Month: February 2021

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Pemuda cantik itu tidak mati – lagipula, Zhang Chengling tidak pernah menyakiti seseorang sebelumnya. Meskipun eksekusinya kejam, dia ragu-ragu sejenak, dan pergi tetapi luka yang sangat panjang dan dalam pada lawannya, di mana darah mengalir keluar.

Kalajengking memandang Zhang Chengling. Anehnya, dia tertawa, dan bergumam, “Hanya ada beberapa orang yang sangat beruntung di dunia ini. Anak baik, potensimu tak terukur.”

Dia membungkuk, membungkuk untuk mengamati pemuda cantik di tanah. Mengejutkan tubuh, pemuda itu memandang Kalajengking, keinginan untuk berjuang untuk hidup muncul di wajahnya. Kalajengking meraih dagunya dengan lembut, dan menggelengkan kepalanya. “Sayang sekali wajahnya rusak.”

Kemudian, tangannya menegang, dan leher pemuda itu bengkok pada sudut yang tidak wajar. Dia telah mencekiknya sampai mati.

Kalajengking bahkan tidak melirik mayatnya. Mengangguk ke beberapa dari mereka, dia berbalik dan pergi, membawa Kalajengking Beracun bersamanya.

Zhang Chengling mencengkeram pedang berlumuran darah di tangannya dan berdiri sendirian di halaman. Seluruh tubuhnya tampak gemetar.

Cao Weining berjalan mendekatinya dengan hati-hati, mencabut pedangnya sendiri dari tangan Zhang Chengling, dan membersihkannya. Dia melirik tubuh pemuda di tanah dengan kekhawatiran yang masih ada, lalu menepuk bahu Zhang Chengling dan berkata, “Ini … kami semua agak terkejut dengan ini, sebenarnya. Dia tidak terlihat seperti pria yang baik bagiku– apa yang dia katakan mungkin tidak benar.”

Dia mendongak, seolah mencari bantuan, tetapi melihat Gao Xiaolian membeku karena terkejut, Gu Xiang tenggelam dalam pikirannya, dan dua lainnya … jelas seolah-olah mereka sudah lama memikirkan hasil ini.

Cao Weining mengingat kembali jawaban Zhou Zishu atas pertanyaan Wen Kexing, hari itu ketika Gao Xiaolian menceritakan pertemuannya. “Hampir semua yang tahu apa yang terjadi telah meninggal, hanya menyisakan satu orang itu. Yang menang dan yang kalah adalah bukti.”

Para pemenang dan yang kalah … terbukti? Dia tidak bisa menahan rasa takutnya – jadi mereka sudah mengetahuinya pada saat itu, jadi mereka …

Tiba-tiba, Zhang Chengling mengangkat kepalanya, dan berkata kepada Zhou Zishu, “Shifu, aku ingat orang yang berpakaian serba hitam itu dan memaksakan jawaban dari ayahku. Tadi, aku … aku …”

Dia menoleh, pandangannya tertuju pada tubuh pemuda itu. Tenggorokannya terengah-engah, tapi dia gemetar lebih hebat lagi. Dia mengangkat tangannya, berjingkat sedikit, dan berkata, “Dia … setinggi ini, memiliki bahu yang sangat lebar, salah satu kakinya … salah satu kakinya, tidak mudah terlihat, tetapi saat dia mengejarnya. Aku, dia berjalan terlalu cepat; dia pincang, seperti dia – orang itulah, yang melukai Paman Li dengan pedih, dia … dia …”

“Ah,” seru Gu Xiang lembut, tangan menutupi mulutnya. Matanya yang sudah lebar akan keluar dari rongganya, seolah dia telah mendengar berita paling menakutkan di dunia ini.

Wen Kexing melihatnya sekali. Tanpa ekspresi mengangkat tangan yang tidak berlumuran darah manusia, dia membelai kepala Zhang Chengling, mengangguk, dan berkata tanpa banyak emosi, “Aku tahu.”

Dia mengangkat kepalanya. Tatapannya seolah menembus malam, melihat ke suatu tempat yang sangat jauh; Anehnya, senyuman muncul di wajahnya, seolah-olah dia adalah seorang musafir yang lelah yang akhirnya bisa melihat sekilas wajah sebenarnya dari takdir setelah melintasi liga dan liga, melewati pegunungan besar dan sungai yang luas. Ada sedikit ejekan, tetapi lebih dari itu adalah kelegaan dan ketenangan yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Gu Xiang menurunkan tangannya perlahan, dan berkata dengan suara lembut, “Tuan …”

Segera, Wen Kexing mengangkat tangannya untuk menghentikannya, dan berkata, “Kamu adalah gadis yang telah dinikahkan – seperti air yang dibuang keluar dari pintu. Mulai sekarang, masalah ini tidak ada hubungannya denganmu. Besok, kamu akan pergi dan mencari Ye Baiyi, seperti yang seharusnya kamu lakukan. Tentu saja, aku tidak akan menahan maharmu. Jangan kembali ke sana.”

Zhang Chengling ingin menjadi lebih kuat, bagaimanapun dia bisa; dia baru saja memutuskan untuk berdiri tegak seperti pria sejati untuk melindungi orang-orang yang seharusnya dia lindungi, dan memusnahkan orang-orang yang seharusnya dia musnahkan; tidak peduli apa yang dia temui, dia tidak akan pernah mundur, dan tidak pernah takut. Tetapi seolah-olah air matanya tidak berhenti, jatuh setetes demi setetes – dia mendapati dirinya pengecut, tetapi juga merasa seolah-olah dia telah kembali menjadi anak yang lemah dan tidak berdaya yang tidak dapat mencapai apa pun.

Penjahat telah membunuh keluarganya; dia ingin mempelajari seni bela diri dengan benar untuk menjadi lebih kuat, sehingga dia bisa melindungi kerabat dan teman-temannya dari bahaya lebih lanjut di masa depan; atau bahkan membunuh penjahat, untuk membalas mereka yang telah meninggal.

Tapi itu Paman Zhao …

Dia adalah orang yang ayahnya sendiri, sebelum dia menutup matanya untuk selamanya, telah menarik tangan Paman Li dan membuat Paman Li berjanji bahwa dia akan mempercayakannya; Dia adalah orang yang, di kuil bobrok di alam liar malam yang dingin itu, Paman Li telah mencengkeram shifu dengan erat dan menginstruksikan untuk mempercayakannya.

Dia adalah orang yang tinggal di sisinya siang dan malam di saat-saat tergelap itu. Dia adalah orang yang, dengan mata merah, memproklamirkan di depan semua pahlawan di bawah langit untuk membantu Zhang Chengling mendapatkan keadilan bagi keluarganya. Dia …

Cara dunia ini terlalu sulit, dan sifat manusia terlalu kompleks. Jika dia bahkan tidak bisa mempercayai orang-orang terdekatnya, orang-orang yang menurutnya paling dapat diandalkan, apa lagi yang bisa membuat seseorang mempercayakan dirinya sepenuhnya kepada seseorang?

Wen Kexing mendesah pelan. Memalingkan muka dari kerumunan, dia berbalik dan kembali ke kamarnya. Namun, Zhou Zishu berhenti sejenak, memberi isyarat pada Zhang Chengling dan berkata, “Anak kecil, kemarilah.”

Zhang Chengling mengusap matanya dengan keras, tetapi dengan sangat cepat, pandangannya kabur lagi. Dia tahu bahwa Zhou Zishu paling kesal dengan tangisannya, dan dia tersedak, “Shi, shifu, aku tidak bermaksud menangis, aku hanya … Aku hanya … Aku akan baik-baik saja sebentar …”

Zhou Zishu menghela napas. Tidak seperti biasanya, dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi mengulurkan tangan untuk menarik Zhang Chengling ke pelukannya. Zhou Zishu hanya dengan santai membungkus jubah luar di atas jubah dalamnya; berpakaian sangat tipis, kehangatannya dengan mudah merembes keluar melalui pakaiannya. Zhang Chengling membenamkan wajahnya ke dada Zhou Zishu, dan pada saat itu, merasa seolah-olah sedang berlindung di atas gunung yang tidak akan pernah runtuh.

Ikatan sumpah antara rumah-rumah besar tidak lebih dari kebohongan dan pengkhianatan, namun, orang asing yang bertemu secara kebetulan dapat bertahan hidup dengan saling bersandar.

Cao Weining menarik Gu Xiang, dan mereka pergi dengan tenang. Gao Xiaolian menarik napas dalam-dalam, dan kembali ke kamarnya juga, dengan sangat gelisah. Hanya guru dan murid yang tersisa di halaman; Melalui jendela, Dukun Agung menatap mereka, dan mau tidak mau bertanya dengan lembut, “Apakah itu … Tuan Bangsawan Zhou? Sejak kapan dia ini… ”

Tuan Ketujuh terkekeh lembut. Dalam gumaman, sebagai jawaban atau untuk dirinya sendiri, dia berkata, “Bukankah dia selalu seperti ini? Saat itu, dia sama dengan Jiuxiao. Meskipun dia selalu bersikap seperti ayah atau kakak yang tegas di permukaan, dia merencanakan segalanya dan membuat pengaturan untuk Jiuxiao secara rahasia. Sayang, betapa orang itu tidak menghargai usahanya.”

Dukun Agung kembali menatapnya. Ruangan itu tidak menyala; sebagian besar tersembunyi dalam bayang-bayang, dengan hanya sinar bulan yang menyinari sebagian kecil wajahnya, Tuan Ketujuh sangat cantik. Dia berkata, “Jika kamu mengatakan bahwa dia adalah seorang kemanusiaan yang hebat dengan kebajikan dan etiket yang baik, dia mungkin tidak berani mengakuinya. Jika kamu mengatakan bahwa dia bukan orang baik, bagaimanapun … dia telah melakukan perbuatan-perbuatan yang surga akan menjatuhkannya, tetapi tidak satu pun dari mereka yang dilakukan karena keinginan egois untuk tujuannya sendiri.”

