Month: February 2020

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

023 V 1 • Harimau Yang Ganas

---

“Aku adalah bunga dari tiga faksi Kamp Black Iron, yang reputasinya menyebar jauh ke seberang lautan.”

---

Gu Yun perlahan mengeluarkan kaca Liuli dan meletakkannya di jembatan hidungnya. Dia dengan santai berjalan ke sisi Chang Geng, mendorong jendela sampai terbuka, dan menyipitkan matanya untuk melihat platform parkir.

Kaca Liuli itu dilengkapi dengan rantai tipis dari emas putih yang tergantung di belakang telinga, menutupi satu mata persiknya, dan membuat jembatan hidungnya menjadi lebih lurus. Seluruh temperamennya tiba-tiba mengeluarkan aura dingin yang menyerupai binatang buas dalam pakaian manusia.

Chang Geng menatapnya sebentar dan bertanya, “Yifu, apa yang kamu pakai?”

Gu Yun menggodanya, “Sebuah aksesori kecil dari orang asing Barat, apakah ini terlihat bagus? Memakai ini menjadi tren modis bagi orang-orang di sana. Biarkan aku pergi berjalan-jalan satu putaran di luar sana nanti dan aku akan membawa kembali seorang ibu tiri dari Barat untukmu, oke?”

Chang Geng, “……”

Seorang prajurit kecil dari faksi Black Eagle berusaha untuk meredakan suasana berat di ruangan itu. Dia dengan cerdas berkata, “Marshal, kamu juga bukan ayah kandungnya!”

Gu Yun ikut tertawa tanpa peduli.

Prajurit kecil itu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dunia telah menjadi berbeda dalam beberapa tahun terakhir, dan hati orang-orang juga berubah. Sebelumnya, wanita digunakan untuk menghargai kebaikan dan temperamen kita, kita tidak perlu khawatir. Tapi sekarang sebaliknya, mereka hanya peduli apakah laki-laki itu tampan atau tidak. Marshal, kami para saudara laki-laki tidak melajang karena kami tidak sedap dipandang, tetapi hanya karena kami lahir di era yang salah.”

Keistimewaan lokal dari Kamp Black Iron adalah pria lajang. Ketika mendengar kata-kata ini, semua pria yang lain dengan ribut mengikutinya.

Gu Yun tertawa terbahak-bahak, “Menyingkirlah, jangan kelompokkan aku ke dalamnya! Siapa yang tidak sedap dipandang? Aku adalah bunga dari tiga faksi Kamp Black Iron, yang reputasinya menyebar jauh ke seberang lautan.”

Sekelompok orang militer kasar dan sederhana benar-benar terkejut oleh ketidaktahumaluan dari marshal mereka sendiri dan tidak punya pilihan lain selain tertawa terbahak-bahak. Shen Yi berkata dengan tenang, “Marshal, jika kamu secantik bunga, bagaimana bisa kamu juga tidak bisa menemukan seorang istri?”

Kekecewaan Gu Yun ditusuk hanya dalam satu kalimat, Marshal Gu harus menutupi dadanya dan berkata, “Aku menunda untuk menunggu harga naik, semua hal baik harus disimpan untuk yang terakhir. Apa yang kamu ketahui?”

Berbicara tentang masalah ini, orang lain benar-benar tidak bisa menyalahkan Gu Yun.

Saat itu, perasaan Kaisar Terdahulu kepadanya cukup bertentangan. Dia mencintai Gu Yun, namun dia juga berhati-hati terhadapnya pada saat yang sama. Semuanya baik-baik saja ketika dia masih kecil, tetapi saat dia tumbuh dewasa, pernikahan Marquis muda menjadi tulang ikan yang terjebak di dalam tenggorokan Kaisar Terdahulu.

Jika memilih seseorang dari keluarga rendahan, dia takut orang akan mengkritik karena dia telah menganiaya keturunan subjek yang setia, Kaisar Terdahulu tidak akan mampu menghentikan massa untuk berbicara tidak peduli apapun alasannya. Tetapi jika dia memilih seseorang dari keluarga yang sangat berpengaruh, dia tidak akan merasakan apa pun kecuali kecemasan.

Kedua pilihan itu sangat sulit untuk dihadapi dengan dilema yang dia rasakan. Mungkin di tahun itu, Kaisar Terdahulu berharap bahwa Gu Yun hanyalah seorang kasim kecil.

Masalah pernikahan Marquis of Order telah berlarut-larut dan tertunda untuk waktu yang lama, dan akhirnya, Kaisar memilih putri dari sarjana besar Guo.

Keluarga Guo memiliki generasi demi generasi sarjana yang berpendidikan tinggi, mereka sama-sama berpengaruh dan murni. Nona Muda Guo dikatakan seindah anggrek, bakat dan pengetahuannya terkenal di seluruh ibu kota. Tahun itu, bersama dengan istri Putra Mahkota一yang merupakan Permaisuri saat ini一mereka membentuk sepasang kecantikan dari Ibukota. Pilihan ini tidak akan memiliki keuntungan pribadi, dan tidak akan mempermalukan Gu Yun.

Tapi itu benar-benar aneh, sejak pertunangan mereka, bunga yang terkenal ini sepertinya tertutup salju. Dia mulai sakit dan menjadi lemah dan lemah setiap hari一pada akhirnya, tanpa menunggu Gu Yun untuk kembali dengan kemenangan dari garis depan, Nona Guo sudah meninggal.

Berpikir tentang hal itu, ada banyak orang yang istrinya meninggal, tidak ada yang keluar dari norma, apalagi tunangan yang belum menikah. Tetapi karena masalah ini melibatkan Marquis of Order, sulit bagi orang-orang untuk tidak mengingat kesepian kakeknya yang kehilangan semua istri dan anak-anaknya, dan meninggalnya orang tua Gu Yun ketika dia masih muda.

Jadi begitu saja, reputasi Marquis yang nasibnya menyerang istrinya sendiri mulai menyebar ke seluruh ibukota.

Menikah dengan Marquis of Order adalah berkah yang besar. Selain banyaknya keuntungan, mereka juga tidak perlu lagi melayani mertua. Tetapi bahkan dengan berkah yang seagung surga, seseorang harus tetap hidup untuk dapat menikmatinya.

Kemudian, Gu Yun harus berlari bolak-balik antara Perbatasan Utara dan Wilayah Barat, dia tidak kembali ke ibukota selama empat atau lima tahun terakhir, dan tidak ada kesempatan untuk mengurus masalah ini. Sekarang Kaisar Terdahulu telah pergi, dan meskipun kaisar saat ini beberapa tahun lebih tua dari Gu Yun, dia telah merujuk pada Gu Yun sebagai Paman Kerajaan sejak masa kecilnya. Mereka dipisahkan oleh satu generasi. Bahkan meskipun salah satunya adalah raja dan yang lainnya adalah subjek, itu masih tidak nyaman baginya untuk mengelola pengaturan pernikahan bagi Gu Yun.

Gu Yun sendiri tidak memiliki energi untuk khawatir tentang hal itu, dan dengan demikian masalah ini ditunda sampai sekarang.

Shen Yi menolak untuk melepaskannya, “Meningkatkan harga? Siapa yang ingin menjual diri sendiri?”

Gu Yun mendongak, dan melalui kaca Liuli, melihat bahwa Chang Geng menatapnya dengan saksama, ekspresinya cukup tegang. Gu Yun berasumsi bahwa bocah itu khawatir bahwa setelah menikah, Gu Yun tidak akan mencintainya lagi.

Dia mengangkat tangannya dan menepuk kepala Chang Geng dalam upaya untuk menghibur, “Aku suka seseorang yang cerdas, lembut dan baik hati. Tenanglah, aku pasti tidak akan membawa kembali seekor singa Ha Dong⭐ untuk mengganggumu.”

➖⭐
Singa Ha Dong 一 Istilah untuk merujuk pada wanita yang ganas dan kasar.
➖

Kalimat ini tampaknya telah mengukir lubang di dalam dada Chang Geng, sepertinya ide-ide tidak senonoh yang dia pikir telah berhasil dia tekan telah menggunakan kesempatan ini untuk bangkit sekali lagi dan membuat keributan, mengisinya dengan kesedihan dan keputusasaan, dengan tidak ada tempat untuk membebaskan mereka.

Dia harus memaksakan diri untuk mengeluarkan senyuman kaku.

Dengan upaya sama yang dia gunakan setiap malam untuk memaksakan dirinya untuk tidur.

Pada saat ini, ada suara mendadak di platform Ting Yuan, campuran dari suara drum dan sorak-sorai. Beberapa orang Barat yang menari dengan monyet dan burung beo semuanya mundur dari panggung. Setelah itu, sebuah kandang besi besar yang ditutupi dengan sepotong kain dibawa ke atas. Seorang badut Barat dengan rias wajah putih berputar dan berbalik ketika ia memasang lingkaran besar yang menyala, dan setelah melayang dan berpose beberapa saat dalam upaya untuk membangkitkan rasa ingin tahu dan minat yang cukup dari orang banyak, penutup kandang besi itu akhirnya diangkat.

Ada harimau besar di dalam kandang!

Ge Pangxiao menyandarkan tubuhnya ke luar jendela dan bertanya, “Apakah ini asli atau palsu? Apakah itu harimau sungguhan?”

Si badut membuka kandang besi dan membawa harimau itu keluar dengan kerahnya.

Tidak ada yang tahu apakah itu karena ada terlalu banyak orang yang memperhatikan atau bukan, tapi harimau itu tampak cukup jengkel dan gelisah. Binatang itu tidak mau berhenti membuat gerakan meronta-ronta.

Gu Yun mengerutkan kening dan berkata dengan dingin, “Kelompok orang asing ini benar-benar tahu bagaimana bersikap sopan. Membawa binatang buas seperti ini untuk perayaan Tahun Baru一Xiao Jia!”

Prajurit Black Eagle muda yang berbicara paling banyak barusan menjawab, “Ya!”

Gu Yun, “Pergilah cari orang untuk mengawasi di luar, ada banyak penonton di bawah sana, jangan biarkan sesuatu yang buruk terjadi.”

Xiao Jia, setelah menerima perintahnya, segera melompat langsung dari teras Red Kite. Di mana pada saat ini mereka tinggal sekitar tiga puluh meter dari tanah di bawah. Bayangannya melintas, meninggalkan uap putih tipis di udara, lalu menghilang dalam sekejap mata.

Di tengah-tengah suara yang keras, harimau yang gelisah mulai dengan enggan melompati lingkaran api, wajahnya tampak ganas seolah-olah dipaksa untuk bertindak melawan kehendaknya.

Di Yunmeng Grand View, putaran demi putaran sorak-sorai dan tepukan tangan terdengar, yang berikutnya lebih keras dari yang terakhir, ada beberapa yang mulai melemparkan uang dalam panasnya suasana.

Sambil menonton pertunjukan, tidak jarang ada kerumunan yang terlalu bersemangat untuk melemparkan beberapa koin yang tidak berbahaya ke platform Ting Yuan. Banyak orang melakukan hal ini, tetapi hari ini, tidak ada yang tahu dari mana, tetapi seorang pengamat yang ceroboh dan bodoh langsung melemparkan daun emas ke bawah.

Kerumunan hidup yang sedang menonton di bawah panggung tiba-tiba meledak, banyak teriakan ‘lihat, ada emas!’ terdengar tanpa henti.

Tapi sebelum ada yang bisa mendapatkan emas tersebut, harimau yang melompat melalui lingkaran yang menyala benar-benar menjadi gelisah. Binatang buas itu menggeram dan berbalik mengambil potongan dari badut yang tidak waspada.

Lengan dan bahu badut itu langsung digigit di tempat. Dia menjerit dengan mengerikan.

Harimau itu meraung, lepas kendali, dan menyerang ke arah lautan orang-orang di bawah platform Ting Yuan.

Orang-orang dari lingkaran dalam benar-benar ketakutan oleh binatang buas itu, mencoba melarikan diri untuk menyelamatkan hidup mereka, sementara orang-orang dari lingkaran luar masih tidak menyadari situasinya. Entah bagaimana mereka mendengar bahwa orang-orang memperebutkan daun emas di dalam, mereka terus menekan masuk.

