Author: Mo Xiang Liu Yun - 墨香流雲 | The Fragrant Of Ink Flows Into The Clouds

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Maka ketiganya dengan santai menepuk pantat mereka dan memukulinya. Sementara itu, Kediaman Gao adalah bola kekacauan. Cao Weining masih dengan marah memberitahu orang-orang di sampingnya bahwa sekte Hua Shan jelas-jelas tidak baik dalam masalah ini ketika Mo Huaikong menyeretnya pergi dan memberinya perintah singkat. “Diam.”

Cao Weining menoleh untuk melihat shishu (= Paman Guru)-nya. Saat dia ingin bertanya “shishu, bagaimana kamu bisa menyerah pada kekuatan jahat?”, Dia melihat Mo Huaikong menunjuk ke arah Yu Qiufeng. “Apa kau tidak melihatnya pergi mencari kematian? Diam, matikan omong kosong, dan lihat baik-baik! ”

Cao Weining dengan patuh tutup mulut.

Dia mengambil waktu sejenak untuk melihat sekeliling, lalu merendahkan suaranya. “Shishu, kamu mengatakan bahwa dengan Prajurit Gao dan Zhao di sini, bagaimana Saudara Zhou bisa mengambil anak Zhang dengan begitu mudah?”

Mata elang Mo Huaikong telah dilatih ke depan, tetapi saat mendengar itu, mereka dengan dingin menyapu ke Cao Weining. “Apakah otakmu dimakan anjing?” dia memeras melalui giginya.

Cao Weining telah lama dimarahi dengan kasar olehnya namun wajahnya tidak menunjukkan kemerahan, sangat tulus menunggu shishu-nya untuk menjernihkan keraguannya. Melawan ekspektasi, Mo Huaikong memalingkan wajahnya dan tidak mempedulikannya lagi. Cao Weining membutuhkan waktu singkat untuk mencari tahu mengapa, membuat penemuan bahwa otaknya benar-benar telah dimakan sehingga dia bahkan tidak menyadari hal seperti itu – shishu-nya juga jelas tidak tahu!

Guru Besar Ci Mu dengan cepat bergegas, seorang pria paruh baya mengikuti di belakangnya. Pria itu bertubuh kurus dengan pakaian hitam dan garis tawa yang dalam, sudut mulutnya mengarah ke bawah, alisnya yang seperti pedang menembaki rambut di pelipisnya dan matanya sangat jernih; satu tatapan mengatakan bahwa dia adalah seorang guru yang tidak bisa dianggap enteng. Setelah menyaksikan adegan lucu ini, Guru Besar Ci Mu tidak punya pilihan selain menggunakan Ketrampilan Singa Mengaum Shaolin untuk membuat teriakan keras. Banyak dari seni bela diri yang sedikit melihat hitam di depan mata mereka pada panggilannya, kerumunan kemudian menetap.

Gao Chong dan Zhao Jing melihat pria di belakang Guru Besar Ci Mu dan keduanya berdiri, Zhao Jing mengambil inisiatif untuk mengungkap identitasnya. Kakak Shen!

Cao Weining mendengar Mo Huaikong terkesiap karena terkejut, dengan cepat mengambil kesempatan untuk menanyainya. “Siapa ini, shishu?”

Alis Mo Huaikong berkerut. “Itu adalah kepala keluarga Shen Shuzhong, Shen Shen. Dia biasanya tipe nyonya muda yang besar dan tidak pernah keluar dari kediamannya, mendapatkan wajah pucat karena dikurung di rumahnya karena takut dia akan menjadi cokelat. Mengapa dia rela berpisah dengan semua kulit lembut itu untuk berlari jauh dan melihat matahari di Dong Ting? Sangat aneh.”

Cao Weining belum pernah mendengar tentang dia, jadi dia hanya membuat “ah” yang terdengar bodoh. Mo Huaikong benci melihat tatapan bodohnya itu, jadi dia mengiriminya tatapan tajam dan memberikan penjelasan. “Kebanyakan orang seusiamu tidak mengetahui hal ini. Dulu, lima keluarga besar jianghu yang paling terkenal adalah Zhang Jiangnan, Zhao Taihu, Gao Dongting, Shen Shuzhong, dan Lu Taixing. Saat ini, selain Gao Chong dan Zhao Jing, keluarga Zhang memiliki satu anggota tersisa, keluarga Shen telah lama mencuci tangan urusan jianghu dan mengabaikannya, dan keluarga Lu pergi. ‘Lima Klan Besar’ telah menjadi lebih dari sekedar fakta untuk sementara waktu sekarang, dan banyak anak muda sudah tidak mengingat mereka.”

Cao Weining menghitungnya dengan jarinya. “Ada yang salah, shishu. Menghitung keturunan Zhang, hanya ada empat nama keluarga di sini. Dimana keluarga kelima? “

“Itu karena kepala keluarga Lu telah meninggal karena sakit selama satu dekade sekarang,” jawab Mo Huaikong tidak sabar. “Dia tidak mengumpulkan cukup pahala dalam kehidupan terakhirnya, jadi dalam kehidupan ini, garis keluarganya terputus, dan dia tidak meninggalkan putra atau putri. Karena dia memiliki hubungan pertemanan dengan Pemimpin Sekte Tai Shan Hua Fangling, yang sejak itu berubah menjadi kaku, dia mempercayakan properti keluarganya dan beberapa murid muda kepada Sekte Tai Shan. Hua Qingsong dan yang lainnya ada di sini sekarang, jadi bukankah mereka dianggap sebagai keluarga Lu? Mengapa kamu tidak mengerti apa-apa? Dari mana datangnya begitu banyak pertanyaan? Jangan pergi memberi tahu orang lain bahwa aku adalah shishu-mu! Kamu memalukan! ”

Shen Shen menyaksikan mengatakan sesuatu dengan suara rendah kepada Guru Besar Ci Mu, yang kemudian menghela nafas, mengucapkan nama Buddha, dan mengangguk. Segera setelah itu, Shen Shen berdiri, berbalik untuk mengambil sebuah kotak yang dipegang oleh seorang junior dari keluarga Shen, dan membukanya. Di dalamnya ada seikat kecil terbungkus sutra, yang dikupas Shen Shen; seseorang menarik napas, secara otomatis berteriak, “Itu Armor Lapis!”

Cao Weining juga menjulurkan lehernya untuk melihat-lihat, melihat objek yang benar-benar terbuka di dalam casing. Itu memang pecahan kaca berwarna yang sangat halus hanya seukuran telapak tangan, berkilau lemah di bawah siang hari. Jika tidak dikatakan demikian, siapa yang akan tahu bahwa perhiasan kecil inilah yang memicu pembantaian besar-besaran? Yu Qiufeng menelan ludah, lalu berdehem. “Apakah ini benar-benar salah satu dari lima bagian Lapis Armor?” dia bergumam.

“Itulah kebenarannya,” jawab Shen Shen, mengalihkan pandangannya ke Gao Chong setelah dia selesai berbicara. Tidak jelas apa ekspresi wajah Gao Chong, dan hanya setelah hening beberapa saat dia berbicara dengan Deng Kuan di sisinya. “Di rak di sebelah kiri pintu ruang belajar saya, di belakang buku tebal ketiga Ritus Klasik, ada kompartemen tersembunyi. Buka dan ambil isinya untukku.”

Deng Kuan menerima perintah itu, tidak mengerti alasannya. Dia kembali beberapa saat kemudian, sebuah kotak kecil telah menjadi miliknya. Gao Chong mengambilnya, menghela napas, lalu membukanya untuk penonton; ditempatkan berdampingan dengan kotak kecil Shen Shen, dua bagian dari Lapis Armor dari legenda muncul di depan umum.

“Karena keadaan sudah sampai pada titik ini, lelaki tua yang sudah tua ini harus menjelaskan semuanya kepada kalian semua,” Gao Chong mengumumkan. “Lapis Armor… benar-benar memiliki lima bagian, dan masing-masing dari kami berlima memegang satu buah selama ini. Saudara Lu menemui kematian dini beberapa tahun yang lalu, dengan demikian menyerahkan bagiannya kepada Prajurit Hua, Pemimpin Sekte Tai Shan. Namun, tanpa diduga… itu sebenarnya akan menarik malapetaka kematian menimpanya.”

Guru Besar Ci Mu menangkap topik itu. “Amitabha. Biksu tua ini juga tahu sedikit tentang kejadian itu.”

Mata semua orang tertuju pada biksu senior Shaolin yang tampak baik hati dan seluruhnya berambut putih ini. “Saya tidak yakin apakah ada yang hadir di sini masih ingat bencana lingkaran perang tiga puluh tahun yang lalu,” mereka semua mendengarnya berkata.

Begitu pernyataan itu keluar, raut wajah beberapa generasi yang lebih tua langsung mengalami perubahan. Bahkan Ye Baiyi, yang tampaknya menyaksikan acara di samping selama ini, mengangkat kepalanya sedikit.

•••••

Pada saat yang sama, Zhou Zishu juga mengikuti ingatannya saat dia memberi tahu Zhang Chengling yang sepenuhnya tertutup kabut tentang masa lalu keluarga Zhang. Wen Kexing pingsan di samping, setelah diusir oleh Zhou Zishu namun masih mencengkeram erat lengan bajunya tanpa melepaskan, berbaring telentang di sana dan sama sekali tidak terlihat. Pada saat Zhou Zishu diseret oleh Cao Weining di pagi hari, dia baru saja akan makan sedikit, meskipun pada akhirnya dia tidak punya waktu dan tidak punya pilihan selain membundel dan menaruhnya jauh. Dia mengeluarkannya untuk Zhang Chengling untuk sementara ini, memperhatikan anak laki-laki itu menjatuhkannya sekaligus.

“Aku hanya memiliki pengetahuan umum tentang apa yang terjadi tiga puluh tahun yang lalu. Itu terjadi saat ayahmu masih muda. Ada seorang jenius bela diri di jianghu bernama Rong Xuan⭐; Dia adalah seorang pahlawan yang memegang pedang panjang, jarang bertemu lawan yang layak di empat lautan, dan suka berkeliaran dan berteman dari semua sisi, dilaporkan memiliki hubungan yang sangat rahasia dengan generasi muda dari semua Lima Klan Besar pada masa itu. . Lima Klan Besar tidak lagi dibesarkan saat ini, tetapi sebagai keturunan keluarga Zhang, Anda selalu mengenal mereka, bukan? “

➖⭐
Rong Xuan’ mundur, xuanrong 炫 容, berarti “memamerkan penampilan”.
➖

Zhang Chengling mengangguk, camilan masih ada di sekitar mulutnya. “Tapi ayah tidak pernah menyebut dia.”

