Month: February 2020

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

018 V.1 • Manor Marquis

---

“Marshal, anak muda yang tidak berpengalaman atau orang tua yang sakit parah, mereka semua mengajarimu bagaimana cara memperbaiki diri, memiliki kesempatan untuk bertemu mereka sudah merupakan nasib baik.”

---

Setelah ibukota dimandikan dalam hujan lebat, dinginnya tanah yang tersembunyi mulai muncul, mengungkapkan depresi yang terkondensasi menjadi embun beku.

Chang Geng tanpa berpikir mengikuti sekumpulan orang asing untuk mengirim Kaisar tua. Pada hari pemakaman, ada delapan gerbong yang menarik peti mati Sembilan Naga, ada pengeras suara tanduk bertenaga uap di kedua sisi jalan, secara spontan memainkan lagu penguburan sambil terus menyemburkan uap putih yang menutupi seluruh Ibukota Kekaisaran. Armor Berat digunakan sebagai penghalang untuk mencegah para penonton agar tidak masuk.

Di luar batasan ini ada sejumlah orang yang menyaksikan ritual tersebut, termasuk orang-orang Great Liang, orang-orang Yi, orang-orang Baiyue, orang-orang Barbar…. dan bahkan orang asing dari Barat yang tak terhitung jumlahnya.

Tatapan mengintip yang tak terhitung jumlahnya jatuh pada Chang Geng, menghitung dan berspekulasi一putra keempat kaisar, Li Min; yang identitasnya disembunyikan dalam sebuah teka-teki. Tapi sayangnya, tidak ada yang berani keluar untuk memulai percakapan dengannya di bawah mata Marquis of Order yang mengawasi. Chang Geng disembunyikan oleh Marshal Gu secara terang-terangan, dalam beberapa hari terakhir, kecuali Putra Mahkota dan Wei Wang yang masing-masing menemuinya dua kali, dia tidak pernah berhubungan dengan satupun orang luar.

Ketika semua debu ini mengendap, Chang Geng dibawa ke Manor milik Marquis of Order.

Dari luar, manor itu benar-benar kuat dan mengesankan; dua gerbang besar terbuka, dua kepala binatang dengan wajah berwarna hijau mengungkapkan taring emas mereka yang tergantung di bagian depan, mengeluarkan uap putih dari mulut dan hidungnya, tiga puluh enam jarum jam berputar pada saat yang sama, baut-baut berat berderit ketika mereka terangkat, memperlihatkan dua boneka besi besar di setiap sisi.

➖⭐
Boneka besi dalam buku ini dijalankan oleh Ziliujin dan mekanisme lain, mereka dapat secara otomatis bergerak, kalian dapat membayangkan mereka seperti baju zirah yang bisa bergerak.
➖

Ada dua set Armor Hitam untuk personel militer yang tergantung di samping. Lampu bertenaga uap berpijar remang-remang, penjaga rumah berdiri di samping, aura membunuh yang dingin langsung bisa dirasakan.

Tentu saja, ketika seseorang berjalan lebih jauh ke dalam, mereka akan segera menyadari bahwa kekuatan Manor itu hanya tinggal di gerbang utama.

Meskipun halaman manor itu luas, tumbuh-tumbuhan dan pepohonan berjarak sangat jauh dan hanya sedikit yang tumbuh di antaranya. Di bawah fasadnya yang mengintimidasi, bagian dalam manor tersebut hanya memiliki beberapa pelayan yang sudah tua. Mereka tidak mengatakan apa pun selain berhenti untuk menghormati Gu Yun saat mereka melihatnya.

Mayoritas mesin dan boneka besi yang digunakan oleh rakyat biasa dijalankan oleh batu bara. Hanya sebagian kecil dari mereka yang menggunakan Ziliujin, yang biasanya terdiri dari alat-alat besar seperti bendungan dan boneka raksasa yang digunakan untuk reklamasi. Semua itu dimiliki oleh pemerintah setempat; adapun peralatan yang berharga, hanya perwira tingkat tertinggi tertentu saja yang layak untuk menggunakannya.

Tentu saja, peraturan adalah peraturan, apakah orang akan mematuhinya atau tidak itu akan menjadi cerita lain. Sebagai contoh, Gubernur Guo dari kota kecil Yanhui benar-benar tidak memenuhi syarat, namun jumlah benda bertenaga Ziliujin yang dimilikinya ada lebih dari satu.

Tetapi Marquis of Order一yang peringkatnya sudah pasti lebih dari cukup, namun manor-nya secara tak terduga tampak miskin dan sederhana, kecuali beberapa boneka besi, hampir tidak ada benda-benda bertenaga Ziliujin lainnya yang bisa dilihat.

Mungkin hal yang paling berharga di seluruh manor itu adalah beberapa kaligrafi yang ditulis oleh sarjana paling terkenal saat itu一Guru Lin Mo Sen sendiri. Dikatakan bahwa Mo Sen adalah guru Marquis of Order, dan dapat dipastikan bahwa kaligrafi-kaligrafi ini juga diberikan kepadanya secara gratis.

Ge Pangxiao dan Cao Niangzi juga pindah bersama Chang Geng. Tiga anak dari desa yang belum pernah melihat dunia, memiringkan kepala mereka melihat ke depan dan belakang. Ge Pangxiao dengan polos memanggil, “Paman Shiliu…..”

Cao Niangzi diam-diam memarahi, “Dia adalah Marquis!”

“Hehe, Tuan Marquis,” Ge Pangxiao tersenyum dan bertanya, “Rumahmu tidak terlihat sebagus milik Tuan Guo.”

Gu Yun tidak keberatan, “Bagaimana aku bisa dibandingkan dengan Tuan Guo? Orang-orang itu jauh dari ibukota, mereka mengalir dengan kekayaan, tidak seperti aku, untuk menghemat uang, aku harus pergi ke Istana untuk makan gratis pada hari libur.”

Ini mungkin terdengar seperti lelucon, tetapi Chang Geng samar-samar bisa merasakan sesuatu dalam kata-katanya saat dia mendengarkan.

Masih belum menunggunya untuk merenungkan lebih jauh, Cao Niangzi merendahkan suaranya dan berkata kepada Ge Pangxiao, “Bukankah semua pertunjukan panggung selalu menunjukkan rumah keluarga bergengsi dengan ayunan di dalam taman bunga dan banyak wanita cantik?”

Ge Pangxiao berbicara seolah-olah memiliki pengetahuan yang luas, “Semua taman bunga ada di belakang. Dan para wanita dari keluarga murni tidak boleh begitu saja menunjukkan wajah mereka dengan santai untuk lihat orang, entah itu tuan atau pelayan. Jangan menanyakan pertanyaan konyol seperti itu.”

Gu Yun tersenyum dan berkata, “Keluargaku tidak memiliki wanita, hanya para pengurus rumah tangga dan pembantu lansia. Kalau boleh jujur, hal yang paling cantik di seluruh manor ini seharusnya adalah aku, jika kamu ingin melihat maka kamu bebas melakukannya.”

Dia bahkan berkedip beberapa kali setelah selesai, menunjukkan seluruh giginya yang sangat putih dengan senyuman cerah.

Cao Niangzi dengan cepat dan malu-malu memalingkan wajahnya. Ge Pangxiao juga tercengang一karena dia tidak menyangka kalau Grand Marquis of Order sendiri akan menjadi begitu tidak tahu malu seperti “Shen Shiliu”.

Gu Yun meletakkan kedua tangannya di belakang punggungnya, jari-jarinya bermain dengan gelang manik-manik tua yang ditinggalkan oleh Kaisar, dia dengan santai melewati halaman yang menyedihkan, “Ibuku sudah lama meninggal, dan aku juga belum menikah, seorang bujangan yang tidak muda atau tua sepertiku, untuk apa aku memerlukan banyak wanita cantik? Sepertinya tidak pantas.”

Kedengarannya seolah-olah dia adalah orang yang pantas saja.

Cao Niangzi tidak berani melihat langsung ke arah Gu Yun一dia tidak pernah berani seperti itu ketika bersama pria tampan. Dia bertanya dengan malu-malu, “Tuan Marquis, mereka selalu mengatakan bahwa ‘sekali di dalam mansion, sampai selamanya….'”

Gu Yun tidak dapat menahan tawa, dia menggoda, “Kenapa, kamu harus berpisah dengan Xiao mudamu untuk menikah denganku?”

➖⭐
Baik Cao Niangzi dan Gu Yun mengacu pada puisi ‘To The Maiden Wo Has Been Sold’ karya Cui Zhao dari Dinasti Tang. Kalimat asli dapat diterjemahkan sebagai ‘Begitu masuk ke dalam mansion, sampai selamanya/Xiao mudanya, sekarang hanyalah orang asing.’
➖

Wajah kecil Cao Niangzi memerah semerah pantat monyet.

Ekspresi Chang Geng segera menjadi gelap, “Yifu!”

Baru sekarang Gu Yun mengingat statusnya sebagai penatua. Dia dengan cepat memulihkan citranya yang bermartabat dengan kesulitan, “Tidak ada banyak aturan di sini. Apa pun yang ingin kalian makan, kalian dapat menginstruksikan dapur untuk membuatnya. Ada juga perpustakaan dan gudang senjata di halaman belakang, serta kuda, membaca atau berlatih seni bela diri atau berkuda, semua terserah kalian.

“Biasanya Shen Yi akan datang di waktu luangnya, jika dia sibuk, aku akan meminta guru lain untuk kalian一tidak perlu memberi tahuku kalau kalian ingin pergi keluar untuk bermain, selama kalian pergi dengan seorang penjaga, dan jangan sampai kena masalah di luar…. Hm, biar kupikirkan, apa lagi ya….”

Setelah merenungkan sejenak, Gu Yun berbalik dan berkata, “Ah ya, ada beberapa pelayan yang sudah tua, reaksi mereka pasti lambat, tolong maafkan mereka untuk ini dan jangan marah pada mereka.”

Dia hanya memberi mereka instruksi umum, namun hati Chang Geng secara misterius tersapu oleh kehangatan langka dalam kata-katanya一meskipun kehangatan itu tidak dimaksudkan untuknya.

Gu Yun menepuk punggung Chang Geng, “Cukup sepi di sini, tapi anggap saja ini sebagai rumahmu sendiri mulai sekarang.”

•••••

Untuk waktu yang sangat lama setelah itu, Chang Geng tidak pernah memiliki kesempatan untuk melihat Gu Yun.

Kaisar baru harus naik, Wei Wang harus diintimidasi, Pangeran Barbar yang ditangkap harus ditangani, dan situasi orang barbar yang menyerang tanpa alasan apa pun harus dibuat jelas. Ada banyak kegiatan sosialisasi yang tak terhitung jumlahnya, penelusuran yang tak terhitung jumlahnya, seterusnya, dan seterusnya.

Chang Geng menganggap dirinya rajin, tapi setiap pagi sebelum dia bangun, Gu Yun sudah pergi. Dan ketika dia tersentak bangun di tengah malam, Gu Yun masih belum kembali.

Dalam sekejap mata, musim panas yang menyesakkan telah berlalu. Setelah musim gugur berlalu dengan cepat, kami tiba pada musim untuk memanaskan tungku.

Di tengah malam, jalan bebatuan ditutupi dengan lapisan es tipis. Udara dipenuhi kabut putih, tapak kaki kuda terdengar dari ujung jalan. Setelah beberapa saat, dua kuda hitam menembus kabut dan berhenti di pintu belakang manor Marquis.

Kereta kuda itu membuat suara, tiga pipa pemanas di sekitar badan kereta mengeluarkan uap putih. Pintu terbuka dari dalam. Shen Yi melangkah keluar terlebih dulu.

Shen Yi menghembuskan asap putih dan berkata kepada orang di dalam gerobak, “Kupikir kamu tidak seharusnya turun dari sini, biarkan orang membuka gerbang dan langsung masuk. Diluar terlalu dingin.”

Orang yang ada di dalam一Gu Yun一membuat suara setuju, wajahnya tampak sangat lelah, tetapi semangatnya sepertinya baik-baik saja. Dia menginstruksikan tukang kemudi, “Buka gerbangnya.”

Tukang kemudi mengikuti perintahnya dan berlari keluar. Shen Yi berdiri diam dan bertanya, “Apa sakit kepalanya sudah mereda?”

Gu Yun dengan malas menyeret tanggapannya, “Sudah, membunuh beberapa Jia Lai lagi tidak akan menjadi masalah.”

Shen Yi, “Apakah Paduka memanggilmu ke istana? Aku mendengar bahwa Sekte Serigala Surgawi mengirim duta besar mereka?”

