Author: Mo Xiang Liu Yun - 墨香流雲 | The Fragrant Of Ink Flows Into The Clouds

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

943 V.2 • Laut Selatan

---

Chang Geng menelan ludah, suaranya teredam, dan dengan hati-hati bertanya, “Yifu, bisakah kamu berbaring di pangkuanku?”

---

Pemimpin bandit, Jing Xu mengikuti ‘prajurit Perbatasan Selatan’ yang datang untuk memberi tahu dia agar menyelamatkan Fu Zhi Cheng dan situasinya, tetapi setelah beberapa saat, bandit tua yang berpengalaman ini menyadari satu masalah一orang yang memimpin jalan tampaknya telah membawa mereka ke suatu tempat yang sering digunakan oleh bandit untuk ‘mengetuk lonceng’.

Sering ada tempat seperti itu di pegunungan barat daya. Medannya sangat rumit, dengan labirin yang terbentuk oleh alam, kecuali ular-ular lokal, tidak ada yang bisa melihat arah di sana. Ada sarang yang tak terhitung jumlahnya di bawah tanah. Jika orang-orang yang ada di dalam melakukan penyergapan, mereka bisa mencapai tingkatan yang lebih buruk.

Bandit gunung biasanya akan mencoba menipu orang-orang ke daerah-daerah seperti itu, kemudian menghalangi jalan keluar dan merampok mereka. Tempat semacam ini sangat ideal untuk melaksanakan hal tersebut. Tempat itu dirancang khusus untuk berurusan dengan beberapa kru pengawal kargo terkenal atau kelompok-kelompok dari dunia persilatan, merujuk pada slang mereka sebagai ‘mengetuk lonceng’.

Meskipun Jing Xu terburu-buru, pikirannya tetap jernih. Ketika mendekati tujuan, dia terkejut saat menyadari bahwa tempat ini adalah ‘puncak lonceng’. Dengan lapisan keringat dingin di punggungnya, dia segera menghentikan langkahnya dan menanyai ‘prajurit Tentara Selatan’ tersebut. Namun, hanya dalam beberapa kata saja, sudah ada celah yang tak terhitung jumlahnya. ‘Prajurit’ itu ingin menyerang, tetapi setelah ditahan oleh para bandit, dia minum racun untuk bunuh diri.

Ada ledakan kecurigaan di dalam hati Jing Xu, dia segera memerintahkan orang-orangnya untuk berbalik. Dalam perjalanan, dia bertemu dengan dua saudara lelaki dari kampnya, tubuh mereka berlumuran darah一baru setelah itulah dia mengetahui bahwa sarangnya telah digulingkan. Ketika mereka buru-buru untuk kembali, di sana hanya ada puing-puing reruntuhan yang rusak dan mayat yang terbakar di mana-mana.

Akumulasi selama sepuluh tahun, hancur dalam semalaman.

“Kakak Besar!” Seorang bandit berlari mendekat dan meraih lengan Jing Xu. “Jalan rahasia, jangan panik, kita masih punya jalan rahasia!”

Ada banyak gunung di barat daya, sebagian besar bandit gunung belajar membangun banyak sarang, bersama dengan banyak jalan rahasia di pegunungan, yang mana akan memungkinkan mereka untuk melarikan diri ke bawah tanah.

Jika para musuh mendesak masuk ke gunung mereka, mereka bisa berpura-pura membalas, lalu melarikan diri ke ribuan lorong rahasia. Bahkan Black Eagle yang terbang di langit pun tidak akan bisa menangkap tikus di bawah tanah.

Ketika yang lain mendengar ini, mata mereka berbinar.

Tapi Jing Xu terhuyung dan bergetar, ekspresinya terlihat linglung, tidak ada jejak kebahagiaan yang bisa ditemukan di wajahnya.

Dia menyaksikan ketika bawahannya pergi mencari lorong rahasia dengan sukacita dan harapan一dia tahu bahwa lorong rahasia itu sekarang tidaklah berguna.

Jika pihak lain hanya bermaksud untuk membunuh orang, maka sebagian besar dari mereka yang ada di gunung dapat melarikan diri di sepanjang jalan rahasia. Bagaimanapun juga, mereka tidak bisa mengguncang fondasi sarang, tetapi mereka justru membakar gunung.

Bahkan Kuai Lan Tu pun tidak tahu apa yang dia bakar.

Jing Xu berdiri tanpa bergerak untuk waktu yang lama. Tidak jauh darinya, tiba-tiba terdengar jeritan tajam. Dia bisa mendengar orang yang pergi mencari jalan rahasia berteriak dengan putus asa, “Jalan rahasia telah runtuh!”

Jing Xu menutup matanya一tentu saja.

Di ruang rahasia biasa yang ada di bawah gunung ini, apa yang disimpan bukanlah emas dan perak asli seperti yang ada di Xing Zi Lin, tetapi Ziliujin.

Distribusi Ziliujin dari pengadilan kekaisaran ke garnisun lokal sangatlah terbatas, bahkan Kamp Black Iron pun tidak berbeda dari yang lain, apalagi garnisun Perbatasan Selatan, tetapi Fu Zhi Cheng tentu saja memiliki caranya sendiri. Kuai Lan Tu menerima laporan rahasia dan mengetahui bahwa Fu Zhi Cheng dan Jing Xu memiliki hubungan yang sangat dekat一tetapi dia tidak tahu bahwa sebenarnya, Jing Xu adalah ‘petugas’ yang menyelundupkan Ziliujin untuk Fu Zhi Cheng.

Bisnis bandit gunung adalah merampok, melakukan apa pun yang bisa bermanfaat bagi mereka. Jing Xu melakukan kontak dengan pasar gelap untuk Fu Zhi Cheng dan menyelundupkan Ziliujin, tidak mungkin kalau dia tidak akan mendapat keuntungan dari ini, tetapi dia percaya bahwa dia bukanlah orang yang serakah, hanya jadi dia hanya menyimpan satu bagian untuk dirinya sendiri setiap kali melakukan penyelundupan. Fu Zhi Cheng menyadari hal ini dan selalu menerimanya dengan diam-diam.

Tepat sebelum ini, Jing Xu baru saja mengirim stok Ziliujin terakhir kepada pasukan Perbatasan Selatan. Di ruang rahasia di bawah gunung, hanya ada surplus 10% dari Ziliujin, siapa yang akan tahu bahwa itu akan menjadi jimat penuntut kehidupan, karena setelah dinyalakan, itu meledak di lorong rahasia yang ada di gunung, membasmi dan memusnahkan seluruh sarang.

Apakah ini suatu kebetulan? Ini bisa jadi kebetulan?

Jing Xu ingat dahulu kala, seseorang telah memberi tahunya, ‘orang yang benar sangatlah fasih dalam moral, orang yang jahat fasih dalam keuntungan一mereka yang berkumpul karena keuntungan, akan berhamburan demi keuntungan.’

Dia dan Fu Zhi Cheng dikumpulkan bersama untuk mencari keuntungan, setelah masalah ini terungkap, Fu Zhi Cheng一tentu saja一juga bisa dengan mudah meninggalkannya. Jumlah para bandit sangat berlimpah di gunung-gunung ini, menyingkirkan satu Jing Xu, dia masih bisa membesarkan banyak orang lain untuk menggantikannya.

Seseorang berlari menghampirinya dan berkata dengan suara tercekat, “Kakak Besar, ayo kita gali jalan rahasianya, mungkin masih ada beberapa orang yang selamat.”