“Bukan hanya ayahmu yang tidak melakukannya; namanya telah menjadi tabu selama tiga puluh tahun terakhir. ” Zhou Zishu menghela nafas sebelum melanjutkan. “Rong Xuan menikah kemudian. Istrinya adalah seorang wanita muda yang jauh di atas norma dan sangat cantik, yang berasal dari Lembah Pengobatan Ilahi ….”

Pidatonya tiba-tiba berhenti pada saat itu. Dia menundukkan kepalanya untuk melirik Wen Kexing, berpikir dalam hati: dia juga lahir dari Lembah Pengobatan Ilahi. Apakah ini juga kebetulan?

Ketika dia mengangkat kepalanya, Zhang Chengling sedang menatapnya tanpa berkedip setelah jeda. Zhou Zishu memiliki beberapa keraguan di dalam, tetapi tidak akan mengungkapkannya di depannya. “Keduanya berada dalam cinta pasangan yang dalam,” lanjutnya, “Dao sahabat seumur hidup. Namun, tanpa diduga, akan datang suatu hari istri Rong Xuan dibunuh.”

Zhang Chengling membeku, lalu mengajukan pertanyaan konyol. “Mengapa?”

Zhou Zishu menyeringai. Apakah diperlukan pembenaran untuk membunuh seseorang?

Dia memikirkannya sebelum dia menjelaskan. “Kemungkinan besar… orang biasa tidak bersalah, tapi menjadi berbakat adalah kejahatan. Aku tidak pernah melihat ilmu pedang Rong Xuan, hanya mendengar bahwa kata ‘belum pernah terjadi sebelumnya dan tidak dapat ditiru’ benar-benar dibenci. Dia belum mencapai usia tiga puluh ketika dia membuat sekte sendiri, menciptakan ‘Pedang Feng Shan’ yang terkenal – tidak bisa menyaksikan Permainan Pedang Feng Shan yang membelah gunung dan membelah laut dalam hidup ini adalah penyesalan besar. Pedang Feng Shan-nya dibagi menjadi dua volume; yang pertama adalah metode inti bela diri, dan yang kedua adalah teknik pedang. Yang terakhir adalah ciptaannya sendiri, sedangkan yang pertama dikatakan sebagai buku kuno yang diturunkan secara rahasia yang kebetulan didapatnya, yang memengaruhi dan menenun hati. Kamu harus tahu … kata-kata ‘guru tiada tara’ saja bisa membuat seseorang menjadi gila.”

“Apa yang terjadi setelahnya?” Zhang Chengling bertanya.

“Setelah itu, kesedihan luar biasa Rong Xuan cukup untuk membuatnya mengalami penyimpangan qi; sifatnya berubah drastis, dan dia mulai membantai orang tak berdosa sesuka hati. Tanpa pilihan lain, Lima Klan Besar memimpin, bahkan meminta bantuan Shan Heling, ingin bergabung untuk memburunya —— meskipun terakhir kali Shan Heling berada dalam urusan duniawi adalah sekitar tiga puluh tahun atau lebih. Kemudian, Rong Xuan melarikan diri ke Punggung Bukit Qing Zhu di Gunung Feng Ya, dan di sana, dengan orang-orang yang memburunya yang dipimpin oleh Lima Klan Besar, pertempuran sengit terjadi. Tidak diketahui berapa banyak yang meninggal, dan konon, orang mati masih bisa terdengar menangis di sana pada malam hari. Siapa yang pernah mengira bahwa mereka akan bersilangan kekuatan dengan seseorang yang pernah mereka alami bersama mereka di masa lalu, tidak berhenti sampai kehancuran?”

Apakah ‘kasih sayang’ di dunia ini benar-benar berubah-ubah?

Dia berhenti sejenak, mengangguk. “Betul sekali.” Punggung Bukit Qing Zhu adalah Lembah Hantu. Tidak ada yang bisa mengerti sampai hari ini mengapa Hantu berdiri di sisi Rong Xuan saat itu. Tidak diketahui berapa hari dan malam pertempuran itu berlangsung, tapi itu berakhir dengan bunuh diri Rong Xuan. Lebih dari setengah pahlawan alam telah dilemahkan, dan Lima Klan Besar juga tersandung sehingga mereka tidak akan pernah bisa pulih. Karena kedua belah pihak mengalami kerugian besar saat itu, hanya setelah kesimpulannya Lembah Hantu membuat peraturan bahwa mereka yang masuk tidak dapat pergi, membeli perdamaian selama tiga puluh tahun.”

Setelah berbicara sampai saat itu, Zhou Zishu mengerutkan kening. Dia hanya mendengar kisah ini dan belum menambahkan dalam dugaannya sendiri, tetapi berbicara seperti ini meninggalkan banyak area yang tidak diketahui. Apa yang terjadi di Gunung Feng Ya, misalnya? Bagaimana istri Rong Xuan meninggal? Bagaimana keajaiban seperti itu yang seharusnya menjadi penguasa satu generasi jatuh ke Lembah Hantu, menemani orang-orangnya? Untungnya, Zhang Chengling bukanlah anak yang cerdik, hanya mendengarkan dengan ketidaktahuan dan tidak memiliki pencerahan sama sekali.

Rinciannya, terkubur selama bertahun-tahun… berapa banyak yang bisa terungkap?

Mereka yang berpartisipasi telah meninggal atau bibirnya tertutup rapat. Bahkan semua Tian Chuang tidak bisa mengumpulkan kebenaran. Zhou Zishu memiliki kecurigaan … bahwa Lapis Armor adalah peninggalan hari pertempuran di Gunung Feng Ya.

Sore harinya, Zhou Zishu akhirnya berhasil membongkar tangan Wen Kexing yang sedang menarik-narik pakaiannya dengan kuat. Dia menembak beberapa hewan liar dan membawanya kembali, memanggangnya untuk dimakan. Dia merenungkan bagaimana ke mana pun dia pergi, membawa barang sekecil itu tidak praktis.

Tetapi dia tidak ingin memaksanya, hanya membiarkan Zhang Chengling memikirkan jalan mana yang harus dia ambil sendiri.

Wen Kexing sangat mabuk hingga hari semakin gelap dan dia masih belum bangun dari kelumpuhan seperti lumpur. Zhou Zishu mengajari Zhang Chengling beberapa mnemonik, menyuruhnya untuk menangkapnya sendiri, lalu mencondongkan tubuh ke samping dan menutup matanya untuk beristirahat, jatuh tertidur lelap beberapa waktu kemudian. Dia kemudian tiba-tiba merasakan satu tangan meraba tubuhnya, dengan sangat diam-diam mencoba membuka kancing di pakaian atasnya.

Zhou Zishu mencengkeram pergelangan tangan orang itu, membuka matanya.

Wen Kexing masih agak mabuk saat ini. Dia tidak panik saat menyadari bahwa dia telah ditangkap, hanya tersenyum ke arahnya dalam kegelapan dan kemudian membenarkan dirinya sendiri. “Aku hanya ingin melihat seperti apa rupa Tujuh Kuku Bukaan yang terkenal itu, bukan untuk menangkapmu dengan cara apa pun atau dengan sengaja bertindak seperti penjahat.”

Frasa itu berbunyi, ‘menjelaskan hanyalah penyembunyian, penyembunyian hanyalah awal dari kesalahan’ – dan pria Wen yang vulgar ini telah memberikan satu penjelasan khusus. Dia telah ditangkap oleh Zhou Zishu di satu pergelangan tangan, tangan lainnya disandarkan ke tanah, dan dia hampir setengah membungkuk di atas wujud Zhou Zishu. Zhang Chengling sudah mati tertidur saat ini; mereka bernapas dan berbicara dengan sangat ringan, dan dalam kegelapan, itu memiliki semacam ambiguitas yang tak terlukiskan. Wen Kexing tiba-tiba mendekat, melepas jubah luarnya sendiri dan mengikat yang lain di dalamnya, mengaduk-aduk rambut di pelipisnya saat dia berbicara dengan suara rendah. “Ah-Xu, apakah ‘Zhou Xu’ benar-benar namamu?”

Zhou Zishu melepaskan tangan pria itu dan mendorongnya. “Lelucon macam apa itu, Saudara Wen? Seolah-olah ‘Wen Kexing’ adalah nama aslimu,” katanya dengan percaya diri yang berani.

Wen Kexing mengangkat alisnya, menjawab dengan pertanyaan lain yang bahkan lebih rendah dan lebih lembut. “Kalau begitu, menurut pandanganmu, aku harus dipanggil apa?”

Zhou Zishu terdiam sesaat sebelum dia balas berbisik. “Saudara Wen, apakah nama keluargamu benar-benar Wen? Aku merasa kamu harus menjadi Rong.”

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Zhou Zishu tiba-tiba merasakan tatapan menembak ke arahnya, seperti seseorang sedang mengawasinya secara spesifik, dan menoleh pada saat yang tepat untuk bertemu dengan garis pandang Ye Baiyi. Pria itu juga berdiri di tengah kerumunan pada jarak yang tidak jauh maupun dekat; dia tidak menunjukkan apa-apa, bahkan tidak mengangguk atau memanggil untuk menyambutnya, dan hanya menatapnya dengan mata yang tidak berkedip. Ekspresi itu tenang, seolah-olah pada saat itu, dia memberi tahu Zhou Zishu “kamu akan mati”.

Kamu akan segera mati, dan kamu telah menjadi kura-kura dengan kepala ditarik ke dalam cangkang di punggungmu sepanjang hidupmu, Zhou Zishu meriwayatkan dalam hati. Dia berpikir: ada apa dengan keseriusan? Semuanya sampai pada titik ini; jalan apa yang diaspal dengan cermat, dan untuk apa? Ada apa dengan plotnya juga? Jika seseorang menjalani seluruh hidupnya tidak pernah terburu nafsu, bukankah itu terlalu menindas, terlalu menyedihkan?

Dia secara spontan menemukan kenyataan bahwa keinginannya ternyata tidak lebih dari tidak menjadi kura-kura bajingan yang menyelipkan kepalanya.

Saat itu, semua orang yang tak henti-hentinya ini mendengar tawa kecil. Tawanya seharusnya tidak terdengar jelas dalam keributan kerumunan, tetapi dia telah menggunakan semacam metode untuk secara eksponensial menahan suara semua orang. Setelah itu, seorang pria yang terlihat sakit-sakitan dan polos berjalan keluar dan meletakkan semuanya dengan suara rendah. “Kalian semua – apa logika dalam mempersulit anak di mata banyak orang?”

Zhang Chengling membuka matanya, membuka bibirnya, dan tanpa suara mengucapkan “Shifu”.