“Lelaki tua yang lumpuh itu berani mengirim permintaannya, hampir mengolesinya dengan ingusnya sendiri. Dia mengatakan kalau mereka akan meningkatkan jumlah upeti Ziliujin tahunan sebesar sepuluh persen, memohon kaisar untuk mengampuni putranya yang masih ‘muda dan malu-malu’, masih ‘bodoh’ dan memohon untuk membebaskannya, lelaki tua itu bersedia mengambil tempat putranya dan datang untuk menjadi tahanan Great Liang sebagai penggantinya.”

Suasana hati Gu Yun tidak baik, kata-kata yang keluar dari mulutnya tidak enak didengar, “Bajingan tua, sudah melahirkan tujuh atau delapan anak, apa ini masih bisa dihitung sebagai ‘muda dan bodoh’? Apakah itu yang disebut batu dan lumpur kering di luar perbatasan tidak baik sehingga bibit juga tumbuh perlahan?”

Shen Yi mengerutkan kening, “Kamu tidak meledak tepat di tengah-tengah sesi pengadilan, kan?”

“Sejak kapan aku memiliki temperamen yang buruk seperti itu? Tapi jika aku hanya diam saja, maka Hakim Pendapatan yang menjadi gila karena kemiskinan itu pasti akan setuju di tempat.” Gu Yun berkata dengan dingin, lalu melunakkan suaranya dan menghela nafas, “Istana Kekaisaran penuh dengan intelektual yang tak terhitung jumlahnya一tapi tidak ada yang tahu apa artinya ‘melepaskan harimau kembali ke gunungnya’.”

Unit Heavy Armor yang digunakan dalam menyerang kota Yanhui semuanya memiliki bahan peledak yang dilengkapi di bagian depan dada mereka. Itu adalah desain khas dari Barat.

➖⭐
Dalam kisah ini, orang Barat mengacu pada orang Eropa.
➖

Tulang-tulang orang Dataran Tengah secara alami lebih tipis, bahkan para prajurit di dalam tentara pada umumnya juga tidak begitu kuat. Desain Armor Berat mereka juga memprioritaskan keringanan dan kelincahan, dan biasanya, tidak bermain dengan ‘memecahkan bebatuan dengan dada seseorang’ di medan perang.

Sama sekali tidak ada keraguan bahwa pasukan yang berdiri di belakang dan membantu Jia Lai Yinghuo adalah orang-orang Barat asing yang selalu mendambakan wilayah Great Liang.

Gu Yun menunduk dan melihat kilauan tipis salju yang sedikit reflektif di tanah dan berbisik, “Di sekitar negara asal tidak ada apa-apa selain harimau dan serigala.”

Dia merindukan hari dimana dia bisa naik Naga dan menyerang Laut Barat, sampai ke negara-negara asing. Namun, setelah bertahun-tahun dan bertahun-tahun pertempuran, Perbendaharaan Great Liang segera dikosongkan olehnya. Saat itu, karena Gu Yun mendukung Kaisar yang baru, itu dengan cepat mengejutkan kebangkitan pasukan Wei Wang tepat pada waktunya ketika kaisar terdahulu berada dalam kondisi kritis. Ini bisa dikatakan sebagai pencapaian, jadi tidak peduli subjek itu akan menjadi apa, Kaisar yang baru dinobatkan itu masih akan menunjukkan penghormatan atas pendapatnya kepada Gu Yun.

Tapi bisakah rasa hormat ini bertahan lama?

Shen Yi menggeleng, “Mari kita tidak membahas masalah ini lagi, bagaimana Yang Mulia Keempat?”

“Yang mulia?” Gu Yun terkejut sejenak, “Sangat baik ah.”

Shen Yi bertanya, “Apa yang dia lakukan setiap hari?”

Gu Yun mempertimbangkan sejenak, lalu menjawab dengan ketidakpastian, “…. mungkin bermain? Tapi kudengar Paman Wang mengatakan kalau dia sepertinya tidak banyak pergi ke luar.”

Shen Yi langsung mengerti, bahwa Marshal Gu membesarkan Yang Mulia seperti membesarkan domba; di beri makan dengan rumput setiap hari一hal-hal lain tidak diperhatikan. Tapi ini tidak asing baginya karena Old Marquis dan Putri Pertama juga membesarkan Gu Yun dengan metode serupa ini.

Shen Yi menghela nafas, “Bagaimana kaisar terdahulu memperlakukanmu, apa kamu sudah lupa?”

Wajah Gu Yun melintas dengan sedikit rasa malu一dia tidak benar-benar mengerti bagaimana untuk bergaul dengan Chang Geng.

Chang Geng telah melewati usia bertingkah manja dan menjadi orang dewasa, dia juga memiliki kepribadian yang matang. Ketika di kota Yanhui, anak inilah yang jauh lebih banyak menjaga Yifu-nya yang tidak berguna daripada sebaliknya.

Gu Yun tidak bisa bermain dengan sekelompok anak sepanjang hari, tetapi juga sulit baginya untuk memandu Chang Geng dan bertindak sebagai penatua.

Karena ini adalah beban yang baru saja diberikan kepadanya, dia masih belum mencapai usia untuk menjadi seorang ayah dan tidak memenuhi syarat untuk bertindak sebagai bagiannya.

Shen Yi bertanya lagi, “Apa rencanamu untuk Yang Mulia?”

Meskipun Gu Yun pernah berkata bahwa dia ingin meninggalkan Kamp Black Iron untuk Chang Geng di masa depan; untuk mengatakan yang sejujurnya, itu hanya lelucon. Dia tahu dalam hatinya sendiri bahwa itu tidak mungkin.

Selain itu, untuk mendapatkan prestasi besar di jajaran militer, seberapa banyak kesulitan dan perjuangan yang harus dilalui, tidak ada yang lebih jelas tentang masalah ini daripada Gu Yun sendiri. Selama dia masih hidup walaupun untuk sehari saja一masih memiliki kekuatan untuk membawa tanah air mereka, Great Liang, dia tidak ingin Chang Geng mengalami kepahitan yang sama seperti yang dia alami.

Pada saat yang sama, dia juga berharap bahwa Pangeran kecil yang diserahkan kepadanya itu akan memiliki masa depan yang cerah, atau setidaknya akan memiliki kemampuan untuk melindungi dirinya sendiri.

Jadi bagaimana mungkin seseorang bisa tidak menderita dan memiliki masa depan yang baik pada saat yang bersamaan?

Orang tua dari seluruh dunia berjuang untuk menemukan jawaban atas pertanyaan ini, tidak perlu menjadi seorang ayah amatir seperti Gu Yun untuk memukul dirinya sendiri dengan pertanyaan itu. Dia tidak punya pilihan lain selain meninggalkan Chang Geng untuk menjadi dewasa sendiri.

Tukang kemudi telah membuka pintu, menyalakan lampu, dan sekarang berdiri di samping menunggu perintah Gu Yun.

Shen Yi berkata kepada Gu Yun, “Aku mengerti kalau itu terlalu menuntut untuk berharap agar kamu benar-benar mengawasinya, tetapi dia telah bertemu dengan perubahan yang sangat drastis, kamu adalah satu-satunya kerabatnya yang tersisa, kamu harus lebih jujur dan tulus bersamanya. Bahkan meskipun kamu tidak tahu apa yang harus dilakukan untuknya, hanya berkeliaran dan menulis beberapa catatan kaligrafi untuknya saja sudah cukup bagus.”

Mungkin kata-kata ini akhirnya mencapai Gu Yun, dia dengan sabar menjawab, “Ya.”

Shen Yi mengambil seekor kuda dari kereta dan menarik tali kekangnya.

Dia sudah menunggang kudanya dan hendak pergi, tetapi setelah beberapa langkah, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berbalik dan mengomel, “Marshal, anak muda yang tidak berpengalaman atau orang tua yang sakit parah, mereka semua mengajarimu bagaimana cara memperbaiki diri, memiliki kesempatan untuk bertemu mereka sudah merupakan nasib baik.”

Gu Yun menggosok dahinya kesakitan, “Ya Tuhan, bajingan bermulut rusak yang tidak diinginkan ini, aku mohon padamu, pergilah!”

Shen Yi memarahinya dengan bercanda, lalu menancapkan kudanya ke depan.

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

017 V.1 • Wafat

---

“Sepupu ini… akan mengawasimu”

---

Chang Geng tidak tahan untuk mengatakannya. Dalam perjalanannya kemari, ada tak terhitung banyaknya orang yang menyelinap untuk meliriknya, dia merasa seolah akan tenggelam di bawah tatapan mereka, tetapi dia masih tidak bisa melihat kemiripan antara dirinya dan pria yang berbaring di tempat tidur itu, bahkan tidak sehelai rambut pun.

Dia mendengar Gu Yun mendekat ke telinganya dan berkata dengan lembut, “Katakan saja satu kata, entah itu asli atau palsu, sekali saja.”

Chang Geng menoleh dan menatap mata Yifu kecilnya. Tatapannya sangat jernih dan dingin, dan tidak ada tanda-tanda jejak air mata一bahkan tidak ada kepura-puraan. Dia tampil cantik sekaligus kejam pada saat bersamaan.

Orang yang tampaknya kejam ini menghela nafas dan berbisik, “Aku mohon padamu.”

Bahkan kalaupun ada lebih banyak konflik di dalam hati Chang Geng, ada lebih banyak pertanyaan yang tidak dia ketahui, setelah mendengar kalimat ini, dia tidak punya pilihan selain berkompromi. Dia berpikir, ‘Mungkin biarkan saja barang palsu ini menghiburnya.’

Dia menurunkan matanya dan berkata dengan tidak banyak hati yang dimasukkan ke dalamnya, “Ayah Kerajaan.”

Mata Kaisar Yuan He tiba-tiba menyala, seolah-olah dia mencoba untuk mengumpulkan semua kekuatan hidup yang dia tinggalkan untuk menciptakan seberkas cahaya, tatapannya menyerupai kembang api yang menerangi seluruh ruangan. Seolah-olah, hampir tidak peduli seberapa lama dia melihat Chang Geng, itu masih belum cukup, setelah beberapa saat, dia diam-diam berbicara,

“Aku beri… memberimu nama ‘Min‘⭐, berharap putraku akan tumbuh menjadi cerah dan adil, damai dan bebas dari kekhawatiran…. berharap kamu akan aman dan sehat selama seumur hidup…. selama ratusan tahun…. Apa kamu punya nama kecil?”

➖⭐
[旻 mín] 一 Artinya surga, langit.
➖

“Ya, aku dipanggil Chang Geng.”

Bibir Kaisar Yuan He sedikit berkedut, ada suara yang keluar dari tenggorokannya tapi untuk sementara dia tidak bisa berkata apa-apa.

Gu Yun harus melangkah maju dan membantu Kaisar tua itu, menepuk punggungnya dan membiarkannya meludah. Dia dengan gemetar megap-megap, terengah-engah saat dia berbaring, tangannya yang kurus dan lemah meraih pergelangan tangan Gu Yun.

Gu Yun, “Subjekmu ada di sini.”

Suara Kaisar Yuan He terdengar mirip dengan pipa yang rusak, “Kakak-kakaknya sudah dewasa semua, hanya Chang Geng-ku, …. Aku tidak bisa melihatnya menjadi dewasa….”

Gu Yun sepertinya merasakan sesuatu. Melakukan kontak mata dengan sang Kaisar, satu tua satu muda一satu dengan air mata yang masih basah, satu dengan ketenangan penuh, mereka hanya saling bertukar pandangan, namun sepertinya perjanjian tersembunyi telah dibuat di antara mereka.

Gu Yun, “Subjekmu mengerti.”

“Aku mempercayakan anak ini kepadamu, Zi Xi, aku tidak punya orang lain, aku hanya bisa mempercayaimu, kamu harus merawatnya untukku….,” Suara Kaisar Yuan He semakin lirih dan lirih, kata-katanya menjadi cukup tidak bisa dimengerti mendekati akhir . Gu Yun bisa cukup mengerti apa yang dia maksud dengan kesulitan.

“Aku ingin memberikan status kerajaan untuknya…. Di mana kamu menemukannya?”

Gu Yun, “Kota Yanhui dari Perbatasan Utara.”

“Yanhui….,” Kaisar Yuan He mengulangi nama ini pada dirinya sendiri,

“Aku belum pernah ke daerah itu, akan seberapa jauhnya itu… lalu… serah… serahkan dekritku…. putra keempat dari Kaisar, Li Min, akan diberi gelar Yan Bei Wang⭐, tapi… tapi tidak sekarang, kita harus menunggu sampai dia mencapai usia formal….”

