menjijikkan?”

Gu Yun tertawa.

Dalam beberapa tahun terakhir, meskipun dia agak menyadari tentang keberadaan Chang Geng, dia tidak mengharapkan bocah itu akan menjadi seperti ini, kelihatannya seolah-olah dia telah dilahirkan kembali.

Gu Yun sejenak lupa tentang perpisahan mereka yang dipenuhi dengan amarah dulu, tentang frustrasi yang tersisa, perang dingin mereka, dan ketekunannya dalam mengirim orang untuk mengawasi keberadaan Chang Geng.

Dia heran bisa mengenali Chang Geng dan berhenti tepat pada waktunya, karena bocah itu benar-benar berbeda一setiap gerakannya, dengan perilakunya, dengan senyuman di wajahnya, semuanya telah berubah.

Sekali lagi waktu telah menyusut di depan matanya, Gu Yun menghitung dengan jari-jarinya一bagaimana mungkin dia tidak berubah, sudah lebih dari empat tahun berlalu.

Shen Yi menghampiri dan tersenyum, “Ya Tuhan, Pangeran kecil itu sudah… apakah kamu masih ingat aku?”

Chang Geng, “Salam, Jenderal Shen.”

Shen Yi berkata, “Jika itu adalah aku, aku tidak akan bisa mengenali mu. Hanya Yifu-mu, yang sangat merindukanmu setiap hari, dia akan selalu memandang lebih lama setiap kali dia melihat seseorang yang sedikit mirip denganmu….”

Gu Yun tidak tahan lagi, dia menyela, “Di mana kamu menemukan begitu banyak omong kosong?”

Shen Yi melihat ke depan dan ke belakang, tertawa terbahak-bahak kemudian melanjutkan untuk menggiring kudanya ke arah Tuan Sun, membungkuk untuk menempatkannya kembali di dalam kereta. Dia mengulurkan tangan dan melambaikan tangannya di depan pria itu, “Tuan Sun, apakah kamu masih baik-baik saja? Tunggulah sebentar lagi, kita akan segera tiba di penginapan.”

Tuan Sun bersandar pada kereta, terengah-engah, dengan cepat menegang lagi.

Tetapi Tuan Sun segera menyadari bahwa Chang Geng adalah penyelamatnya. Sejak pertemuan mereka dengan Chang Geng di jalan, hewan-hewan di Kamp Black Iron ini telah beralih dari bergegas menjadi berjalan, sesantai berjalan-jalan santai, bahkan suara tapak kuda pun menjadi lebih lembut.

Chang Geng memimpin kelompok itu kembali ke penginapan. Tidak ada banyak kamar, bahkan setelah menyewa seluruh properti, setidaknya masih ada dua orang harus berbagi kamar. Gu Yun berkata, “Aku akan ke tempat putraku, berikan kamar tunggalku kepada petugas Sun.”

Sun Jiao secara naluriah berkata dengan enggan, “Tidak, tidak, bagaimana aku berani membiarkan Marshal menurunkan dirinya….”

Shen Yi menepuk pundaknya dari belakang, merendahkan suaranya dan berkata kepada Sun Jiao, “Tuan, tolong terima saja, suasana hatinya telah membaik sejak bertemu dengan Yang Mulia, atau apakah kamu lebih suka melihat ekspresi ‘aku akan mengambil kehidupan kecilmu’ miliknya?”

Sun Jiao, “…….”

Keringat di telapak tangan Chang Geng masih belum menghilang. Beberapa kali dalam perjalanan ke sini, kendali kuda hampir terlepas dari tangannya. Seolah-olah dia berada dalam keadaan mabuk. Dia mengerti bahwa dia harus tetap sadar, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terperosok ke dalamnya.

Sebelum melihat Gu Yun, dia ragu-ragu antara ‘pergi’ atau ‘tinggal’ Setelah melihat Gu Yun, pikirannya menjadi kosong.

Gu Yun akhirnya mengingat hutang lama itu, begitu dia memasuki kamar dan menutup pintu, ekspresinya segera menjadi gelap, “Kamu menjadi semakin dan semakin kurang ajar, kepala pelayan tua berkata kalau kamu belum pernah kembali ke manor dalam empat tahun terakhir. Terakhir kali ketika aku memasuki istana untuk melapor, Paduka bahkan bertanya kepadaku tentang hal itu secara langsung, bagaimana aku harus menjelaskannya?”

Di masa lalu, Chang Geng akan merasa gugup setiap kali ekspresi Gu Yun sedikit berubah. Dia akan langsung mengakui kesalahannya, atau ingin membalas. Setelah tidak bertemu dengannya selama bertahun-tahun, Chang Geng terkejut menemukan bahwa semua pengekangan dan kepanikan di dalam hatinya telah menghilang. Semua emosi Gu Yun, terlepas dari apakah dia marah atau bahagia, Chang Geng berharap tidak lebih dari mengukir semuanya ke dalam matanya.

Empat tahun yang lalu, dia telah menahan rasa sakit yang luar biasa, memaksa dirinya untuk tetap tenang dan berkata kepada Gu Yun, “Manor tidak dapat menahanku.”

Empat tahun kemudian, dia menatap Gu Yun, mengungkapkan rasa sayang yang tepat, “Dengan kepergian Yifu, tidak ada artinya bagiku untuk pulang ke manor.”

Gu Yun, “…….”

Dia tidak bisa tetap marah selama lebih dari tiga kalimat. Setelah mendengar kata-kata dari Chang Geng ini, dia tidak bisa lagi mempertahankan wajahnya yang dingin, hati batunya melunak menjadi sepotong kapas.

Gu Yun mengalihkan perhatiannya ke kamar kecil itu, ada beberapa buku medis di atas meja, dia mengambilnya lalu dengan santai membalik-baliknya, “Kenapa kamu membaca ini?”

Chang Geng, “Aku mengikuti Nona Chen untuk belajar tentang obat-obatan.”

Gu Yun terkejut, berpikir pada dirinya sendiri, ‘Apakah gerombolan Paviliun Lin Yuan itu mengatakan sesuatu kepadanya?’

Kemudian dia diam-diam tersenyum; pertama-tama, merasa bahwa pemikirannya ini kurang lebih hanya dia lebih-lebihkan untuk dirinya sendiri, dan kedua, orang-orang di Paviliun Lin Yuan sama sekali bukan tipe yang banyak bicara.

Chang Geng, “Aku ingin memiliki pendidikan yang baik dalam bidang kedokteran, agar dapat merawat Yifu-ku dengan baik di masa depan. Tapi sayangnya, bakatku terbatas, aku hanya tahu dasar-dasarnya saja.”

Gu Yun, “……”

‘Seberapa manisnya mulut anak ini?’ dia berpikir tanpa daya. ‘Sungguh mematikan.’

Setelah bertahun-tahun menjaga Jalur Sutra, semangat Gu Yun yang ingin menunjukkan bakatnya untuk dilihat oleh semua orang berangsur-angsur menghilang, menyerupai senjata dewa yang telah dikembalikan ke dalam sarungnya. Kedua lelaki itu tidak menyebut-nyebut soal argumen yang membuat frustrasi sejak terakhir kali, sebaliknya, dengan tenang menyusul dan saling bercerita tentang apa yang telah mereka lihat selama beberapa tahun terakhir ini.

Saat berbicara, Chang Geng tiba-tiba menemukan bahwa sisinya menjadi sunyi, dia mengumpulkan keberaniannya dan menoleh untuk melihat di sebelahnya一tempat tidur penginapan itu cukup kecil, setengah dari tubuh Gu Yun tampak menggantung di luar tempat tidur, selimut hanya menutupi sudut tubuhnya, kakinya hampir mencapai ujung tempat tidur. Dia memiliki satu tangan di belakang kepalanya, berbaring dalam posisi istirahat sesaat, tetapi tanpa sadar tertidur.

Chang Geng langsung berhenti berbicara, dia menatap profil Gu Yun dengan sangat serius untuk waktu yang lama di dalam kegelapan.

Dia mengangkat tangannya, lalu menariknya lagi, setelah mengulanginya beberapa kali, jari-jarinya yang ragu-ragu tetap menggantung di udara. Dia tidak tahu berapa lama waktu yang diperlukan untuk menenangkan napasnya yang gemetar, lalu dengan lembut dia memeluk pinggang Gu Yun, menepuk ringan seperti mengusap debu sambil berbisik, “Yifu, bergeraklah sedikit ke dalam, kamu akan jatuh dari tempat tidur.”

Gu Yun terbangun olehnya, tetapi dengan cepat mengenali di mana dia berada saat ini. Dia membuat suara ‘Mm’ sebagai tanggapan, dengan matanya yang tetap tertutup, dia mengikuti tangan Chang Geng dan bergerak ke dalam, berbisik dengan nada rendah, “Tertidur di tengah percakapan…. belum tua tapi tubuh sudah menjadi pikun.”

Chang Geng membantu menarik selimut dan membuka mahkota rambut untuknya, “Itu karena aku meletakkan obat penenang di sebelah bantal, kamu juga bepergian dengan terburu-buru, sekarang tidurlah.”

Kali ini tidak ada jawaban, dia benar-benar tertidur.

Ruang dari tempat tidur itu sangat sempit, ketika berbisik dengan suara rendah, tindakan tersebut tiba-tiba menciptakan ilusi pelukan yang intim, Chang Geng hampir menundukkan kepalanya dan mencium pelipis Gu Yun, seolah-olah ini adalah hal yang wajar untuk dilakukan.

Namun, dia segera menyadari kebiadaban di dalam pikirannya, dia dengan cepat berbaring dengan benar.

