Author: Mo Xiang Liu Yun - 墨香流雲 | The Fragrant Of Ink Flows Into The Clouds

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Zhou Zishu berpikir bahwa gerakannya sendiri sangat ringan, tetapi pria di ruangan itu sepertinya sudah memperhatikannya beberapa saat yang lalu; dia mengangkat kepalanya dengan berani, dan kebetulan menatap langsung.

Terkejut, Zhou Zishu berhenti, hanya untuk melihat pria itu tersenyum padanya. Karena itu, Zhou Zishu tidak sopan jika bersikap pendiam, jadi dia membalik atap, mengetuk jendela dengan ringan, dan mengumumkan, “Kami para tamu telah tiba tanpa diundang. Semoga tuan rumah ini memaafkan kami “

Jendela didorong terbuka dari dalam. Di dalam ruangan, seorang pria berjubah putih berdiri, memegang semangkuk teh. Tatapannya menjelajahi wajah Zhou Zishu, dan menyapu Wen Kexing sekali. Dia tersenyum, lalu bertanya dengan suara lembut, “Jika kedua pria ini ingin menonton juga, kalian bisa mengetuk pintu dan masuk. Mengapa diam-diam? “

Suaranya hampir tidak penting, terutama lembut dan lembut, seolah-olah dia takut akan sesuatu yang mengejutkan jika dia berbicara dengan keras. Dia memiliki penampilan yang halus dan sopan – dengan monolid, dan hidung yang berdaging di ujung tetapi sempit di sayap1️⃣⭐, dia memang terlihat sangat mirip orang yang baik di permukaan. Berdasarkan fitur-fiturnya saja, orang benar-benar tidak dapat mengatakan bahwa dia sebenarnya adalah kepala Kalajengking Beracun yang kurang dalam delapan kehidupan moral.

➖⭐1️⃣
Orang Cina menyebutnya hidung kandung empedu babi (吊 胆 鼻).
➖

Secara alami, Zhou Zishu berkulit tebal; setelah mendengar ini, dia tidak merasa sedikit pun gelisah. Dia berkata dengan anggun, “Terima kasih banyak atas kemurahan hati Anda – tapi itu tidak perlu. Sejujurnya, kami datang ke sini untuk meminta masalah Anda.”

Kepala Kalajengking ini melirik mereka, dan merenung, “Kebanyakan orang yang mencari saya datang hanya untuk dua hal. Entah mereka datang untuk memerintahkan anak-anak saya untuk melakukan kejahatan keji, atau mereka datang untuk menanyakan siapa yang telah memerintahkan anak-anak saya untuk melakukan kejahatan keji. Dengan keterampilan dan kemampuan Anda, saya khawatir Anda adalah yang terakhir? ”

Zhou Zishu berbicara terus terang, “Memang.”

Kalajengking mengesampingkan mangkuk teh. Sambil menyilangkan lengannya, dia memandangnya dengan penuh minat. “Apa yang bisa kamu berikan padaku?”

“Sebutkan harga Anda,” Zhou Zishu membual.

Melihat bahwa dia sangat murah hati, sikapnya yang berani seolah-olah dia ditopang oleh dompet yang gemuk, Kalajengking tersenyum sedikit – biasanya, orang-orang seperti ini biasanya terlalu penuh dengan diri mereka sendiri, dan berpikir bahwa tidak ada apa-apa di seluruh dunia– termasuk surga dan bumi – yang tidak dapat mereka capai, atau tidak dapat tawarkan. Entah itu, atau … mereka telah membuat keputusan untuk mengingkari kesepakatan ini.

Sebutkan harga jual yang keterlaluan seperti yang Anda inginkan, tetapi saya tidak akan menawar dengan harga beli rendah – saya tidak akan membayar sama sekali.

Kalajengking berkata, “Bahkan jika saya meminta Anda untuk bermalam di tempat tidur saya, Anda akan setuju?”

Zhou Zishu memandang wajahnya dengan hati-hati. Tatapannya mengamati pinggang, sayap, dan paha Kalajengking berikutnya, lalu dengan enggan dia setuju,”Tentu.”

Wen Kexing, yang telah mendengarkan dengan senang di satu sisi, segera memprotes. “Tidak mungkin! Kita sudah berbagi tempat tidur begitu lama, dan aku belum pernah melihatmu setuju semudah ini! “

Zhou Zishu meliriknya dan membalas, “Apakah kamu memiliki jawaban untuk apa yang akan aku tanyakan?”

Wen Kexing tersedak.

Di sisi lain, Kalajengking tertawa dan menjilat bibirnya, tatapannya berpindah-pindah antara mereka berdua. Kemudian, dia mengeluarkan botol kecil dari jubahnya, mengguncangnya dua kali, dan mengeluarkan dua dadu darinya. Memegang mereka di telapak tangannya, dia berkata dengan lembut, “Bagaimana dengan ini? Berjudi denganku. Memenangkanku, dan aku akan memberi tahumu sedikit informasi. Kalah satu putaran dariku… ”

Wen Kexing berbisik kepada Zhou Zishu, “Aku akhirnya mengerti mengapa dia sangat ingin mendapatkan uang dengan cepat. Dengan kecanduan ini, tidak peduli seberapa besar properti dan kekayaannya, itu tidak cukup untuk dirusaknya. Pernahkah kamu mendengar tentang, ‘Mengejar satu pikiran untuk memenangkan uang menyebabkan dua mata seorang pria menjadi merah, mengubah tiga makanan sehari-harinya menjadi tidak berasa, menguras keempat anggota tubuhnya, dia akan meninggalkan pekerjaannya, mengabaikan keluarganya, mudah marah, pinjam uang dari sekitar… ‘2️⃣⭐ “.

➖⭐2️⃣
Ini adalah gaya penulisan yang disebut 十字 令, di mana sepuluh nilai / pelajaran didaftarkan dalam bentuk sepuluh chengyu yang berisi angka dari satu sampai sepuluh. Wen Kexing naik ke delapan di sini.
➖

Zhou Zishu menginjak kakinya.

Kalajengking itu menyeringai dan berkata, “Ada alasan untuk itu, jika kamu mengatakannya seperti itu. Namun, bukankah hidup adalah permainan besar dengan taruhan tinggi juga? Begitu banyak orang ingin membunuhku; jika aku mati, mereka menang. Jika aku tidak mati, mereka akan gelisah sepanjang waktu, tidak tahu hari apa para kolektor jiwa akan datang mengumpulkan. Tidakkah menurutmu itu terlalu membosankan jika seluruh hidup berjalan dengan damai dan lancar?”

Zhou Zishu dengan tegas memutuskan diskusi mendalam kedua pemuda ini tentang kehidupan, dan bertanya, “Apa yang terjadi jika kami kalah darimu?”

Kalajengking itu menatapnya dengan tajam, dan berkata dengan santai, “Jangan khawatir. Aku tidak menginginkan uangmu, dan aku juga tidak menginginkan hidup kalian. Jika kamu kalah satu ronde, kalian berdua akan menunjukkan kepadaku, sampai aku merasa segar dengan melihat kalian berdua melakukannya – meskipun kalian berdua harus memikirkannya, dan hanya mengambil apa yang bisa kalian tangani. Jika kalian kalah terlalu parah, tidak akan mudah untuk menyelesaikannya juga.”

Tanpa sepatah kata pun, Zhou Zishu berkata dengan tegas, “Sampai jumpa lagi.”

Pada saat yang sama, Wen Kexing, yang sangat mengharapkan sesuatu yang lebih baik, berteriak, “Aku pikir taruhan ini cukup bagus!”

Zhou Zishu berpura-pura tidak mengenalnya, dan pergi dengan apatis. Di belakangnya, Kalajengking berkata, “Seperti itu, dan kamu takut. Kamu bahkan menyuruhku menyebutkan harga berapa pun sebelumnya.”

Zhou Zishu tidak berhenti berjalan, dan hanya berkata, “Aku sudah tua, lupakan provokasinya.”

Di samping, Wen Kexing tersenyum meminta maaf, “Itu … Kalajengking-xiong, maafkan dia, pasangan saya baik dalam semua aspek lainnya, tapi pemalu, dan berkulit tipis …”

Bahkan sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, dia melihat Zhou Zishu berbalik tanpa ekspresi dan bertanya kepada Kalajengking, “Sebutkan istilah Anda, apa yang akan kita pertaruhkan?”

Kadang-kadang, apakah metode provokasi berguna atau tidak tergantung pada siapa orang yang menggunakannya.

Sama seperti Kalajengking yang mengangkat stoples kecil di tangannya, Zhou Zishu mencemooh dengan dingin dan berkata, “Ini hanyalah permainan sepele – aku takut bahkan jika kita melakukan ini sepanjang malam, kita masih tidak dapat melakukannya memutuskan pemenangnya.”

Alis Kalajengking berkerut. Dia berpikir sejenak, lalu berbalik dan berjalan lebih jauh ke dalam ruangan. Wen Kexing dan Zhou Zishu melompat masuk melalui jendela, hanya untuk melihat Kalajengking mengeluarkan sekantong jarum kecil setipis bulu sapi. Alis Zhou Zishu berkerut – dia telah menjadi korban dari hal-hal ini sebelumnya.

Kalajengking mencubit jarum di antara jari dan ibu jari, menjilatnya dengan ujung lidahnya, dan berkata, “Ini belum sempat dilapisi dengan racun. Mengapa kita tidak bertaruh siapa yang bisa makan lebih banyak ini? “

Zhou Zishu dan Wen Kexing saling pandang. Pada saat itu, mereka berbagi pemikiran yang sama, pikiran mereka yang terpisah menjadi satu – Mengapa Ye Baiyi tidak ada di sini?

Kalajengking menyipitkan matanya, membuka mulutnya dan menggigit. Luar biasa, jarum itu seperti untaian mie – dia mengunyahnya menjadi beberapa bagian, lalu menelan jarum itu begitu saja. Zhou Zishu dan Wen Kexing saling memandang. Tak satu pun dari mereka mengira bahwa kepala Kalajengking ini akan memiliki gigi besi.

Sambil tersenyum, Kalajengking bertanya, “Akankah kedua pria itu berjudi, atau membuka pakaian?”