➖⭐
Yan (burung/Camar) 一 diambil dari ‘Kota Yanhui’ (burung kembali),
Bei dari ‘Northern/Utara’, Yan Bei berarti ‘Northern Bird/Burung Utara.’
➖

Gu Yun mendengarkan dengan tenang, biasanya untuk status kerajaan Great Liang, gelar yang terdiri dari satu karakter disebut Qin Wang. Misalnya, Pangeran Kedua diberikan gelar “Wei Wang”. Gelar yang terdiri dari dua karakter disebut Jun Wang一mereka sedikit lebih rendah statusnya dibandingkan dengan yang sebelumnya, biasanya dipisahkan sekelas dari anggota keluarga kerajaan.

Kaisar Yuan He, “Aku tidak ingin berlaku tidak adil padanya, tapi aku tidak bisa lagi membelanya, aku harus mencegah agar kakak-kakaknya tidak merasa tidak puas di masa depan…… Zi Xi, apa kamu mengerti kenapa kita harus menunggu sampai dia mencapai usia untuk mewarisi gelarnya?”

Gu Yun mengangguk setelah jeda.

Chang Geng tidak tahu jenis teka-teki apa yang sedang mereka mainkan, jantungnya tanpa sadar menggebuk seperti sedang gila, seolah-olah dia bisa merasakan sesuatu yang masuk.

Kaisar Yuan He, “Karena aku ingin membuat dekrit, biarkan Chang Geng menjadi putra angkatmu. Ini bukanlah adat istiadat, tapi aku tidak punya orang lain yang bisa aku andalkan, aku harus menghentikan praktik generasi sebelumnya dan membiarkannya bergantung padamu selama beberapa tahun tanpa gelar dan tanpa status….

“Zi Xi, kamu harus baik padanya, bahkan meskipun kamu memiliki anak-anakmu sendiri di masa depan, jangan mengacuhkannya, dia sudah berada di masa remajanya, dia tidak akan menyulitkanmu lebih lama lagi… Ketika sudah tiba waktunya untuk dia dimahkotai, dia akan berangkat ke manornya sendiri sebagai Pangeran… aku juga sudah memilih lokasi yang tepat untuk itu….”

Ketika sampai ke bagian ini Kaisar Yuan He tiba-tiba dipukul dengan batuk yang keras, Gu Yun ingin menggapai dan membantunya tetapi pria itu melambaikan tangannya.

Kaisar tua itu melihat kulit Chang Geng yang pucat pasi, dan semakin dia melihatnya, semakin dia menjadi patah hati.

Dia berpikir, kenapa anak yang baik seperti ini tidak bisa tinggal di sisinya?

Setelah semua masalah dan kesulitan yang dilalui untuk menemukan dia, kenapa dia tidak bisa melihatnya lama?

Kaisar Yuan He memalingkan pandangannya dari Chang Geng, seperti anak yang lemah dan pengecut, dia berkata kepada Gu Yun sebagai gantinya, “Dia pasti sudah terpukul cuaca dan lelah dari perjalanan panjang, biarkan bocah itu beristirahat, aku ingin memiliki beberapa kata denganmu.”

Gu Yun mengirim Chang Geng ke pintu dan menyerahkannya kepada seorang penjaga. Dia berbisik di telinganya, “Istirahatlah dulu, tunggu aku datang menemuimu nanti.”

Chang Geng tidak mengatakan apapun dan diam-diam mengikuti arahan penjaga. Dia tidak bisa menggambarkan apa yang dia rasakan di dalam hatinya.

Kali ini, dia secara resmi dan formal telah menjadi anak angkat Gu Yun. Itu seharusnya menjadi hal yang baik, namun dia tidak bisa membuat dirinya merasa senang.

Bagaimanapun juga, kata-kata berwibawa dari penguasa telah dianugerahkan, tidak ada ruang baginya untuk menolak. Dia tidak diizinkan untuk menolak, dan dia tidak diizinkan untuk mengatakan sepatah kata pun dalam masalah ini.

Dia hanya bisa menundukkan kepalanya dan berjalan dengan langkah kecil, menjauh dari istana yang penuh dengan aura obat dan kematian. Tapi hanya setelah beberapa langkah, Chang Geng tanpa sadar melihat kembali pada Gu Yun dan melihat bahwa pria itu berputar ke samping dan masuk ke dalam. Marquis of Order muda memiliki profil samping yang seindah lukisan.

Pakaian formal yang berat melilitnya, melepaskan rasa ketenangan diri yang tidak bisa diucapkan dalam beberapa kata, menyebabkan perasaan pahit untuk bangkit di dalam dada seseorang.

Apa yang kamu pikirkan? Chang Geng tersenyum mengejek dan berpikir pada dirinya sendiri, ‘Beberapa hari yang lalu kamu hanyalah putra seorang walikota dari kota kecil, dengan seorang ibu yang menyiksamu dan memberimu racun. Hari ini kamu adalah anak angkat dari Marquis of Order, kamu bahkan tidak bisa memimpikan hal yang luar biasa seperti ini.’

Dia hanya tertawa pada dirinya sendiri, tak berdaya dengan semua hal yang terjadi di sekitarnya. Bocah tiga belas tahun itu berjalan melewati koridor istana yang remang-remang, dengan total sembilan ratus delapan puluh satu langkah一jalan baginya untuk diingat seumur hidup.

Gerbang itu sekali lagi kembali tertutup rapat, pembakar dupa dengan uap di samping tempat tidur mengeluarkan asap putih.

Kaisar Yuan He berbicara kepada Gu Yun yang berlutut di sebelahnya, “Aku ingat di masa kecilmu, kamu sangat dekat dengan A Yan, kalian berdua memiliki usia yang dekat, saat berdiri bersama, kalian berdua mirip dengan sepasang boneka batu giok.”

Pada penyebutan pangeran ketiga, ekspresi Gu Yun akhirnya berubah, “Subjekmu sangat keras kepala, sama sekali tidak sebanding dengan Pangeran Ketiga, yang sudah disempurnakan dan memiliki pemahaman sopan santun pada usia muda.”

“Kamu tidak keras kepala,” Kaisar Yuan He berhenti, lalu mengulangi dengan suara rendah. “Tidak keras kepala… Jika saja A Yan mirip denganmu, bahkan sedikit pun saja, dia tidak akan mati begitu muda. Naga melahirkan naga, phoenix kelahiran phoenix, benih macam apapun itu akan tumbuh menjadi jenis pohon yang sama seperti itu, Zi Xi , darah yang mengalir di dalam tubuhmu adalah garis darah besi sejati dari Kaisar Terdahulu….”

Gu Yun, “Subjekmu takut.”

Kaisar Yuan He melambaikan tangannya, “Tidak ada orang luar hari ini, aku ingin mengatakan beberapa kata yang jujur padamu. Zi Xi, kamu secara alami terlahir untuk memperluas wilayah. Bahkan serigala akan gemetar dan bersujud di hadapanmu, tapi aku selalu khawatir karena kamu terlalu diselimuti dengan aura kejam dan mematikan yang kuat, ini akan memiliki efek yang merugikan berkat masa depanmu.”

Ada desas-desus yang berasal dari rakyat biasa bahwa kakek Gu Yun dari sisi ibunya一Kaisar Wu一telah melakukan terlalu banyak pembunuhan dalam hidupnya, menyebabkan dia jatuh ke dalam nasib yang suram, kehilangan semua anak-anaknya satu per satu.

“Ambisi Wei Wang mungkin besar, tetapi dengan kamu yang berjaga-jaga, negara yang akan menjadi milik Putra Mahkota di masa depan tidaklah terlalu membuat khawatir, aku hanya peduli tentangmu… kamu harus mendengarkan kata-kataku, semua hal-hal baik di dunia ini bisa berubah menjadi buruk begitu ada terlalu banyak, kamu harus menghargai dan membangun berkahmu untuk waktu yang akan datang… Kepala Biarawan tua dari kuil Hu Guo bisa dianggap telah mengawasimu sejak kamu muda, ajaran-ajaran Buddha tidak terbatas. Jika kamu memiliki waktu istirahat, kamu harus pergi mengunjungi tempatnya untuk sementara waktu.”

Keledai botak tua dari Kuil Hu Guo memiliki paruh burung gagak; dia pernah berkata bahwa Gu Yun menanggung bintang malapetaka, menjalin hubungan buruk dengan kerabat keluarga一orang tua, saudara, pasangan, dan anak-anak. Karena ini, Gu Yun selalu menolak masuk ke kuil itu.

Pada saat ini ketika dia mendengar Kaisar menyebutkan masalah ini, Gu Yun mengingatkan dirinya sendiri, ‘Ya itu benar, hampir lupa dengan lelaki tua botak itu, aku harus menunggu kesempatan untuk muncul dan menyelesaikan semua pinjaman dengan dia sekaligus, membakar kuil palsu dan busuknya yang menipu orang.’

Alasan untuk kebenciannya yang mendalam bukan karena dia berhati kecil. Tahun itu setelah kematian Old Marquis, Kaisar juga menggunakan argumen “niat membunuh yang berat akan membawa pertanda buruk” untuk melemahkan Kamp Black Iron.

Namun, dalam beberapa tahun terakhir, ada penampakan “naga”⭐ milik negara asing yang sering bepergian ke laut Great Liang. Dari Perbatasan Utara ke Wilayah Barat, dan bahkan Laut Timur dari ribuan mil jauhnya一tidak satu pun wilayah Great Liang bisa bebas dari mata rakus musuh-musuh asing, seperti harimau lapar yang menghadap mangsa mereka.

➖⭐
• Naga dalam cerita ini adalah jenis kapal yang melakukan perjalanan di laut. Kite dalam ‘Giant Kite’ dan sebagainya, itu bukan burung一apa lagi layang-layang一tapi kapal yang bisa terbang, melakukan perjalanan di langit.
➖

Terlalu banyak pembunuhan dapat membawa pertanda buruk一jadi apakah itu berarti bahwa negara yang jatuh, setiap tempat di mana-mana dilalap api dan asap peperangan, orang-orang yang menyimpang, tubuh orang mati yang mengambang bermil-mil一dapat dilihat sebagai kedamaian dan kemakmuran ?

Jika Marshal Gu dan Kamp Black Iron sama sentimentalnya dengan sepupu jauhnya di sini, lalu untuk warga sipil tak bersalah dari negara besar ini, siapa yang harus mereka andalkan untuk mempertahankan wilayah mereka?

Apakah kita akan menggunakan para sarjana Istana Kekaisaran untuk ‘menaklukkan orang dengan moralitas’?

Untuk mengatakan yang sebenarnya, bukan hanya Gu Yun ingin bertarung, dia juga ingin memberi mereka pertempuran untuk diingat sekali dan untuk selamanya. Akan lebih baik untuk sepenuhnya menghapus Wilayah Barat, berbaris melewati ambang pintu orang asing Barat yang menghabiskan hari-hari mereka dengan mengidamkan wilayah Dataran Tengah, biarkan mereka ketakutan dan tidak pernah berani untuk melihat bangsa yang indah milik orang lain lagi.

Ketika situasi pemberontakan Barat telah berakhir, Gu Yun pernah mengajukan permintaan untuk hal ini. Tapi mungkin Kaisar berpikir bahwa dia sudah berubah gila, dia benar-benar menolak permintaan ini, tetapi tidak hanya menolak, dia juga menggunakan tugas aneh “mencari Pangeran Keempat” untuk mengirimnya ke Perbatasan Utara.

Tentu saja, Kaisar tidak meramalkan; dia menahan Gu Yun di Perbatasan Utara, Gu Yun menangkap Pangeran Barbar kembali untuknya.

Bagi sebagian orang, bintang pembantaian itu bersinar langsung di kepala mereka, dan jika saja mereka bukan jenderal setia yang membantu memperluas wilayah, mereka pasti akan kembali untuk membawa bencana di negara dan orang-orang mereka sendiri.

Kaisar sentimental dan jenderal muda yang berhati dingin一satu duduk, satu berbaring di sisi tempat tidur yang sempit, menggali jauh ke dalam hatinya untuk terakhir kalinya, tetapi pada akhirnya, tak satu pun dari mereka dapat meyakinkan pihak lain.

Kaisar Yuan He menatap mata dinginnya dan tiba-tiba merasakan kesedihan yang sangat besar.

Kaisar tua itu berpikir, jika dia tidak serakah untuk kekuatan kekaisaran, maka bukankah dia hanya akan menjadi pangeran yang berjalan santai dengan anjing?

Lalu dia tidak akan bertemu dengan wanita yang nasibnya sudah diputuskan. Mungkin dia akan memberikan kasih sayang seumur hidupnya kepada orang lain, dan dia tidak perlu menghabiskan bertahun-tahun dan tahun hidupnya terpisah dari istri dan anaknya.