Cao Weining telah merujuk Zhou Zishu untuk Gao Chong, jadi Gao Chong berhenti sejenak sebelum menyebutkan identitasnya. “Saudara Zhou.”

Dia merasa sangat aneh. Pria ini saat ini memiliki aura yang mengesankan yang merupakan karakteristik dari tipe ahli, jadi masuk akal jika Gao Chong benar-benar memiliki jejak dirinya dalam ingatannya. Sebaliknya, pada hari Cao Weining membawa mereka ke Kediaman Gao, dia tidak pernah memperhatikannya. Bahkan saat ini, dia hampir tidak dapat mengingat bahwa nama belakangnya adalah Zhou, dan dia tidak dapat mengingat nama depannya. Ada sedikit rasa dingin di hati Gao Chong.

Yang dia lihat hanyalah Zhou Zishu memanggil Zhang Chengling. “Kemari, bocah.”

Zhang Chengling segera menerkam ke dalam pelukannya tanpa pertanyaan, praktis lebih penuh kasih sayang daripada jika dia telah melihat ayahnya sendiri.

“Dan siapa kamu?” Feng Xiaofeng bertanya dengan suaranya yang melengking.

Zhou Zishu dengan longgar memegang bahu Zhang Chengling saat dia mencondongkan kepalanya untuk melirik Feng Xiaofeng, dan, setelah menyaksikan penampilannya, merasa sangat kesal. Dia kemudian memprovokasi dia, dengan tenang. “Apa kau tidak mengenali siapa ayahmu, kurcaci?”

Feng Xiaofeng sangat marah. Gao Shannu tidak menunggunya mengatakan apa-apa kali ini, memberikan raungan yang dalam saat dia bergegas melemparkan dirinya ke arah Zhou Zishu. Bentuknya sangat besar, dan setiap kali dia melangkah, sepertinya permukaan tanah bergetar tiga kali bersamanya. Dipasangkan dengan momentum lompatannya yang sangat besar adalah palu meteor seukuran kepala manusia yang berayun di tangannya, karena dia ingin memalu Zhou Zishu menjadi pasta daging.

Dia tampaknya memperlakukan setiap orang yang memiliki keberanian untuk mempermalukan Feng Xiaofeng seolah-olah mereka adalah musuh bebuyutan yang telah membunuh ayahnya. Hubungan antara keduanya sangat aneh.

Bentuk Zhou Zishu berkedip-kedip dan tidak lagi di tempat yang sama, dengan santai membawa Zhang Chengling bersamanya. Palu meteor itu menghantam tanah dan menghancurkan lubang besar di ubin batu biru.

Gao Chong memandang dengan mata terpisah, merasakan bahwa qinggong pria ini rupanya telah mencapai tahap kesempurnaan, karena dia masih memiliki kecepatan seperti itu saat menggendong seseorang.

Saat pukulan Gao Shannu gagal mendarat, dia mengangkat lengannya dan menyapu palu lagi dengan jagoan. Zhou Zishu mengawasi waktu dengan hati-hati, lalu menggunakan ujung jari kakinya untuk sedikit mendorong rantainya sedikit, menariknya dua chi lagi. Kemudian, mengikuti jalur yang diambil oleh ayunan senjata, dia menambahkan tendangan ke kepala palu – tidak diketahui berapa banyak kekuatan yang dia gunakan untuk itu, tetapi pada saat orang-orang bereaksi, palu sudah berputar kembali dan melemparkan dirinya sendiri lurus terhadap pemiliknya.

Gao Shannu tidak memiliki sosok yang lincah, jadi dia benar-benar tidak bisa menghindarinya. Dalam keadaan putus asa, dia menguatkan seluruh tubuhnya, menundukkan kepalanya, dan nyaris tidak bisa bersandar ke samping. Dengan teriakan keras, dia menggunakan bahunya untuk menerima pukulan itu, dan seluruh orangnya terbang keluar dari serangan palu dan terlempar ke tanah.

Feng Xiaofeng memekik seolah-olah dialah yang dipukul. Dia tidak peduli dengan orang lain saat ini, melompat untuk melihat Gao Shannu-nya sebelum hal lain. Bahu Gao Shannu hancur di satu sisi, tetapi pada akhirnya dia memiliki kulit dan daging yang lebih tebal daripada siapa pun, jadi dia masih hidup, terjaga, dan sepenuhnya sadar. Dia meringkuk menjadi gumpalan besar di lantai, tidak mengeluarkan suara, dan matanya menatap Feng Xiaofeng dengan kesakitan.

Feng Xiaofeng mengangkat kepalanya lalu, menatap Zhou Zishu dengan garang.

Zhou Zishu tampak tenang seperti air. Dia menginginkan hidupku, tapi aku tidak menginginkan nyawanya. Dia menarik Zhang Chengling. “Ayo pergi.”

“Tahan!” Kali ini Patriark Hua Shan, Yu Qiufeng⭐, beberapa Sesepuh dari Hua Shan Sekte semua mengikuti di belakang. Kulitnya benar-benar buruk saat dia memeriksa Zhou Zishu, dan segera setelah itu dia dengan setengah hati dan sembarangan menangkupkan tinju untuk memberi hormat padanya, mengertakkan gigi saat dia berbicara. “Juara yang tersesat, kamu membawa anak ini pergi tepat di depan mata para pahlawan negeri ini, tapi bukankah kamu tidak terlalu memperhatikan gajah di ruangan ini?”

➖⭐
Penerjemah sebelumnya : menyebutnya sebagai Yu Jiufeng, itu salah. 于 (yu) 丘 (qiu) 烽 (feng).
➖

Zhou Zishu menatapnya sekilas. “Bagaimana kalau begitu, Patriark Yu?” dia bertanya dengan ketidakpedulian.

“Kamu boleh pergi,” kata Yu Qiufeng, “tapi pertama-tama, buat dia mengatakan mengapa dia berulang kali dikejar oleh orang-orang dengan maksud untuk membunuhnya. Apakah sebenarnya ada hubungan antara keluarga Zhang dan Lapis Armor? Dan siapa yang memiliki Lapis Armor sekarang ?! ”

Zhou Zishu memasang senyum sedalam kulit saat dia menyaksikan Patriark Hua Shan yang sangat pahit. Dia menunduk untuk menanyai Zhang Chengling. “Apa kamu tahu apa yang dia bicarakan?”

Zhang Chengling mengerutkan bibirnya dan menggelengkan kepalanya.

“Apakah kamu ingin mengatakan sesuatu tentang apa yang dia tanyakan kepadamu?” Zhou Zishu bertanya sekali lagi.

Zhang Chengling mengulurkan tangan dan dengan hati-hati menarik pakaiannya, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Zhou Zishu mengangguk, menoleh kembali ke Yu Qiufeng. “Patriark Yu. Apa yang kamu tanyakan, dia tidak bisa menjawab. Biarkan saja begitu, dan pertemuan kita di masa depan akan baik-baik saja.”

Selesai berbicara, dia menarik Zhang Chengling dan mengangkat kakinya untuk pergi. Patriark Cang Shan, Huang Daoren, tertawa dingin dari belakang Yu Qiufeng. “Berandal ini mengira semua orang di bawahnya!” Dia kemudian memimpin dalam membuat masalah. Huang Daoren ini sama sekali tidak istimewa untuk dilihat, dengan wajah gelap berbentuk telur yang keburukannya memiliki kemampuan maksimal untuk membuat labu pecah, dan dia lebih suka memegang kipas lipat sepanjang tahun itu. Tidak jelas apa yang dia pikirkan, berdiri di belakang tipe Yu Qiufeng yang selalu elegan. Dia tiba-tiba bertindak karena kebencian pada saat ini, melesat seperti kentang kolosal.

Zhou Zishu tertawa dalam hati. Mengatakan bahwa dia mengira semua orang di bawahnya benar. Semua komoditas hennish di sini yang hanya bisa mengeluarkan suara adalah hal-hal yang tidak tahan dilihatnya, bagaimanapun juga. Dia melihat saat manuver Huang Daoren semakin dekat. Zhou Zishu tidak pernah melepaskan tangan Zhang Chengling – kerumunan hanya menyadari pola mekar di depan mata mereka saat keduanya bertukar pukulan yang tak terhitung jumlahnya yang berlangsung selama percikan, diikuti oleh Huang Daoren yang mengerang teredam, mundur ke belakang tiga langkah, menyemburkan seteguk darah, dan jatuh tepat di pantatnya.

Dia telah berubah menjadi satu kentang layu.

Teriakan khawatir “Patriark!” dan “Shifu!” bangkit sekaligus. Yu Qiufeng memiliki kecemasan di matanya, menunjuk ke Zhou Zishu. “Jalan yang bengkok dan jahat dari mana kamu berasal? Apakah kamu afiliasi dari Hantu itu? Jangan biarkan dia lolos! “

Mereka tidak bisa mengalahkannya, jadi mereka memasang label besar yang bagus di kepalanya. Bibir Zhou Zishu mengait. Dia mengambil Zhang Chengling dan mengambil beberapa zhang dalam sekejap mata, karena dia tidak berniat untuk terlibat dengan mereka. Adegannya kacau; ada Cao Weining yang gagap saat membelanya, Gao Chong, Zhao Jing, dan lainnya diam-diam berdiri di sampingnya, dan geng orang tak berguna yang dikepalai oleh Yu Qiufeng yang mengikutinya menyebabkan masalah karena alasan yang tidak jelas. Keributan yang sangat besar itu mirip dengan pasar anjing.

Zhou Zishu berbondong-bondong melewati kerumunan orang seperti roh, sesekali menyerang dan mengirim beberapa yang menabraknya. Bocah di pelukannya, karena hubungannya dengan Lapis Armor, telah menjadi sepotong daging yang ingin dimakan semua orang. Yu Qiufeng tiba-tiba tampak seperti reinkarnasi dari seekor anjing gila, saat dia mengejarnya dari belakang tanpa henti. Zhou Zishu hanya merasa bahwa Patriark Hua Shan ini mengejarnya seperti seorang istri tua dan tidak menyerah untuk apa pun!

Hatinya masih terbakar amarah. Dia berhenti di langkahnya, berbalik, dan berencana untuk bertemu dengannya secara langsung.

Pada saat itu, gambar cambuk membelah udara tepat pada waktunya untuk memotong jalur Yu Qiufeng, diikuti oleh bau alkohol yang menyengat hidung. Orang berbau mabuk dengan pakaian acak-acakan itu adalah orang yang pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun tadi malam: Wen Kexing.

