Month: February 2021

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 1 | Freely Travelling the World with Wine Abundance

---

Senyum Wen Kexing sepertinya menyembunyikan kesedihan yang tak terkatakan. “Aku heran masih ada seseorang yang bisa mengenali ilmu pedangnya.”

Zhou Zishu terdiam. Bahkan Tian Chuang tidak sepenuhnya sempurna; Jika itu yang terjadi maka dia tidak akan bisa melarikan diri sejak awal. Padahal, itu dua puluh tahun yang lalu ketika Pendekar dari Kejatuhan yang Mempesona mengasingkan dirinya dari dunia, jadi tidak ada yang benar-benar tahu apa yang terjadi dengan dia dan istrinya sejak saat itu.

Dia diam-diam mempelajari Wen Kexing – pria lain sedang duduk di dekat api, punggung melengkung. Dia mengawasi eksekusi kikuk Zhang Chengling atas apa yang diajarkan ayahnya sejak lama dengan tatapan yang tenang dan jauh. Auranya memancarkan ketidakpedulian dan ketidakmelekatan, agak mirip dengan perilaku Wen Ruyu dalam imajinasi Zhou Zishu.

Kemudian Wen Kexing mulai bernyanyi. “Ada millet dengan kepala terkulai; lalu ada millet korban baru yang tumbuh. Aku bergerak dengan malas, hati dalam kekacauan. Mereka yang mengenalku berbicara tentang kesedihanku, dan mereka yang tidak mengatakan aku mencari sesuatu. O… Surga yang jauh dan biru langit! Oleh siapa ini disebabkan? Ada millet dengan kepala terkulai; lalu ada millet korban baru yang tumbuh… ”1️⃣⭐

➖⭐1️⃣
Dari puisi 黍 離 / Drooping Millet, dari koleksi Book of Odes yang disusun oleh Confucius.
➖

Suaranya sangat rendah dan sedikit serak, sedikit murung. Itu membawa rasa kekacauan dengan kata-kata yang tercampur, setiap frase dan kalimat terdengar seperti bergemuruh jauh di dalam dadanya dan tersangkut di tenggorokannya, menolak untuk keluar.

Api berderak. Zhang Chengling menoleh kepada mereka untuk meminta instruksi karena dia bingung tentang satu gerakan ini, tetapi langkahnya terhenti saat nyanyian di dekatnya.

Kembali ketika Raja Ping dari Zhou memerintah negara dan harus pindah tempat tinggal, legenda mengatakan bahwa ketika tabib Chu melewati Zongzhou2️⃣⭐, reruntuhan kuil dan istana membawa kesedihan di wajahnya. Melihat tanah dipenuhi rumput liar dan millet, dia memikirkan melodi sedih ini.

➖⭐2️⃣
Juga disebut Haojing (teks asli menyebutnya Zongzhou Haojing), ini adalah salah satu dari dua permukiman yang menjadi ibu kota dinasti Zhou Barat. Raja Ping memindahkan ibu kota dari Zongzhou ke Luoyang, memulai Dinasti Zhou Timur.
➖

Dia berduka atas hari-hari tenang yang terkubur, karena masa lalu yang tidak lagi dapat dijangkau.

Zhang Chengling, tergerak oleh lagu itu, memiliki banyak pikiran yang berkembang di dalam dirinya. Semuda dia, dia tidak berpikir dia memiliki keberanian untuk kembali ke kediaman Zhang di Jiangnan, tempat yang menyimpan kenangan masa kecilnya yang berharga. Itu pasti dalam keadaan rusak besar sekarang, beban yang harus dia pikul sampai akhir hidupnya.

Mata Zhou Zishu menyipit saat dia meraba-raba pot anggur yang diikatkan di pinggulnya. Dia meneguk banyak dengan kepala dimiringkan ke belakang, kepedasan langsung mengalir ke kepalanya dan membuatnya tersedak, membuatnya menitikkan air mata.

Mereka yang mengenalku berbicara tentang kesedihanku, dan mereka yang tidak mengatakan aku sedang mencari sesuatu…..

Kalimat ini dinyanyikan oleh Wen Kexing berulang kali dengan nada mencela diri sendiri. Matanya melengkung, seolah menurutnya itu menghibur.

Apa yang sebenarnya dia cari?

Setelah beberapa saat, tidak ada yang berbicara. Senandung Wen Kexing mereda; Zhang Chengling sudah tertidur, tubuhnya miring ke satu sisi, cabang pohon yang dia lewati sekarang terbungkus dalam pelukannya seperti pedang yang berharga. Sesuatu dalam mimpinya membuat bibirnya melengkung dan alisnya berkerut dalam-dalam.

Zhou Zishu berdiri, melepaskan jubah luarnya dan menggunakannya untuk menutupi anak itu dengan lembut. Kepalanya menunduk saat dia menghela nafas, “Pola Delapan Belas Musim Gugur yang Memesona ayahmu dikatakan telah membuat jianghu terpesona. Dari tiga gerakan yang telah Anda ajarkan kepada anak laki-laki itu, tidak ada satupun yang tampaknya termasuk dalam Pola; tetapi ketika aku memikirkannya, Delapan belas pola dan sifatnya yang selalu berubah semuanya berasal dari tiga gerakan itu. Betapa hebatnya… penerus adalah kamu, Saudara Wen, telah melampaui ayahmu.”

Suara Wen Kexing juga merendah saat dia menjawab dengan tenang. “Ilmu pedangnya jelas tidak sebaik milikku, tapi dia ahli dalam pengobatan sementara aku benar-benar payah. Yang paling bisa saya lakukan adalah membalut luka atau melawan flu.”

Kemudian dia berbalik menghadap Zhou Zishu. “Karena kamu memiliki pemahaman yang tajam tentang ketrampilan pedang orang tua itu, apa lagi yang kamu tahu?”

Zhou Zishu bergabung dengannya di dekat api. Dia menarik kerahnya dan menyembunyikan setengah dari tangannya di bawah lengan baju sambil menghangatkan diri. Dia berbicara perlahan. “Di jianghu ada Lembah Pengobatan Dukun yang sulit dipahami yang pengobatannya hampir tidak bisa dibedakan dari racun dan sebaliknya; dan ada juga Lembah Pengobatan Ilahi yang praktiknya hanya untuk membantu orang. Dikatakan bahwa meskipun yang terakhir tidak mahir dalam seni bela diri, tidak ada yang berani melewatinya. Ibumu, Nyonya Gu, adalah murid pintu tertutup dari Master Lembah dan dikabarkan sebagai wanita paling cantik saat dia masih gadis. Beberapa kali setelah ada berita tentang pernikahannya, menyebabkan banyak hati hancur.”

Wen Kexing tertawa pelan mendengarnya, menggoda, “Bagaimana pria dewasa sepertimu tahu begitu banyak gosip? Apakah kamu tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan dalam hidupmu ? ”

Zhou Zishu balas tersenyum, “Tidak juga, itu sebabnya kamu mendengar semua ini.”

Keduanya terdiam sesaat. Wen Kexing kemudian bergumam, “Itu semua adalah cerita dari dulu sekali …”

Mungkin mereka memiliki kesamaan, seperti ketika Zhou Zishu mendengar nyanyian dan desahan yang lain, dia sepertinya telah memahami sesuatu. Dia mau tidak mau memberikan jawaban yang lembut, mencoba untuk sedikit menghibur, “Orang tuamu adalah beberapa orang baik yang langka di dunia ini. Mereka adalah pasangan sejati yang dibuat di Surga, bepergian melintasi jianghu bersama lalu mundur ke pengasingan bersama. Jika aku memiliki kehidupan seperti itu, aku tidak akan menyesal bahkan jika aku harus mati besok.”

Senyuman Wen Kexing sangat tipis. “Orang baik?”

Dia tampak hampir linglung dalam kesunyian malam itu. “Tidak percaya setelah bertahun-tahun itu masih ada seseorang yang mengingatnya dan menyebut mereka baik. Katakan, apa yang membuat orang baik? Mengapa manusia harus baik? ”

Zhou Zishu hendak menjawab ketika dia mendeteksi tanda-tanda pergerakan dari Zhang Chengling. Anak laki-laki itu sepertinya kesulitan bernapas sebelum polanya berubah. Zhou Zishu tidak perlu melihatnya untuk mengetahui bahwa dia dikejutkan oleh mimpi buruk lainnya.

Zhang Chengling tidak mengatakan apa-apa dan hanya meringkuk di tempatnya, memegangi jubah Zhou Zishu dan cabang pohon sambil mendengarkannya.

Saat itu, Zhou Zishu menelan kata-kata yang akan dia katakan. Dia memikirkannya dengan hati-hati untuk beberapa saat, lalu menjawab dengan nada netral. “Tidak semua orang di dunia ini orang baik, tetapi mayoritas dari mereka berusaha begitu, sampai-sampai mereka mau berpura-pura.”

Dia berhenti sebentar sebelum melanjutkan. “Adapun mengapa mereka melakukannya… Aku pikir itu karena hanya ketika kamu baik kepada orang lain, mereka akan memperlakukan kamu dengan baik sebagai balasannya. Ketika kamu baik, kamu akan memiliki teman, kenalan, keluarga, orang yang ingin dekat denganmu, untuk bersikap baik kepadamu. Pikirkanlah, bukankah hidup ini terlalu menyedihkan jika yang kamu miliki hanyalah dirimu sendiri dan kamu memperlakukan orang lain dengan hati-hati? Itu terlalu menyakitkan, menjadi orang jahat.”

Wen Kexing tercengang mendengarkan itu. Setelah beberapa saat, dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

Zhou Zishu tidak mengatakan apa-apa lagi dan menambahkan lebih banyak kayu ke dalam api. Kepala Wen Kexing menunduk, matanya menatap nyala api yang berkilauan. Dia menggelengkan kepalanya lagi tapi lebih lambat.

Akhirnya, lengannya disilangkan di belakang kepalanya saat dia berbaring menghadap malam berbintang yang cerah. Desahan panjang diikuti dengan kata-kata yang hampir mustahil untuk didengar. “Cukup adil… Ah-Xu, kamu orang yang cukup masuk akal.”

Zhou Zishu hanya tersenyum mendengarnya.

Pertanyaan Wen Kexing berikutnya terdengar seperti dia sedang berbicara sendiri. “Bisakah orang yang hina… juga menyedihkan?”

“Tentu saja.” Zhou Zishu menjawab.

Wen Kexing mengangguk pada dirinya sendiri, tidak peduli tentang kemungkinan pemeriksaan Zhou Zishu. Dia kemudian memberikan komentar yang serius. “Ah-Xu, aku baru sadar meskipun kamu mungkin tidak cantik, kamu masih cocok dengan seleraku.”