Obat penenang itu tampaknya telah berefek, Gu Yun sedang tidur nyenyak dalam keadaan santai, tetapi tampaknya pilih-pilih ketika menyangkut keefektifannya. Bagi Chang Geng, itu sama sekali tidak berguna. Dengan Gu Yun yang berbaring di sebelahnya, setiap kali dia memejamkan mata, dia selalu merasa bahwa ini hanyalah mimpi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membuka matanya lagi untuk memastikan bahwa itu memang kenyataan.

Setelah mengulangi beberapa kali, sedikit rasa kantuk akhirnya lenyap ke dalam udara tipis, Chang Geng tidak tidur dan diam-diam menatap Gu Yun.

Memandangnya sepanjang malam.

Keesokan paginya, Chen Qing Xu tiba, dia pertama-tama menggunakan Tuan Sun yang sedang sekarat sebagai contoh pengajaran, kemudian melemparkannya kepada Chang Geng untuk dia mainkan…. tidak, untuk dia rawat一kemudian pergi menemui Gu Yun.

Chang Geng hanya melirik sosoknya dari belakang saat dia naik ke atas. Perilakunya tidak menunjukkan sedikit pun perbedaan, seolah-olah dia sama sekali tidak penasaran.

Shen Yi sedang melihat buku-buku medis Chang Geng di rumah Gu Yun. Nona Chen tidak bertanya tentang gejalanya, pertama-tama dia memeriksanya, kemudian berkata setelah beberapa saat, “Apakah penglihatan Marquis melemah dibandingkan sebelumnya?”

Gu Yun, “Aku seharusnya minum obat kemarin, tapi karena aku ingin Nona Chen memeriksanya, aku tidak minum apa pun.”

Chen Qing Xu tenggelam dalam pikirannya sejenak, “Pada tahun itu ketika kakekku meresepkan obat ini untuk Marquis, dia pasti telah memberi tahumu bahwa ini bukanlah penawarnya. Aku khawatir obat ini tidak akan bertahan lama.”

Gu Yun juga tampaknya tidak terkejut, dia hanya bertanya, “Berapa banyak waktu yang tersisa?”

Chen Qing Xu berkata dengan sungguh-sungguh, “Jika Marquis dapat menahan diri dari minum obat mulai sekarang, obat itu mungkin dapat bekerja selama beberapa tahun lagi.”

“Aku khawatir itu tidak mungkin,” kata Gu Yun. “Bagaimana dengan meningkatkan dosis atau mungkin mengubahnya ke resep baru?”

Chen Qing Xu tidak memiliki waktu untuk menjawab, Shen Yi dengan sungguh-sungguh berkata, “Obat itu juga membawa racun, kamu sudah meminumnya dengan rajin, mengubah ke jenis obat baru hanya berarti mengubah ke jenis risiko baru, itu tidak akan jauh berbeda dari memuaskan dahaga dengan air beracun, kan?”

“Itu benar.” Chen Qing Xu berkata, “Keluarga Chen menyebut diri kami sendiri sebagai dokter, namun selama bertahun-tahun ini, kami tidak dapat menemukan obat untuk mata dan telinga Marshal, ini sangat memalukan.”

Gu Yun tersenyum dan berkata, “Apa yang Nona Chen katakan, akulah yang telah menyusahkanmu dan keluargamu.”

Chen Qing Xu menggelengkan kepalanya, “Kami telah lama terperangkap di Dataran Tengah, selalu dengan asumsi bahwa orang-orang Barbar tidak tahu apa-apa. Marquis tolong beri aku beberapa tahun lagi, aku berniat meninggalkan negara dalam beberapa hari ini, mungkin dengan kebetulan, aku bisa mencari solusi.”

Gu Yun kaget saat mendengar ini. Dia membuat pengaturan untuk bertemu dengan Nona Chen di sini di Sichuan, selain untuk menemukan seseorang dari keluarga Chen guna mengkonfirmasi situasinya, dia terutama ingin menggunakan kesempatan ini untuk tinggal selama dua hari, membiarkan orang-orang tertentu tahu bahwa dia akan datang.

Dia tidak meminta seorang wanita muda seperti Nona Chen untuk menyelesaikan masalah yang bahkan kakeknya pun tidak dapat melakukan apa pun. Dia dengan cepat berkata,

“Nona Chen kamu tidak boleh pergi, aku akan baik-baik saja terlepas dari apakah aku bisa melihat dan mendengar atau tidak. Barbarian Utara dan negara kita telah menjadi musuh selama beberapa generasi. Jika kamu mempertaruhkan hidupmu untuk masalah sepele milikku ini, bagaimana aku bisa menjelaskan kepada keluarga Chen di masa depan?”

Chen Qing Xu tidak menjawab, hanya mengambil pamflet tulisan tangan dari tas kecilnya, “Ini adalah serangkaian prosedur akupunktur yang aku temukan dan aku sempurnakan sendiri. Prosedur ini tidak ada gunanya, tetapi dapat meringankan sakit kepala yang disebabkan oleh obat. Yang Mulia telah mengikutiku belajar akupunktur untuk sementara waktu, dia bisa mengerti prosedurnya.”

Melihat kening Gu Yun berkerut, Chen Qing Xu menambahkan, “Aku tidak memberitahunya, dia mengetahuinya sendiri.”

Ekspresi Gu Yun berubah beberapa kali, lalu akhirnya menghela nafas, kepalanya sudah mulai sakit.

Chen Qing Xu memberikan beberapa nasihat dalam beberapa kalimat, kemudian menemukan sebuah pena dan kertas, menuliskan dua resep untuk makanan, “Sesuatu masih lebih baik daripada tidak sama sekali, aku akan pergi sekarang, Marquis tolong berhati-hatilah.”

“Tunggu,” Gu Yun memanggilnya. “Tentang meninggalkan negara, Nona Chen tolong pikirkan baik-baik.”

Chen Qing Xu balas menatapnya, wajahnya yang sedingin es menampakkan senyuman kecil yang langka.

“Ini bukan sepenuhnya karena penyakit Marquis. Hanya saja di dunia ini, ada hal-hal tertentu yang harus diselesaikan. Izinkan aku mengatakan beberapa kata sombong, meskipun kita diberi nomor dan kemampuan kita terbatas, hati kami berbagi pikiran yang sama dengan Marquis.

“Aku lahir di keluarga Chen, memasuki jalan ke Lin Yuan, bagaimana mungkin aku berani berpegang pada bayang-bayang leluhurku dan tertinggal di belakang punggung mereka untuk masa depan yang akan datang?” Katanya, “Tuan Marquis, kita akan bertemu lagi.”

Setelah itu, dia tidak menunggu Gu Yun berbicara lagi dan langsung berjalan menuruni tangga.

Chang Geng memahami sopan santun dari tahun-tahun perjalanan yang dia habiskan untuk berkeliling di dunia persilatan, dia melangkah dan berkata, “Nona Chen, biarkan aku mengantarmu.”

Chen Qing Xu melambaikan tangannya, lalu menatap wajah Chang Geng. Meskipun dia masih muda dan kuat, dia akan baik-baik saja bahkan meskipun dia melewatkan satu malam tidur, tetapi jejaknya masih bisa terlihat di wajahnya.

Chen Qing Xu, “Kenapa, apakah obat penenang itu tidak efektif?”

Chang Geng tersenyum pahit, “Ini masalahku sendiri.”

Chen Qing Xu merenungkan hal itu, “Aku selalu mengatakan kepadamu untuk tetap tenang, tetapi kenyataannya adalah, aku tidak tahu apa yang ada di dalam hatimu yang tidak bisa tenang, mungkin lebih baik dikatakan daripada dilakukan一Orang tidak dapat menghindari memiliki emosi dan hasrat. Jika kamu tidak bisa menahan diri, lebih baik membiarkannya mengikuti arus secara alami.”

Chang Geng kaget, tanpa sadar mencibir, berpikir pada dirinya sendiri, ‘Bagaimana mungkin hal ini bisa ‘mengikuti arus’?’

Setelah meninggalkan kalimat ‘mengikuti arus alam’, dia segera melanjutkan perjalanannya, meninggalkan Chang Geng dalam keadaan kebingungan sepanjang hari.

Gu Yun tinggal di penginapan kecil selama dua hari lagi. Sun Jiao ingin bergerak cepat. Tetapi ketika dia mengingat hari-hari di atas jalanan berbatu dan kecepatan secepat terbang menyebabkan setiap ususnya terbalik, dia tidak berani membuka mulut untuk mendesak mereka.

Tanpa diduga, ketika mereka melanjutkan untuk bergerak lagi, Gu Yun telah berubah dari kecepatan yang mempertaruhkan nyawa dari sebelumnya, dengan Pangeran Keempat sebagai tambahan baru untuk kelompok mereka yang selalu menempelkan dirinya kepada Marshal Gu sepanjang hari一mereka bergerak senyaman berjalan-jalan santai dalam pemandangan musim semi, kadang-kadang, mereka bahkan akan bergabung dengan kelompok-kelompok pedagang yang kembali dari Utara.

Di Perbatasan Selatan, orang-orang secara alami terlahir tangguh dan kuat, para bandit mengamuk. Misi Petugas Sun untuk ‘menenangkan subjek’ sebenarnya, hanyalah alasan. Dia bermaksud menggunakan kekuatan Marquis of Order untuk menangkap bukti Fu Zhi Cheng一yang meskipun telah menjadi petugas istana kekaisaran, namun berkolusi dengan bandit gunung一untuk menggunakan Perbatasan Selatan sebagai terobosan untuk menyerukan Perintah Menabuh yang pertama.

Tetapi sejak kedatangan mereka di Sichuan, Gu Yun telah membuat berbagai penundaan perjalanan. Dari Sichuan ke perbatasan adalah wilayah Fu Zhi Cheng, kepala ular itu mungkin sudah mengetahui keberadaan mereka, bagaimana mereka bisa menangkapnya di saat lengah?

Kali ini Tuan Sun tidak lagi merasa mual, tetapi sebaliknya merasa sangat cemas sehingga darahnya menggelegak ke dalam tubuhnya.

