Day: March 14, 2021

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up

---

---

Tuan Ketujuh sedang berada di sebuah restoran, dengan secangkir teh di tangan saat dia mengacaukan tumpukan tongkat di atas meja. Dia tampak serius, seolah-olah ramalannya benar-benar dapat diandalkan.

Sambil tersenyum sedikit, Dukun Agung duduk dengan tenang di hadapannya, merasa sangat tenang dan gembira saat dia melihatnya menghibur dirinya sendiri.

Namun, dia mendengar yang lain sedikit terkesiap. “Ramalan ini… terlihat agak menarik.”

“Mengapa?”

Tuan Ketujuh menatapnya dari samping. “Bukankah menurutmu aku tidak akurat?”

Yang lainnya tersenyum. “Kapan aku pernah mengatakan itu?”

“Aku memberimu bacaan telapak tangan di ibu kota sepuluh tahun yang lalu, tetapi kamu, sebagai anak nakal kecil, berkata bahwa aku penuh omong kosong dan bahkan tidak mendekati,” jawab Tuan Ketujuh, menghitung dengan jarinya.

Mata Dukun Agung melengkung, menunjukkan sedikit ekspresi nostalgia. “Benar, aku ingat. Kau mengatakan bahwa garis surga yang menandakan ikatanku panjang dan dalam, aku adalah orang yang tergila-gila, dan perjalanan cintaku akan menjadi apa saja, dengan keberuntungan dan manfaat besar, “lanjutnya, lembut. “Kau juga mengatakan bahwa yang aku kagumi adalah wanita yang sangat setia. Saat itu aku tidak mempercayaimu, tetapi melihat kembali ke belakang, kau sebenarnya benar. Kecuali untuk bagian ‘wanita’.”

Tuan Ketujuh tercengang, alisnya berkedut, lalu tampak agak malu-malu menundukkan kepalanya untuk meminum tehnya dan dengan sia-sia menghindari tatapan orang lain. “Kau ingat itu dengan sangat jelas, berandal,” gumamnya.

Wu Xi tertawa. “Kau meramal untuk Manor Lord Zhou dan yang lainnya? Apa isinya? “

Yang lainnya berhenti, matanya yang menunduk meluncur di atas tongkat lagi. “Seseorang yang ditempatkan di tanah kematian akan berjuang untuk kelangsungan hidup mereka. Bentuk ramalan mengatakan…”

Dia tampak ingin terus dan terus tentang ini, tetapi setelah sampai di sana, dia tiba-tiba menghilang, senyum jatuh. Dia memiringkan kepalanya untuk melihat tangga. Dukun Agung mengikuti garis pandangannya, hanya untuk melihat seseorang masuk melalui pintu.

Dia juga mengerutkan alisnya. Pria itu… memiliki sesuatu yang tak terlukiskan tentangnya. Dia memiliki rambut putih kepala, pedang berat di punggungnya, dan stoples kecil di tangannya. Begitu dia masuk, jumlah orang yang langka di dalam restoran semuanya tampak berhenti, tatapan tertuju padanya.

Seolah merasakan sesuatu, pria itu mendongak untuk saling bertatapan dengan Dukun Agung.

Mata yang terakhir terfokus, dan dia mengeluarkan seruan kecil. Itu adalah Pedang Kuno Punggung Naga, gumamnya. “Pria ini…”

Kedatangannya adalah Ye Baiyi. Setelah berhenti di jalurnya, dia tiba-tiba langsung menuju keduanya. “Apakah seorang pria bernama Zhou Xu tinggal di sini?” Dia bertanya.

Tuan Ketujuh mengukurnya, pikiran berbalik dan berputar. “Kau adalah … Ye Baiyi?”

Ye Baiyi mengangguk, duduk di samping mereka tanpa sedikit pun kesopanan. Aku sedang mencari dia.

Dia membuntuti Kalajengking Beracun ke Gunung Fengya. Kau bisa menunggunya di sini, atau aku bisa menyampaikan apa pun yang ingin kau katakan kepadanya.”

Yang lain memandangnya dari atas ke bawah, memikirkannya. “Apa kau orang yang menurut anak Cao bisa memperlakukan bocah itu, Zhou Xu?”

Tuan Ketujuh menunjuk ke Dukun Agung. “Itu pasti dia.”

Mata Ye Baiyi tertuju pada yang terakhir, sedikit bertanya. Dukun Agung hanya melihat rambut putihnya. “Ini adalah hasil dari ‘enam harmoni pengembangan mental’ yang sebenarnya, kan?”