Mulut Zhou Zishu bergerak-gerak; dia tahu bahwa pria ini tidak akan pernah bisa serius lama sebelum kembali ke cara bejatnya. Dia memilih untuk mengabaikannya.

Wen Kexing menyangga dirinya dengan satu siku, menatap Zhou Zishu sambil tersenyum, “Melihat kamu sangat menyayangi mendiang orang tuaku, kamu sebaiknya mengikuti aku mulai sekarang. Kita dapat melakukan perjalanan melintasi jianghu bersama dan kemudian mundur ke suatu tempat seperti mereka, tidak perlu memikirkan tentang kematian besok. Aku sama sekali tidak keberatan bersamamu, jadi bagaimana menurutmu? “

Ekspresi Zhou Zishu tetap tidak berubah. “Maaf, tapi aku tidak benar-benar pantas mendapatkan penghargaan seperti itu dari Saudara Wen.”

Wen Kexing terkekeh, dan dengan cara yang merosot sangat menikmati sehingga Zhou Zishu tampak sangat kesal padanya – sampai mematahkan tongkat kayu di tangannya – tetapi harus menggunakan perlakuan diam karena tidak ada jalan keluar untuk melampiaskan frustrasi. Dia merasa sangat baik tentang dirinya sendiri, karena tanpa malu-malu senang dengan kesengsaraan orang lain.

Keesokan paginya, Zhang Chengling mengembalikan jubah itu ke Zhou Zishu dengan suara kecil. “Terima kasih, shifu.”

Zhou Zishu mengambilnya dan menatapnya. “Ayo, kita akan kembali ke Gao.”

Zhang Chengling berhenti berjalan, lalu terus mengikutinya seperti pengantin muda yang dicemooh.

Wen Kexing mengabaikannya dan menghiburnya. “Shifu-mu tampaknya cukup bertekad untuk bergaul dengan para pahlawan itu dan bersekongkol dengan mereka. Dia masih tinggal dengan Gao saat ini, jadi untuk saat ini kamu harus mengikuti Tuan Zhao, kamu masih dapat mencarinya kapan pun kamu mau.”

Dia dengan cepat menambahkan, “Tentu saja, kamu selalu bisa mencari aku juga.”

Zhou Zishu berbicara sambil tetap di depan mereka. “Kapan aku pernah mengatakan bahwa aku ingin bergaul dengan orang-orang itu?”

Wen Kexing mengusap dagunya, sambil tersenyum. “Jadi kamu tidak tinggal?”

Zhou Zishu mengerutkan kening. “Tidak tinggal.”

Wen Kexing melirik Zhang Chengling. “Nyata?”

“Nyata…”

Tanpa diminta, Zhou Zishu menatap Zhang Chengling. Anak laki-laki itu menatapnya tanpa berkedip, matanya mirip dengan kelinci yang gugup, wajahnya menunjukkan harapan yang terkendali. Saat mata mereka bertemu, bibirnya menipis saat dia berpura-pura serius. Kehilangan kata-kata, Zhou Zishu hanya mendengus dan terus berjalan.

Wen Kexing, ingin sekali menambahkan bahan bakar ke dalam api, menepuk kepala anak laki-laki itu dan berseru, “Hei Ah-Xu, menurutmu apakah kita terlihat seperti keluarga dengan tiga orang?”

Langkah Zhou Zishu semakin cepat.

Dengan sandiwara seperti ayah yang serius, Wen Kexing berkata dengan lembut kepada Zhang Chengling, “Karena perjalanannya panjang dan tidak ada yang bisa dilakukan, bagaimana kalau saya menceritakan sebuah kisah?”

Zhang Chengling mengangguk seperti anak yang berperilaku baik. Wen Kexing mulai dengan sombong, “Dahulu kala, ada seorang anak iblis yang tinggal di kaki Gunung Wu Xing bersama iblis dan hantu lainnya. Tentu saja, anak itu membenci jenisnya, karena semua yang mereka lakukan menyebabkan masalah…..”

Dia sepertinya memiliki bakat mendongeng. Di depan mereka, Zhou Zishu mendengar suara melodi Wen Kexing yang membuat bocah lelaki bodoh itu benar-benar terpesona. Dia menyadari fakta bahwa Tercela Wen bisa jadi seorang pendongeng keliling.

“… Anak Merah tahu bahwa dia adalah individu dengan warisan yang luar biasa: Ibunya adalah roh ular putih yang disebut White Maiden. Dia berselingkuh dengan manusia, dan ketika seorang biksu bernama Fahai mengetahuinya, dia menyegelnya di bawah Gunung Hua…”3️⃣⭐

➖⭐3️⃣
Wen Kexing sengaja mencampurkan legenda untuk mengacaukan Zhang Chengling; Kisah Bocah Merah terpisah dari kisah ular putih. Lihat ini dan ini untuk sinopsis ceritanya.
➖

Zhou Zishu tiba-tiba tersandung batu dan hampir jatuh dengan kepala lebih dulu ke tanah.

“… Anak Merah ingin membelah gunung untuk menyelamatkan ibunya, tetapi biksu itu meminta bantuan makhluk abadi untuk menghentikannya. Anak itu berada di atas angin, tetapi yang tidak dia antisipasi adalah bahwa hantu yang tinggal bersamanya juga mengkhianatinya dan menginginkannya mati.”

Zhou Zishu tidak berkomentar saat ini. Zhang Chengling masih terpesona oleh perhatian. “Mengapa demikian?”

Wen Kexing menjawab. “Karena ada rahasia besar: Roh ular itu sebenarnya sama sekali bukan roh; dia adalah manusia biasa dengan beberapa kultivasi dalam dirinya. Tapi entah bagaimana rumor keluar, dan dia diperlakukan seperti iblis dan disegel di bawah gunung. Katakanlah, jika dia pernah dibebaskan, bukankah keluarganya akan menjadi orang normal? Bukankah anak itu akan menjadi manusia biasa? “

Zhang Chengling mendengarkannya dengan bodoh. “Ah, fana… aku masih belum mengerti…”

Wen Kexing tertawa, “Anak konyol. Jika kamu dari ras yang berbeda, hatimu akan berbeda dari kami.”

Zhou Zishu terkejut, sebuah gagasan samar-samar terbentuk di kepalanya dan pergi sebelum dia memiliki kesempatan untuk menyelidiki lebih jauh. Dia mendengar Zhang Chengling bertanya, “Lalu apakah Anak Merah itu mati? Apakah gunung itu hancur? “

Setelah memikirkannya, Wen Kexing bertanya balik, “Aku belum memikirkan bagian itu, apa idemu?”

Jawaban Zhang Chengling mutlak. “Tentu saja dia mengalahkan iblis, menyelamatkan ibunya dan menjadi pahlawan yang tak terkalahkan!”

“Hm…” Wen Kexing menambahkan, “Mungkin. Tapi itu membosankan, kebanyakan versi berakhir seperti itu … Bagaimana jika Anak Merah menjadi manusia biasa sejak saat itu, tidak lagi memiliki kekuatan sihir? “

Zhang Chengling “Ah”, merasa seperti akhir cerita ini agak menyedihkan tapi tidak bisa menjelaskan mengapa. Dia melirik Wen Kexing, memutuskan bahwa senior ini tidak seburuk itu dan memiliki keinginan untuk berteman dengannya. Dia bertanya, “Maukah kamu….. memberi tahuku cerita lain, kalau begitu?”

Wen Kexing, akhirnya menemukan seorang pendengar setia, mengapresiasi kekaguman bocah itu. Akibatnya, dia terus mengoceh, dari dongeng tentang burung hantu dengan mangkuk air merah, hingga Jiang Ziya melawan Roh Tulang Putih, hingga Cui Yingying yang melemparkan koper kecantikannya ke dalam air karena marah, dan seterusnya. Kisah aneh dan menariknya bertahan sampai ke Dong Ting.

Setelah ketiganya tiba di Manor Gao, mereka bertemu dengan Cao Weining. Penampilan Zhang Chengling mengejutkannya, dan dia berseru, “Oh, tuan muda, ke mana kamu mengikuti mereka berdua? Tuan Zhao menjadi setengah gila mencoba menemukanmu! “

Zhou Zishu berkata, “Kami secara tidak sengaja menemukannya berlari keluar sendiri jadi kami mengejarnya. Kami tidak punya waktu untuk memperingatkan siapa pun sebelumnya, dan…..”

Cao Weining menariknya ke dalam sebelum dia bisa menyelesaikannya, “Kamu melewatkan berita besar, cepat, masuklah! Semuanya berantakan saat bertarung satu sama lain sekarang! “

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 1 | Freely Travelling the World with Wine Abundance

---

Wen Kexing secara metodis menyedot semua darah beracun di lengan Zhou Zishu dan merawat lukanya dengan terampil. Dia melepaskan pemblokiran meridian orang lain dan mengeluarkan botol obat kecil. Dia menelan satu pil dan meletakkan satu pil lagi di telapak tangannya, memegangnya di dekat mulut Zhou Zishu sambil mencibir, suara terdengar menjijikkan. “Ayo, Ah-Xu, buka mulutmu.”

Zhou Zishu balas menatap dengan wajah cemberut. Wen Kexing, yang sepenuhnya bersemangat, terus tersenyum membutakan; Tatapan pria lain bisa menjadi latihan dan itu tidak akan cukup untuk menembus wajahnya yang tebal. Dia menatap Zhang Chengling dengan penuh makna dan dengan sengaja merendahkan suaranya. “Kita sudah berciuman dan melihat segalanya dari satu sama lain, mengapa kamu masih sangat pemalu?”

Zhou Zishu mengambil pil itu dan pergi tanpa melihat ke belakang.

Wen Kexing kemudian memberi isyarat kepada Zhang Chengling, yang masih berdiri di sana dengan bodoh. Dia berkata, jelas dengan semangat yang baik, “Melihat shifu kamu tidak berjalan, ini pasti kesempatan sekali seumur hidup bagimu untuk mengikutinya. Apa yang kamu tunggu?”

Langit telah menjadi gelap. Kalajengking telah memikat Zhang Chengling dari pertemuan Dong Ting ke sini, dan sekarang dia tidak tahu seberapa jauh dia, menyebabkan dia menjadi sangat bingung.

Setelah beberapa saat, Zhou Zishu kembali dengan membawa beberapa kelinci besar, dan dia pergi membuat makanan untuk dua lainnya dengan tenang. Wen Kexing berkata kepada Zhang Chengling sambil tersenyum, “Tahukah kamu apa tipe orang paling menggemaskan kedua?”