Shen Yi dengan tenang berkata kepada Gu Yun, “Menyinggung orang benar tetapi tidak bisa menyinggung orang jahat, kamu sudah cukup banyak mengacau dengannya. Berhati-hatilah atau dia akan melukismu dalam cahaya yang buruk ketika kembali ke pengadilan kekaisaran.”

Gu Yun tersenyum.

Melihat senyum acuh tak acuh ini, dia tidak bisa menahan diri untuk mengeluarkan pidato yang panjang, tetapi tiba-tiba, Gu Yun berbisik, “Baik orang benar maupun orang jahat adalah masalahnya.”

Shen Yi menjawab dengan frustrasi, “Menyebabkan bencana adalah masalahnya.”

Gu Yun tidak memperhatikannya, menekan suaranya sedikit lebih rendah, “Orang itu adalah masalahnya… lebih baik aku tidak bermain baik dengan Departemen Perang, apakah kamu tidak mengerti?”

Shen Yi tercengang untuk waktu yang lama, lalu menghela nafas dan tidak mengatakan apa-apa lagi.

Kapan Marshal Gu yang sombong mulai mengerti cara membaca yang tersirat?

Gu Yun, “Tidak mendengarkanmu si pelayan tua lagi, aku akan pergi mencari putraku.”

Setelah mengatakan ini, dia mengarahkan kudanya ke depan, benar-benar mengabaikan Shen Yi.

Shen Yi, “…….”

Dia merasa bahwa keduanya menjadi semakin memuakkan.

Daerah Selatan memiliki perbukitan hijau di kedua sisi, tidak ada banyak perbedaan antara musim gugur dan musim dingin. Pemandangannya tetap subur, dengan jalan berliku kecil di bagian tengah, melengkung dengan bentuk gunung, tidak ada yang bisa melihat di mana jalan itu berakhir di kejauhan.

Gu Yun memegang cambuk di tangannya, seolah-olah memimpin sebuah negara, dengan santai menjelaskan kepada Chang Geng, “Orang-orang yang termasuk dalam militer selalu dipenuhi dengan kecemasan setiap kali kami menghadapi lokasi seperti ini, jika pihak lain mengatur penyergapan, dengan berbaris langsung ke dalamnya, kita hanya bisa dipukuli一bahkan di wilayah Great Liang pun, tempat-tempat ini umumnya sangat mudah untuk diambil alih oleh para bandit….”

Kata-kata terakhirnya bahkan belum selesai, tetapi mereka sudah bisa mendengar suara tajam dari peluit tanda dari kejauhan.

Shen Yi berkata dengan lelah, “Marshal, apakah kamu itu gagak hitam dalam bentuk manusia?”

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

038 • V.2 • Reuni

---

Dia belum pernah melihat Gu Yun lagi selama lebih dari empat tahun. Kerinduan dan keinginannya untuk bertemu telah menumpuk menjadi gunung, dia tidak bisa menahan rasa takut setiap kali dia memandangnya, karena dia takut segunung kerinduan itu akan runtuh bahkan meskipun hanya dengan sedikit hembusan dari angin sepoi-sepoi saja.

---

Chen Qing Xu mengeluh sekali, tetapi tidak ada jejak kemarahan di wajahnya. Dia sepertinya sudah lama terbiasa memiliki tamu tak diundang yang memasuki rumahnya.

Dia masuk untuk meletakkan ramuan di tangannya, lalu memberi hormat kepada orang asing yang datang bersama Chang Geng, “Namaku adalah Chen, aku seorang dokter dari dunia persilatan.”

Meskipun dia mengaku berasal dari dunia persilatan, namun kelakuannya berasal dari seorang wanita dari keluarga bergengsi. Dia tidak tersenyum, ekspresinya sedingin es. Wanita itu tidak bisa menahan perasaan kaku, dia tidak pandai berbicara, setelah beberapa saat, dia hanya berhasil menyapa kembali dengan membungkuk dalam.

Chen Qing Xu melirik Chang Geng, yang sedang menggunakan jarum dan berkata, “Dia bisa dianggap sebagai setengah muridku. Dia tidak mungkin membangkitkan seseorang, tetapi dia bisa menangani penyakit biasa dengan baik, saudari perempuan ini tolong yakinlah.”

Seseorang tidak bisa mengetahui usia wanita itu dari penampilannya, namun dia berpakaian seperti seorang wanita muda, hati prajurit kecil itu mulai berdetak seperti drum.

Yang Mulia telah secara langsung memasuki kamar seorang wanita yang belum menikah tanpa salam. Bahkan meskipun wanita itu adalah seorang dokter…. tetap saja, apakah itu pantas? Dan dengan tindakannya yang tampak terlalu akrab, siapa yang tahu sudah berapa kali dia datang ke sini?

Jika ini adalah ibukota, di rumah tangga tertentu yang menaruh perhatian besar pada tatakrama, bahkan ketika seorang suami dan istri ingin bertemu satu sama lain saja, mereka harus mengirim seorang pelayan untuk mengumumkannya terlebih dahulu.

Meskipun dia adalah seorang wanita dari dunia persilatan yang tidak terlalu memedulikan tentang kesopanan sepele….

Ini adalah pertama kalinya prajurit kecil itu mengikuti Chang Geng, dia terus-menerus berspekulasi tentang hubungan antara wanita aneh ini dan Yang Mulia, dia tidak bisa membayangkan betapa marahnya Gu Yun jika dia sampai mengetahui hal ini. Hatinya mencapai titik didih, dia tidak bisa memikirkan cara yang tepat untuk melaporkan hal ini kepada Marshal, hampir membuatnya menangis.

Selama percakapan mereka, pria tua yang berbaring di tempat tidur terbatuk beberapa kali kemudian sadar.

Chang Geng tidak keberatan dengan kekotoran, mengambil tempolong dari samping untuk membantunya meludah.

Wanita itu sangat bahagia, terus-menerus mengungkapkan rasa terima kasihnya yang tak ada habisnya. Chen Qing Xu memberikan handuk tangan kepada Chang Geng dan menginstruksikan, “Kamu harus menulis resep, aku akan memberinya pemeriksaan.”

Dia berbicara dengan lembut, tetapi kalimatnya sepertinya menyerupai sebuah perintah. Chang Geng juga tidak menentangnya, dia membuka kertas, merenung sejenak, lalu menuliskan resepnya.

Mata prajurit kecil itu hampir melompat keluar saat dia menonton. Ketika dia masih bersama Gu Yun, dia telah mendengar Marshal menyebutkannya lebih dari sekali, bahwa Yang Mulia telah tumbuh dewasa, dia tidak bisa mengaturnya lagi一tapi jelas terlihat bahwa dia berperilaku lebih baik dibandingkan dengan anak-anak kecil di sekolah, sama sekali tidak menyerupai anak yang sudah bertengkar dengan Marquis di usia muda.

Pikirannya berada dalam kekacauan akan kebingungan ketika Chen Qing Xu sudah memulai percakapan dengan wanita itu.

Melihat bahwa kondisi pasien telah membaik, wanita itu menjadi jauh lebih santai. Baru setelah berbicaralah mereka menemukan bahwa ini berasal dari pelaksanaan proyek boneka pertanian. Masyarakat setempat tidak lagi memiliki tanah untuk melakukan pekerjaan pertanian, meskipun pengadilan kekaisaran telah mengeluarkan peraturan yang melarang tuan tanah untuk menganiaya para penyewa dan petani, tetapi setelah jangka waktu yang lama, siapa yang masih mau memberi makan sekelompok gerombolan pemalas?

Tunggakan dan kekurangan juga biasa terjadi. Mereka yang memiliki boneka pertanian lambat laun menjadi semakin jengkel. Kemudian, para petani, mekanik, pemilik usaha kecil dan tuan tanah, masing-masing dibagi menjadi faksi-faksi yang berbeda, masing-masing merasa bahwa merekalah yang berada dalam kerugian, dan secara berangsur-angsur mulai memusuhi pihak lain.

Suami wanita itu menolak duduk menganggur di rumah dan digunakan orang lain untuk melampiaskan amarah mereka, jadi dia pergi ke selatan untuk mencari pekerjaan bersama dengan rekan-rekan sebangsanya. Tanpa diduga, tidak pernah ada kabar darinya sejak kepergiannya.

Mertuanya yang sudah tua jatuh sakit, anak-anak masih muda dan tidak bisa diandalkan. Dokter desa segera pindah, sebab merasa bosan karena kurangnya hal-hal yang harus dilakukan. Dia sekarang tidak punya pilihan lain selain menggendong ayah suaminya dan bepergian jauh untuk mencari dokter yang berbeda.

Chen Qing Xu mengerutkan kening ketika dia mendengar hal ini, “Selatan? Selatan baru saja mengalami banjir besar tahun ini. Bencana masih belum stabil, bagaimana orang bisa menemukan pekerjaan?”

Wanita itu tercengang; Setelah menghabiskan seluruh hidupnya di desa pegunungan, terlepas dari tanah seluas satu hektar di depan rumahnya, dia tidak tahu bahwa ada tempat lain di dunia ini, atau apa konsep dari tempat ini.

Chang Geng, yang sedang menulis resep, bertanya kepadanya, “Apakah Nyonya dapat menerima jatah yang diturunkan tahun ini?”

Mendengar pertanyaan ini, wanita itu memandang lelaki tua yang sakit dan berbaring di ranjang lalu dengan sedih berkata, “Sejujurnya, kami belum menerimanya. Aku… aku sudah seusia ini, aku tidak berharap untuk datang untuk berkelahi di depan pintu mereka. Untungnya, harga makanan tahun ini cukup rendah, masih ada beberapa tabungan dalam keluarga, jadi kami bisa pergi keluar untuk membeli sedikit.”