Tahta semacam ini penuh dengan duri dan tulang kering, mungkin hanya orang-orang yang bertekad untuk membunuh dan teguh seperti Marquis of Order yang memenuhi syarat untuk mendudukinya?

Kaisar Yuan He berbisik, “Zi Xi… Zi Xi ah….”

Ekspresi Gu Yun yang dilemparkan dalam besi tiba-tiba bergetar, kelopak matanya sedikit melorot ke bawah, bahu yang lurus menjadi sedikit lebih lembut, tidak lagi begitu kaku dengan tidak manusiawi.

Kaisar Yuan He bertanya, “Apa kamu membenciku?”

Gu Yun, “Subjekmu tidak berani.”

Kaisar Yuan He bertanya lagi, “Lalu apa kamu akan mengingatku di masa depan?”

Gu Yun menutup mulutnya.

Kaisar tua menatapnya, dia tidak melepaskan dan terus menekan, “Kenapa kamu tidak berbicara?”

Gu Yun terdiam beberapa saat, tidak ada yang bisa menunjukkan sedikitpun kesedihan di wajahnya,

“Jika Yang Mulia juga pergi, Zi Xi tidak akan lagi memiliki anggota keluarga yang tersisa.”

Dada Kaisar Yuan He terasa seolah-olah telah dicengkeram dengan tangan yang tak terlihat untuk sesaat. Dia belum pernah mendengar bajingan kecil ini mengucapkan kata-kata hangat seperti itu sebelumnya di dalam hidupnya. Hanya satu kalimat ini saja sudah hampir bisa menghapus semua kekesalan dan kasih sayang antara dua generasi yang belum pernah diucapkan dengan keras sebelumnya, meninggalkan suatu penyesalan yang samar dan terasing dalam aliran waktu yang terus menerus mengalir karena harus berpisah satu sama lain.

Pada saat ini, seorang pelayan di pintu dengan hati-hati mengingatkan, “Yang Mulia, sudah saatnya untuk obat.”

Gu Yun cepat pulih. Saat dia melihat ke atas lagi, dia sudah kembali menjadi senjata mematikan dan tak tertandingi yang disembunyikan dalam bentuk manusia, “Yang Mulia, mohon jaga dirimu, aku akan pergi sekarang.”

Kaisar Yuan He tiba-tiba membuka mulutnya lagi dan memanggil nama panggilannya, “Xiao Shiliu!”

Gu Yun menghentikan langkahnya.

Kaisar Yuan He berjuang untuk meraih di bawah bantal dan menemukan seikat gelang manik kayu tua, “Kemarilah, berikan tanganmu.”

Gu Yun melihat pria tua yang meletakkan gelang Buddha tidak berharga di pergelangan tangannya sambil terengah-engah itu, emosi yang rumit naik ke dalam hatinya.

“Sepupu ini…. akan mengawasimu,” Kaisar Yuan He berkata pelan sambil menepuk punggung tangannya.

Hati Gu Yun terlalu sakit untuk menahannya dan tidak bisa lagi menjaga ketenangannya, dia hanya bisa cepat meminta untuk mengundurkan diri.

•••••

Tiga hari kemudian, Kaisar meninggal dunia.

Para hakim dan perwira militer serta ribuan warga sipil sekali lagi mengucapkan selamat tinggal pada sebuah era.

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

016 V.1 • Awan Badai

---

Gu Yun bahkan tidak merasa tersinggung sedikitpun, dia tertawa terbahak-bahak, seluruh tubuhnya memberikan aura arogan dan liar yang mengatakan ‘angin kencang dan hujan badai tidak bisa mempengaruhiku’.

---

Jika seseorang ingin mendiskusikan tentang hubungan yang rumit ini, pertama-tama harus dimulai dari Kaisar terdahulu.

Kaisar terdahulu menghabiskan masa hidupnya di atas kuda, telah memperoleh prestasi besar baik dalam politik maupun dalam militer, seorang legenda yang jarang terlihat sepanjang sejarah. Pria itu telah membawa kekuatan Great Liang ke puncaknya一seperti matahari di siang hari一tidak ada negara tetangga yang berani menyinggung. Selain itu, dia juga merupakan pendiri dari Institut Ling Shu dan Kamp Black Iron.

Sangat disayangkan bahwa Kaisar yang brilian dan bijaksana ini ditakdirkan untuk hidup yang kesepian. Selama masa pemerintahannya, Beliau memiliki empat Permaisuri tetapi tidak ada yang bisa hidup lama. Dia melahirkan tiga Putra dan dua Putri secara total, tetapi mereka telah menyaksikan keempat anak-anak mereka meninggal di hadapan mereka.

Ketika Kaisar terdahulu meninggal, satu-satunya anak yang tersisa adalah Putri Pertama yang menikah lebih awal.

Legenda mengatakan bahwa ketika sang Putri berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, dia terinfeksi penyakit parah yang hampir merenggut nyawanya. Untungnya, karena dia sudah memiliki pengaturan pernikahan dengan ayah Gu Yun, biarawan dari Kuil Hu Guo menyalakan lilin umur panjang untuk sang Putri dan menyarankan bahwa dia harus menikah lebih awal. Sesuai dengan kata-kata ini, setelah menikah dengan Marquis, penyakit sang Putri perlahan membaik.

Dari sudut pandang ini, tampaknya para Pangeran dan Puteri sebelumnya yang meninggal satu per satu pada usia muda adalah karena nasib Kaisar terdahulu yang meniadakan nasib mereka.

Kaisar yang telah kehilangan semua istri dan anak-anaknya, pada saat terakhirnya telah memutuskan untuk meninggalkan Kamp Black Iron dan kekuatan militer yang paling penting bagi puterinya yang paling dicintai dan suaminya, tetapi negara Great Liang tidak dapat mengubah nama keluarga mereka, kaisar berikutnya harus diadopsi dari cabang yang berbeda.

Alasan yang membuat Kaisar saat ini一Paduka Yuan He berhasil dinobatkan pada tahun itu一adalah sebagian besar berkat bantuan Putri Pertama.

Kaisar Yuan He memendam kasih sayang yang besar untuknya. Sampai dia meninggal, dia selalu dengan hormat menyebut dia sebagai “Bibi” dan membawa putra satu-satunya, Gu Yun, ke istana untuk dirawat. Dia secara pribadi memberinya nama “Zi Xi”, dia berulang kali mengatakan kepada petugas dan hakim bahwa “Zi Xi itu seperti adikku sendiri”, dan memerintahkan para Pangeran untuk merujuk kepadanya sebagai “Paman Kerajaan” ketika bertemu secara pribadi.

‘Paman’ atau ‘Bibi’ hanyalah sebutan palsu, tidak sepenuhnya penting, yang penting adalah pasukan militer Great Liang, di bawah kendali langsung dari Marquis of Order, berdiri di belakang bocah kecil bernama Gu Yun pada tahun itu.

Faksi lama dari Marquis sebelumnya masih ada di sana. Jika sesuatu terjadi pada Gu Yun di tangan Kaisar Yuan He, apakah Paduka masih bisa duduk dengan tenang di singgasana atau tidak, itu masih bisa didiskusikan.

Mengambil keuntungan bahwa Gu Yun masih muda, Kaisar Yuan He telah menghabiskan sepuluh tahun ini untuk melemahkan faksi lama dari Marquis of Order一Kamp Black Iron hampir tidak lagi ada di bawah taktik licik ini.

Sangat disayangkan bahwa perhitungan manusia tidak dapat dibandingkan dengan perhitungan Tuhan. Pertahanan perbatasan Wilayah Barat jatuh ke posisi yang ketat, dan musuh asing menyerang. Mereka telah mengirim tiga marshal secara total, tetapi jika mereka tidak tua一maka mereka hanyalah orang tidak berguna. Great Liang一yang sudah terbiasa bernyanyi dan menari dengan tenang一tampaknya lebih menyukai pena daripada pedang.

Dan karenanya, Istana Kekaisaran tidak dapat menemukan satu orang pun yang dapat mengambil senjata.

Institut Ling Shu, yang telah diam selama bertahun-tahun, tiba-tiba mengajukan permohonan untuk membangun kembali Kamp Black Iron.

Besi tua yang telah direduksi oleh kaisar selama sepuluh tahun dan yang berada di ambang kematian, pada akhirnya, masih belum mati一di tangan Gu Yun, itu dibawa kembali ke kehidupan.

Perasaan Gu Yun untuk Paduka Kaisar sangat rumit.

Di satu sisi, setelah kematian Marquis Terdahulu dan Putri Pertama, Paduka Kaisar lah yang telah membesarkannya. Kaisar Yuan He memberinya kehangatan yang tidak pernah dia terima dari orang tuanya sendiri.

Sang Puteri bukanlah tipe wanita yang bersembunyi di rumah一tetapi dia adalah tipe wanita yang bisa mengangkat senjata. Hanya dengan mampu bertahan hidup sampai dia bisa menikah一dan tidak kehilangan nyawanya hanya untuk bintang soliter ayahnya saja sudah cukup untuk dilihat sebagai pahlawan sejati.

Gu Yun dilahirkan dengan dua ayah; dia tidak tahu seperti apa konsep ibu yang lembut dan baik hati. Pasangan yang tidak dapat diandalkan ini telah membawanya ke medan perang di Perbatasan Utara bahkan sebelum dia bisa benar-benar belajar berjalan, menghabiskan masa kecilnya dengan makan angin dan pasir untuk tumbuh dewasa. Sedikit kemanjaan dan kelembutan, keanggunan dan kehalusan, bisa dikatakan semuanya berasal dari Kaisar Yuan He.

Di sisi lain, Kaisar Yuan He adalah orang yang berpikiran lemah. Ketika dia masih muda, kelemahan dan keraguannya dapat dengan enggan digambarkan sebagai “welas asih dan penuh kebajikan.” Setelah dia tumbuh dewasa, ini benar-benar berubah menjadi “redup dan tidak kompeten.”

Setiap hari, orang tua itu tidak akan mempertimbangkan bagaimana memperkuat negara dan memperluas wilayah mereka tetapi hanya akan khawatir tentang haknya sendiri untuk tahta. Jika dia tidak menggunakan otoritasnya untuk menyeimbangkan subyeknya, maka dia akan mencekik Gu Yun, menggunakan trik baru dan berbeda untuk mematahkan semangat semua personel militer.

Di satu sisi dia benar-benar dilindungi, di sisi lain, dia benar-benar terhalang dan ditahan. Gu Yun terjebak di tengah-tengah dua jenis “ketuntasan”, dia lebih suka pergi makan pasir di perbatasan sebagai gantinya.

Shen Yi berkata dengan makna yang lebih dalam, “Terlalu banyak satu hal yang baik dapat menjadi sebuah hal yang buruk, Grand Marshal, orang-orang dari zaman kuno mengatakan一bahkan prestasi besar pun tidak boleh mengancam yang di atas. Kamu telah mengalahkan musuh di keempat sisi一lalu bukankah langkah selanjutnya adalah memberontak? Tentu saja, kami tahu bahwa kamu tidak menyukai pikiran seperti itu, tetapi tidak ada yang tahu apa yang mungkin dipikirkan oleh sang Kaisar.”

Gu Yun berkata dengan acuh tak acuh, “Aku diberi gelar ‘Order’, yaitu, berjuang untuk menjaga ketertiban untuk Great Liang; hal-hal lain tidak ada di bawah kendaliku.”

Shen Yi membuka mulutnya.

Gu Yun memotong, “Aku tahu apa yang ingin kamu sarankan, kamu tidak perlu mengatakannya.”

Keduanya telah menjadi mitra selama bertahun-tahun, hanya satu tatapan saja yang cukup untuk menghubungkan pikiran mereka. Dialog ini mungkin terdengar membingungkan. Shen Yi一tentu saja, tidak mencoba untuk membahas soal Kaisar saat ini dengan Gu Yun. Kaisar sakit dan juga sudah tua, kali ini dia dengan segera memanggil Gu Yun untuk kembali ke ibukota; itu sudah cukup untuk melihat bahwa dia akan segera pergi ke surga.

Yang dia maksud adalah, tentu saja, Kaisar baru di masa depan.

Tidak termasuk Chang Geng yang hilang, Kaisar memiliki dua Putra. Putra Mahkota Li Feng adalah orang yang tenang dan dapat diandalkan, dia telah membiasakan dirinya dengan buku dan kitab suci sejak kecil. Bagaimanapun juga, filsafatnya mirip dengan sastra ayahnya dan juga disukai untuk militer, dia tidak menyetujui perluasan pasukan dan memperkuat angkatan bersenjata. Dia percaya bahwa ini akan mempengaruhi niat baik Surga dan penghidupan rakyat.