Zhang Chengling menatapnya. Masuk akal karena shifu terluka; tapi tetap saja, pria ini bisa dengan mudah menahannya tanpa mengeluarkan keringat, itu benar-benar cukup tentang kemampuannya. Terlebih lagi, dia tampaknya tidak tepat, jadi bocah itu semakin terintimidasi. Dia menggelengkan kepalanya.

Wen Kexing melanjutkan. “Itu adalah tipe yang keras di luar tetapi lembut di dalam — lalu, tahukah kamu tipe yang paling menggemaskan?”

Zhou Zishu — yang saat ini mengeluarkan isi perut kelinci dengan sangat terampil — memandang Wen Kexing dengan dingin. “Berhentilah mengatakan hal yang tidak masuk akal dan pergi mencari kayu.”

Wen Kexing dengan senang hati mematuhinya, tetapi ketika dia berbalik, dia masih melihat Zhang Chengling menatap bingung dari sudut matanya. Berpikir bahwa anak laki-laki itu penasaran, dia menjelaskan dengan gaya angkuh, “Tipe itu adalah mereka yang juga memiliki tubuh yang luar biasa1️⃣⭐ untuk dicocokkan.”

➖⭐1️⃣
Kata-kata harfiah Wen Kexing adalah “berkaki panjang dan berpinggang ramping”.
➖

Zhou Zishu berbicara dengan santai. “Jangan dengarkan dia membual sampah, Nak.”

Tatapan mata Zhang Chengling yang tidak pasti beralih ke Zhou Zishu. Apakah dia salah memahami ini? Tapi yang jelas pria ini berkata …

Zhou Zishu melanjutkan, “Jauhkan dirimu darinya, jangan sampai dia tertarik padamu.”

Wen Kexing tersandung daun layu dan menoleh, berbicara seolah-olah dia terluka. Kamu telah menganiayaku, Ah-Xu.

Zhou Zishu menunjuk ke arah kelinci yang mati. “Jika kamu tidak pergi mencari kayu sekarang, aku akan membukamu seperti yang aku lakukan dengan teman-teman kecil ini.”

Wen Kexing terkejut, melarikan diri sambil melindungi perutnya seperti kelinci yang gelisah.

Zhou Zishu menemukan anak sungai untuk mencuci tangannya, dengan canggung membungkus kembali bagian lengan bajunya yang robek ke lengannya. Sensasi bibir Wen Kexing masih bertahan; dan dia sangat sadar bahwa pria itu pergi menjilati lukanya sedikit setelah dia selesai, menyebabkan pelipisnya berdenyut – gerakan itu jelas disengaja.

Zhou Zishu merobek topeng di wajahnya dengan penuh dendam dan melemparkannya ke air. Ini adalah pertama kalinya dalam seluruh hidupnya dia mengetahui tentang pria yang begitu aneh, yang begitu rakus akan sentuhan pria lain sehingga dia dengan senang hati akan menerima siapa pun di sekitarnya, yang tidak membiarkan kesempatan untuk secara terbuka memamerkan nafsu seksualnya.

Ketika dia memalingkan wajahnya ke samping, Zhang Chengling mengenali wajah yang dikenalnya dan dengan senang hati berteriak, “Shifu!”, Seolah-olah dia baru saja tahu bahwa itu dia. Dia mengomel di sekitar tetua seperti anak anjing, tetapi masih menjaga jarak tertentu karena berhati-hati.

Zhou Zishu melihatnya dari sudut matanya dan mengalah, menjentikkan tangannya. “Kemari.”

Zhang Chengling mendatanginya dengan penuh semangat dan berbicara dengan suara yang manis, “Shifu.”

Setelah kontemplasi, Zhou Zishu berkata, “Dengan kecepatanmu, kita tidak akan dapat kembali malam ini, jadi mari kita tidur di sini dan saya akan mengembalikanmu kepada Tuan Zhao di pagi hari.”

Mata Zhang Chengling langsung meredup. Dia diam saja, hanya menatap sepatunya saja. Jiwa Zhou Zishu yang mudah terbujuk tidak tahan dengan pandangan bocah itu, jadi dia terbatuk dan mengerutkan kening. “Apa yang sedang kamu lakukan?”

Zhang Chengling, dengan kepala tertunduk, menjawab dengan tenang. “Baik.”

Anak laki-laki itu terdiam sekali lagi, melirik Zhou Zishu. Dia berbalik setelah tertangkap, mulutnya bergetar, matanya berkedip dengan satu air mata menempel di bulu matanya.

Zhou Zishu bersandar ke pohon dan duduk. Dia tidak tahu bagaimana memperlakukan anak ini dengan benar; apakah dia berakhir seperti ini karena Zhang Yusen membesarkannya seperti bagaimana dia akan menjadi seorang putri, karena mungkin dia ditakdirkan untuk tidak dapat memiliki seorang putri? Akibatnya, dia meringis dan pura-pura kesal. “Berdiri tegak dan angkat kepalamu!”

Zhang Chengling mulai, punggungnya langsung tegak. Saat dia mengangkat kepalanya, air mata mengalir di wajahnya seperti bendungan meledak. Zhou Zishu menjadi lebih khawatir, suaranya tanpa sadar melembut. “Lap wajahmu dan laki-laki, mengapa ini tetap membuatmu menangis?”

Zhang Chengling menyeka wajahnya dengan susah payah dan menjadi lebih cemberut karena dia tidak bisa membersihkan wajahnya sepenuhnya. Itu sepertinya menjadi yang terakhir dan dia berbicara di antara isak tangis yang pecah, “Shifu… shi… aku tidak, jangan menangis sepanjang waktu, aku, aku… Hanya saja aku melihatmu, aku melihatmu dan merasa sangat sedih….. AKU, AKU, AKU….”

Zhou Zishu merasakan sakit kepala yang parah, jadi dia mengalihkan pandangannya dengan ekspresi acuh tak acuh, tidak lagi tertarik untuk menghadapi anak itu.

Wen Kexing kembali dengan kayu ke saat yang tepat dan sedikit tertegun.

Langit telah menjadi gelap gulita. Sinar matahari berangsur-angsur menghilang dari cakrawala, meninggalkan langit barat berwarna abu-abu suram. Bintang malam digantung di dahan pohon dan angin mulai bertiup, menyebarkan perasaan sejuk.

Wen Kexing diam-diam mengasah kayu dan membuat api, memasang kelinci yang disiapkan dengan hati-hati oleh Zhou Zishu dan memanggangnya dengan sabar. Kemudian dia mulai menyenandungkan lagu asing yang agak mirip dengan “The Eighteen Touches2️⃣⭐” dan benar-benar sesuai dengan sikapnya. Zhou Zishu duduk di sampingnya tanpa berkata-kata, satu kaki ditekuk dan tangan di atas lutut. Zhang Chengling duduk di sebelah mereka, berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan tangisannya.

➖⭐2️⃣
Lagu rakyat Tiongkok.
➖

Setelah beberapa saat, bau daging mulai melayang di udara, dan perut Zhang Chengling berbunyi keras, menyebabkan dia tersipu. Wen Kexing menatapnya dan tersenyum, “Harus menunggu lebih lama lagi, ini belum sepenuhnya matang.”

Zhang Chengling mengangguk penuh kasih sayang. Wen Kexing merasa dia lebih berperilaku baik daripada kelinci kecil, jadi dia menoleh ke Zhou Zishu, “Ya ampun, dengarkan aku. Jika dia sangat ingin menemanimu, mengapa kamu tidak membiarkannya? Mengapa berulang kali datang untuk menyelamatkannya jika kamu ingin dia menghilang dari pandanganmu?”

Zhou Zishu perlahan berdiri dan meletakkan tangannya di dekat api saat titik akupunktur di dadanya mulai sakit, membuatnya takut pada rasa dingin.

Wen Kexing menendangnya dengan ujung sepatunya. “Aku memintamu ke sini.”

“Aku menyelamatkannya karena aku suka.” Zhou Zishu menjawab, masih lesu.

Zhang Chengling tiba-tiba angkat bicara, suaranya serak dan sedikit gemetar. “Sebenarnya tidak perlu, shifu, aku hanya membawa masalah. Ada begitu banyak orang yang ingin membunuhku, aku … aku tidak ahli dalam apa pun, dan bahkan membuat mereka menyakitimu….”

Wen Kexing menghiburnya. “Jangan khawatir, kulitnya paling tebal di luar sana — jangan lihat aku seperti itu. Orang normal hanya memiliki satu lapisan kulit, tidak seperti kamu yang seperti kue beras3️⃣⭐ utuh, seolah-olah tidak cukup.”

➖⭐3️⃣
粽子 (zòngzi) adalah hidangan yang terbuat dari nasi, diisi dengan isian yang berbeda dan memiliki lapisan daun bambu sebagai pembungkusnya.
➖

Di wajah Zhang Chengling yang tercengang, Wen Kexing melanjutkan penjelasannya dengan sabar. “Lihatlah lengannya, apakah kamu melihat bagaimana warna kulit dari pergelangan tangannya ke bawah sangat berbeda dari pergelangan tangannya ke atas? Shifu-mu tidak bisa berbohong untuk menyelamatkan hidupnya, tapi dia masih tidak mau mengungkapkan dirinya kepadaku bahkan sampai sekarang.”

Zhou Zishu mengabaikannya dan mencabik sebagian kaki kelinci untuk dinikmati dengan santai.

Saat hendak merobek yang lain, Wen Kexing tersentak jijik. “Ini belum selesai dipanggang, apakah kamu hantu yang lapar?”

Baru setelah Zhou Zishu menelan daging, dia beralih ke Wen Kexing. “Apakah kamu seorang wanita di kehidupan sebelumnya, mengapa kamu selalu mencium produk kecantikan? Dan terlepas dari semua saputangan yang kamu miliki, hentikan dengan mulut motor yang penuh omong kosong itu.”

Wen Kexing langsung diam.

Beberapa menit kemudian, kelinci terpanggang cantik dengan kulit keemasan berkilauan, bagian luar renyah dan bagian dalam empuk. Zhou Zishu memanggil Zhang Chengling untuk bergabung dengan mereka; dan dua pria plus satu anak terjun tanpa basa-basi karena mereka semua kelaparan setelah seharian penuh. Tak lama kemudian, hanya tersisa tulang bersih.