Kedua sisi, satu mendorong, satu mendesak, tidak ada yang bisa bergerak.

Seseorang berteriak “emas”, yang lain menangis “harimau”. Ada beberapa orang yang jatuh ke tanah, tidak bisa bangkit lagi. Situasi itu dengan cepat berubah menjadi kekacauan total.

Penjaga malam juga tertabrak oleh kerumunan. Tidak ada kekurangan pejabat dan bangsawan di Menara Qi Yuan一banyak dari mereka tidak menempatkan kehidupan orang-orang biasa di mata mereka. Dalam keadaan terburu-buru, mereka hanya peduli dengan kehidupan mereka sendiri, dan bahkan saat melarikan diri, mereka masih tidak bisa melupakan kesan mereka, memerintahkan para pelayan mereka masing-masing untuk membersihkan jalan bagi mereka.

Gu Yun meraih bahu Chang Geng dan mendorongnya mundur, lalu mengambil panah dan busur yang digantung Shen Yi di belakang pintu dan mengatakan kepadanya, “Jangan keluar.”

Semua prajurit Kamp Black Iron yang duduk di meja langsung berdiri.

Shen Yi memegang siku Gu Yun dan berseru, “Matamu….”

Chang Geng tajam, dia segera mengangkat kepalanya dan berpikir, ‘Mata? Apa yang terjadi dengan matanya?’

Gu Yun mengabaikannya dan menarik lengannya, lalu menendang pintu Red Kite.

Beberapa unit Eagle yang berada di Red Kite melompat turun dari atas, terbang rendah ke tanah. Beberapa kembang api kecil meledak dalam cahaya dingin. Prajurit Armor Black Iron lainnya yang berdiri di tempat yang lebih tinggi mulai memanjat tiang sinyal dari Red Kite, memegang tong hou di tangannya. Dia berteriak ke arah kerumunan yang kacau, “Marquis of Order ada di sini, jangan menimbulkan keributan!”

Kalimat ini sebenarnya lebih efektif daripada mendengar keputusan suci Kaisar. Banyak orang secara naluriah berhenti mendorong dan mendesak segera setelah mendengar tiga kata, ‘Marquis of Order’.

Harimau itu melolong dari kejauhan, dan binatang buas itu melesat keluar seperti kilatan petir, seorang pria muda ditekan di bawah cakarnya. Gu Yun berdiri di atas kepala kapal ikan koi, bersandar di jendela, memiringkan tubuhnya dan mulai menarik panah.

Kaca Liuli-nya masih ada di jembatan hidungnya一tidak ada yang pernah memakai kaca Liuli untuk memanah, karena hal ini akan menyebabkan bidang penglihatan menjadi tidak akurat. Pakaian tipisnya terbang bersama hembusan angin panas dari sirip yang menyala-nyala, sosoknya mengeluarkan aura arogan yang tak terlukiskan. Itu benar-benar seperti melakukan panahan dengan mata tertutup.

Namun, Shen Yi tahu bahwa jika Gu Yun melepaskan kacanya pada saat ini, dia tidak akan dapat membedakan antara manusia dan binatang, pada dasarnya tidak jauh berbeda dengan menutup matanya.

Mengapa hal itu harus terjadi dalam situasi hidup dan mati ini?

Tangan Shen Yi mengeluarkan lapisan keringat tipis tanpa sadar, punggungnya menegang.

Pada saat ini, Gu Yun melepaskan tali busur.

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

022 V.1 • Naik Kapal

---

Chang Geng tiba-tiba memiliki keinginan kuat untuk segera tumbuh menjadi kuat.

---

Chang Geng tersipu sampai memerah dari bagian atas kepalanya sampai ke ujung jari kakinya, dimasak sampai renyah di luar, empuk di bagian dalam, mengepulkan asap. Dia sangat marah sampai-sampai tidak bisa membuat satupun suara.

Namun pada saat yang sama, Cao Niangzi benar-benar sangat ingin dianggap sebagai tiang rumah seperti ini, dia hampir meneteskan air liur saat dia menatap sosok Marshal Gu dari belakang. Dia berkata kepada Ge Pangxiao, “Jika dalam kehidupan ini aku juga bisa digendong Marquis meskipun hanya sekali saja, maka…. aku benar-benar bisa mati tanpa penyesalan!”

Ge Pangxiao, setelah mendengar ini, segera menyeka hidungnya kemudian mengadopsi sikap tegas, mengencangkan perutnya一dalam posisi siap untuk membawa tas besar, dan menepuk bahunya, “Naiklah!”

Cao Niangzi menatapnya sejenak, lalu mengerucutkan bibirnya dan meludah, lalu berlari keluar gerbang dengan marah.

•••••

Pada Malam Tahun Baru, semua peraturan yang melarang dicabut.

Di luar, Gu Yun masih ingat untuk menyelamatkan beberapa harga diri putranya dan akhirnya menurunkannya lagi.

Ekspresi Chang Geng menjadi gelap, melangkah maju dengan langkah panjang. Punggungnya cukup lurus untuk berfungsi sebagai tiang bendera, jubahnya mengalir di belakang. Sosoknya sudah melahirkan kemiripan akan sosok masa depannya yang tinggi dan kuat.

Gu Yun menggosok hidungnya, dengan cepat menyusulnya dan bertanya tanpa malu-malu, “Apa kamu marah?”

Chang Geng menampar tangan di pundaknya lalu menjawab dengan dingin, “Aku tidak berani!”

Gu Yun, “Bersembunyi di rumah sepanjang hari seperti ini, apa kamu tidak akan merasa lelah? Anak kecil….”

Chang Geng dengan sungguh-sungguh menatapnya, dan untuk sesaat Gu Yun mengerti akan situasinya. Dia mengoreksi dirinya sendiri, “Orang-orang di usia muda一orang-orang usia muda harus sedikit lebih energik. Baru hidup selama beberapa tahun, tapi kamu sudah bosan dengan dunia fana?”

Chang Geng tidak memiliki respon lain untuk jenis Yifu yang semarak ini, wajahnya tetap tanpa ekspresi, sekali lagi berniat untuk menampar tangan Gu Yun yang saat ini menariknya. Tapi tak disangka, saat dia kebetulan menyentuh ujung jari Gu Yun, dia langsung terkejut dan menggigil karena rasa dinginnya.
Chang Geng mengerutkan kening, dia menggenggam tangan Gu Yun dan menemukan bahwa itu benar-benar membeku, cukup dingin sampai menjadi biru seolah-olah tangan itu adalah milik mayat yang baru saja diangkat dari tanah. Tidak ada Ziliujin yang membakar di dalam tubuh manusia. Berkeliaran dengan hanya memakai satu lapis pakaian di musim dingin yang keras ini, bagaimana mungkin seseorang tidak merasa kedinginan?

Chang Geng merasa sakit di dalam hatinya, cukup sakit untuk memanas-manasi kemarahan di dalam hatinya. Dia merajuk sambil melepaskan jubahnya sendiri, lalu membungkusnya di sekitar tubuh Gu Yun tanpa penjelasan apapun. Gu Yun dipaksa untuk membungkuk ketika Chang Geng melakukannya, tapi dia tidak menghindar, dia hanya diam dan membiarkan Chang Geng mengikat tali untuknya. Gu Yun tersenyum, menikmati kebaktian yang direndam dalam kemarahan itu, dan dia berpikir pada dirinya sendiri,

‘Sungguh sangat menyenangkan memiliki seorang anak, tunggu setelah Xiao Chang Geng tumbuh besar, aku harus pergi mencari seseorang untuk melahirkan anakku sendiri一akan lebih baik memiliki seorang gadis.’

Di Malam Tahun Baru, setelah setiap jam berlalu, akan ada trombone panjang yang terdengar di ibukota, memberitahu orang-orang akan tahun baru yang mendekat.

Kota itu dilalap suara keras dari drum dan petasan, kertas merah yang tak terhitung jumlahnya berterbangan di udara seperti kupu-kupu. Di tepi sungai, di bangunan-bangunan tinggi, di tengah jalan, semuanya dipenuhi dengan orang-orang. Chang Geng merasa mati rasa hanya dengan satu tatapan saja一benar-benar terasa seolah-olah semua orang dari seluruh dunia sedang berkumpul di kota kecil Sijiu. Dibandingkan dengan kegembiraan seperti ini, kerumunan orang-orang yang saling mendorong dan menarik pada pertemuan pasar di kota Yanhui hanyalah terasa sepi dan sunyi.

Entah itu memaksanya untuk keluar atau Ge Pangxiao dan Cao Niangzi yang terlalu bersemangat, pada saat ini, di mata Chang Geng, mereka semua sangat tidak masuk akal. Dia memegang tangan Gu Yun yang dingin, mencoba menghangatkannya sebanyak yang dia bisa, sambil tetap memperhatikan kedua anak desa yang dengan antusias melihat sekeliling itu sehingga mereka tidak akan tersesat. Meskipun sudah ada beberapa penjaga Kamp Black Iron yang luar biasa bersama mereka, dia masih sangat sibuk dengan kekhawatiran.

Beberapa orang mungkin terlahir untuk terus merasa khawatir.

Pada saat ini, suara panjang yang menyerupai burung elang dan derek terdengar di udara, dan banyak orang bersorak-sorai dengan keras.

“Red Kite!”

“Lihat, Red Kite pertama tahun ini berangkat!”

Ibukota adalah wilayah utama tepat di bawah kaisar, dan biasanya perjalanan udara dilarang. Sembilan gerbang dipenuhi dengan panah Baihong yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan untuk para Black Eagles, jika mereka berani mendekati ibukota dari udara, mereka masih akan ditembak jatuh dengan segera.

Malam Tahun Baru adalah satu-satunya pengecualian.

Di jalan lebar yang mengarah langsung ke pinggiran ibukota berdiri simbol di seluruh Dataran Tengah一 “Menara Qi Yuan.”

Dikatakan bahwa ketika orang-orang Barat menyeberangi lautan dengan kapal-kapal besar mereka yang tiba di Dataran Tengah, hanya ada dua hal yang mereka ketahui; satu adalah Istana Kekaisaran, dan yang lainnya adalah Menara Qi Yuan⭐.

➖⭐
Karakter [鸢 yuān] 一 yang berarti ‘Kite’ di Menara Qi Yuan (起鸢楼) sama dengan Yuan dalam Giant Kite dan Red Kite.
Menara Qi (mengangkat) Yuan adalah bangunan/platform untuk tempat Kite terbang ke langit.
➖

Menara Qi Yuan bukanlah bangunan. Menara tersebut dibangun oleh Kaisar Terdahulu di tahun ke dua puluh satu dari perwalian Yuan He dengan memotong biaya militer. Ini menyambut pengunjung dari seluruh dunia, dan dibagi menjadi dua wilayah; Utara dan Selatan. Daerah Utara memiliki banyak platform dengan kubah berlangit-langit tinggi, bernama “Yunmeng Grand View”. Daerah Selatan memiliki sebuah menara tinggi, beberapa orang mengejeknya dengan menyebutnya “platform Zhai Xing“⭐, tapi tentu saja, tidak ada yang berani menggunakan nama itu secara langsung, dan menara. itu biasanya disebut sebagai ‘platform Ting Yuan’⭐.

➖⭐
• Zhai Xing [摘星] 一 diterjemahkan menjadi ‘pemetik/memetik bintang’. Menara itu sangat tinggi sehingga orang-orang menyebutnya seperti itu.

• Ting Yuan [停鸢] 一 lagi, yuan [鸢] disini sama dengan yuan di Kite seperti yang disebutkan di atas. Ting [停] 一 artinya berhenti. Platform Ting Yuan berarti tempat dimana Kite dapat mendarat.
➖

Menara dan Istana Kekaisaran saling berhadapan dari arah berlawanan, mengambil makna utara dan selatan, langit dan bumi.