Tiba-tiba, dia berbalik, mengambil sesuatu, dan berjalan keluar, mendesah hampir tanpa terasa.

Tuan Ketujuh melangkah ke halaman, dan melemparkan benda di tangannya ke pelukan Zhang Chengling. Itu adalah pedang besi hitam; Zhang Chengling bergegas menangkapnya. Dia membeku, tercengang, lalu perlahan menariknya ketika Zhou Zishu mengangguk.

Pedang itu sangat lebar, bahkan dua kali lebar pedang Cao Weining. Tidak ada kilatan cahaya yang terlihat, tapi ada aura kuno dan primitif di sana. Bersinar dengan cahaya redup, pedang itu diselimuti racun pembantaian yang padat. Ketika dipegang di tangan, pedang itu memiliki bobot yang kokoh dan berlimpah, dan sekitar dua hingga tiga kali lebih berat dari pedang biasa.

Ada dua kata yang diukir lebih lengkap: Kelaparan Besar.

Tuan Ketujuh berkata, “Bawahanku memberiku hadiah ini untuk bermain-main. Ini agak luar biasa, tetapi aku adalah siswa yang miskin – tidak ada gunanya jika aku mempertahankannya. Ini juga merepotkan untuk digunakan, karena terlalu padat. Kau bisa memilikinya.”

Zhang Chengling berkata “ah”, matanya berbingkai merah, sedikit bingung harus berbuat apa.

Tuan Ketujuh berkata, “Pedang yang luar biasa harus diberikan kepada seorang pahlawan, bahkan jika dia hanya akan menjadi pahlawan di masa depan. Tidak ada harapan bagiku, yang tidak lebih dari seorang kaya raya dalam hidup ini. Ambillah, dan lakukan yang terbaik untuk tidak mengecewakannya.”

Zhou Zishu berkata dengan serius, “Terima kasih kami kepada Tuan Ketujuh.”

Tuan Ketujuh tertawa ringan, menatapnya dengan miring, dan berkata dengan penuh makna, “Persahabatan kita telah bertahan beberapa tahun sekarang – kita telah berjuang bersama, bertaruh dengan hidup kita bersama. Kamu bercanda dan bermain-main dengan orang lain seperti itu, tetapi mengapa kamu menjadi begitu serius dan membosankan begitu kamu menoleh kepadaku?

Zhou Zishu berhenti, terkejut.

Tuan Ketujuh mengepakkan tangannya, berbalik dan berjalan kembali ke kamarnya, berkata, “Zishu, aku bukan lagi Tuan Nanning, dan kamu bukan lagi Tuan Zhou. Dengan kecerdasanmu, apakah kamu, yang mengherankan, tidak menemukannya? ”

Zhou Zishu terdiam sesaat. Kemudian sedikit kelegaan tiba-tiba muncul di wajahnya. Sambil tertawa keras, dia berkata kepada Tuan Ketujuh, “Tentu saja aku tidak berani bercanda. Tuan Ketujuh memiliki ciri-ciri yang begitu indah, aku khawatir toples cuka saya di rumah akan pecah.”

Tuan Ketujuh menghentikan langkahnya, tapi dia tidak marah. Dia hanya melirik ke arahnya, terbelah antara kegembiraan dan kecanggungan, menggelengkan kepalanya pasrah, dan memasuki ruangan.

Zhou Zishu tidak tidur sepanjang malam. Dia mengajari Zhang Chengling satu set teknik pedang di halaman, dan pemuda itu menyaksikan dengan penuh perhatian dengan mata bengkak. Dia masih lambat belajar; dia harus mengamati gerakan yang akan dipelajari orang lain dengan melihatnya sekali diperagakan beberapa kali dan bertanya tentang setiap aspeknya sampai dia memahaminya sepenuhnya, sebelum mereka dapat melanjutkan ke langkah berikutnya.

Setelah itu, dia mengeluarkan kuas dan kertas, dan menggambar setiap gerakan yang diajarkan Zhou Zishu di atas kertas. Di samping, dia mencatat mantranya dan mencatat dengan berantakan, seolah-olah dia ingin mencatat setiap kata yang diucapkan Zhou Zishu.

Zhou Zishu bertanya, “Untuk apa kamu menggambar ini? Bukankah akan berhasil jika hanya berlatih ketika kamu kembali? ”

Dengan wajah memerah, Zhang Chengling menggumam, “Shifu, aku belum membiasakan diri dengan yang kamu ajarkan padaku terakhir kali, aku … aku tahu aku bodoh, jadi aku menetapkan aturan untuk diriku sendiri. Aku harus berlatih setiap gerakan sepuluh ribu kali, sebelum aku mulai berlatih gerakan berikutnya, dan aku akan memperbaikinya sesekali. Setiap pagi, aku akan bangun pagi untuk melafalkan … melafalkan …”

Mengingat bahwa Zhou Zishu tidak menyukai pelafalan mantra yang terus-menerus, dia berhenti dan tidak berbicara lagi. Dengan hati-hati, dia mengangkat kepalanya untuk mengintip Zhou Zishu, dan menjulurkan lidahnya dengan malu-malu.

Zhou Zishu menatapnya dengan tatapan yang rumit. Kebijaksanaan tersembunyi di balik kulit orang bodoh, kecepatan tersembunyi di dalam anggota tubuh yang kaku; tidak tergesa-gesa dan sabar, setiap langkah jujur ​​dan benar – Kalajengking mengatakan bahwa Zhang Chengling beruntung, tetapi tiba-tiba, dia merasa bahwa dialah yang lebih beruntung, yang telah menerima hasil panen terbaik untuk seorang siswa.

Jadi dia menepuk pundaknya, dan berkata, “Kamu bisa pergi besok. Lakukan apa yang bisa kamu lakukan, dan jangan … tidak layak menerima pedang yang diberikan Tuan Ketujuh padamu.”

Keesokan harinya, mereka berempat – Gu Xiang, Cao Weining, Gao Xiaolian, dan Zhang Chengling – berangkat dalam perjalanan mereka. Mereka mencari Ye Baiyi, tetapi pada saat yang sama, Cao Weining mengkhawatirkan Sekte Pedang Qingfeng. Gao Xiaolian dan Zhang Chengling juga ingin mengungkap kebenaran, dan memutuskan untuk diam-diam mencari jejak Zhao Jing dan yang lainnya. Gao Chong adalah salah satu pemegang Komando Alam; Ye Baiyi tidak akan berdiri di samping ketika dia bertabrakan dengan tragedi, dan mereka mungkin akan menemukannya.

Persis ketika dia telah melihat keempat orang yang paling kasar ini pergi dan berencana untuk kembali ke kamarnya untuk beristirahat, Zhou Zishu membuka pintu dan melihat Wen Kexing menunggunya di kamarnya. Wen Kexing sedang duduk di ambang jendela, satu kaki menjuntai di luar, yang lain meringkuk, jari-jarinya bertautan dan bertumpu pada lutut. Menyadari bahwa Zhou Zishu telah masuk, dia mengangkat kepalanya dan tersenyum.

Lalu dia berkata, “A-Xu, aku akan pergi juga.”

Zhou Zishu berhenti, dan bertanya, “Kembali ke Gunung Fengya?”

Wen Kexing mengangguk. “Aku telah keluar untuk berkeliaran cukup lama – aku telah bertemu hampir semua orang dan melihat hampir semua pemandangan yang belum pernah aku temui dalam hidupku sebelumnya. Sudah waktunya bagiku untuk kembali dan menyelesaikan bisnisku. A-Xu…”

Dia sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak tahu harus mulai dari mana. Yang bisa dia lakukan hanyalah menjambak rambutnya sendiri, dan kemudian berkata, “Kamu… sembuh dengan benar, dan kamu tidak diizinkan untuk menipu aku. Aku akan pergi mencarimu di Gunung Changming, jika…”

Zhou Zishu mengeluarkan termosnya, mengayunkannya di tangannya, dan menuangkan secangkir anggur untuk dirinya sendiri. Dia tidak menatapnya, dan tidak melakukan apa pun selain menyela, “Mengerti. Pergilah, dan jangan mati.”

Wen Kexing tersenyum tanpa suara, dan meninggalkannya dua kata: “Hati-hati”. Saat berikutnya, dia sudah tidak ada lagi, meninggalkan ambang jendela kosong yang didinginkan oleh angin sepoi-sepoi, seolah-olah tidak pernah ada orang yang duduk di sana sejak awal.

Zhou Zishu menenggak secangkir anggur sekaligus.

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Berdiri dalam bayang-bayang di mana sinar bulan tidak bisa mencapai, Kalajengking diselimuti jubah besar berkerudung; ketika angin sepoi-sepoi membuatnya mengepul, dia tampak seperti hantu yang diam-diam bergabung menjadi bentuk di sudut.

Dia memiliki seorang pemuda yang cantik dengan tali, salah satu dari dua orang yang telah mundur dari tempat tidurnya sebelumnya. Pemuda itu mengenakan perlengkapan malam yang pas dan memiliki rantai di lehernya. Ujung lainnya dipegang di tangan Kalajengking. Dia seperti anjing yang tampan, bibir kemerahan dan gigi seputih mutiara.

Kalajengking mengulurkan jari-jarinya, dan dengan lembut menyisir rambut pemuda itu, mendesah, “Jika kita tidak datang dan mengingatkan Tuan Wen, saya khawatir orang yang cakap dan mengesankan akan menghabiskan sisa hidupnya dalam kelembutan yang begitu manis. bahwa bahkan keabadian tidak menggoda dia. Itu tidak bagus – jika semua pahlawan tidak ambisius, siapa yang akan mengungkap wajah asli pahlawan itu? “

Pemuda cantik itu menyipitkan mata seolah-olah dia sangat menikmatinya dan tanpa sadar menyentuh jari-jarinya, menginginkan lebih banyak belaian. Beberapa sosok gelap bergegas ke penginapan kecil. Para tamu yang sayangnya terlibat dalam situasi ini terkejut dari mimpi mereka, jeritan yang muncul dari segala arah. Tiba-tiba, pintu kamar terbuka, dan seorang pemuda berpakaian sembarangan, setengah dewasa bergegas keluar dari dalam. Seekor Kalajengking Beracun sedang mengejar di belakangnya.