Sekarang penuh, ketiganya duduk mengelilingi api untuk kehangatan. Zhou Zishu bersandar ke belakang dan menutup matanya untuk beristirahat, sementara Wen Kexing berkata kepada Zhang Chengling, “Mengapa kungfumu begitu buruk? Bukankah ayahmu mengajarimu sesuatu? ”

Zhang Chengling bergumam. “Dia melakukan. Aku terlalu bodoh dan malas, jadi aku sudah melupakan sebagian besar dari mereka.”

Wen Kexing menjawab setelah beberapa pemikiran, kepala gemetar. “Ketika aku masih kecil dan ayahku mengajariku banyak hal, aku juga malas, tapi aku tidak terlalu bodoh….”

Zhou Zishu tidak bisa menahan ejekan, matanya masih tertutup.

Wen Kexing mengabaikannya, menilai Zhang Chengling dari ujung kepala sampai ujung kaki lalu berkata dengan santai. “Apakah kamu ingin mempelajari sesuatu?”

Kepala Zhang Chengling tersentak, menatap pria itu dengan mata berbinar.

Semangat dalam pandangannya membuat Wen Kexing linglung karena terkejut; sudah lama sejak dia melihat banyak kejujuran, ketekunan dan keinginan sembrono pada seseorang. “Kamu… nak, kenapa kamu tiba-tiba berubah menjadi serigala sekarang?”

Zhang Chengling tiba-tiba berlutut. “Tuan! Tolong ajari aku, aku akan melakukan apapun untukmu! “

Wen Kexing mengusap hidungnya dan berdehem. “Lihatlah dirimu, aku tidak tertarik pada anak-anak-” Batuk.

Api memberikan corak merah pada wajah anak laki-laki itu, melapisi wajahnya yang masih sedikit kekanak-kanakan dengan tekad, kemudian kerentanan dan permohonan.

Ditatap dengan intens seperti itu, Wen Kexing bereaksi dengan cara yang sama seperti Zhou Zishu yang mengalihkan pandangannya dengan gelisah. Setelah beberapa ragu, dia menghela nafas dan berdiri, membersihkan dirinya dari debu dan mengambil tongkat kayu yang berukuran sedang. “Baiklah, aku akan mengajarimu beberapa gerakan. Perhatikan baik-baik, aku tidak akan melakukannya dua kali.”

Untuk janjinya, dia menunjukkan dengan sangat teliti. Zhang Chengling tidak melewatkan satu hal pun, dan mulai berlatih sendiri setelahnya. Dia benar-benar bukan anak yang cerdas; dan sementara Wen Kexing mengatakan dia tidak akan mengulangi, dia mendapati dirinya mengoreksi bocah itu dan menjelaskan kepadanya secara rinci. Zhang Chengling menatapnya dengan matanya yang cerah, kegembiraan membuat suaranya bergetar. “Terima kasih Tuan, terima kasih Tuan!” Dia mengulangi.

Wen Kexing, yang jelas tidak pernah menerima rasa terima kasih sebanyak itu, mulai mengungkapkan sisi kewaspadaan yang langka dari dirinya.

Mereka melanjutkan lewat tengah malam tetapi Zhang Chengling tampaknya tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan, masih berlatih dengan penuh semangat. Wen Kexing duduk di satu sisi dalam diam, ekspresi senyumnya lenyap. Dia tampak tenggelam dalam pikirannya.

Tiba-tiba, dia mendengar suara lembut dari Zhou Zishu yang tampaknya tertidur. “Nama terakhirmu adalah Wen…. Siapakah Wen Ruyu yang” Sang Ilahi” bagimu?”

Seluruh tubuh Wen Kexing tampak tersentak. Setelah beberapa saat, dia menundukkan kepalanya. “Dia adalah ayahku.”

Zhou Zishu, matanya sekarang terbuka lebar, menatap profil sampingnya. Dia berbicara lagi dengan nada yang jauh lebih serius. “Aku selalu mendengar dan menghormati Senior Ilahi Wen Ruyu dengan pedangnya “Kejatuhan Yang Mempesona”, yang bepergian dengan istri dan tabib jenius Gu4️⃣⭐ Miaomiao untuk membantu mereka yang membutuhkan dan kemudian pensiun ke kehidupan tertutup. Aku minta maaf karena tidak pernah menyadari bahwa kamu adalah keturunannya.”

➖⭐4️⃣ 谷 (gǔ), jangan bingung dengan 顾 (gù) di Gu Xiang.
➖

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 1 | Freely Travelling the World with Wine Abundance

---

Keluar dari sudut berjalan seorang pria kurus dengan wajah yang mudah dilupakan yang tidak menunjukkan umurnya. Tidak ada yang tahu sudah berapa lama dia berada di sana, karena tidak dapat mendeteksi kehadirannya sama sekali.

Pria berbaju merah itu mengerutkan kening. Dia tidak tahu mengapa, tetapi ketika dia melihat pria polos ini dengan tidak ada yang mencolok tentang dirinya, ada perasaan gemetar yang merayapi tulang punggungnya dan mengangkat rambut di belakang lehernya. Dia mau tidak mau mengubah postur tubuhnya semakin dekat pria itu, mata yang tidak berkedip tidak pernah meninggalkannya.

Dia bertanya lagi dengan hati-hati. “Kamu siapa?”

Secara naluri, Zhou Zishu hendak mengatakan kepadanya “Bukan siapa-siapa” seperti yang dia lakukan pada Gu Xiang; tetapi ketika dia melihat ke bawah dan melihat memar di leher Zhang Chengling, dia berpikir, aku telah berpura-pura di istana selama lebih dari separuh hidupku, mengapa aku harus bersikap sopan kepada para amatir ini?

Perilaku kasar gelandangan dalam dirinya telah ditekan terlalu lama. Dia melirik sekilas pada pria itu, termasuk pria berbaju merah – yang semuanya menjadi tegang – dan tertawa. “Apa yang membuatmu berpikir aku harus menjawabmu?”

Mata pria itu bergerak-gerak, tangannya ditarik ke bawah lengan bajunya. Terlepas dari tanda lahirnya yang warnanya tampak menjadi warna merah yang lebih gelap, siapa pun yang melihat tangannya saat itu, mereka akan menemukan lapisan asap hitam muncul di kulit.

Orang-orang yang berdiri di sampingnya tanpa sadar menyebar. Setelah saling memberi isyarat dengan mata mereka, mereka membentuk lingkaran di sekitar Zhou Zishu dan Zhang Chengling.

Zhou Zishu tidak memperhatikan mereka, membungkuk untuk menarik kerah Zhang Chengling dan mengangkatnya dari tanah. “Berdiri, Nak, jangan menundukkan kepalamu seperti itu.”

Zhang Chengling menatapnya dengan tatapan kosong, masih bingung karena Zhou Zishu mengenakan lapisan penyamaran tambahan.

Pria berbaju merah itu masih bersabar. “Kami hanya ingin menanyakan sesuatu kepada anak itu, teman, jangan—”

Menempelkan hidung kamu pada bisnis orang lain adalah apa yang akan dia lanjutkan tetapi tidak dapat melakukannya, karena Zhou Zishu telah memulai dengan kecepatan listrik. Dia mencengkeram leher orang yang memikat Zhang Chengling ke sini dengan cara yang persis sama yang dilakukan pria berbaju merah pada bocah lelaki itu.

Pria itu tergagap, ketakutan; Keterampilan seni bela dirinya sama sekali tidak, tidak kompeten, tetapi pria yang tampak kurang gizi ini bergerak dengan cara yang hampir seperti hantu, dan bagian tubuhnya yang paling rentan berada di tangan pria itu bahkan sebelum dia sempat menghindar.

Bahkan seorang praktisi seni bela diri baru akan tahu bahwa leher dan dada adalah bagian tubuh yang paling rentan dan harus diperhatikan dengan sangat hati-hati; itu adalah tempat-tempat yang akan dilindungi secara tidak sadar. Seseorang yang berani mengincar leher orang lain sangat tidak cocok atau sangat percaya diri dengan kemampuannya.

Bibir Zhou Zishu melengkung tanpa sedikit pun kegembiraan yang nyata. “Apakah aku kakekmu?”

Pria dalam genggamannya awalnya terkejut, lalu marah; dia mulai berteriak tanpa memperhitungkan situasinya saat ini. “Kamu…”

Tapi hanya itu yang bisa dia ucapkan saat Zhou Zishu memperkuat cengkeramannya dan mengubah kata-kata vulgarnya menjadi tangisan parau. Selama kepanikan, dia mengangkat tangannya untuk memukul dada Zhou Zishu, tetapi terkilir sebelum dia bisa melihat pria itu bergerak. Hanya ada jeritan menyimpang yang terdengar di antara mereka.

Zhou Zishu seret. “Jawab aku. Apakah Aku. Kakek. Mu?”

Pria berbaju merah itu bertanya dengan marah. “Apa yang kamu inginkan?”

Zhou Zishu mengalihkan perhatian padanya dan tersenyum kejam. “Hanya beberapa hal sepele yang membutuhkan kerja sama bajingan ini. Jangan mencampuri urusan orang lain.”

Pembuluh darah berdenyut di bagian belakang telapak tangannya, dan pria itu mengejang sedikit sebelum berbalik diam dengan mata berputar ke belakang, bahkan tidak ada jeritan yang keluar. Tidak jelas apakah dia sudah mati atau tidak.

Zhou Zishu melonggarkan cengkeramannya, dan pria itu meluncur ke tanah hampir tanpa tulang.

Pada saat yang sama, dua lagi menyerbu ke arah mereka – satu menargetkan Zhang Chengling yang nyaris tidak bisa berdiri tegak, satu menargetkan Zhou Zishu dengan kait di tangannya yang berbau daging busuk. Dia tidak repot-repot mengelak dan malah menendang kotak penyerang di dada dengan sudut yang membingungkan. Kekuatan dari tendangan itu membuat pria itu meludahkan darah saat dia terbang mundur untuk dengan mudah memukul penyerang diam-diam Zhang Chengling, menyebabkan keduanya jatuh seperti labu botol.

Zhou Zishu mengerutkan kening, mencabut leher Zhang Chengling dengan rasa jijik. Dia melemparkan anak itu ke samping seperti anak kucing kecil dan berkata dengan tidak sabar, “Tunggu di sini, sedikit gangguan, dan jangan bergerak.”

Zhang Chengling merasa tubuhnya seringan bulu ketika dia diangkat dan dilempar. Matanya membelalak sesaat saat dia berkata tanpa suara, “Shifu …”

Orang lain terus menyerang Zhou Zishu sementara pria berbaju merah itu tetap diam.