Setiap tahun pada malam Tahun Baru, platform Ting Yuan akan menjadi pusat dari seluruh ibukota. Banyak aktor terkenal dan kontestan dari seluruh negeri semua ingin datang untuk berkontribusi setidaknya dalam satu lagu, banyak orang berkumpul membentuk kerumunan besar di bawah platform untuk menonton, dan platform pengamat Yunmeng Grand View juga dikemas dengan berbagai pejabat kelas tinggi dan bangsawan.

Pada sekitar pukul tujuh malam, dua puluh “Red Kite” akan lepas landas.

Mekanisme kerja Red Kite mirip dengan Giant Kite, satu-satunya perbedaan di antara mereka adalah nama Giant Kite sendiri saja sudah cukup untuk membuat orang-orang barbar itu gemetar ketakutan, sementara Red Kite hanya digunakan untuk hiburan.

Itu adalah sejenis kapal, dua ikan koi berwarna merah menyala di kedua ujungnya, dan bisa terbang ke langit menggunakan delapan puluh satu sayap yang menyala-nyala. Tubuh kapal itu diamankan pada platform menggunakan jenis tali khusus yang tembus pandang, menyerupai jaring laba-laba.

Ketika sayap yang menyala-nyala itu dihidupkan, lebih dari dua puluh Red Kite yang secerah koi merah akan terus melayang di udara, terlihat sangat indah saat mereka sedikit bergoyang.

Pemandangan dari atas kapal sangat bagus. Ada satu set ruangan yang elegan dan satu teras berbentuk lingkaran. Minuman dan makanan harus dibawa di sepanjang tali yang seperti sarang laba-laba itu, dan orang-orang di atas kapal dapat melihat dinding istana merah dan lampion menyala yang tak terhitung jumlahnya dari ibukota di bawah.

Gu Yun memimpin ketiga anak itu dari jalan kecil di sebelah peron. Penjaga itu kaget ketika dia langsung mengenalinya, dia ingin bersujud untuk memberi hormat ketika Gu Yun menghentikannya, “Tidak perlu untuk formalitas seperti itu, aku hanya membawa anak-anak ke sini untuk bermain一apa kamu melihat Jenderal Shen?”

Seorang pelayan berlari ke arahnya dari jauh, “Tuan Marquis, silahkan, lewat sini, Jenderal Shen menunggumu di Red Kite.”

Gu Yun mengangguk dengan tenang, tapi dia tidak bisa untuk tidak merasa terkesan di dalam hatinya一dia sebenarnya hanya membawa Chang Geng ke sini untuk bergabung dalam kegembiraan, dia benar-benar tidak menyangka Shen Yi akan menjadi begitu luar biasa untuk benar-benar berhasil memesan sebuah kite.

Ge Pangxiao menatap Red Kite di depannya, lalu mengikuti Gu Yun dan bertanya, “Tuan Marquis, apa kita akan pergi ke Surga?”

Gu Yun, “Tidak perlu terburu-buru, kita akan ke sana setelah beberapa dekade. Hari ini kita hanya akan menampakkan kaki untuk sementara waktu.”

Chang Geng mendengarkan dialog penuh nasib baik dari dua orang ini pada malam perayaan tahun baru, benar-benar ingin menutup mulut mereka.

Di ruangan di dalam Red Kite, suhu terasa hangat seperti musim semi. Saat Gu Yun masuk, dia segera melepas jubahnya dan meletakkannya di belakang kursi.

Shen Yi sudah menyajikan meja yang penuh dengan anggur dan banyak hidangan. Ada juga beberapa pelayan pria dan wanita muda yang cantik di dalam ruangan, pelayan yang sangat berani untuk terus menerus melirik Marquis Gu.

Mata Gu Yun melebar一Shen Yi adalah seorang kutu buku akademis yang sudah pikun sebelum usianya. Dia bahkan takut jika melihat lukisan-lukisan Barat akan mengotori matanya, bagaimana mungkin dia bisa menyimpan sekelompok daging muda disekitarnya seperti ini?

Ketika Gu Yun melemparkan matanya yang penuh dengan pertanyaan, Shen Yi berbisik di telinganya, “Ini adalah kapal yang bersikeras diberikan Wei Wang kepadamu setelah dia mendengar kalau kamu membutuhkannya.”

Gu Yun sejenak tidak tahu harus berkata apa, ekspresinya tak terduga.

Pelayan itu benar-benar tahu cara membaca situasi, dia segera maju untuk bertanya, “Tuan Marquis, apakah kita akan menyalakan mesin?”

Gu Yun berhenti lalu mengangguk, “Ya, silakan一dan juga panggil saudara-saudara yang menjaga di teras agar masuk ke dalam untuk makan malam, tidak ada orang luar hari ini, tidak perlu terlalu sopan.”

Sang pelayan, setelah menerima instruksi, segera mundur dari Red Kite, melompat ke dek teras, dan membuat sinyal panjang.

Beberapa prajurit dari Kamp Black Iron segera masuk, semua berbaris dengan cara yang terlatih, “Grand Marshal!”

Dinginnya Armor Hitam mereka langsung menembus aura yang halus dan lembut di dalam ruangan dalam sekejap mata, suasana tak terucap yang menggantung di udara tiba-tiba hilang.

Gu Yun melirik para pelayan yang mundur. Seorang gadis muda yang sangat menyenangkan untuk dilihat menyelinap mengintipnya, isyarat genit memenuhi pandangannya. Gu Yun tersenyum padanya untuk menanggapi, pada saat yang sama dia merasa agak kecewa, karena saat ini dia membawa tiga anak kecil bersamanya. Hiburan malam hari ini juga harus berakhir pada tahap ‘mengamati maju dan mundur’ ini.

Shen Yi berdeham, dan Gu Yun menarik pandangannya seolah tidak ada yang terjadi. Dia mengeluh, “Wei Wang sudah menjadi pria dewasa namun dia masih bisa sangat tidak pantas.”

Shen Yi tertawa terbahak-bahak, “Ha ha.”

Untungnya, ketiga anak muda itu tertarik oleh sekelompok sayap yang menyala-nyala yang telah dihidupkan di sekitar Red Kite. Mereka semua melihat-lihat ke luar jendela dan tidak memperhatikan bisnis tidak benar apa yang sedang dilakukan orang dewasa secara diam-diam di dalam.

Suara mendesis dari sayap yang menyala-nyala terdengar keluar dan udara yang hangat disapu oleh jendela, Chang Geng hampir kehilangan pijakannya, dia tidak bisa untuk tidak memegang jendela kayu untuk menstabilkan dirinya. Di sebelahnya, Cao Niangzi berteriak, seluruh tubuh Red Kite bergetar lembut dan terbang ke langit.

Pada pukul 7 malam, sekelompok kembang api ditembakkan dari platform Ting Yuan, bersinar terang di tengah-tengah kedua puluh Red Kite, dan tali laba-laba yang terhubung satu sama lain dicelup dalam warna oranye.

Platform perlahan-lahan terangkat, roda besi di bawahnya saling bertautan satu sama lain. Seorang penari wanita mengenakan gaun merah muncul, bernyanyi dengan pipa di tangannya.

Citra yang paling makmur di langit dan bumi hanya bisa menjadi ini.

Shen Yi membuka sebotol anggur, mengangkat tangannya dan menuangkan secangkir untuk Gu Yun, “Ini adalah tahun pertama penghormatan dari Wilayah Barat setelah pemberontakan diakhiri. Jenis wine anggur terbaik dan sebuah cangkir yang bercahaya, anggur lezat harus berpasangan dengan pahlawan, minumlah.”

Gu Yun menatap cangkir bercahaya itu untuk sesaat, ekspresinya perlahan menjadi serius. Dia minum satu teguk lalu segera meletakkannya一bukan karena anggur itu tidak cukup, tetapi dia tidak bisa menahan kesedihan yang menggantung di dalam hatinya.

Gu Yun, “Lupakan, aku tidak cukup terbiasa dengan jenis anggur ini, ganti dengan anggur kuning Shaoxing. Sepertinya aku bukan pahlawan, tapi pengecut一kemarilah, tuan-tuan sekalian silahkan duduk, jangan khawatir tentang anak-anak, mereka sudah makan di rumah, biarkan mereka bermain.”

Sambil mengobrol, dia mulai merasa bahwa pandangannya telah menjadi sedikit buram. Dia membungkuk dan mencubit batang hidungnya, mengetahui bahwa obat yang diminumnya beberapa hari lalu akan segera kehilangan keefektifannya.

Waktu bagi efektifitas obat untuk memudar adalah sekitar setengah jam, dan umumnya, sebelum ini terjadi, dia perlahan akan kehilangan penglihatan dan pendengarannya.

Ketika Shen Yi memperhatikan gerakan kecil ini, dia segera tahu apa yang sedang terjadi, “Marshal?”

“Bukan apa-apa,” Gu Yun menggelengkan kepalanya, mengganti anggur, dan mengangkat cangkirnya ke arah semua orang yang duduk di meja.

“Kalian semua adalah satu dari sejuta, prajurit hebat dari Great Liang, kalian semua telah keluar ke medan perang di sisiku, meskipun tidak ada kemuliaan atau kekayaan, kekuasaan atau pengaruh, hanya ada kondisi hidup yang keras dari perbatasan, dan upah yang sangat kecil. Kalian semua harus menanggung begitu banyak. Pertama-tama aku mempersembahkan cangkir ini untuk semua saudaraku.”

Ketika Gu Yun menyelesaikan pidatonya, dia memiringkan kepalanya menenggak cangkir tersebut, lalu sekali lagi menuangkan anggur untuk dirinya,

“Cangkir kedua, aku persembahkan untuk saudara-saudara yang telah berbaring di Wilayah Barat, tahun itu dengan kurangnya pengalaman dan ketidakcakapanku, aku memimpin mereka untuk maju, tapi aku tidak gagal membawa mereka kembali….”

Shen Yi menyarankan, “Marshal, Tahun Baru akan datang, tolong jangan katakan lagi.”

Gu Yun tersenyum sedikit, dia benar-benar berhenti melangkah lebih jauh, dia menurunkan cangkirnya lalu mengisinya lagi.

“Cangkir ketiga,” bisik Gu Yun, “Kupersembahkan untuk Langit dan Bumi, aku berharap Tuhan di atas sana memperlakukan jiwa rekan-rekanku dengan kebaikan.”

Chang Geng berdiri di dekat jendela. Tidak ada yang tahu sejak kapan pemandangan indah di luar sana tidak lagi menarik baginya. Dia berbalik dan menatap Gu Yun tanpa berkedip.

Dia telah melihat Gu Yun menjadi antusias dan energik, dia juga melihat Gu Yun menjadi pemalas tanpa rasa malu.

Tapi dia belum pernah melihat Gu Yun bersulang dan minum dalam kesepian seperti itu sebelumnya. Baginya, kesan dari Yifu-nya ini hampir tidak dikenal.

Memikirkan tentang itu, Gu Yun tidak pernah marah di depannya, dan dia jarang menunjukkan kelelahan atau kejengkelan. Sepertinya dia selalu menggoda Chang Geng, dia sangat menawan dan juga menjengkelkan一kecuali ekspresi yang biasanya dia tunjukkan, emosi lain yang tak terhitung jumlahnya di dalam dirinya benar-benar disegel dari Chang Geng.

Karena dia hanyalah seorang anak yang tidak bisa berbuat apa-apa.

Chang Geng tiba-tiba memiliki keinginan kuat untuk segera tumbuh menjadi kuat.

Pada saat ini, Ge Pangxiao berbalik dan berteriak, “Tuan Marquis! Jenderal Shen! Orang Barat membawa banyak binatang buas keluar untuk berdansa! Datang dan lihatlah!”

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

021 V.1 • Malam Tahun Baru

---

Gu Yun bercanda, “Katakan padaku, bagaimana jika suatu hari nanti aku tiba-tiba mati, apa yang harus kita lakukan?”

---

Mustahil bagi Marquis of Order untuk beristirahat di rumah setiap hari. Dalam satu hari para pejabat Great Liang mulai dengan kehadiran pada pukul 5 atau 7 di pagi hari, bagi sebagian kecil petugas malas-malasan tingkat rendah, mereka dapat pulang ke keluarga mereka setelah sidang berakhir pada jam 3 atau 5 di sore hari. Tapi tentu saja, Gu Yun bukanlah perwira malas-malasan peringkat rendah.