Kalajengking menonton tanpa mengganggu. Meskipun pemuda itu tampak seperti kekacauan yang menggelikan, langkahnya tidak sedikit pun berantakan, dan sebenarnya adalah qinggong yang luar biasa. Dia tampak masih grogi dari tidur dan tidak memiliki gagasan untuk melawan, tetapi hanya berlari-lari, bersembunyi, menangis, “Heck, mengapa sekelompok orang berpakaian hitam ini lagi? Kamu ada di sana saat aku tertidur, dan masih di sana saat aku bangun! Aku belum melakukan sesuatu yang layak untuk dendam seperti menggali leluhurmu! “

Suaranya pecah pada suara terakhir menjadi jeritan. Kalajengking Beracun setelah dia melepaskan jarum setipis bulu lembu. Zhang Chengling menerkam wajah pertama ke tanah seperti seekor anjing yang memakan lumpur, menggeliat beberapa kali dengan pantatnya di atas seperti belatung gemuk yang besar, dan kemudian berguling dengan gesit ke samping, melompat berdiri. Memanjat pilar kayu ke satu sisi, dia memutar, berbalik, sebuah benda terjepit di tangannya. Melontarkannya dengan keras ke Kalajengking Beracun di belakangnya, dia berteriak, “Hati-hati dengan jarumku!”

Kalajengking Beracun itu melengkung ke belakang secara refleks. Sejak dia lahir, Zhang Chengling selalu menjadi orang yang ditipu, dan sekarang dia akhirnya berhasil menipu orang lain di bawah pengaruh trik murahan yang dilakukan oleh serangkaian orang yang tidak bermoral dan tidak tahu malu seperti Gu Xiang, shifu-nya, dan lebih – Zhang Chengling praktis sangat gembira. Dia berpegangan pada pilar kayu dan bergeser ke atas seperti beruang hitam, bahkan menjelaskan dengan sombong, “Haha, kamu terlalu bodoh. Shifu-ku mengajariku untuk membodohi orang lain dengan ini.”

Sebuah suara jengkel terdengar, “Omong kosong, kapan aku sudah mengajarimu trik-trik serendah itu?”

Kalajengking yang malang itu – ketika dia baru menyadari apa yang sedang terjadi dan akan mengejar, hembusan angin menerpa dari belakang. Sebelum dia bisa menoleh, kepalanya menggelinding ke tanah. Tawa Zhang Chengling tercekat di tenggorokannya, dan dia menatap dengan bodoh ke arah Wen Kexing, yang muncul entah dari mana.

Pada saat itu, dengan penglihatannya, yang bisa dia tangkap hanyalah bayangan yang membelah udara. Kemudian kepala Kalajengking Beracun itu terpisah dari tubuhnya. Wen Kexing berdiri dengan sikap apatis di samping, kepalanya menunduk. Jubahnya tidak berbintik; hanya empat jari tangan kirinya yang berlumuran darah.

Dia tidak memiliki saber atau pedang, atau senjata tajam apa pun di tangan. Namun, dia telah menggunakan beberapa metode misterius untuk ‘memotong’ kepala Kalajengking Beracun dari lehernya dengan tangan kosong. Mungkinkah dia memiliki kemampuan untuk memadatkan udara di ujung jarinya menjadi aura pedang? Seluruh sikap Wen Kexing adalah salah satu hantu jahat yang mencakar jalannya dari Neraka – ekspresinya tidak terlalu serius atau parah, tapi itu membuat orang lain mau tidak mau ingin mundur jauh darinya.

Memeluk pilar, Zhang Chengling membuka mulutnya. Tidak ada kata yang keluar.

Pada titik ini, Gu Xiang, Cao Weining dan Gao Xiaolian telah keluar dan bergabung dalam pertarungan. Dengan santai, Zhou Zishu muncul di pintu, membuka tutup botol obat kecil yang diberikan oleh Dukun Agung, dan, tanpa meminumnya dengan air, menelan pil kering. Menyilangkan lengan di depan dadanya, ikat pinggangnya masih terikat longgar, dia tidak mempersenjatai dirinya dengan pedang Baiyi. Pandangannya melewati Wen Kexing dan yang lainnya untuk beristirahat tepat di tempat Kalajengking berdiri dalam bayang-bayang.

Jendela kamar Dukun Agung telah dibuka beberapa waktu yang lalu. Dukun Agung tidak ikut campur, tapi hanya mengawasi dari jendela. Saat tatapannya tertuju pada Wen Kexing, alisnya berkerut.

Tuan Ketujuh, dengan jubah terbentang di bahunya, bertanya dari belakangnya, “Apa pendapatmu tentang kemampuan bela dirinya?”

Dukun Agung terdiam sejenak, dan kemudian berkata, “Jika ini masalah kemampuan bela diri sejati, pada puncak kemampuannya, Tuan Bangsawan Zhou mungkin mencoba untuk bertarung secara adil dengannya. Namun, jika mereka benar-benar bertukar pukulan, dia tidak akan bisa mencetak kemenangan atas orang ini.”

Berhenti sebentar, kaget, Tuan Ketujuh bertanya, “Bagaimana denganmu?”

Dukun Agung menggelengkan kepalanya. “Kecuali aku tidak punya pilihan lain, aku tidak akan pernah menghadapi orang ini dalam pertempuran.”

Dengan tatapan suram, dia memandang Wen Kexing, yang berdiri di tengah halaman – Wen Kexing sepertinya sedikit tersenyum, mengangkat tangannya, lalu menjilat keempat jarinya, masih meneteskan darah manusia, sekali. Itu meninggalkan noda darah merah di bibirnya.

Baik itu Dukun Agung sendiri atau Zhou Zishu, sementara mereka mungkin ahli yang kalibernya langka di jianghu, keterampilan bela diri mereka diberikan oleh seorang guru, dan kemudian – menurut cara orang lain mengajar mereka – perlahan-lahan memikirkan keluar sendiri, diasah dan dipoles melalui kerja keras.

Meskipun kultivasi seseorang bergantung pada karakter dan pilihan mereka, mereka pada akhirnya dibimbing pada hal-hal dasar oleh seorang Guru. Untuk semua, motivasi mereka untuk menguasai seni bela diri adalah untuk menjadi mampu, memenuhi aspirasi mereka sendiri; Meskipun orang lain tidak tahu, ada keahlian seni bela diri yang tak tergoyahkan dan tak tergoyahkan, tetapi orang ini berbeda.

Kemampuan bela diri orang ini dipoles oleh puluhan tahun contoh hidup-atau-mati dalam badai pembantaian berdarah – dia tidak memiliki mantra, tidak ada gerakan tetap, tetapi hanya pilihan untuk hidup, atau mati, dari waktu ke waktu.

Ini sangat mungkin jenis seni bela diri yang paling menakutkan di dunia.

Kalajengking membuka mulutnya sedikit. Ada getaran tak terduga pada suaranya; dalam apa yang bisa menjadi ketakutan atau kegembiraan, jari-jarinya menegang, melukai pemuda cantik dalam genggamannya. Wajah pemuda itu mengerut sedikit karena ekspresi kesakitan, tapi dia tidak berani melawan. Dia mendengar Kalajengking bergumam, “Jika mereka sekarang mengklaim bahwa dia bukan Penguasa Lembah Hantu, saya tidak akan mempercayainya dengan hidup saya.”

Tiba-tiba, dia melepaskan pemuda yang dipimpinnya, menepuk bagian belakang kepalanya, dan berkata, “Temui anak itu dengan keberuntungan yang luar biasa. Pergilah bermain dengannya sebentar, kami orang dewasa akan mengobrol.”

Pemuda itu terbang keluar sesuai perintah. Anehnya, kemampuan bela dirinya agak kuat.

Pada saat yang sama, Kalajengking memasukkan jari-jarinya ke dalam mulut dan bersiul. Atas perintah, semua Kalajengking Beracun yang masih hidup melompat keluar dari area pertempuran, dan membentuk barisan yang rapi di sisinya.

Kalajengking berjalan keluar dari kegelapan untuk berdiri di depan Wen Kexing, dan memberi hormat dengan telapak tangan di atas kepalan tangan. “Tuan-tuan, kita bertemu lagi.”

Wen Kexing melonggarkan cengkeramannya, dan mayat Kalajengking Beracun menghantam tanah. Dia menatap Scorpion, niat membunuh yang penuh saat dia bertanya dengan sangat kesal, “Apakah kamu datang mencari kematian?”

Pemuda cantik yang dibawa Kalajengking sudah menyapu Zhang Chengling. Apatis, Kalajengking tidak meliriknya lagi, tetapi sebenarnya Zhou Zishu, yang tidak bergerak satu inci pun ke satu sisi, yang mengangkat kepalanya untuk melihat kedua pemuda yang terlibat dalam duel. Dia tampak bergeser sedikit, kemudian ragu-ragu, dan akhirnya tidak ikut campur – serangan pemuda cantik itu kejam, dan memaksa Zhang Chengling untuk panik dan menghindar sekaligus.

Namun, Zhou Zishu dapat mengatakan bahwa jika kemampuan bela diri keduanya disebut buruk, mereka tidak terlalu kejam. Dia sudah tahu bahwa Zhang Chengling adalah tipe orang yang akan membuat kemajuan setelah didorong ke ambang keputusasaan; lagi pula, dengan begitu banyak orang di sekitarnya, dia tidak takut akan ada kecelakaan dengan anjing kecil itu, dan biarkan saja.

Kalajengking tersenyum dan berkata, “Saya tidak berani, saya tidak berani. Orang yang rendah hati ini masih sangat menghargai hidupnya. Karena target kami telah diberi perlindungan Tuan Lembah, bahkan jika kami memiliki keberanian dari binatang buas, kami tidak berani menggoda takdir.”