Zhang Chengling bahkan tidak berani berkedip melihat pemandangan di depannya. Dia ingat kata-kata ayahnya ketika dia masih kecil, bahwa seni bela diri memiliki banyak jalan dan gaya yang berbeda untuk dikejar – beberapa mantap dan tak tergoyahkan, beberapa sangat tajam dan tak tertembus, beberapa cepat dan bergegas seperti badai. Tetapi semua di atas melibatkan teknik yang terlihat, dan yang paling menakjubkan adalah ketika seseorang tidak dapat melihat, merasakan atau mendengarnya, sama sekali tidak dapat dijelaskan dan tidak memiliki ciri seperti hujan di musim semi pada pandangan pertama – dia menyimpulkannya sebagai “cepat seperti burung yang terkejut, membuat pekerjaan ringan menjadi yang paling memberatkan.”

Pada saat itu, dia akhirnya mengerti bagaimana rasanya “menjadikan pekerjaan ringan yang paling membebani”.

Masing-masing pria itu membawa kait yang sama yang tampak seperti ekor kalajengking ketika diperiksa dengan cermat. Kaitnya bersinar biru samar dan membawa aura iblis. Zhang Chengling belum tahu bahwa orang-orang ini adalah “Kalajengking Beracun” yang terkenal, sebuah gang yang mengkhususkan diri dalam pembunuhan dan pencurian. Mereka akan melakukan hal-hal menjijikkan dan tercela yang bisa dibayangkan demi uang.

Namun, saat ini mereka benar-benar berantakan. Zhou Zishu sepertinya hampir tidak bergerak, gaya berjalannya hampir terlalu malas. Dia tangan kosong dan tubuhnya digerakkan dengan cara yang fleksibel sehingga membuatnya terlihat benar-benar tanpa tulang, tetapi tidak ada penyerang yang bisa menyentuh pakaiannya. Hanya ketika seseorang menyentuhnya, mereka menyadari betapa berbahayanya dia.

Setelah beberapa saat, kepala Zhang Chengling berputar karena pusing.

Kurang dari satu jam, tiga belas Kalajengking tersingkir.

Zhang Chengling sangat bersemangat saat melihat ini, tinjunya mengepal erat. Zhou Zishu dengan lembut membersihkan jubahnya, berdiri di hadapan pria berbaju merah itu dan memeriksanya sebentar. Dia memiringkan kepalanya, matanya menyipit. “Dengan tanda lahir di wajahmu” dan “tangan iblis” yang terkenal itu, tentunya kamu pasti pembawa sial, Sun Ding si Hantu Berkabung yang Bahagia?”

Ekspresi pria itu berubah.

Zhou Zishu tersenyum dingin. Lembah Hantu memiliki aturan dan regulasinya sendiri, setelah kamu menjadi Hantu, kamu tidak dapat pergi kecuali untuk waktu-waktu tertentu. Susah sekali kau datang ke Dong Ting untuk menyerang seseorang di depan mata.”

Pria berbaju merah berbicara dengan gigi terkatup. “Kamu terlalu banyak bicara.” Dia menjadi sekumpulan merah yang memancarkan bau yang merupakan kombinasi dari bau ikan dan mayat busuk, serangan serangannya hampir tidak terlihat oleh mata.

Zhou Zishu segera terbang mundur beberapa kaki.

Pria itu tidak mendaratkan pukulan, tetapi Zhang Chengling bisa melihat dengan sangat jelas – di tanah di mana Zhou Zishu berdiri beberapa saat yang lalu ada tanda yang dalam dalam bentuk tangan, dan bilah rumput yang berkibar di sekitarnya semuanya layu dengan cepat. kecepatan luar biasa. Anak laki-laki itu mendongak dengan heran; jadi orang ini benar-benar Sun Ding, Hantu Berkabung yang Bahagia!

Pembunuh Mu Yunge dan Fang Buzhi!

Zhou Zishu mematahkan cabang sambil lalu, dan dengan teriakan, dia menusuknya ke ruang antara tangan Hantu. Cabang itu dengan cepat layu; tapi Zhou Zishu, masih tanpa ekspresi, menekan lebih jauh. Sepertinya ada aliran energi yang mengalir ke cabang, membuatnya lebih fleksibel. Hantu Berkabung yang Bahagia merasa seperti makhluk hidup dan membawa kekuatan yang patuh.

Karena khawatir, dia mundur beberapa langkah tetapi tekanan Zhou Zishu hampir mencapai perutnya. Dia berjuang untuk jatuh dan mendapatkan kembali pijakannya, wajahnya sangat pucat. Zhou Zishu membuang cabang pohon itu ke samping ketika energi mematikan itu akan menyebar ke tangannya. Dia memperbaiki lengan bajunya dan berdiri di sana dengan muram.

Hantu, menunjukkan pragmatisme yang luar biasa, segera menghilang tanpa ragu begitu dia menyentuh tanah.

Zhang Chengling berteriak, “Dia mencoba lari!”

Zhou Zishu menatapnya, lalu berbalik dan pergi tanpa peduli. Zhang Chengling menghampirinya dan berteriak, “Shifu!”

Zhou Zishu berhenti, alisnya berkerut, “Siapa shifu-mu?”

Zhang Chengling mengikutinya tanpa mempedulikannya, menarik-narik lengannya dan menatapnya. “Aku hanya tahu bahwa kamu, Paman Zhou yang menyelamatkanku, shifu-ku.”

Siapa lagi yang akan berbicara dengan suara sedikit kesal ini saat berbicara dengannya? Siapa lagi yang memiliki tangan kurus tapi hangat ini? Siapa lagi yang memiliki gaya bertarung aneh seperti hantu ini? Siapa lagi dalam kerumunan itu yang akan mengikutinya ke sini dan menyelamatkannya?

Zhang Chengling tak tergoyahkan dalam penilaiannya. Zhou Zishu tidak berharap untuk menipu orang untuk waktu yang lama, tapi dia masih kecewa karena bocah itu bisa melihatnya. “Kamu …” Dia mencoba menyingkirkan ekor ini dengan cara yang paling bijaksana.

Matanya tiba-tiba menjadi dingin sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, satu tangan menarik Zhang Chengling lebih dekat ke dada dan tubuhnya dengan cepat bergerak ke samping. Zhang Chengling tidak punya waktu untuk bereaksi, dia hanya bisa merasakan hembusan angin menyapu mereka dan lengan yang menahannya menegang. Suara Zhou Zishu sedingin es. “Bajingan yang mencari kematian!”

Leher penyerang patah dalam satu gerakan sebelum dia sempat melompat ke arah mereka.

Ketika Zhang Chengling melihat lebih dekat, dia melihat bahwa pria ini adalah yang pertama pingsan oleh Zhou Zishu; yang bisa membayangkan bahwa dia hanya memalsukan kematiannya sebelumnya.

Anak laki-laki itu sekali lagi dibuang. Zhou Zishu pergi tanpa sepatah kata pun, tetapi tidak mungkin Zhang Chengling akan membiarkannya pergi lagi, jadi dia mengikuti pria itu tanpa malu-malu.

Namun, dia dengan cepat menjadi pusing karena pria itu tidak terlihat. Zhang Chengling tahu bahwa butuh waktu puluhan tahun baginya untuk mengejar ketrampilan qinggong yang lebih tua; dia hampir menangis, dengan sedih memanggilnya, “Shifu …”

Pada saat itu, dia mendengar tawa samar, dan seorang pria berpakaian abu-abu muncul dari udara tipis, menghentikan Zhou Zishu di jalurnya dan melingkarkan lengannya di pinggang Zhou Zishu dengan cara yang diperhitungkan dengan jelas.

Zhou Zishu tidak tahu mengapa tubuhnya terhenti di udara dan sebelum dia menyadari, dia sudah berada dalam pelukan pria lain.

Kemudian dia mendengar suara yang familiar dan paling menjengkelkan di Bumi, “Mengapa terburu-buru, Tuan Santo (= Saint Master) Zhou ku?”

Ketika mereka menyentuh tanah, Zhou Zishu berteriak dan mencengkeram lengan kanannya. Wen Kexing melepas lengan bajunya tanpa berpikir dua kali, dengan sengaja merobeknya pada sudut tertentu1️⃣⭐. Kemudian dia langsung mengerutkan kening – ada dua luka kecil di lengan Zhou Zishu, seperti digigit serangga.

➖⭐1️⃣
Cut-sleeve adalah bahasa gaul historis untuk pria gay, dan Wen Kexing mencoba menyindir bahwa dia yakin Zhou Zishu juga salah satunya.
➖

“Pantas saja kenapa kamu lari begitu cepat, ternyata Kalajengking memang menggigitmu.”

Zhang Chengling tiba-tiba mendapat kabar. Dia kembali menatap penyerang mereka yang sekarang sudah mati, wajahnya memucat.

Wen Kexing menghentikan Zhou Zishu dari berbicara dan membuat pekerjaan cepat memblokir aliran di antara meridiannya. “Diam.”

Dia mengeluarkan magnet dan dengan hati-hati melepaskan dua jarum setipis rambut yang terkubur di kulit lainnya. Kemudian dia membungkuk, menempelkan mulutnya ke luka untuk mengeluarkan racun dari darah Zhou Zishu tanpa peduli.

Begitu itu terjadi, Zhou Zishu menjadi kaku seperti papan.

---

Catatan Penerjemah Bahasa Inggris :
Fanart yang lebih cantik untuk Zhou Zishu dan Wen Kexing ❤️ Tip untuk membedakan mereka dalam karya penggemar: ZZS sering memakai topi / rambutnya diikat dan WKX sering memakai warna merah dan membawa kipas angin.

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 1 | Freely Travelling the World with Wine Abundance

---

Cuaca tidak memperdulikan para pahlawan yang berkumpul di Dong Ting, melihat betapa suramnya langit. Seolah-olah ada sesuatu yang sangat menahan hujan di udara dan bisa jatuh kapan saja. Udara lembap terasa dingin dan daun-daun yang berguguran semakin sedikit.

Ada seorang pria berdiri di tengah-tengah ini dengan sedih, memikirkan kampung halamannya. Tiga puluh tahun terasa seperti mimpi yang panjang.

Cao Chong mengundurkan diri untuk membiarkan Kepala Biara Ci Mu mengambil kendali. Zhou Zishu, saat bersembunyi di tengah kerumunan, mendengar pemuda di sampingnya menghela nafas, “Suatu hari aku akan menjadi orang seperti dia.”