Gu Yun jarang kembali ke ibukota, oleh sebab itu bahkan setelah sesi pengadilan berakhir, jika dia tidak dipanggil oleh Kaisar, maka dia akan dicari oleh rekan kerja lain, jadwal bersosialisasinya penuh sesak dengan tidak ada ruang tersisa untuk bernafas. Dalam kesempatan yang sangat langka di mana ada hari bebas, dia harus pergi ke kamp Utara untuk melakukan inspeksi satu putaran. Mampu kembali ke manor sebelum matahari terbenam sangatlah jarang.

Singkatnya, dia menjalani kehidupan yang lebih buruk daripada ayam dan anjing.

Oleh karena itu, jika seseorang menginginkan bimbingan pribadi dari Marshal Gu, orang itu harus menemuinya pada pagi hari sebelum sidang dimulai.

Sejak saat itu Chang Geng bangun dari tempat tidur pada saat fajar menyingsing dan kembali di tengah malam. Setiap hari ketika ayam-ayam masih tertidur lelap, dia sudah membawa boneka pelatihan pedang untuk menunggu di halaman Gu Yun.

Remaja itu tumbuh dengan cepat, sosoknya tinggi dan kurus, dia memimpin jalan dengan pedang di tangannya, boneka besi dengan berisik mengikuti di belakang. Sepasang tangan besi membentang ke depan, di sisi kiri tergantung lentera bertenaga uap, sedang sebuah wadah makanan tergantung di sebelah kanan, menyerupai manusia pengantar makanan.

Ketika dia tiba di tempat Marshal Gu, pelayan tua akan mengambil wadah tersebut, kemudian menyalakan api kecil untuk menghangatkan makanan dengan kompor. Dan Gu Yun akan memulai sesi pembelajaran pagi putra angkatnya.

‘Manusia’ pengantar makanan itu akan benar-benar dipukul habis, bahkan lebih buruk daripada hewan; sungguh tragis.

Setelah pelajaran selesai, sarapan mereka juga sudah panas. Mereka berdua akan makan bersama, kemudian mereka akan berpisah untuk mengurus hal-hal mereka sendiri. Gu Yun harus pergi, Chang Geng kembali untuk sesi membaca dengan gurunya, dan di sore hari, dia masih berlatih bela diri dengan penjaga keluarga di Manor.

Sebenarnya, Gu Yun bukanlah guru yang baik. Mirip seperti Shen Yi, dia juga memiliki kebiasaan untuk melakukan hal apa pun yang muncul di benaknya. Sangat sering ketika dia selesai bertarung dengan boneka besi, dia akan menjelaskan tentang cara mengirim dan membentuk formasi Armor Berat, apa rasio yang tepat antara unit Armor Berat dan Ringan untuk didistribusikan menjadi yang paling efisien dalam penghematan Ziliujin, dan bahkan perbedaannya antara keturunan kuda dari Wilayah Barat dan Dataran Tengah, jenis ransum yang terbaik untuk melawan kelaparan, seterusnya dan seterusnya.

Baru setelah ceramah ini mengambil satu perjalanan mengelilingi Great Liang, akhirnya Gu Yun akan menjadi sadar dan bertanya pada Chang Geng, “Apa aku keluar dari topik lagi? Apa yang ingin aku bicarakan di awal?”

Chang Geng, “………”

Keduanya duduk di atas kaki logam besar boneka, dikombinasikan dengan suara “kletak-kletak” dari roda gigi yang berputar di dalam tubuh monster besi tersebut, dan mereka akan mencoba mengingat kembali topik pembicaraan asli mereka yang telah lolos sejauh seribu mil.

Pada awalnya, setelah mendengar bahwa Marshal Gu secara pribadi menyampaikan ilmunya, Ge Pangxiao dan Cao Niangzi sangat bersemangat. Setelah mengatasi banyaknya kesulitan dan menekan rasa kantuk, mereka berhasil berlari untuk mendengarkan ajarannya. Tapi tanpa diduga, dari awal hingga akhir, mereka hanya bisa merasakan satu hal一apa-apaan ini!?

Ge Pangxiao diam-diam berkomentar, “Aku merasa lebih baik mendengarkan nyanyian Guru Shen.”

“Dia Jenderal Shen, kenapa kamu lupa terus?” Cao Niangzi mengoreksinya dengan kesal, dia merenung sejenak, berjuang untuk memilih antara ‘pria cantik’ dan ‘hati nurani’. Pada akhirnya, hati nuraninya menang dan dia menambahkan, “Aku merasakan hal yang sama.”

Hanya Chang Geng yang benar-benar tidak punya pendapat. Jika dia bisa tinggal di sisi Gu Yun setiap hari meskipun hanya beberapa saat saja, maka dia akan puas bahkan meskipun harus berjaga-jaga di depan pintu sepanjang malam. Lagipula, malam-malam dalam tidurnya hanyalah mimpi buruk yang berulang-ulang, tidak ada yang ingin dia lepaskan.

Mirip seperti seberapa kuat dia percaya bahwa dia bisa menahan Bone of Impurity, dia percaya bahwa dia bisa menjadi pisau yang tajam, mengikis semua kelebihan yang tidak perlu setiap hari, termasuk pikiran anehnya sendiri tentang Yifu kecilnya.

Terlebih lagi, ceramah-ceramah Gu Yun sangat tidak teratur一jika seseorang mau mendengarkan dengan cermat, mereka akan menemukan bahwa semua hal-hal yang dibicarakannya sangat valid dan dapat diandalkan.

Gu Yun dibawa ke medan perang oleh orang tuanya saat dia masih sangat kecil, beberapa tahun kehidupan nyaman yang dinikmatinya di istana tidak bertahan lama. Pada usia lima belas tahun, dia mulai mengikuti barisan seorang veteran jenderal tua ke Selatan untuk menekan bandit. Sejak saat itu, dia terus berkecimpung di dalam militer sampai hari ini.

Ketujuh faksi militer utama, kecuali Iron Dragons yang digunakan untuk bepergian di laut dan tidak terlalu dia kenal一dia telah beradu dengan faksi yang lainnya. Dia memiliki kemenangan, tetapi juga menderita banyak kerugian, dengan demikian mengenai kekuatan dan kelemahan mereka一dia mengetahui semuanya seperti telapak tangannya sendiri.

Chang Geng mendengarkan semuanya seolah-olah dia kelaparan. Gu Yun itu bagaikan sebuah gunung baginya一untuk dia pandangan setiap hari dan menemukan arahnya ke depan, dan dengan setiap langkah, mencoba untuk menekan pikiran tidak pantas yang dia simpan di dalam hatinya.

Namun biar bagaimanapun juga, Gu Yun tidak menganggap ini sebagai ajaran.

Dia secara khusus mengundang seorang guru dan seorang instruktur seni bela diri untuk mengajari Chang Geng. Setiap pagi, entah itu memberi Chang Geng petunjuk pada pertarungan boneka besi, atau berbicara tentang subjek apa pun untuk pengetahuannya一menurut pendapat Gu Yun, itu hanya dia yang mencari waktu luang untuk bermain dengan Chang Geng.

Setelah periode observasi yang lama, Gu Yun tidak berpikir bahwa Chang Geng cocok untuk berjalan di jalan yang sama seperti yang dia lalui, Chang Geng selalu memiliki sikap yang lembut dan terkendali di depannya. Meskipun dia bisa agak keras kepala pada beberapa kesempatan, secara keseluruhan, dia masih orang yang bijaksana.

Gu Yun berpikir bahwa ketika anak itu tumbuh dewasa, dia harus menjadi karakter yang lurus dan mulia, bukan seorang jenderal pembunuh yang baik iblis maupun dewa pun tidak akan berani mendekatinya.

Waktu mengalir begitu saja, akhir tahun telah tiba.

Pada tahun pertama penobatan kaisar baru, sang Kaisar mengubah gelarnya menjadi Long An, dan mengumumkan bahwa akan ada amnesti untuk seluruh negeri.

Negeri, tentu saja, juga termasuk Pangeran Barbar Jia Lai Yinghuo, yang saat ini dipenjarakan di ibukota.

Kaisar telah dengan sabar menekan masalah ini selama lebih dari dua bulan dan akhirnya menggunakan metode tidak langsung (berputar-putar) ini untuk menyatakan pendapatnya. Persyaratan Raja Serigala tua untuk meningkatkan upeti sebanyak sepuluh persen pada setiap tahunnya terdengar terlalu menggoda, namun dia juga tidak ingin menghina Gu Yun secara langsung pada saat yang sama, sehingga masalah ini disisihkan setelah setiap diskusi. Surat-surat baik dari Kementerian Pendapatan maupun Marquis of Order keduanya ditunda sampai Festival untuk menenangkan Surga一sekarang mereka akhirnya bisa melihat hasil perdebatan yang panjang dan berlarut-larut ini.

Pasukan penjaga ibukota berbaris di kedua sisi, Shen Yi menancapkan kudanya dan langsung pergi ke sisi Gu Yun一yang mengenakan setelan Armor Ringan, lalu berhenti.

Gu Yun menatapnya lalu perlahan memutar kudanya untuk berjalan kembali, Shen Yi segera mengikutinya dan berbisik, “Grand Marshal, aku melihat bahwa kali ini Paduka Kaisar telah dengan tegas memutuskan untuk ‘melepaskan harimau kembali ke gunungnya’. Apa yang harus kita lakukan?”

“Putra Surga yang ingin menunjukkan janjinya kepada Dewa adalah kata-kata berwibawa dari penguasa tertinggi, bagaimana bisa ada ruang bagi aku untuk menyela?” Gu Yun berkata dengan ekspresi kosong, “Dan untuk menenangkanku, Paduka telah berjanji untuk menyediakan tiga puluh kereta dan empat ratus Armors Besi untuk Kamp Black Iron, keputusannya juga telah diserahkan ke Institut Ling Shu. Paduka telah melakukan yang terbaik seperti ini, bagaimana aku bisa begitu tidak tahu malu untuk terus mengusiknya dengan masalah sepele seperti itu?”

Kaisar baru saat ini baru berusia di atas tiga puluh tahun, dibandingkan dengan ayahnya, dia jauh lebih berkemauan keras.

Gu Yun tidak peduli tentang kekuasaan, apakah Kaisar baru itu keras atau tidak, dia tidak peduli, tetapi masalahnya adalah bahwa kebijakannya tentang masalah perbatasan bahkan jauh lebih rabun dibandingkan dengan ayahnya.

Kedua pria itu berjalan berdampingan dalam diam untuk sementara waktu, Gu Yun kemudian berkata, “Tapi itu juga fakta bahwa perbendaharaan kosong. Paduka baru saja mewarisi tahta, sangat disayangkan karena dia sedikit tergesa-gesa一kamu tidak tahu, kemarin, pria ‘topi besar’ Barat mengirim utusan ke sana, mereka sudah berbicara sepanjang sore sampai-sampai telingaku masih berdenging sampai sekarang.”

“……..” Butuh beberapa saat bagi Shen Yi untuk bereaksi. “Maksudmu Paus Barat?”

Di dalam hati sebagian besar orang Great Liang, orang Barat memiliki perilaku yang sangat tidak dapat diterima一”Paus” tidak pernah ingin tinggal diam di kuilnya, dia dan topi besarnya muncul di mana-mana, menusukkan hidungnya ke dalam segala hal. Pada saat yang sama, kata-kata Raja mereka hampir tidak memiliki nilai一bukankah ini sama dengan memberontak?

Gu Yun mengangguk, “Mereka menyatakan kalau mereka ingin berdagang. Aku mendengarkan untuk sementara waktu kemarin. Mereka ingin memperpanjang Jalur Sutra sepanjang wilayah barat ke jalan komersial besar, kedua belah pihak akan menyediakan pasukan untuk menjaga dan memastikan bahwa perdagangan akan berjalan dengan lancar. Kata-kata bunga mereka jatuh di seluruh tempat, bahkan sudah menggambar peta fisik untuk itu, mengeluarkan keuntungan besar yang tidak realistis untuk menggoda Paduka Kaisar.”