Memalingkan kepalanya, dia melihat Tuan Ketujuh tampak tertarik, dan dengan sabar menjelaskan kepadanya. “Seseorang yang mempraktikkan enam harmoni hanya memiliki dua jalur; mereka baik qi menyimpang, atau mencapai puncak, memiliki seni yang dituduhkan sebagai satu dengan Surga, tidak dapat membangun tanpa kehancuran.”

Ye Baiyi mencibir. “Tidak ada ‘seni menyatu dengan Surga’ di dunia ini. Jika umat manusia dan Surga tidak terpisah satu sama lain, kehidupan tidak akan menarik.”

Dukun Agung menatapnya. “Metode kultivasi ini telah mencapai tingkat teratas, dan dapat dikatakan sebagai Deni Ilahi yang tak tertandingi di dunia, hingga seseorang tidak akan menua atau mati. Namun, ada kekurangannya yaitu seseorang tidak akan pernah bisa makan makanan hangat sejak saat itu, perlu minum air salju dan makanan dingin ketika melewati hari-hari mereka.”

Saat dia mengatakan itu, mata Tuan Ketujuh tertuju pada Ye Baiyi. Yang terakhir berada di tengah-tengah dengan sangat santai membilas cangkir dan kemudian menuangkan teh panas untuk dirinya sendiri, yang dia kirimkan ke mulutnya. “Dengan kekuatanmu, kau seharusnya tidak memiliki kepala yang penuh dengan rambut putih, atau aura kematian,” kata Dukun Agung, juga mengawasinya. “Itu disebabkan olehmu meninggalkan dinginnya Gunung Changming dan memakan makanan manusia biasa, bukan?”

Ye Baiyi dengan kaku menarik sudut mulutnya untuk tersenyum. “Kau akan mengerti begitu kau hidup seusiaku, Nak – mati setelah setahun menjadi manusia yang hidup jauh lebih baik daripada terus menjadi orang mati yang hidup selama berabad-abad di tempat itu.”

Dukun Agung menggelengkan kepalanya. “Aku benar-benar hidup. Aku juga tidak berlatih seni bela diri untuk berubah menjadi orang mati.”

Ye Baiyi tidak memperdulikan sikapnya yang kurang sopan, hanya menatap cairan di dalam cangkir seperti sedang melihat ke suatu tempat yang jauh melaluinya, matanya berbinar. Butuh waktu lama sebelum dia berbicara. “Bertahun-tahun lalu, seorang temanku mengalami kemunduran dalam latihan bela dirinya. Aku ingin menyelamatkannya, tetapi tidak memiliki keterampilan yang kau miliki, jadi hanya ada satu jalan yang harus diambil. Setelah itu, dia merasa kasihan, dan membawa istrinya untuk menemaniku dalam pengasingan di Changming. Ada kuil yang hancur di sana yang tidak diketahui oleh orang-orang di luar gunung, dan percaya bahwa ada seorang biksu yang abadi tinggal di dalamnya.”

Saat dia berbicara, sepertinya dia telah menyembunyikan kata-kata ini terlalu lama, tidak dapat menahan diri untuk tidak mengambil semuanya dan menuangkannya di depan dua orang asing yang dia temui secara kebetulan. Dia berpikir tentang bagaimana jika dia tidak mengatakan lebih banyak sekarang, kemungkinan besar tidak akan ada kesempatan lain baginya untuk mengatakannya selama hidupnya.

“Teman itu adalah orang yang berhati keras, tapi sebenarnya tidak masuk akal. Keluarga mereka yang terdiri dari tiga orang bermain-main di depanku sepanjang hari, dan aku membenci gangguan pemandangan itu… Aku mengajari anaknya seni bela diri, tetapi pada titik tertentu, bocah itu mulai memikirkan tentang enam harmoni. Ibunya bukanlah wanita bodoh, tapi … bagaimanapun juga dia adalah seorang ibu.”

Mengatakan sebanyak itu, dia menggelengkan kepalanya dengan sedih. “Aku juga tidak berpikir. Jika ada sesuatu yang baik, mengapa aku tidak bisa memberikannya padanya? Aku memperlakukannya seperti milikku…”

Dia tidak bisa melanjutkan, hanya mendesah.

“Penulis Dunia pernah muncul tiga puluh tahun yang lalu,” Dukun Agung mengambil alih. Kau adalah shifu Rong Xuan?