Jing Xu berdiri di sana dengan ketidakpedulian, menggelengkan kepalanya.

“Kakak Besar!”

Suara tangisan pecah dari semua sisi, Jing Xu tiba-tiba berteriak, “Cukup!”

Semua bandit yang masih hidup berdiri di permukaan tanah yang hangus dan memandangnya.

“Ikuti aku.” Mata Jing Xu secara bertahap menjadi merah, seperti binatang buas yang siap untuk menggigit seseorang. Dia menekan suaranya rendah-rendah melalui celah-celah di antara giginya. “Jika Fu Zhi Cheng tidak memiliki belas kasih, maka jangan salahkan aku karena bertindak tidak adil一setelah bertahun-tahun ini, apakah dia benar-benar berpikir kalau aku tidak punya cara untuk menghadapinya?”

•••••

“Perbatasan Selatan memiliki banyak gunung dan banyak tempat persembunyian. Bandit-bandit pegunungan ini telah membentuk suatu sistem, mereka tidak bertindak secara independen. Sejauh yang kami tahu, ada tiga pemimpin bandit besar.”

Di Xing Zi Lin, Chang Geng mengeluarkan sebuah peta kulit. Peta itu telah compang-camping karena dibalik berkali-kali, dia menunjukkan untuk Gu Yun. Tanda-tanda yang ada diatasnya terlihat sangat rumit, mulai dari medan, iklim, jenis jalan apa, jenis kuda apa yang bisa digunakan untuk melintasinya, dan seterusnya.

Gambar seperti itu, sebelumnya Gu Yun pernah melihatnya di Jiangnan. Tidak diragukan lagi itu merupakan pena dari Paviliun Lin Yuan. Dia memandang Chang Geng dengan serius di bawah lampu minyak, dia tidak menanggapi, menunjukkan padanya untuk melanjutkan.

Gu Yun membiarkan tiga ribu prajurit Kamp Black Iron bergabung dengan karavan yang pulang dari utara. Menggunakan asap sebagai isyarat, mereka diam-diam berjalan di malam hari dan menukik dari langit ketika para penjaga Kuai Lan Tu mengepung Fu Zhi Cheng, lebih dari dua puluh pembunuh langit mengendalikan situasi dari anjing yang menggigit anjing lainnya. Mereka dibagi dalam dua cara, puluhan ribu pasukan prajurit Selatan yang ditempatkan di kaki gunung dipisahkan menjadi beberapa bagian.

Komandan mereka telah ditangkap, Kamp Black Iron juga telah tiba secara langsung. Garnisun Perbatasan Selatan, meskipun memiliki banyak tentara, menyerupai sekelompok domba yang tidak bisa bertahan, sebagai hasilnya mereka tunduk kepada Gu Yun.

Ketika seorang komandan tidak memimpin pasukannya dengan niat untuk membunuh tetapi untuk merasa lebih berani, maka tidak peduli harimau atau serigala seperti apa yang ada di belakang mereka, mereka hanya akan menjadi tidak lebih dari sekedar domba.

Biar bagaimanapun juga, kekacauan di Xing Zi Lin ini bahkan belum selesai, namun Chang Geng telah membawa berita lain.

Chang Geng, “Kekuatan ketiga pemimpin ini membagi Perbatasan Selatan menjadi tiga wilayah. Mereka biasanya damai, masing-masing mengendalikan bawahan mereka sendiri, semuanya kurang lebih terhubung dengan pasukan yang ditempatkan di selatan. Orang yang paling istimewa adalah pendeta Jing Xu dari utara.”

Shen Yi bertanya, “Kenapa orang ini istimewa, apakah dia yang paling kuat? Atau apakah dia yang paling dekat dengan Fu Zhi Cheng?”

Chang Geng, “Karena dia menyelundupkan Ziliujin untuk Jenderal Fu.”

Gu Yun menyipitkan matanya dan melihat ke atas, “Bagaimana kamu bisa tahu tentang ini? Pada akhirnya, apa yang kamu lakukan di barat daya saat ini?”

Empat tahun lalu, ketika Liao Ran membawanya ke Jiangnan, Gu Yun sudah memiliki spekulasi. Paviliun Lin Yuan berada di dunia persilatan yang luas, tidak mungkin untuk sepenuhnya memonitor pertukaran pejabat pengadilan. Alasan mengapa mereka bisa menemukan jejak bencana Laut Timur, adalah melalui pelacakan pasar gelap Ziliujin.

Chang Geng tersenyum kecil, dia tampak enggan untuk mengatakan lebih banyak dan hanya menjawab, “Orang-orang dari dunia persilatan memiliki metode mereka sendiri, Yifu tidak perlu khawatir.”

Gu Yun mengangkat tangannya untuk menghentikannya, ekspresinya menjadi gelap, “Kamu harus tahu menyelundupkan Ziliujin itu merupakan kejahatan macam apa一ditangkap akan berarti kematian. Pasar gelap Ziliujin penuh dengan orang-orang yang mempertaruhkan hidup mereka, orang benar tidak berdiri di bawah sebuah tembok yang akan runtuh, apakah kamu mengerti?”

Shen Yi yang berdiri di samping merasa sangat malu ketika mendengar ini, hampir ingin memerah sebagai pengganti Marshal Gu. Menggunakan kata-kata penuh kebenaran seperti itu ketika mengajar orang lain, seolah-olah penyelundupan Ziliujin tidak ada hubungannya dengan dia!

Chang Geng tidak berdebat dengannya, dia juga tidak marah. Dia hanya menatapnya dengan senyum, wajahnya jelas menyatakan, ‘Aku sudah tahu tentang masalah kecilmu ini, ada orang luar di sini, tidak nyaman untuk mengatakannya dengan keras.’

Gu Yun pertama-tama merasa kaget, lalu dia segera menyadari, ‘Apa? Bajingan kecil ini bahkan menyelidikiku?’

Chang Geng menurunkan tangan Gu Yun, “Yifu, jangan marah, dengarkan aku dulu.”

Chang Geng meletakkan telapak tangannya di punggung tangan Gu Yun. Tangannya terasa hangat, persendiannya sangat bagus, menggenggam kekuatan lembut memegang tukik, melepaskan begitu dia memegangnya. Tidak ada yang tahu mengapa, tapi rasanya agak aneh.

Gu Yun tiba-tiba merasa agak canggung. Diantara teman dan saudara, jika memiliki hubungan yang cukup dekat, mereka akan berpelukan, bercanda dengan berpegangan tangan, dan bahkan ciuman pun tidak masalah. Komandan militer tidak terlalu memperhatikan kesopanan sepele, ini terutama berlaku untuk para prajurit di pasukan, tetapi gerakan Chang Geng ini…. agak terlalu ‘intim’, Gu Yun tanpa sadar menarik jari-jarinya, sejenak melupakan apa yang ingin dia katakan.

Wajah Chang Geng tidak berubah, “Ge Chen menggunakan burung kayu untuk mengirim surat kepadaku barusan, mengatakan bahwa gunung Jing Xu telah terbakar.”

Gu Yun, “… Ge Chen?”

Chang Geng, “Maksudku Ge Pangxiao.”

Gu Yun melirik Sun Jiao. Sejak Kuai Lan Tu kehilangan nyawanya dan Fu Zhi Cheng ditangkap, Tuan Sun menjadi burung kecil yang rapuh dan menyedihkan. Selain gemetaran, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan. Gu Yun harus menemukan orang untuk mengawasinya.