Sebaliknya, Pangeran Kedua, Wei Wang sangat ambisius, dia pernah masuk jajaran militer, dan sangat ingin memperluas wilayah mereka.

Dan bagi para perwira militer seperti mereka, sudah jelas siapa yang lebih baik di antara keduanya.

Ekspresi Gu Yun menjadi gelap.

Shen Yi tahu bahwa hal yang benar untuk dia lakukan sekarang adalah menutup mulutnya, namun pada saat yang sama dia juga tidak bisa untuk tidak mengatakan, “Marshal, selama kamu menunjukkan sedikit pun petunjuk, bahkan jika itu hanya sebuah persetujuan…..”

Gu Yun menatapnya一tatapannya seolah-olah mengandung dua Wind Slashers yang penuh dengan niat membunuh. Jantung Shen Yi tiba-tiba menegang, suaranya mati di tenggorokannya.

Gu Yun dengan tegas berbicara setiap kata dengan kekuatan, “Setelah tiba di ibukota, ketiga faksi Kamp Black Iron akan berada di luar gerbang Sembilan. Siapapun yang berani mengambil keuntungan dari kondisi lemah Paduka Kaisar untuk mendapatkan keuntungan pribadi mereka一akan dieksekusi di tempat tidak peduli siapapun itu. Shen Ji Ping, apakah aku sudah mengatakannya dengan jelas?”

Wajah Shen Yi menjadi pucat seketika itu juga, setelah sekian lama, dia berbisik, “…. Ya.”

Mereka berdua diam sejenak. Ekspresi Gu Yun secara bertahap mereda, dia tiba-tiba berkata, “Ini tidak ditujukan padamu”

Shen Yi dengan enggan tersenyum.

“Tahun ketiga belas Yuan He… itu adalah tahun paling menyakitkan yang pernah aku jalani, Putri Pertama dan Old Marquis keduanya pergi, kamu juga telah dibawa kembali ke keluarga Shen. Pada saat itu aku hampir buta, dan telingaku tidak bisa lagi mendengar dengan baik.”

Gu Yun berbisik, “Ada salju lebat di luar pada hari itu, sangat dingin, aku memegang pedang Old Marquis dan bersembunyi di balik pintu, tidak mau membiarkan siapa pun mendekat.

“Sang Kaisar lah yang membawa Putra Mahkota ke Ketiga dan diam-diam datang ke rumahku. Dia menjadi penguasa tertinggi suatu bangsa, namun dia mau berdiri di tengah salju selama setengah jam sebelum dia bisa membujukku untuk keluar dari kamarku. Dia menulis di telapak tanganku untuk berkomunikasi… dan bahkan memberi tahu para penjaga untuk menimbun dua manusia salju bagi kami.

“Pangeran Ketiga… A Yan, dia satu tahun lebih muda dariku, dan pemalu seperti gadis kecil, selalu tersenyum, dia tidak pernah marah tidak peduli betapa bajingannya aku….”

Suara Gu Yun terhenti.

Pangeran Ketiga telah meninggal pada usia sembilan tahun.

Shen Yi, “Yang Mulia adalah pria penuh kasih sayang yang sulit ditemukan.”

Sayangnya, cinta dan kasih sayang tidak bisa menjadikan seorang Kaisar yang baik.

Gu Yun tidak melanjutkan, dia mendongak dan menyaksikan Chang Geng menunggangi kudanya dari kejauhan, Chang Geng memiringkan kepalanya untuk mengatakan sesuatu kepada Ge Pangxiao yang duduk di gerobak. Kepala bulat dan tak berdosa anak itu mengintip keluar dari dalam, tertawa dan tersenyum ketika dia menjawab.

Chang Geng bisa merasakan sesuatu di belakang punggungnya, dia melihat ke belakang dan menangkap tatapan Gu Yun padanya. Ekspresi anak itu tiba-tiba menjadi tidak nyaman dan dia berbalik dengan kesal.

Gu Yun berkata, “Penampilan anak ini persis seperti ibu barbarnya. Tapi kepribadiannya lebih seperti Paduka Kaisar. Jika A Yan bisa tumbuh dewasa dengan aman, mungkin akan seperti inilah dia nantinya.”

Shen Yi menutup mulutnya, menyadari bahwa apa pun yang dia katakan akan sia-sia.

Chang Geng tidak dapat mendengar apa yang dikatakan Gu Yun dan Shen Yi, tapi dia selalu merasa bahwa senyumannya tampak seolah-olah mereka memandang rendah padanya, seperti duri yang menusuk punggung seseorang. Setelah beberapa saat, dia tidak bisa menahan diri untuk melirik Gu Yun dan menemukan bahwa dia benar-benar datang mendekat.

Masih belum selesai?

Chang Geng sama sekali tidak ingin berbicara dengannya. Dia segera menghela kudanya dan berlari ke depan. Tanpa diduga, dia berlari terlalu jauh dan secara tidak sengaja mendekati keranjang tahanan yang mengawal Pangeran Barbar.

Tatapan Pangeran Serigala Surgawi seperti karat yang menusuk dari dalam, kebencian yang terukir jauh ke dalam tulang dan sumsum. Chang Geng merasakan sensasi tidak nyaman segera setelah dia menangkap tatapannya, dia memegang kendali, berniat untuk menjauh darinya.

Tidak ada yang menyangka bahwa pada saat itu, tatapan pelahap manusia dari orang barbar itu melewati Chang Geng, dan fokus pada seseorang di belakangnya, dia tiba-tiba menyeringai, “Gu Yun, ratusan dan jutaan jiwa yang tewas menatapmu.”

Suaranya menyerupai sepotong besi berkarat yang tergores di piring porselen, basah kuyup dengan aura iblis, menyebabkan rambutnya berdiri tegak, kuda Chang Geng mengeluarkan ringkikan terganggu lalu mengambil beberapa langkah ke depan dengan panik.

“Jiwa-jiwa yang melayang dari suku kami menatapmu, rongsokan armor besi di bawah tanah pekuburan menatapmu, ha ha ha ha…. Kekuatan tak terbatas Chang Sheng Tian akan memberikan pertanda yang tak berujung padamu, kamu akan terpecah menjadi beberapa bagian di bawah bilah suku kami, jiwamu akan dicabik-cabik oleh ribuan iblis setelah kematianmu, kamu tidak akan pernah bisa membebaskan diri….”

Wajah terdistorsi dari Pangeran Barbar dan bibir tertutup darah Xiu Niang tiba-tiba tumpang tindih. Chang Geng merasa seperti seluruh tubuhnya, dari ujung kepala sampai ujung kaki terendam ke dalam gua es. Dia mengerang dan langsung meraih pedang yang tergantung di sisi tubuhnya; mencoba untuk menebas kepala orang barbar ini.

Tapi sebelum pedang itu benar-benar ditarik keluar, sebuah tangan sudah dengan santai mendorongnya kembali.

Gu Yun sudah menghela kudanya di sampingnya, dengan tidak sabar melirik ke arah Pangeran Barbar yang berbicara seolah-olah dia sedang dirasuki, “Kenapa Yang Mulia tidak menyimpan sebagian dari ‘kekuatan tak terbatas’ milikmu itu untuk memberkati sukumu dengan kekuatan untuk menjadi bangsa yang mendominasi, dengan sepuluh ribu tahun umur panjang?”

Gu Yun kemudian menarik tali kekang kuda Chang Geng setelah dia selesai berbicara, memiringkan kepalanya untuk melihat anak laki-laki berwajah pucat di sisinya dan tersenyum. “Kamu benar-benar percaya itu? Hei sekarang, orang-orang ini ahli dalam menakut-nakuti anak-anak, dalam hal ini, mereka setidaknya telah memimpin Great Liang lebih dari sepuluh tahun一Apa yang begitu menarik tentang tahanan? Pergi, pergi bermainlah di sana.”

Chang Geng, “Tapi dia berani mengatakan hal seperti itu padamu…..”

Gu Yun bahkan tidak merasa tersinggung sedikitpun, dia tertawa terbahak-bahak, seluruh tubuhnya memberikan aura arogan dan liar yang mengatakan ‘angin kencang dan hujan badai tidak bisa mempengaruhiku’.

Ketidaksenangan Chang Geng belum mereda. Dia agak kesal pada awalnya, tetapi secara bertahap, ketika udara dingin di sekitarnya sepertinya mencair dan menghilang dalam tawa Gu Yun yang riang一kata-kata itu tiba-tiba menjadi cukup menggelikan sekarang.

Sebuah ide kecil tiba-tiba muncul di dalam hati Chang Geng untuk pertama kalinya. Dia serius berpikir pada dirinya sendiri,

‘Kenapa aku harus takut? Apa aku akan berubah gila hanya karena Bone of Impurity memaksaku untuk menjadi gila?’

Dalam perjalanan panjang ini, ketakutan dan kesedihan di hati Chang Geng secara bertahap menjadi tenang di tengah-tengah Armor Besi di sekitarnya. Dia seperti bibit kecil, hanya sedikit sinar matahari, dan dia bisa bangkit sekali lagi.

Dalam sekejap mata, mereka sudah tiba di Ibukota Kekaisaran.

Ketika gerbang Istana dibuka di kedua sisi, bahkan Black Eagles yang terbang tinggi dari atas pun harus berlutut di tanah untuk menunjukkan rasa hormat.

Gu Yun menggenggam punggung Chang Geng, “Jangan berpikir terlalu banyak, ayo kita pergi menemui Ayahmu.”

Chang Geng didorong olehnya, dan ketika dia benar-benar melihat seorang lelaki tua di tempat tidur, dia hampir tidak bisa menghubungkan antara sosok yang layu dan sakit ini dengan istilah “Kaisar”.

Dia sangat tua, rambutnya yang keabu-abuan menyerupai setumpuk benang perak kering, kulitnya keriput, dia tampak sangat lemah dan pucat, bibirnya yang tipis sedikit bergetar, dan dia menatap Gu Yun dengan susah payah.

Langkah kaki Gu Yun berhenti sejenak一meskipun tidak terdeteksi. Chang Geng tajam dan bisa merasakan dia mengambil nafas dalam-dalam, tetapi ketika dia melihat ke belakang, wajah Gu Yun sekali lagi tidak memiliki emosi.

“Yang Mulia, subjekmu tidak mempermalukan misimu,” kata Gu Yun, “Aku telah membawa Putra Mahkota ke-empat kembali untukmu.”

Mata Kaisar Yuan He perlahan berbalik ke arah Chang Geng, seluruh tubuh Chang Geng membeku, dan sesaat ingin mundur, dia bisa merasakan bahwa tatapan lelaki tua di tempat tidur itu berisi kail panjang yang menembus aliran waktu一seolah-olah lelaki itu tidak memandangnya sama sekali, tetapi memandang orang lain melalui dirinya.

Namun, karena Gu Yun mendorongnya dari belakang, dia tidak bisa untuk tidak bergerak maju dua langkah.

Gu Yun berbisik di telinganya, “Berlututlah.”

Chang Geng berlutut saat diberitahu, dan melihat dua baris air mata yang mengalir dari mata Kaisar Yuan He yang keruh dan keriput, diikuti dengan kerutan di sudut matanya dan menetes ke bawah.

Chang Geng mendengar Gu Yun berbisik, “Panggil dia ‘Ayah Kerajaan’.”

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

015 V.1 • Perbincangan Malam

---

Yifu yang salah, oke?”

---

Sangat sulit bagi Chang Geng untuk menganggap Shen Shiliu dan Gu Yun sebagai orang yang sama.

Shen Shiliu hanyalah seorang pria yang tidak pantas dari kota perbatasan, menghabiskan hari-harinya dengan berkeliaran dan bermalas-malasan, tidak bekerja untuk mencari nafkah, tetapi juga menjadi pemilih makanan yang sangat sulit untuk disenangkan. Dia jujur dan benar namun menjijikkan pada saat yang bersamaan.

Tapi Gu Yun tidak seperti itu.

Bagi kebanyakan orang di dunia ini, “Gu Yun” mungkin bukanlah seorang individu. Dia lebih seperti simbol; makhluk luar biasa dengan tiga kepala dan enam lengan, sangat terampil dan berbakat.

Di negara besar yang mencakup ribuan mil, hanya ada satu orang seperti Gu Yun.

Tidak hanya Chang Geng, tetapi bagi Ge Pangxiao dan Cao Niangzi pun, ketika mendiskusikan masalah ini, mereka juga merasa seolah mereka hanya sedang bermimpi.

Hanya saja Chang Geng berbeda dari dua teman kecilnya itu. Karena, Shen Shiliu bukanlah Yifu mereka.