“Itu aku.” Ye Baiyi mengangguk. Tidak lama setelah aku turun gunung, aku mencari Qin Huaizhang, mantan Tuan Manor Empat Musim, untuk mengikuti jejak anak itu. Namun, saat itu, sayap Manor belum terisi, jadi kekuatannya terbatas; yang dia temukan hanyalah mayat Rong Xuan, dan hal tentang keturunan kelima keluarga dan Lapis Armor secara samar-samar tersentuh. Penyelidikan kemudian terhenti, karena temanku, Changqing… dia merasa bahwa dia telah mengecewakanku, dan tiba-tiba menderita rasa sakit karena berduka atas putranya sendiri. Penyakit hati sulit untuk diobati … dia hampir mati.”

Dukun Agung mengangguk. “Jadi, itu Senior Rong Changqing.” Dia kemudian menoleh untuk mengisi Tuan Ketujuh. “Senior Rong dulu disebut ‘Tangan Hantu’, dan merupakan pengrajin terkenal di generasinya. Kelaparan Besar, yang kamu berikan kepada anak itu, dan pedang fleksibel, yang kamu berikan kepada Manor Lord Zhou, keduanya dibuat olehnya.”

Wajah Ye Baiyi kaku seperti biasanya, tapi mulutnya terangkat menjadi senyuman. Dia menyerempet tepi cangkir tehnya dengan jari-jarinya. “Itu dia. Pedang fleksibel itu sebenarnya adalah ‘Pedang Tanpa Nama’. Karena tidak memiliki nama, itu berubah menjadi ‘Baiyi’ setelah sampai ke tanganku, tetapi orang Zhou itu tidak mengenali barang yang dimilikinya. Dia sepertinya masih belum belajar juga.”

“Di tahun-tahun sejak … kematian Penatua Rong, apakah kau harus menghadapi Nyonya Rong siang dan malam?” Tuan Ketujuh tiba-tiba bertanya.

Senyuman yang lain tiba-tiba berubah menjadi agak pahit. “Ya. Changqing sudah meninggal, jadi aku tidak tahu mengapa dia masih menemaniku dalam keabadian, di tempat itu adalah peti mati untuk yang hidup. Aku juga tidak punya sesuatu untuk dikatakan padanya. Biasanya, aku hanya berlatih seniku saat dia menjalani hidupnya sendiri. Pada awalnya, dia bisa mengangguk atau bertukar basa-basi denganku, tetapi kemudian… kemudian, kami menjadi saling diam. Kalau dipikir-pikir, aku tidak mengatakan sepatah kata pun kepadanya selama lebih dari satu dekade.”

Tuan Ketujuh mengambil tongkat ramalan dan dengan ringan memukulnya ke cangkir tehnya, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ye Baiyi meminum sisa tehnya dalam satu tegukan, berdiri, dan meletakkan toples kecil yang dia pegang di atas meja. Aku tidak akan kembali. Karena kalian akan pergi ke Changming dengan pria Zhou itu, bantu aku dengan membawa Rong Xuan dan istrinya. Keluarga mereka yang beranggotakan empat orang bisa pergi sendiri.”

Setelah selesai berbicara, dia berbalik untuk pergi. Tuan Ketujuh tiba-tiba memanggil untuk menghentikannya. “Apakah kau masih tidak membiarkan dia pergi setelah bertahun-tahun ini, Kakak Ye?”

Pria itu berbalik untuk melihatnya. “Sejak awal aku tidak pernah memeluknya. Bagaimana aku bisa membiarkan dia pergi? ”

Dengan itu, dia pergi dengan langkah, pedang di punggungnya.

Aku akhirnya mengembalikan putramu kepadamu, Changqing. Keluargamu bisa bersatu kembali, dan Punggung Naga akan menemaniku. Dalam kehidupan kita selanjutnya… kita tidak akan bertemu satu sama lain di dunia ini.

Jika tidak ada di rumah, ke mana saya harus pergi hari ini? ⭐1️⃣

➖⭐1️⃣
Dari ‘Courtyard Full of Fragrance’, oleh Su Shi. (Versi lengkap.)

•••••

Sementara itu, di Gunung Fengya, sekelompok orang tiba-tiba muncul saat semua orang kelelahan. Seolah-olah mereka jatuh dari langit. Pemimpin mereka adalah seorang pria muda berpakaian sutra, dan di belakangnya ada kumpulan Kalajengking Beracun hitam.

Saat itu, pria terluka yang berada di sisi Zhao Jing tiba-tiba keluar dan berlutut dengan satu kaki. “Tuan,” dia memanggil Kalajengking.