Masalah ini mudah dipahami begitu orang memikirkannya.

Fu Zhi Cheng segera mengetahui keberadaan Gu Yun. Jika dia benar-benar ingin menghilangkan hubungannya dengan para bandit, mengapa dia memutuskan untuk bertindak di saat kritis seperti ini? Bukankah itu sama saja dengan membuktikan bahwa dirinya bersalah bahkan sebelum dituduh?

Mengingat penampilan moral Sun Jiao tentang ‘Aku telah berkolusi dengan Inspektur Kuai’ dari awal sampai akhir, semuanya menjadi jelas dalam sekejap一agar Departemen Perang dapat secara paksa mempromosikan Perintah Menabuh, dan bagi Kuai Lan Tu untuk menyingkirkan Fu Zhi Cheng, mereka bergabung satu sama lain, mengarang konflik antara Fu Zhi Cheng dan para bandit, membiarkan mereka bertarung satu sama lain di depan Marquis. Ketika waktu itu tiba, bahkan jika Gu Yun ingin melindungi Fu Zhi Cheng pun, sudah tidak ada cara lain yang bisa dia gunakan untuk membalikkan ombak.

Tindakan tidak manusiawi dari membakar gunung tidak diragukan lagi adalah karya Kuai Lan Tu.

Namun, tidak mungkin bagi Kuai Lan Tu untuk mengetahui hubungan sejati antara Jing Xu dan Fu Zhi Cheng. Kalau tidak, dia tidak akan membakar gunung itu, karena bahkan meskipun ada bukti jelas tentang kolusi Fu Zhi Cheng dengan para bandit, kejahatan ini mungkin tidak cukup untuk menempatkan komandan dan gubernur Perbatasan Selatan ke kematiannya.

Jika Kuai Lan Tu tahu bahwa Fu Zhi Cheng menyelundupkan Ziliujin melalui Jing Xu, dia sama sekali tidak akan menghancurkan bukti untuk mereka一penyelundupan Ziliujin dianggap sama dengan pemberontakan, bahkan membunuh sepuluh Fu Zhi Cheng pun tidak akan cukup.

“Pasar gelap Ziliujin memiliki tiga sumber,” kata Chang Geng. “Yang pertama dari penyimpanan pejabat. Meskipun peraturannya ketat, selalu ada tikus yang mau mengambil risiko demi keuntungan. Mereka mencuri dari stok pejabat, mencampur berbagai kotoran, kemudian menyebarkannya. Yang kedua adalah dari ‘pedagang emas hitam’, mereka adalah orang-orang yang cukup putus asa untuk melakukan perjalanan ke luar negeri untuk mencari tambang Ziliujin, mempertaruhkan nyawa mereka menggalinya, yang ketiga adalah dari luar negeri, alasan kenapa kami datang untuk memeriksa garis ini terutama adalah karena sumber utama Ziliujin berasal dari Laut Selatan.”

Gu Yun duduk tegak, “Apakah kamu yakin?”

Chang Geng mengangguk dalam keheningan.

Ekspresi Shen Yi juga menjadi suram.

Mereka semua tahu bahwa Laut Selatan tidak menghasilkan Ziliujin.

Ziliujin dari luar negeri mengalir ke pasar gelap besar一secara langsung diperdagangkan dengan orang asing. Itu adalah garis yang tetap, dengan sekelompok orang yang tetap juga. Mereka tidak akan diangkut dari lokasi orang lain karena risikonya terlalu tinggi.

Jika seseorang benar-benar menggunakan Laut Selatan sebagai penutup untuk mengendalikan pasar gelap Ziliujin barat daya dari kejauhan一mereka yang berada di belakangnya, yang mana mengambil risiko besar, bersembunyi begitu dalam, tujuan mereka tentu bukan hanya membeli dan menjual Ziliujin.

Chang Geng, “Laut Selatan tidak ada di Cina, kami juga memiliki kemampuan terbatas. Kami telah mengirim orang ke Laut Selatan beberapa kali, mereka semua kembali dengan sia-sia. Dalam hal ini, ada juga pendeta Jing Xu yang masih belum membuat penampilannya. Yifu, aku berpikir bahwa ketika seorang bandit buas telah terkena Ziliujin, dia tidak akan pernah berpikir untuk menemukan boneka pertanian untuk melakukan kerja lapangan di gunung.”

Setelah mendengarkan, Gu Yun terdiam sejenak, lalu dia berdiri dan bersiul panjang. Seorang Black Eagle diam-diam turun dari langit dan mendarat di depannya.

Alis Gu Yun sedikit bergetar, dia kemudian memberikan tiga perintah dalam sekejap mata.

“Dua tim pengintai Black Eagle mengambil peta ini, menyelidiki wilayah tiga pemimpin bandit utama Perbatasan Selatan, kita harus menangkap para pemimpin terlebih dahulu!”

“Jebloskan pasukan defensif Inspektur ke dalam penjara, cari tahu siapa yang menyusun rencana ini untuk Kuai Lan Tu dan biarkan dia menggunakan metode ini untuk memancing Fu Zhi Cheng dan para bandit.”

“Interogasi Fu Zhi Cheng, Ji Ping, kamu pergi.”

Semua orang mengundurkan diri begitu mereka menerima perintah. Setelah Gu Yun selesai, dia tidak bisa untuk tidak menyipitkan matanya. Bahkan Shen Yi pun tidak menyadari ada sesuatu yang salah, namun Chang Geng sudah menariknya, “Yifu, bukankah… Apakah kamu membawa obatmu? Hari akan segera cerah, mari kita istirahat dulu?”

Shen Yi baru dapat kembali ke dunia nyata ketika mendengar kata ‘obat’. Pada saat yang sama, dia memiliki perasaan aneh di dalam hatinya. Mata Chang Geng tampaknya terpaku pada Gu Yun, mendeteksi setiap gerakannya, sekecil apapun gerakan yang dia lakukan.

Gu Yun ingin menyangkal atas kebiasaan.

Chang Geng berbicara terlebih dahulu, “Aku masih belum mencoba metode akupunktur yang ditunjukkan Nona Chen terakhir kali kepadaku. Masalah ini mungkin belum selesai. Aku khawatir mungkin akan ada lebih banyak perkembangan, Yifu tolong izinkan aku mencobanya.”

Gu Yun sekarang ingat bahwa Chang Geng sudah tahu, berusaha untuk menyembunyikan lebih lanjut hanyalah tindakan yang tidak berguna. Dia meninggalkan sebuah kalimat, “Aku akan beristirahat di belakang sebentar” kemudian diam-diam mengikutinya.

Tas Chang Geng membawa satu set jarum perak, beberapa obat-obatan umum, pecahan perak, dan beberapa buku一Gu Yun segera menyadari bahwa anak ini mungkin terlihat tajam dan berpakaian bagus, tetapi sebenarnya, dia hanya membawa dua set pakaian elegan yang dia gunakan untuk berganti.

Gu Yun tidak bisa mengerti, ketika Chang Geng masih kecil, bahkan membawanya keluar ke pasar pun membutuhkan setiap trik yang dia miliki. Pada akhirnya, untuk alasan apa dia harus bersikeras meninggalkan ibukota, menjalani hari-hari berkeliaran dan merasakan kesulitan?

Itu bisa menjadi pengalaman segar selama satu dan dua bulan, tapi apakah masih segar lagi setelah empat tahun?