Wen Kexing memandangnya, kesal, seolah-olah akan mencabik kepala Kalajengking jika terus berbicara omong kosong.

Kalajengking melanjutkan, “Saya telah tampil untuk alasan yang tidak lebih dari saya ditugaskan oleh seseorang untuk menyampaikan pesan kepada Tuan Muda Zhang ini.”

Wen Kexing mengangkat kepalanya untuk melirik kedua pemuda itu, yang sudah membuat keributan.
Terlalu malas untuk mengganggunya, dia berjalan kembali dengan ekspresi yang sangat kotor. Ketika dia datang ke sisi Zhou Zishu, dia menundukkan pandangannya dan membatalkan kelakuan buruknya, sebelum akhirnya bertanya dengan tenang, “Apakah kamu sudah minum obatnya?”

Zhou Zishu membuat suara pengakuan begitu saja, dan bertanya pada Kalajengking, “Pesan apa?”

Kalajengking berdiri dengan tangan tergenggam di belakang punggungnya, dan mengangkat kepalanya untuk melihat Zhang Chengling, yang masih bersembunyi dan merunduk sebelumnya, tetapi sekarang dapat membalas beberapa pukulan meskipun dengan sikap bingung, dan tidak dapat menahan suara rasa ingin tahu. Pemuda ini telah menghasilkan pedang yang tampak seperti besi tua di masa lalu; sekilas orang bisa tahu bahwa itu diperoleh dengan sembrono untuk latihan. Gerakannya, yang kelihatannya tidak ada aturannya, sepertinya menyembunyikan dua bentuk pedang yang luar biasa. Yang satu tenang dan pantas, penuh aura mulia dari suatu bangsa yang terbaik, bakat yang tiada tara, dan yang lainnya gesit dan menawan tak terkendali – jika itu digunakan sepenuhnya, itu akan menyenangkan bagi mata seperti awan yang melayang dan menjalankan aluran.

Kedua bentuk pedang itu dengan canggung dijahit bersama dengan cara yang canggung dan sembrono oleh pemuda itu; Meski terlihat aneh, tapi ada harmoni yang luar biasa di dalamnya.

Kalajengking juga tahu, bahwa dalam sepuluh gerakan, serangan yang tampaknya ganas dari anak yang dia besarkan akan dinetralkan, dan mendesah, “Bagaimanapun juga, seorang guru yang terkenal akan menghasilkan murid yang baik.”

Tiba-tiba, dia mengangkat suaranya, dan berkata dengan keras, “Tuan Muda Zhang, apakah Anda ingin tahu siapa pelaku sebenarnya di balik kematian keluarga Anda?”

Mendengar ini, Zhang Chengling terguncang sejenak. Setelah teralihkan, rantai di sekitar leher lawannya meluncur ke arahnya, dan terjerat dengan pedang di tangannya. Sejak awal, pedang itu bukanlah senjata yang mengesankan; itu langsung berubah menjadi dua. Segera memanfaatkan keunggulannya, pemuda cantik yang sedang mengejar mengangkat tongkat pedang hitam di tangannya, dan mengayunkannya ke pinggang Zhang Chengling.

Di bawah tekanan, Zhang Chengling jatuh ke samping. Keluar dari solusi, dia mengangkat kakinya dan menendang selangkangan pemuda. Pemuda itu terkejut dan marah, tetapi hanya bisa berputar ke samping untuk menghindarinya.

Semua yang hadir tidak bisa menahan ekspresi aneh di wajah mereka.

Zhou Zishu dan Wen Kexing bertukar pandang, dan berkata pada saat yang sama, dengan sikap yang sama ini-tidak-ada-hubungannya-denganku, “Murid macam apa yang telah kamu hasilkan?”

Wen Kexing mendelik, dan berkata, “Dia jelas-jelas muridmu.”

Zhou Zishu berkata seolah-olah dia benar, “Omong kosong, bagaimana mungkin aku bisa menghasilkan murid seperti itu yang tidak tahu apa-apa selain trik murahan dan keji? Dia jelas seperti kamu.”

Zhang Chengling melompat, menginjak Formasi Sembilan Istana dengan kecepatan penuh, membiarkan pemuda cantik itu mengejarnya di sepanjang dinding. Dia mendengar Kalajengking melanjutkan dengan senyuman, setelah serangannya yang terkejut, “Betapa seorang anak kecil, menolak untuk dibatasi dalam bentuk tertentu – aku akan jujur, orang yang membunuh ayahmu, orang yang menyebabkan kematian Pemimpin Sekte Taishan, orang yang membunuh pemimpin klan klan Shen, orang yang mengalihkan kesalahan dan karunia kepada Pahlawan Gao, semuanya adalah satu orang.

Zhang Chengling bertanya dengan keras, “Siapa itu?”

Kalajengking bertanya sebagai jawaban, “Menurutmu siapa itu? Saat ini, siapa yang dapat memiliki Lapis Armor dalam kerahasiaan yang tidak bermoral, sementara dengan benar memanggil semua pahlawan di bawah langit untuk mengelilingi Lembah Hantu, dan menghilangkan semua saksi sebelum menyatukan ‘kunci’ Lembah Hantu dan Lapis Armor? “

Zhou Zishu mengeluarkan “ah”, melihat ke arah Wen Kexing, dan berkata dengan penuh arti, “Kunci Lembah Hantu – tidak heran … apa yang dikatakan Long Que adalah hal baru bagi kita semua, tetapi hanya Tuan Lembah yang tenang dan tidak sedikit pun heran.”

Wen Kexing berkata, “Kamu tidak terkejut.”

Zhou Zishu tersenyum dan berkata, “Aku tidak perlu heran – Lembah Hantu telah tertidur selama bertahun-tahun. Mengapa seorang pengkhianat muncul tiba-tiba, dan mengarahkan pandangannya pada Lapis Armor? Dia mengambil risiko besar; jika dia mencoba menjebak predator berharga tanpa umpan, itu terlalu abnormal.”

Wen Kexing ragu-ragu untuk beberapa saat, lalu menjelaskan dengan nada rendah, “Memang, sepuluh Hantu Lembah yang keji terkunci dalam perjuangan tanpa akhir, dengan Sun Ding dan Xue Fang di depan. Sebelum ini, Hantu Berkabung yang Senang menggunakan beberapa metode yang tidak diketahui untuk mempengaruhi kesetiaan sebagian besar Hantu terhadap dirinya sendiri, menggunakan kekuatan massa untuk menekan yang lemah. Di Lembah, pihak yang tidak memiliki kekuatan yang dimiliki orang lain harus mati, jadi Xue Fang mengambil jalan yang berisiko … atau, dia telah merencanakan hari seperti itu sejak lama sekali, untuk mencuri ‘kunci’.”

Zhou Zishu mengangguk, dan berkata, menyeret keluar kata-kata, “Oh, ‘beberapa metode yang tidak diketahui–” “

Dari lima klan besar tahun lalu, hanya ada satu orang yang tersisa. Bahkan jika Zhang Chengling lebih bodoh dari dia sekarang, dia bisa mengerti siapa orang yang diisyaratkan oleh kata-kata Kalajengking. Saat itu juga, jantungnya berhenti berdetak, dan dia meraung, “Kamu berbicara omong kosong! Itu tidak mungkin!”

Zhou Zishu mengangkat kepalanya dan berkata dengan tenang, “Anak kecil, kemauan yang kuat sangat diperlukan jika seseorang ingin menjadi seseorang yang hebat. Kamu tidak perlu menutup mata sendiri tentang masalah yang telah kamu lihat kebenarannya – tentu saja, jika kamu mengira dia sedang mengomel, kamu juga dapat membiarkannya keluar dari telingamu yang lain.”

Saat dia berbicara, sosoknya berkedip singkat, meskipun dia sepertinya tidak bergerak, dan muncul di sisi Cao Weining. Dengan halus mencabut pedang Cao Weining darinya, dia mengulurkan lengannya dan melemparkannya ke atas, dan berkata, “Tangkap. Apakah kamu tidak ingin pergi dengan Gu Xiang dan yang lainnya? Jika kamu bisa membunuh peniru wanita berwajah pucat itu, aku akan membiarkanmu pergi.”

Melompat, Zhang Chengling menangkap pedang Cao Weining. Dengan dentang, pedang panjang ditarik keluar dari sarungnya, dan dengan teriakan nyaring, dia tidak ragu-ragu lagi, mengayunkannya pada pemuda cantik itu.

Dia secara praktis memperlakukan pedang Cao Weining seperti Pedang Berulir Benang Emas; pada saat itu, pukulannya secara menakjubkan tak terbatas, kekuatan yang tidak stabil, badai yang kuat dan bergelombang yang menghantam dengan keras – tidak ada yang mengajari dia hal ini.

Terkejut, pemuda cantik itu panik, serangannya berantakan, dan mundur secara refleks – dia, pada kenyataannya, memiliki satu kaki yang lemas yang biasanya tidak terlihat, tetapi menjadi jelas ketika dia mundur dengan tergesa-gesa saat ini. Senyuman samar tiba-tiba muncul di wajah Kalajengking. Tentu saja, Zhang Chengling juga memperhatikan dia pincang; tatapan menajam tiba-tiba, kebencian ganas memutar wajahnya, dia membawa pedang lurus ke bawah.

Dia memotong pemuda itu dari wajah ke dada.

Darah yang berceceran membasahi wajahnya.

Zhang Chengling menoleh, menatap langsung ke arah Kalajengking, dan berkata, “Kamu mengatakan bahwa itu Paman Zhao.”

Para pembunuh dari Kalajengking Beracun baru mulai muncul ketika Zhao Jing membawanya ke Dong Ting – mengapa Zhao Jing membiarkan Zhou Zishu, yang tidak diketahui latar belakangnya, membawanya pergi dengan mudah saat itu?

Karena momen terbaik untuk memberikan pukulan mematikan adalah ketika Zhang Chengling tidak berada di sisinya.