Xiang Yu1️⃣⭐, Penguasa Chu Barat, saat melihat prosesi Kaisar Shi Huang, berkata, “Saya cocok untuk menggantikannya.” Liu Xiu, Kaisar Guangwu selama masa mudanya juga dengan linglung meratap, “Pemimpin penjaga istana adalah pejabat yang layak gelar yang harus diperjuangkan, sama seperti Yin Lihua2️⃣⭐ adalah gadis yang layak untuk dinikahi.” Di dunia yang luas dan tidak jelas ini, siapa yang tidak ingin memberikan segalanya dan menjadi pahlawan legendaris yang cocok untuk buku sejarah?

➖⭐T/N:
Referensi 1 & 2 keduanya berasal dari tokoh sejarah nyata.

➖⭐1️⃣
Xiang Yu adalah seorang panglima perang kejam yang terkenal karena penaklukannya pada akhir Dinasti Qin, dan Qin Shi Huang adalah Kaisar Dinasti Qin yang paling terkemuka dan merupakan salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah Tiongkok.

➖⭐2️⃣
Kaisar Guangwu adalah dan kaisar selama Dinasti Han, dan Yin Lihua adalah permaisuri keduanya. Mereka mengenal satu sama lain ketika mereka masih muda dan dia selalu terkesan dengan kecantikannya saat itu.
➖➖

Masa-masa remaja selalu penuh dengan vitalitas, sehingga tidak jarang seseorang memandangi sesosok tubuh, mengertakkan gigi dan mengepalkan tinjunya sambil berseru “Suatu hari nanti, aku akan menjadi orang seperti dia”.

Seseorang yang menguasai dunia.

Tapi apa yang terjadi setelah kemuliaan?

Guru Zhou Zishu meninggal terlalu cepat, meninggalkan Perseroan Si Ji dalam kekacauan karena kurangnya seorang pemimpin. Sama seperti itu, tanggung jawab jatuh di pundaknya karena dia adalah Kakak Senior – tetapi seberapa banyak yang bisa dilakukan oleh Kakak Senior? Dia baru berusia lima belas tahun pada tahun itu.

Kaisar saat ini ketika dia berusia lima belas tahun masih menunggu waktu sebisa dia; Nan Ning Wang3️⃣⭐ ketika dia berusia lima belas tahun sedang menikmati anggur dan kesenangan dan membiarkan mereka mengaburkan indranya; bahkan Dukun Agung Xinjiang Selatan ketika dia berusia lima belas tahun adalah seorang anak yang terdampar di negeri asing sebagai sandera, penuh kebencian tetapi tidak punya jalan keluar.

➖⭐3️⃣
王 (wàng) di sini, sementara secara harfiah diterjemahkan menjadi “Raja”, adalah gelar yang digunakan untuk saudara kandung/mantan Kaisar/Raja saat ini.
➖

Itulah mengapa Liang Jiuxiao dalam beberapa hal telah menjadi satu-satunya pelipur lara karena mereka bergantung pada satu sama lain untuk hidup.

Tapi sejak kapan retakan dalam hubungan mereka muncul?

Mungkin saat itulah Liang Jiuxiao mengunjungi ibu kota untuk pertama kalinya dan melihat perjuangan yang korup, melihat konflik yang semakin mengerikan antar keluarga, melihat saudara saling membunuh dengan darah dingin, melihat semua kejahatan, pembingkaian, bahkan kematian pejabat yang setia — di belakang yang semuanya adalah Kakak Senior yang selalu dia hormati–

Gao Chong sudah berdiri, mengutuk keras Lembah Hantu di depan semua pahlawan.

Mata Zhou Zishu tertunduk, seolah dia sedang tidur. Tidak ada satu suku kata pun dari kata-kata interogasi Liang Jiuxiao yang pernah meninggalkan pikirannya selama ini.

“Apa yang kalian inginkan? Kekuasaan? Tahta? Kemuliaan dan kekayaan?”

“Nasibmu tidak akan berakhir dengan baik jika kamu terus berjalan di jalan ini, tolong tinggalkan itu!”

“Mata ganti mata adalah bagaimana keadaannya, kakak…”

Mata untuk mata? Mengapa darah harus dibayar kembali dengan darah sementara di dunia ini ada cara lain untuk membuat orang menderita tanpa kematian — Zhou Zishu tersenyum mengejek dan berpikir, Ah, Jiuxiao, bagaimanapun juga kita berdua salah.

Pada saat itu, ada geraman yang mengganggu kata-kata Gao Chong dan pemikiran Zhou Zishu. Suara itu terdengar seperti suara anak kecil, tapi anehnya juga parau. Ada kekuatan internal yang mendasari suara Gao Chong, jadi jelaslah bahwa orang ini bukanlah tipe orang biasa, melihat bagaimana mereka bisa memotongnya.

Mereka berbicara lebih keras. “Tuan Gao, bagaimana Anda bisa sampai pada kesimpulan bahwa Lembah Hantu berada di balik semua ini hanya dengan kata-kata belaka? Bukankah ini sedikit dibuat-buat? ”

Tatapan semua orang diarahkan ke satu tempat, tidak termasuk Zhou Zishu. Orang yang angkat bicara adalah pria mirip kurcaci yang tingginya hanya sekitar satu meter, saat ini duduk di bahu pria lain yang tubuhnya benar-benar kebalikannya. Zhou Zishu bisa dianggap tinggi dibandingkan dengan pria pada umumnya, tetapi bahkan dia harus menjulurkan lehernya untuk melihat raksasa ini. Rambutnya liar dan janggutnya tidak diikat, hanya membuat matanya yang gelap terlihat. Dia membawa kurcaci itu dengan hati-hati, menggunakan tangan besarnya untuk mencengkeram kaki pria yang lebih kecil itu agar dia tidak jatuh.

Bukankah ini “Penguasa Bumi” 4️⃣⭐ Feng Xiaofeng dan temannya Gao Shannu?

➖⭐4️⃣
Kemungkinan merujuk pada 土地公, dewa dalam mitos Tiongkok.
➖

Atribut fisik mereka terlalu khas, hingga semua orang tahu siapa mereka saat mereka membuka mulut. Ada kilatan di mata Zhou Zishu; pada kenyataannya, dia sama sekali tidak memiliki perasaan buruk terhadap Feng Xiaofeng ini. Jika rumornya benar, dia adalah seseorang dengan moralitas abu-abu dan bertindak berdasarkan emosinya sendiri daripada mengikuti aturan. Fisiknya mungkin juga menjadi salah satu yang berkontribusi pada perilakunya yang keras kepala dan tidak dapat diprediksi.

Kecuali Gao Shannu yang dipeluknya, dia tidak mendengarkan orang lain. Singkatnya, dia sulit.

Suara Feng Xiaofeng terdengar sampai ke telinga. “Anda tidak masuk akal, Tuan Gao, dengan pembicaraan Anda tentang“ pelaku kejahatan ”di Lembah Hantu. Tentu saja Hantu Punggung Bukit Qingzhu telah melakukan banyak hal yang tercela — sebaliknya mereka akan menjadi manusia yang baik. Tapi maafkan saya karena bersikap kasar, karena dengan aturan ketat Lembah yang melarang orang pergi begitu mereka masuk dan mencegah Hantu menyebabkan kekacauan selama bertahun-tahun, saya tidak mengerti mengapa mereka harus bertindak tepat pada saat ini.”

Gao Chong mengerutkan bibirnya, wajahnya yang seperti Buddha tidak lagi tersenyum. Matanya sangat serius, membawa intimidasi yang tak terlukiskan. Dia memandang Feng Xiaofeng sebentar, lalu bertanya perlahan. “Apakah itu kamu, Saudara Feng? Lalu apa pendapatmu? ”

Feng Xiaofeng mencibir, “Lepaskan aku dari semua kebaikanmu. Anda pikir saya tidak tahu bagaimana Anda memanggil saya “Kakak” di luar tetapi “Kurcaci” di dalam? Kurcaci ini telah mendengar sesuatu melalui selentingan dan ingin memberi peringatan kepada semua pahlawan pengangguran, agar Anda tidak pergi dan melakukan sesuatu yang memalukan. “

Zhou Zishu telah mendengar cukup banyak untuk mengkonfirmasi rumor tentang pria ini untuk dirinya sendiri. Feng Xiaofeng jelas bukan tipe yang jahat, paling buruk dia netral; tapi menyenangkan orang tampaknya tidak ada dalam kosakatanya. Tidak hanya dia tidak menyenangkan, orang lain akan mencapnya sebagai anjing gila tanpa keraguan.

Ada bisikan tentang bagaimana dia memotong lidah seseorang setelah mereka memanggilnya kurcaci. Dia bahkan akan memotong lidah seseorang yang memanggilnya dengan tidak sopan, dan ketika mereka benar-benar menunjukkan kesopanannya, dia akan menganggapnya sebagai kebohongan — orang yang sangat tangguh untuk dipecahkan.

Gao Chong mengerutkan kening, tetapi sebagai pahlawan terkenal dia harus sopan dan tidak mencoba berdebat dengan anjing gila. Jadi dia bertanya dengan sopan, “Rumor apa yang pernah Anda dengar, Tuan Feng?”

Feng Xiaofeng tertawa kejam, terdengar seperti burung mistis. “Kenapa kamu bermain bodoh, Gao Chong? Saya mungkin tidak tahu apa-apa tentang kasus Mu Yunge dan Yu Tianjie, tetapi apakah Anda berani mengatakan bahwa kematian Zhang Yusen dan Patriark Tai Shan tidak ada hubungannya dengan Lapis Armor? “

Mendengar ini, ekspresi orang-orang yang tahu segera berubah saat bisikan pecah. Zhou Zishu memperhatikan Gao Chong yang tampaknya menoleh untuk melirik Kepala Biara Ci Mu dengan ekspresi muram. Sebaliknya, murid muda Biksu Gu yang duduk di dekat Gao Chong tidak memperhatikan, postur dan sikapnya menyerupai orang abadi yang tidak terikat.

Zhang Chengling, duduk di samping Zhao Jing, diam-diam memandangi sesepuh itu. Dia melihat wajah Zhao Jing berubah menjadi campuran amarah, kontemplasi dan hal lain yang agak menakutkan setelah “Lapis Armor” diucapkan.

Pertanyaan anak laki-laki yang akan datang itu tersangkut di tenggorokannya.

Dalam waktu yang relatif singkat ini, dia telah memahami banyak hal. Zhang Chengling dapat melihat penghinaan dan belas kasihan di mata orang-orang dan membacanya dalam kata-kata mereka – itu benar, bagaimana mungkin Tuan Zhang Yusen yang terkenal memiliki pengecut untuk seorang putra? Dia pernah mendengar para pelayan Zhao bergosip secara rahasia tentang apakah layak bagi ratusan orang untuk menyerahkan nyawa mereka hanya untuk seorang anak.