Wen Kexing sepertinya sangat ingin memilih yang terakhir. Zhou Zishu tiba-tiba mengambil cangkir anggur dari meja, membuka tutup botolnya sendiri, dan mengisi cangkir itu sampai penuh. Mengulurkan tangan untuk mencubit dua jarum, dia menggiling ujung jarinya satu kali, dan kedua jarum tipis itu berubah menjadi tumpukan bubuk, larut menjadi anggur dalam sekejap mata. Dia mengangkat kepalanya dan melirik Kalajengking. Bertentangan dengan harapan, Kalajengking sangat sopan, memberi isyarat agar dia pergi dulu. Zhou Zishu menghabiskan anggur di cangkirnya dengan cemberut, dan menunjukkan bagian bawahnya yang kosong. Mengamati wajah Zhou Zishu saat dia berdiri, Wen Kexing merasa bahwa anggur itu mungkin tidak terasa lebih enak daripada jika ada kacang kenari di dalamnya.

Kalajengking tersenyum ketika dia berkata, “Saudara ini di sini, jangan salahkan aku karena tidak mengingatkanmu – meminumnya dengan anggur seperti yang kamu lakukan akan memakan lebih banyak ruang di perutmu daripada memakannya sampai kering seperti yang aku lakukan. Mungkinkah kalian berdua ingin mengajakku, satu orang, bersama-sama? ”

Wen Kexing segera melambaikan tangannya dan berkata, “Tidak, tidak, tidak, aku tidak memiliki minat atau gigi yang halus untuk ini. Kalian berdua silakan, silakan. “

Tiba-tiba, Zhou Zishu tersenyum, dan berkata, “Aku sudah makan dua jarum, dan kamu sudah makan satu. Aku pikir itu cukup untuk mencetak kemenangan atasmu. “

Segera melakukan taktik licik, dia membanting telapak tangannya ke atas meja, dan jarum tipis setipis bulu sapi itu tersebar di udara, cahaya dingin mereka bersinar ke segala arah. Kalajengking merasakan kekuatan meluncur ke arahnya, berteriak pelan karena refleks, dan menunduk. Ketika dia melihat ke belakang lagi, dia melihat bahwa semua jarum rambut sapi di atas meja hampir tidak luput darinya saat mereka melesat lewat, dan tertanam di dinding. Yang mengherankan, mereka terjebak sedalam beberapa inci; jika dia ingin mengambilnya kembali, dia tidak bisa melakukannya.

Wen Kexing mau tidak mau memberikan teriakan persetujuan, dalam hati merenungkan bahwa langkah A-Xu ini memang sangat tidak tahu malu, seperti caranya sendiri dalam melakukan sesuatu. Sungguh, seperti itu pepatah: ketika seseorang bernyanyi, yang lain mengikuti.3️⃣⭐

➖⭐3️⃣
夫唱妻随 (lit. ketika suami bernyanyi, istri mengikuti) – istri mengikuti apa pun yang dilakukan suaminya, juga digunakan untuk menggambarkan pernikahan yang harmonis. Wen Kexing mengatakan padanannya dengan “ketika seseorang bernyanyi, seseorang mengikuti”, mengaburkan peran suami dan istri.
➖

Kalajengking mengerutkan kening, lalu alisnya perlahan mengendur sekali lagi. Masih tenang, dia bertanya, “Bolehkah aku menanyakan nama belakang saudara ini?”

Zhou Zishu berkata, “Nama keluargaku Zhou.”

Kalajengking mengangguk. “Zhou-xiong memiliki kemampuan bela diri yang baik, dan pikiran yang baik untuk taktik, tapi …”

Dia membuka jari-jarinya. Jarum tipis tergeletak di telapak tangannya. Saat dia membawanya ke mulutnya, Kalajengking tersenyum dan berkata, “Aku khawatir kali ini seri.”

Namun, Zhou Zishu juga melepaskan jari-jarinya dengan tidak tergesa-gesa, dan menunjukkan jarum yang juga diam-diam telah disembunyikannya di telapak tangannya pada suatu waktu. Dia tidak memakannya, hanya membawa jarum ke depan Kalajengking, dan mengukurnya dengan miliknya – ekspresi Scorpion berubah tiba-tiba. Baru sekarang dia menemukan bahwa jarum di tangannya sendiri lebih pendek satu segmen; di beberapa titik waktu, itu telah dipotong menjadi setengah oleh kekuatan serangan telapak tangan orang ini.

Zhou Zishu menggiling jarum tipis di tangannya menjadi bubuk halus, dan berkata, tersenyum, “Dua jarum menjadi satu setengah, bagaimana menurutmu?”

Kalajengking memelototinya dengan asam. Wen Kexing dan Zhou Zishu mengira dia akan menimbulkan masalah, tetapi meskipun karakter kepala Kalajengking ini biasa-biasa saja, perilaku berjudi cukup baik. Beberapa saat kemudian, dia mengalihkan pandangannya tanpa ekspresi, dan berkata, “Baiklah. Seseorang harus mau mengaku kalah jika dia mau bertaruh. Apa yang ingin kamu tanyakan? ”

Zhou Zishu berkata, “Selain Sun Ding, siapa yang membayar untuk membunuh Zhang Chengling?”

Kalajengking berhenti, lalu melihat mereka lagi, dan seolah-olah dia menyadari sesuatu, dia berkata, “Zhang Chengling? Oh, aku tahu siapa kalian berdua sekarang … orang-orangku kehilangan jejakmu di Dong Ting. Aku tidak menyangka bahwa kalian telah menemukan lokasi ini, kalian memang mahatahu – ikut aku.”

Sambil berbicara, dia merobek papan tempat tidurnya, dan mengaduk-aduk lubangnya. Zhou Zishu dan Wen Kexing mengikuti dari belakang.

Kedua laki-laki itu mengikuti Kalajengking menyusuri terowongan rahasia – bagian luar tempat ini sangat memerah dan indah, tetapi interiornya luar biasa suram dan menyeramkan. Kalajengking menuntun mereka dalam perjalanan berkelok-kelok, menuruni tangga yang tak terhitung banyaknya, sebelum mereka akhirnya mencapai dasar. Zhou Zishu dan Wen Kexing melihat sekeliling, hanya untuk menemukan bahwa tempat ini adalah penjara bawah tanah. Geraman tertekan yang terdengar seperti manusia, tetapi juga tidak manusiawi terdengar di sekitar mereka, dan mereka berdua secara naluriah terus waspada.

Kalajengking mengambil obor dari dinding, berdiri di depan sel, dan berkata sambil tersenyum, “Tuan-tuan bisa datang dan melihat benda ini, kalian pasti kenalan lama.”

Ini mungkin diperburuk oleh cahaya; sementara dia berbicara, bayangan pucat yang tragis menerjang Kalajengking. Itu ditahan oleh pintu sel, dan dengan ketakutan memamerkan giginya pada mereka. Zhou Zishu dan Wen Kexing melihatnya dengan jelas; Yang mengherankan, ada makhluk yang terkunci di sana, yang persis sama dengan makhluk yang mirip manusia, namun tidak manusiawi yang mereka temui di gua bawah tanah misterius tahun itu!

Mereka menyaksikan Kalajengking menatap makhluk itu dengan hangat, seolah-olah itu adalah keindahan yang tiada tara. Dia berkata dengan lembut, “Ini adalah orang-orang kami yang diracuni. Mereka dulunya adalah manusia sebelum berusia satu tahun, tetapi setelah mereka berusia satu tahun, kami terus memberi mereka makan racun hingga hari ini. Mereka memiliki kulit yang tidak bisa ditembus dan tulang yang keras, dan penuh dengan niat membunuh. Mereka adalah anak-anak yang sangat baik, sungguh … tapi mereka tidak terlalu patuh. Mungkin racun yang digunakan telah merusak otak mereka. Racun masih perlu ditingkatkan di masa depan.”

Senyum hilang dari wajah Wen Kexing. Suaranya pelan, dia bertanya, “Kaulah yang mendirikan gua bawah tanah itu, dan pembelinya adalah Hantu Lidah Panjang?”

Kalajengking berkata, “Memang.”

Wen Kexing memotongnya, “Omong kosong, aku telah membunuh Hantu Lidah Panjang. Siapakah orang-orang yang datang setelah kehidupan Zhang Chengling di Dong Ting sesudahnya? “

Senyuman licik muncul di wajah Kalajengking. Dia berkata, “Aku hanya mengatakan bahwa pembelinya adalah Hantu Lidah Panjang. Aku tidak mengatakan bahwa tidak ada orang lain yang menginstruksikannya dari balik layar. “

Zhou Zishu berkata, “Ah, ini adalah pertanyaan lain. Apakah kamu menyiratkan bahwa jika kami ingin mendapatkan jawaban ini, kami harus bertaruh untuk kedua kalinya? ”

Kalajengking membungkuk sedikit, dan berkata, “Manjakan aku, Zhou-xiong.”

Zhou Zishu menjentikkan lengan bajunya, kesal. “Sebutkan istilahmu, apa yang kita pertaruhkan?”

Kalajengking tersenyum, dan berkata, “Gongfuku tidak sebagus Zhou-xiong, atau pikiranku secepat Zhou-xiong dalam hal taktik. Jika kita bertaruh pada permainan kecil itu, aku takut aku akan melakukan kekalahan lagi. Bagaimana kalau kita serahkan pada takdir? Kita akan berangkat dari sini, ke ujung jalan. Di antara kalian berdua, satu akan ditutup matanya. Sejak saat tangan orang ini menyentuh singa batu di ujung jalan, kita akan melihat apakah orang kedua puluh yang lewat di depan mata kita adalah pria atau wanita. Bagaimana dengan ini? “

Wen Kexing mau tidak mau berkata, “Taruhan ini sangat tidak ada gunanya, aku tidak bisa melihat manfaatnya bagimu.”

Kalajengking berkata dengan tenang, “Tidak peduli apa yang kita pertaruhkan. Bagiku yang penting adalah berjudi. Ini dapat dibandingkan dengan bagaimana orang lain harus makan ketika mereka lapar, dan minum ketika mereka haus; jika kalian tidak mengizinkanku berjudi, aku tidak akan bisa terus hidup … apa yang kalian katakan? “

Wen Kexing menghela nafas, merasa bahwa dia mengalami banyak kejadian aneh tahun ini. Dia menunjuk ke arah Zhou Zishu dan berkata, “Tutup matanya, jangan sampai dia berpikir bahwa aku memiliki niat jahat.”

Zhou Zishu melirik Kalajengking, dan tidak keberatan. Wen Kexing meraba-raba di depan jubahnya sendiri untuk waktu yang lama, mengambil sapu tangan, mengikatnya di mata Zhou Zishu, meraih lengannya, dan berkata kepada Kalajengking, “Setelah kamu.”

Ketiga orang itu kembali ke permukaan tanah seperti itu, dan mencapai pintu masuk distrik kesenangan dengan cara ini mirip dengan bermain petak umpet. Kalajengking berkata, “Zhou-xiong, setelah mengangkat tanganmu, kamu akan bisa menyentuh singa itu. Tamu pertama – silakan pasang taruhan kalian.”