Semua saksi di masa lalu telah meninggal; hari ini, hanya Zhao Jing, yang terluka demi ortodoks, yang tersisa. Saat ini, dia sangat dihormati dan dihormati, terkenal tidak seperti yang lain–

Ini tidak lain adalah kebenaran.

---

Penulis ingin mengatakan sesuatu:

Benarkah ini?

Ternyata tidak… * merangkak pergi * = =

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Dua dijalin bersama di atas seprai yang hangat dan wangi, ruangan itu dipenuhi dengan suasana duniawi. Kalajengking duduk di satu sisi, mengawasi dalam keheningan seperti bayangan.

Kedua orang di tempat tidur itu sepertinya masuk ke dalamnya, erangan mereka semakin keras. Jika seseorang melihat lebih dekat, orang yang dia pilih kali ini sebenarnya adalah dua pemuda; lama kemudian, mereka akhirnya pulih dari sisa-sisa semangat terakhir. Saling bertukar pandangan, mereka menutupi diri mereka sendiri, dan berlutut di depan Kalajengking, dengan tubuh setengah tertutup.

Dengan hati-hati, Kalajengking meletakkan cangkir anggurnya. Tatapannya menyapu wajah dan tubuh yang masih memerah dari kedua pemuda itu.

Saat ini, pintu terbuka. Hembusan angin bertiup masuk, dan salah satu pemuda yang berlutut di lantai menggigil. Seorang pria bertubuh besar berdiri di depan pintu, wajahnya bertopeng.

Seolah-olah dia sama sekali tidak menyadari bahwa seseorang telah tiba, Kalajengking tidak melihat ke arah pria itu. Dia mengulurkan tangan untuk meraih rahang seorang pemuda, memaksanya untuk mengangkat kepalanya, dan memeriksa wajahnya dengan cermat – penampilannya tampaknya diukir dari batu giok dan dihaluskan dengan bedak, kilau berkilau yang mencerahkan matanya ketika dia berkedip. Dagu runcing, dan wajah mungil dan halus – dia terlahir sebagai laki-laki, tetapi memiliki wajah feminin.

Kalajengking menggelengkan kepalanya, dan mendesah kecewa. “Tidak bagus. Terlalu feminin, seperti noda merah di tanganku saat aku memegangnya.”

Pria bertopeng itu melangkah masuk seolah-olah tidak ada yang tabu untuk dihindari. Mendengar ini, dia melirik sepasang pemuda yang gemetar itu, dan berkata, “Mereka hanyalah dua twink. Bukankah mereka semua banci ini? Apa yang tidak biasa tentang ini? ”

Kalajengking melambai, dan seolah-olah mereka telah dibebaskan dari beban yang sangat besar, kedua pemuda itu membungkuk, dan bergegas keluar ruangan. Kalajengking kemudian perlahan-lahan menuangkan secangkir anggur lagi untuk dirinya sendiri, dan berkata, “Justru karena itu biasa sehingga tidak ada artinya. Jika pria ini seperti wanita, mengapa aku harus melacur anak laki-laki? Sayang sekali … kedua orang itu lolos di lain waktu.”

Pria bertopeng itu duduk tanpa peduli, dan bertanya, “Oh? Hewan peliharaan kecil yang kamu pelihara ini bisa kabur sendiri? ”

Kalajengking memandangnya, tersenyum, dan melanjutkan perlahan, “Mereka bukan milikku, tetapi dua tamu dengan niat tidak jujur ​​- ngomong-ngomong, kemungkinan besar kamu kenal salah satu dari mereka. Berdasarkan sikapnya, dia terlihat menjadi tokoh kunci di sisi Anda.”

Pria bertopeng itu membeku. Dia berhenti, dan bertanya, “Apakah itu … dia?”

Kalajengking berkata, “Siapa yang tahu?”

Pria bertopeng itu terdiam lama, lalu berdiri, seolah tak bisa diam lebih lama lagi. Dia mondar-mandir dalam ruangan dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, bergumam pada dirinya sendiri, “Dia tiba-tiba menghilang beberapa saat yang lalu, dan telah muncul di sini, saat ini … dia berkata untuk menangkap Xue Fang itu dan mengambil kembali kuncinya, paling baik tanpa menarik perhatian klan besar itu, tapi pergerakannya sendiri menjadi sulit diprediksi. Apa yang dimaksud pria ini dengan ini? “

Seolah-olah itu bukan urusannya, Kalajengking mengulangi, “Siapa yang tahu …”

Pria bertopeng itu tiba-tiba menghentikan langkahnya, menyela Kalajengking dengan tangan terangkat. Dia berkata, “Jangan bicarakan ini. Apakah kamu sudah menyingkirkan Sun Ding?”

Kalajengking bersenandung setuju, dan mengulurkan kaki untuk menendang keluar kotak dari bawah meja, bagian bawahnya menggores lantai saat meluncur ke arah dan berhenti di depan pria bertopeng itu. Pria itu mengangkat tutup kotak dengan ujung sepatunya. Di dalamnya ada kepala manusia. Meskipun ada kerusakan, tanda lahir berwarna merah darah di pipinya masih terlihat. Pria bertopeng itu menghela nafas lega, dan tersenyum sambil berkata, “Untung kita sudah menyingkirkan satu, yang lain akan mudah ditangani juga. Haha, Hantu Duka yang Bahagia… sementara yang lain tidak peduli ketika Zhao Jing menyebarkan berita palsu tentang Xue Fang, si bodoh ini mengambil umpannya, dan mengizinkanku untuk menghancurkannya dalam satu gerakan.”

Ketika Kalajengking telah menangkap kata-kata ‘orang lain akan mudah ditangani juga’, sebuah pandangan – mudah terlewat – melintas di matanya. Dia tersenyum, dan berkata dengan penuh arti, “Ya, tidak perlu terburu-buru untuk yang lain. Masalah pada akhirnya akan diselesaikan, satu per satu.”

Tiba-tiba, dia meletakkan cangkir anggur itu di atas meja. Tatapannya terfokus, dan dia berkata, “Mari kita langsung ke sana – di mana Xue Fang yang asli dan ‘kunci’ Anda? Apakah Anda sudah mengumpulkan petunjuk apa pun sekarang?”

Pria bertopeng itu menggelengkan kepalanya, dan membalas pertanyaan, “Kamu juga tidak?”

Kalajengking mengerutkan kening. “Sungguh aneh, sungguh aneh… orang ini tampaknya telah menguap dari dunia kehidupan. Kemana dia bisa pergi? ”

Pria bertopeng itu terdiam sesaat, sebelum dia berkata, “Tidak perlu terburu-buru untuk menemukannya, kita akan membahasnya lebih lanjut setelah kita mendapatkan Lapis Armor. Zhao Jing tumbuh semakin ambisius. Dia tampaknya semakin ambisius. benar-benar yakin bahwa akulah yang menyembunyikan ‘kunci’ – aku memperkirakan bahwa langkah selanjutnya adalah mengalihkan kesalahan Armor Lapis yang hilang ke Lembah Hantu, mengikutinya dengan serangan rahasia, lalu mengambil kesempatan untuk mengkonsolidasikan kekuatannya. Saat ini, dunia persilatan di Dataran Tengah berantakan. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi, dan hanya mengikuti, menambahkan bahan bakar ke api. Jika mereka mendengar dia mendorong orang untuk bertindak, sangat tidak mungkin bahwa mereka tidak mengikuti arahannya. Ini dia mulai dengan Lembah Hantu dalam operasinya.”

Pria bertopeng itu mendengus dingin, dan berkata, “Aku tahu hari seperti itu akan datang, bekerja dengan Zhao Jing. Tidak banyak, hanya itu…”

Kalajengking mengangkat alisnya dan menatapnya. Dia bertanya, “Apa, apakah kamu berencana untuk memanfaatkan Tuan Lembah mu sendiri?”

Pria bertopeng itu tertawa. “Dia hanya orang gila dengan kulit yang keras dan beberapa kemampuan untuk melawan dan membunuh paling banyak. Sekarang saat di mana dia akhirnya berguna telah tiba, biarkan dia bertarung habis-habisan dengan Zhao Jing itu. Karena dia sudah tiba di Luoyang dan membayarmu berkunjung, aku harus menyusahkanmu untuk ‘mengundang’ dia, senior itu, untuk melakukan beberapa pekerjaan.”

Kalajengking mengangguk dan berkata, “Mudah dilakukan.”

•••••

Pada saat ini, kelompok orang itu, yang menjadi target dari tipu muslihat ini, masih tenang.

Hari itu, Zhang Chengling menemukan Zhou Zishu dan memberitahunya tentang niatnya untuk pergi bersama Gu Xiang dan yang lainnya. Zhou Zishu memutar matanya ke arahnya, dan memberinya jawaban dua kata: “Bermimpilah.”

Zhang Chengling membuka mulutnya, dan memutuskan untuk mengambil sehelai daun dari buku Wen Kexing – mengganggunya tanpa henti, mengikuti Zhou Zishu berkeliling sepanjang hari, mengoceh padanya tanpa henti. Sampai saat Zhou Zishu kembali ke kamarnya pada malam hari dan hendak menutup pintu, dia menjulurkan kaki, menjepitnya di antara pintu dan menyandarkan tangannya ke kusen pintu. Sambil mengangkat kepalanya untuk menatap shifu-nya dengan mulish, dia memohon, “Shifu, izinkan aku pergi, aku tidak bisa melakukan apa-apa, aku …”

Tatapan Zhou Zishu menjadi gelap. Dia bukanlah orang yang sabar; Dia sedang dalam suasana hati yang baik, jadi dia membiarkan anjing kecil ini mengganggunya sepanjang hari, tetapi siapa pun akan merasa kesal sekarang juga. Dia mengangkat satu kaki dan menendang dadanya – Zhang Chengling berpikir bahwa dia sedang menguji kemampuan bela dirinya, dan membalik ke belakang dengan riang, menghindari pukulan ini. Tepat saat dia membuka mulut untuk berbicara, Zhou Zishu menutup pintunya dengan keras.