Shen Yi tersenyum, “Perdagangan adalah hal yang sangat baik, apa yang kamu bicarakan?”

“Aku tidak bermaksud mengatakan kalau perdagangan adalah hal yang buruk一hanya saja meskipun aku tidak memiliki pengetahuan yang cukup tentang melakukan bisnis,” kata Gu Yun, “Aku masih berpikir bahwa jika orang asing berdagang dengan negara kita, mungkin tidak terlalu bermanfaat bagi pihak mereka.”

“Jika tidak ada manfaat, kenapa mereka harus melakukan perjalanan jauh-jauh ke sini? Kelihatannya hampir seolah-olah mereka menyembunyikan motif tersembunyi.”

Inilah kebenarannya.

Barang-barang Barat mulai mengalir ke Great Liang dari masa pemerintahan Kaisar Wu. Ada pernak-pernik kecil yang dibuat dengan hati-hati dan mainan seperti lampu dan gelas berkaca-kaca. Sayangnya, itu tidak bertahan lama, mereka hanya tetap segar dan baru selama beberapa tahun. Karena artefak Barat yang mengalir masuk, meskipun sangat halus, banyak dari mereka harus menggunakan Ziliujin. Saat mereka mendarat di Dataran Tengah, mereka secara tidak langsung telah mendorong pasar hitam Ziliujin yang mengamuk.

Kaisar Wu merasa jika terus seperti ini, negara akan segera jatuh. Untuk mengontrol penggunaan pribadi Ziliujin secara ketat dalam masyarakat biasa, dia menyiapkan taktik lunak dan keras. Dia telah mengeluarkan empat keputusan dalam satu hari, dan secara menyeluruh menyelidiki penggunaan pribadi Ziliujin一semua pelanggar akan dibunuh saat penangkapan, yang mana semuanya diperlakukan sama dengan pemberontakan, dan tidak akan ada toleransi. Mereka untuk pertama kalinya telah menggunakan pendekatan tekanan tinggi untuk mempertahankan kelangsungan hidup negara ini.

Belakangan, Institut Ling Shu memimpin dan mengumpulkan sejumlah besar Mekanik dari orang-orang biasa, menugaskan mereka untuk dengan cepat bekerja lembur untuk meniru banyak barang-barang barat dengan fungsi serupa tetapi didukung oleh batu bara dan mekanisme berliku.

Pisau keras telah mengencangkan jalan keluar dari Ziliujin, dan pisau lembut langsung memotong pasar barang-barang Barat. Bahkan jika seseorang memiliki Ziliujin, siapa yang tidak mau menggunakan bahan bakar yang lebih murah sebagai alternatif? Selain itu, desain produk-produk Barat ini tidak memiliki cita rasa, dan di mata orang-orang Dataran Tengah, ini tidak cukup sesuai dengan selera mereka.

Barang-barang asli Barat dengan cepat diganti dengan imitasi, dan produk-produk pedagang tidak dapat dijual di Dataran Tengah.

Sebaliknya, barang-barang yang dibuat dengan lembut seperti sutra sangat disukai di negara-negara Barat.

Gu Yun berkata, “Mungkin aku terlalu banyak berpikir.”

Shen Yi terdiam sesaat, “Bagaimana reaksi Paduka Kaisar terhadap hal ini?”

Bibir Gu Yun menyungging untuk mengungkapkan senyuman pahit. Dia berkata, “Paduka sama sekali tidak takut. Dia merasa bahwa selama Kamp Black Iron terus menjaga wilayah barat laut, Great Liang akan kebal. Bahkan aku sendiri pun tidak sadar kalau aku memiliki kemampuan yang begitu hebat, bagaimana mungkin kepalaku tidak terluka karena ini?”

Shen Yi bertanya, “Paduka berkata begitu di depanmu?”

Gu Yun tersenyum kesakitan, “Tidak hanya dia berkata begitu, dia bahkan memberiku mantel bulu rubah.”

Marshal Gu memiliki kebiasaan buruk hanya mengenakan satu lapis pakaian sepanjang tahun, hal ini sudah terkenal bahkan di antara semua perwira di Istana Kekaisaran. Hanya ketika bertemu dengan badai salju ketika ditempatkan di perbatasan, dia akan menambahkan beberapa lapisan lagi. Kaisar sekarang memberinya pakaian musim dingin yang tepat, akan sulit untuk tidak melihat niat tersembunyi di dalam kata-katanya.

Shen Yi terdiam.

Gu Yun, “Mungkin aku akan kembali ke barat laut setelah merayakan Tahun Baru. Selama Kamp Black Iron masih ditempatkan di sini, Paduka Kaisar tidak bisa tidur nyenyak.”

Ribuan mil gunung dan sungai telah membentuk garis tunggal dalam kata-kata Kaisar baru, yang mana sangat membebani pundak Marquis of Order.

Mereka merasa bahwa ketika dia memegang tiga faksi Kamp Black Iron di tangannya, dia akan tetap tak terkalahkan, menang dalam setiap pertempuran, tidak ada yang tidak bisa dia lakukan.

Mereka mengandalkannya, namun mereka menakutinya, takut padanya.

Gu Yun bercanda, “Katakan padaku, bagaimana jika suatu hari nanti aku tiba-tiba mati, apa yang harus kita lakukan?”

Ekspresi Shen Yi berubah, dia memarahi, “Hentikan pembicaraan sial itu!”

Gu Yun berkata dengan sedikit perhatian, “Tidak perlu menghindari masalah ini, hidup dan mati, kekayaan dan kemiskinan, mereka semua tergantung pada takdir. Kami yang memiliki marga Gu, kami tidak memiliki satu orangpun yang bisa hidup lama.”

“Dan tidak hanya kami semua memiliki umur pendek, tetapi generasi yang lebih baru juga diturunkan dari yang sebelumnya. Dulu setiap kali Old Marquis melihatku, dia selalu tidak bisa menahan diri untuk menghela napas dalam-dalam, dan sekarang ketika sampai ke generasiku, aku…. tidak memiliki siapa pun untuk menjadi pewarisku.”

Shen Yi, “Bukankah kamu masih memiliki Yang Mulia Keempat?”

Gu Yun menggeleng, “Anak itu tidak ditakdirkan untuk hidup dalam kabut dan makan pasir. Toh, ini Malam Tahun Baru yang baik, kenapa kita berbicara tentang subjek suram ini? Pergi dan pesanlah Red Kite untukku. Aku akan pulang untuk menjemput putraku.”

Dia melesat ke depan dengan kudanya setelah dia selesai berbicara, meninggalkan Shen Yi di belakang.

Shen Yi menggeram dengan marah, “Kenapa kamu tidak mengatakannya lebih cepat? Hanya ada dua puluh Red Kite di seluruh ibukota, bagaimana aku bisa mendapatkannya kalau kamu baru memberitahuku hari ini?”

Gu Yun, “Kamu coba tangani itu一”

Kata ‘itu’ melayang pergi, terbungkus dengan angin barat laut, lalu memukul Shen Yi tepat di wajahnya. Marquis of Order telah lama menghilang di jalanan.

•••••

Chang Geng sedang membaca bukunya di rumah dengan cara yang sangat terfokus dan rajin ketika tiba-tiba pintu masuk itu dibuka dari luar. Angin dingin dan kepingan salju bergegas masuk, menyapu tumpukan kertas di atas meja, menyebabkan mereka tersebar di seluruh lantai.

Jenis gangguan yang merepotkan ini hanya bisa datang dari Gu Yun, Chang Geng dengan enggan berbalik, “Yifu.”

Ge Pangxiao dan Cao Niangzi melompat-lompat bersama Gu Yun, satu di kiri dan satu di kanan, melambaikan tangan mereka dan memanggilnya bersama-sama “Kakak, kakak! Marquis bilang dia akan membawa kita naik kapal Red Kite!”

Chang Geng, “…….”

Chang Geng secara alami tidak suka pergi ke luar, lebih memilih kedamaian daripada keaktifan, tidak nyaman memiliki banyak orang yang berkeliaran di sekitarnya. Saat itu, alasan dia harus pergi ke Bukit Jenderal setiap hari untuk latihan pedangnya adalah karena halamannya tidak cukup besar. Sejak tiba di manor Marquis, dia tidak berniat pergi keluar untuk berjalan-jalan.

Menurutnya, ketika tahun berakhir, untuk merayakan Tahun Baru, tidakkah akan lebih baik bagi semua orang untuk berkumpul di dekat tungku kecil di dalam rumah, memanaskan dua pot anggur sambil berbicara dan mengobrol?

Kenapa seseorang harus minum angin dingin sambil menonton kerumunan orang?

Tapi Gu Yun sudah mengambil inisiatif dan menjatuhkan mantel luarnya, “Cepat, jangan seret kakimu, Paman Wang bilang kamu belum menginjakkan kaki di luar pintu sejak kamu pindah ke manor, apa kamu menanam jamur di sini?”

Hanya membayangkan lautan manusia yang tak terhitung jumlahnya di luar sana saja, seluruh tubuh Chang Geng sudah merinding. Dia tidak bisa menemukan kegembiraan bahkan meskipun itu berarti pergi bersama dengan Gu Yun, jadi dia berdiri diam, mencoba untuk membuat alasan, “Yifu, kita harus berhati-hati saat perayaan tahun baru, seseorang harus tinggal untuk mengawasi rumah, aku….. 一Ah!”

Gu Yun tidak mengizinkannya berbicara, dia segera membungkuskan mantel di sekitar tubuh Chang Geng, lalu menganggapnya seperti tiang rumah yang tahu cara berteriak, dan langsung membawanya keluar dari manor di atas pundaknya, “Anak ini, masih muda tapi sudah terlalu ‘berhati-hati’.”

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

020 V.1 • Latihan

---

Kadang-kadang, hanya butuh satu saat yang singkat bagi seorang remaja muda untuk pergi dari “percaya bahwa mereka telah tumbuh menjadi dewasa” untuk benar-benar dan sungguh-sungguh tumbuh menjadi dewasa.

---

Sesosok yang tingginya melebihi seseorang dan seluruh tubuhnya terbuat dari besi berdiri di depan pintu. Ada dua mata bulat kecil di bawah helm, berkedip ungu, warna yang unik dari pembakaran Ziliujin一sosok itu memberikan kesan yang menakutkan, cukup untuk menjadi tokoh utama dalam cerita hantu di malam hari.

Sosok besi itu memandang lurus ke depan dan dari atas kepala Chang Geng, menatap tanpa tujuan ke arah belakangnya, mengangkat tangannya yang seukuran mangkuk. Menyerupai seekor burung pelatuk, sosok itu terus mengetuk pintunya tanpa henti.

Jiwa Chang Geng yang ketakutan sampai keluar dari tubuhnya masih melakukan tarian kepanikan di udara. Dia tidak bisa mengumpulkan dirinya sendiri. Ketika dia sudah bertemu dengan situasi seperti ini, rambut-rambut yang belum bisa berbaring kembali berdiri sekali lagi.

Dia mengambil napas dalam-dalam lalu buru-buru melangkah mundur, meraih pedang yang tergantung di pintu.

Pada saat ini, Gu Yun melangkah keluar dari balik sosok besi tersebut dan bertanya dengan antusias, “Menarik, kan?”

Chang Geng, “……..”

Tidak!

“Aku tahu para penjaga keluarga tidak berani menggunakan senjata untuk melawanmu, dan dari apa yang aku dengar dari Paman Wang, kamu selalu berlatih keahlian pedangmu sendirian di halaman setiap hari, itu bisa menjadi sangat membosankan dan menjemukan karena kamu tidak memiliki lawan.”

Gu Yun berkata sambil memutar dan memelintir sesuatu di bagian belakang kepala sosok tersebut, monster besi yang menakutkan itu langsung diam, berdiri tak bergerak di satu titik. Gu Yun mengangkat tangannya dan menepuk kepala besi raksasa itu. Dia tersenyum pada Chang Geng dan berkata, “Oleh karena itu aku membawa ‘boneka pelatihan pedang’ untuk bermain denganmu, oke?”