Chang Geng tidak membenci Gu Yun karena telah menipunya. Biar bagaimanapun juga, dia sudah dikelilingi oleh penipuan sejak hari dia lahir, menambahkan satu lagi ke tengah-tengah tidak akan membuat banyak perbedaan.

Selain itu, apa yang bisa didapat oleh Grand Marquis of Order dengan menipu seorang anak yatim piatu miskin seperti dia?

Secara umum, bisa dikatakan bahwa itu karena berkat Xiu Niang一yang menempa identitas palsu ini untuknya一sehingga karakter rendahan seperti dia dapat memiliki kesempatan untuk bertemu dengan Marquis of Order di masa hidupnya. Pria itu bahkan merendahkan dirinya untuk ‘mengelabui’ dia, pasti ada alasan lain untuk itu.

Hanya saja untuk kasih sayang Chang Geng一dua bagian pergi ke negara asalnya, dua bagian diberikan kepada Xu Baihu yang jarang pulang ke rumah. Enam sisanya adalah untuk Yifu kecilnya semua. Tapi sekarang Marshal Gu telah menyebabkan Yifu kecilnya menghilang, enam bagian kasih sayang itu jatuh ke tanah dengan sia-sia dan hancur, membuat sebuah lubang besar di dalam hatinya, perdarahan menyebar di seluruh bentangan luas.

Tetapi pada saat ini ketika Shen Yi membawa obat itu pada larut malam, Shen Shiliu dan Gu Yun一dua sosok terpisah yang seharusnya berada pada dua sisi yang benar-benar berlawanan一tiba-tiba dan secara tanpa diduga menjadi saling tumpang tindih satu sama lain.

Setelah beberapa saat, Shen Yi keluar dengan mangkuk kosong. Chang Geng mendengar dia memberi tahu para prajurit yang menjaga di luar tenda Marshal, “Kalian semua berjaga-jaga di sini, jangan biarkan siapa pun masuk dan mengganggunya.”

Chang Geng ragu-ragu sejenak, tetapi melangkah lebih dekat seolah-olah dia didorong oleh kekuatan tak terlihat.

Setelah beberapa hari bepergian bersama, pengawal pribadi Gu Yun pasti mengenalinya. Tetapi karena instruksi dari Shen Yi, orang itu tidak punya pilihan selain bergerak untuk menghentikannya, “Yang Mulia, Marshal merasa agak tidak nyaman hari ini, dia sudah mengambil obatnya dan pergi tidur. Jika Anda memiliki urusan apa saja, tolong perintahkan subjek Anda, hamba bisa melakukannya untuk menggantikan Anda.”

Pria yang dulu tinggal di sebelahnya dan dapat dengan mudah ditemui bahkan tanpa mengetuk pintu, sekarang Chang Geng harus menyusahkan orang lain hanya untuk melihat sekilas wajahnya.

Chang Geng menundukkan kepalanya, suaranya tampak dicelupkan dengan kesepian, “Saudara ini…”

Penjaga itu segera berlutut, “Hamba tidak berani.”

“Tidak, tidak, aku tidak bermaksud seperti itu.” Chang Geng cepat melambaikan tangannya lalu tersenyum tak berdaya. Setelah beberapa saat, dia menghela nafas, “Hanya saja di Kota Yanhui, aku biasanya membawakan obat untuk dia. Aku hanya ingin melihat sekilas, jika itu benar-benar tidak bisa, maka aku….”

Dia tidak bisa berbicara lagi. Chang Geng mengambil keputusan, memutuskan bahwa jika dia ditolak lagi kali ini, dia tidak akan mempermalukan dirinya lebih jauh.

Tanpa diduga pada saat ini, pengawal lain muncul dan berbisik di telinganya, “Bukankah Marshal sudah menginstruksikan kalau tidak perlu memberitahukannya jika Yang Mulia yang datang berkunjung? Jangan keras kepala.”

Chang Geng tajam, tentu saja, dia bisa mendengar ini. Dia mengangkat kepalanya karena terkejut, sesaat tidak memahami emosi di dalam hatinya. Dan dengan begitu, dia diizinkan untuk masuk.

Aroma obat belum menguap, tirai tempat tidur dibiarkan terbuka, dan sosok seseorang berbaring diam di sana.

Ketika dia bergerak sedikit lebih dekat, Chang Geng menemukan bahwa Gu Yun masih belum tidur.

Mungkin karena sakit kepala, jari-jari Gu Yun ditekan kuat di pelipisnya, menciptakan kerutan di antara alisnya; dia tidak memperhatikan bahwa seseorang baru saja masuk.

Chang Geng membersihkan tenggorokannya dari jarak beberapa langkah, lalu dengan lembut memanggil, “Mar….”

Dia baru saja membuat suara tetapi Gu Yun, yang terbaring di tempat tidur langsung bangkit, dia mengeluarkan pedang yang tersembunyi di dalam selimutnya, menghunusnya sekitar tiga inci. Chang Geng bahkan tidak sanggup mengedipkan mata ketika mata bilah tajam pedang itu telah diletakkan di lehernya, kedinginannya merayapi tubuhnya. Orang yang memegang pedang itu menyerupai naga ganas yang baru saja dibangunkan.

Chang Geng terkejut oleh niat membunuhnya dan terpaksa untuk mengatakan,

“Shiliu!”

Gu Yun memiringkan kepalanya, setelah beberapa saat dia menyipitkan matanya dan sepertinya mengenali Chang Geng, dia samar-samar berkata, “Maaf.”

Dia meletakkan pedang kembali ke dalam selimut lalu dengan lembut mengusap leher Chang Geng, “Apa aku menyakitimu?”

Chang Geng terkejut, saat dia mengumpulkan dirinya kembali, sebuah kecurigaan mulai muncul di dalam hatinya, ‘Mungkinkah dia benar-benar tidak bisa melihat?’

Tapi dia segera menyingkirkan pemikiran yang mustahil ini一bagaimana bisa Marquis of Order menjadi orang buta?

Gu Yun mencari mantel luar dan dengan sembarangan menyampirkannya di tubuhnya, “Kenapa kamu datang ke sini?”

Tapi dia terjatuh saat dia mencoba berdiri karena pusing, akhirnya setengah duduk, setengah jatuh ke tempat tidur. Gu Yun menarik napas dalam-dalam dan memegangi dahinya dengan satu tangan, tangan satunya ditekan ke sisi tempat tidur untuk meminta dukungan.

“Jangan bergerak.” Chang Geng tanpa sadar mengulurkan tangan dan menangkapnya.

Dia ragu sejenak, lalu membungkuk dan mengangkat kaki Gu Yun, menyelipkan mereka kembali ke tempat tidur dan dengan benar menarik selimut untuknya. Sambil menghindari kekacauan rambut panjang yang tergerai di sekitarnya, dia mendukung bahu Gu Yun untuk membantunya berbaring. Setelah menyelesaikan serangkaian tindakan ini, Chang Geng dengan bodoh berdiri di sana untuk sementara waktu, dia tiba-tiba tidak dapat menemukan kata-kata untuk dikatakan, hanya ada sebuah pertanyaan yang kaku keluar dari bibirnya, “Apa yang terjadi padamu?”

Obat Gu Yun mulai berefek, dia tidak menyangka Chang Geng yang ‘sedang mengamuk’ tiba-tiba akan datang berkunjung. Dia hanya bisa dengan enggan menahan sakit kepala dan suara-suara yang bergema di dekat dan di kejauhan di telinganya.

Dia bermaksud untuk mengirim Chang Geng pergi dulu, dia tertawa santai, “Membuat marah bocah kecil tidak tahu terima kasih yang tidak mau mengakuiku一maafkan aku, Yang Mulia, bisakah kamu mengambilkan botol anggurku?”

Menurut pengalamannya, dalam situasi seperti ini, minum anggur mungkin bisa membuat rasa sakitnya lebih bisa ditahan.

Chang Geng mengerutkan kening dan menatapnya dengan curiga.

Kepala Gu Yun terasa sakit seolah-olah sedang dibelah, dia berbohong, “Anggur obat Shen Yi bisa membantu menyembuhkan migrain.”

Chang Geng tertipu dengan mudah, dia mengambil botol yang digantung di sebelah baju Armor Ringan.

Gu Yun memiringkan kepalanya dan menenggak setengah anggur sekaligus. Saat dia hampir menghabiskan seluruh isi botol, Chang Geng dengan cepat memegang pergelangan tangannya dan mengambil botol itu dengan paksa, “Cukup, jangan minum terlalu banyak meskipun itu adalah anggur obat.”

Anggur yang kuat mengalir ke perutnya seperti api yang membakar, darah di seluruh tubuhnya mendidih. Gu Yun menarik nafas dan merasa penglihatannya menjadi lebih jelas sekarang. Hanya saja dia mulai sedikit pusing karena minum terlalu cepat. Keduanya tidak mengatakan apa pun untuk sesaat, dan setelah saling memandang sebentar, Gu Yun tidak bisa bertahan. Dia bersandar di tempat tidur dan dengan lembut menutup matanya.

Niatnya untuk mengirim Chang Geng pergi dibuat jernih, bahkan Chang Geng sendiri pun mengerti bahwa dia harus pergi, tetapi kakinya tampak seolah-olah mereka berakar di satu tempat.

Chang Geng mengejek dirinya sendiri di satu sisi, ‘Bahkan jika kamu merasa khawatir itu semua akan tetap tidak berarti, bijaksanalah dan pergi sekarang.’

Tetapi pada saat yang sama dia tanpa sadar mengulurkan tangannya dan menekan titik akupunktur di kepala Gu Yun.

Saat dia melanjutkan, dia merasa bahwa dirinya sendiri sangat tercela dan rendah, namun dia tidak bisa berhenti.

Dahi Gu Yun dingin, dan kecuali mengerutkan alisnya di awal, dia tidak mengungkapkan pendapat lain, dia hanya membiarkan Chang Geng melakukan apa yang dia senangi.

Baru setelah tangan Chang Geng merasa sedikit lelah, dia berbisik, “Apa kamu merasa lebih baik sekarang?”

Gu Yun membuka matanya dan melihat Chang Geng dalam keheningan.

Apa yang disebut “bahkan orang bijak kadang-kadang bisa salah, dan bahkan orang bodoh kadang-kadang bisa benar”, di bawah pengaruh anggur一Gu Yun mampu mengatakan sesuatu yang masuk akal untuk pertama kalinya. Melihat Chang Geng untuk sementara waktu, dia tiba-tiba berkata,

“Bahkan setelah kita tiba di ibukota, Yifu akan tetap di sini untuk melindungimu. Jangan takut.”

Chang Geng benar-benar tercengang. Di bawah cahaya remang-remang, dia tampak sangat gemetar.

Dipaksa untuk segera dewasa pada usia ini, ketika sepenuhnya mengetahui bahwa dia tidak punya tempat dan tidak ada yang bisa dia gunakan untuk bergantung selain bergantung pada dirinya sendiri, dia hanya akan mengatupkan giginya dan memaksa dirinya untuk menjadi orang dewasa yang tenang dan terkendali.

Tapi, di hadapan sedikit kehangatan yang selalu dia dambakan, eksterior yang keras dan berani itu runtuh dan menampakkan anak yang lembut dan rapuh di dalamnya.

Gu Yun mengulurkan tangan ke arahnya, “Yifu yang salah, oke?”

Dia tidak tahu bagaimana kalimat ini bisa menembus hati bocah muda yang telah retak itu. mungkin tidak semua itu tulus, karena untuk sebagian besar, Gu Yun tidak pernah berpikir kalau dia salah. Bahkan meskipun sesekali hati nuraninya berbicara, belum tentu dia akan tahu di mana tepatnya kesalahannya.

Kelembutan dan kesenangan yang dibawa oleh anggur telah memberi Chang Geng jalan keluar.

Chang Geng memegang tangannya erat-erat, seperti meraih jerami terakhir yang menyelamatkan jiwa. Bahu yang menegang selama beberapa hari tiba-tiba jatuh, dia hampir menangis.

Dia sekarang menyadari bahwa apa yang dia tunggu selama ini hanyalah dua kalimat sederhana ini, selama orang itu berkata kepadanya “Yifu salah, Yifu masih membutuhkanmu”, itu sudah cukup baginya untuk tahu bahwa bahkan setelah Xiu Niang yang melecehkannya tidak lagi ada, setelah kehilangan Xu Baihu yang bahkan dia pun tidak memiliki kesempatan untuk melihatnya lagi untuk yang terakhir kalinya, di dunia ini masih ada sedikit kehangatan yang tersisa untuknya…. Kemudian dia bisa memaafkan Yifu kecilnya untuk apa pun.