Meskipun dia mengatakan ini, Chang Geng tahu bahwa orang-orang ini telah bekerja sebagai petani selama beberapa generasi, mereka tidak terbiasa menghabiskan uang. Setiap pengeluaran seperti pisau yang menembus hati mereka, jika tidak, kenapa dia justru memilih untuk menggendong ayah mertuanya untuk melakukan perjalanan selangkah demi selangkah dan tidak mau meminta gerobak?

Chen Qing Xu, “Apakah ada properti publik dari pengadilan kekaisaran? Aku mendengar ketika properti publik selesai membayar ke perbendaharaan nasional setiap tahun, setelah ditugaskan kepada para pejabat, sisanya akan didistribusikan di antara orang-orang biasa.”

Wanita itu tersenyum pahit, “Tanah kami tidak bisa digunakan untuk penanaman, tempat itu telah ditinggalkan selama dua tahun.”

Chang Geng, “Bagaimana bisa? Apakah ini karena kondisinya yang buruk?”

Wanita itu, “Aku mendengarnya karena tempat itu berada di dekat rumah seorang pejabat. Hakim distrik ingin menggunakan tanah itu untuk membangun sebuah kuil, tetapi untuk beberapa alasan, orang-orang di atas menolaknya. Kedua belah pihak bolak-balik, di akhirnya, tidak ada kesepakatan yang dibuat tentang apa yang harus dilakukan dengan tanah itu. Sejak itulah tanah tersebut dibiarkan kosong.”

Begitu pernyataan ini keluar, ketiga orang di dalam ruangan itu terdiam.

“Tiga bagian gunung dan enam bagian sungai, mereka hanya dapat memiliki satu bidang, namun itu juga disia-siakan seperti ini,” Chen Qing Xu menghela nafas, “Orang-orang ini benar-benar….”

Chang Geng tidak berbicara, tidak ada yang tahu apa yang dia pikirkan. Dia dengan cepat menulis resep dan menyerahkannya kepada Chen Qing Xu untuk dia periksa, “Mm, tidak masalah dengan resep ini一Saudari tolong ikutlah denganku, aku memiliki beberapa obat umum di sini, tidak perlu membeli lagi.”

Dia kemudian memimpin wanita yang terus-menerus mengungkapkan rasa terima kasihnya itu ke ruang belakang untuk mengambil obat.

Melihat kepergiannya, pemuda dari Kamp Black Iron segera merasa lega dan perlahan-lahan datang di depan Chang Geng. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, hanya diam-diam mengikutinya, apa pun yang ingin dilakukan Chang Geng, dia akan menyingsingkan lengan bajunya dan pergi untuk melakukannya terlebih dahulu.

Hanya perlu beberapa saat baginya untuk merapikan pulpen dan kertas. Dia akhirnya berhasil mengeluarkan kalimat pertama, suaranya terdengar kaku, “Tuan muda sangat akrab dengan tempat ini.”

Chang Geng menjawab, “Mm, aku sering menetap di sini setiap kali aku bepergian ke Sichuan.”

Apa! Seorang pria lajang dan seorang wanita lajang!

Wajah prajurit kecil itu memerah, tiba-tiba menyadari bahwa tugasnya adalah hal yang paling penting. Jika dia tidak menjelaskan masalah ini, mungkin ketika dia kembali, Marquis bahkan akan memotongnya menjadi tempolong juga.

Chang Geng melihat ekspresinya yang tampak seolah-olah dia telah disambar petir, baru sekarang dia mengerti apa yang dia pikirkan, dia dengan cepat berkata sambil tersenyum, “Ke mana pikiranmu mengalir? Ini memang rumah Nona Chen, tapi dia sering absen hampir sepanjang waktu. Rumah ini biasanya dibiarkan kosong.

“Teman-temannya dari dunia persilatan, siapa pun yang bepergian ke daerah ini dapat beristirahat di sini selama beberapa hari. Jika kebetulan dia juga ada di rumah, para wanita bisa tinggal, tapi para pria akan pergi untuk mencari tempat lain. Kali ini aku bermaksud membawamu ke sini untuk beristirahat selama dua hari, tetapi karena dia telah kembali, kita berdua harus pergi mencari penginapan.”

Hati prajurit kecil itu pertama kali merasa lega, berpikir dalam hati, ‘Ah.’

Namun, sebelum dia benar-benar bisa bersantai, dia segera menjadi tegang lagi. Prajurit kecil itu berpikir dengan sedih, ‘Meskipun dia adalah Pangeran Keempat, dia harus menghemat sedikit uang penginapan dengan cara ini….’

Melihat jubah tua Chang Geng, pemuda itu tidak bisa menahan diri untuk berkata, “Jika Mar一Tuan tahu bahwa tuan muda menjalani hari-hari yang sulit seperti ini di dunia luar, dia akan merasa sangat sedih.”

Dia tidak pandai berbicara, dia lebih baik dalam beraksi daripada dalam kata-kata, jadi ketika dia sesekali berbicara tentang hal-hal seperti ini, dia membuat mereka merasa lebih tulus.

Hati Chang Geng terasa berat, sejenak dia tidak bisa menjawabnya.

Pada saat ini, Chen Qing Xu telah selesai mengambil obat untuk wanita itu, saat dia membawanya keluar, Chen Qing Xu melirik wajah Chang Geng dan mengerutkan kening, “Tetap tenang, apa yang kukatakan padamu?”

Chang Geng kembali ke akal sehatnya, mengeluarkan senyuman pahit.

Chen Qing Xu adalah setengah-gurunya, ini benar.

Dua tahun yang lalu, guru Chang Geng telah mengetahui tentang Bone of Impurity selama salah satu serangannya. Rahasia yang hanya diketahui surga dan dirinya sendiri akhirnya memiliki jalan keluar lain.

Gurunya berkata bahwa dia tidak memiliki pengetahuan baik dalam kedokteran, sehingga dia membawanya ke banyak tempat, dan akhirnya, di timur, mereka berhasil menemukan Chen Qing Xu.

Sangat disayangkan bahwa Bone of Impurity adalah rahasia Penyihir Utara, bahkan Dokter Chen dengan pengetahuannya yang luas dalam bidang kedokteran pun untuk sementara waktu tidak dapat menemukan obatnya. Dia hanya bisa meresepkannya obat penenang untuk membantunya tetap tenang saat dia perlahan-lahan melakukan penelitian.

Selama periode ini, Chang Geng datang untuk menanyakan kepadanya tentang urusan Gu Yun, dia menggunakan cara berputar untuk bertanya, “Nona Chen, apakah ada jenis orang di dunia ini yang mata dan telinganya kadang-kadang bekerja tetapi kadang-kadang tidak?”

Chen Qing Xu tentu tahu apa maksudnya, tetapi ini bukanlah tempatnya untuk berbicara, dia hanya menjawab, “Ya.”

Chang Geng bertanya lagi, “Lalu jenis apa yang bisa diringankan dengan obat dan jenis apa yang tidak bisa?”

Chen Qing Xu menjawab, “Tidak mungkin bisa diringankan jika seseorang secara alami dilahirkan dengan hal itu. Kerusakan yang terlihat karena cedera setelah dewasa perlu dinilai berdasarkan kasus. Mungkin masih memungkinkan untuk diringankan bagi orang-orang yang diracuni.”

Dia berasumsi bahwa ketika Chang Geng bertanya secara tidak langsung seperti ini, dia selanjutnya akan menanyakan langsung tentang kasus Gu Yun, tetapi Chang Geng tidak melakukannya. Dia menyadarkan bahwa dia tampaknya telah meremehkan kecerdasan dan ketajaman bocah ini.

Setelah mendengar hal ini, Chang Geng hanya diam untuk waktu yang lama, kemudian pada akhirnya, memohon padanya untuk menerimanya sebagai muridnya.

Keluarga Chen memiliki banyak generasi dokter, mereka menaruh perhatian besar pada aturan perilaku mereka, namun tidak pada saat yang sama, pengajaran keluarga hanya memiliki satu kalimat ‘praktek kedokteran untuk menyelamatkan hidup’, tidak seperti ‘dokter seperti-dewa’ eksentrik di dalam cerita, yang memilah dan memilih, hanya menerima pasien dengan penyakit yang tidak dapat disembuhkan一praktik seperti itu akan diberhentikan dari keluarga.

Dia telah merawat luka-luka serius, penyakit parah hingga racun yang tidak biasa, pilek biasa yang diderita anak-anak atau wanita yang kesulitan melahirkan, dia akan dengan senang hati menerima mereka.

Tentu saja, dia tidak memperlakukan pengetahuannya sebagai semacam harta yang dia simpan hanya untuk dirinya sendiri. Tidak ada aturan yang menyatakan bahwa pengetahuan ‘keluarga’ tidak bisa diteruskan kepada orang luar juga. Jika seseorang bertanya, dia akan mengajari mereka. Tetapi Nona Chen pernah berkata bahwa dia belum lulus, dan dia tidak berani menerima murid, jadi dia hanya bisa dianggap sebagai setengah guru.

Rumah keluarga Chen berada di Taiyuan. Umumnya, sekitar musim gugur dan musim dingin, Chen Qing Xu biasanya tidak tinggal di selatan. Chang Geng berasumsi karena wanita itu masih berada di Sichuan saat ini, pasti ada bisnis lain. Dia mengeluarkan kantongnya, memberikan prajurit muda itu sejumlah uang untuk memanggil gerobak untuk membawa wanita dan pria tua itu kembali ke rumah mereka.

Bagaimana mungkin prajurit muda itu berani menerima uang dari Pangeran Keempat yang sangat miskin? Setelah menolak beberapa kali, dia buru-buru lari.

Dengan semua orang asing yang tersisa, Chen Qing Xu kemudian mengeluarkan sebuah tas, “Kebetulan sekali bisa bertemu denganmu di sini, ini adalah obat penenang baru yang aku buat, cobalah.”