Tatapan Chang Geng tidak berani untuk terus memandangi dia terlalu lama, dia melihat ke arah monster besi tak bergerak yang menyerupai gunung itu.

Setelah beberapa saat, dia menunjuk dirinya sendiri, “Aku? Bermain dengannya?”

Bukankah boneka besi itu yang akan bermain dengannya?

Gu Yun mendorong boneka besi itu ke halaman kecil tempat Chang Geng tinggal, Chang Geng dengan lelah mengikuti di belakang.

Hati nurani anak muda itu masih merasa bersalah dengan menyembunyikan pikiran yang tidak pantas, meskipun dia mampu menjaga ketenangan wajahnya, dia hanya berani diam-diam melirik Gu Yun setiap kali pria itu berpaling ke arah lain. Setelah beberapa kali mengintip, Chang Geng menemukan bahwa Gu Yun tidak mengenakan banyak pakaian pada tubuhnya.

Pada pagi hari di awal musim dingin di mana napas seseorang bisa berubah menjadi es, Gu Yun hanya memakai satu set pakaian yang tidak lama maupun baru. Ketika sedikit membungkuk untuk menyesuaikan boneka besi, pinggangnya tampak jauh lebih ramping daripada imajinasi Chang Geng.

Segera, Chang Geng menyadari bahwa dia sedang melihat tempat yang seharusnya tidak dilihatnya. Dia dengan cepat memalingkan kepalanya dengan panik dan bertanya, “Apa kamu tidak keluar hari ini?”

Gu Yun, “Ya, aku punya hari libur.”

Chang Geng terdiam beberapa saat, tetapi tidak bisa menahan diri, dia bertanya, “Kenapa kamu berpakaian seperti ini, bukankah udaranya sangat dingin?”

“Jangan meniru Shen Yi dan menjadi cerewet, kemarilah.” Gu Yun memberinya isyarat agar mendekat, dia menarik monster besi itu lagi, lalu menepuk bahan keras di bahunya.

“Ini adalah varian dari boneka besi. Ini berbeda dari yang biasa digunakan sebagai penjaga rumah, ini juga disebut boneka pelatihan pedang. Banyak praktisi seni bela diri di ibukota memiliki boneka ini sebagai mentor pelatihan pertama mereka. Aku juga menggunakannya ketika aku masih muda.

“Ini memiliki beberapa set gerakan seni bela diri tetap untuk pemula. Ada tujuh titik di tubuhnya; kepala, leher, dada, perut, bahu, lengan dan kaki. Jika kamu bisa menusuk salah satu dari empat yang pertama, boneka ini akan segera berhenti. Tapi kamu harus berhati-hati jika menyentuh tiga yang terakhir. Bahkan jika kamu bisa memukul titik-titik di bahu dan lengan, kakinya masih bisa bergerak dan bisa menendangmu kapan saja.

“Jika kamu ingin menguncinya, setiap titik dari kedua bahu dan kakinya harus dipukul, bagaimana kalau kamu mencobanya?”

Penjelasan Gu Yun bahkan tidak selama buang angin, selesai dalam beberapa kalimat. Tepat setelah itu, dia segera memasuki sesi latihan sederhana dan kasar, “Pegang pedangmu dengan kuat!”

Kalimatnya bahkan belum selesai, namun boneka itu sudah bergerak, matanya berkedip dengan warna ungu cerah, maju ke depan dan mengangkat pedangnya.

Chang Geng tidak dalam keadaan siap, bahkan pedangnya pun belum ditarik keluar. Dia buru-buru mundur beberapa langkah.

Boneka itu tidak memberinya ruang untuk bernapas. Setelah dimulai, ia segera mulai mengejar Chang Geng tanpa henti, sudah memojokkannya dalam sekejap mata.

Chang Geng tidak punya tempat untuk lari, jadi dia mengatupkan giginya, mencengkeram pedang dengan kedua tangan, lalu mengayunkannya dari bawah ke atas. Kedua pedang besi bertabrakan一pergelangan tangan Chang Geng berkedut, pedangnya langsung jatuh ke tanah, keringat dingin mulai pecah. Dia tanpa sadar bersandar ke belakang一pedang boneka itu mendarat dalam jarak satu genggaman tangan di depan dahinya.

Ada sinar rona dingin pada bilahnya.

Halaman kecil itu sunyi, hanya suara terengah-engah kasar Chang Geng dan kekuatan “bergemuruh” di dalam tubuh boneka itu yang bisa didengar.

Gu Yun tidak membuat komentar apa pun, dia juga tidak maju untuk memberikan instruksi apa pun. Dia duduk di samping meja batu di halaman, mengambil cangkir kecil, membuka ikatan kendi anggur di pinggangnya, lalu menyaksikan Chang Geng dikejar oleh boneka besi sebagai hidangan gratis untuk minumannya.

Ketika Chang Geng menangkap pandangan Gu Yun, suasana hatinya menjadi lebih tidak stabil.

Di satu sisi, dia seperti burung merak kecil yang belum dewasa, tetapi sudah ingin memamerkan sayap dan ekornya untuk dilihat orang lain. Di sisi lain, bagian dalamnya dipenuhi dengan kekhawatiran dan frustrasi, hanya melihat Gu Yun saja sudah membuatnya pusing.

Nyala kemauan di dalam dada remaja muda itu berayun bolak-balik antara meledak dan mati. Boneka itu tidak mengerti situasinya, uap putih menyembur di bawah kakinya, membuatnya meluncur beberapa langkah ke depan, sekali lagi menggunakan posisi awalnya dan menusukkan pedangnya ke arah Chang Geng.

Chang Geng meletakkan pedang di pundaknya dan mengambil inisiatif untuk menyerang ke depan, dengan putus asa mencoba mengingat trik yang digunakan Gu Yun untuk menjatuhkan pedang dari tangannya dengan belati tunggal saat di rumah Gubernur Guo sebelumnya.

Gu Yun bermain dengan cangkir anggur kecil di tangannya, mendecakkan lidahnya, dan menggelengkan kepalanya saat dia menyaksikan.

Ujung-ujung dari dua pedang besi saling bersentuhan, percikan api mulai berterbangan. Gagang pedang sekali lagi menciptakan gelombang tekanan yang tak tertahankan. Pedang Chang Geng tidak bisa mencapai tujuan yang inginkan, tetapi dia sudah kehabisan tenaga, pedangnya akhirnya terlepas lagi dan terbang sejauh tiga kaki.

Boneka itu digunakan untuk sparring (saling serang dan bertahan), boneka itu tidak akan menyakiti orang. Cahaya ungu di matanya padam beberapa kali. Ia mencabut pedang yang tergantung di atas kepala Chang Geng lalu mundur sekali lagi, mengubah postur berdirinya.

Dahi Chang Geng mulai berkeringat, dia terpaksa mengalihkan fokusnya dan mengintip lagi ke arah Gu Yun. Dia berpikir dengan kesal, ‘Dia tidak akan pergi hari ini? Apa yang begitu bagus untuk ditonton!’

Gu Yun melihat pedang Chang Geng yang tersingkir dari tangannya berkali-kali, menghabiskan seluruh kendi anggur dingin, kedua kakinya yang panjang telah berganti posisi tiga kali antara naik dan turun, sangat tenang dan sabar. Baru ketika boneka itu menggunakan pukulan sangat berat yang membuat seluruh tubuh Chang Geng terlempar, dia mulai berdiri dengan santai.

Kulit Chang Geng tergores ketika dia jatuh ke tanah, dia bisa merasakan sedikit darah saat dia meraba untuk menyentuh lukanya, tetapi dia tidak mau repot-repot untuk menghapusnya sekarang karena Gu Yun telah berjalan ke arahnya, lengan disilangkan di depan dadanya, melihat boneka besi tinggi yang ada di hadapannya.

Chang Geng tanpa sadar menundukkan kepalanya, benar-benar dikalahkan. Dia tidak berani melihat pria itu.

“Ketika hatimu panik, kakimu akan menjadi goyah,” kata Gu Yun. “Jika kakimu tidak stabil, tidak peduli seberapa terampilnya keahlian pedangmu, itu tidak akan lebih dari air tanpa sumber, pohon tanpa akar.”

Chang Geng terkejut lalu mengangkat kepalanya.

Gu Yun jarang berbicara dengan keseriusan seperti itu, “Bangun, aku akan mengajarimu.”

Chang Geng terkejut pada awalnya, matanya melebar, dan sebelum dia bisa bereaksi, Gu Yun sudah menariknya keatas lagi. Dia memegang lengan yang digunakan Chang Geng untuk memegang gagang pedang dan memeluknya dengan kuat dari belakang.

Chang Geng menelan ludah, punggungnya menegang.

Gu Yun berbisik, “Ayo santai, jangan lihat aku, lihat pedangmu.”

Dia belum selesai berbicara ketika cahaya ungu di mata boneka yang berada di sisi berlawanan daro mereka sudah menyala sekali lagi, tubuhnya bergemuruh seperti drum pertempuran. Boneka itu terbang ke depan. Gerakannya tidak berubah, pedangnya menebas ke arah kepala mereka.

Meskipun jauh di dalam darah Chang Geng mengalir semacam keliaran tertentu, perasaan itu hanya bisa dirangsang dalam situasi hidup dan mati maupun situasi yang dipenuhi dengan kemarahan. Namun biar bagaimanapun juga, ini hanyalah sesi pertarungan saling serang dan bertahan.

Pada saat ini, dia tidak bisa memikirkan kedekatan yang saat ini membuatnya sadar diri dan malu. Reaksi pertamanya masih mundur, itu adalah reaksi alami bagi siapa pun yang dipaksa untuk menghadapi tekanan menakutkan dari monster raksasa seperti itu.

Tapi Gu Yun tidak mengizinkannya mundur.

Chang Geng merasa bahwa seluruh tubuhnya telah diangkat oleh Gu Yun, bergegas maju seperti boneka tanpa tali yang tidak memiliki rasa takut. Pergelangan tangannya melekat erat pada tangan kuat Gu Yun yang seolah-olah ditempa dengan besi, dia tanpa sadar menggerakkan pedangnya di bawah kendali Gu Yun, dan dalam waktu singkat senjatanya terhubung dengan pedang lawannya, Chang Geng bisa merasakan bahwa gagang pedangnya telah dimiringkan Gu Yun secara halus dalam sudut yang berbeda, dan pedang yang ditebaskan ke bawah oleh boneka itu segera didorong mundur.

Pedang besi yang dingin itu melewatinya, hampir menyayat pelipisnya. Chang Geng secara naluriah memejamkan matanya erat-erat, berpikir bahwa dia akan menabrak boneka itu.

Gu Yun menghela napas dan berpikir, ‘Anak ini sedikit kurang berani, aku takut kalau dia mungkin bukan tipe orang yang bisa mengangkat pedang.’

Aroma logam dingin melewati hidung Chang Geng, dan siku boneka itu sedikit berhenti. Gu Yun mengangkat kakinya, menendang lekuk lutut Chang Geng dan berteriak, “Buka matamu! Awasi tanganmu!”

Lutut Chang Geng menjadi lembut, kakinya memantul ke atas karena kekuatan eksternal, ujung kakinya mengenai titik di lengan boneka di depannya dengan presisi yang lengkap.

Mesin itu membuat suara berderit, lengan atasnya terkunci di tempatnya. Chang Geng hanya berhasil mengeluarkan setengah nafas, tetapi di saat berikutnya, punggungnya tiba-tiba ditekuk ke bawah oleh Gu Yun.

Angin kencang melewati telinganya一kaki boneka itu menyapu udara.

Gu Yun, “Perhatikan baik-baik.”

Dia menggenggam tangan Chang Geng dengan kuat dan menyeret bocah itu ke dalam potongan setengah lingkaran yang jelas di tanah. Ujung pedang menyapu melewati titik di pergelangan kaki boneka itu.

Suara berderit lain terdengar, boneka itu benar-benar terkunci.