Pada suatu saat, Wen Kexing muncul di belakang Zhang Chengling. Mengeluh pada fantasinya yang indah dan kacau, dia berkata, “Hebat, tidak mungkin aku bisa masuk melalui pintu sekarang.”

Kepala Zhang Chengling terkulai. Dia berdiri di samping seperti terong yang telah dikalahkan oleh embun beku; Nada sedih Wen Kexing terdengar seolah-olah dialah penyebab tidak masuknya Wen Kexing. Wen Kexing menghela nafas lagi, dan mengisyaratkan, “Jika seorang pria membuat kamar kosong, keinginannya mungkin sering hilang. Ketika keinginannya tidak terpenuhi, dia mungkin melakukan beberapa hal yang tidak rasional. Ketika dia kehilangan akal sehatnya, dia mungkin …”

Meskipun Zhang Chengling agak lambat bereaksi, dia tidak bodoh. Saat itu juga, dia merasakan aura membunuh muncul dari Wen Kexing, seperti awan putih dari uap yang mengepul dari sekotak roti yang mengepul di atas api; Karena ketakutan, dia melompat berdiri dan bergegas pergi, menghilang dari garis pandang Wen Kexing.

Wen Kexing memperhatikan sosoknya pergi, seolah dia sedikit bingung dan tidak mengerti kenapa. Mengangkat tangannya untuk mengetuk, dia menahan tangan satunya di kaca jendela, bersiap untuk menerobos melalui jendela untuk mengalami sensasi pemerkosa untuk kali ini.

Tanpa diduga, pintu terbuka. Wen Kexing, yang sedang bersiap untuk melakukan perbuatan jahat, tercengang. Bahkan ketika Zhou Zishu berbalik sedikit untuk membiarkannya masuk, dia masih terjebak dalam sikap tercengang yang tidak sering terlihat, dan berkata, “Kamu … membiarkan aku masuk?”

Zhou Zishu meliriknya, dan mengangkat alis. “Tidak masuk? Lupakan saja.” Mengangkat tangannya, dia bergerak untuk menutup pintu, tetapi Wen Kexing buru-buru mendorong tangannya ke samping dan masuk ke dalam, alisnya terbuka lebar.

Namun Zhou Zishu menyalakan lilin, tanpa sedikitpun tanda akan istirahat malam itu. Dia membungkuk untuk menuangkan dua cangkir teh, dan duduk di dekat meja. Dengan mata tertunduk, dia tampaknya tidak berniat bercanda, tapi sepertinya dia memiliki sesuatu yang serius untuk didiskusikan.

Wen Kexing mengawasinya sebentar dengan senyum nakal, tapi perlahan, ekspresi wajahnya memudar. Dia mengambil cangkir teh, tetapi memegangnya di tangannya tanpa meminumnya. Bersandar di sandaran kursinya, dia mengulurkan kakinya, menyilangkannya, dan menoleh ke samping untuk melihat Zhou Zishu. Dia bertanya, “Mengapa, apakah kamu ngin mengatakan sesuatu kepadaku? Sudahkah kamu memutuskan untuk mempercayakan dirimu kepadaku dalam pernikahan mulai sekarang, atau… ”

Zhou Zishu menghentikannya dengan tawa singkat. Mengangkat pandangannya untuk mengamatinya, dia berkata, “Apakah kamu tidak ingin mengatakan sesuatu kepadaku, Tuan Lembah Wen?”

Kata-kata Wen Kexing tercekat di tenggorokannya. Dia membuka mulutnya, tapi hanya menggelengkan kepalanya lama kemudian. Sambil tersenyum, dia berkata, “Dukun Agung Nanjiang adalah sosok yang cakap. Saya sangat yakin jika Anda pergi bersamanya.”

Mencelupkan ujung jarinya ke dalam teh, Zhou Zishu menggambar pola yang tidak masuk akal di permukaan meja. “Tidak ada lagi?”

Wen Kexing mengangkat kepalanya dan memperhatikannya. Dia menatap melewati fitur tampan pria di depannya, dilembutkan oleh cahaya, dan teringat akan banyak hal – dia merasa seolah-olah dia telah mengenal orang ini untuk waktu yang sangat, sangat lama. Suatu emosi telah menggugah dalam dirinya saat dia melihat tulang punggungnya; kemudian, dia tumbuh menyukai identitasnya, dan berpikir bahwa… jadi, beginilah sebenarnya pemimpin Tian Chuang sebagai pribadi. Tiba-tiba, orang lain merasa seperti jiwa yang sama di dunia ini – mereka berdua adalah serigala tunggal yang telah terperangkap dalam perangkap pemburu, berjuang dengan seluruh kekuatan hidup mereka untuk membebaskan diri mereka sendiri sia-sia, dan dengan demikian, rela menggerogoti kaki mereka sendiri tanpa ampun.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengikutinya, dari mengawasinya. Kemudian sebuah wahyu menyadarinya – dia menyadari, untuk pertama kalinya, bahwa jika Zhou Zishu dapat hidup seperti ini, apakah mungkin juga bagi dirinya sendiri untuk hidup seperti ini?

Saat dia merenung, dan merenung, gagasan itu mengonsumsinya secara utuh, dan begitu pikiran itu menggerogotinya, dia tidak dapat membebaskan dirinya darinya. Tanpa sadar, dia mengulurkan tangan dan membelai wajah Zhou Zishu, jari-jarinya sedikit menekuk dan mengusap pipinya dengan lembut. Kulit kasar seorang pria terasa dingin saat bersentuhan dengan telapak tangannya, tertutup kapalan dan bekas luka. Tiba-tiba, dia berkata, “Jangan mati, ya. Jika kamu mati, dan aku hidup sendiri, bukankah aku akan sangat kesepian?”

Zhou Zishu menggenggam pergelangan tangannya, tetapi tidak melepaskan tangannya. Dia tersenyum, dan berkata, “Selama masih ada sedikit kesempatan untuk bertahan hidup, aku tidak bisa mati. Hidup ini milikku. Kemampuan bela diri ini milikku. Langit memberiku jalan hidup ini – jika mereka ingin mengambilnya pergi, itu tidak akan semudah itu.”

Wen Kexing bisa merasakan napasnya di jari-jarinya. Dengan mata setengah terpejam, dia bergumam, hampir kesurupan, “Tahun itu, seekor burung hantu menjatuhkan mangkuk berisi air merah yang dibawa seorang penduduk desa di tangannya…”

Zhou Zishu menatapnya. Ekspresi tidak berubah, dia mengajukan pertanyaan yang pernah dia tanyakan, “Mengapa penduduk desa membawa semangkuk air merah di tangannya?”

Perlahan, Wen Kexing mulai tersenyum, dan berkata, “Air tidak berwarna, tapi jika darah manusia hinggap di dalamnya, bukankah akan berubah menjadi merah?”

Zhou Zishu menatapnya, dan tidak berkata apa-apa lagi. Wen Kexing sepertinya tiba-tiba kembali ke akal sehatnya – cahaya kembali ke matanya yang jauh, dan mereka melengkung dalam senyuman saat dia menatapnya dan berkata, “A-Xu, tidurlah denganku sekali. Dengan cara ini, kita berdua akan saling menjaga di hati kita. Kau tidak akan mati semudah itu, begitu pula aku. Bagaimana menurutmu? ”

Dia mengatakannya dengan bercanda, namun Zhou Zishu tidak terlibat, tetapi hanya menatapnya dengan tatapan aneh. Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bertanya, “Apakah kamu benar-benar tulus tentang ini?”

Wen Kexing tertawa, seluruh tubuhnya miring ke arah Zhou Zishu. Dia berbicara, hampir menyentuh bibir Zhou Zishu, “Apa kau tidak tahu apakah aku benar-benar tulus atau tidak?”

Tertegun, Zhou Zishu berhenti sejenak, dan berkata dengan suara rendah, “Aku… benar-benar tidak tahu. Aku belum pernah mengalami banyak contoh ketulusan selama hidupku, dan tidak dapat mengidentifikasinya. Apakah kamu?”

Jari-jari Wen Kexing menaiki bahunya, dan menarik sanggul rambutnya hingga lepas. Rambut hitam tergerai ke bawah, membuat pria tangguh di depan matanya terlihat beberapa derajat lebih rapuh dalam sekejap. Dia melepaskan senyum nakal, dan berkata dengan suara yang sangat lembut, tapi dengan sangat pasti, “Aku.”

Kemudian dia menutup matanya dan menempelkan bibirnya ke mata Zhou Zishu, melemparkan hatinya, yang sangat terpengaruh, ke kedalaman paling bawah dari keputusannya tanpa bisa dikembalikan, meninggalkan semua keberatan lebih lanjut.

Perlahan, Zhou Zishu mengangkat tangannya. Lama, lama kemudian, kain itu akhirnya berhenti di bahunya, jari-jari mencengkeram kain di atasnya.

Tiba-tiba, jeritan meledak di malam hari. Mata Zhou Zishu yang agak linglung segera menjadi jelas; Wen Kexing berhenti sejenak dalam apa yang dia lakukan, dan pada saat itu ketika keduanya teralihkan, mereka jatuh ke lantai bersama-sama dalam posisi sugestif itu.

Tanpa ekspresi, Wen Kexing menunduk, menarik jubahnya dan Zhou Zishu yang terbuka kembali menutup, dan bertanya dengan tenang, “Pada saat ini … katakan, haruskah aku merebus penyusup hidup-hidup, atau merebusnya dengan saus?”

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Keduanya, dengan kelelahan karena perjalanan tergesa-gesa yang membebani mereka, tampaknya telah mengunjungi setiap sudut Central Plains.

Setelah bertemu dengan mereka, Dukun Agung tidak membuang waktu untuk kata-kata, dan memulai pemeriksaan Zhou Zishu. Secara refleks, Zhou Zishu menunjukkan pergelangan tangan kirinya terlebih dahulu; baru setengah jalan mengangkat lengannya ketika dia menyadari bahwa pergelangan tangan ini saat ini sedikit tidak dapat ditampilkan, dan secara diam-diam menariknya ke pergelangan tangan lainnya.