Chang Geng mengucapkan terima kasih, mengambil sedikit untuk dimasukkan ke dalam kantongnya, lalu dengan hati-hati menyimpan sisanya.

Chen Qing Xu secara tidak sengaja melihat kantong tersebut, matanya segera menjadi cerah. Dia melihat bahwa tidak ada desain bordir yang rumit dan memusingkan seperti ‘bebek mandarin di danau’ atau ‘kupu-kupu terbang’ dan sejenisnya.

Hanya ada lapisan sutera bersih di dalamnya, bagian luar ditutupi oleh kulit yang telah ditumbuk menjadi lapisan tipis dan lembut. Di sekitar permukaannya terdapat pola-pola kecil yang telah diukir oleh pisau, menyerupai wristband besi, dengan banyak roda gigi yang saling terhubung, ujungnya juga memperlihatkan sebuah bilah yang tampak seolah-olah hendak terbang keluar, sangat rinci dan dibuat dengan baik.

Chen Qing Xu memuji, “Di mana kamu mendapatkan kantong ini? Ini terlihat sangat unik.”

Chang Geng, “Aku membuatnya sendiri, apa kamu menginginkannya?”

Chen Qing Xu, “…….”

Dokter Chen yang bisa tetap tenang bahkan meskipun di hadapan ribuan pasukan, pada saat ini, tidak bisa menahan perasaan kaget.

“Ini sangat tahan lama,” Chang Geng menyatakan. “Ah ya, aku belum bertanya padamu, Festival Pertengahan Musim Gugur sudah berakhir, kenapa kamu masih berada di Sichuan?”

“Marquis of Order akan melakukan perjalanan ke Selatan, melintasi Sichuan, dia telah meminta untuk bertemu denganku di sini,” kata Chen Qing Xu. “Kenapa, apa kamu tidak tahu?”

Chang Geng, “……”

Lingkaran fengshui yang terus berubah, kali ini, orang yang kaget telah beralih.

Chang Geng baru berhasil menemukan suaranya lagi setelah waktu yang lama melalui aroma obat penenang yang tersisa, “Tidak, aku tidak tahu, Yifu-ku…. kenapa dia pergi ke Selatan?”

Chen Qing Xu tidak mengerti, “Kepergian Marquis dari Barat Laut tentu saja karena urusan militernya. Aku hanya bisa memiliki kesempatan ini untuk mengucapkan beberapa kata kepadanya berkat nama-nama leluhurku, dia tidak memberi tahuku apa urusan yang dia lakukan.”

Chang Geng, “Tapi saudara kecil dari Kamp Black Iron tadi mengatakan kepadaku bahwa dia akan kembali pada tahun baru….”

Chen Qing Xu menjadi semakin bingung ketika dia mendengar hal ini, “Kita bahkan belum mencapai Festival Kesembilan Ganda⭐, apakah Marquis kembali untuk tahun baru atau tidak, apakah ini berhubungan dengan di mana dia berada sekarang?”

➖⭐
Festival Kesembilan Ganda/Festival Yang, dirayakan pada hari ke-9 dari bulan lunar ke-9.
➖

Chang Geng, “……”

Dia kehilangan kata-kata untuk sesaat, lalu akhirnya tidak bisa menahan tawa. Memikirkan hal itu, hanya orang-orang yang begitu bersemangat namun begitu takut pada saat yang sama seperti dirinya saja yang akan menganggap lamanya tiga atau empat bulan bukanlah apa-apa.

“Aku mengira kamu datang ke sini karena kamu tahu tentang hal ini. Ternyata itu hanya kebetulan belaka,” kata Chen Qing Xu. “Dia telah menyatakan dalam suratnya bahwa dia akan segera tiba dalam beberapa hari ini. Jika kamu tidak terburu-buru, akan lebih baik untuk menunggunya juga.”

Chang Geng dengan linglung membuat suara sebagai tanggapan, pikirannya sudah melayang ribuan mil jauhnya.

“Chang Geng, Chang Geng!” Chen Qing Xu mendekat ke telinganya dan berseru, baru kemudian Chang Geng akhirnya berhasil kembali ke akal sehatnya.

Chen Qing Xu berkata dengan sangat serius, “Aku sudah memberi tahumu sebelumnya jika bukan penawar racunnya sendiri, formula lain apa pun yang membantu menenangkan saraf hanya bisa berfungsi sebagai bantuan.

“Bone of Impurity pertama-tama melarang kecemasan, setiap pikiran yang tersesat di dalam hatimu akan menjadi makanan bagi racun. Hari ini, hanya dalam waktu singkat saja, pikiranmu sudah tersebar dua kali, pada akhirnya, apa yang sebenarnya terjadi?”

Chang Geng menjawab dengan ‘sangat memalukan’, lalu menurunkan pandangannya. Tidak ingin membahas topik ini lebih jauh, dia secara alami mengalihkan pembicaraan ke arah resep yang baru saja dia buat..

Dia berpikir, Chen Qing Xu telah melakukan perjalanan ke seluruh negeri, telah menyembuhkan tak terhitung jumlahnya luka yang disebabkan oleh pisau dan pedang pada daging manusia, penyakit parah jangka panjang yang tak terhitung jumlahnya, tetapi bisakah dia mengetahui cara menyembuhkan hati seseorang?

Tidak lama kemudian, prajurit dari Kamp Black Iron yang mengirim pasien ke rumah tadi bergegas kembali. Melihat Chang Geng tidak menghilang dan meninggalkannya, dia langsung merasa lega.

Chang Geng meminjam beberapa salinan ‘Farmasi Klasik’, pamit pada Chen Qing Xu, kemudian membawa prajurit kecil itu untuk beristirahat di sebuah penginapan dari kota terdekat.

Jangkrik musim gugur dan serangga terdengar sangat hidup, dan dengan keheningan malam, mereka menjadi lebih berisik.

Chang Geng meletakkan obat penenang yang baru dibuat di samping bantalnya, merasa bahwa obat baru Nona Chen tidak begitu baik. Tidak hanya obat itu tidak bisa menenangkan, tetapi juga menyebabkan dia merasa lebih terjaga. Karena tidak bisa tertidur, dia bangkit di tengah malam untuk menyalakan lampu dan mulai membaca.

Setelah membakar satu mangkuk minyak lampu dan menyelesaikan dua setengah dari tiga salinan ‘Farmasi Klasik’, waktu sudah siap mencapai cahaya fajar, namun dia masih tidak dapat tidur.

Rasanya seolah-olah ada kotak emas di dalam dadanya, menyemburkan uap putih saat terus membakar tambang Ziliujin yang tak berdasar.

Terlepas dari bagaimana Chang Geng berulang kali mengatakan pada dirinya sendiri untuk tetap tenang selama puluhan ribu kali di dalam hatinya, bagaimana dia berniat memperlakukan Gu Yun yang akan segera tiba dengan pikiran normal, bahkan ketika dia memaksa dirinya untuk tidak membayangkan bagaimana ini akan berubah一tetap saja, semangat dan kegelisahan bergabung menjadi satu dan terus membungkus tulang-tulangnya, setiap menit dan setiap detik, mengiris jantungnya dengan sulur yang tertutup duri tajam, melukai dan menyakiti. Bahkan menipu dirinya sendiri pun terbukti tidak berguna.

Pagi-pagi sekali pada keesokan harinya, Chang Geng menghentikan prajurit muda dari Kamp Black Iron “Saudara kecil, biasanya jika kamu ingin melakukan perjalanan ke selatan, melintasi Sichuan menuju Xinjiang, rute apa yang akan kamu ambil?”

Sersan tersebut menjawab, “Jika itu untuk urusan resmi, kami tentu akan mengambil jalan resmi. Kesempatan lain dapat direncanakan sesuai kebutuhan kami untuk kenyamanan, hamba tidak bisa mengatakannya dengan pasti, bahkan mungkin untuk melewati jalur lembah.”

Chang Geng mengangguk dalam diam.

Setelah waktu yang singkat, prajurit kecil itu terpana mendapati bahwa Chang Geng telah benar-benar mengganti jubah compang-camping yang dipakainya ketika bepergian ke dunia persilatan dengan satu set pakaian baru. Meskipun tidak tampak sangat mewah, namun pakaian itu sangat indah, samar-samar mengeluarkan aura yang mengatakan bahwa jika pemakainya bukanlah bangsawan, maka mereka pasti orang yang sangat kaya.

Chang Geng telah bertransformasi dari seorang siswa miskin menjadi tuan muda yang sejati, sikap pemilik penginapan terhadapnya tidak bisa untuk tidak menjadi lebih hormat dari sebelumnya.

Persis seperti itu, dia mengenakan pakaian tuan mudanya dan pergi berkuda di jalan resmi setiap hari. Tidak ada yang tahu apakah dia sedang menunggu seseorang, atau mengadakan pameran.

Pakaian tuan muda tidak bisa untuk tidak menjadi kotor, ketika kembali setelah seharian, pakaian itu akan ditutupi oleh lapisan debu. Chang Geng menolak untuk menyusahkan yang lain, dia kemudian akan mencuci mereka sendiri secara menyeluruh. Tidak ada pilihan lain一karena hanya ada dua set ‘pakaian tuan muda’. Jika dia tidak bekerja keras, tidak akan ada pakaian lain untuk dipakai.

Setiap hari saat Chang Geng menaiki kudanya, selalu ada satu pikiran di benaknya, ‘Mungkin aku harus pergi.’

Dia belum pernah melihat Gu Yun lagi selama lebih dari empat tahun. Kerinduan dan keinginannya untuk bertemu telah menumpuk menjadi gunung, dia tidak bisa menahan rasa takutnya setiap kali dia memandangnya, karena dia takut segunung kerinduan itu akan runtuh bahkan meskipun hanya dengan sedikit hembusan dari angin sepoi-sepoi saja.