Di masa lalu, dan selamanya.

Entah apakah dia dipanggil Shen Shiliu, atau Gu Yun.

Gu Yun merasa kelopak matanya semakin berat dan berat. Dia bersandar di tempat tidur, menutup matanya lalu berkata, “Chang Geng, banyak hal yang akan berubah mulai sekarang. Tidak ada yang bisa tahu apakah tujuan akhir mereka akan benar atau tidak sejak awal, kadang-kadang kamu tidak harus berpikir terlalu banyak.”

Chang Geng menatap Gu Yun tanpa berkedip. Matanya tanpa sadar membawa tanda-tanda keserakahan yang tersembunyi dengan hati-hati. Dia mengakui dengan sedih bahwa Gu Yun memang benar; Banyak hal yang akan berubah, orang yang hidup harus mati, waktu yang baik akan menghilang, sanak keluarga dan teman-teman pada akhirnya akan terpisah, kasih sayang sedalam lautan dan setinggi langit akhirnya akan menyerupai aliran air yang mengalir ke ujung bumi….

Hanya tujuan akhirnya sendiri saja yang sudah ditetapkan secara permanen; dia akan menjadi orang gila.

Gu Yun bergerak lebih jauh ke tempat tidur, lalu menepuk ruang kosong di sampingnya, “Kemarilah, kita harus cepat melanjutkan perjalanan lagi besok, tidurlah di sini di tempatku malam ini.”

Setelah tengah malam, Chang Geng tertidur di tenda Marshal Gu Yun. Seperti biasa, Bone of Impurity menolak untuk melepaskannya, mimpi buruk yang tiada habisnya datang satu demi satu. Tapi dia selalu bisa merasakan aroma obat samar di sekitarnya. Dia tahu betul bahwa dia aman, bahkan secara samar-samar memahami bahwa dia hanya bermimpi, ketakutan dan kebencian itu sepertinya dipisahkan darinya oleh sebuah lapisan.

Bagi Chang Geng, ini adalah malam tidur yang tenang dan damai.

Tentu saja, itu benar-benar akan tenang dan damai jika saja dia tidak terbangun dan menemukan bahwa dia telah menggunakan salah satu lengan Marquis of Order sebagai bantal sepanjang malam sampai membuatnya mati rasa, dan bukan hanya itu, dia bahkan meringkuk dalam-dalam di dada pria itu.

Terutama Gu Yun, bajingan tidak tahu malu itu tidak akan pernah mengerti akan hati sensitif dan emosional dari bocah laki-laki yang masih tumbuh. Semakin pihak lain menjadi sadar-diri, semakin dia akan menuangkan minyak ke dalam api. Marshal Gu percaya bahwa karena mereka sudah berbagi tempat tidur bersama pada malam itu, Chang Geng sudah berdamai dengannya, sehingga dia melanjutkan kebiasaan buruknya. Dia mengusap lengannya yang kebas dan menggoda bocah itu sebagai hiburan paginya, bahkan tampak seperti dia akan mengingat ini untuk selalu mengungkit-ungkitnya lagi di masa depan.

Apakah penampilan sakit dan lemah orang ini tadi malam hanyalah akting lagi?!

Di pagi hari, Shen Yi melihat Chang Geng dengan marah menghentak keluar dari tenda Marshal Gu Yun, tersipu merah. Selama sisa hari itu, dia akan berpaling ke tempat lain segera setelah dia melihat Gu Yun.

Di jalan, Shen Yi membawa kudanya mendekat, melirik wajah Gu Yun lalu bertanya, “Apa semuanya sudah baik-baik saja sekarang?”

Gu Yun, seperti serigala tua, dengan bangga mengatakan tanpa peduli, “Hanya anak kecil, hal-hal sepele seperti itu. Sejak awal kan tidak ada apa-apa.”

Shen Yi telah menyaksikan Gu Yun berputar-putar dengan kekhawatiran dan kecemasan sejak dua hari sebelumnya, dia benar-benar kehilangan kata-kata dan hanya bisa mencibir.

Gu Yun seperti biasa pura-pura tidak bisa mendengar, memperhatikan punggung Chang Geng dari jauh, dia tiba-tiba berbicara, “Katakan…. bisakah aku meninggalkan Kamp Black Iron ke tangannya di jalan?”

Shen Yi menjawab dengan datar, “Kamu ingin dia menemui kematian yang tragis?”

Gu Yun membuat suara jengkel seolah-olah Shen Yi baru saja membunuh suasana hatinya.

“Apa kamu benar-benar berpikir bahwa Kamp Black Iron adalah hal yang menyenangkan? Aku berbicara dengan jujur, Zi Xi, maafkan aku karena mengucapkan kata-kata yang sulit untuk didengar,” kata Shen Yi, “Kamp Black Iron di tangan para Marquis Terdahulu, itu adalah ‘senjata untuk negara’. Tapi ketika diserahkan kepadamu, itu menjadi ‘senjata melawan negara’. Senjata untuk negara ini sangat bersinar, disukai oleh banyak orang, hal yang sama tidak dapat dikatakan pada senjata melawan negara.”

Mendengar makna di balik kata-katanya, senyum malas Gu Yun langsung menghilang.

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

014 V.1 • Memecah Kebekuan

---

Langit belum cerah tapi kakaknya sudah melakukan latihan pedang. Ge Pangxiao sudah menyiapkan seteguk pujian berlapis gula. Tanpa diduga, inilah yang sudah terjadi sebelum dia sempat; dia ketakutan setengah mati ketika dia berdiri tanpa bergerak di samping, tidak berani bernapas.

Chang Geng sepertinya dia tidak tidur nyenyak. Wajahnya pucat dan matanya sedikit berkedut. Setelah memperhatikan Gu Yun, dia perlahan menurunkan ujung pedang dan menahan suaranya, “Aku telah sangat menyinggung Marquis dengan kesalahan besarku.”

Gu Yun mengusap dagunya, mencoba menahan dirinya agar tidak tertawa.

Dia mengangkat tangannya dan mencoba untuk meletakkannya di bahu Chang Geng seperti sebelumnya, tapi bocah itu menghindarinya seperti yang diduga.

Chang Geng berkata dengan dingin, “Marquis, silakan masuk.”

Gu Yun menarik tangannya dengan sedikit malu dan meletakkannya di bibirnya, menutupinya dengan batuk, “Chang Geng, tunggu.”

Mendengar Gu Yun memanggil namanya, langkah kaki Chang Geng tanpa sadar berhenti, hanya untuk melihat Gu Yun berbalik dan melambaikan tangannya. Beberapa orang yang membawa kotak segera masuk dan meletakkannya di halaman, mundur satu langkah, dan berbaris menjadi barisan kemudian turun dengan satu lutut.

“Marshal.”

Gu Yun mengulurkan tangan dan memberi isyarat kepada para prajurit untuk bangkit, lalu secara pribadi melangkah maju untuk membuka kunci di kotak tersebut. Dengan tangannya yang diletakkan pada kunci yang terlihat rumit seolah-olah sedang menggoda anak kecil, dia berbalik dan memberi tahu Chang Geng dengan senyuman misterius, “Kemarilah, aku punya sesuatu yang bagus untuk ditunjukkan padamu.”

Tutup kotak itu terbuka dengan suara berderit. Ge Pangxiao menarik Chang Geng, tetapi setelah melihat betapa heningnya dia, dia tidak bisa menahan rasa ingin tahunya dan melangkah maju untuk mengintip, lalu segera berteriak kaget.

Di dalam kotak itu terbaring sebuah Armor Berat berwarna perak. Tidak ada ragam di seluruh tubuhnya, garis dan lekukannya hampir menyilaukan, sangat indah. Dibandingkan dengan yang satu ini, Armor Berat yang didapat oleh para orang Barbar itu tidak lebih dari tumpukan potongan logam berat.

Gu Yun berkata dengan sedikit bangga, “Ini dibuat sesuai pesanan oleh master dari Institut Ling Shu beberapa waktu lalu. Efisiensi dari daya tembak Ziliujin dua kali lebih tinggi dari Armor Berat lainnya. Sendinya memiliki lapisan penguat dan tidak akan terjebak hanya dengan satu buah Xiu zhong shi, tidak seperti sampah milik orang-orang barbar itu. Ini adalah mahakarya, jauh lebih baik daripada yang aku gunakan ketika aku masih muda, tetapi ini masih belum memiliki nama…. kamu harus berada di usia di mana kamu sudah memiliki namamu sendiri, kamu harus meninggalkan nama kecilmu untuk yang satu ini.”

Chang Geng, kecuali cahaya yang dipantulkan dari armor yang melintas di matanya, tidak ada ekspresi lain di wajahnya. Terutama, setelah mendengar Gu Yun menyarankan bahwa dia harus memberikan nama “Chang Geng” pada Armor Berat itu.

Dia tidak tahu sejak kapan nama “Chang Geng” menjadi begitu populer. Xiu Niang一Hu Ge Er, Gu Yun, mereka semua sepertinya sangat menyukai nama masa kecil ini.

Musuh yang membawa status sebagai ibunya telah memberinya racun yang bisa menyebabkan kegilaan sebelum kematiannya, menamai racun itu dengan “Chang Geng”. Yifu, yang membuat dia ingin menggunakan seluruh sisa hidupnya untuk mengurusnya sebelum semuanya berubah menjadi gelembung, sekarang memberinya hadiah dengan Armor Berat yang luar biasa ini, juga menyarankan agar dia menamainya “Chang Geng”.

Apakah ada lebih banyak ironi dari ini?

Singkatnya, Marshal Gu yang unggul dalam seni ‘menyebutkan hal-hal yang seharusnya tidak disebutkan’ ini sekali lagi berhasil menyampaikannya.

Keheningan panjang Chang Geng membuat orang-orang di sekitarnya merasa gelisah. Ge Pangxiao melangkah dan mengulurkan tangan untuk dengan lembut menarik lengan bajunya, “Kakak, apa kamu tidak ingin mencobanya? Pertama kali aku melihat Armor Berat berasal dari kelompok orang barbar pada hari itu….”

Chang Geng tiba-tiba menundukkan kepalanya lalu kembali ke dalam rumah tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan menutup pintu dengan paksa.

Senyum di bibir Gu Yun secara bertahap menjadi sedikit pahit. Dia tampak berdiri dengan kesadaran diri di pintu masuk halaman, tapi dia dengan cepat memantapkan lagi dan tertawa pada dirinya sendiri untuk menemukan jalan keluar, “Pertama kalinya menjadi Yifu seseorang, aku tidak cukup baik dalam hal ini. Sungguh sangat memalukan.”

Seorang sersan di Black Armor maju dan bertanya, “Marshal, armor ini…”

“Letakkan…. um, letakkan saja di luar kamarnya dan tinggalkan kunci untuknya.” Gu Yun berhenti sebentar, tampak seolah dia ingin mengatakan lebih banyak, tetapi pada akhirnya, dia masih berkecil hati, “Lupakan.”

Dia mengenakan pakaian santai warna nila, tipis dan halus; sosoknya juga tidak sepenuhnya terlihat kokoh. Dia telah berusaha keras untuk menyenangkan bocah itu tetapi pada akhirnya malah menyentuh hal-hal yang seharusnya tidak disentuh. Menatap pintu yang tertutup rapat di depannya dengan kesedihan, dia memberikan kesan yang cukup menyedihkan.

Shen Yi menyaksikan situasi ini, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengutuk, “Bukankah kamu biasanya begitu sombong? Sepertinya kamu telah menendang tepat pada tiang besi saat ini. Kamu pantas mendapatkannya!”

Ge Pangxiao merasa sedikit tidak nyaman, dengan canggung menggaruk kepalanya, “Paman Shiliu…..”

Gu Yun menepuk dahi Ge Pangxiao dan tersenyum dengan enggan, “Bukan apa-apa, kalian berdua larilah dan pergi bermain.”

Dia kemudian berbalik dan berjalan kearah Shen Yi, menyeretnya cukup jauh ke kejauhan kemudian berbisik, “Bukankah dia sangat bahagia terakhir kali ketika aku memberinya wristband besi? Kenapa tidak berhasil kali ini?”

Shen Yi melihat sekeliling dan melihat bahwa tidak ada seorang pun dalam jangkauan pendengaran mereka, dia kemudian berkata dengan blak-blakan, “Grand Marshal, apa menurutmu dia terbuat dari kayu? Jadi kamu bisa menggunakan trik yang sama setiap waktu?”

Gu Yun sedikit cemas, “Berhenti bicara bodoh, lalu apa yang harus aku lakukan?”