Melihat sekilas ini, Dukun Agung bertanya begitu saja, “Apakah kamu melukai pergelangan tanganmu?”

Zhou Zishu menjawab dengan tenang, “Oh, tidak apa-apa. Seekor anjing menggigitku.”

Denyut nadi di pergelangan tangan adalah salah satu area penting yang harus dijaga ketat oleh seorang seniman bela diri; Dukun Agung, orang yang jujur, berhenti setelah mendengar ini, dan mengulurkan tangan untuk meletakkan jarinya di pergelangan tangan Zhou Zishu saat dia bertanya dengan bingung, “Jenis anjing apa yang begitu mampu untuk menggigitmu?”

Zhou Zishu diam. Wen Kexing, yang sedang duduk di samping dan mendengarkan dengan tenang, tiba-tiba mengulurkan tangannya ke mulut Zhou Zishu, mendesah, “Aku tahu kamu akan menyimpan dendam, sekecil apapun dirimu. Kamu tidak mengizinkanku memasuki kamarmu selama tiga hari karena masalah sepele ini. Ini, untukmu, gigit aku kembali.”

Tuan Ketujuh, yang baru saja duduk untuk minum teh, tersedak. Gu Xiang mencengkeram wajahnya dan berbalik, menyatakan bahwa dia tidak melihat apa-apa, sama sekali.

Sudut mata Zhou Zishu bergerak-gerak. Mengulurkan tangan untuk menarik tangan Wen Kexing, Zhou Zishu berkata, ekspresi tidak berubah, “Kita berada di depan umum. Kamu harus tetap menjaga rasa malu.”

Wen Kexing tersenyum, tetapi senyuman ini sedikit asal-asalan, seolah dia tidak bisa mengeluarkan energi lagi untuk menggoda Zhou Zishu. Mengalihkan semua fokusnya ke Dukun Agung, dia menatapnya tanpa berkedip seolah-olah sekuntum bunga tiba-tiba mekar di wajah Dukun Agung.

Setelah beberapa lama, Dukun Agung akhirnya melepaskan pergelangan tangan Zhou Zishu. Wen Kexing langsung bertanya, “Bagaimana?”

Dukun Agung ragu-ragu, lalu berbicara dengan jujur. “Ini sedikit lebih parah dari yang saya kira – Tuan Bangsawan Zhou, apakah kamu menderita cedera lain beberapa hari ini?”

Zhou Zishu menarik pergelangan tangannya ke belakang, menyesuaikan lengan bajunya dengan gerakan ringan, dan menjatuhkan pandangannya. Seolah-olah itu bukan apa-apa, dia tersenyum dan berkata, “Ketika seseorang menjelajahi jianghu, dia akan mengalami cedera.”

Karena terlahir di Nanjiang, ada sedikit perbedaan pada ciri-ciri Dukun Agung dari ciri-ciri Dataran Tengah. Matanya sangat dalam, dan tampak beberapa derajat lebih gelap daripada orang lain. Dia memandang Zhou Zishu dengan tatapan mantap, kemudian, setelah beberapa saat, berkata seolah-olah sebuah wahyu telah menyadarinya, “Tuan Bangsawan Zhou, jika aku tidak memiliki sedikit pun kepercayaan diri, aku tidak akan datang untuk mencarinya. Kamu dan membuatmu lebih banyak masalah. Kamu mungkin sedikit lebih nyaman.”

Zhou Zishu mengangkat pandangannya untuk melihatnya, dan tertawa terbahak-bahak. “Jika itu melibatkan melumpuhkan kemampuan bela diriku …”

Dalam sekejap, jejak kerentanan yang rapuh, seolah-olah dia tidak bisa lagi mempertahankan ekspresinya, melintas di wajah pria itu, meski menghilang dalam sekejap, seolah-olah itu hanya tipuan mata. Dukun Agung menangkapnya dengan jelas, jadi dia mengangguk dan berkata, “Aku tidak akan menyarankan hal semacam itu lagi. Aku memiliki metode yang dapat melestarikan seni bela dirimu dan menyelamatkan hidupmu.”

Wen Kexing duduk tegak, hendak berbicara, tetapi Zhou Zishu tiba-tiba memotongnya dengan bertanya, “Jika itu bisa menyelamatkan hidupku, dan melestarikan seni bela diriku … apa yang perlu aku korbankan?”

Ekspresinya tidak mengungkapkan sedikit pun emosi lain. Tidak ada jejak kegembiraan terlihat di wajahnya; tatapannya menjadi gelap, sangat serius, seolah-olah dia tidak sedang mendiskusikan lukanya sendiri dengan tabib dan teman, tetapi sedang bernegosiasi dengan pihak lain. Hati-hati dan teliti, memperhatikan semua detail, penuh dengan kewaspadaan–

Bagaimana bisa ada tawar-menawar yang begitu mudah di dunia ini? Tidak pernah ada yang bisa makan ikan dan cakar beruang untuk pesta yang sama. Meskipun waktu yang dihabiskannya hidup-hidup tidak dapat dianggap ‘lama’, Zhou Zishu merasa cukup baginya untuk memahami pelajaran ini – bahwa tidak ada yang namanya makan siang gratis. Bahkan jika dua orang ini sebelum dia bisa dianggap ‘teman’ jika dia kesulitan, bahkan jika dia akrab dengan bagaimana Dukun Agung beroperasi, dia masih tidak berani mempercayainya dengan mudah.

Karena… bisa menyakitkan, hal ini disebut harapan.

Tuan Ketujuh dengan lembut meletakkan mangkuk teh di tangannya, dan berbicara. “Dalam enam bulan ini atau lebih, kami telah mencari banyak tempat – kamu sadar akan kekuatan Lembah Dukun, kamu bahkan membantu membangunnya sendiri di masa lalu. Selama tanaman herbal ada di dunia ini, mendapatkannya bukanlah masalah. Meskipun beberapa herba ini lebih jarang, bagaimanapun juga, kami telah mengumpulkan semuanya sekarang.”

Saat dia berbicara, Dukun mengeluarkan botol kecil dari depan jubahnya sendiri. Zhou Zishu mengambilnya dan membuka tutupnya. Di dalamnya ada satu botol berisi pil. Aroma obat dengan sedikit rasa pahit keluar dari dalam. Dukun Agung berkata, “Simpan ini. Ambil ini pada tengah malam. Mereka dapat menjaga Tiga Kuku Musim Gugur dari Tujuh Akupunkturmu dari bertingkah, dan secara bertahap menetralkan racun pada kuku.”

Tuan Ketujuh melanjutkan, “Meskipun racun itu merepotkan untuk ditangani, itu hanyalah masalah kecil. Yang terpenting adalah meridian yang kamu pin. Jika paku tiba-tiba dilepas, meridian mu tidak akan dapat menahan energi internalmu. Kamu tidak ingin melepaskan diri dari seni bela dirimu, jadi akan membutuhkan banyak usaha untuk mengobatinya, dan aku khawatir sulit untuk bertahan. Namun …”

Dia tersenyum. Melihat Zhou Zishu, dia berkata, “Sementara orang lain mungkin tidak bisa bertahan, aku merasa kamu mungkin bisa mencobanya.”

Dukun melanjutkan dari bagian yang dia tinggalkan. “Kami membutuhkan seseorang dengan kekuatan bela diri yang luar biasa, yang dapat memutuskan semua meridianmu dalam sekejap – kamu juga dapat melakukannya sendiri.”

Mendengar ini, Gu Xiang, Cao Weining, dan Zhang Chengling terkejut hingga terdiam. Gu Xiang bertanya dengan gugup, “Setelah semua meridiannya … terputus, bukankah dia akan mati?”

Dukun Agung mengangkat kepalanya untuk melihatnya. Dia tidak menyangkalnya, tapi berkata, “Kemungkinan seperti itu memang ada. Namun, dengan betapa besarnya kekuatan bela diri Manor Bangsawan Zhou, dia tidak akan segera mati. Dalam periode waktu ini, selama seseorang mempertahankan meridiannya…”

Wen Kexing bertanya, “Apakah maksudmu, kita dapat merekonstruksi meridiannya?”

Dukun Agung mengangguk.

Mata Wen Kexing berbinar. Dia bertanya, “Apakah kamu bisa melakukannya?”

Dukun Agung berhenti. Selalu sangat berhati-hati dengan kata-katanya, dia tidak pernah membuat janji terbuka. Dia berkata, “Jika aku beroperasi sendiri, aku memiliki keyakinan tiga puluh persen untuk sukses. Tetapi ini masih tergantung pada… apakah Tuan Bangsawan dapat bertahan melalui itu.”

“Tiga puluh persen …” Alis Wen Kexing berkerut. “Hanya tiga puluh persen?”

Dukun Agung mengangguk. “Maafkan aku yang kurang ahli.”

Namun, Zhou Zishu tertawa terbahak-bahak, kesuraman terakhir menghilang dari wajahnya. “Baiklah, lupakan tiga puluh persen, aku akan bersedia mengambil kesempatanku meskipun itu sepuluh persen. Bagaimanapun, itu bukan kerugian besar.”

Dia menyimpan botol obat kecil itu, dan dengan sungguh-sungguh memberi hormat kepada Dukun Agung dan Tuan Ketujuh dengan telapak tangan menutupi tinjunya. “Terimakasih banyak.”

Dukun Agung tidak mengungkapkan banyak jawaban – dia hanya mengangguk sebentar, seolah-olah dia tidak memberikan sebotol obat penyelamat hidup kepada seseorang, melainkan dua mantous. Di sisi lain, Tuan Ketujuh tersenyum dan berkata, “Apa yang harus kamu syukuri? Jika kamu tidak membiarkan dia membalas budi yang kami berutang kepadamu dari tahun-tahun yang lalu, Wu Xi, anak konyol ini, tidak akan bisa menjalani hidupnya dengan damai.”