Zhou Zishu dan Wen Kexing berkata dengan suara bulat, “Laki-laki.”

Meskipun ada pelacur di antara mereka yang berkerumun di sini juga, ada lebih banyak tamu yang mencari kesenangan yang berkeliaran. Karena kepala Kalajengking ini murah hati, mereka menerima undangan yang sopan ini. Kegembiraan samar melintas di wajah Kalajengking. Matanya berbinar, dan dia menjilat bibirnya seolah-olah dia tidak bisa menunggu. “Baiklah.”

Sejak Zhou Zishu mengangkat tangannya, Kalajengking mulai menghitung – delapan belas, sembilan belas …

Tindakannya bahkan membuat Wen Kexing cemas. Zhou Zishu telah mencabut penutup matanya beberapa waktu yang lalu, dan sedang menonton tanpa berkedip. Orang kedua puluh lewat, dengan jubah panjang dan rambut dengan mahkota – itu adalah seorang pria!

Senyuman perlahan muncul di wajah Zhou Zishu. Dia baru saja akan berbicara, tetapi ketika orang ini mendekat, senyumnya membeku di wajahnya. Di sisi lain, Kalajengking melirik mereka berdua dengan sombong, dan tiba-tiba melangkah maju untuk menghentikan orang yang lewat ini, menakuti orang yang lewat. Mereka mendengar dia berkata dengan suara lembut, “Tempat ini adalah rumah bordil, dan akan sangat merepotkan jika orang yang tidak masuk ini masuk. Reputasi bajik seorang gadis sangat berharga, jadi tolong kembalilah.”

Wajah pucat dan halus dari ‘pria’ itu mulai menjadi ungu. Kalajengking meminta maaf, “Maafkan aku,” dan, dalam gerakan secepat kilat, tiba-tiba merobek syal dari sekitar leher ‘nya’. Orang yang lewat itu berteriak terkejut – tenggorokan ‘nya’ sangat mulus, tanpa ada satupun benjolan yang terlihat.

Kalajengking berbalik, semua tersenyum. Sambil meletakkan tangannya di lengan bajunya, dia berkata dengan santai kepada Zhou Zishu, “Zhou-xiong, apa yang kamu katakan tentang ini?”

---

T/N : Zhou Zishu menghentikan tantangan lesbophobia Anda 1127 😔

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Setelah kembali ke kamarnya, Zhang Chengling terlempar dan berbalik, tidak bisa tidur.  Bayang-bayang pohon dengan cabang-cabang yang mulai tumbuh di dekat jendela jatuh di atas kertas, dan ketika angin mulai bertiup, gemerisik itu tidak berhenti. “Bulan di atas ranting pohon willow, goyangan bayangan yang anggun” seperti biasanya, di malam ini, berubah menjadi “hantu dan setan, gigi terbuka dan cakar menari”.

Pada awalnya, dia masih mencoba melafalkan mantra saat dia duduk di sana, dengan kepala mengangguk – kebiasaan ini telah diremehkan berkali-kali oleh kedua pria itu. Senior Wen pernah berkata, Jika kamu harus melafalkan hal ini untuk menghafalnya, gagap dan tanpa meninggalkan satu kata pun, bagaimana kamu bisa mengintegrasikannya ke dalam pemahamanmu dan mengetahuinya luar dalam?  Shifu-nya bahkan lebih langsung, mengungkapkan dalam istilah yang sangat sederhana bahwa begitu dia memahaminya dan mempraktikkannya, dia secara alami akan mengetahuinya – dalam hidupnya, dia belum pernah melihat orang menghafal mantra sederhana lebih keras daripada mereka menghafal Empat Buku dan  Lima Klasik. Terbukti, kebodohan Zhang Chengling menginspirasi inovasi.

Kemudian Zhang Chengling tiba-tiba teringat bahwa shifu dan Senior Wen telah pergi, dan itu hampir seperti dia sendirian di penginapan yang begitu besar.  Dia mulai cemas, perasaan bahwa sesuatu akan terjadi menyelimutinya;  Merasa tidak nyaman, dia menarik tirai tempat tidur dan menutup kepalanya dengan selimut, seolah-olah dia akan aman seperti ini – cara berpikirnya tidak bisa dimengerti.

Dia menunggu lama, menajamkan telinganya untuk mendengarkan gerakan di kamar shifu di sebelahnya – tentu saja, dia benar-benar mengabaikan fakta bahwa dengan kemampuannya, dia tidak dapat mendeteksinya bahkan jika Zhou Zishu telah kembali-  -seperti kelinci yang gelisah. Dia menunggu hampir sepanjang malam, tapi tidak mendengar satupun gerakan. Akhirnya, tidak dapat menahan kerinduan kelopak mata atas dan bawahnya untuk satu sama lain, dia mengangguk dengan mengantuk.

Hanya pada pagi kedua, ketika dia dibangunkan oleh suara-suara para tamu di kamar lain yang bangkit dari tempat tidur, Zhang Chengling berebut dari tempat tidur dan lari ke kamar shifu-nya.  Selanjutnya, dengan kecewa ia menemukan bahwa selimut dan bantalnya dingin – kedua pria itu benar-benar belum kembali untuk malam itu.  Pelayan penginapan datang ke atas untuk menyambutnya, dan Zhang Chengling tidak bisa melakukan apa-apa selain turun sendiri untuk sarapan.

Dia sedih dan tidak bisa mengangkat semangatnya.  Dia mendapati dirinya sedikit tidak berguna;  pada usia lima belas, enam belas, dia sudah menjadi remaja, celananya semakin pendek dari hari ke hari, namun kemampuannya sepertinya selalu stagnan.  Paman Li telah menyelamatkan nyawanya, kemudian dia bertemu dengan shifu, dan kemudian shifu telah mengantarnya ke Taihu, dia mengikuti Paman Zhao ke Dong Ting, dan menemukan shifu lagi …

Hampir seolah-olah ke mana pun dia pergi, tidak peduli apa yang dia lakukan, itu tidak pernah atas kemauannya sendiri, tetapi dia hanya mengikuti jejak orang lain dengan tumpul.

Zhang Chengling mengunyah roti itu dengan bingung.  Untuk pertama kali dalam hidupnya, dia merenungkan pertanyaan tentang bagaimana dia harus membuat jalan hidupnya sendiri.

Tepat pada saat ini, suara keributan kecil datang dari ambang pintu.  Zhang Chengling memegang roti di mulutnya, menoleh untuk melihat ke arah itu, dan tertegun bersama dengan orang lain di penginapan.

Dia melihat sepuluh wanita aneh memasuki penginapan;  masing-masing dan setiap wanita berpakaian hitam, tampak seperti sekawanan burung gagak yang terbang bersama menjadi satu.  Dia tidak tahu usia mereka atau juga melihat wajah mereka – karena masing-masing dari mereka mengenakan topeng yang menyerupai wajah boneka tersenyum yang dibuat secara kasar yang akan dibeli seseorang di warung pinggir jalan untuk anak-anak selama perayaan.  Namun, selain senyuman, noda darah menggantung di sudut bibir boneka yang sangat pucat ini juga.  Dengan mata lebar mereka, mereka tampak seperti setan kecil.

Orang yang memimpin mengarahkan pandangan sekilas ke pelayan yang tertegun, dan memesan dengan dingin, “Sajikan semangkuk mie vegetarian untuk setiap kepala.  Jika kamu melihat sekali lagi, aku akan menggali matamu! “

Suaranya kasar dan parau dengan kebencian yang tak terlukiskan, dan terdengar seperti suara wanita tua.  Satu sapuan pandangannya, dan orang-orang yang dengan diam-diam menatap mereka segera menundukkan kepala – sekelompok wanita ini tidak terlihat seperti tipe yang baik, dan, dengan banyak pengalaman melintasi jianghu, tidak ada yang ingin menarik masalah.

Wanita tua berpakaian hitam yang memimpin mereka akhirnya menurunkan dirinya dengan dominan, memberi isyarat, dan berkata, “Awasi jalang kecil itu.  Kami melanjutkan perjalanan kami segera setelah kami selesai makan.”

Wanita berpakaian hitam di bawah komandonya tidak menyia-nyiakan waktu untuk omong kosong.  Seperti mereka terlatih dengan baik, mereka mengikuti dan duduk.  Zhang Chengling hanya memperhatikan pada saat ini bahwa masih ada seorang wanita muda yang sangat acak-acakan dan tidak terawat di belakang mereka, yang ditahan oleh mereka dan didorong ke tempat mereka berada.  Dia memusatkan perhatian padanya dan terkejut, berpikir, Bukankah ini Nona Gao, putri kesayangan Pahlawan Gao?  Bagaimana dia bisa ditangkap oleh sekelompok orang berbaju hitam ini?

Wanita acak-acakan itu tidak lain adalah Gao Xiaolian, yang tidak memperhatikan Zhang Chengling.  Sudut mulutnya terbelah, terbakar oleh rasa sakit yang membara, dan dia berjuang keras. Semburan rasa sakit di pinggangnya segera menyusul. Separuh tubuhnya mati rasa. Salah satu wanita yang menahan bahunya mencabut jarum panjang yang baru saja dimasukkan ke pinggangnya, dan berbicara dengan dingin di samping telinganya, “Mana yang menurutmu lebih baik: jika aku mengubahmu menjadi orang cacat yang menang, bahkan tidak bisa berdiri dengan tusukan jarum, atau membuat beberapa luka di wajah halus dan halusmu? ”

Gao Xiaolian tidak berani berjuang lebih jauh, ketakutan dan geram, matanya berbingkai merah.  Wanita itu dengan kejam menginjak bagian belakang lututnya, hampir membuatnya jatuh telungkup, dan menegur, “Kalau begitu tetap diam!”

Zhang Chengling buru-buru menundukkan kepalanya, berpura-pura seolah-olah dia tidak melihat apapun, dan menghindari tatapan wanita berbaju hitam itu.  Dia hanya mengangkat kepalanya dengan hati-hati setelah dia melihat bahwa dia telah duduk, dan mengamati Gao Xiaolian dengan cermat.

Kesannya terhadap Gao Xiaolian selalu baik;  dia menganggapnya sebagai jiejie bersuara lembut yang lembut dan cantik.  Melihat bahwa dia bahkan memiliki memar di wajahnya, jelas dari pemukulan seseorang, dia secara pribadi memutuskan bahwa sekelompok wanita berpakaian hitam ini tidak baik.

Dia melirik ke pintu masuk lagi, dengan cemas bertanya-tanya, Mengapa shifu dan Senior Wen belum kembali?