Sayang sekali Zhao Jing sudah mati, kalau tidak dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dalam situasi ini. Kalajengking itu mengangguk, pandangannya menyapu seluruh area; dengan kepuasan penuh, dia menemukan bahwa dari tiga pelanggannya – Zhao Jing, Sun Ding, dan Lao Meng – dua setengah dari tiga sekarang sudah meninggal. Yang tersisa hanyalah setengah diri Lao Meng yang berlumuran darah, yang menatapnya dengan gembira dengan wajah lega.

Kalajengking tertawa dingin. “Aku percaya setiap pahlawan di sini baik-baik saja sejak pertemuan terakhir kita,” katanya dengan nada aneh.

Senyuman di wajah Lao Meng terhenti. Dia melihat saat Kalajengking melambaikan tangannya, dan kemudian saat Kalajengking berpakaian hitam bergerak mengelilingi seluruh pemandangan. “Apa artinya ini, Tuan Kalajengking?” dia mengamuk.

Yang lainnya menyeringai. “Aku mengumpulkan minatku.”

Setelah itu, dia tertawa dengan keras dan keras, merasakan bahwa di bumi ini, tidak ada yang lebih unggul darinya. Terlepas dari apakah salah satu dari faksi benar atau iblis, mereka akan mati sementara dia akan hidup, dan tidak ada dari mereka yang bisa keluar dari lingkup manipulasinya.

Dia terlalu percaya diri, sehingga dia tidak menyadari bahwa salah satu Kalajengking yang dia bawa tidak sesuai.

Sehari sebelum para Kalajengking pindah, Zhou Zishu telah mengambil kesempatan untuk menjadi satu dengan mengganti yang lain. Dia mengambil risiko, tapi untungnya, keinginan Kalajengking untuk mengontrol sangat kuat, orang-orangnya biasanya tidak mengatakan apa-apa selain ‘ya’. Dia berniat untuk dekat dengan Kalajengking sehingga dia dapat dengan mudah menghadapinya ketika saatnya tiba, namun, setelah datang ke tempat kejadian dan mengamatinya, dia sama sekali tidak melihat sosok Wen Kexing!

Tanpa suara, seperti orang yang tak terlihat, dia telah bercampur dengan Kalajengking tanpa mengedipkan mata, menatap mencari ke segala penjuru. Tiba-tiba, matanya melebar saat dia melihat sosok yang dikenalnya di balik sebuah batu besar. Itu adalah… Gu Xiang?

Jantungnya berdegup kencang. Dalam rentang satu detik, segala macam skenario melintas di benaknya; mengapa Gu Xiang ada di sini? Dia terluka? Di mana Wen Kexing?

Dia menarik napas dalam-dalam, dengan kuat mengendalikan dirinya, dan dengan hati-hati menarik diri dari kerumunan. Setelah terpeleset di balik batu besar, dia perlahan membungkuk, berdiri di sana dengan kaku selama satu menit, lalu membungkuk untuk mencari napas dengan hati-hati di hidung gadis itu menggunakan tangannya. Dia tahu bahwa tidak ada logika di balik tindakan seperti itu – tubuhnya sudah dingin, wajah yang selalu tersenyum itu tidak lagi memiliki kehidupan untuk itu.

Beberapa saat kemudian, dia menegakkan kembali, lalu menghembuskan napas yang telah tertahan di dadanya. Dengan kejam merobek topeng dan menyamarkan wajahnya, dia berpikir, Sialan, kemana perginya Wen Kexing?

Pada saat yang sama, Kalajengking selesai sombong, dan kemudian tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut. Dia juga menyadari bahwa Tuan Lembah Hantu tidak ada.

Hantu yang Digantung masih belum muncul pada saat ini, dan Tuan Hantu tidak terlihat. Awan gelap sepertinya menutupi kepala Kalajengking.

Semakin dia berpikir, semakin dia gelisah. Semakin merasa bahwa sisa dari mereka yang tersisa di sini tidak perlu dikhawatirkan, dia kemudian memanggil Kalajengking, memerintahkan ini dan itu darinya, dan kemudian pergi untuk mencari sendiri di Gunung Fengya bersama yang lainnya.

Jika dia tidak melihat orang yang dia takuti mati di depannya, akan sulit baginya untuk selamanya merasa nyaman.