Dia ingin berlari, namun dia tidak tahan untuk berlari, setiap hari bertarung dengan dirinya sendiri di dalam hatinya, tetapi sebelum kesimpulan berhasil dibuat, dia sudah tiba di jalan resmi. Chang Geng hanya bisa mengikuti arus, menghabiskan sepanjang hari menghirup angin dan memakan pasir yang mengelilingi daerah tersebut, tetapi bahkan seekor kelinci pun tidak muncul. Ketika dia kembali di malam hari, hanya ada satu pikiran di benaknya, ‘Aku akan memeriksa besok pagi kemudian lari untuk hidupku.’

Namun, keesokan paginya, dia akan mengambil kembali kata-katanya dan kembali ke jalan resmi lagi.

Chang Geng telah hidup dalam kegilaan ini selama empat sampai lima hari terakhir. Menjelang malam hari kelima, saat dia memutar kudanya untuk kembali ke penginapan, dia melihat matahari yang terbenam di barat, mewarnai langit dengan warna merah darah, sangat indah. Dia tidak bisa menahan diri dari memperlambat langkahnya, membiarkan kudanya memakan rumput sambil berjalan. Dia mengingat tindakannya dalam beberapa hari terakhir dan merasa bahwa dia tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, ‘Jika Liao Ran mengetahui tentang ini, mungkin dia akan tertawa sampai giginya lepas.’

Pada saat ini, Chang Geng tiba-tiba mendengar suara tapak kuda di belakangnya. Tampaknya ada tim pengendara yang lewat, dia berbalik untuk keluar dari jalan mereka, tetapi ketika dia tanpa sadar melihat ke belakang, ada sejumlah kuda besar dan kuat yang melonjak ke depan dan menutup jarak dalam sekejap mata, ada sebuah kereta di belakang mereka.

Dari kejauhan, kavaleri tersebut mengenakan pakaian normal, tampak sangat mirip dengan pengembara lain yang sedang terburu-buru. Namun tidak ada yang tahu mengapa, jantung Chang Geng tiba-tiba mulai berdetak lebih cepat.

↩↪
.

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

037 V.2 • Perintah Menabuh

---

‘Sarjana’ ini adalah Chang Geng. Setelah pertengkaran besar dengan Gu Yun empat tahun lalu, dia ‘dikawal’ kembali ke ibukota oleh Black Eagle.

---

Sepanjang zaman, ada banyak dinasti dan perubahan yang berbeda, diabadikan dalam halaman sejarah, tidak ada kaisar yang pernah sama dengan yang lain. Beberapa telah membawa kedamaian dan kemakmuran bagi negara mereka. Beberapa datang untuk membawa kehancuran kepada negara dan rakyat. Beberapa hanya peduli tentang pencerahan, mengabaikan masalah politik. Dan beberapa ditakdirkan untuk menciptakan badai.

Kaisar Yuan He tidak diragukan lagi termasuk dalam kategori ‘berjuang untuk pencerahan’; dia adalah orang yang pemaaf dan toleran, pikun dan tidak kompeten. Putranya, meskipun berbagi pandangan politik yang sama dengan gayanya sendiri, memiliki gaya yang tidak diragukan lagi merupakan gaya dari jenis orang yang akan menyebabkan angin badai dan turbulensi.

Kaisar Long An, Li Feng tidak pernah percaya ‘memerintah negara besar seperti memasak ikan kecil’. Dia rajin dalam masalah politik dan orang yang berpikiran kuat. Sejak awal kenaikannya, dia telah berusaha untuk memperkuat keringanan hukuman dalam menangani urusan pemerintahan dari kekuasaan sebelumnya.

• Sebuah kalimat dari Lao Zi’s Tao Te Ching (The Book of the Way and of Virtue), yang berarti bahwa jika seseorang terlalu banyak usil saat memasak ikan kecil, akan menyebabkan ikan tersebut hancur. Jika seseorang ikut campur terlalu banyak dalam urusan rakyat biasa ketika memerintah suatu negara, itu akan menyebabkan rakyat membuat kerusuhan.

Pada tahun pertama, dia mengirim dekrit kepada Marquis of Order untuk mengawal Pangeran dari Suku Serigala Surgawi, Jia Lai Yinghuo kembali ke utara. Pada saat yang sama, dia juga menandatangani perjanjian bisnis dengan banyak negara di Wilayah Barat, membuka Jalur Sutra.

Entah untuk memperbaiki persahabatan dengan suku-suku Barbar, atau membumikan Marquis of Order di Wilayah Barat, memerintahkannya untuk mengawasi perluasan mendesak dari Jalur Sutra一tindakan-tindakan ini telah sangat mengungkapkan kebencian kaisar terhadap perbendaharaan nasional yang perlahan-lahan dilubangi agar dilihat oleh semua orang. Seolah-olah dia ingin mengatakan ‘Gu Yun, jika kamu tidak dapat menghasilkan uang, maka pergi jual lah dirimu sendiri sebagai gantinya’.

Tahun kedua Long An, Wei Wang berkolusi dengan orang-orang Dong Ying, berusaha membangun kerajaannya sendiri di laut dan memicu bencana Dragon. Tanpa diduga, konspirasinya terungkap saat sedang dalam progres. Angkatan Laut Jiangnan menangkap pemimpin mereka dalam sekejap mata. Wei Wang dipenjara, kemudian pada akhirnya, minum racun untuk ‘bunuh diri’.

Kaisar Long An telah menggunakan hal ini sebagai kesempatan untuk membersihkan dan memperkuat petugas Jiangnan. Delapan puluh enam pejabat besar dan kecil terlibat, lebih dari empat puluh dieksekusi, tidak ada cukup waktu untuk membunuh mereka semua pada akhir musim gugur, sehingga perlu dipisahkan menjadi tiga bagian. Yang lain diturunkan pangkat menjadi pelayan atau diasingkan dan tidak akan pernah digunakan lagi.

Pada tahun yang sama, undang-undang baru diterapkan mulai dari Jiangnan, kemudian diperluas ke daerah lain, dengan ketat menyelidiki tanah yang ditempati oleh tuan tanah setempat. Namun, bahkan setelah investigasi dilakukan pun, tanah tidak dikembalikan kepada masyarakat umum dan petani melainkan diambil kembali oleh pengadilan kekaisaran.

Setelah kekuatan lokal dikumpulkan dan dikembalikan kepada pemerintah, sampai tahun ketiga Long An, untuk setiap bagian tanah, apa yang akan ditanam atau dibangun di atasnya harus melalui berlapis-lapis persetujuan. Tingkat sentralisasi bahkan telah melampaui dari keputusan Kaisar Wu selama waktu Beliau, dan pembatasan Ziliujin telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Tidak ada yang berani untuk menentang一jika ada seseorang yang berani, sudah dipastikan orang itu berada di pihak Wei Wang一dan akan langsung dibunuh.

Dua tahun berlalu, di tahun keempat Long An, Li Feng mulai menerapkan ‘Undang-Undang Zhang Ling’一Mekanika dari rakyat jelata harus mendaftarkan nama mereka di daerah setempat dan mendapatkan ‘Lencana Zhang Ling’ untuk dapat melanjutkan kerja.

Berdasarkan kualifikasi dan tingkat keahlian setiap orang, pengadilan kekaisaran membagi Mekanika menjadi lima kelas. Ada sebuah cetakan di bagian bawah setiap lencana, dan setiap cetakan diberi nomor. Orang-orang yang memiliki lencana ini, apa yang telah mereka perbaiki atau apa yang telah mereka ciptakan, semuanya harus dicatat secara menyeluruh.

Ada batasan tegas pada jenis pekerjaan apa yang diizinkan untuk diambil tergantung pada tingkat pekerjaan mereka. Setiap Mekanika yang tidak terdaftar dilarang keras untuk menerima pekerjaan.

Untuk semua armor dan mesin yang berhubungan dengan kebutuhan militer, Mekanika yang bukan anggota tentara tidak diizinkan untuk terlibat, bagi siapapun yang melanggar perintah ini akan dihukum dengan memotong jari mereka dan dikirim ke pengasingan.

Ketika dekrit ini diturunkan, ada banyak kontroversi di ibukota, tetapi tidak peduli bagaimana para pejabat pengadilan berargumen dan alasan apa yang mereka bicarakan, Kaisar dan semua kabinet yang telah mengalami ‘penyesuaian diri’ memiliki satu kalimat sebagai tanggapan一jika mereka tidak memperketat Mekanika, bagaimana mereka bisa memperketat katup yang menguras Ziliujin?

Namun, dengan undang-undang yang masih belum selesai untuk diperdebatkan ini saja, Li Feng sudah melempar bom berikutnya: ‘Perintah Menabuh‘⭐一yang bertujuan langsung ke tentara.

➖⭐
Menabuh 一 击鼓 (jī gǔ), berasal dari idiom 击鼓鸣金 (jī gǔ míng jīn), yang secara harfiah berarti memukul (menabuh) drum atau membunyikan gong, sebagai perintah untuk maju atau mundur.
➖

Berdasarkan fungsi yang berbeda, ada tujuh layanan militer utama, dan seorang komandan akan ditugaskan di setiap wilayah一Jiangnan, Zhongyuan, Saibei, Wilayah Barat, dan Nanjiang. Penunjukan dan pemindahan personil militer, gaji, ransum, armor, dan peralatan akan dikoordinasikan oleh Departemen Urusan Militer, hal-hal lain akan ditangani oleh komandan masing-masing dari daerah militer.

Marquis of Order, dengan Lencana Black Tiger di tangannya dapat memerintahkan pasukan di mana-mana di negara ini jika terjadi situasi kritis.