Kelompok orang berpakaian hitam ini jelas sedang terburu-buru dalam perjalanan;  tidak seperti Zhang Chengling yang mengunyah dan menelan dengan santai, mereka mengisi perut mereka dengan tergesa-gesa, segera menyiapkan uang untuk makan dan pergi, tetapi masih belum ada tanda-tanda Zhou Zishu dan Wen Kexing akan kembali dalam waktu dekat.

Zhang Chengling tidak bisa duduk dan menunggu lebih lama lagi.

Kalau dibicarakan, itu aneh – selama Zhang Chengling berada di hadapan Zhou Zishu, dia akan tampak sangat tidak berguna.  Untuk satu, kata ‘tidak berguna’ sering menjadi slogan untuk shifu-nya, yang menduduki peringkat teratas di dunia untuk ketidaksabaran;  untuk yang lain, dengan shifu untuk diandalkan, dia seperti anak kecil dengan seorang ibu – untuk setiap masalah kecil yang tidak penting, jika dia meratap “Selamatkan aku, shifu”, akan ada shifu yang kuat dan kuat datang untuk menyelamatkannya, memarahi  dan mengutuk saat dia melakukannya.

Sekarang Zhou Zishu tidak ada, dia malah tenang dan berani.  Diam-diam memanggil pelayan, dia memberinya beberapa instruksi singkat, dan kemudian mengejar para wanita dengan sangat hati-hati.

•••••

Di sisi lain, Zhou Zishu dan Wen Kexing yang tidak kembali malam itu juga mengalami kejadian aneh.

Saat Wen Kexing mendengarkan suara-suara itu dan derit tempat tidur semakin tak terkendali, dia mau tidak mau merasa sedikit bingung.  Biasanya, di rumah bordil, urusan menyenangkan ini terjadi di kamar pribadi para gadis yang menjamu pelanggan ini.  Apakah gadis ini tuli, buta, atau bodoh, karena tidak menyadari ruang kosong di bawah papan tempat tidur, dan ada sarang besar Kalajengking Beracun?

Dia menarik tangan Zhou Zishu ke dirinya sendiri dan menulis di telapak tangannya, Kamar siapa ini?

Zhou Zishu berhenti, lalu menulis, Kepala Kalajengking.

Wen Kexing bahkan lebih bingung.  Secara pribadi, dia bertanya-tanya – bisakah kepala Kalajengking Beracun benar-benar membiarkan pelacur menghibur pelanggan di kamarnya sendiri?  Dia berpikir dengan kaget, mungkinkah kepala Kalajengking ini tidak punya uang sepeser pun, bahwa bisnis utama pembunuhan dan pembakaran tidak cukup untuk mempertahankan hidup, dan dia harus berurusan dengan bisnis kesenangan juga sebagai pekerjaan sampingan?

Dia menulis di telapak tangan Zhou Zishu lagi. Istri Kepala Kalajengking?

Zhou Zishu menggelengkan kepalanya, dan Wen Kexing bahkan lebih bingung.  Setelah mendengarkan dengan cermat untuk beberapa saat, dia menemukan bahwa sebenarnya ada tiga orang di ruangan itu – hanya saja kondisi pertempuran antara pria dan wanita ini benar-benar intens, dan hampir menyembunyikan suara orang lain.  Meskipun pernapasan orang tambahan itu sangat ringan, dia tahu bahwa itu sedikit terburu-buru.  Kejutan Wen Kexing semakin meningkat;  dia merasa bahwa hobi Kepala Kalajengking ini … sungguh aneh.

Jadi dia menulis, Dia tidak bisa bangun?

Zhou Zishu berhenti untuk waktu yang lebih lama. Setelah beberapa saat, dia akhirnya menganggukkan kepalanya dengan serius.

Profil sampingnya memantulkan cahaya dari bulan yang baru saja terbit.  Ekspresinya seperti bisnis, seolah-olah Tuan Zhou sedang menangani urusan utama negara, dan tidak menguping urusan pribadi. Wen Kexing memandangnya dan merasa bahwa dari semua orang yang menganggap penampilan luar palsu di dunia ini, jika orang ini mengklaim tempat kedua, tidak ada yang bisa mengklaim tempat pertama.

Akhirnya, setelah beberapa lama, suara-suara di dalam ruangan perlahan-lahan mereda.  Berpikir bahwa mereka hampir selesai, Zhou Zishu dengan sabar menunggu mereka pergi. Namun, sesaat kemudian, papan ranjang mulai berderit sekali lagi, terdengar lebih hidup kali ini – alis Zhou Zishu berkerut.  Apakah keduanya akan berhenti?  Betapa berkulit tebal dan tidak tahu malu mereka, untuk dapat memberikan semua mereka dengan begitu antusias sementara orang lain menghargai pertunjukan yang mereka adakan!

Wen Kexing hampir tergelitik oleh ekspresi konfliknya.  Mendengarkan suara-suara dari dalam ruangan dan lagu terputus-putus yang datang dari halaman depan, dia memandang orang di depannya, matanya berkeliaran di pinggang dan kaki Zhou Zishu khususnya – dua orang di dalam ruangan itu sangat bersemangat,  dan karena tidak ada yang bisa dilakukan, Wen Kexing dengan sepenuh hati memusatkan pandangannya pada tempat yang tidak sopan untuk dilihat, dan pikirannya beralih ke arah cabul.

Dia menghibur pikiran cabulnya sebentar, lalu mengangkat tangan dan meletakkannya di sisi pinggang Zhou Zishu.  Alis Zhou Zishu berkerut lebih erat lagi, dan dia menoleh ke samping untuk meliriknya. Sambil tersenyum nakal, Wen Kexing meletakkan jari telunjuknya di mulutnya sendiri, sikapnya sangat polos.

Zhou Zishu merasa ejekan Wen Kexing membuatnya sedikit terlalu peka terhadap masalah ini. Jika Wen Kexing menahan suatu perasaan, biarkan dia;  Zhou Zishu adalah seorang pria, dan masih diperdebatkan siapa yang memanfaatkan yang lain. Dengan murah hati, dia mengabaikannya.

Setelah memanfaatkannya, Wen Kexing melanjutkan kepura-puraannya dan perlahan-lahan menurunkan telapak tangannya ke bawah, semakin puas ketika dia menemukan bahwa sosok ini sangat langsing, meski agak terlalu kurus.  Tapi ada manfaatnya juga untuk tubuh yang kurus – jika bajunya dilepas, pinggang kecil ini bisa diselimuti seluruhnya dalam genggaman Wen Kexing, dan itu akan terasa lebih menarik.

Tidak mau kalah, Zhou Zishu membalas dengan mencubit pinggangnya, mengatur waktunya dengan jeritan dari wanita di dalam ruangan. Dia bahkan menggosok kedua jarinya, mengembuskan aliran udara dari mulutnya, memiringkan pandangannya pada Wen Kexing, dan menyeringai.

Tatapan mata Wen Kexing segera menjadi gelap. Dia memeluknya erat, dan menciumnya sebelum senyum Zhou Zishu memudar.  Karena tidak ada dari mereka yang berani membuat keributan, mereka hanya dapat menggunakan ruang lingkup terbatas yang mereka miliki, mengadu keterampilan mereka satu sama lain di bawah batasan besar.  Zhou Zishu tidak dapat bereaksi tepat waktu pada kesempatan pertama, dan pada kesempatan kedua, dia menderita kesakitan karena luka-lukanya.  Ini adalah pertama kalinya mereka berada di tanah yang rata.

Di antara mereka berdua, satu berbondong-bondong di antara keindahan, mengenal dirinya sendiri dengan pelacur tingkat tertinggi yang tak terhitung jumlahnya, dan mengunjungi semua rumah bordil di dunia ini sebagai tugasnya;  yang lain telah melarikan diri dari ibu kota Sungai Memandang Bulan sejauh sepuluh mil, dan sudah lama terbiasa dengan hiburan sosial semacam itu dan memainkan peran yang diminta darinya.  Mereka adalah veteran dari kebersamaan;  bahkan ketika menyangkut gesekan bibir dan gigi, jika bukan satu kekuatan yang mengalahkan yang lain, itu pasti kekuatan lain yang menguasainya.

Setelah waktu yang tidak ditentukan, ketika hembusan udara di dadanya hampir mencekiknya, ketika suara-suara yang terlalu antusias dari dua orang di ruangan itu menjadi tenang, Wen Kexing akhirnya melepaskan Zhou Zishu, yang juga berusaha keras.  untuk menahan napasnya yang tidak stabil, menggenggam tangannya, dan membungkuk sangat dekat.

Tiba-tiba, dia berhenti tersenyum dan menatap Zhou Zishu dengan tenang, seolah-olah dia memiliki seribu hal untuk dikatakan pada saat itu, tetapi akhirnya mengundurkan diri semuanya untuk diam. Saat mereka yang berada di ruangan itu menghentikan aktivitasnya, lagu yang berasal dari halaman depan semakin berbeda.  Sebuah suara feminin yang lembut menyanyi dengan lembut, “Kenangan plum membawakanku ke Xizhou, padanya di Jiangbei cabangnya …”

Di telapak tangan Zhou Zishu, Wen Kexing menulis, sapuan demi usapan yang jelas, Selama kasih sayangmu kepadaku adalah milikku seperti milikku untukmu, aku tidak akan membiarkannya sia-sia.1️⃣⭐

➖⭐1️⃣
Dari Lagu Ramalan / Lagu Sungai karya penyair dinasti Song Li Zhiyi (卜算子 · 我 住 长江 头).  Terjemahan milik saya, meskipun telah diterjemahkan berkali-kali seperti di sini: https://www.en84.com/dianji/ci/201607/00000282.html
➖

Zhou Zishu menatapnya dalam diam untuk waktu yang sangat lama. Dengan lembut, tangannya meringkuk, dan dengan lembut, dia memegang jari Wen Kexing di telapak tangannya.  Namun, itu hanya sentuhan singkat; di saat berikutnya, tangan mereka terbuka.  Dia menunduk, menghindari tatapan Wen Kexing sekali lagi, dan menghela napas hampir tanpa terasa.

Pada saat ini, di dalam ruangan, seorang pria berkata dengan suara rendah dan puas, “Cukup, kamu boleh pergi.”  Setelah itu, terdengar suara pintu ditutup, dan Zhou Zishu mengambil kesempatan untuk terbang ke udara, secepat burung pipit.  Mendarat tanpa suara di atap, dia melepas genteng dengan gerakan ringan untuk menghasilkan celah sempit, dan mengintip ke dalam.