Chang Geng telah melakukan akupunktur kepada banyak orang sebelumnya, tetapi pada saat ini, menghadapi Gu Yun sendirian, dia tidak bisa menahan diri untuk menjadi tegang secara tidak rasional. Dia tidak merasakan hal ini bahkan ketika dia mengikuti Nona Chen untuk belajar akupunktur untuk pertama kalinya dan melakukan itu pada dirinya sendiri. Dia tanpa sadar terus-menerus mencuci tangan secara berulang-ulang, hampir membasuh kulitnya sampai hilang, sampai Gu Yun tidak bisa menunggu lagi dan akhirnya mendesaknya, “Nona Chen telah mengajarimu selama ini, apakah dia hanya mengajarimu cara mencuci tangan?”

Chang Geng menelan ludah, suaranya teredam, dan dengan hati-hati bertanya, “Yifu, bisakah kamu berbaring di pangkuanku?”

Gu Yun tidak berpikir kalau ada yang salah dengan hal itu, lagipula, ini bukan kaki wanita, tidak ada yang perlu ditakutkan. Namun dia benar-benar ingin bertanya, ‘apakah kamu bisa melakukan ini?’一tapi dia takut kalau kata-katanya akan meningkatkan tekanan bagi si dokter yang setengah hati ini, Chang Geng. Menelan kembali pertanyaannya, dia hanya berpikir dengan murah hati, ‘Apa yang perlu ditakuti, toh aku tidak bisa mati.’

Dia telah siap untuk merasakan jarum di dagingnya, tetapi Chang Geng sama sekali tidak ‘tidak terampil’ seperti imajinasinya. Jarum tajam yang disematkan pada titik akupunturnya pada dasarnya tidak memiliki sensasi. Setelah beberapa saat, sakit kepala yang familier itu datang lagi, tidak ada yang tahu apakah itu karena efek psikologis atau bukan, tetapi Gu Yun benar-benar merasa jauh lebih baik.

Gu Yun merilekskan tubuhnya, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Kamu mengikuti Paviliun Lin Yuan melewati banyak kesulitan, apa yang ingin kamu capai?”

Jika dia benar-benar ingin melayani negara, dia harus kembali ke pengadilan kekaisaran untuk bertindak sebagai Jun Wang. Dia adalah seorang pangeran, untuk alasan apa dia harus mengikuti orang-orang yang mempertaruhkan nyawa dari dunia persilatan untuk menyelidiki tentang Ziliujin?

Chang Geng berhenti, tapi gerakan dari pergelangan tangannya tidak berhenti. Dia dengan terampil menghindari pertanyaan, “Aku belum pernah bertanya kepada Yifu, dari mana luka beracun dari mata dan telingamu berasal.”

Gu Yun, “…….”

Chang Geng tersenyum, dengan anggapan bahwa dia mampu menghalanginya. Tanpa diduga, setelah beberapa saat, Gu Yun tiba-tiba dengan tenang berkata, “Ketika aku masih kecil, ayah Marquis membawaku ke medan perang di Perbatasan Utara, panah beracun dari orang barbar telah menyerempet kulitku.”

Chang Geng, “…….”

Gu Yun, “Aku sudah selesai, sekarang giliranmu.”

Gu Yun, orang ini, tidak peduli apakah dia memainkan peran serigala atau orang benar, dia adalah seorang ahli. Berbicara beberapa kata tanpa ekspresi, kebenaran dan kepalsuan saling terjerat, tanpa meninggalkan jejak untuk mengungkapkan apa yang ada di baliknya. Chang Geng hanya bisa mengandalkan intuisinya, merasa bahwa pasti ada kebohongan dalam kata-katanya.

“Aku… aku ingin melihat sendiri,” kata Chang Geng. “Guru Liao Ran pernah mengatakan kepadaku sebelumnya, jika hati seseorang seluas langit dan bumi, maka masalah hanya akan menjadi sudut kecil. Gunung dan sungai, semua makhluk hidup, jika seseorang sering melihat orang lain, maka ketika menundukkan kepala mereka, mereka juga dapat melihat diri mereka sendiri. Jika seseorang tidak merawat pasien yang sekarat, orang akan berpikir bahwa goresan pada kulit adalah cedera serius. Jika seseorang belum makan seteguk batu dan pasir, orang masih akan berpikir bahwa pasukan besi dan tombak emas adalah bayangan yang agung. Jika seseorang tidak merasakan kemiskinan, maka mengeluh tentang ‘kesukaran ribuan rumah tangga’ tidak lebih dari sekadar meratap tanpa rasa sakit.”

Gu Yun menatapnya.

Tatapan Gu Yun secara bertahap memulihkan titik fokus di bawah pengaruh akupunktur. Chang Geng sedikit menghindar pada awalnya, lalu kembali ke akal sehatnya dan dengan tenang menatap tatapannya, tetapi dia tidak bisa melihat ke arah mata Gu Yun terlalu lama一dadanya terasa seperti memiliki kotak emas di dalamnya, panasnya tidak pernah bisa menghilang, panas sekali. Punggungnya gatal, tanpa sadar dia menutup kakinya, hampir tidak bisa duduk diam.

Tiba-tiba Gu Yun berkata, “Nama gurumu adalah Zhong, Zhong Xiang, kan?”

Chang Geng terkejut.

“Seorang jenderal agung, keterampilan memanah diatas kuda dan seni bela dirinya sangat tidak tertandingi. Sepuluh tahun yang lalu, dia melakukan dosa karena dia menentang Kaisar terdahulu, semua hakim dan pejabat pengadilan kekaisaran memohon untuknya. Pada akhirnya, dia hanya diberhentikan dari jabatan dan tidak dipenjara.

“Ketika Wilayah Barat memberontak, dengan panik, Kaisar berpikir untuk menyambut veteran tua itu kembali ke posisinya, tetapi beliau tidak bisa lagi menemukannya.”

Gu Yun menghela nafas. “Begitu aku melihat panah yang kamu tembakan, aku sudah tahu bahwa itu adalah ajarannya一tidak heran semua orang yang aku kirim untuk mengejarmu berakhir dengan terguncang. Apakah tubuh lelaki tua itu masih tegar?”

Chang Geng membuat suara sebagai tanggapan.

Gu Yun tidak mengucapkan sepatah kata pun untuk waktu yang lama.

Dia tidak memberi tahu Chang Geng一bahwa sebenarnya, dulu sekali, Zhong Xiang pernah menjadi gurunya juga. Paviliun Lin Yuan telah memperkenalkan Chang Geng kepadanya. Apakah ini adalah suatu kebetulan? Atau disengaja?

Dia tidak bisa untuk tidak memikirkan hal itu一pangeran kecil yang telah dibesarkannya sejak usia sepuluh tahun, mungkinkah dia akhirnya tumbuh menjadi pilar?

Gu Yun tertidur dalam rentetan pikirannya, samar-samar memiliki perasaan seolah-olah seseorang telah membelai wajahnya.

Ketika dia bangun lagi, langit sudah terang. Dia mendorong selimut tipis di tubuhnya, tidak tahu siapa yang meletakkannya untuknya. Bertanya dengan suara rendah, “Ada apa?”

Black Eagle yang ada di pintu, “Marshal, ketiga pemimpin bandit berkumpul bersama di malam hari, membentuk gerombolan pemberontak di dekat sungai ke selatan….”

Gu Yun mengerutkan kening.

“Mereka memiliki sepuluh panah Baihong, puluhan Armor Berat. Jika bawahanmu tidak salah, gerombolan ini bahkan memiliki para ‘Eagle’ di tangan mereka.”