Li Feng mempertahankan tata letak lima wilayah utama, dan juga tidak menyentuh Lencana Black Tiger di tangan Marquis of Order. Dia hanya mengatur beberapa pengawas selain komandan yang ada di masing-masing daerah. Pengawas langsung berada di bawah Departemen Perang, orang baru akan diubah ke posisi ini setiap tiga tahun sekali. Pekerjaan mereka hanya terdiri dari satu hal一untuk mengajukan ‘Perintah Menabuh’ dari Departemen Perang.

Jika Perintah Menabuh belum tiba, setiap komandan yang berani mengerahkan pasukannya akan diperlakukan sama dengan pemberontakan.

Kecuali untuk Kamp Black Iron, semua pasukan yang ditempatkan di lima wilayah utama diharuskan untuk mengikuti hukum ini.

Ketika Perintah Menabuh diturunkan, seluruh negara terkejut. Siapa yang memiliki hati untuk peduli tentang hal-hal sepele seperti Mekanika rakyat biasa?

Kaisar dan para pejabat pengadilan berdebat dengan ribut selama satu tahun, tiga dari lima komandan ingin mengundurkan diri. Situasi sangat kacau sampai membuat Marquis of Order khawatir di Barat Laut.

Marquis of Order masih belum memiliki waktu untuk mengungkapkan pendapatnya terhadap dekrit Paduka Kaisar yang pada dasarnya merupakan dekrit yang sama dengan berusaha mencari kematian, tetapi dia sudah harus bepergian ke mana-mana tanpa menghiraukan kesulitan untuk menenangkan hati para personel militer, dengan sabar mendengarkan tangisan para jenderal tua. Segera setelah satu masalah diselesaikan, masalah yang lain muncul, sangat kacau.

Pada Malam Tahun Baru, ketika Gu Yun kembali ke ibukota untuk melaporkan tugasnya, lebih dari lima puluh saputangan dilemparkan⭐ ke jalan oleh para wanita muda dan nona-nona di jalan. Dia tidak memiliki waktu untuk merasa bangga dan dia harus mengembalikannya kepada orang-orang untuk menghapus air mata mereka一bahkan popok pun tidak terlalu boros dari ini.

➖⭐
Ketika pasukan melewati ibukota, para wanita akan melempar saputangan ke arah prajurit yang mereka anggap tampan.
➖

Bahkan orang-orang pun telah bekerja keras dengannya. Semua sarjana dari setiap perpustakaan di seluruh negeri tampak seolah-olah sudah tidak memiliki apa-apa lagi di mulut mereka, setiap hari mengulangi hukum ini, hukum itu, berdebat tanpa henti.

Pengadilan kekaisaran di bawah pemerintahan Kaisar Yuan He yang diliputi suasana berat dan sunyi akhirnya memiliki sesuatu untuk dibicarakan.

Kekacauan ini berlanjut hingga tahun keenam Long An, perdebatan seputar Perintah Menabuh masih belum berakhir. Kaisar menolak untuk membatalkan dekrit tersebut, tetapi untuk saat ini, dia juga tidak mengirim pengawas. Dekrit ini ditangguhkan di udara, seperti pedang gantung yang siap untuk mematahkan salah satu dari dua sisi kapan saja.

Saat itu adalah musim gugur yang sejuk dari tahun berikutnya, sudah empat tahun sejak bencana di Jiangnan terjadi, tulang-tulang Wei Wang menjadi dingin, masalah ini telah menjadi topik yang sudah ketinggalan zaman, dan tidak ada orang yang menyebutkannya lagi.

Di dekat jalan resmi Sichuan, ada sebuah kedai minuman kecil bernama ‘Desa Xinghua’. Dikatakan bahwa nama yang paling umum untuk sebuah desa di seluruh wilayah Great Liang adalah ‘Desa Xinghua’. Setiap kali ada toko minuman keras, delapan dari sepuluh tempat pasti memiliki nama ‘Desa Xinghua’.

Seorang pria muda dengan lembut mengangkat tirai dan masuk.

Usianya sekitar dua puluh tahun, mengenakan jubah tua, berpakaian seperti siswa miskin, tetapi dia tampak sangat tampan, dengan semacam ketajaman一dia memiliki jembatan hidung yang tinggi, seolah-olah diukir dengan pisau, matanya agak dalam, menyerupai bintang-bintang yang dingin, namun dia tidak memancarkan aura agresivitas atau pemicu rasa takut, melainkan justru sebaliknya tampak lembut dan lunak.

Mata seseorang akan menjadi cerah ketika mereka meliriknya pertama kali, tidak merasa bosan bahkan ketika mereka mengaguminya untuk waktu yang lama, tetapi sebaliknya, seseorang bahkan bisa melihat sedikit jejak jarak yang sulit digambarkan dengan kata-kata.

Kedai minuman itu sangat kecil, bahkan seekor anjing besar pun harus membungkuk ketika memasuki pintu, hanya ada dua meja di dalamnya, dan keduanya sudah penuh hari ini.

Penjaga toko, yang juga bekerja sebagai pelayan dan kasir, saat ini bermain dengan sempoa karena kurangnya hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan. Tatapannya tanpa sadar tertarik pada pemuda ini, dia diam-diam memuji ‘sangat tampan’ kemudian meletakkan tangannya untuk menyapa, “Pelanggan, Tuan, mohon maaf. Kebetulan sudah tidak ada kursi yang tersisa, tapi masih ada tempat lain yang berada dalam jarak lima mil, mungkin Anda bisa memeriksa di sana?”

Sarjana itu tidak marah, “Aku hanya sedikit haus dalam perjalananku, bisakah aku menyusahkan penjaga toko untuk mengisi kendi anggur yang bagus untukku? Aku tidak perlu duduk.”

Penjaga toko itu mengambil kendi, dan ketika dia membuka tutupnya, aroma anggur yang kuat muncul, “Zhu Ye Qing, sangat bagus.”

Seorang tamu di meja mengajukan diri, “Tuan muda, silakan datang ke sini untuk beristirahat, Anda bisa duduk di tempatku.”

Sarjana itu tidak menolak, dia menjawab dengan ‘terima kasih’.

Masih tidak menunggunya untuk duduk, dia sudah bisa mendengar seseorang di atas meja di sebelahnya berbicara, “Apa yang kalian perdebatkan? Menurutku Kaisar saat ini sangat baik. Apa salahnya mengambil kendali? Izinkan aku untuk mengatakan beberapa kata yang tidak sopan, orang yang tidak mengelola apa pun, sepanjang hari yang dia lakukan jika tidak berpuasa ya membaca tulisan suci Buddha, lalu berbaur dengan penghuni istana, apakah itu seorang kaisar yang baik?”

Sarjana itu tidak menduga akan bertemu dengan orang-orang yang sedang mendiskusikan politik bahkan di kedai minuman ini. Dia mendongak dan melihat seorang pria yang lebih tua dengan celananya digulung ke atas, tangannya tebal dan jari-jarinya masih ternoda oli mesin. Sepertinya mungkin dia adalah seorang Mekanik kelas bawah.

Seorang lelaki yang tampaknya adalah petani tua di sebelahnya segera mengikuti, “Iya, kan? Lihat saja harga beras, mulai dari dinasti ini, apa kamu pernah melihat harga yang lebih murah?”

Si Mekanik melihat bahwa dia telah mendapatkan seorang pendukung, melanjutkan untuk membeleberkan mulutnya dengan penuh semangat, “Aku pergi ke kota kemarin dan mendengar sekelompok siswa di perpustakaan berbicara, ketika sampai ke topik tentang Perintah Menabuh, seorang siswa muda berbicara omong kosong bahwa kaisar ‘melemahkan pasukan pertahanan perbatasan Great Liang’. Ini benar-benar hanya membahas strategi di atas kertas, Ini konyol!

“Tidakkah kalian semua melihat pemberontakan Wei Wang? Para komandan ini berada sangat jauh dari Kaisar. Jika mereka menyembunyikan ketidakpuasan, jangan membahas soal apakah tanah Paduka bisa aman atau tidak, bukankah orang-orang sial yang akan terseret ke dalamnya adalah kita orang-orang biasa?

“Aku mendengar seseorang mengatakan bahwa dengan Departemen Urusan Militer yang mengendalikan seperti ini, siapa yang tahu berapa banyak biaya militer yang dapat dikurangi, orang-orang tidak perlu membayar pajak yang berat lagi, bukankah itu hal yang baik?”

Begitu hal ini dikatakan, orang-orang di kedai minuman itu mengangguk setuju, bahkan lelaki tua yang memanggil sarjana itu untuk duduk pun juga membuka mulutnya dan berkata, “Bahkan Marquis of Order sendiri saja tidak melompat keluar untuk menentang hal itu, namun orang lain sudah mendidih sebagai penggantinya.”

Sarjana itu tidak terlalu memperhatikan pada awalnya, tetapi ketika dia mendengar tiga kata ‘Marquis of Order’, dia secara tidak sadar mendongak dan bertanya, “Apa hubungan ini dengan Marquis of Order?”
Lelaki tua itu tersenyum dan berkata, “Tuan muda ini tidak mengerti, kali ini, tampaknya seperti seolah-olah Kaisar tidak melibatkan Kamp Black Iron. Tetapi pada kenyataannya, dia sudah membagi kekuatan militer di tangan Marquis.

“Pikirkan, jika di masa depan, hanya dengan Perintah Menabuh saja dapat memobilisasi pasukan dari empat sisi, lalu bagaimana dengan Lencana Black Tiger di tangan Marquis? Orang yang memobilisasi pasukan mereka tanpa memiliki Perintah Menabuh akan dihitung sebagai tindakan pemberontakan, lalu jika Departemen Perang tidak mengeluarkan perintah ini, apakah lima komandan akan mendengarkan Departemen Perang, atau mendengarkan Marquis?”

Sarjana itu tertawa, “Aku mengerti, murid ini telah belajar hal-hal baru.”