Wen Kexing memandangi jari-jarinya sendiri, seolah-olah telapak tangan orang itu masih hangat. Tapi angin malam terlalu dingin; dengan hembusan angin lembut, itu menghilang tanpa jejak.  Pada saat itu, dia tidak bisa mengatakan apa yang dia rasakan, dan hanya bisa – seperti dia mengejek dirinya sendiri – tersenyum pahit.

---

Penulis ingin mengatakan sesuatu:

Besok turun salju, o (> _ <) o ~~

Terlalu marah terlalu marah juga marah ….

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Musim dingin telah berlalu.  Itu adalah periode di mana foto-foto dingin membuat sesekali muncul kembali saat cuaca menghangat;  Di antara aroma segar alam, sedikit rasa dingin meresap, terutama terlihat di dekat air.

Sungai, yang baru saja mencair, mengalir tanpa suara.  Di sebelahnya berdiri seorang pria berkulit merah dengan tanda lahir berwarna merah darah seukuran telapak tangan menutupi pipinya – dia tidak lain adalah Sun Ding Hantu Berkabung yang Menyenangkan.  Wajahnya menghadap ke samping untuk memantau sekelilingnya dengan cermat.  Salah satu tangannya terentang terbuka, jari-jarinya sedikit melengkung saat menggantung di sampingnya.  Di bawah cahaya bulan, kilau yang tidak menyerupai kulit biasa terpantul dengan jelas darinya.

Tiba-tiba, beberapa sosok gelap berlari ke arahnya.  Sun Ding naik ke udara, dan dengan cepat terlibat perkelahian dengan orang-orang berpakaian hitam ini.

Di antara sepuluh Hantu Lembah Hantu yang paling menjijikkan, meskipun “Hantu Berkabung yang Menyenangkan”, “Hantu yang Digantung”, dan “Hantu Ketidakkekalan” berada di atas, ini tidak berarti bahwa karakter jahat lainnya tidak terampil.  Orang-orang ini baru saja berakar di Lembah Hantu sejak lama;  mereka tahu bagaimana membuat orang memihak mereka dan mengalahkan orang lain, dan telah menjadi kekuatan dengan hak mereka sendiri.

Sementara Telapak Tangan Raksha Sun Ding Berkabung yang Menyenangkan tidak berada pada tingkat keterampilan yang tidak tertandingi oleh siapa pun yang datang sebelum atau sesudahnya, mereka, setidaknya, merupakan teknik unik dalam dunia persilatan di Dataran Tengah saat ini.  Mereka yang tertembak mati seketika dalam tiga langkah. Sebuah cetakan telapak tangan berwarna merah darah akan tertinggal di jenazah, dari depan dada di atas jantung sampai ke belakang.  Teknik itu sangat luar biasa.

Meski tiba-tiba dikepung larut malam, dia tidak panik.  Seolah-olah dia tidak takut sedikit pun, sepasang telapak tangan yang jahat meluncur ke segala arah, menjalin formasi yang erat dan mencakup segalanya. Baginya, mereka hanyalah serangga yang melebih-lebihkan kemampuan mereka;  tak lama kemudian, mereka melarikan diri, terlalu lemah untuk menahan bahkan satu pukulan. Namun, Sun Ding tidak mengejar, tapi hanya membungkuk dan membuka baju salah satu mayat.  Melihat sekilas tato topeng hantu di pinggang, dia mengejek dengan dingin.

Kira-kira kurang dari setengah shichen kemudian, seorang pria muncul dari belakangnya dan berjalan mendekat.  Dia mengerutkan kening, membungkuk untuk melihat topeng hantu di pinggang mayat, dan bertanya, “Apa yang terjadi?”

Sun Ding menahan tangannya di balik lengan bajunya, memandangnya dengan dingin, dan berkata, “Lao Meng, kamu terlambat.”

——Lao Meng ini tidak lain adalah asisten yang telah digali Gu Xiang hari itu, ketika Zhou Zishu dan Wen Kexing berada jauh di dalam sarang musuh.  Seperti biasa, dia mengenakan pakaian kasar dari katun dan linen.  Ketika dia berjalan cepat, orang dapat mengatakan bahwa kaki kiri pria ini agak lumpuh, meskipun tidak terlihat jelas dan hanya dapat diidentifikasi dengan pengamatan yang sangat dekat.  Wajahnya polos;  jika dia tidak memasang ekspresi serius, dia bahkan terlihat sedikit baik.  Bagian depannya ditutupi oleh celemek besar yang biasanya terlihat pada penjagal babi – seperti yang diperintahkan Wen Kexing, dia benar-benar berganti pakaian menjadi tukang daging.

Lao Meng mencabut topeng dari wajah mayat itu, berjongkok di tanah untuk mengalihkan pikirannya ke dalam benaknya sejenak, lalu menghela nafas dan berdiri.  Sambil menggelengkan kepalanya, dia berkata, “Itu antek Xue Fang.”

Sambil mengangkat kepalanya, dia melihat Sun Ding menatap celemek besarnya dengan penuh minat, dan menjelaskan, “Aku mengubahnya menjadi ini sesuai perintah Kepala Lembah. Apakah Sun-xiong punya pendapat tentang ini? ”

Sun Ding mencemooh dengan dingin, dan berkata, “Tuan Lembah?  Apakah bocah yang tidak disapih itu yang tidak akan menjadi siring keturunan apa pun yang layak kamu lakukan dengan terburu-buru untuk menjilatnya sendiri seperti anjing peliharaan1️⃣⭐? ”

➖⭐1️⃣
Lebih khusus lagi, dia membandingkannya dengan orang Peking.  Peking sebagai sebuah konsep, bagaimanapun, tidak ada sampai dinasti Ming, ketika Kota Terlarang akhirnya dibangun.
➖

Ekspresi Lao Meng tidak berubah, dan hanya berkata setelah dia mendengarkan dia berbicara, “Kamu bisa mengatakan itu di hadapannya.”

Seolah-olah dia telah mengingat sesuatu, sudut mata Sun Ding bergerak-gerak, dan dia mendengus dengan dingin.  Dengan bijaksana, dia menghentikan topik percakapan ini, menunjuk ke mayat di tanah saat dia berkata, “Karena memang begitu, Lao Meng, mengapa kamu tidak melaporkan ini kepada Tuan Lembah?  Biarkan dia tahu betapa beraninya Xue Fang itu: selain melanggar aturan dengan keluar dari Lembah tanpa izin, saat ini dia bahkan ingin membunuhku karena amarah yang dipermalukan..”

Lao Meng mengerutkan kening, dan berkata, “Aku belum bisa menghubungi Tuan Lembah akhir-akhir ini …”

Tidak sabar, Sun Ding bertanya, “Bagaimana dengan si Gadis Bahaya Ungu itu?”

Lao Meng menggelengkan kepalanya lagi, dan hanya bertanya, “Apakah menurutmu Xue Fang melakukan ini untuk Lapis Armor kali ini juga?”

Ketika dia menyebutkan dua kata “Lapis Armor”, cahaya di mata Sun Ding berkedip sekali. Kemudian dia mencari ke tempat lain, dan berkata, “Xue Fang sangat ambisius. Aku menyarankan agar kamu … dan Tuan Lembahmu, sebaiknya operasikan dengan hati-hati.  Jika tidak … hmph.”

Lao Meng terdiam beberapa saat, lalu tiba-tiba dia bertanya, “Apakah kamu yang membunuh Shen Zhen?”

Mendengar ini, Sun Ding berhenti, mengangkat alis, dan bertanya dalam aksen, “Apa, kamu sedang menyelidiki aku untuk mencari informasi?”

Lao Meng tersenyum ambigu, dan mengulurkan jari untuk menyodok dadanya.  Dengan merendahkan suaranya, dia berkata, “Sun-xiong, mari kita, sebagai orang jujur, berbicara terbuka.  Siapa yang tidak menginginkan Lapis Armor?  Ini bukan hanya Hantu yang Digantung – hantu kecil di bagian bawah berencana untuk ikut serta dalam aksi juga.  Bahkan Hantu Lidah Panjang, makhluk itu, berani memasang perangkap gua bawah tanah, mempertaruhkan nyawanya untuk melakukan Master Lembah di … orang yang memperoleh Lapis Armor akan menjadi tuan Gunung Fengya berikutnya. Jika kamu tidak menginginkannya, mengapa kamu memperhatikan benda kecil bermarga Zhang itu? “

Sun Ding tersedak.  Setelah beberapa lama, dia akhirnya berhasil berkata, “Itu karena aku ingin membuat bocah Zhang itu menunjukkan Xue Fang sebagai pelakunya!”

Lao Meng menatapnya dan hanya tersenyum tanpa komentar.  Sun Ding selalu membenci senyum Lao Meng, karena dia merasa orang ini tersenyum seolah menyembunyikan banyak rahasia penting;  seperti gurunya yang gila itu, Wen Kexing, mustahil bagi orang lain untuk mengetahui apa yang dia pikirkan.  Tidak sabar, dia bertanya, “Hantu Ketidakkekalan, apa yang kamu maksud dengan ini?”

Lao Meng menggelengkan kepalanya, dan berkata sambil tersenyum, “Ini, Sun-xiong tidak perlu khawatir.  Bocah Zhang itu bersama Tuan Lembah sekarang.  Selama dia mengingatnya, dia bisa menunjukkan pelakunya kapan saja – karena Shen Zhen sudah mati, dan dua buah Lapis Armor di Manor Keluarga Gao telah menghilang tanpa jejak, aku katakan sebaiknya kita menangkap Xue Fang  pertama, lalu buat keputusan. Apa yang kamu katakan?”

Sun Ding menyipitkan matanya.  Tatapan tajamnya memandang wajah damai itu untuk beberapa saat, lalu dia menderu dengan dingin, berbalik, dan pergi.

•••••

Pada saat ini, di dalam Manor Puppet yang dikelilingi oleh ribuan gunung besar di Shuzhong, Lembah Master Wen yang mereka bicarakan saat ini sedang melawan Zhou Zishu untuk mendapatkan selimut.

Musim semi telah tiba, dan Shuzhong menjadi hangat lebih cepat.  Alasan “kain penutup, bertahun-tahun digunakan, sedingin besi2️⃣⭐” jelas sekarang sampah;  Zhou Zishu bahkan secara khusus menginstruksikan Zhang Chengling untuk membereskan kamar bagi penipu yang berkeliaran ini dengan nama belakang Wen, tetapi dia masih tidak bisa menghentikannya untuk merapikan titik.