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

042 V.2 • Kekacauan

---

Dia ingin menjadi kuat sesegera mungkin, untuk dengan cepat tiba pada hari di mana dia bisa melakukan percakapan santai dengan Bone of Impurity… untuk menjadi cukup kuat untuk dapat melindungi satu orang.

---

Meskipun penjaga Kuai Lan Tu diperintahkan untuk membuat jalan, mereka juga tidak menarik senjata mereka, hanya meninggalkan jalan sempit yang penuh dengan pedang dan pisau kepada Fu Zhi Cheng. Bandit Fu juga tidak menyerah, memimpin dua ratus prajurit elit ke atas gunung, semuanya bersenjata lengkap, berbaris dalam dua baris dan masing-masing dari mereka membawa senjata mereka.

Masing-masing pihak mengarahkan pedang mereka ke sisi yang berlawanan. Dengan suara logam, Fu Zhi Cheng memimpin anak buahnya, menggigit giginya dan menyerbu ke depan.

Dia tampaknya tidak datang untuk meminta maaf tetapi untuk menginterogasi Gu Yun sebagai gantinya.

Garnisun Selatan telah mengepung Xing Zi Lin, menyerupai seekor harimau yang menguntit mangsanya, pasukan mereka mendesak ke arah gunung.

Kuai Lan Tu tidak berharap dia akan seberani ini, dia bahkan tidak repot-repot untuk berpura-pura, juga tidak menempatkan Marquis of Order di dalam matanya. Rahangnya hanya bisa menegang.

Fu Zhi Cheng bergegas menaiki gunung seperti angin badai, dan ketika dia muncul, aura pembunuh yang kuat langsung menerpa wajah seseorang.

Anjing yang menghalangi jalan, Sun Jiao, adalah orang pertama yang terkena panas. Ketika dia buru-buru mundur, dia tidak sengaja menginjak bandit yang saat ini sedang diikat di tanah. Bandit itu berteriak keras, menyebabkan kaki Petugas Sun menjadi lunak.

Fu Zhi Cheng bahkan belum membuka mulutnya, namun satu orang di sisi ini sudah dikalahkan.

Chang Geng melihat ke bawah dari loteng dengan penuh minat, berkata kepada Shen Yi yang saat ini tertegun di sisinya, “Aku baru ingat sesuatu.”

Shen Yi mendengarkan dengan cermat.

Chang Geng, “Adik Tuan Sun dinikahkan sebagai selir… Paduka benar-benar… Kenapa dia membiarkan keponakan keponakannya memasuki departemen militer? Berurusan dengan sekelompok jenderal yang tidak puas sepanjang hari, apakah dia tidak merasa lelah?”

“…….” Shen Yi dengan hati-hati bertanya, “Yang Mulia, barusan kamu mengatakan bahwa Marshal tidak ingin melindungi Fu Zhi Cheng dengan sepenuh hati, tolong uraikan hal ini.”

Chang Geng, “Kalau tidak, kenapa kita masih tinggal di sarang ini? Jika dia benar-benar ingin melindungi Fu Zhi Cheng, dia pasti sudah bergegas pergi ke garnisun Perbatasan Selatan untuk tanya-jawab.”

Shen Yi tidak bisa menegur, dia memang bertanya-tanya tentang hal ini juga. Hanya kepercayaan tak bersyaratnya kepada Gu Yun selama bertahun-tahun lah yang telah membawanya untuk menganggap bahwa Gu Yun memiliki rencana lain.

“Aku sudah menduga ketika bandit-bandit tanpa hukum ini mendekati kita di jalan, Yifu sudah mulai memikirkannya. Jika Fu Zhi Cheng mengaku bersalah, mungkin Yifu akan mempertimbangkan kerja kerasnya selama bertahun-tahun dan memberikan jalan keluar untuknya. Tapi sekarang….” Chang Geng tersenyum, “Keserakahan tidak salah, menjadi licik tidak salah, bahkan kebodohan pun tidak salah, tetapi Fu Zhi Cheng seharusnya tidak secara terbuka menantang Kamp Black Iron.”

Tiga generasi telah bekerja keras untuk membangun Kamp Black Iron. Apakah kekuatan militer ini ada di tangan kaisar atau di tangan Gu Yun, selama Kamp Black Iron masih berdiri, kedamaian dan stabilitas Great Liang akan tetap terjaga. Menantang Kamp Black Iron secara langsung adalah sesuatu yang dapat mengguncang fondasi bangsa, hanya untuk alasan ini saja, Gu Yun tidak bisa memaafkannya.

Fu Zhi Cheng menatap Gu Yun dengan saksama untuk sesaat, lalu, pada akhirnya, dia masih bisa tetap bersikap sedikit rasional. Dia mengembalikan pedangnya ke dalam sarungnya lalu membungkuk untuk memberi hormat, “Lama tidak bertemu, kuharap Marshal Gu baik-baik saja.”

Begitu Fu Zhi Cheng menundukkan kepalanya, para prajurit di belakangnya langsung menarik senjata mereka sekaligus, berdiri diam seperti dinding. Suasana segera mereda.

Baik Kuai Lan Tu dan Sun Jiao diam-diam merasa lega, sepertinya meminta Gu Yun untuk datang ke sini adalah langkah yang tepat.

“Tidak begitu baik,” Gu Yun memandang Fu Zhi Cheng sebentar, lalu tiba-tiba membuka mulutnya. “Jenderal Fu, baru saja Inspektur Kuai mengatakan kepadaku, meskipun kamu adalah Komandan Barat Daya, namun kamu telah berkolusi dengan para bandit, berkomunikasi dengan laut Selatan, niatmu untuk memberontak sejelas siang hari一apa pendapatmu tentang semua ini?”

Fu Zhi Cheng, “…….”

Tidak ada yang menyangka bahwa Gu Yun akan lebih blak-blakan daripada Fu Zhi Cheng. Bahkan dengan seluruh pasukan utama Selatan yang saat ini mengelilingi pegunungan, dia tidak repot-repot untuk bertele-tele, tetapi langsung menanyainya.

Situasi di bawah kembali menjadi suasana yang tegang, tetapi Chang Geng yang berada di loteng tetap merasa tenang. Dia tampaknya sangat menyukai busur yang diberikan oleh Gu Yun padanya, selalu membawa benda besar dan berat seberat beberapa kilogram itu bersamanya, tidak mau melepaskan bahkan untuk sesaat pun. Kali ini, dia telah mengambilnya dan memegangnya di tangannya, dengan saputangan yang entah siapa tahu dari mana dia mendapatkannya, dengan hati-hati menyeka busur itu berulang kali.

Shen Yi berkata setelah beberapa saat, “Tetapi jika dia harus melepaskan Fu Zhi Cheng, bukankah itu sama saja dengan duduk diam dan menyaksikan Paduka secara paksa menerapkan Perintah Menabuh?”

Chang Geng berkata tanpa ragu, “Apakah Jenderal Shen pernah berpikir bahwa ketika Perintah Menabuh muncul, bahkan para petani tua di desa pun tahu bahwa perintah ini sama saja dengan membagi kekuatan militer di tangan Yifu, para komandan dari semua pihak keberatan dengan hal itu, kenapa dia menolak untuk berbicara?”

Shen Yi menjawab pertanyaannya, “Kenapa?”