Setelah mengatakan ini, dia melihat bahwa penjaga toko sudah selesai mendapatkan anggurnya, dia tidak lagi mendengarkan omong kosong dari para penduduk desa ini, berterima kasih kepada lelaki tua yang memberinya tempat duduk tadi, meletakkan uang lalu pergi.

Tepat ketika dia keluar dari kedai minuman, tempat yang sebelumnya kosong sekarang memiliki seseorang sudah menunggu di sana, orang itu tidak mengatakan sepatah kata pun dan tampak agak malu untuk bertemu dengan sarjana miskin. Dia dengan cepat memberi hormat, lalu berdiri di samping seperti hiasan.

Sarjana itu dengan tak berdaya memegang dahinya dengan tangannya, berpikir, ‘Mereka mengejar lebih cepat dan lebih cepat.’

‘Sarjana’ ini adalah Chang Geng. Setelah pertengkaran besar dengan Gu Yun empat tahun lalu, dia ‘dikawal’ kembali ke ibukota oleh Black Eagle.

Menolak banyak pujian dari kaisar, Chang Geng kemudian mencoba selama setengah tahun, melakukan peraduan dengan penjaga rumah setiap hari. Pada akhirnya, dia berhasil melarikan diri dari Manor Marquis.

Gu Yun telah mengirim orang untuk mengejarnya beberapa kali. Kedua belah pihak berjuang keras selama setahun penuh, Gu Yun kemudian menyadari bahwa anak ini seperti elang muda yang tidak bisa ditahan. Dia harus berkompromi dan membiarkan Chang Geng pergi.

Hanya saja ke mana pun Chang Geng pergi, dia akan selalu melihat beberapa penjaga dari Kamp Black Iron yang menyamar dan mengikutinya.

Kemudian, Chang Geng, di bawah rekomendasi Liao Ran, menjadi murid dari seorang ahli tanpa nama dari rakyat jelata, mengikuti gurunya untuk menjalani hari-hari berkeliaran tanpa akhir, melakukan perjalanan ke seluruh negara dan tempat-tempat yang tidak seorang pun pernah menginjakkan kakinya di sana sebelumnya. Untuk sesaat, dia bisa menyingkirkan Kamp Black Iron.

Namun, setiap kali dia muncul di dekat stasiun manapun, dia akan dibuntuti lagi. Dia baru saja tiba di Sichuan tetapi seorang prajurit kecil sudah menunggunya.

Hanya saja Chang Geng, saat ini, bukan lagi anak kecil yang sama yang tidak tahu jalan mana yang harus diikuti, keras kepala dan keras hati. Dia menuntun kudanya langsung ke arah orang itu dan dengan lembut berkata, “Maaf mengganggu saudara ini, apakah Yifu-ku baik-baik saja?”

Prajurit kecil itu tidak begitu pandai mengobrol. Dia tidak menyangka Chang Geng akan datang dan berbicara langsung dengannya, dia dengan kikuk menjawab, “Yang Mulia…. Tuan muda, semuanya baik-baik saja dengan Tuan, dia berkata bahwa jika situasi perbatasan stabil pada akhir tahun ini, dia akan pulang untuk perayaan Tahun Baru.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan berangkat ke ibukota dalam dua hari.” Chang Geng mengangguk, tidak ada yang bisa mendeteksi apakah dia merasa bahagia, atau enggan. Dia berkata sambil menyerahkan kendi anggur yang baru saja diisi, “Saudara ini telah menempuh perjalanan jauh, silahkan menghangatkan diri dengan seteguk anggur.”

Bahkan kalaupun dia tidak sadar, prajurit kecil itu masih sadar bahwa kemunculannya yang tiba-tiba sangatlah tidak dikehendaki. Tapi ternyata, bukan hanya Chang Geng tidak merasa marah, dia bahkan mengundangnya minum. Untuk sesaat, dia benar-benar bingung dengan perlakuan hangat ini.

Dia tidak berani langsung menyentuh lubang kendi dengan bibirnya, dengan gugup menjaga jarak agak jauh saat dia menyesap anggur di dalamnya, tidak berani menumpahkan satu tetes pun. Dia kemudian mengembalikan kendi tersebut dengan kedua tangan dan melanjutkan menuntun kuda untuk Chang Geng.

Chang Geng, “Musim semi tahun ini, aku sebenarnya melakukan perjalanan ke Barat Laut. Hanya saja Yifu sangat sibuk dengan urusan militer, jadi aku tidak menunjukkan diriku untuk mengganggunya. Jalur Sutra sangat berkembang, bahkan lautan pasir emas yang tak berujung pun benar-benar bisa menjadi ramai dengan orang-orang seperti ini. Di seluruh Great Liang, tidak ada banyak tempat yang bisa sejahtera seperti daerah itu.”

Prajurit muda itu melihat bolak-balik, melihat bahwa tidak ada orang di sekitar mereka, dia berbisik, “Dengan penjagaan Marshal, dalam beberapa tahun terakhir ini, bandit-bandit gurun secara bertahap mulai menghilang. Banyak orang telah menetap di pintu masuk Jalur Sutra untuk bisnis. Ada segala macam gadget dan pernak-pernik di mana-mana. Marshal mengatakan bahwa jika ada sesuatu yang disukai Yang Mulia, Marshal akan membawa pulang untuk Anda di Tahun Baru.”

Chang Geng berhenti, lalu berkata dengan lemah, “Aku hanya berharap dia pulang.”

Prajurit kecil itu tidak dapat menangkap makna yang lebih dalam dari kata-katanya, berpikir bahwa dia hanya dengan santai berkomentar. Mereka yang sudah lama menjadi prajurit tidak pandai memuji, jadi dia diam saja.

Chang Geng mempertahankan ekspresinya yang biasa saat dia berjalan di sepanjang jalan resmi Sichuan, tetapi dadanya menjadi semakin panas.

Dia segera berpikir bahwa perpisahan itu seperti air, percikan demi percikan, bahkan garcinia sinabar atau vermiculite hijau pun pada akhirnya akan terhanyut. Tapi ternyata, Gu Yun sudah diukir di dalamnya. Bahkan setelah dicuci untuk waktu yang lama pun, itu hanya bisa menyebabkan ukiran tersebut menjadi lebih dalam dan lebih jelas.

Mendengar bahwa Gu Yun akan kembali ke ibukota pada akhir tahun, meskipun saat ini baru awal musim gugur, tetapi Chang Geng terkejut menemukan bahwa banyak sentimen dari seseorang yang harus pulang ke rumah setelah bertahun-tahun telah bangkit. Saat itu, dia mengucapkan kata-kata ‘siap berangkat ke ibukota’ dalam kerinduan sesaat, menyebabkan dia sekarang merasa sangat menyesal, berharap bahwa dia dapat mengambil kembali kata-katanya dan berlari untuk melarikan diri ke ujung dunia.

Ketika pikirannya tersesat, seorang wanita rapuh yang menggendong seseorang muncul. Wanita itu berjalan dengan susah payah, dia akan berhenti untuk beristirahat setelah beberapa langkah, terengah-engah. Dia menjerit ketika dia tersandung batu di sisi jalan lalu jatuh ke tanah.

Chang Geng segera mengumpulkan dirinya sendiri, melangkah maju untuk membantu mereka berdua, “Nyonya, apakah kamu baik-baik saja?”

Tidak ada yang tahu seberapa jauh dia berjalan, dia sudah terlalu lelah untuk berbicara, tetapi sebelum dia bisa membuka mulutnya, air mata sudah menetes terlebih dahulu.

Chang Geng terkejut selama sesaat, dia tidak bertanya mengapa dia menangis. Dia hanya mengangkat pria tua yang tak sadarkan diri itu dari punggungnya dan memeriksa denyut nadi di pergelangan tangannya. Setelah beberapa saat, dia dengan lembut berkata, “Penyakitnya terjadi akibat tidak bisa bergerak untuk waktu yang lama, dikombinasikan dengan kemarahan yang terlalu ditekan, dia akan baik-baik saja setelah menerapkan beberapa jarum, hidupnya tidak berada dalam bahaya. Jika kamu percaya padaku, silakan ikut aku dulu.”

Prajurit muda itu tidak menduga bahwa Yang Mulia juga berpengetahuan luas dalam bidang kedokteran, dia maju ke depan untuk membantunya menggendong pria tua yang sakit itu.

Chang Geng membiarkan wanita itu menunggang kudanya, sementara dia berjalan dan memimpin jalan. Tidak lama sebelum mereka tiba di sebuah desa. Ada sebuah rumah elegan di pintu masuk, seikat daging asap digantung di depan pintu.

Chang Geng dengan santai mengikat kudanya, lalu langsung mendorong pintu terbuka, membawa pasien ke ruangan dalam dan menempatkannya di tempat tidur kecil. Dia mengeluarkan sekotak jarum perak di bawah bantal, lalu menggulung lengan bajunya dan melakukan akupunktur sendiri.

Prajurit kecil itu bertanya, “Apakah Anda…. tinggal di sini?”

Chang Geng dengan cepat melihat ke atas dan tersenyum kepadanya, “Tidak, ini adalah tempat temanku….”

Sebelum dia selesai berbicara, seseorang telah berbicara dari luar, “Bagaimana kamu bisa masuk tanpa undangan lagi.”

Seorang wanita jangkung dan langsing berpakaian putih mengangkat tirai dan masuk, prajurit muda itu tanpa sadar berubah tegang一dia sama sekali tidak melihat kedatangannya, keterampilan wanita itu pasti ada di atasnya.

Tangan Chang Geng terus bekerja, dia juga tidak tampak malu, “Nona Chen, aku pikir kamu tidak ada di rumah.”

Ini adalah Chen Qing Xu dari Paviliun Lin Yuan yang ada di kapal dari Laut Timur pada tahun itu.

↩↪

---