Matanya terlihat merah padam, langkahnya khas seperti seorang pemabuk. Dia menyeringai pada Zhou Zishu dengan cara yang benar-benar tidak senonoh – dia bermaksud agar pandangannya dari balik bahunya memiliki senyuman yang sangat menawan, tetapi cegukannya yang memabukkan menghancurkannya. “Ah-Xu, kamu… kamu pergi dulu, aku akan menghentikan mereka… untukmu.”

Sebelum selesai berbicara, dia tersandung, tampak seperti boneka tumbler tertiup angin dengan kepala terayun-ayun dan ujung ekor bergoyang. Itu menakutkan untuk dilihat, tapi dia akhirnya menghindari panggilan Yu Qiufeng padanya.

Sementara dia maju mundur, cambuk di tangannya terlontar tanpa memperhatikan ketertiban, dan melalui cara yang misterius, sangat ‘kebetulan’ melukai betis Yu Qiufeng. Sementara semua orang menonton, Patriark Hua Shan tersandung dan melakukan tanaman wajah besar.

Wen Kexing mengusap matanya dengan penuh semangat, berjalan dengan kaki lembut seperti mie saat dia melangkah seperti sedang melakukan tarian yangge, dan secara bersamaan memiringkan kepalanya untuk melihat Yu Qiufeng yang benar-benar marah. Dia melambaikan tangannya di depan mata yang lain, lidahnya tebal saat berbicara. “Hei, itu… dua. Dua kepala. Kamu… kamu minum terlalu banyak juga? Kenapa kamu di lantai? “

Zhou Zishu melihatnya sekilas, menggelengkan kepalanya secara mental. Dia mendapat kesan bahwa Sekte Hua Shan akan menjadi musuh yang tidak dapat didamaikan dengan Wen Kexing kali ini.

Dia sudah menerima pesan Wen Kexing, dan tanpa penundaan, dia mengambil kesempatan untuk menangkap Zhang Chengling dan melangkah pergi. Entah bagaimana, dia kemudian berhasil mendapatkan dua kuda dengan mencuri mereka di bawah kedok krisis, melemparkan Zhang Chengling ke punggung seekor kuda, dan membawanya pergi begitu cepat sehingga kuku kuda-kuda itu bahkan tidak menyentuh tanah.

Zhang Chengling tidak pandai menunggang kuda – dia hampir tidak bisa melakukan apa pun, dan dia tidak bisa melangkah terlalu jauh sebelum dia tidak bisa mengejar Zhou Zishu, yang terhuyung-huyung di atas kuda.

Zhou Zishu menghela nafas dalam hatinya, menyadari bahwa dia adalah sebongkah kayu busuk dan tidak boleh diminta untuk menjadi balok penyangga. Mereka meninggalkan kuda-kuda itu setelah mantra, dan dia membawa Zhang Chengling ke halaman yang telah ditinggalkan selama beberapa waktu, memerintahkan remaja yang telah gelisah selama sebagian besar hari untuk berhenti dan beristirahat.

Tidak ada banyak waktu untuk mengerjakannya ketika pintu masuk halaman yang sunyi tiba-tiba didorong terbuka oleh seseorang dari luar. Zhang Chengling segera melompat dengan panik buta hanya untuk melihat bahwa itu adalah Wen Kexing, yang tertatih-tatih dengan tiga ayunan di setiap langkah.

Pada awalnya, Zhang Chengling percaya bahwa dia berpura-pura mabuk, tetapi bertentangan dengan semua harapan saat ini, dia menemukan bahwa yang lain tidak bisa membedakan antara arah mata angin dan bergerak seperti lalat tanpa kepala. Pria itu berlutut dengan satu lutut di depan Zhou Zishu, lalu melemparkan tubuhnya ke depan dan jatuh.

Zhou Zishu dengan cepat mengangkat wajah yang lain ke atas untuk melihat, melihat bahwa kulitnya yang kemerahan sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda cedera dan mengetahui bahwa dia tersenyum seperti orang idiot padanya. Dengan dua tangan memeluk kaki Zhou Zishu dengan kuat, dia berguling ke samping dan berbaring di tanah, menggunakan kaki itu sebagai bantal atau selimut (siapa tahu yang mana). “Apakah kamu jatuh ke dalam kendi anggur?” Zhou Zishu mau tidak mau bertanya.

“Kemarin, aku… menemukan ang— gudang anggur… mmm, aku berendam di dalamnya semalaman, minum selusin toples… selamat, selamat!”

Dia benar-benar mabuk terlalu banyak, saat dia mulai tertawa, dia tidak bisa berhenti. Dia dengan erat memeluk kaki Zhou Zishu, meringkuk di wajahnya, dan terus menggumamkan “gembira”.

Zhou Zishu diam-diam mengawasinya dengan kepala miring saat dia mendengkur dalam-dalam di siang bolong. Dia kemudian menyimpulkan bahwa pria ini sudah kenyang lebih dari cukup.

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Gu Xiang membuka payung dan memegang satu lagi di dekat dadanya sambil mengarungi hujan. Sepatunya yang bersulam menginjak bebatuan di bawahnya, menyebabkan air memercik ke kaki celananya. Embusan angin dingin membuatnya menggigil; dia merasa tidak ada orang yang lebih berdedikasi dan setia daripada dirinya sekarang.

Ketika gadis itu mendongak, dia melihat seorang pria berjalan sendirian di tengah hujan dengan kepala tertunduk.

Wen Kexing basah kuyup hingga ke tulang, pakaian berantakan menempel di tubuhnya. Dia tidak mempedulikan keadaannya yang sedikit kacau.

Gu Xiang menyusulnya dan berteriak, “Tuan!”

Wen Kexing tidak menoleh untuk melihat ke arahnya, tapi dia jelas mendengar suaranya saat dia berhenti untuk menunggu. Gu Xiang berlari ke arahnya dan memberinya payung lain, secara internal merasa seperti menderita di luar rumah dalam cuaca yang menyedihkan ini sungguh menyia-nyiakan usahanya — Melihat bagaimana Tuannya biasanya berperilaku, Gu Xiang sangat yakin bahwa dia baru saja melakukan kegiatan tidak senonoh di beberapa tempat yang tidak senonoh.

Jadi dia mengerutkan bibirnya dan bertanya dengan agak tidak setuju. “Apakah kamu bermain-main di suatu tempat, Tuan?”

Wen Kexing membuka payungnya, mengambil beberapa langkah sebelum menjawab dengan tenang, “Pergi berkelahi.”

Gu Xiang bertanya, karena insting, “Di kamar tidur?”

Saat Wen Kexing menoleh untuk menatapnya, dia cukup pintar untuk menampar dirinya sendiri dengan ringan, nadanya serius, “Bodoh, mulut bodoh, sampah macam apa yang kamu semburkan? Kamu tidak bisa begitu saja mengatakan hal-hal seperti itu! “

“Ah-Xiang.” Wen Kexing menyela, tidak menghiburnya.

Gu Xiang berkedip. Hanya hujan deras, air menciptakan lapisan seperti kabut tebal yang mencegahnya melihat ekspresi Wen Kexing dengan jelas. Setelah keheningan yang khusyuk, dia melihat ke bawah dan berkata dengan lembut. Dia berkata … “Dia akan segera mati.”

Gu Xiang membuat suara bertanya-tanya, tidak bisa bereaksi, “Siapa yang akan mati?”

Zhou Xu.”

Ada jeda dari Wen Kexing yang mungkin baginya untuk menenangkan diri atau untuk Gu Xiang untuk menerimanya. Saat dia terus berjalan ke depan, dia membentuk suaranya menjadi sikap acuh tak acuh yang biasa dimilikinya, “Dia menderita luka dalam, tapi dari cara aku melihatnya, aku berasumsi bahwa itu tidak mengancam. Tetapi hari ini aku mengetahui bahwa itu tidak dapat disembuhkan, dan dia hanya akan bertahan dua atau tiga tahun lagi. Saat aku mendengar itu, aku tahu siapa dia… Hah! Seandainya aku tahu itu sejak awal, aku tidak akan pernah mengikutinya! “

Mata Gu Xiang terbuka lebar karena dia sepertinya mengalami kesulitan memproses kebenaran. Setelah beberapa saat, dia bertanya dengan hati-hati. “Zhou Xu?”

“Ya.” Suara Wen Kexing rendah. “Awalnya aku pikir dia tidak mungkin dari Tian Chuang. Tidak ada jalan keluar dari tempat itu, dan mereka yang mencoba harus menderita Paku Tujuh Apertur selama Tiga Musim Gugur, yang mengakibatkan hilangnya keterampilan seni bela diri dan semua indera mereka; mereka akan berubah menjadi cacat yang bisa menyimpan rahasia lebih baik daripada orang mati. Pada awalnya, aku berpikir bahwa tidak mungkin dia membawa Paku padanya, melihat betapa mampu dia … Tapi sekarang seseorang memberitahuku bahwa dia memiliki metode tertentu untuk memperlambat kerusakan, tetapi bagaimanapun dia tidak akan bertahan selama lebih dari tiga tahun.”

Ini adalah pertama kalinya Gu Xiang mendengar tentang ini; dia hampir tidak bernapas saat mendengarkannya. Mendengar itu, dia bertanya, “Tuan … bagaimana kamu mengetahui semua ini?”

“Aku?” Wen Kexing tertawa aneh, “Menurutmu apakah aku bisa bertahan sampai sekarang jika aku tidak tahu lebih dari yang seharusnya?”

Setelah hening sejenak, Gu Xiang melanjutkan. “Lalu … Zhou Xu itu, dia …”

“Aku pernah bertemu seseorang yang melarikan diri dari Tian Chuang.” Jeda. “Tidak pernah ada orang yang bisa menghindari nasib menjadi katatonik, tapi dia bisa. Dari situ aku bisa menebak bahwa pangkatnya paling tidak adalah Kepala Pelayan Agung; dia … dia bahkan mungkin mantan pemimpin.”

Gu Xiang terkejut. “Jika dia adalah pemimpinnya, lalu mengapa dia lari…” Lalu dia berhenti, sepertinya menyadari sesuatu.

Wen Kexing berjalan sangat cepat sekarang, seolah ingin meninggalkan sesuatu sejauh mungkin di belakangnya. Dengan kaki Gu Xiang yang pendek, dia harus berlari kecil untuk mengejarnya. Melihat bahwa dia semakin cepat dan lebih cepat, Gu Xiang mengganggu kesunyian di antara mereka. “Tuan, apakah kamu patah hati?”

Wen Kexing bertanya dengan lembut tanpa menoleh ke belakang. “Apa yang membuat aku patah hati?”