Mata Shen Yi melebar, “Lihat saja, kamu sudah melakukan semua perbuatan agung ini di Perbatasan Utara, tapi kamu terus menyembunyikannya dari dia untuk berapa lama. Dia telah memperlakukanmu dengan sepenuh hati, tetapi bagaimana denganmu? Sekarang dia masih berpikir bahwa kamu hanya berpura-pura menjadi buta dan tuli untuk membodohinya, belum lagi ibu yang telah membesarkannya sejak usia muda ternyata adalah mata-mata dari suku-suku Barbar, yang mana juga sudah meninggal sekarang dan bisa saja secara tidak langsung dibunuh olehmu….”

“Omong kosong,” Gu Yun memotongnya, “Iblis dari savana seperti ini niscaya mengakhiri hidupnya sendiri dengan mengetahui secara pasti bahwa rencana besarnya telah berhasil. Jika dia tahu kalau aku ada di sini, dia pasti akan menyadari bahwa mereka tidak punya kesempatan, siapa bilang dia ingin mati.”

Shen Yi merenungkan kata-katanya, dia tidak bisa melihat sangkut paut karma dalam kalimat ini, dia hanya bisa mendengar titik kunci一”pahlawan dunia, jika bukan aku, lalu siapa?” dari kata-kata Marshal Gu一apa itu “mengetahui bahwa dia ada di sini, aku sekarang mengerti kalau aku tidak punya peluang”?

Benar-benar tidak ada harapan.

Shen Yi tidak terlalu memikirkannya, dia menjawab hanya untuk kepentingannya, “Beri dia sedikit ruang, biarkan dia memiliki kedamaian dan ketenangan selama beberapa hari, jangan berlari dengan trik ‘membujuk wanita simpanan’ ini untuk mengganggunya. Biarkan dia menyatukan dirinya.”

Gu Yun, “Aku tidak punya simpanan.”

Shen Yi mengejek, “Itu benar, kamu bahkan tidak punya istri.”

Gu Yun menendangnya.

Namun, setelah dua langkah, Marshal Gu menyadari bahwa masalah ini terjadi tepat pada waktunya benar-benar tidak ingin kembali ke ibukota sekarang.

Tetapi dengan mengawal Pangeran kecil itu, mereka tidak bisa tinggal di Kota Yanhui selamanya. Dia sempat mempertimbangkannya, lalu tiba-tiba memikirkan ide licik.

Gu Yun berkata kepada Shen Yi, “Tepat sekali, laporan yang ditulis semalam masih belum dikirim keluar, kamu kembali dan ubahlah, katakan bahwa Pangeran Keempat menyimpan kebaktian. Meskipun sulit untuk mengakomodasi kesetiaan dan kebaktian, pada akhirnya, dia telah menempatkan kebenaran di hadapan keluarganya sendiri, tetapi setelah itu, karena kesedihan yang berlebihan, dia akhirnya terbaring di tempat tidur dengan penyakit parah. Kita harus beristirahat di Kota Yanhui untuk sementara waktu, menunggu tubuh Yang Mulia untuk pulih baru kemudian kita akan kembali ke ibukota. Itu harus ditulis secara wajar dan masuk akal, berusahalah untuk membuat Kaisar hancur dalam tangisan.”

Shen Yi, “……..”

Jika ada kemungkinan dia bisa mengalahkannya, dia secara pribadi akan membuat Gu ini hancur dalam tangisan.

Sangat disayangkan bahwa perhitungan manusia tidak bisa dibandingkan dengan perhitungan Tuhan.

Keesokan harinya, ketika Gu Yun sedang memperhatikan Chang Geng berlatih pedangnya di atas dinding, Black Eagle tiba-tiba datang dengan perintah medali emas yang mendesak. Hanya satu tatapan dan ekspresi Gu Yun segera berubah.

Kaisar saat ini sedang dalam kondisi kritis; dia telah memanggil Marquis of Order untuk membawa Pangeran Keempat kembali secepatnya.

Gu Yun berbalik dan melompat dari atas dinding. Chang Geng bisa mendengarnya berbicara dengan seseorang di luar dinding halaman, “Suruh Ji Ping datang menemuiku, kita harus segera kembali ke ibukota.”

Chang Geng bingung; bersandar pada pedang panjangnya, dia bisa merasakan keadaan yang tak terduga datang.

Seluruh Great Liang menganggapnya sebagai Putra Mahkota Keempat ini, kecuali dirinya sendiri.

Chang Geng selalu merasa bahwa identitasnya cukup menghina. Jika dia benar-benar seorang pangeran, apakah itu ras murni atau hibrida, entah yang manapun, haruskah garis keturunan naga sejati ada di sana untuk melindungi dia?

Bagaimana hasilnya bisa seperti ini?

Tapi sekali lagi, apakah dia milik keluarga kerajaan atau pengemis, dia tidak memiliki suara dalam masalah ini.

Ge Pangxiao mengamati dan memperhatikan bahwa suasana hati Chang Geng tidak terlalu baik, dia langsung tersenyum dan berkata, “Jangan khawatir, kakak, aku akan selalu mengikutimu, jika kamu seorang jenderal, aku akan menjadi pengawalmu. Jika kamu seorang hakim, aku akan menjadi asistenmu; Jika kamu seorang Kaisar, aku akan menjadi kasimmu…. Ah! “

Chang Geng menutup mulutnya dan melotot, “Bagaimana kamu bisa bicara omong kosong seperti itu? Kamu tidak ingin hidup lagi?”

Sepasang mata kacang hijau Ge Pangxiao pergi ke kiri dan ke kanan.

Suasana gelap Chang Geng tiba-tiba meningkat pesat. Bahkan anak lelaki kecil dari keluarga tukang daging itu pun tidak terpengaruh. Jika dia terus berkubang dalam kecemasan, bukankah itu berarti dia benar-benar tidak kompeten?

Chang Geng berpikir, ‘Aku seharusnya lari untuk hidupku, karena sama sekali tidak ada beban. Aku harus berlari jauh ke dalam hutan gunung dan menjadi pemburu. Tidak ada yang bisa menemukanku lagi.’

Namun, jika dia memutuskan untuk berlari, dia harus terlebih dahulu meninggalkan Shiliu…. Gu Yun di belakangnya. Ketika dia mulai menghibur ide ini, perutnya mulai terasa luar biasa sakit seolah-olah sedang dipotong-potong; dia tidak punya pilihan selain mengesampingkan pemikiran ini untuk sementara waktu. Tapi begitu dia melakukannya, mengikuti arus, Gu Yun sudah mengawalnya dalam perjalanan kembali ke ibu kota.

Ge Pangxiao sudah memutuskan untuk mengikutinya. Bocah yang dibesarkan di pedesaan itu telah memilih jalan dari ibukota yang berjarak ribuan mil. Beli satu, gratis satu一hari berikutnya saat mereka akan berangkat, Chang Geng sedang melihat Cao Niangzi yang sekarang mengenakan pakaian pria, tetapi tidak peduli bagaimana orang melihatnya, dia masih menyerupai seorang gadis yang melakukan crossdressing.

Cao Niangzi mengumpulkan keberaniannya, mencoba memaksakan suaranya, “Kakak Chang Geng, kamu sudah menyelamatkan hidupku di sungai pada hari itu. Ayahku mengatakan bahwa sebagai seorang pria, seseorang tidak boleh tidak bersyukur; aku harus membalasmu dengan hidupku.”

Setelah mendengar bagian “sebagai seorang pria”, dia sudah merinding. Setelah mendengar “membalasmu dengan hidupku”, dia tiba-tiba merasakan sakit di perutnya. Dia menjawab dengan datar, “Itu tidak perlu.”

Telinga Cao Niangzi berwarna merah terang, dia dengan malu berkata, “Aku…. aku hanya ingin pergi ke ibukota denganmu, untuk tetap di sampingmu dan melayanimu.”

Chang Geng ingin menolak pada awalnya, tetapi ketika kata-kata itu hendak meninggalkan bibirnya, semua itu menyelinap kembali ke dalam tenggorokannya. Dalam kesannya, Ge Pangxiao dan Cao Niangzi adalah dua ekor kecilnya. Mereka hampir tidak pernah sepenuhnya mengucapkan sebuah kalimat yang lengkap kepadanya, orang tidak dapat mengatakan bahwa ada persahabatan di sini, tetapi begitu dia meninggalkan kota Yanhui, tiba-tiba kedua anak kecil ini akan menjadi semua kenangan yang dia miliki di tempat ini一Shen Shiliu tidak dihitung.

Chang Geng ragu sejenak, lalu menoleh dan bertanya pada seorang prajurit, “Saudara ini…. apa kamu mau menanyakan pada Marquis tentang ini?”

Jawaban prajurit itu datang dengan cepat, “Grand Marshal mengatakan bahwa ini semua terserah pada keputusan Anda.”

Chang Geng dengan lembut menghela nafas; seperti yang dia duga, hal-hal sepele seperti itu, Gu Yun tidak akan mau repot-repot memikirkannya.

Membawa bersama Ge Pangxiao dan Cao Niangzi, Chang Geng menaiki kudanya, lalu berbalik dan mengambil satu pandangan terakhir pada kota kecil Yanhui.

Giant Kite pernah kembali ke tempat ini, dengan kerumunan orang yang berbaris di kedua sisi, menyambut mereka kembali. Meskipun penuh dengan kemiskinan, kehidupan di sini selalu bahagia dan damai.

Sekarang ketika api peperangan telah menyapu mereka, seluruh kota tampaknya telah jatuh ke dalam bayangan. Di kejauhan, hanya suara gagak yang bisa didengar.

Ada sensasi yang tak terlukiskan di hati Chang Geng一dia merasa bahwa hari-hari bahagia dan sederhana ini tidak akan pernah kembali lagi.

•••••

Kamp Black Iron yang kuat bergegas kembali ke ibukota dengan cara yang sama seperti barisan tentara. Bahkan anak-anak kecil yang energik pun benar-benar kelelahan setelah beberapa hari bepergian.

Ketika tentara mengatur perkemahan mereka untuk beristirahat di sebuah lembah, di tengah-tengah kegelapan, Chang Geng memiliki mimpi buruk yang benar-benar berbeda dari biasanya. Dia bermimpi bahwa dia memiliki pisau baja di tangannya, dan menusukkannya ke dada Gu Yun, darah mulai menyembur keluar. Wajahnya sepucat kertas, matanya menjadi gelap dan tatapan tersebar ketika mereka perlahan kehilangan fokus, aliran tipis darah mengalir di bibirnya.

Chang Geng berteriak “Yifu!” keras-keras dan duduk ketakutan. Direndam dalam keringat panas yang terengah-engah, dia tanpa sadar menyentuh dadanya.

Chang Geng meratakan goresan pada Xiu zhong shi yang rusak dan memperhatikan beberapa detail tentang itu. Jejak yang ditinggalkan oleh pembakaran Ziliujin tampak seperti semacam pola, menyerupai awan; dia kemudian mengebor sebuah lubang dan memakainya di lehernya.

Xiu zhong shi ini membantunya membunuh seorang barbar. Chang Geng percaya bahwa ketika dia melihat darah, dia tidak bisa lagi dianggap sebagai seorang anak. Dia sekarang memenuhi syarat untuk menjadi pria sejati, lalu dia mengenakan pisau ini padanya setiap saat.

Jari-jarinya menyentuh potongan sedingin es dari logam hitam, secara bertahap menenangkan Chang Geng.

Dia perlahan-lahan mengeluarkan nafas yang tercekik, lalu pindah untuk keluar dari tendanya. Penjaga malam segera ingin mengikuti tetapi dia menolak.

Chang Geng pergi sendiri ke sungai kecil. Saat dia mencuci wajahnya, dia mendengar suara serangga yang hidup di rerumputan. Dia mengulurkan tangannya dan menangkap seekor jangkrik kecil.

Antares⭐ akan segera jatuh, menandakan awal musim gugur yang sejuk; umur dari makhluk kecil ini akan segera berakhir. Chang Geng merasa bahwa makhluk ini sangat menyedihkan dan membiarkannya pergi. Dia tanpa tujuan berjalan di sepanjang tepi sungai ketika dia tanpa sadar tiba di tenda Gu Yun.

➖⭐T/N :
Antares adalah nama modern dari bintang api kuno China (火 huǒ). Ini terkait dengan musim panas.
➖

Dia kemudian tersenyum mengejek pada dirinya sendiri, tetapi ketika dia berbalik untuk pergi, dia tiba-tiba melihat Shen Yi bergegas masuk, memegang mangkuk porselen di tangannya, aroma obat yang sangat familiar menyebar.

Hidung Chang Geng berkedut, tidak bisa bergerak lagi.

↩↪

---