Boneka itu mempertahankan postur yang sama, berdiri diam di tempat yang sama. Cahaya ungu di matanya berkedip beberapa kali kemudian meredup secara bertahap.

Telapak tangan Chang Geng penuh dengan keringat, dadanya terangkat ke atas dan ke bawah dengan kasar, dia bahkan tidak menyadari ketika Gu Yun melepaskannya.

Hanya dalam momen singkat ini, dia bisa langsung merasakan kesenjangan yang lebar dalam keterampilan antara dirinya dan Yifu kecilnya.

Gu Yun dengan santai menyeka debu dari tubuhnya, “Mundur adalah sifat alami manusia. Bahkan, jika lawanmu adalah orang, tidak ada masalah dalam melangkah ke belakang dan mundur.

“Tapi ingat, jika kamu menghadapi boneka besi atau unit Heavy Armor sementara kamu sendiri tidak dilengkapi dengan armor一jangan pernah mundur. Unit-unit ini memiliki mekanisme bertenaga Ziliujin di kaki mereka, mereka akan mengejarmu saat kamu mundur. Ketika kamu melakukannya, baik pikiran maupun titik fokus tubuhmu akan jatuh ke belakang, itu akan menjadi sulit untuk mendapatkan kembali kekuatan dalam waktu singkat untuk melawan, tetapi sebaliknya, lengan dan kakimu akan menjadi kikuk, dan kamu akan berakhir jatuh ke tangan lawanmu.”

Chang Geng berpikir untuk waktu yang lama, dan tiba-tiba bertanya, “Apa yang ingin Yifu katakan adalah, jika menghadapi musuh yang jauh lebih kuat dari diri sendiri, konfrontasi langsung akan benar-benar meningkatkan peluang untuk menang?”

Gu Yun menaikkan alisnya, karena ini sepertinya agak aneh, “Huh? Bagaimana bisa kamu memanggil ‘Yifu’ hari ini?”

Chang Geng sangat baik di semua bidang, satu-satunya masalah adalah bahwa mulutnya tampaknya tidak mengerti sopan santun, dan selalu menyebutnya sebagai “Shiliu”. Sangat menyebalkan.

Gu Yun lahir pada tanggal enam belas bulan pertama一nama kecil ‘Shiliu’ juga berasal dari Putri Pertama. Kecuali sang Putri dan Kaisar terdahulu, bahkan Old Marquis pun tidak memanggilnya dengan nama ini. Meskipun dia tidak terlalu mempedulikannya, memiliki anak kecil yang merujuknya sebagai ‘Shiliu ini Shiliu itu’ hari demi hari juga bisa membuat sangat frustrasi.

Menurut pengalamannya, Gu Yun merasa bahwa hanya ada dua situasi di mana dia bisa disebut “Yifu”. Salah satunya adalah jika ‘kucing yang buta menjumpai seekor tikus mati’一dia secara tidak sengaja membuat gembira anak kecil ini. Yang lain adalah jika ‘kucing menginjak ekor anjing’一dia secara tidak sengaja memprovokasi bocah itu.

Chang Geng menatapnya dalam-dalam untuk sementara waktu, ekspresinya terlihat rumit, lalu dia berkata, “Aku dulu bodoh dan tidak tahu, aku tidak akan seperti ini lagi di masa depan.”

Dia akhirnya sadar akan kurangnya pengalaman dan ketidak-kompetenannya sendiri, bagaimana mungkin dia bisa berani bertindak sesuka hatinya lagi.

Kadang-kadang, hanya butuh satu saat yang singkat bagi seorang remaja muda untuk pergi dari “percaya bahwa mereka telah tumbuh menjadi dewasa” untuk benar-benar dan sungguh-sungguh tumbuh menjadi dewasa.

Bahkan untuk seseorang yang ceroboh seperti Gu Yun, dia juga samar-samar merasakan bahwa ada sesuatu tentang Chang Geng yang sepertinya telah berubah.

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

019 V.1 • Rahasia

---

Dia membenamkan wajahnya di selimut dan berteriak. Dia benar-benar merasa jijik dengan dirinya sendiri, terlalu malu untuk melihat siapa pun lagi. Tidak ada hal lain yang dia harapkan selain menghantamkan kepalanya ke tiang ranjang dan mengakhiri hidupnya sekarang juga.

---

Setelah tengah malam, Gu Yun benar-benar kelelahan, awalnya dia ingin kembali untuk beristirahat, tetapi pada akhirnya, terpengaruh oleh kata-kata Shen Yi, langkah kakinya secara tidak sadar berubah ke arah kuartir belakang.

Pada saat ini, tidak ada banyak lampu yang masih menyala di ibukota. Chang Geng sudah lama tertidur, Gu Yun tidak mengganggu para pelayan tua di luar. Dia masuk ke dalam kamar dengan ringan, cahaya pantulan dari salju di luar jendela berfungsi sebagai pemandunya saat dia mengulurkan tangan dan menarik selimut untuk Chang Geng. Tapi tiba-tiba, dia menemukan bahwa anak itu tampaknya tidak tidur dengan nyenyak, seolah-olah sedang diteror oleh mimpi buruk.

‘Tidak terbiasa tinggal di manor?’ Gu Yun berpikir, jari dinginnya memegang pergelangan tangan Chang Geng.

Chang Geng terkejut, dia mengambil napas dalam-dalam lalu tersentak bangun, tatapannya masih tertegun oleh rasa takut dan keraguan, menatap orang di samping tempat tidurnya dengan linglung.

Gu Yun dengan lembut menggerakkan pergelangan tangannya dan melembutkan suaranya untuk bertanya, “Apa kamu bermimpi buruk? Apa yang kamu impikan?”

Chang Geng tidak mengatakan sepatah kata pun untuk sementara waktu, tatapannya yang tersebar secara bertahap menemukan fokus mereka sekali lagi. Dia menatap mata Gu Yun yang menyerupai dua nyala api di tengah malam yang gelap, dan tiba-tiba memeluk pinggangnya.

Gu Yun masih mengenakan pelindung bahu yang terbuat dari besi hitam, membawanya masuk ke dalam ruangan dengan udara dingin di awal musim dingin. Besi dingin melekat erat di dahi Chang Geng. Tiba-tiba, dalam kabut ketakutan, Chang Geng tampak seolah-olah telah kembali ke malam bersalju di luar gerbang kota pada tahun itu, dengan rasa dingin yang menusuk tulang. Dia menggigil dalam-dalam, baru sekarang dia secara bertahap melepaskan diri dari cengkeraman mimpi buruk, dia berpikir dalam hati, ‘Aku masih hidup.’

Roda gigi dari jam rumah berdesir saat mereka berputar, dan anglo yang membakar batu bara juga telah memanas. Itu seperti kuali, ditempatkan di tengah ruangan, lapisan asap putih yang tipis muncul dari bagian bawahnya, dan langsung tersapu oleh pipa-pipa. Hanya kehangatan yang beredar dengan nyaman di sekeliling ruangan.

Dipeluk oleh Chang Geng dengan begitu tiba-tiba, Gu Yun tercengang untuk sementara waktu, perasaan aneh memenuhi hatinya一untuk pertama kalinya, seseorang bersandar padanya dengan segenap kekuatan mereka, hampir melepaskan rasa saling bergantung satu sama lain.

Penampilan sembrono ‘Aku tak terkalahkan di dunia ini’ yang dia tampilkan setiap hari tentu saja hanya penipuan. Dia sangat menyadari kekuatan dan batasannya sendiri. Jika Marquis of Order tidak begitu sadar diri, maka setelah merambah beberapa perjalanan keluar dari medan perang, rumput di kuburannya mungkin akan tumbuh setinggi orang itu sendiri.

Namun, pada saat ini, hati Gu Yun tiba-tiba menciptakan ilusi akan ‘tidak ada hal di dunia ini yang tidak bisa aku lakukan’.

Struktur tulang Chang Geng telah tumbuh, tetapi masih mengandung kehalusan seorang anak kecil. Hanya dengan menjangkau dan mengencangkan pelukan, seseorang bisa menyentuh tulang di bawah tulang rusuknya melalui pakaian tipis.

Daging yang tipis ini ditekankan kuat padanya, Gu Yun berpikir, dia harus merawat anak ini, agar dia tumbuh seperti keinginan Kaisar, melindungi dan mengawasinya, agar dia bisa hidup aman dan sehat sampai dia berumur ratusan tahun.

Dia akhirnya bisa menggantikan ketidakmampuan dan keputusasaan yang dia rasakan terhadap situasi A Yan tahun itu.

Gu Yun melepaskan pelindung besi di pundaknya, menggantungnya di satu sisi, dan naik ke tempat tidur Chang Geng masih dengan pakaian lengkapnya, dia bertanya, “Apa kamu merindukan ibumu?一Ah, maksudku bibimu.”

Chang Geng menggelengkan kepalanya.

Chang Geng tidak memiliki kasih sayang yang mendalam kepada Kaisar, tampaknya dia memanggil Kaisar tua sebagai ayah hanya untuk menghormati Gu Yun. Dia bertanya lagi, “Apa kamu merindukan Saudara Xu?”

Kali ini, Chang Geng tidak menyangkalnya.

Selama bertahun-tahun, Xu Baihu adalah orang baik pertama yang pernah dia temui. Meskipun dia bukan pria yang sangat berbakat, dia murah hati dan lembut. Ayah tirinya telah menggunakan dirinya sendiri untuk memberi contoh; untuk pertama kalinya, dia telah membuat Chang Geng mengerti bahwa seseorang dapat menjalani hidup dengan kedamaian seperti itu.

Hanya saja Xu Baihu selalu penuh dengan urusan militer dan hampir tidak pernah pulang, yang mana menciptakan kesempatan bagi Gu Yun untuk datang dan mengisi celah kosong ini di hati Chang Geng.

Melihat anak itu diam-diam mengkonfirmasi hal ini, Gu Yun memiringkan kepalanya dan dengan samar menatap tirai tempat tidur di atas, tiba-tiba tidak bisa menghentikan sensasi tidak menyenangkan ini di dalam hatinya. Dia tanpa sadar bertanya, “Saudara Xu memperlakukanmu lebih baik daripada aku?”

Chang Geng memberinya tatapan terkejut, tidak mengerti mengapa Gu Yun menanyakan pertanyaan yang jawaban sudah jelas seperti itu

Kali ini, Gu Yun telah secara ajaib memahami matanya, tiba-tiba merasa seolah-olah angin sedingin es telah menyapu hatinya. Dia berkata dengan datar, “Yah tidak ada pilihan lain, perintah kaisar sulit untuk dilanggar, kamu hanya bisa melaksanakannya.”

Chang Geng, “………”

Gu Yun tertawa terbahak-bahak, Chang Geng bisa merasakan sedikit getaran di dadanya saat dia melakukan itu dan tiba-tiba dipukul dengan sensasi asing. Bagian kiri hatinya merasa bahwa jarak di antara mereka sekarang agak tidak wajar, dan ingin bergerak sedikit lebih jauh darinya.

Tetapi separuh bagian kanan berharap dia bisa berubah menjadi selembar kertas tipis, dan dilekatkan di dekatnya tanpa celah sedikit pun.

Kedua ide yang berjuang tanpa batas di dalam hatinya ini seolah-olah telah merobeknya menjadi dua.

Dan ketika pertempuran yang menentukan ini sedang berlangsung, kebiasaan buruk Gu Yun mulai menendang lagi.

Rambut Chang Geng berserakan di punggungnya dan malangnya jatuh ke tangan Gu Yun. Dia mulai tanpa sadar bermain dengan rambutnya, menariknya dan sebagainya. Dia tidak menggunakan kekuatan tetapi dengan lembut menarik kulit kepalanya.

Chang Geng segera tersentak, rasa merinding menyebar ke mana-mana. Darah di seluruh tubuhnya beralih dari mengalir secara alami menjadi terburu-buru seperti gila, seolah-olah dia bisa mendengar suara gemeresik saat mereka berlari melalui pembuluh darahnya. Sumber panas yang tidak diketahui masuk ke semua anggota tubuhnya dan hampir membakarnya dari dalam ke luar.