Karena dia tidak kompeten dalam setiap aspek, bagaimana mereka bisa mengharapkan dia untuk membalas dendam kepada Tuan Zhang dan membangun kembali keluarga Zhang?

Mereka hanya melihatnya sebagai maskot untuk mengekspresikan kebencian mereka terhadap Lembah Hantu; kemudian mereka akan berpaling padanya dan berkata, “Ah, Zhang yatim piatu. Jangan khawatir, Nak, kami akan mencari keadilan untuk ayah dan keluargamu.”

Maskot yang tak berdaya dan menyedihkan.

Pikiran Zhang Chengling menyimpang ke pria yang sakit-sakitan dan pendiam yang dia temui di kuil yang ditinggalkan hari itu. Sejak malam yang mengerikan itu, dia tidak pernah bisa tidur tanpa mengalami mimpi buruk, tapi siapa yang peduli jika dia memberi tahu mereka? Bahkan paman Zhao akan memberitahunya untuk meluruskan tulang punggungnya dan mencegahnya mendekatinya; bahwa setiap orang akan berdiri di sampingnya untuk membalas dendam kepada Zhang. Tidak ada orang lain yang akan memeluk bahunya dan berbicara dengannya dengan lembut, bahwa “Tidak apa-apa, tidurlah semau kamu. Aku akan membangunkanmu jika ada mimpi buruk.”

Melihat bahwa kekacauan telah pecah, seringai Feng Xiaofeng tetap ada saat dia meminta agar Gao Chong memberi semua orang penjelasan tentang Lapis Armor. Zhang Chengling menundukkan kepalanya dan meremas pelipisnya ketika ada angin diam-diam bertiup ke arahnya, membawa bola kertas kecil untuk mengenai telapak tangannya secara langsung. Zhang Chengling terkejut, dan setelah melihat tidak ada yang memperhatikannya, dia membungkuk dan mengambil bola kertas.

Di atasnya tertulis sederhana: Ikuti aku jika kamu ingin tahu yang sebenarnya.

Ketika Zhang Chengling mendongak, di antara kerumunan itu ada seorang pria berpakaian gelap yang sedang menatapnya tanpa berkedip. Seringai kejam tampaknya digantung di sudut bibirnya, tatapannya gelap dan menghina seolah dia yakin bocah itu tidak akan mengikutinya.

Dalam sekejap mata, tidak yakin apakah itu karena terlalu emosional atau impulsif, Zhang Chengling mencengkeram catatan itu dengan erat. Mengambil keuntungan dari keributan saat ini, dia diam-diam meninggalkan sisi Zhao Jing dan mengikuti pria aneh itu melewati kerumunan.

Tidak ada yang memperhatikannya kecuali Zhou Zishu.

Zhou Zishu selalu memusatkan perhatiannya pada Zhang Chengling, dan matanya yang tajam segera memperhatikan dan membuatnya khawatir tentang pria yang menembakkan catatan itu pada bocah itu. Melihat bahwa Zhang Chengling membuang semua gagasan tentang bahaya dan mengejar pria itu sendirian, dia mengerutkan kening dan segera meninggalkan pertengkaran para pahlawan untuk mengejar bocah itu secara diam-diam.

Pria itu sepertinya mempermainkannya, menghilang begitu Zhang Chengling mengikutinya; tetapi tidak lama setelah itu, akan ada batu-batu kecil yang menembaki dia dari berbagai arah, tampaknya mengejek qinggongnya yang sangat mengerikan, seperti seekor kucing yang bermain dengan tikus.

Zhang Chengling mengertakkan gigi, tanpa sadar mampu mengejar lebih jauh dan lebih jauh. Dia tidak memiliki bakat untuk aktivitas fisik ini, dan setelah dia tiba di Perseroan Zhao, semua orang terlalu sibuk melakukan tindakan heroik untuk mengingat untuk mengajarinya lebih banyak kungfu. Tak lama kemudian, pengejarannya yang marah membuatnya kehabisan napas dan pusing. Dia hampir bisa mendengar suara detak jantungnya di dekat pelipis.

Belum pernah anak manja itu begitu marah pada dirinya sendiri. Dia mendengar seseorang mendengus, “Ini anak nakal Zhang Yusen? Sayang sekali.”

Dia berpikir, Itu benar, kamu sia-sia, Zhang Chengling; mengapa paman Li mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkanmu?

Kenapa harus kamu?

Pria itu kemudian muncul di depannya, tangan seperti cakar memutar lehernya. Tatapannya pada Zhang Chengling sangat menyeramkan. Ketika kehangatan tubuh anak laki-laki itu perlahan mulai hancur, dia menyadari mereka berdiri di tanah kosong.

Bayangan muncul entah dari mana di belakang pria dengan gaya yang sama, berputar-putar di sekitar Zhang Chengling.

Orang yang membawanya ke sini tertawa pelan dan melepaskannya. Dia meninggikan suaranya, “Temanku yang sangat tersembunyi, mengapa kamu harus begitu marah pada anak laki-laki seperti ini?”

Seorang pria berpakaian merah tua melangkah maju ke depan. Di wajahnya ada tanda lahir merah, membuat wajahnya sangat tangguh pada pandangan pertama.

Kaki Zhang Chengling mulai gemetar, tapi dia berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan dagunya dan berpura-pura berani pada pria berbaju merah itu.

Pria itu tiba-tiba tertawa, suara kering yang tidak berbeda dari kipas yang berkarat, menyebabkan merinding meletus di kulit. Hanya dalam sekejap, dia muncul di depan Zhang Chengling dan memegangi leher bocah itu. Jari-jarinya dingin seperti mayat, dan untuk sesaat Zhang Chengling salah mengira dia sebagai mayat hidup.

Kemudian pria itu bertanya dengan lembut. Izinkan aku bertanya kepadamu: Malam itu di Perseroan Zhang, apakah kamu melihat seorang pria dengan jari yang hilang?

Mata Zhang Chengling selebar piring saat dia mencoba menggelengkan kepalanya.

Pria itu menyipitkan matanya, semakin melembutkan suaranya. “Tidak? Pikirkan lagi, anak baikku, apakah kamu melihatnya? Atau bukankah kamu? ”

Semakin lembut suaranya, semakin kuat cengkeramannya. Zhang Chengling mencoba bernapas dan berjuang keluar dari cengkeramannya dengan sekuat tenaga, wajahnya memerah; tapi semua pukulan balasannya sia-sia. Dia serak, “Persetan!”

Pria berbaju merah itu sepertinya tidak menyadarinya, senyum iblis muncul di wajahnya. “Ya atau tidak?”

Zhang Chengling merasa dadanya akan meledak. Dia tahu pria ini ingin dia mengatakan ya, tetapi tepat pada saat hidup dan mati ini, sikap keras kepalanya terbangun dengan sekuat tenaga saat dia meludahi wajah pria itu. Cengkeraman dengan cepat berubah menjadi lebih kejam, dan Zhang Chengling tidak memiliki kekuatan lagi untuk berjuang.

Suara pria itu masih lembut. Aku bertanya sekali lagi: Ya, atau tidak?

Zhang Chengling mulai pingsan. Dia berpikir, Ini dia…

Tiba-tiba, pria itu mengeluarkan suara kesakitan dan melepaskan anak itu. Udara mengalir deras ke paru-parunya dan dia tersandung ke belakang, akhirnya jatuh ke tanah dengan bunyi “Gedebuk!”, Batuk yang menyakitkan.

Pria berbaju merah mundur beberapa langkah, matanya menatap batu yang hampir mematahkan pergelangan tangannya karena permusuhan. “Siapa disana?”

↩↪

---

FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客

---

Volume 1 | Freely Travelling the World with Wine Abundance

---

Tidak mungkin bagi Zhou Zishu untuk tetap tertidur lewat tengah malam, dan ketika dia sedang bermeditasi di kamarnya, tiba-tiba terdengar jeritan yang menusuk dan sarat teror dari luar. Alisnya berkerut saat dia berdiri dan membuka jendela. Dia melihat orang-orang berlarian dengan pakaian mereka kusut sebelum menerima serangan asap dan api langsung ke wajahnya.

“Api! Api!”

Malam yang membeku perlahan-lahan tersumbat asap tebal; Sepertinya api itu tidak jauh dari tempat tinggalnya. Zhou Zishu berpikir, Api yang cukup besar, dilihat dari asapnya. Tapi ini adalah Manor Gao; dengan jumlah orang yang saat ini tinggal di sini, tidaklah sulit untuk mengontrolnya. Dia tidak ingin menjadi bagian dari ini, dan menutup jendela karena dia agak tersedak karena asap.

Sebuah lengan tiba-tiba terulur, menghentikannya dari menutup jendela. Itu bahkan dengan kasar menyentuh punggung tangannya sebelum pemiliknya dengan cepat melompat ke dalam, tersenyum pada Zhou Zishu sambil menutup jendela.

Zhou Zishu menilai Wen Kexing yang tidak diundang dari ujung kepala sampai ujung kaki. Dia akan mengatakan sesuatu ketika hidungnya gatal, jadi dia berbalik untuk bersin dan dengan tegas mundur dua langkah, tetap berada pada jarak tertentu dari “kue beraroma” yang pasti berjalan keluar dari tempat yang penuh dengan produk kecantikan tadi.

Rambut Tuan “Orang Baik” Wen tidak terawat, diikat sementara dengan ikat rambut polos. Pakaiannya tidak benar-benar acak-acakan, tetapi kerahnya terbuka lebar, tanda merah tua terlihat jelas di kain putih salju. Aroma memuakkan dari produk kecantikan keluar dari lengan bajunya, dan di pergelangan tangannya ada tanda samar yang tercipta dari cakaran kuku… Dilengkapi dengan ekspresi cabulnya, ia seolah tidak sabar untuk menunjukkan kepada orang-orang aktivitas apa yang selama ini ia lakukan.

Pada naluri, Zhou Zishu memperbaiki pakaiannya sendiri dan duduk tegak, perasaan superioritas moral muncul tanpa disengaja. Pada saat itu, dibandingkan dengan Wen Kexing, dia merasa seperti pria yang teliti dan lurus.

Wen Kexing menjatuhkan dirinya di tempat tidur Zhou Zishu. Sprei tempat tidur sudah dingin, artinya pemilik kamar sudah bangun beberapa lama. Dia bertanya, “Berhentilah mencoba untuk bermartabat, katakan padaku, apakah kamu tidak bisa tidur karena kamu merasa kesepian di malam yang gelap ini? Seharusnya kau memberitahuku agar aku bisa menyeretmu… Hah, Dong Ting, betapa indahnya tempat itu.”