Dukun Agung meliriknya, tapi tidak membantahnya. Dia berkata, “Merekonstruksi meridianmu tidak akan semudah itu. Aku akan membutuhkan tempat yang sangat dingin, dan kamu mungkin ditinggalkan dengan beberapa kerentanan terhadap embun beku. Namun, saat kamu mendapatkan kembali kemampuan bela dirimu dan menjaga kesehatanmu secara rutin, itu tidak akan menjadi masalah.”

Wen Kexing mempertimbangkannya, lalu bertanya, “Apa pendapatmu tentang puncak Gunung Changming?”

Legenda mengatakan bahwa puncak Gunung Changming seperti alam halus, tempat tinggal biksu dan makhluk abadi kuno – awan dan kabut menyelimuti titik tengah gunung, dan salju di puncak tetap tidak meleleh sepanjang tahun. Dukun Agung memikirkannya, mengangguk, dan berkata, “Mengapa tidak mencobanya?”

Wen Kexing berkata, “Sungguh kebetulan, si rakus tua itu berhutang banyak pada saya untuk membeli makanan. Mari kita pergi ke ruang kerjanya, dan minta dia bertanggung jawab atas makanan kita – A-Xiang.”

Gu Xiang segera menanggapi.

Wen Kexing berkata padanya, “Pergi buatkan sesuatu untukku. Temukan Ye Baiyi, dan aku akan mengantre mahar dua jalan untukmu, bagaimana itu? “

Gu Xiang menawar, “Tiga jalan.”

Wen Kexing menepuk kepalanya. “Dua setengah, apakah itu akan berhasil? Berhenti mengintip ke dalam hadiah mulut kuda, dan pergilah.”

Sambil menggosok kepalanya, Gu Xiang menarik Cao Weining untuk pergi menyiapkan barang bawaannya, tapi Wen Kexing menghentikan Cao Weining dan berkata, “Jangan dengarkan dia. Pria sepertimu tidak perlu melakukan tugas-tugas sepele seperti berkemas; jangan mengakomodasi perilakunya yang tidak patuh, ikut aku. Anak kecil, hentikan ketidakmampuanmu dan kembali berlatih. Kamu mengendur dari pelatihanmu beberapa hari ini. Apakah kamu menunggu shifumu menegurmu? Mulailah, sekarang – A-Xu, lanjutkan percakapanmu.”

Setelah berbicara, dia menyeret Cao Weining keluar tanpa penjelasan lebih lanjut. Zhang Chengling bisa membaca ruangan; melirik shifu-nya, dia merasakan bahwa tatapan shifu-nya mulai menjadi sedikit tidak bersahabat, dan segera bergegas keluar dengan ekor di antara kedua kakinya. Dalam sekejap, hanya Zhou Zishu, Tuan Ketujuh, dan Dukun Agung yang tersisa, dan ruangan itu menjadi jauh lebih tenang.

Tuan Ketujuh menatap sosok Wen Kexing yang mundur, dan tiba-tiba berbicara. “Teman… jianghu milikmu ini berasal dari latar belakang yang kompleks, bukan. Apakah kamu telah bepergian bersamanya selama ini? ”

Terkejut, Zhou Zishu berhenti, tetapi tidak menyangkalnya. Tidak memahami apa maksud Tuan Ketujuh dengan mengemukakan ini tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya untuk melihat Tuan Ketujuh, hanya untuk melihat Tuan Ketujuh tersenyum dan berkata, “Meskipun dia benar-benar memperlakukanmu dengan cukup baik. Selain … aku tidak pernah melihatmu menjadi seserius ini tentang siapa pun – itu cukup bagus juga.”

Zhang Chengling sedang melafalkan mantranya di halaman kecil, dan mulai berlatih seni bela dirinya secara bergerak, persis seperti yang diajarkan kepadanya. Sejujurnya, dengan begitu banyak orang yang datang pada saat ini, dan dengan begitu banyak peristiwa yang terjadi, hati pemuda kecil ini tidak bisa membantu tetapi sedikit gelisah. Dia ingin mengikuti Gu Xiang dan Cao Weining untuk mencari Ye Baiyi. Reaksi Zhang Chengling lebih lambat dari kebanyakan anak-anak, tapi dia tidak bodoh.

Tentang masalah dengan Penyihir Wanita Racun Hitam, Zhou Zishu tidak mengatakan apa pun selain menghukumnya dengan latihan ekstra setiap hari setelah mengetahui tentang detailnya. Zhang Chengling telah bertindak gegabah, tetapi itu juga memungkinkan Zhou Zishu untuk menyaksikan potensinya – bahkan setelah mengalami semua cobaan berat ini, begitu banyak dan begitu kejam, dia masih mempertahankan hatinya yang paling murni. Dia tidak pernah menyembunyikan kepengecutannya, tetapi ketika saatnya menuntut keberanian, dia tidak akan pernah mengecewakan.

Zhou Zishu selalu merasa bahwa jika seorang anak laki-laki tidak memiliki sedikit bekas luka di tubuhnya, dia adalah sampah tak berguna yang terselip di bawah sayap seseorang, sampah yang tidak akan pernah belajar terbang bahkan jika dia mencapai usia dewasa dengan damai dan sukses.

Zhang Chengling juga melakukan refleksi sendiri – dia tidak bisa terus mengandalkan shifu. Shifu sedang mengajari dia banyak hal seperti seseorang akan memberi makan bebek secara paksa, dan dia telah menuliskannya ke dalam ingatannya dengan cara apa pun yang diperlukan. Tetapi ada banyak area yang tidak dia mengerti, dan masih tidak bisa dengan shifu memecahnya menjadi potongan-potongan halus untuknya. Dia perlu berlatih melalui pengalaman praktis.

Sekarang cedera shifu berada pada titik paling kritisnya, Zhang Chengling merasa bahwa dia seharusnya tidak berada di sisi shifu, tidak mengerti dan bingung. Dia harus pergi ke dunia luar, dan melakukan sesuatu untuknya.

Saat dia mulai melamun, gerakan yang dia lakukan berubah menjadi kekacauan.

Wen Kexing melihatnya dari jauh, tetapi tidak mengatakan apa-apa. Dia sendiri dalam kekacauan – hanya kepercayaan diri tiga puluh persen untuk sukses. Dalam hidupnya, dia telah menghadapi situasi hidup atau mati yang tak terhitung jumlahnya; setiap kali, bertahan dengan kepercayaan diri tiga puluh persen sudah menjadi kinerja yang sangat layak. Tapi… itu A-Xu.

Wen Kexing baru tersadar ketika Cao Weining memanggilnya. Cao Weining menatapnya dengan hati-hati, menunggu dia berbicara. Gu Xiang mengatakan bahwa dia dibesarkan oleh pria ini. Rasa hormat yang tiba-tiba ditakuti, seolah-olah dia sedang menghadapi ayah mertuanya, muncul di dalam Cao Weining, dan dia tersenyum menjilat, “Wen-xiong memanggilku ke sini karena…”

Wen Kexing menatapnya. Seolah-olah dia tiba-tiba tidak tahu harus mulai dari mana; setelah beberapa lama, dia akhirnya memulai, “Aku … ketika aku berusia sepuluh tahun atau lebih, seorang anak setengah dewasa, aku membawa A-Xiang. Aku tahu ayah dan ibunya – mereka telah meninggal, dan dia masih terlalu muda saat itu, masih terbungkus selimut. Ibunya menyembunyikannya di suatu tempat; musuh mereka tidak memperhatikannya, dan dia berhasil melarikan diri dengan nyawanya.”

Cao Weining bahkan tidak berani membuat suara, mendengarkan dengan ekspresi mendekati saleh.

Wen Kexing melanjutkan, “Dia sebenarnya bukan pelayanku … meskipun kami menyapa satu sama lain seperti tuan dan pelayan, aku tidak pernah memperlakukan gadis itu sebagai orang luar – dia seperti adik perempuanku sendiri.”

Dia tersenyum, berhenti, lalu menambahkan, “Jika aku berpura-pura menjadi senior – aku melihatnya tumbuh, jadi dia sedikit seperti putriku. Tempat kami tinggal saat masih kecil bukanlah tempat yang ditinggali manusia. Aku juga masih kecil, dan sering tersandung saat membesarkannya. Mulutnya gosong saat pertama kali kuberi makan buburnya – agar A-Xiang bisa bertahan sampai sekarang, itu tidak mudah bagiku, tapi sebenarnya … itu juga tidak mudah baginya.”

Sedikit memahami maksud dari Wen Kexing, Cao Weining berkata dengan ekspresi serius, “Yakinlah, Wen-xiong. Dalam masa hidupku ini, dari sekarang sampai saat aku mati, setiap hari dan setiap saat termasuk, tidak akan ada satu contoh pun di mana aku melakukan sesuatu yang akan merusak A-Xiang.”

Wen Kexing meliriknya, dan berkata dengan senyuman hantu, “Jangan membuat janji seperti itu.”

Cao Weining mengangkat tangan, dan bersumpah ke langit, “Langit dan bumi adalah saksiku.”

Seolah-olah dia takut Wen Kexing tidak mempercayainya, Sarjana Terkenal Cao mengucapkan dengan putus asa satu-satunya kalimat dalam hidupnya yang – meskipun, seperti yang diharapkan, salah – seorang pendengar tidak dapat memaksa dirinya untuk ditertawakan. Dia berkata, “Bahkan langit dan bumi yang kekal akan memudar suatu hari, tapi cinta ini abadi.”

Wen Kexing menatapnya dengan ekspresi aneh, dan bertanya, “Bahkan jika dia mungkin bukan seperti yang kamu pikirkan? Bahkan jika … Kamu akan menyadari bahwa kamu tidak mengenalnya, bagaimanapun juga?”

Cao Weining berkata, “Yakinlah, tentu saja aku mengenalnya.”

Wen Kexing tersenyum, dan mengambil kerikil. Dia melemparkannya ke Zhang Chengling, berteriak, “Anak kecil, apa yang kau impikan? Jangan terganggu! ”

Yakinlah, tentu saja aku mengenalnya – A-Xiang, kamu tidak perlu khawatir.

↩↪

---