Chang Geng dengan cepat bangkit dan mengambil kembali rambutnya. Dia secara insting berkata dengan malu, “Jangan main-main!”

Gu Yun sering sakit ketika dia masih muda dan juga terlambat dalam memukul percepatan pertumbuhannya, bahkan pada usia dua belas atau tiga belas tahun, dia masih memiliki penampilan seperti seorang anak kecil, itulah sebabnya dia juga tidak menganggap Chang Geng sebagai orang dewasa atau setidaknya menyadari sifat yang tidak pantas dari situasi ini.

Dia dengan setengah hati menarik cakarnya, meletakkan kedua tangannya di belakang kepalanya dan berkata kepada Chang Geng, “Aku belum menikah, dan tentu saja, aku juga tidak punya anak, aku bahkan tidak punya saudara laki-laki dan perempuan, jadi benar-benar tidak dapat dihindari kalau aku tidak dapat benar-benar merawat Anda.

“Ada banyak hal, yang jika kamu tidak memberitahuku, akan sangat sulit bagiku untuk mengetahuinya, jadi jika kamu memendam keluhan atau kekesalan apapun, jangan menyembunyikannya di dalam hatimu, oke?”

Nada suaranya dalam dan enak didengar, mungkin karena kelelahan, dengan sedikit ambiguitas yang tak terlihat. Suara itu melaju lurus ke telinga Chang Geng, membuat bulu kuduk bocah itu berdiri, lapisan keringat yang tipis melapisi punggungnya.

Chang Geng dengan gugup berpikir pada dirinya sendiri, ‘Dia hanya membuat beberapa percakapan santai, kenapa aku harus merasa seolah-olah aku keluar ke medan perang?’

“Yang Mulia juga harus memaafkanku,” kata Gu Yun sambil tersenyum, menepuk-nepuk ruang di sampingnya, “Kemari, berbaringlah, ceritakan lebih banyak tentang mimpimu barusan.”

Saat menyebutkan mimpi itu, api liar tanpa nama yang dirasakan Chang Geng telah berhasil kembali tenang. Dia menatap Gu Yun untuk beberapa saat, memaksa dirinya menahan keinginan untuk mengungkapkan segalanya tentang Bone of Impurity, dia pertama-tama menguji perairan,

“Shiliu, di dunia ini, apa ada jenis racun yang dapat menyebabkan seseorang menjadi gila?”

Gu Yun mengangkat alisnya karena ketidakpuasan, “Siapa yang kau sebut Shiliu?”

Dia hanya menegur dari luar tetapi sebenarnya tidak terlalu memikirkannya. Dia melanjutkan untuk berbicara setelah jeda, “Pasti ada, dunia ini besar, terutama di daerah negara asing, ada banyak tumbuh tanaman herbal dan yang tidak ada di Dataran Tengah, belum lagi semua makhluk dan dewa ilahi mereka yang telah diwariskan dari generasi ke generasi. Mereka memiliki banyak rahasia dan tipuan yang tidak dapat kita jelaskan.”

Jantung Chang Geng merosot, jari-jarinya mencengkeram pisau yang hancur di dadanya.

Gu Yun merasa ini agak aneh, dia bertanya lagi sebagai balasan, “Kenapa kamu bertanya tentang hal ini?”

Ujung-ujung jari Chang Geng dingin, konflik di dalam kepalanya tiba-tiba berakhir, suaranya diliputi dengan kesedihan, “Bukan apa-apa. Aku bermimpi bahwa suatu hari, aku menjadi orang gila, dan akhirnya membunuh banyak orang.”

Setelah itu, tanpa menunggu jawaban Gu Yun, Chang Geng memotong lebih dulu, “Mimpi berlawanan dengan kenyataan, aku tahu.”

Dia akhirnya memutuskan untuk menutup erat rahasia akan Bone of Impurity, dengan tekad dan kemauannya, Chang Geng menolak untuk mengakui kemungkinan akan kehilangan. Dia harus berjuang melawan dan menahan Bone of Impurity untuk tetap waras sampai hari kematiannya.

Namun, bahkan dengan keberanian besar di dadanya, dia masih tidak berani bertanya tentang apa yang akan dipikirkan Gu Yun jika dia tahu tentang apa yang akan terjadi.

Chang Geng berpikir, bahkan jika dia terinfeksi dengan borok yang luar biasa, Yifu kecilnya tetap tidak akan meninggalkannya. Tetapi jika dia tahu bahwa Chang Geng akhirnya akan menjadi orang gila yang histeris?

Dia secara naluriah menghindari untuk membicarakannya, dia tidak ingin memikirkannya lebih dalam lagi dan bertanya, “Apa kamu juga pernah mengalami mimpi buruk sebelumnya?”

Gu Yun mengucapkan sebuah dusta, “Bagaimana itu mungkin?”

Tapi setelah kata-kata itu keluar dari bibirnya, Gu Yun dengan cepat teringat kata-kata Shen Yi yang menyuruhnya untuk memperlakukan Chang Geng dengan jujur dan tulus, dia kemudian merasa bahwa kebohongannya agak terlalu jauh, dia menutupinya dengan batuk lalu berkata lagi, “Tidak… Ah yah, dari waktu ke waktu, ketika posisi tidur tidak benar, kadang-kadang itu bisa menyebabkan beberapa mimpi yang merepotkan.”

Chang Geng, “Apa yang kamu impikan?”

Gu Yun tidak suka berbicara tentang perasaannya, karena seluruh proses ini akan sangat memalukan, seperti berlari di jalan di depan orang-orang sambil ditelanjangi, dia dengan sembarangan menjawab hanya untuk kepentingan itu, “Hanya kekacauan yang tidak bisa dipahami, aku akan melupakan semua itu segera setelah aku bangun一Cepat pergilah tidur, langit akan segera cerah.”

Chang Geng tidak bersuara.

Namun, setelah beberapa saat, saat Gu Yun menyelinap meliriknya, dia melihat bahwa mata Chang Geng terbuka lebar, menatapnya. Dia akhirnya tidak bisa menahan rasa sakit kepalanya.

“Baiklah,” Gu Yun mendesah dan mencoba membongkar ingatannya, lalu berbicara dengan nada membujuk anak-anak untuk tidur,

“Ketika aku masih kecil, aku pernah bermimpi bahwa aku terkunci di dalam tempat di mana aku bahkan tidak bisa melihat jari-jariku sendiri. Satu-satunya hal yang aku tahu adalah bahwa ada banyak binatang di sekitarku, jadi aku terus berlari. Mungkin itu karena kakiku tidak terentang. Orang-orang mengatakan bahwa jika kakimu tidak terentang dengan benar, kamu tidak akan bisa berlari cepat di dalam mimpimu. Aku berlari ke ujung, tetapi rasanya seolah-olah kaki dan telapak kakiku terbuat dari kapas, semakin aku mencoba untuk maju, semakin aku tidak bisa bergerak.”

Chang Geng bertanya, “Lalu apa yang terjadi selanjutnya?”

Kemudian tentu saja, aku takut dan terbangun dengan ketakutan, apa lagi yang bisa terjadi?

Namun, mulut Gu Yun menolak untuk mengakui bahwa dia terbangun karena ketakutan, dia membuat bualan yang terdengar seperti nyata, “Pada akhirnya, aku kehabisan kesabaran. Aku tidak tahu bagaimana aku bisa menarik sebuah pisau besar yang berukir dengan tali emas, dalam satu tebasan aku memusnahkan semua binatang yang mengejarku, dan aku terbangun dengan puas.”

Chang Geng, “……..”

Dia benar-benar ingin mendengar beberapa kata serius dari mulut Gu ini, tapi sepertinya ini terlalu banyak untuk diminta.

Tidak ada yang menyangka bahwa Gu Yun akan mengajukan pertanyaan serius sesudahnya, “Apa kamu tahu apa yang harus dilakukan jika kamu mengalami mimpi buruk?”

Chang Geng ragu-ragu, sekali lagi dengan mudah memercayainya, dia menggelengkan kepalanya dengan ingin tahu, menunggu dengan penuh harapan pada jawaban Gu Yun.

Gu Yun melanjutkan, “Alasan kenapa kamu bermimpi buruk adalah karena ada setan kecil yang berjalan-jalan di rumah untuk mempermainkanmu. Semua setan kecil ini takut pada kotoran, jadi mulai sekarang setiap kali kamu mengalami mimpi buruk, ingatlah untuk menempatkan panci di pintu masuk kamarmu, aku jamin itu akan menakuti makhluk-makhluk itu.”

Chang Geng, “………”

Chang Geng terlalu cepat mempercayai orang lain dengan serius, Gu Yun segera menemukan kesenangan dalam menggoda dan mengacaukan bocah itu, tertawa dengan semangat di tengah malam.

Chang Geng pernah dengan naif percaya bahwa Yifu kecilnya datang mengunjunginya karena khawatir. Dia sekarang tahu bahwa pria ini murni datang untuk mengolok-oloknya untuk mendapatkan hiburannya sendiri!

Dia berbalik marah dengan punggung menghadap Gu Yun, dua kata besar “Keluar” ditulis dengan jelas di atasnya.

Gu Yun tidak segera keluar; dia tetap tinggal sampai napas Chang Geng berangsur-angsur menjadi stabil kembali, perlahan-lahan menarik selimut untuknya, lalu bangkit untuk pergi.

Sebelum pergi, Gu Yun mengambil pelindung bahu yang dia lepaskan tadi. Tapi ketika dia mengulurkan tangannya, dia ingat ada pepatah yang mengatakan bahwa alasan kenapa anak-anak terganggu di tengah malam adalah karena melemahnya dan kurangnya energi Yang, sehingga menarik roh jahat. Lebih baik menempatkan benda yang terbuat dari besi di kepala tempat tidur.

Gu Yun tidak pernah percaya pada takhyul omong kosong dari rakyat biasa, tetapi pada saat ini dia tiba-tiba merasa bahwa mungkin ada beberapa kebenaran akan pepatah tersebut, atau jika tidak bagaimana mungkin itu bisa beredar selama bertahun-tahun?
Dia memutuskan untuk meninggalkan sepasang pelindung bahu besi itu dan berjalan pergi dari kamar tidur Chang Geng hanya dengan pakaiannya.

Marshal Gu mungkin adalah musuh alami hantu dan roh jahat. Chang Geng sama sekali tidak terganggu oleh setan-setan ini dan tidur nyenyak sampai pagi.

•••••

Sangat disayangkan bahwa setelah Chang Geng terbangun, ekspresi wajahnya bahkan lebih buruk daripada saat dia tidak tidur.

Sejenak dia duduk di tempat tidur, wajahnya hijau, dan ketika dia mengangkat selimut untuk melirik sekilas, dia tidak bisa menahan desahan dalam-dalam, suara itu agak menyerupai isakan. Chang Geng berguling dan memeluk kepalanya.

Ini yang kedua kalinya.

Chang Geng tidak bisa lagi menipu dirinya sendiri. Karena kali ini mimpinya terasa jelas dan nyata….

Dia telah jelas dan benar-benar melakukan hal-hal yang tidak sopan kepada Yifu kecilnya di dalam mimpinya.

Dia membenamkan wajahnya di selimut dan berteriak. Dia benar-benar merasa jijik dengan dirinya sendiri, terlalu malu untuk melihat siapa pun lagi. Tidak ada hal lain yang dia harapkan selain menghantamkan kepalanya ke tiang ranjang dan mengakhiri hidupnya sekarang juga.

Kali ini, bahkan pisau hancur itu pun tidak bisa membantu menenangkannya.

Tepat ketika bocah itu berada dalam kebingungan dan penderitaan, suara ketukan di pintu hampir membuatnya ketakutan sampai keluar dari kulitnya.

Reaksi pertamanya adalah menggulung seprai menjadi bola dalam kepanikan. Dia mengatupkan giginya, memaksakan pikirannya untuk stabil, lalu menyeret kakinya untuk membuka pintu.

Tanpa diduga, saat dia membukanya, dia dipukul dengan gelombang kejutan kedua.

↩↪

---