Chang Geng, “Karena dia telah tumbuh bersama dengan Kaisar, dia memahami kekeraskepalaan orang itu lebih dari siapa pun di dunia ini. Selama Perintah Menabuh belum dilakukan, dan Kaisar belum mengendalikan kekuatan militer di tangannya, dia tidak akan bisa makan dengan baik maupun tidur dengan nyenyak. Menentangnya hanya akan meningkatkan gesekan internal, menyebabkan konflik antara penguasa dan rakyat, dan para penjahat kemudian akan berada di atas angin. Kompromi ini harus dilakukan cepat atau lambat, satu-satunya pertanyaan adalah bagaimana.”

Kata-kata terakhirnya hampir ditutupi oleh suara raungan.

Kuai Lan Tu bukanlah tipe orang yang penakut seperti Sun Jiao. Ketika dia mendengar pertanyaan Gu Yun, dia segera tahu bahwa masalah ini tidak akan diselesaikan dengan lancar, hari ini di Xing Zi Lin, baik dia ataupun Fu Zhi Cheng akan binasa di sini. Ada juga pasukan besar garnisun Perbatasan Selatan di bawah gunung, semakin banyak omong kosong, semakin cepat untuk menemukan kematian. Bukankah lebih baik menangkap Fu Zhi Cheng dalam satu gerakan saat dia masih tidak waspada? Pada saat itu, terlepas dari seberapa besar pasukan Selatan, mereka tidak akan lebih dari seekor ular tanpa kepala yang berada di bawah belas kasihan orang lain.

Inspektur Kuai segera mengambil keputusan ini, bergerak melewati Gu Yun, menunjuk Fu Zhi Cheng dan berteriak, “Tangkap narapidana yang tidak patuh hukum itu!”

Chang Geng yang berada di loteng mengambil panah besi dari tempatnya dan perlahan menarik tali busur. Ekor busur tersebut menciptakan kabut putih kecil yang menyembur di wajahnya. Wajah yang ditutupi dengan uap air itu bahkan lebih menunjukkan ketampanannya yang lembut.

Shen Yi diam-diam merasa terkejut saat dia menyaksikan pemandangan tersebut. Busur ini dibuat khusus untuk Gu Yun, meskipun dengan penambahan kotak emas, orang biasa masih tidak akan mampu mencapai efek panah Bai Hong. Chang Geng menarik tali busur hingga mencapai batasnya sambil membidik, kedua lengannya sangat mantap, tidak sedikit pun gemetar一keterampilan pangeran kecil ini mungkin lebih dari sekadar ‘tekun’.

Shen Yi, “Bahkan jika Marshal benar-benar ingin berkompromi, siapa yang dapat menggantikan Jenderal Fu untuk membersihkan situasi Perbatasan Selatan yang berantakan ini?”

Chang Geng, “Aku ingin mendengar detailnya.”

Shen Yi dengan cepat menghitung semua jenderal militer besar dan kecil di pengadilan kekaisaran, “Selain komandan angkatan laut Jiangnan baru一Zhao You Fang一yang memiliki sejumlah keterampilan, yang lain tidak dapat dimanfaatkan. Mungkin tidak ada kekurangan perwira yang hebat, tetapi untuk menjadi seorang komandan di suatu wilayah, hanya mengetahui cara bertarung saja tidak akan cukup, kualifikasi dan pengalaman pun juga tidak bisa kurang. Orang tersebut harus dapat berargumen dengan pasukan lokal dan bahkan Departemen Perang. Kaisar tidak akan menarik komandan angkatan laut ke pegunungan selatan, bukan?”

Fu Zhi Cheng yang berada di bawah loteng tentu saja menolak untuk membiarkan dirinya ditangkap tanpa perlawanan. Jenderal Perbatasan Selatan itu tidak mengambil nama yang sengit dan tak tertandingi begitu saja; satu tebasan memotong kepala, lalu berbalik untuk menyambut Armor Berat yang datang di belakangnya, dia tidak menghindar ataupun bersembunyi, mengayunkan pedangnya dan melangkah di atas bahu Armor Berat, menggunakannya sebagai pengungkit. Seluruh tubuhnya melayang di udara, dan tiga prajurit Angkatan Darat Selatan yang menyertainya bereaksi sekaligus, cambuk di tangan mereka terbang ke depan, menjerat Armor Berat.

Mesin dan Fu Zhi Cheng secara bersamaan meraung. Fu Zhi Cheng memegang pedang besi dengan kedua tangannya, dipukul dengan kejam, secara akurat menusuk celah di belakang Armor Berat, langsung menembus leher orang yang ada di dalamnya. Armor Berat tersebut dengan kaku melangkah maju kemudian berdiri diam di tempatnya一

Kemudian, darah mengalir keluar seperti aliran.

Fu Zhi Cheng naik di bahu Armor Berat tersebut, mengulurkan tangan untuk menghapus darah di wajahnya, tatapannya yang tampak seperti elang menyerang langsung ke arah Kuai Lan Tu.

Kuai Lan Tu akhirnya mundur selangkah tanpa sadar.

Pada saat ini, sebuah pelangi seperti panah menembus matahari, menukik turun dari atas, pekikannya bergema di seluruh sarang bandit tempat mereka berada. Pupil Fu Zhi Cheng menyusut, tetapi sudah terlambat untuk menghindar, panah tersebut secara akurat menyerempet melewati mahkota rambut Kuai Lan Tu, memotongnya menjadi dua bagian. Rambut inspektur Kuai jatuh berserakan, tampak seperti iblis. Segera, panah itu melewati dada Armor Berat dan menembus pelat baja berlapis ganda. Fu Zhi Cheng dikejutkan oleh kekuatan panah yang tak kenal henti tersebut, menyebabkan tubuhnya terhuyung kemudian jatuh. Lintasan panah tidak berhenti dan terus menusuk ke tanah.

Tanah itu meledak ke dalam lubang kecil, ketiga tentara Angkatan Darat Selatan mundur pada saat yang sama. Ujung panah langsung dipaku ke persimpangan tiga cambuk mereka.

Ekor panah bergetar tanpa henti, seperti dengungan angin yang berhembus.

“Terlalu arogan,” gumam Chang Geng pada dirinya sendiri. Kemudian, di bawah tatapan ketakutan semua orang, dia menarik panah besi lainnya pada senar dan melanjutkan kalimatnya, “Jenderal Shen, jangan lupa, masih ada orang lain.”

Shen Yi masih tenggelam dalam bidikan barusan, hanya berhasil menemukan suaranya setelah waktu yang lama, “… Maafkan aku, aku tidak bisa memikirkan siapa pun.”

Chang Geng, “Jauh di kejauhan, tapi dekat di genggaman.”

Shen Yi terkejut, “Apa?”

Chang Geng, “Benar, orang itu adalah kamu.”

Di bawah loteng, ekspresi Gu Yun kehilangan semua aura riangnya yang biasa, dia tampak sangat dingin dari ketegangan, “Hei, aku selalu ingin bertanya, siapa yang memberimu keberanian untuk membesarkan begitu banyak tentara pribadi?”

Ekspresi Kuai Lan Tu berubah menjadi gelap, telinganya masih dipenuhi dengan suara panah besi yang berdengung, dia tidak bisa mengetahui di sisi mana Gu Yun berdiri, dia sedikit panik, “Mar-Marshal, kamu tidak tahu, karena Inspektur Pusat Selatan ditempatkan di perbatasan, untuk mencegah massa dari kerusuhan, pengadilan kekaisaran telah secara khusus mengizinkan satu cabang tentara pertahanan….”