Setelah memikirkannya, Gu Xiang harus mengakui bahwa dia tidak yakin. Dia mendengarnya tertawa pelan, kakinya hampir meluncur di atas tanah daripada bergerak. “Dengan penyamarannya, aku bahkan tidak tahu pasti apakah dia cantik atau tidak … Selain itu, aku lebih suka tipe yang lembut, jadi dia tidak akan sesuai dengan seleraku meskipun dia cantik.”

Bahkan dengan qinggongnya Gu Xiang tidak bisa mengejar, dan dia berseru, “Tapi bukankah kau pernah mengatakan bahwa kau menyukai yang tinggi dengan pinggang kecil dan tulang kupu-kupu yang cantik …”

“Kamu salah mengingatnya,” potongnya. Kemudian dia menambahkan, tidak membenarkan siapa pun secara khusus. “Aku hanya merasa seperti … akhirnya aku menemukan seseorang yang bisa aku kenal⁠ — Gu Xiang, berhenti mengikutiku.”

“Hah?” Dalam sekejap, Wen Kexing sudah beberapa meter darinya. Gu Xiang berseru dengan kesal, “Mengapa, Tuan? Apakah aku membuatmu marah lagi? ”

Wen Kexing telah menghilang di tengah hujan dengan hanya suara jauh yang mencapai telinganya. “Kamu terlalu banyak bicara.”

Gu Xiang, ditinggal sendirian, menginjak kesal dan mengutuknya pelan, “Aku baik padamu dan inilah yang kudapat!”

Kemudian dia mengangkat kepalanya untuk menatap ke arah menghilangnya Wen Kexing, tiba-tiba teringat bayangan punggungnya yang basah kuyup, bahunya yang lebar, langkahnya yang tak tergoyahkan di bawah hujan yang tidak menunggunya sedikit pun. Tidak ada orang di sampingnya tetapi dia tidak pernah melihat ke samping, seperti dia telah bepergian sendirian untuk sementara waktu sekarang.

Dia sedikit mengasihani dia.

Menemukan seseorang yang bisa kamu hubungkan atau apa pun itu baik-baik saja… Tapi orang itu adalah lampu yang berkedip-kedip yang akan mati dalam beberapa tahun, jadi apa gunanya?

Di bawah angin dingin dan hujan, orang mengira mereka bisa mencapai sesuatu tetapi tidak bisa. Siapa di dunia ini yang benar-benar bisa hidup semaunya?

Bisakah kamu?

Tidak ada yang tahu ke mana Wen Kexing pergi malam itu.

Di pagi hari, seseorang secara konsisten menggedor pintu Zhou Zishu dengan keras. Ketika dia membuka pintu, Cao Weining hampir menabraknya, tapi kemudian yang lebih muda menyeretnya keluar, mengatakan kepadanya sambil berlari, “Bagaimana kamu bisa begitu tenang di kamarmu, muridmu akan kehilangan nyawanya!”

“SIAPA?” Setelah malam yang kacau itu, pikiran Zhou Zishu masih belum terurai. Butuh beberapa detik untuk bereaksi, dan dia mengerutkan kening. “Maksudmu Zhang Chengling? Apa yang terjadi sekarang, kenapa selalu dia? ”

Cao Weining menghela nafas. “Rasanya tahun ini adalah tahun sialnya, aku tidak tahu bagaimana dia terus mengalami situasi seperti ini — kemarin seseorang mencoba membunuhnya, tapi untungnya Tuan Zhao di sebelahnya diberitahu dan mereka berhasil menangkap orang yang bertanggung jawab. Sayangnya, pria itu sedang dalam misi bunuh diri dan dia meracuni dirinya sendiri saat dia ditangkap. Mengatakan—”

Cao Weining berhenti, kecurigaan merayap masuk dia teringat kembali pada apa yang dikatakan Paman Senior Mo Huaikong padanya tadi pagi: Di ​​antara semua nama besar yang berkumpul di sini di Dong Ting, yang sangat bertekad untuk mengacaukan kehidupan seorang anak yang apakah tidak secerah itu? Daripada mencoba menyelesaikan pekerjaan, akan lebih mungkin motifnya adalah untuk menutupi sesuatu.

Bahkan dengan pikirannya yang sederhana, Cao Weining bisa merasakan ada sesuatu yang salah. Ada sesuatu yang salah di atmosfir — itu ditekan oleh sisi Gao Chong untuk sementara waktu, tetapi keraguan dan teori menyebar seperti wabah.

Apa sebenarnya Lapis Armor itu?

Pada saat Zhou Zishu tiba, kamar Zhang Chengling dan Zhao Jing sudah dikepung oleh kerumunan besar. Zhao Jing telanjang dari pinggang ke atas, bahunya tampak berdarah, saat ini duduk di bangku panjang dengan seseorang membalut lukanya. Dia memasang ekspresi tidak menyenangkan, pedang dibawa di punggungnya dengan darah masih di atasnya.

Ada dua mayat di tanah, wajah semuanya ungu; sepertinya mereka telah diracuni. Zhou Zishu melihat kail di samping satu tubuh dan langsung tahu itu dari Kalajengking.

Sebenarnya ada beberapa faksi di antara Kalajengking, tergantung pada harga perekrutan. Misalnya, mereka yang bersama dengan Hantu Berkabung yang Menyenangkan dan membantunya memikat Zhang Chengling bukanlah mereka yang akan menyerahkan nyawa mereka; untuk memperolehnya, seseorang harus membayar harga yang lebih tinggi.

Itu lebih merepotkan dengan banyak ini. Tidak diketahui berapa banyak mereka; begitu satu kelompok gagal, kelompok lain akan maju, dan mereka semua adalah tipe yang tak kenal takut. Jika berhasil, mereka dibayar mahal; jika tidak, mereka harus meninggalkan tubuh mereka sendiri di sana.

Itulah mengapa itu sama sekali tidak murah.

Siapa yang akan menghabiskan uang sebanyak ini untuk membunuh Zhang Chengling? Apakah mereka merasa seperti bocah ingusan yang memiliki semacam kecerdasan yang akan membuat masalah di masa depan?

Ide aneh muncul di dalam kepala Zhou Zishu. Dia berpikir, aku telah membuat banyak musuh di zamanku, tapi tidak berlebihan.

Tatapannya yang tertuju pada Zhang Chengling membawa beberapa perasaan yang tak terlukiskan.

Zhou Zishu, bagaimanapun, tidak menyangka anak laki-laki yang saat ini berdiri di sudut tidak terkejut dan tidak takut. Dia hanya menundukkan kepalanya seolah-olah melihat kedua tubuh itu, menunjukkan bagian atas kepalanya. Keheningan menyelimutinya sepenuhnya; setiap kali orang menanyakan sesuatu, dia hanya akan mengangguk atau menggelengkan kepalanya.

Gao Chong membungkuk sedikit dan bertanya pada Zhang Chengling dengan wajah ramah. “Chengling, apakah kamu kenal orang-orang ini?”

Zhang Chengling meliriknya, lalu menggelengkan kepalanya.

Gao Chong, secara bergiliran, berbicara dengan lebih lembut, tangannya mengulurkan tangan untuk menepuk kepalanya. “Jangan takut, Nak, kami akan membalaskan dendammu. Katakan padaku, apa yang dua orang keji ini katakan padamu tadi malam? “

Zhang Chengling tidak menatap matanya dan menggelengkan kepalanya lagi. Gao Chong mulai menjadi bingung saat seseorang memotong dengan penuh teka-teki, “Apa gunanya menanyakan pertanyaan itu, Tuan Gao? Kami para tetua tahu bahwa keduanya adalah martir Kalajengking; mereka hanyalah bilah dan bilah tidak berbicara, bukan? Lelucon apa! Kamu harus bertanya kepada anak laki-laki itu apakah dia tahu sesuatu yang tidak kita ketahui.”

Itu adalah Feng Xiaofeng, yang saat ini berdiri di tanah alih-alih bertengger di bahu Gao Shannu. Karena tinggi badannya, dia harus menjulurkan lehernya dengan hidung menghadap ke langit; lengkap dengan nada mengejeknya, dia mempersulit orang untuk tidak mau memukulinya.

Gao Shannu berdiri di belakangnya dengan tenang. Dengan wajah menakutkan, dia seperti iblis dalam cerita rakyat.

Gao Chong mengerutkan keningnya. Zhao Jing, di sisi lain, membuang semua sopan santun saat dia berdiri, menunjuk ke arah Feng Xiaofeng dan berteriak, “Kamu kurcaci tercela, bagaimana hati nuranimu membiarkanmu mengucapkan kata-kata itu?”

Feng Xiaofeng mencemooh, “Tuan Zhao, mengapa sejak kamu mengasuh Zhang yatim piatu, kamu tidak membiarkan dia pergi dari sisimu sedetik pun? Kamu dan aku tahu alasannya dengan sangat baik, jangan berpikir aku idiot!”

Dengan mata berbinar, dia menatap Zhang Chengling, suaranya setajam pisau, “Katakan yang sebenarnya, Nak, apakah kamu tahu kemana perginya Lapis Armor milik keluargamu? Apakah masih bersamamu Atau apakah itu dicuri oleh Zhao ini– tidak, Tuan Zhao? ”

Zhao Jing sangat marah. “Kamu kurcaci, mengutuk keluargamu ke Neraka!”

Gao Shannu tiba-tiba mendongak untuk menahan Zhao Jing dengan tatapannya. Feng Xiaofeng menghentikannya dengan lambaian tangan, dan Gao Shannu dengan patuh melangkah kembali ke tempatnya di belakangnya. Feng Xiaofeng melanjutkan. “Apakah aku membuatmu kesal, Tuan Zhao? Jangan terlalu tidak sopan.”

Zhao Jing hanya ingin maju dan memberinya pelajaran.

Gao Chong dengan cepat masuk, suaranya serius, “Saudara Feng, tuduhan yang tidak berdasar tidak boleh dilemparkan untuk mengganggu solidaritas kita — seseorang datang mengambil tubuh ini dulu, lalu kita akan membahas sesuatu untuk jangka panjang …”

Tapi kemudian seseorang angkat bicara, “Tuan Gao, kenapa kamu begitu tertutup? Tidakkah seharusnya kamu bertanya kepada anak laki-laki itu sekarang setelah semua orang hadir? Ini untuk kebaikannya sendiri di penghujung hari.”

Zhang Chengling menatap itu, wajahnya pucat, matanya tidak fokus. Dia merasa seperti semua orang menatapnya, bergosip tentang dia, memaksanya untuk memberi mereka penjelasan, tetapi dia benar-benar tidak tahu apa-apa.

Zhou Zishu, yang terbiasa berbaur dengan kerumunan tanpa ada yang menyadarinya, merasakan gelombang kemarahan ketika dia melihat ekspresi kosong Zhang Chengling.