➖⭐2️⃣
Dari penyair Dinasti Tang, Du Fu, sebuah lagu tentang Bagaimana Atap Jerami Saya Dihancurkan oleh Angin Musim Gugur.  Terjemahan bahasa Inggris dapat ditemukan di sini: https://zhuanlan.zhihu.com/p/41819902
➖

Selain itu, orang ini memanfaatkan kesopanannya untuk menjadi lebih berani: dari barang bawaan yang dia bawa pada awalnya, dia menjadi semakin tidak tahu malu dan sekarang datang dengan tangan kosong, meledeknya untuk tempat tidur dan selimut seperti itu wajar untuk melakukannya.

Selimut lusuh, ditarik ke sana kemari di antara dua orang.  Baik itu Qinna Locks atau Zhanyi Throws, segudang bentuk dan gaya seni bela diri – selama itu dekat, mereka mencoba dan menguji semuanya3️⃣⭐.  Pada akhirnya, mereka berdua hampir berkeringat, dan cukup hangat untuk dilakukan tanpa selimut.

➖⭐3️⃣
Qinna Locks (https://en.wikipedia.org/wiki/Chin_Na) dan Zhanyi Throws (https://www.bilibili.com/video/av19520303/). 十八 般 武艺 mengacu pada segudang bentuk dan gaya, tetapi satu sumber Dinasti Ming (dari banyak sumber) menyarankan itu terdiri dari: busur, panah, tombak fleksibel, pedang, pedang, tombak militer, perisai, kapak, kapak, polearm  / halberd, whip, swordbreaker, pickaxe, stake, bident, trisula, tali, dan tangan kosong.  [Satu museum mengklasifikasikan gambar ke-2 dan ke-3 sebagai kapak dan gambar ke-4, ke-5, ke-6 sebagai sumbu: https://kknews.cc/zh-sg/culture/vmrxkjy.html]
➖

Pada akhirnya, Zhou Zishu tidak lagi berada di puncak kekuatannya, dan kalah darinya dengan satu langkah setelah seratus sepuluh putaran.  Wen Kexing dengan bangga menggenggam bagian yang lebih besar dari selimut dengan satu tangan, sementara tangan lainnya menekan pergelangan tangan Zhou Zishu ke bantal.  Mencabut lehernya, dia menunjukkan mulut dengan gigi putih mutiara padanya, bersukacita, dan bahkan memberi isyarat padanya saat dia berkata, “A-Xu, kemarilah. Aku akan memelukmu hingga tidur – kamu tidak akan kedinginan.”

Zhou Zishu sangat ingin menendangnya dari tempat tidur, jadi dia menatapnya dari atas ke bawah, mencemooh dengan dingin, dan berkata, “Kamu tidak harum atau lembut, dan dadamu adalah deretan tulang rusuk sialan.  Memelukmu?  Lebih baik aku berpelukan dengan alas tempat tidur.”

Wen Kexing segera memelototinya.  Meraih tangan Zhou Zishu, dia meletakkannya di dadanya sendiri, dan berkata, “Omong kosong!  Aku bukan deretan tulang rusuk, jika kamu tidak percaya, rasakan sendiri! “

Zhou Zishu menendang lutut Wen Kexing dan melepaskan tangannya, menggoyangkannya di udara seolah dia akan menyentuh sesuatu yang kotor. Sambil memegangi selimut untuk dirinya sendiri, Wen Kexing menatapnya dan berkata dengan takjub, “Hal-hal aneh terjadi sepanjang waktu. Orang yang dimanfaatkan bahkan tidak keberatan, sementara kamu, orang yang mengambil keuntungan, bersikeras dengan putus asa untuk menahan diri. Biasanya, dalam situasi seperti ini … ”

Zhou Zishu tidak berniat mendengarkan omong kosongnya yang terus berlanjut. Dia mengenakan pakaiannya, memutuskan bahwa jika dia tidak mampu untuk menyeberanginya, dia bisa bersembunyi, dan mengganti kamar untuk tidur. Paling tidak, dia bisa berdesakan dengan Zhang Chengling, dan memerintahkan anak kecil itu untuk tidur di lantai.

Namun, tangan yang menggenggam selimut dengan Wen Kexing tiba-tiba melesat ke sudut yang sangat tidak wajar dan menemukan jalannya ke atas bahu Zhou Zishu.  Zhou Zishu segera menundukkan bahunya dan menekuk sikunya, berniat untuk melepaskan tangannya.  Tiba-tiba, separuh tubuhnya mati rasa, dan sebelum dia bisa berdiri, dia jatuh dan mendarat tepat di lengan terbuka Wen Kexing, yang telah menunggunya.  Cangkang biji bunga matahari mendarat di selimut … jadi benda inilah yang disergapnya.

Dengan senyum nakal, Wen Kexing melanjutkan di samping telinganya, “Biasanya, dalam situasi seperti ini, kebanyakan orang bertindak dengan cara yang begitu bersalah karena nafsu mereka tidak terpuaskan.  Lihat, kamu telah melemparkan dirimu ke pelukanku, bukan? ”

Zhou Zishu tidak bisa berkata-kata.  Demi nyawanya, dia tidak tahu mengapa seseorang, yang akan tidur di malam hari, masih melengkapi dirinya dengan cangkang biji bunga matahari, dan menggunakannya sebagai senjata tersembunyi untuk menyerang orang lain kapan saja.

Wen Kexing tersenyum seperti bajingan, dan seolah-olah dia tahu apa yang dipikirkan Zhou Zishu, dia menambahkan, “Sebenarnya, aku juga membawa kenari. Apakah kamu mau beberapa?”

Saat menyebut kata “kenari”, merinding di seluruh Zhou Zishu.  Terlihat lebih kuat dari yang dia rasakan, dia tersenyum dan berkata, “Kamu memelukku tanpa melepaskan, apa, apakah kamu masih ingin melayaniku untuk malam ini?”

Wen Kexing menyapunya di bawah selimut dengan kilatan di matanya, saat kedua tangan menekan pundak Zhou Zishu mencari keliman jubah dalamnya.  Dia dengan cepat berkata dengan gembira, “Aku tidak bisa meminta lebih, aku tidak bisa meminta lebih.”

Karena Wen Kexing tidak terlalu kejam dalam mengeksekusinya, titik akupuntur Zhou Zishu dibuka beberapa saat kemudian, tepat pada saat tangan Wen Kexing secara kebetulan bergerak semakin tidak tepat. Sejak dia meninggalkan ibu kota dan memasuki jianghu, Zhou Zishu, memang, tidak pernah akrab dengan siapa pun – untuk satu, dia terluka, dan untuk yang lain, dengan masalah yang datang satu demi satu, dia tidak pernah berada di mood untuk. Godaan ringan Wen Kexing terasa seperti dia menyalakan jejak api di sekujur tubuhnya;  tepat ketika segala sesuatunya tampak hampir tidak terkendali, Zhou Zishu meraih pergelangan tangannya, dan berkata dengan gigi terkatup, “Cinta yang dalam dari Tuan Lembah, aku harus … meminta maaf – karena – menolak – itu.”

Sambil tersenyum, Wen Kexing berkata, “Kamu tidak harus begitu sopan. Kamu salah melakukannya, karena menolak hadiah seseorang adalah tanda tidak hormat.”

Zhou Zishu tersenyum kaku.  “Aku tidak layak menerima hadiah ini.”

Saat mereka berada di tengah jalan buntu, mereka tiba-tiba mendengar teriakan dari kamar Zhang Chengling di sebelah.  Alis Zhou Zishu berkerut.  Mendorong Wen Kexing pergi, dia mengenakan jubah luarnya secepat kilat, bangkit, dan melarikan diri. Wen Kexing menggelengkan kepalanya dan menghela nafas.  Mendekatkan kelima jarinya ke ujung hidungnya, dia menutup matanya dan menghirup dalam-dalam kenikmatan yang memabukkan, sebelum perlahan mengikutinya keluar.

Zhang Chengling baru saja terjebak dalam mimpi buruk. Ketika Zhou Zishu membuka pintu dan masuk, dia menemukannya dengan mata tertutup rapat, menggumamkan sesuatu yang tidak bisa dilihat Zhou Zishu.  Dia mengeluarkan keringat karena menendang dan memukul-mukul. Zhou Zishu mendorongnya, tapi ternyata dia tidak bisa membangunkannya.  Dia memegang pergelangan tangannya, menyalurkan seutas benang qi tipis ke dalam dirinya, dan baru kemudian Zhang Chengling gemetar dengan teriakan, “Jangan bunuh dia!”

Lalu dia melompat tegak ke posisi duduk. Perlahan, ketakutan di matanya menghilang, dan ekspresi sedikit kebingungan muncul di wajahnya.  Dia memandang Zhou Zishu, dan memanggil dengan bingung, “Shifu …”

Zhou Zishu menepuk kepalanya, dan menekannya kembali tanpa sepatah kata pun.  Sambil menarik selimutnya kembali ke tempatnya, dia berkata, “Pergi tidur.”  Kemudian dia duduk di samping tempat tidur, bersandar di tiang ranjang, lengan disilangkan di depan dadanya saat dia menutup mata untuk beristirahat, seolah-olah dia tinggal di sisinya.

Untuk waktu yang lama, Zhang Chengling terdiam, lalu menarik-narik pakaian Zhou Zishu dengan pelan dan berkata dengan suara kecil, “Shifu, barusan aku bermimpi tentang … seseorang yang berjubah seluruhnya dari kepala sampai ujung kaki sambil memegang pisau, dia  meletakkannya di tenggorokan istri kedua ayahku, dan dengan paksa menanyai ayahku “di mana itu”.  Apakah itu… ”

Zhou Zishu membuka matanya.  Saat ini, pintu didorong terbuka dari luar, dan Wen Kexing masuk. Setelah mendengar ini, ekspresinya menjadi serius, dan bertanya sambil memikirkannya, “Seperti apa orang itu?  Apakah dia memiliki ciri-ciri catatan? ”

Zhang Chengling berpikir lama, dan menggelengkan kepalanya dengan menyesal.  “Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas dalam mimpiku …”

Zhou Zishu teringat kalimat yang ditanyakan oleh Hantu Berkabung yang Menyenangkan kepada pemuda itu pada hari itu, dan sebuah pikiran muncul di benaknya.  Dia bertanya, “Apakah kamu memperhatikan jika tangan orang itu memiliki lima jari, atau empat?”

Zhang Chengling menggelengkan kepalanya lagi, menatapnya dengan mata lebar.  Zhou Zishu menghela napas, menepuk kepalanya, dan berkata dengan lembut, “Tidurlah …”

Satu berdiri dan yang lainnya duduk, tetapi keduanya diam. Ketika napas Zhang Chengling akhirnya rata, bocah itu ternyata tertidur, Zhou Zishu menarik selimutnya ke tempatnya, berdiri, dan keluar bersama Wen Kexing.