Gu Yun, “Tentara pertahanan di negara ini, kecuali tentara kekaisaran milik Paduka Kaisar一yang lain tidak boleh menggunakan mesin apa pun di atas armor ringan atau kavaleri. Bahkan Armor Berat tentara kekaisaran pun tidak dapat melebihi enam segel一Kuai Lan Tu, apakah aku yang salah ingat? Atau kamu?”

Kuai Lan Tu menggigil.

Tentu saja, dia tahu bahwa dia telah melewati batas, tetapi ini bukanlah masalah serius. Selama mereka bisa mengalahkan Fu Zhi Cheng dan membiarkan Perintah Menabuh dilaksanakan, ini tidak lebih dari pelanggaran kecil di bawah jasa yang jauh lebih besar. Segalanya telah sampai pada hal ini, tidak ada jalan untuk kembali, “Pengkhianat itu ada di sini, Marquis benar-benar ingin berbicara tentang tentara pribadi yang melanggar peraturan sekarang?”

Gu Yun mengerutkan kening, hampir tampak seolah-olah dia tidak pandai berdebat tatap muka. Kuai Lan Tu langsung berasumsi bahwa dia berhasil menangkap ekspresi ini di wajahnya, sehingga tiba-tiba merasa bahwa Marquis of Order tidak begitu menakutkan seperti yang diceritakan oleh legenda.

Kuai Lan Tu tidak perlu takut, berpikir dalam hati, ‘Pada akhirnya, dia hanyalah seorang pemuda bangsawan. Tanpa faksi Old Marquis, bisa jadi apa seorang Gu Yun?’

Fu Zhi Cheng dengan marah berteriak, “Kuai ini, siapa yang kamu sebut pengkhianat?!”

Kuai Lan Tu mengangkat suaranya, “Tuan-tuan, kita telah dikepung oleh pasukan pemberontak, solusi terbaik saat ini adalah menangkap raja mereka, tidak membiarkan mereka memiliki ruang untuk bereaksi! Aku juga meminta kalian semua untuk mengendalikan anak buah kalian, jangan biarkan para pemberontak menjadi liar!”

Fu Zhi Cheng marah sampai-sampai tertawa, menyebabkan wajahnya yang sudah tidak sedap dipandang menyerupai iblis, “Menangkap aku? Silakan coba saja!”

Saat dia selesai mengatakan ini, tentara elit Fu Zhi Cheng memimpin dalam meluncurkan badai, bergegas ke aula sarang dari kaki bukit. Para penjaga Angkatan Darat Perbatasan Selatan dan prajurit pribadi inspektur bentrok.

Sarang Xing Zi Lin yang kecil itu langsung menjadi penuh sesak.

Shen Yi tidak bisa mengerti kenapa Gu Yun masih berpura-pura tidak berharga, hanya duduk diam dan menonton adegan itu. Terguncang oleh teriakan dan jeritan yang keras, dia hampir berlari menuruni tangga. Tetapi ketika dia berbalik, dia melihat bahwa ekspresi wajah Chang Geng tidak berubah sedikitpun, panahnya tidak pernah meninggalkan lingkungan di sekitar Gu Yun, siapa pun yang berani mendekatinya akan menjadi daging tusuk.

“Jenderal Shen, yakinlah, Yifu sudah merencanakan ini, dan aku juga terus berjaga-jaga sekarang.” Ketika Chang Geng berbicara, ada semacam kepastian dan jaminan yang aneh dalam kata-katanya.

Untuk sesaat, Shen Yi tiba-tiba memikirkan sebuah gagasan一Gu Yun sengaja mengintensifkan kontradiksi antara Fu Zhi Cheng dan Kuai Lan Tu, apakah dia berencana membuat orang lain melakukan pekerjaan kotornya?

Chang Geng, “Jika hari ini Fu Zhi Cheng ditangkap, posisi komandan pasukan Perbatasan Selatan akan dibiarkan terbuka. Meskipun Kaisar gigih, dia juga mengerti apa yang lebih penting. Perbatasan adalah wilayah kritis, hanya jenderal besar harus ditempatkan di posisi ini.

“Melihat keseluruhan pengadilan kekaisaran, tidak ada yang lebih cocok dari kamu, Jenderal Shen, ketika menyangkut dengan pengalaman dan kualifikasi.

“Belum lagi, Kaisar menekan hak untuk mengendalikan Yifu-ku hanya karena sifat curiga yang kuat. Kasih sayang yang tumbuh bersama sejak kecil masih ada, keselamatan Great Liang masih ditempatkan di pundak Yifu-ku.

“Ketika Perintah Menabuh dilaksanakan, Lencana Black Tiger tidak akan efektif lagi. Siapa pun yang menjadi komandan Perbatasan Selatan memiliki wewenang untuk mengendalikan dan mengelola tetapi tidak memiliki kekuatan militer yang sebenarnya. Karena Yifu sudah menyatakan sikapnya, bukankah seharusnya Kaisar menenangkannya setelah memberinya hukuman?”

Ketika dia tiba di sini, Chang Geng berhenti dan tersenyum, “Jenderal Shen, tunggu dan lihat saja, meskipun Kaisar sangat tidak menyukai adik lelaki yang telah lama hilang ini, hadiah untuk musim liburan tentu tidak kekurangan apa-apa. Ketika ditambahkan, mereka mungkin lebih berharga daripada upah Yifu.”

Shen Yi mengabaikan masalah rumit akan ‘Siapa yang membesarkan keluarga ini?’ Dia menatap Chang Geng dengan terkejut, ekspresinya berubah beberapa kali, lalu pada akhirnya, dia memuji, “Yang Mulia telah banyak berubah.”

Pada saat itu, remaja yang keluar dari kota Yanhui adalah seorang remaja yang sederhana dan keras kepala, semua emosinya baik dari kebahagiaan hingga kesedihan bisa terlihat jelas dalam pandangan sekilas. Shen Yi diam-diam mengagumi tekadnya berkali-kali一jika itu adalah anak biasa lainnya, yang berubah dari pemuda desa menjadi pangeran hanya dalam satu malam, mereka akan dibutakan oleh kesombongan ibukota.

Pada tahun itu Chang Geng hanyalah seorang anak yang belum pernah merasakan kemewahan dan kekayaan, namun dia bersikeras meninggalkan manor. Dia lebih suka berkeliaran di bawah langit tanpa akhir ini daripada kembali menjadi pangeran kerajaan, menjadi katak yang duduk di dasar sumur.

Tetapi pada saat ini, pemuda yang saat ini sedang mendiskusikan keadaan negara dengan dirinya di tengah-tengah pedang dan pisau ini tidak memiliki jejak kekanak-kanakan sejak tahun itu. Transformasinya telah mengejutkan Shen Yi.

Chang Geng tidak menanggapi. Dalam empat tahun terakhir, dia tidak pernah berani bersikap lunak dengan tubuh dan jiwanya sendiri bahkan meskipun hanya untuk sehari saja, tetapi tidak dari keinginan untuk memberikan kontribusi besar. Dia ingin menjadi kuat sesegera mungkin, dengan cepat tiba pada hari di mana dia bisa melakukan percakapan santai dengan Bone of Impurity… untuk menjadi cukup kuat untuk melindungi satu orang.