Mo Huaiyang yakin dirinya telah melarikan diri. Dia telah melarikan diri lebih dari setengah shichen jauhnya dari Fengya sebelum dia menghela nafas lega, namun, tiba-tiba, suara gemerisik terdengar di telinganya. Dia dengan cepat mengangkat kepalanya, lalu segera mundur selangkah dengan ketakutan.

Wen Kexing seperti Raja Neraka yang hidup kembali. Langkahnya lambat saat dia keluar dari ujung hutan. Di salah satu tangannya ada pedang yang dia ambil dari orang mati yang tidak dikenal, dan ujungnya terseret saat dia berjalan, selangkah demi selangkah.

“Pemimpin Sekte Mo,” katanya. “Orang yang sederhana ini dipercaya untuk mengantarmu dalam perjalanan, jika kau mau.”

Dengan setiap langkah yang diambilnya, lengan bajunya yang compang-camping tertinggal di tanah, meninggalkan bekas darah di belakangnya. Postur berjalannya agak salah, seolah-olah dia dengan keras kepala menyeret setengah dari tubuhnya yang tidak bisa bergerak. Saat dia berbicara, luka semenit di wajahnya telah terbelah untuk merembes sekali lagi, dan dia dengan ringan menjilati darah yang jatuh darinya, masih mendekat.

Mo Huaiyang mengertakkan gigi. Dia tahu bahwa Wen Kexing adalah anak panah yang mendekati ujung lintasannya – apakah Tuan Lembah Hantu adalah Dewa? Yang lainnya telah dikepung oleh beberapa ahli, solo, untuk beberapa shichen, kemudian ditikam oleh Zhao Jing sebelum kematiannya. Orang lain pasti pingsan sejak lama, jadi dia tidak percaya bahwa pria itu mampu melakukan banyak hal.

Meski dengan pemikiran seperti itu, betisnya masih sedikit bergetar.

Wen Kexing memiringkan kepalanya ke samping, terkekeh. Mo Huaiyang tiba-tiba meraung liar, dan Pedang Qingfeng yang pernah dipegang oleh Pemimpin Sekte masa lalu terhunus. Mengerahkan semua yang telah dia pelajari sepanjang hidupnya, dia melakukan manuver yang kedap udara.

Yang lainnya juga bergerak. Salah satu tangannya tidak berguna, yang membuat tindakannya sangat lamban, dan pedangnya yang usang diubah menjadi beberapa bagian oleh Qingfeng. Mo Huaiyang sangat senang, memutar tangannya untuk memotong lengannya dengan pedang yang hancur, tapi hanya ada bayangan tersisa dari bayangan di depannya, dan kemudian, dia pergi.

Mo Huaiyang secara mental berseru bahwa ini tidak baik, dan di detik berikutnya, ada hawa dingin di lehernya. Seluruh tubuhnya membeku.

Potongan pedang Wen Kexing tersangkut di tenggorokannya, jari-jari sedingin es seolah menabrak kulitnya. Pria itu mendesah. “Aku kehabisan tenaga,” bisiknya.

Segera setelah itu, dia mendorong tangannya ke depan, dan darah muncrat dari leher Mo Huaiyang. Yang terakhir mengejang saat dia pingsan, membuat suara gemericik dari tenggorokannya. Segera, darahnya habis, dan dia berhenti bergerak.

Wen Kexing tampaknya tidak bisa terus berdiri. Dia tersandung, lalu dengan sedih jatuh ke kursi di tanah. Maaf, Ah-Xiang, pikirnya hampa, karena membiarkannya mati begitu cepat.

Ah-Xiang. Betapa gadis kecil yang menjengkelkan… selama lebih dari sepuluh tahun, dia hidup dalam kegelapan, tanpa siang hari. Satu-satunya makhluk hidup yang menemaninya sekarang telah pergi.

Langkah kaki terdengar tidak terlalu jauh, dan kemudian suara yang akrab terdengar untuk berbicara. “Pantas saja aku belum pernah melihatmu, Tuan Lembah. Ternyata kau baru saja di sini, mendinginkan diri di tempat teduh.”

Wen Kexing merasa bahwa dia harus berdiri, membunuh pria ini, dan kemudian terus hidup, tetapi dia tidak memiliki sedikit pun kekuatan untuk dikumpulkan. Yang bisa dia rasakan hanyalah kelelahan. Dengan hati-hati menoleh, dia menatap Kalajengking dan seringai niat buruknya.

Setelah dua puluh tahun menanggung penghinaan demi tujuannya, dan semua yang dia ingin lakukan sekarang tercapai… apakah dia akan mati di sini?

↩↪

---