Tiba-tiba, Wen Kexing menghela nafas.  Mengulurkan tangan untuk memeluknya dari belakang, dia membenamkan wajahnya ke bahunya, dan beberapa saat kemudian, akhirnya berkata dengan suara pelan, “Akhir-akhir ini seperti mimpi yang indah … tapi kenapa kita bangun begitu cepat?”

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

Wen Kexing melakukan apa yang dia janjikan.  Dia telah menaiki batu besar itu di sana, membuat pernyataan yang terdengar menyenangkan bahwa dia ingin meluangkan waktunya untuk menulis sebuah prasasti untuk Tuan Tua yang Panjang, dan benar-benar “mengambil waktu” – seperti sedang menyulam, dia hanya mengukir sepuluh kata atau lebih setiap hari, dan bahkan harus memeriksanya dari segala arah.  Kalimatnya harus berima, kata-katanya harus rata dan lurus, dan naskahnya harus canggih.  Begitu dia selesai menulis, dia bahkan harus mundur beberapa langkah untuk mengaguminya sendiri – dengan tangan di belakang punggung, kepalanya mengangguk-angguk menegaskan diri, seolah-olah dia menganggap dirinya Li Bai yang hidup atau Du Fu

Dan kemudian ada yang melihat apa yang telah dia tulis.  Dia telah menulis banyak, tetapi telah pergi ke kota dengan kreativitasnya dan berkeliaran puluhan ribu mil di luar topik – jika dia menulis kontrak untuk membeli keledai, bahkan tidak satu helai pun dari hewan itu akan disebutkan dalam ketiganya.  halaman bertele-tele. Bahkan Zhang Chengling, setelah melihatnya, berpikir bahwa Senior Wen kemungkinan besar terlalu fokus menyusun epitaf ini, sampai-sampai dia lupa tentang Senior Tua Long.

Zhou Zishu mulai mengembara jianghu di usia muda, dan selalu tegar, mampu menahan pukulan.  Setelah dua hari dalam keadaan lemah dan lemah, dia melanjutkan keaktifannya, dan menyiksa Zhang Chengling dengan membuatnya berlatih di sepanjang puncak tembok di halaman kecil manor di pegunungan ini. Kesulitan itu tak bisa diungkapkan dengan kata-kata, tetapi pemuda kecil itu, karena takut shifu-nya menyatakan lukanya sembuh dan mereka pergi, tidak berani mengeluh sedikit pun.

Tapi kemungkinan besar musim dingin ini terlalu dingin.  Bahkan Shuzhong telah membeku, manusia dan makhluknya agak terlalu malas untuk bergerak, dan Zhou Zishu benar-benar lupa tentang masalah pergi.

Mereka merayakan Laba saat berlalu, lalu Tahun Baru yang Lebih Kecil1️⃣⭐.  Meski hanya ada tiga orang di manor besar ini, setiap hari masih diliputi kebisingan dan keributan.

➖⭐1️⃣
Laba (腊八), hari ke-8 bulan kedua belas, adalah festival kecil di mana biasanya makan sesuatu yang disebut bubur Laba (Li Ziqi membuatnya di sini: https://www.youtube.com/watch?v=BirVBfbQUX4  ).  Pada Lesser New Year (小 年), tanggal 23/24 di bulan kedua belas, rumah tangga biasanya melakukan pembersihan musim semi dan memberikan persembahan kepada dewa dapur.
➖

Ketika Zhou Zishu meringkuk di pelukan Wen Kexing selama setengah malam, dia telah menakuti Wen Kexing menjadi terlalu berhati-hati pada hari kedua – Wen Kexing tahu bahwa Zhou Zishu harus tersiksa oleh luka-lukanya, tetapi dia tidak tahu  bahwa dia disiksa dengan kejam. Sekarang, saat hati Wen Kexing ini mulai sakit atas namanya, dia memperlakukan Zhou Zishu seperti boneka porselen, dan tidak berani bergumul lagi dengannya.

Namun, setelah dua hari pengamatan yang sangat hati-hati, dia menemukan bahwa “Boneka Porselen Zhou” ini pada tingkat tertentu tidak memiliki belas kasihan, dan adalah seseorang yang tidak mengingat kejadian penderitaan ini sama sekali.  Saat fajar menyingsing setiap hari, begitu rasa sakit itu berlalu, dia sepertinya telah melupakannya seperti makhluk dengan rentang ingatan sesingkat apa pun untuk meletakkan cakarnya – dia mengolok-olok orang lain ketika dia harus, dan mengutuk  kapan dia harus.  Seolah-olah membasuh wajahnya juga bisa menghilangkan rasa lelah di atasnya;  saat sarapan, dia meluap dengan energi seperti biasanya, dan sumpitnya terus terbang.  Dia tidak sedikit pun pelit dalam mengambil makanan, dan benar-benar beroperasi seperti biasa.

Saat itu, Wen Kexing memahami bahwa beberapa orang tidak ditakdirkan untuk menjalani kehidupan yang dimanjakan.  Manjakan dia, dan dia mungkin juga memanjakan babi; sungguh menyia-nyiakan perasaannya.

Ketika Long Xiao masih hidup, ada penduduk desa di kaki gunung yang mengirimkan perbekalan ke manor setiap bulan. Sangat curiga pada orang lain, Long Xiao akan mengerjakan boneka-boneka itu untuk mengambil barang-barang itu dan membayar, tetapi tidak secara pribadi bertemu dengan penduduk desa.

Dalam sekejap, tahun baru sudah dekat. Zhou Zishu dan Wen Kexing menghabiskan sebagian besar waktunya mempelajari boneka itu, di mana mereka berdua telah bertarung dalam banyak putaran dengan kata-kata mereka.  Setelah mereka masing-masing mengumpulkan sekitar lima sebutan berbeda berdasarkan subjek utama “tidak berguna”, mereka akhirnya menemukan bahwa boneka itu tidak mendengarkan instruksi sembarang orang. Karenanya, Master Lembah Wen harus merendahkan diri untuk menemukan jalannya dengan peta untuk mengumpulkan barang-barang pesta.

Setiap kali mereka datang, penduduk desa yang sederhana dan jujur ​​hanya melihat boneka tiruan.  Kali ini, setelah tiba-tiba menyaksikan makhluk dari daging dan darah turun dari langit di depan mata mereka, mereka berpikir bahwa dewa akhirnya turun ke dunia fana.  Mereka bahkan berdoa berulang kali setelah sosoknya, yang dalam sekejap mata menghilang tanpa bekas dengan qinggongnya yang tiada tara.

Ketiganya merapikan kegembiraan, menunggu tahun baru dan perayaannya.

Apa artinya merayakan tahun baru?  Selama setahun penuh, rakyat jelata bekerja keras dan bekerja keras, enggan makan dan memakai pakaian terbaik mereka. Mereka merindukan surga untuk memberi mereka sedikit makanan, merindukan dunia menjadi damai di tahun yang akan datang, merindukan seluruh keluarga, tua dan muda, untuk kembali dan bersatu kembali – hidup tidaklah mudah, dan seperti yang mereka rindukan, bukannya mereka tidak merasa sedih. Hanya saja setelah ribuan tahun menjalani cara hidup seperti itu, sedikit kesedihan ini telah tenggelam dan menetap jauh di dalam tulang mereka, dan tidak lagi semudah itu terlihat.

Hanya pada hari Tahun Baru, mereka dapat membiarkan diri mereka sepenuhnya memanjakan diri sekaligus – mereka akan menggantung beberapa petasan yang berderak untuk mengobarkan kesibukan, dan mengeluarkan semua bahan makanan yang biasanya enggan mereka makan untuk mendapatkan hadiah yang pantas.

Bahkan jika mereka harus mengencangkan ikat pinggang segera setelah datangnya musim semi.  Sepanjang tahun, mereka menantikan kesempatan singkat untuk memanjakan diri;  meskipun mereka benar-benar tidak punya uang, selama masih ada keluarga, Malam Tahun Baru2️⃣⭐ ini harus dirayakan.

➖⭐2️⃣
Malam Tahun Baru sangat erat kaitannya dengan reuni – pada hari ini, keluarga biasanya berkumpul untuk makan malam dan menyambut Tahun Baru.
➖

Master Lembah Wen tidak pernah berpikir bahwa hari di mana dia harus memasak sendiri makan malam Tahun Baru akan datang selama hidupnya.  Zhang Chengling dulunya adalah seorang tuan muda, dan meskipun dia sangat ingin menunjukkan kesalehannya, sayangnya dia kikuk, dan tidak dapat memenuhi tugas-tugas ini bahkan seperti yang dia inginkan.  Adapun Zhou Zishu – dia dulunya adalah seorang raja, dan masih terus bermalas-malasan seperti sekarang.

Wen Kexing merasa bahwa acara ini layak untuk diperingati, dan karenanya menginvestasikan banyak upaya dalam hal ini, sibuk kesibukan. Pertama-tama, dia menunjuk ke arah Zhang Chengling dan menginstruksikan, “Anak kecil, potong ayamnya.”

Membeku, Zhang Chengling melihat ayam yang berdecak liar ke samping, lalu menunjuk dirinya sendiri dan bertanya, “Senior, aku?  … Pembantaian … itu? “

Karena merasa terhibur, Wen Kexing berkata, “Bisakah itu membantaimu?  Cepatlah, ayamnya harus di atas kompor lebih awal, rasanya hanya akan meresap setelah lama dididihkan.”

Dengan gugup, Zhang Chengling mengambil pisaunya, dan berjingkat.  Memanggil keberaniannya, dia mengangkat tangannya, mengatupkan giginya saat dia menutup matanya, dan mengayunkan pisaunya ke bawah.  Ayam itu melompat ke samping, sayap mengepak, dan menghindari pukulan itu. Ia menegakkan lehernya dan memekik sekali, seolah ia berniat untuk bertempur sampai mati.

Zhang Chengling mengambil langkah maju dengan hati-hati, menguatkan dirinya, dan mengulurkan tangan untuk meraihnya.  Si ayam, bisa mengatakan bahwa dia hanya tampak tangguh di luar, melompat dengan ganas, dan mematuk tangannya.  Ketakutan, Zhang Chengling menyentakkan tangannya ke belakang dan mundur.  Diberikan satu inci, ayam itu mengambil satu mil, dan dikejar dari belakang.  Antara manusia dan ayam, tidak jelas mana yang mencoba membantai yang lain;  mereka mulai memukul-mukul di halaman kecil, berdecak dan meratap.