“Meskipun rute laut terbuka, tetapi orang-orang Daratan Tengah jarang pergi ke laut. Pertahanan angkatan laut juga kurang. Jika hanya mengandalkan orang asing untuk melakukan perjalanan ke sini untuk membawa perdagangan, pada akhirnya, orang-orang yang sebagian besar akan mendapat keuntungan dari hal tersebut masihlah para pedagang keliling laut ini, jumlah perak yang sedikit mengalir tidak cukup bagi kaisar untuk diam-diam membeli Ziliujin dari tangan orang Barat.”

Shen Yi, “Ini hanya sesaat, bukan tidak mungkin untuk menemukan jalan keluar.”

Chang Geng tampak tersenyum, “Ya, aku telah melakukan perjalanan untuk melihat Jalur Sutra pada musim semi tahun ini, pintu masuk ke Lou Lan berkembang sampai pada titik yang sulit untuk dipercaya. Ketika aku memikirkan bagaimana semua ini bisa terjadi berkat upaya Yifu, aku hanya bisa merasa sangat terhormat.

“Tunggu hingga tiga tahun, maka Jalur Sutra dapat sepenuhnya dibuka, jalur tersebut akan menghubungkan seluruh wilayah di Great Liang. Tunggu sampai orang-orang benar-benar mendapat keuntungan darinya, akan ada cukup banyak emas dan perak yang mengalir ke perbendaharaan nasional. Pada saat itu Institut Ling Shu tidak perlu lagi khawatir tentang uang. Pembela di mana-mana akan memiliki banyak pasukan. Siapa yang masih berani menyerbu Perbatasan?”

“Jika demikian, maka apakah Departemen Perang memiliki keputusan akhir, atau Yifu-ku yang memiliki keputusan akhir, di matanya, mungkin tidak ada perbedaan sama sekali.”

Shen Yi terdiam, dia tidak tahu mengapa setelah dipisahkan selama lima tahun, Chang Geng bisa semakin memahami Gu Yun.

Tapi apa yang dia katakan itu benar.

Dalam beberapa tahun terakhir, Gu Yun masih membawa niat membunuh yang mengamuk, cukup sering tanpa ada orang di sekitarnya, dia akan berbicara tentang melawan ini, melawan itu. Tetapi karena dia diperintahkan untuk mengambil alih Jalur Sutra, dia semakin sedikit menyebutkan masalah ini.

Di satu sisi, seiring bertambahnya usia, dia mulai lebih banyak berpikir, amarahnya mulai memudar. Di sisi lain一itu karena dari awal hingga akhir, Gu Yun yang tidak pernah berpikir tentang memegang kekuatan militer di tangannya, apa yang dia harapkan sepanjang hidupnya adalah agar negara asalnya menjadi negara yang damai.

Jika mereka membutuhkannya untuk bertarung, dia bersedia untuk mengenakan baju zirahnya dan menunggangi kudanya. Jika mereka membutuhkannya untuk bertahan, dia bersedia menjadi penjaga rendahan di Jalur Sutra.

➖⭐
Bagian-bagian ini benar-benar menusuk hati. Ini adalah karakter sejati Yifu tetapi sayangnya, kebanyakan orang curiga padanya.
➖

Chang Geng melihat bahwa Shen Yi tampaknya tenggelam dalam pikirannya, tiba-tiba dia teringat sesuatu yang telah dia dengar sebelumnya一dikatakan bahwa pemahaman dan kepercayaan antara seorang jenderal dan mekaniknya adalah sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh yang lain. Hati Chang Geng tanpa sadar merasa iri. Tapi sebelum kecemburuannya terkonsentrasi, tiba-tiba dia mendengar suara sayap mengepak.

Seekor burung berhenti di ambang jendela. Chang Geng sejenak merasa terkejut, lalu meletakkan busur dan panahnya. Burung itu terbang dan mendarat di telapak tangannya. Itu adalah burung kayu yang dibuat dengan sangat baik, lehernya dapat membuat gerakan yang fleksibel. Terlihat sangat menggemaskan, tampak seperti burung yang hidup.

Shen Yi datang dari Institut Ling Shu, kebiasaan buruk akan membuat dia merasakan tangannya gatal setiap kali melihat kerajinan yang disukainya akan menemaninya seumur hidup. Matanya tidak pernah meninggalkan burung itu begitu dia melihatnya, tetapi tidak nyaman baginya untuk memintanya dari Chang Geng juga, membuat dirinya tertekan oleh keinginan dan kebutuhan.

Chang Geng dengan lembut mengetuk perut burung itu beberapa kali. Perut burung kayu itu muncul, memperlihatkan gulungan kertas di dalamnya.

Chang Geng melihat, wajah yang tetap stabil bahkan ketika ledakan gunung itu tiba-tiba berubah.

Shen Yi, “Ada apa?”

Pada saat ini, Gu Yun yang berada di bawah loteng menangkap kilatan cahaya dari pandangan di sekelilingnya. Dia mengangkat tangannya, tetapi hanya untuk meletakkan tangannya yang indah milik tuan muda dari bangsawan bergengsi di pedang yang tergantung di pinggangnya.

Seorang prajurit Angkatan Darat Selatan berbingkai pendek dan kecil tiba-tiba muncul dan bergegas langsung menuju Kuai Lan Tu一penjaga Kamp Black Iron Gu Yun segera melangkah untuk menyelamatkannya.

Kuai Lan Tu tidak punya waktu untuk merasa lega, prajurit Angkatan Darat Selatan telah membuka mulutnya untuk meludahkan sesuatu. Dia secara naluriah dapat merasakan bahwa ini tidak benar, tetapi sudah terlambat untuk menoleh.

Sebuah anak panah sebesar ibu jari menusuk langsung ke lehernya, pada saat yang sama, para penjaga Kamp Black Iron menghancurkan kepala prajurit Angkatan Darat Selatan tersebut, tampak seperti mereka sama sekali tidak melihat panah yang terbang ke arah Tuan Kuai.

Tenggorokan Kuai Lan Tu berkedut keras, dia mengulurkan tangan, seolah ingin menangkap sesuatu一

Dalam sepersekian detik, pembunuh dan orang yang dibunuh, keduanya tewas pada saat yang sama.

Sun Jiao tidak bisa meramalkan kejadian ini bahkan meskipun hanya dalam mimpinya, dia jatuh ke belakang, menabrak dinding di belakangnya dengan ketakutan, dan tiba-tiba, Gu Yun menunjukkan senyuman padanya.

Pada saat berikutnya, terdapat suara pekikan nyaring yang menembus langit, atap sarang bandit yang menjulang hancur menjadi setengah, Black Eagle yang tak terhitung jumlahnya datang bersiul ke bawah一

Kuai Lan Tu dan Sun Jiao ingin menggunakan Gu Yun untuk memaksa Fu Zhi Cheng agar memberontak. Tapi secara tidak terduga, Gu Yun justru tidak mengikuti rencana mereka. Sebelum mereka bisa bergerak, dia telah memimpin untuk mengintensifkan permusuhan antara kedua belah pihak, meminjam tangan Fu Zhi Cheng untuk membunuh Kuai Lan Tu yang bermasalah.

Kemudian dengan beberapa metode, dia menyelinap ke dalam Kamp Black Iron ke Perbatasan Selatan untuk kemudian berurusan dengan Fu Zhi Cheng, membunuh dua burung dengan satu batu….

Tapi ini tidak benar.

Chang Geng berbalik dan bergegas turun dari loteng, permainan ini tidak berhenti sampai di sini!

Orang yang memulai semuanya bukanlah Kuai Lan Tu, bukan Departemen Perang, bukan Sun Jiao, dan bahkan bukan Gu Yun….

↩↪

---