Dia ingin mendorong semua orang, lalu menyeret anak laki-laki itu jauh dari semua kotoran ini. Tapi itu bukanlah sesuatu yang akan dilakukan Zhou Zishu, bukan? Untuk berpikir hati-hati sebelum bertindak, untuk menyembunyikan dirinya dari tempat kejadian: Ini selalu menjadi prinsipnya.

Saat itu, bahkan Yang Mulia akan memujinya karena semakin menghitung dan berhati-hati seiring berlalunya waktu … tetapi lelaki tua Ye Baiyi telah memberitahunya bahwa dia akan menunjukkan ekornya pada akhirnya.

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Ye Baiyi sedikit mengernyit. Wajahnya tampak lebih palsu daripada Zhou Zishu, karena sepertinya sudah lama kaku dan setiap gerakan kecil tampak aneh. Dia bertanya. “Itu kamu? Kamu siapa?”

Wen Kexing tersenyum kejam dan bertanya balik. “Mengapa kamu tidak memperkenalkan dirimu dulu sebelum bertanya kepadaku? Inikah cara Biksu Gu mengajari muridnya untuk berperilaku? “

Zhou Zishu, masih bersandar pada dukungan Wen Kexing, kesulitan untuk berdiri tegak. Dia batuk dengan cepat beberapa kali, merasa tenggorokannya seperti terbakar. Dia memalingkan wajahnya ke satu sisi dan memuntahkan seteguk darah.

Melihat itu, wajah Wen Kexing menjadi gelap saat dia memarahinya, “Apakah kamu bodoh juga, Zhou Xu, mengapa kamu membiarkan dia merasakanmu seperti itu padahal kamu bahkan tidak tahu siapa dia?”

Aku bahkan belum sempat menyentuhmu! adalah apa yang tidak dia katakan dengan lantang saat dia melirik Ye Baiyi.

Zhou Zishu, sibuk mencoba menstabilkan pernapasannya setelah tubuhnya dilempar ke dalam kekacauan oleh Ye Baiyi, tidak mendengar apa pun tentang omong kosong Wen Kexing. Selama proses tersebut, dia memelototi pria itu dengan sedih.

Ye Baiyi bertanya lebih lanjut. “Kungfu-mu tidak buruk, murid siapakah kamu? Dan apa hubunganmu dengan anak ini?”

Wen Kexing akhirnya melihat keanehan dalam cara bicara pria itu. Dia mengucapkan kata-kata dengan sangat lambat seperti orang tua, dan dilengkapi dengan ekspresi wajahnya, dia memberikan perasaan jengkel dan luar biasa.

Wen Kexing bukanlah tipe orang yang sembrono. Sekarang setelah dorongan emosional awal telah memudar, keraguan mulai berkembang di dadanya.

Sebelum dia bisa menjawab, Zhou Zishu mengangkat lengan bajunya untuk menyeka darah di sudut mulutnya, suaranya lembut, “Apa niatmu, Biksu Gu?”

Ye Baiyi menjawab, tidak terganggu, “Aku ingin melihat apakah lukamu masih bisa diselamatkan.” Setelah berhenti sebentar, dia melanjutkan. Dan aku tidak pernah mengatakan bahwa aku adalah Biksu Gu, jangan terlalu terburu-buru.

Wen Kexing tidak terkejut karena dia sudah tahu Zhou Zishu menderita luka dalam, tetapi kalimat kedua membuatnya lengah. Zhou Zishu menganggapnya sebagai Biksu Gu, dan sementara Ye Baiyi menyangkalnya, cara dia menyebut nama itu sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat; dia berbicara seolah-olah Biksu Gu adalah rekannya.

Wen Kexing mau tidak mau melihat ke wajah Ye Baiyi yang sama sekali tidak keriput sekali lagi dan berpikir, Kekejian macam apa lelaki tua ini?

Ye Baiyi berbicara kepada Zhou Zishu, “Para junior akan selalu mengikuti jejak senior mereka; Saya tahu Qin Huaizhang melakukan pekerjaan yang benar-benar gagal dalam mengajar murid-muridnya, tetapi aku menyarankanmu untuk menjauh dari pria yang bahkan tidak kamu kenal dengan baik ini. Dia bahkan lebih buruk dari kamu.”

Wen Kexing merasa pria dengan perut tak berujung ini dilahirkan untuk menjadi musuh bebuyutannya. Dadanya sesak saat dia berkata, “Bahkan tidak tahu? Pak Tua, pernah dengar konsep belahan jiwa? Anda telah memasukkan hidung kuno Anda ke dalam setiap masalah yang ada, dan sekarang Anda bahkan ingin mendikte apa yang kami lakukan? “

Ye Baiyi, sudah bukan orang yang menyenangkan untuk memulai, menggeram “Apakah kamu mencoba mati, anak nakal?” di bawah nafasnya dan menyerang dia.

Zhou Zishu dengan nafasnya yang tidak stabil sama sekali tidak cocok untuk berada di tengah pertarungan antara dua pria kurang ajar ini, jadi dia dengan cerdik mundur dan duduk di atas tembok di dekatnya untuk menyaksikan dan memulihkan diri.

Selama waktu ini ketika orang-orang saat ini terlalu khawatir tentang Lapis Armor dan Lembah Hantu untuk bisa tidur nyenyak, tidak ada yang tahu bahwa di gang kecil ini, bentrokan yang jarang terlihat antara dua master seni bela diri sedang terjadi. Ye Baiyi telah menyangkal menjadi Biksu Gu dan Zhou Zishu sekarang tidak yakin siapa dia sebenarnya; tetapi setelah melihat tingkat keterampilan seni bela diri yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, dia menjadi Biksu Gu sama sekali tidak tampak seperti peregangan.

Di sisi lain, Wen Kexing tidak menunjukkan tanda-tanda dirugikan. Ketika Zhou Zishu melihat lebih dekat, pendekatan seni bela dirinya sama sekali berbeda dengan ayahnya, Wen Ruyu yang “Ilahi” — tidak, bahkan Wen Ruyu yang legendaris pun tidak bisa memegang lilin setinggi putranya.

Beberapa gerakan yang diajarkan Wen Kexing kepada Zhang Chengling saat itu ditarik dari metode ayahnya, dan mereka memberikan perasaan yang sangat netral dan seimbang.

Sampai sekarang, Zhou Zishu melihat bahwa setiap gerakan darinya menunjukkan tingkat kekejaman yang luar biasa, dan dia tidak dapat membedakan dari sekte mana dia berasal dengan gaya semacam ini; ini baginya adalah wilayah yang sepenuhnya belum dipetakan. Itu terlihat mirip dengan bagaimana Gu Xiang terlibat dalam pertempuran, tetapi dia tampak lebih berpengalaman daripada gadis itu. Semua dalam semua, itu bukan apa yang dia warisi dari orang tuanya … Zhou Zishu menyipitkan matanya, teorinya perlahan-lahan mulai terbentuk.

Pada saat yang sama, dia tidak tahu bagaimana harus merasakan hal ini: Semua sosok di dunia seni bela diri yang tidak dapat dia identifikasi berkumpul di sini di depannya malam ini.

Tiba-tiba, dia merasakan tetesan air hujan jatuh dari langit saat angin terasa semakin dingin. Setelah beberapa tetes, gerimis perlahan datang.

Zhou Zishu mengencangkan jubah luarnya di sekeliling dirinya, meregangkan kaki dan mengayunkannya. Dia meninggikan suaranya untuk berbicara dengan orang-orang yang sedang bertempur, “Hai, Tuan Ye, Saudara Wen, saat ini hujan turun dan aku merasa sangat kedinginan, jadi bagaimana kalau kita membatalkannya?”

Suaranya terdengar seperti penonton sirkus, dan tidak ada orang yang menonton dua master seni bela diri melakukannya.

Ye Baiyi membuat suara jijik dan mundur beberapa kaki. Ketika dia mendarat di tanah, dia memperbaiki pakaiannya yang acak-acakan, lengan baju yang berkibar halus yang disobek oleh Wen Kexing. Zhou Zishu merasa ini adalah kebiasaan buruk Wen Kexing; karena orientasinya bukanlah sesuatu yang sering didiskusikan dengan lantang, dia mau tidak mau memaksakannya kepada orang lain.

Wen Kexing sedikit kesulitan. Dia memegangi dadanya dan mengambil langkah mundur, merasa seperti organ tubuhnya terbalik. Dia batuk darah, tulang rusuknya sakit setelah serangan orang lain; dia tidak tahu apakah mereka masih utuh atau tidak.

Ye Baiyi menatap Wen Kexing dalam diam. “Kamu telah melewati batasmu. Jika kita tidak berhenti, aku bisa mengambil nyawamu dalam sepuluh langkah berikutnya.”

Bahu Wen Kexing melengkung ke depan saat dia berdiri di sana, menatap Ye Baiyi dengan dingin.

Zhou Zishu menghela nafas. “Senior Ye, sebagai pendahulu kami, mengapa kematian harus menjadi satu-satunya perlakuan yang kamu miliki untuk kami?” Silakan kembali ke gunungmu dan jalani kehidupan orang tua-mu, mengapa memikirkan kekhawatiranmu dan lari ke Dong Ting untuk mengacaukan bisnis orang lain?

Tanpa diduga, kata-kata itu sepertinya menjadi pengingat bagi Wen Kexing. Tanpa rasa takut di tulangnya, dia berbicara, “Kamu sudah melewati masa terbaikmu. Jika kamu masih hidup sepuluh tahun kemudian, aku akan menjadi orang yang mengambil hidupmu.”

Ye Baiyi tampak tercengang, seperti baru saja mendengar lelucon terbesar di dunia. Dia segera tertawa, wajah batu Buddha nya bergeser mengganggu. Zhou Zishu khawatir garis-garis kaku di wajahnya akan retak jika dia terus berjalan.

Ye Baiyi menjawab, “Mengambil hidupku? Bagus, bagus — tidak ada yang berani mengatakan itu padaku selama lima puluh tahun terakhir, aku pasti akan menunggumu.”

Dia akan pergi, tetapi sepertinya mengingat sesuatu. Dia berbalik untuk melihat Zhou Zishu secara kontemplatif, dan berbicara setelah keheningan, “Aku tidak tahu cara untuk mengobati lukamu.”

Ekspresi Zhou Zishu tetap tidak berubah sementara rasa geli muncul di dalam dirinya; Ye Baiyi terdengar seperti dia memeluknya dengan hormat atau sesuatu. Dia menjawab, “Kamu tidak maha tahu, Tuan, tidak ada yang mengharapkan kamu memiliki solusi sejak awal.”