Zhou Zishu berjongkok di pintu dapur dengan sebatang rumput kering mencuat dari mulutnya, mengawasinya dengan penuh kenikmatan. Melihat bahwa dia sedang diam, Wen Kexing menjulurkan kakinya dan menusuknya dengan ujung sepatunya, menginstruksikan, “Pisau ternak3️⃣⭐, potong ayamnya.”

➖⭐3️⃣
牛刀割 雞 (lit. “Menggunakan pisau yang dimaksudkan untuk menyembelih sapi untuk membunuh ayam”) mengacu pada pembunuhan berlebihan
➖

Zhou Zishu mengangkat alis dan meliriknya.  Di samping, Zhang Chengling meraung, “Shifu, selamatkan aku!”

Dan pada akhirnya, Tuan Zhou tidak mengatakan apa-apa, dan dengan patuh pergi untuk menyembelih ayam. Dia efisien dalam membunuh orang, dan juga efisien dalam menyembelih hewan – pejuang ayam jantan yang pemberani itu akhirnya layu di tangannya, dan bahkan tidak memiliki kesempatan untuk meninggalkan kata-kata terakhir sebelum musnah.  Keahlian Zhou Zishu dalam membersihkan perut tak tertandingi;  tidak beberapa saat kemudian, dia telah membersihkan ayam, mencuci tangannya, dan kembali tanpa melakukan apa-apa lagi.

Wen Kexing melihat produk jadinya, dan diam-diam menyindir dirinya sendiri bahwa orang ini sangat bajik. Kemudian, saat dia memotong sayuran, dia memerintahkan, “Nyalakan api di bawah kompor.”

Ada boneka tak bergerak yang berdiri di samping kompor dengan kepala menunduk;  Ternyata, pekerjaan di tempat ini biasanya tidak diselesaikan oleh manusia.  Saat dia mengambil boneka itu dan menyisihkannya, Zhou Zishu mendengar Wen Kexing meluangkan waktu sejenak dari hiruk pikuknya untuk menggoda, “Long, anak yang tidak berbakti itu benar-benar tidak tahu bagaimana menikmati sesuatu.  Ketika seseorang makan, dia harus makan sesuatu yang dibuat oleh manusia.  Itu memiliki jiwa dan rasa, dan bahkan mungkin memiliki cinta …”

Dia menatap dengan genit ke arah Zhou Zishu, dan berkata, “Saat kamu mencicipinya nanti malam, kamu akan tahu.”

Zhou Zishu mengabaikannya.  Dia berjongkok di tanah untuk memeriksa kompor seolah-olah dia sedang menghadapi musuh besar, dan mengambil penjepit api dengan pegangan yang kaku.  Namun, tidak peduli bagaimana dia memegangnya, dia merasa canggung, dan mengubah cengkeramannya lagi, memeriksanya beberapa kali.

Setelah menunggu lama hanya untuk tidak menerima tanggapan, Wen Kexing memiringkan kepalanya untuk melihat, dan tidak dapat menahan diri untuk tidak berkata, “Cukup, apa yang kamu dapat dari menatapnya dengan penuh kasih?  Cepat dan nyalakan apinya.”

Sejak kapan Zhou Zishu pernah melakukan hal seperti ini?  Dia secara alami berasumsi bahwa dia harus membawa seikat kayu bakar dan memasukkannya ke dasar kompor.  Kemudian dia memiringkan kepalanya, dan melihat bahwa alasnya tidak terisi penuh.  Berpikir bahwa akan merepotkan untuk menambahkan lebih banyak kayu bakar nanti, dan ingin melakukan semua pekerjaan sekarang sehingga dia tidak perlu melakukannya nanti, dia muncul dengan ide cemerlang untuk membawa bungkusan lain, memasukkan semuanya ke dalam pangkalan dari kompor, dan menyalakannya.

Ini bencana. Bahkan sebelum percikan muncul, asap hitam muncul lebih dulu.  Namun, dia mengelak cukup cepat, mengangkat penjepit dan mengambil langkah besar ke belakang saat dia menatap kompor dengan tidak mengerti.  Bergegas untuk menyelamatkan situasi, Wen Kexing mengambil lebih dari separuh kayu bakar, menoleh ke samping untuk batuk dua kali, dan berkata, “Sial, apakah kamu mencoba untuk membakar rumah ini?”

Zhou Zishu terdiam sesaat, kemudian, bertindak seolah-olah dia tahu apa yang dia katakan, bersikeras memberikan penilaiannya dengan sikap yang dibenarkan, “Kayu bakar ini berkualitas buruk. Asapnya sangat tebal, kayunya mungkin terlalu basah.”

Dia juga diundang keluar dari dapur tanpa penjelasan oleh Wen Kexing, yang dengan air mata mengalir di wajahnya.  Dia dan Zhang Chengling saling menatap, dan duduk menunggu makanan.

Langit telah benar-benar gelap pada saat Wen Kexing akhirnya selesai menyiapkan pesta Malam Tahun Baru untuk seluruh meja.  Di luar semakin dingin;  angin barat laut mengguncang kisi-kisi jendela tanpa henti, tetapi ruangan itu terasa panas karena beberapa kompor kecil di dalam rumah.  Aroma harum naik secara bertahap dari penghangatan anggur di atas kompor.  Zhang Chengling dengan penuh semangat membawa piring-piring itu satu per satu ke meja;  ketika dia duduk, dia merasa seperti dihipnotis oleh uap.

Dia mengira bahwa dia tidak akan pernah memiliki rumah lagi, bahwa dia ditakdirkan untuk menjadi gelandangan yang tidak punya uang seumur hidup.  Namun, siapa yang tahu bahwa dia masih memiliki kesempatan untuk merayakan Tahun Baru dengan baik?  Dia merasakan sebagian besar kesedihan di hatinya tersebar;  menatap Zhou Zishu, lalu ke Wen Kexing dengan penuh semangat, dia membayangkan bahwa surga mungkin telah tersenyum padanya.

Zhou Zishu selalu menjadi pencinta anggur, dan tergoda oleh aroma anggur saat ini.  Dia pertama-tama menuangkan cangkir untuk dirinya sendiri, menundukkan pandangannya, membawanya ke hidungnya dan menciumnya untuk waktu yang lama, sebelum akhirnya meminumnya.  Ia merasa bahwa meskipun anggur yang dibuat sendiri oleh petani ini bukanlah merek teratas, ia memiliki aroma murni yang tak terlukiskan, dan ketika meleleh di lidah, ia menghangatkannya di dalam hingga ke bawah.

Dia ingat bahwa saat ini di tahun-tahun sebelumnya, ibu kota adalah yang paling ramai.  Ada pasar malam, gadis Lunar membawakan lagunya di Sungai yang Menatap Bulan, dan dengan jam malam di kota dicabut untuk Tahun Baru – tempat itu paling ramai. Tetapi bahkan anggur bermutu tinggi di dalam cangkir itu, yang sudah berumur puluhan tahun, tampaknya telah ternoda dengan aroma pemerah pipi;  sementara dia mencicipinya di lidahnya, dia selalu memikirkan hal lain, dan anggur akan kehilangan rasanya. Anggur itu tidak pernah seharum ini.

Tiba-tiba, sepasang sumpit merogoh mangkuknya, dan menjatuhkan beberapa makanan ke dalamnya. Terkejut, Zhou Zishu mengangkat kepalanya, dan melihat Wen Kexing – yang biasanya senang merebut barang dari orang – menatapnya dengan senyum lembut dan hangat di wajahnya, berkata, “Makan sesuatu, pemabuk.”

Mendengar ini, dia merasa seperti seseorang telah dengan enteng mencabut hatinya.

Tiba-tiba, Wen Kexing menghela napas, dan merenung, “Ini adalah Tahun Baru paling pantas yang pernah aku rayakan dalam hidupku.”

Zhang Chengling tidak tahu tentang asal-usul sosok misterius ini, dan mendengarkan dengan bingung, hanya untuk mendengar Wen Kexing melanjutkan, “Pada tahun-tahun sebelumnya, pada hari ini, aku tidak lebih dari berurusan dengan sekelompok orang yang entah ingin mendapatkan di sisi baikku atau yang memiliki niat jahat, lalu minum beberapa cangkir anggur dengan Gu Xiang sebagai peringatan, kami berdua.  Kami juga tidak punya apa-apa untuk dibicarakan, dan kami melewati Tahun Baru yang lain begitu saja.”

Dia menggelengkan kepalanya.  “Jika kamu tidak memiliki keluarga, untuk apa kamu merayakan Tahun Baru?  Kamu hanya ingin membuat dirimu kesal.”

Di mata Zhang Chengling, Senior Wen ini langsung berubah menjadi orang yang menyedihkan dengan latar belakang yang tragis, dan dia mulai bersimpati padanya.  Namun, Zhou Zishu menatapnya dengan sedikit seringai dan berkata, “Bagaimana dengan wanita … pria karibmu?”

Wen Kexing berkata, “Yang satu membayar uang untuk mabuk, yang lain menjual senyum dan tubuhnya – bagaimana itu bisa menjadi perayaan apa pun? A-Xu, kita merayakan tahun baru dengan baik, jangan cemburu.”

Zhou Zishu sangat ingin menyiramnya dengan anggur, tetapi akhirnya tidak tahan melakukannya.  Setelah banyak keraguan, dia masih memercikkannya ke mulutnya sendiri.

Setelah makan malam reuni yang penuh semangat, Zhang Chengling menemukan untaian petasan dari suatu tempat dan menyalakannya di halaman. Merah dan menyala-nyala, petasan menandai berlalunya tahun; dia mulai tertawa keras seperti remaja yang tidak bermasalah.

Zhou Zishu duduk di tangga, menenggak cangkir satu demi satu.  Wen Kexing juga duduk, tiba-tiba mengulurkan tangan, dan menyambar cangkir anggurnya.  Memiringkan pandangannya ke arahnya, dia tersenyum, dengan sengaja menemukan tempat di mana bibirnya baru saja bersentuhan, dan menenggak setengah sisa anggur. Begitu dia selesai, dia bahkan menjilat tepi cangkir, seolah itu belum cukup untuk membuatnya kenyang.

Zhou Zishu menoleh ke samping untuk berpaling darinya, merasakan cuping telinganya memanas.  Sambil tersenyum riang, Wen Kexing meraih tangannya, dan menariknya ke pelukannya sendiri untuk menghangatkannya.

Dalam hatinya, dia merasa bahwa ini adalah perayaan Tahun Baru paling bahagia yang pernah dia alami dalam hidupnya.

↩↪

---