Zhou Zishu tertawa pelan dan menjatuhkan sandiwara. Dia tahu betul dirinya sendiri bahwa kebenaran hanya akan terlihat pantas pada orang yang benar, dan dia adalah lambang dari “tidak ada yang terlihat”.

Dia menatap Wen Kexing dengan penuh arti sambil menjawab. “Waktumu sempurna, Saudara Wen. Saat kamu pergi, api mulai …”

Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya karena wajah Wen Kexing memucat dan dia membalas dengan marah, “Sampah! Aku sudah pergi berjam-jam sekarang!”

Zhou Zishu tercengang, bingung mengapa dia begitu marah. Kemudian dia melihat Wen Kexing memandangnya, amarahnya surut membuka jalan untuk senyumnya yang biasa. “Apakah kamu mengubah taktik, Ah-Xu? Jika kamu menghapus penyamaranmu, aku dapat menunjukkan kepadamu… berapa lama sebenarnya itu.”

Dia secara khusus menyeka mulutnya setelah itu, menjilati sudut bibirnya seolah mengingat sesuatu.

Zhou Zishu menatapnya dengan linglung, tanpa berpikir memegang cangkir ke mulutnya untuk berpura-pura minum, tetapi setelah beberapa saat tidak ada cairan yang mengalir keluar, dia akhirnya menyadari bahwa cangkir itu sebenarnya kosong. Wen Kexing memandangnya dengan penuh minat dan berpikir bahwa pria itu benar-benar tersipu di balik topengnya, meskipun dia tidak bisa melihatnya. Dia menjadi lebih geli semakin dia memikirkannya dan akhirnya tertawa cekikikan.

“Maafkan diriku yang tidak berguna.” Zhou Zishu mengertakkan gigi.

Wen Kexing sekarang tertawa terbahak-bahak.

Seandainya semua orang tidak fokus pada api, bajingan ini pasti sudah menerima pukulan — siapa yang bisa tertawa ketika rumah orang terbakar? Zhou Zishu merasa “tidak bermoral” adalah kata yang dibuat khusus untuk Wen Kexing.

Akibatnya, dia berdiri, mengikat rambutnya dan menuju ke luar. Dia lebih suka menghadapi api daripada berbagi tempat dengan orang ini.

Sementara api — yang sumber utamanya berasal dari ruang tamu — sebagian besar telah padam, telah mengguncang seluruh Manor. Gao Chong, dengan wajah pucat dan cemberut, sedang berbicara dengan Deng Kuan.

Gao Xiaolian ada di samping mereka. Setelah melihatnya, dia mengangguk ke arahnya dengan wajah sedih, berbicara dengan nada meminta maaf, “Maafkan saya, Kakak Zhou, atas gangguan istirahat Anda.”

Dia sudah meninggalkan kesan yang baik padanya, jadi dia tersenyum, menjawab dengan lembut. “Kamar siapa yang terbakar?”.

Mereka diganggu oleh Wen Kexing yang sekarang membawa jubah luar, berjingkrak keluar dari kamar Zhou Zishu. Dia menutupi tubuh Zhou Zishu dengan jubahnya, lalu menyandarkan dagunya di pundaknya, menguap malas sambil tersenyum pada Gao Xiaolian sebagai salam dengan pura-pura mengantuk.

Wajah Gao Xiaolian langsung memerah saat dia mengalihkan pandangannya. Kata-katanya keluar dengan cepat. “Kami mendengar bahwa itu terjadi pada tuan muda Zhang, tapi tidak ada yang menyakitinya. Dia berbicara dengan ayahku dan pamannya sampai larut malam, jadi dia tinggal di kamar samping….”

Gadis malang itu melihat ke segala arah sekaligus. Dia melihat lengan Wen Kexing melingkari pinggang Zhou Zishu dengan bekas cakaran di salah satu pergelangan tangannya dan berubah menjadi sangat merah, bergumam, “Aku harus bergabung dengan ayahku sekarang, untuk melihat Zhang Chengling.”

Lalu dia berlari dengan kepala menunduk.

Baru saat itulah Zhou Zishu meraih pergelangan tangan Wen Kexing dan melepaskannya dari tubuhnya, suara tulangnya retak sempurna sesuai dengan ekspresi marahnya saat ini.

Wen Kexing tersenyum polos, “Mengapa wajah masam, Ah-Xu? Bukankah kamu memiliki seorang murid muda yang harus kamu pedulikan? “

Zhou Zishu tidak melepaskan pergelangan tangan pria itu, bahkan memegangnya di depan wajahnya untuk tampilan yang lebih baik. Dia tersenyum setelah itu, matanya menyipit dingin ke arah Wen Kexing. “Kecantikan macam apa yang bisa meninggalkan … tanda cantik seperti itu padamu, Saudara Wen?”

Mata Wen Kexing langsung cerah. “Apakah kamu cemburu, Ah-Xu?”

“Aku ingin melahapmu.”

Setelah menatapnya dengan mata terbuka lebar, Wen Kexing menjadi sangat gembira dan tersenyum. “Bagus, ayo kembali ke kamar tidur, aku akan membiarkanmu melahapku sesukamu. Lebih disukai lebih dari sekali.”

Sungguh tak terbayangkan bagi seseorang untuk terus-menerus tidak tahu malu seperti ini. Dengan suara jijik, Zhou Zishu melemparkan kembali pergelangan tangan Wen Kexing ke dadanya. Dia berbalik untuk melihat Zhang Chengling dikelilingi oleh banyak orang, ekspresinya menunjukkan kontemplasi. Kemudian dia berbalik dengan maksud untuk kembali ke kamarnya. Kamar Zhang Chengling tidak akan terbakar tanpa alasan, dan ke mana perginya Wen Kexing di tengah malam? Mengapa dia menggunakannya untuk melakukan tindakan canggung di depan Gao Xiaolian?

Saat itu, suara lembut Wen Kexing bertanya di belakangnya. “Ah-Xu, selama aku mengenalmu, aku tidak pernah melihatmu tidur setelah tengah malam, begitu juga kamu…”

Pupil Zhou Zishu berkontraksi. Meskipun wajahnya tidak berubah, dia tidak bisa menahan diri untuk berhenti berjalan.

Hanya untuk mendengar pria lain melanjutkan, “Apakah kamu begitu kesepian sehingga kamu tidak bisa beristirahat sepanjang malam …”

Zhou Zishu mempercepat langkahnya menuju kamar, seolah kata-kata Wen Kexing adalah kentut yang harus dia hindari sebelum dia tersedak.

Wen Kexing tersenyum dan berhenti berbicara. Dia berdiri di sana, menatap Zhang Chengling — yang menjadi sangat kurus hanya dalam beberapa bulan. Anak laki-laki itu tampaknya menjadi sedikit lebih tinggi, wajahnya pucat seperti mayat, mulut menipis, mata hitam dan cerah, menunjukkan sedikit sikap keras kepala dan pengekangan. Seluruh tubuhnya tampaknya diukir dari api, membakar habis cengeng tua itu dan meninggalkan seekor serigala muda sebagai gantinya.

Baru sekarang Wen Kexing mulai percaya bahwa perampok ini benar-benar anak Zhang. Dia tertawa pelan, berbicara ke arah Zhang Chengling tanpa mengeluarkan suara, “Lebih baik kamu tetap waspada, bocah.”

Keesokan harinya, Wen yang baik mengetahui bahwa “Santo (= Orang Suci) Zhou” —yang segera bersembunyi di kamarnya begitu Zhang Chengling mendekat — telah menghilang tanpa jejak sejak pagi hari, kamarnya sangat rapi sehingga hampir tidak ada indikasi seseorang telah tinggal di dalamnya sebelumnya.

Bahkan Zhou Zishu sendiri tidak yakin mengapa dia mulai mengikuti Zhang Chengling sejak pagi. Selalu mengantisipasi yang lebih buruk, dia menemukan lapisan lain dari topeng mirip kulit untuk menutupi lapisannya yang sudah dibuat dengan hati-hati.

Dia bersembunyi di kerumunan seperti penampakan dan melewati orang-orang sama sekali tanpa disadari; tidak ada yang memperhatikan orang asing yang tak bisa dilupakan dengan pakaian biasa.

Zhou Zishu tetap berada pada jarak yang dihitung dari Zhang Chengling. Semua orang dan ibu mereka dalam adegan petinju besar ini menyatakan kemarahan mereka yang sangat marah, dan kemudian ada anak yang tetap diam dan mengawasi mereka semua meskipun menjadi orang yang paling layak mendapat proklamasi.

Matanya terbuka lebar, wajahnya telanjang dan jujur. Zhou Zishu tiba-tiba teringat pada seseorang — orang dengan alis tebal dan mata besar di bawah pohon yang dia lihat di gua yang gelap dan mengerikan itu.

Liang Jiuxiao.

Dia mengingat masa kecil mereka dengan samar. Bocah nakal Liang Jiuxiao memanggilnya Kakak Senior, terus-menerus melekat padanya dan membuat hidupnya sesulit mungkin sambil mengoceh tanpa akhir. Lebih buruk lagi, dia bodoh, selalu lambat dalam penyerapan.

Saat itu Zhou Zishu masih muda dan tidak sabar, jadi bayangkan ketidakpuasan dan ekspresi tidak senangnya ketika Tuannya melemparkan bajingan itu padanya.

Dia seharusnya tidak marah sebagai Kakak Senior, jadi kadang-kadang dia akan mengambil beberapa pukulan pada anak itu. Tapi dia sepertinya sama sekali tidak sadar, dan tidak akan pergi apapun yang terjadi. Zhou Zishu akhirnya harus menerima situasinya apa adanya.

Liang Jiuxiao membutuhkan lebih banyak usaha daripada orang normal agar hal-hal dapat dilalui kepadanya, dan dia akan mengajukan pertanyaan saat dia menemui hambatan. Ketika Kakak Seniornya menjadi marah dengan pertanyaannya, dia menahan semua kata-kata kasar dan menunggu sampai kemarahan Saudara mereda untuk terus bertanya.

Persis seperti bocah Zhang itu — mereka seperti plester yang menempel, menolak untuk dilepaskan begitu dioleskan pada kulit.

Tapi … siapa yang tahu plesternya suatu hari nanti akan luntur? Siapa yang tahu, bahwa Penguasa Perseroan Si Ji yang dulu luar biasa, pemimpin Tian Chuang suatu hari akan menjadi hantu di tengah kerumunan, menatap seorang anak sambil berduka cita atas masa lalu?

↩↪

---