Ye Baiyi menggelengkan kepalanya. “Meridianmu hampir layu sepenuhnya, seperti pohon kuno tanpa akar. Bahkan menghilangkan racun di dalam dirimu tidak akan membantu; nyatanya, menyalurkan lebih banyak energi ke dalam dirimu akan mematahkan meridian sekarat, dan kamu hanya bisa binasa.”

Wen Kexing terhuyung-huyung karena terkejut saat dia berbalik dan menatap Zhou Zishu dengan tidak percaya. Pria satunya masih bertengger di atas tembok, benar-benar santai dan tidak peduli; hujan menimpanya dan membuat rambutnya basah kuyup. Dia tampak seperti seberkas cahaya redup, dan jika Wen Kexing tidak menyaksikan apa yang dia lakukan di dalam gua pada suatu waktu, dia tidak akan pernah menyadari bahwa dia adalah seseorang yang membawa luka.

Tawa Zhou Zishu bergema di udara, “Jadi nasibku sudah ditentukan, kalau begitu?”

Ye Baiyi mengangguk terus terang.

Melihatnya, Zhou Zishu menyadari bahwa karena Ye Baiyi telah bersembunyi di gunung terlalu lama, selain nafsu makannya yang tak ada habisnya, dia telah kehilangan semua kebijaksanaan. Dia menghela nafas, “Tuan, mengapa kamu secara tidak langsung harus mengejekku seperti itu? Aku tidak pernah berbuat salah padamu sebelumnya, jadi tolong jangan ulangi masalah itu, itu bukan hal yang baik untuk dibicarakan.”

Ye Baiyi menatapnya diam-diam sebelum pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Zhou Zishu memiliki kecurigaan bahwa pria itu memanggilnya ke sini karena masalah yang berbeda tetapi dia telah melupakannya setelah pertarungan. Dia tidak mengingatkannya tentang hal itu, dan melompat dari dinding.

Wen Kexing masih menatapnya dengan ekspresi yang tidak terbaca, jadi dia memanggil. “Kenapa kamu masih berdiri di sana? Apakah kamu terluka atau… ”

Dia tidak dapat melanjutkan, karena Wen Kexing tiba-tiba mendekat dan menahan wajahnya di antara kedua tangannya yang dingin.

Air mengalir di wajah Wen Kexing, dan dunia di sekitar mereka dipenuhi dengan suara hujan. Dia tanpa ekspresi, rambut liar menempel di wajahnya yang pucat, matanya gelap. Mata itu mengingatkan Zhou Zishu akan tatapan tidak peduli yang dia terima dari Wen Kexing dari kedai minum saat pertama kali mereka bertemu.

Wen Kexing mulai berbicara. “Ketika aku masih kecil, ibu memaksaku untuk membaca dan ayah memaksaku untuk belajar bertarung. Di desa kami, anak-anak lain diizinkan bermain-main dan hanya aku yang tidak, aku harus tinggal di dalam untuk membaca dan berlatih dengan pedangku dan hanya bisa keluar saat langit gelap. Ketika aku bersemangat untuk bergabung dengan orang lain, anak-anak itu sudah dipanggil ke rumah oleh orang tua mereka untuk makan malam.”

Zhou Zishu merasa posisi saat ini agak aneh, jadi dia memiringkan kepalanya untuk melepaskan cengkeramannya. Tapi kemudian dia melihat tatapan bingung Wen Kexing; Hujan menempel di bulu matanya dan saat dia berkedip, hujan turun di pipinya, memberikan ilusi bahwa dia sedang menangis.

“Aku sangat membenci orang tuaku saat itu, jadi aku selalu merajuk. Ayah memberi tahuku bahwa jika aku menunggu sampai aku dewasa untuk melatih keterampilanku, itu akan terlambat. Aku pikir, jika aku menunggu sampai aku dewasa untuk bisa bermain seperti anak kecil, itu akan terlambat juga.”

Dia berhenti, kata “terlambat” disimpan di dalam mulutnya dan diulang, seolah-olah dia merasakan kepahitannya dengan hati-hati. Kemudian dia melingkarkan lengannya di leher Zhou Zishu, memeluknya seperti anak laki-laki yang terluka.

Zhou Zishu menghela nafas. Bukan hanya Wen Kexing yang merasakan pahitnya kata itu.

Lalu Wen Kexing melepaskan dan bertanya, “Luka-lukamu tidak bisa diobati?”

Zhou Zishu menggelengkan kepalanya dan tersenyum mengejek diri sendiri.

Wen Kexing, setelah terdiam, bertanya lagi. “Berapa banyak… berapa tahun yang tersisa?”

Zhou Zishu menghitung. “Sekitar dua sampai tiga tahun.”

Wen Kexing tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Zhou Zishu merasa ada yang salah dengan sikapnya, “Kamu baik-baik saja?”

Wen Kexing menggelengkan kepalanya, mundur selangkah demi selangkah. “Sepanjang hidupku, aku tidak pernah bisa bersenang-senang ketika aku mau; ketika aku tumbuh besar, aku ingin belajar di bawah orang tua-ku tetapi mereka sudah tidak ada lagi. Katakanlah, menurutmu… aku lahir di waktu yang salah? Betapa beruntungnya…..”

Dia berhenti tersenyum, berbalik dan pergi, meninggalkan Zhou Zishu yang bingung.

Betapa beruntungnya, aku belum benar-benar jatuh cinta padamu.

Orang hanya tahu musim gugur ketika hujan dingin datang; pohon payung sekarat karena usia tua; penderitaan dingin di bawah selimut tipis; menyia-nyiakan hidupmu … semua penyesalan yang terlambat pada akhirnya, penyesalan bahwa kita belum bertemu lebih awal.

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Wen Kexing menatapnya dengan dingin, suaranya berbisa, “Apa yang membuatmu berpikir bahwa kamu dapat mengganggu bisnisku?”

Nada suaranya sangat kejam sehingga Gu Xiang terkejut; matanya melebar dan dia melompat dari langit-langit. Dia mulai mengikuti Wen Kexing sejak dia masih kecil, dan dia tahu bahwa walaupun dia menganggap hal-hal penting dengan sangat serius, itu tidak berarti dia tidak akan membiarkannya bercanda. Gu Xiang bercanda dengannya adalah latihan yang sering dilakukan dan dia tidak pernah menunjukkan ketidaksetujuan, jadi dia tidak mengerti tentang apa ini.

Gu Xiang memeriksanya dengan hati-hati, suaranya lembut, “Tuan, ini …”

Wen Kexing terdiam, lalu menghirup napas setelah beberapa saat, masih merasa sangat kesal. Dia dengan santai bersandar di jendela untuk menikmati angin dingin dan berkata kepada Gu Xiang dengan suara yang lembut, “Katakanlah, menurutmu ternyata aku sama sekali tidak tertarik pada wanita, bisakah hanya tidur dengan pria tampan dan menyakiti mereka yang tidak terlihat sebagus itu? Tidak bisakah aku punya satu atau dua teman untuk diajak bicara? “

Dia tidak berniat untuk menakut-nakuti Gu Xiang, tetapi gadis itu tidak tahu apa yang dia inginkan darinya sehingga dia hanya menjadi ketakutan. Dia tergagap, “Ya, Tuan, aku salah.”

Apa pun yang akan dikatakan Wen Kexing ditelan begitu dia melihat pandangan Gu Xiang yang hilang. Berbicara dengannya adalah tugas yang berat karena mereka tidak berada pada gelombang yang sama. Dalam beberapa hal, dia merasakan kesedihan yang menumpuk pada dirinya sendiri; hari-hari ini, tempat dia dikelilingi entah takut padanya atau mengira bahwa dia adalah orang gila yang keras kepala. Tidak banyak yang akan duduk bersamanya di dekat api seperti itu, mendengarkan dia bernyanyi tanpa suara seperti itu, berbicara tentang cerita-cerita lama yang hanya dia yang bisa mengerti seperti itu.

Dia tiba-tiba bertanya, “Ah-Xiang, apa menurutmu aku gila?”

Gu Xiang tertegun, dan menatapnya dengan ragu-ragu. Melihat ketenangan kusam di wajahnya tanpa sedikit pun amarah, dia dengan gugup mengangguk. Wen Kexing berbalik dan mengejek.

Setelah berpikir beberapa lama, Gu Xiang menambahkan, “Aku akan mengikutimu meskipun kamu.”

“Dan mengapa kamu ingin mengikuti orang gila?”

Gu Xiang berusaha sekuat tenaga untuk merumuskan pikirannya. Bahkan ketika dia masih kecil, dia menolak untuk belajar, yang bahkan lebih menyenangkan ketika tidak ada yang memaksanya untuk belajar; jadi sekarang apa yang dia tahu sangat sedikit. Pada saat ini dia menyadari bahwa memiliki semacam pendidikan itu berguna, karena dia memiliki banyak hal yang ingin dia katakan tetapi tidak tahu harus mulai dari mana.

Pada akhirnya, dia berkata, “Siapa yang peduli jika kamu marah, menurutku kamu masih seribu kali lebih baik dari yang lain.”

Wen Kexing menatapnya. Setelah beberapa saat, senyum mengembang di wajahnya.

Setelah senyuman yang tampaknya membawa kesepian itu, Gu Xiang merasakan sensasi tertusuk di dalam, jadi dia melanjutkan tanpa menahan diri, “Tuan, aku pikir … kamu sebenarnya orang yang hebat.”

Wen Kexing tertawa terbahak-bahak dan mengangguk, “Bagus, setelah semua omong kosongmu malam ini, akhirnya kau berbicara dalam bahasa manusia lagi.” Kemudian dia membuka jendela dan melompat keluar.

Gu Xiang bertanya, “Tuan, mau kemana?”

Wen Kexing melambaikan tangannya, “Ye Baiyi bukanlah tipe yang bisa dipercaya, wajahnya yang pucat itu hanya bisa menimbulkan masalah. Aku akan pergi melihat apa yang dilakukan Zhou kecil yang konyol terhadap pria itu, aku mengkhawatirkannya.”

Dia menghilang sebelum Gu Xiang bisa menjawabnya. Setelah kembali ke akal sehatnya, dia akhirnya menyadari siapa “Zhou kecil yang konyol” dan menjadi cerah saat dia bergumam,
“Sekarang aku akhirnya tahu bagaimana rasanya berbohong tanpa berkedip, Zhou kecil yang konyol … sedikit konyol … jika dia benar-benar seperti itu maka aku adalah gadis terbodoh di dunia.”

Mungkin sangat disayangkan tidak ada yang mendengarnya, kalau tidak dia akan menerima komentar tentang itu – dia mungkin melihatnya hanya sebagai lelucon yang mencela diri sendiri, tetapi pasti ada beberapa kebenaran di dalamnya.

Ye Baiyi tidak memberi tahu Zhou Zishu tujuan membawa mereka berdua ke sini pada tengah malam. Dengan qinggong secepat kilat, seolah-olah dia terbang melewati bayangan. Zhou Zishu dengan heran menyadari bahwa jika pria lain tidak dengan sengaja menunggunya maka dia akan ditinggalkan dalam debu sejak lama.

Mereka mengejar satu sama lain seperti itu untuk waktu yang lama sebelum Ye Baiyi berhenti, tangan di belakang punggungnya, profilnya menghadap Zhou Zishu. Yang terakhir tidak tahu mengapa dia dibawa ke persimpangan kosong ini, tapi ada satu tebakan. Dia berdiri beberapa langkah lagi, mengamati pria itu dalam diam.

Ye Baiyi tidak menjelaskan lebih lanjut, membiarkannya dalam penelitiannya dengan cermat. Pria ini memiliki perawakan yang kokoh, dan biasanya ketika seseorang mengenakan pakaian putih, mereka akan membawa aura anggun yang tak tertandingi atau kecenderungan sembrono dan sok. Ini akan terlihat seperti beberapa beban fisik di tubuh mereka telah diangkat dari pandangan orang luar, tapi ini tidak terjadi pada Ye Baiyi.

Di malam hari, dia tampak seperti patung Buddha kuno, dan untuk beberapa alasan, Zhou Zishu merasa bahwa senjata pria itu haruslah pedang yang sangat berat untuk melengkapi pendiriannya yang teguh.

Setelah beberapa lama, Ye Baiyi bertanya, “Apa yang telah kamu temukan?”

Zhou Zishu terkejut, akhirnya bisa menunjukkan dengan tepat mengapa ada perasaan di kejauhan yang terpancar. Dia menundukkan kepalanya, “Maafkan mata junior yang buruk ini, karena aku telah sangat tidak menghormatimu dalam beberapa hari terakhir.”

Ye Baiyi, setelah bungkam, tiba-tiba menepuk tangan ke bahu kiri Zhou Zishu dengan gerakan tajam dan brutal; benar-benar tidak ada kesempatan untuk berunding dengannya.

Zhou Zishu, khawatir, terbang beberapa kaki dari tanah untuk menghindar. Ye Baiyi segera mengejarnya, lengan bajunya mengembang, berniat untuk memblokir semua titik akupunktur penting di tubuhnya.

Zhou Zishu mengatakan gaya seni bela diri yang lain condong ke arah “keras”, dan karena dia sendiri telah kehilangan setengah dari kekuatan intinya, dia tidak bisa mengambil risiko konfrontasi langsung. Dia awalnya ingin menggunakan qinggong tingkat lanjutnya untuk menghindar, tetapi kemudian dia menemukan bahwa itu adalah kesalahan. Serangan lawannya ada di mana-mana pada waktu yang sama, dan dia tidak memiliki pengaruh untuk bertahan di udara seperti ini. Sebagai solusi yang mengerikan, dia menendang pergelangan tangan Ye Baiyi.

Ye Baiyi tidak terganggu dan meraih betisnya. Zhou Zishu memutar tubuhnya dan menggunakan kekuatan itu untuk meluncur menjauh dan jatuh ke tanah dengan lembut. Ketika kakinya menyentuh tanah, ekspresinya berubah dan dia berbicara dengan suara yang pelan dan dalam. “Apa yang kamu inginkan, Tuan?”

Ye Baiyi menarik serangannya. Setelah menilai dia, dia berkata, “Lagu” Enchanted “Qin Song pernah menjadi murid dari orang tua terkutuk itu, diusir dari sekte karena tidak berguna. Dia sebenarnya masih mempertahankan beberapa kemampuan memainkan alat musik dari gurunya, tetapi semua kultivasinya dihancurkan dengan lagumu begitu saja. Aku pertama kali berpikir tentang bagaimana dunia ini telah melahirkan keturunan yang berbahaya, tapi ternyata… Hei, bajingan, kau menggunakan pedang cambuk, benar? ”

Mata Zhou Zishu melebar saat dia mengambil setengah langkah ke samping, tangannya secara naluriah menarik ke lengan bajunya. Niat membunuh yang sudah lama terkubur sekarang muncul kembali – ini adalah pertama kalinya dia berada dalam situasi di mana dia tidak dapat secara akurat mengukur kemampuan lawannya, tetapi pria lain itu mengenalnya dengan sangat baik.

Melihat itu, bibir Ye Baiyi melengkung, senyumnya kaku dan mengejek, “Jika aku ingin melakukan sesuatu padamu, apakah kamu benar-benar berpikir kamu masih bisa berdiri di sana dan berbicara denganku? Keterampilan qinggong yang baru saja kamu tunjukkan adalah milik satu-satunya cabang “Tanpa Batas, Tanpa Jejak”. Shifu-mu adalah mantan penguasa Perseroan Si Ji, Qin Huaizhang, bukan? Hmph, dalam hal menjadi berpikiran kecil kalian berdua benar-benar burung dari bulu yang sama.”

Zhou Zishu menjawab dengan dingin. “Kamu adalah sosok yang sangat dihormati dalam adegan petinju ini, Biksu Gu, tetapi Guruku telah meninggal sejak lama. Junior ini tidak akan membiarkanmu menodai reputasinya meskipun itu berarti memperlakukanmu dengan tidak sopan.”

Ye Baiyi tercengang, berteriak, “Apa? Qin Huaizhang sudah mati? ”

Zhou Zishu tidak memiliki kesempatan untuk menjawabnya. Tatapan Ye Baiyi meredup, ekspresinya sedikit hilang. Dia melihat ke bawah. “Tentu saja, bertahun-tahun telah berlalu … Sudah lama sekali, aku tidak … Aku tidak tahu apa-apa lagi … Banyak hal telah berubah, bahkan Qin Huaizhang sudah tidak ada lagi.”

Zhou Zishu memeriksanya dengan cemberut. Setelah mengetahui bahwa pria lain tidak memiliki niat buruk dan hanya berbicara dengan samar, dia santai.

Dia yakin bahwa orang di hadapannya adalah Biksu Gu dari Gunung Chang Ming dalam legenda, tetapi tidak tahu bagaimana dia bisa mempertahankan penampilan mudanya selama bertahun-tahun. Mungkin rumor bahwa dia telah mencapai keabadian itu benar?

Ye Baiyi mengulurkan tangannya. “Biarkan aku melihat pedangmu.”

Ketika tidak ada gerakan dari Zhou Zishu, nadanya menjadi tidak sabar. “Kamu pikir aku belum melihat benda itu? Itu adalah hadiah dariku untuk shifu-mu saat itu, dan tidak ada yang akan repot-repot mencurinya darimu, jadi mengapa aku tidak bisa melihatnya? Benar-benar murid yang tidak kompeten, Qin Huaizhang!”

Saat itulah Zhou Zishu diingatkan bahwa ada kata-kata “Baiyi” yang terukir di pedangnya. Dia pernah mengira itu semacam motto misterius, tapi ternyata itu adalah nama pria ini. Wajahnya menjadi cemberut dan dia merasa sangat tidak nyaman; Tanpa sadar, dia meraih pinggangnya dan meraba-raba sedikit sebelum mengeluarkan pedang cambuk yang mengesankan. Dia memberikannya pada Ye Baiyi.

Ye Baiyi melirik sekilas ke kulit tangannya yang pucat dan kekurangan gizi. Dia merengut, mengamatinya saat menerima senjata, “Selalu berjingkrak-jingkrak dengan tampilan yang menjijikkan – Aku paling benci ini tentang kamu dan shifu kamu.”

Zhou Zishu tidak repot-repot membalas. Kakek tua sialan, pikirnya.

Ye Baiyi memegang pedang cambuk di tangannya. Senjata itu, penuh dengan energi intinya, mulai kaku dan agak bergetar, membuat suara berdengung. Kenangan sedih melintas di bawah bulu mata Ye Baiyi yang panjang dan tipis. Dia melihat pedang “Baiyi” dan berpikir, Semua kenalan lama sudah pergi sekarang; Sebaliknya, benda-benda ini masih bertahan dan sekarang berada di tangan penerusmu.

Dia mengembalikannya ke Zhou Zishu setelah beberapa lama.

Zhou Zishu berbicara tanpa indikasi tentang perasaannya yang sebenarnya, “Mengapa kamu memanggilku di sini pada jam ini, selain untuk menguji latar belakang ku? Disana…”

Dia terpotong oleh telapak tangan Ye Baiyi yang mendarat di dadanya, begitu cepat sehingga dia tidak punya waktu untuk bereaksi. Jika orang lain bermaksud membunuhnya, dia sama sekali tidak berdaya untuk membalas. Dia berhenti berbicara, tubuh menegang.

Namun, Ye Baiyi tidak melakukan apa-apa selain cemberut. Zhou Zishu merasakan aliran lembut kekuatan inti yang dipancarkan dari tangan yang lain ke dalam dirinya, seolah-olah sedang menyelidiki di dalam tubuhnya. Dipicu dari dalam, Kuku mulai beraksi lagi, menyebabkan dia berkeringat dingin. Dia mencoba untuk memerintahnya.

Tiba-tiba, kekuatannya berlipat ganda; sungai kecil menjadi sungai, mengisi meridiannya yang setengah layu. Zhou Zishu merasa kuku-nya semakin digerakkan oleh insentif asing; semuanya menjadi gelap di depan matanya saat dia terhuyung mundur.

Ada bayangan seseorang muncul di belakang punggungnya, orang itu berteriak, “Apa yang kamu lakukan?” sambil menangkap Zhou Zishu dalam genggaman mereka. Mereka mengangkat lengan baju untuk menepis tangan Ye Baiyi; dan dengan “Oh”, pria itu tanpa malu-malu bentrok dengan mereka. Ye Baiyi bersentuhan dengan energi iblis yang kuat; itu mengejutkannya dan membuat dadanya terasa sesak.

Wen Kexing bahkan lebih terkejut. Dia baru saja memanfaatkan sebagian besar kekuatan intinya dalam serangan itu, tetapi itu bertemu dengan dinding yang tampaknya tidak bisa dilacak. Cengkeramannya di pinggang Zhou Zishu menegang saat dia mencondongkan tubuh sedikit ke depan untuk menutupi pria di lengannya dan menstabilkan pijakannya.

Dia kemudian memeriksa Ye Baiyi, matanya menyipit sama sekali tanpa keceriaan. Tatapannya mengingatkan Ye Baiyi pada seekor ular berbisa — sangat dingin dan menempel kuat padamu seperti belatung menggerogoti tulang seseorang.

↩↪

---