FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客
Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up
Ular piton itu bahkan lebih tinggi dari Zhou Zishu ketika ia mencapai ketinggian penuh. Membuka rahangnya, ia menukik untuk menggigit tenggorokan Zhou Zishu. Melempar Zhang Chengling ke pojok, Zhou Zishu membungkuk dan menunduk, menghunus pedang Baiyi di saat yang sama, dan membawanya ke bagian belakang leher monster itu.
Ketika pedang Baiyi bertabrakan dengan kulit ular besar itu, percikan gesekan sepertinya terbang; kulit di leher ular sanca itu tidak patah sedikitpun. Ekornya mengibas, dan nyaris tidak meleset dari bahu Zhou Zishu saat melintas. Seandainya Zhou Zishu tidak mengelak cukup cepat, gerakan yang satu ini bisa mematahkan lehernya. Dengan suara keras, ekor ular itu mendarat di tanah, menimbulkan awan debu dan puing-puing.
Zhou Zishu mundur tiga langkah berturut-turut, hatinya semakin dingin. Dia tahu bahwa jika itu bukan Baiyi, tetapi pedang biasa di tangannya, itu akan patah oleh serangan tunggal ini.
Seketika, dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres, dan sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benaknya – ketika ular piton itu membuka rahangnya dan menyerang dia, dia tidak mencium bau darah! Hewan-hewan ini memakan mangsanya mentah-mentah, dengan bulu dan darah utuh, sepanjang tahun. Bagaimana mungkin tidak ada bau darah di mulutnya?
Meringkuk dalam bola tetapi dengan leher terulur, Zhang Chengling mengamatinya dengan cermat untuk beberapa saat, sebelum dia tiba-tiba berseru, “Shifu, ini terlihat seperti ular buatan!”
Tidak apa-apa jika dia hanya berbicara; ular besar itu menyentak dengan kuat, melengkungkan lehernya, dan berbalik ke arahnya, mendesis. Tapi Zhang Chengling tampaknya tidak setakut sebelumnya, dan dengan bodohnya melompat dari tanah ke kakinya. Tidak lupa untuk membersihkan celananya saat dia menunjuk ular piton itu, yang menatapnya dengan ganas dan siap untuk menggigitnya, dia berkata, “Shifu, lihat, ular ini terlihat begitu nyata…”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, ular piton itu sudah menyerang dia.
Sebelumnya, Zhang Chengling ketakutan, tetapi setelah melihat dan menyadari itu palsu sekarang, dia mulai menjadi lalai, seolah-olah dia merasa bahwa karena ular buatan tidak harus memakan orang, tidak ada bahaya. Zhou Zishu tidak tahu harus berkata apa – apakah sebenarnya ada perbedaan antara ular yang mengubahnya menjadi karung, dan menelannya setelah dia diubah menjadi karung?
Tetapi Zhou Zishu tidak bisa begitu saja berdiri dan menonton, karena Zhang Chengling akan kehilangan nyawanya yang kecil. Dia melompat dari tanah datar, melompat di sisi kepala ular dengan lengan terentang di kedua sisinya seperti sayap, dan menendang kepala ular miring dengan satu tendangan. Ular itu, yang terbuat dari bahan yang tidak diketahui, sangat kuat dan luar biasa kokoh melebihi semua perbandingan.
Saat mendarat, Zhou Zishu merasakan betisnya mulai sedikit sakit.
Kali ini, Zhang Chengling tidak berani mengatakan apa pun.
Begitu Zhou Zishu mendarat, dia melihat sekilas lorong gelap di belakang tubuh python. Sebuah ide telah terbentuk di benaknya. Sekarang, dia menginstruksikan Zhang Chengling dengan suara pelan, “Beberapa saat kemudian, aku akan mengalihkan perhatiannya. Kamu akan lari ke arah gua di sana, tapi jangan masuk. Tunggu aku di pintu masuk, apa kamu dengar?”
Zhang Chengling menganggukkan kepalanya dengan patuh.
Ular besar itu menggelengkan kepalanya, seolah-olah dia telah mendapatkan kembali bantalannya. Zhou Zishu mendorong Zhang Chengling dengan keras. “Pergilah!”
Menutup matanya, Zhang Chengling menyerang ke depan seperti lalat tanpa kepala. Hampir seperti dia mendemonstrasikan bagaimana tikus berlari cepat, dia hampir menabrak ular piton itu. Jantung berdebar-debar, Zhou Zishu buru-buru menusukkan pedangnya. Itu mengenai python di mata yang terbuat dari beberapa bahan yang tidak diketahui dan mencungkil salah satunya. Karena tidak dapat memperhatikan Zhang Chengling untuk saat ini, ular piton besar itu melompat maju untuk melawan Zhou Zishu sampai mati – tentu saja, karena ia tidak hidup pada awalnya, sulit untuk mati di lain waktu.
Zhou Zishu memanjat ke atas sepanjang dinding batu, menarik napas tiba-tiba, dan melompat dua, tiga zhang lebih tinggi. Python itu mengejarnya dengan pengejaran tanpa henti. Dari sudut matanya, Zhou Zishu melihat Zhang Chengling telah berhasil mencapai pintu masuk gua dan melihat ke arahnya dengan wajah penuh kecemasan. Melepaskan kekhawatirannya, dia menendang keras-keras dari dinding batu, membolak-balik udara ke arahnya. Tubuhnya membungkuk seperti baru saja dipatahkan menjadi dua, dan dia menukik dengan kepala lebih dulu ke dalam ruang sempit dan sempit itu.
Tidak peduli betapa rumitnya konstruksi itu, python buatan itu tetaplah boneka. Itu mengikutinya, tetapi ruang itu benar-benar terlalu sempit, dan pinggangnya – yang bahkan bisa mematahkan pedang – tidak sefleksibel Zhou Zishu.
Ada “retakan” di udara. Zhou Zishu mendarat, berguling ke samping begitu dia menyentuh tanah – tetapi dia tidak perlu khawatir, karena ular itu hanya dipersingkat setengah segmen. Setengah yang masih terhubung terjepit di pintu masuk yang sempit, dan ekor raksasanya, yang bergoyang di udara, terlihat sedikit lucu.
Zhang Chengling langsung melompat ke arahnya. “Shifu, kamu tidak terluka, kan?”
Zhou Zishu menatapnya tanpa mengatakan apapun. Zhang Chengling sangat khawatir, matanya berkedip. Jika bukan karena fakta bahwa otoritas shifu-nya terlalu kuat di sebagian besar waktu, Zhang Chengling akan menerkamnya dan merasakannya dari atas ke bawah untuk memastikan bahwa dia tidak kehilangan bagian apa pun.
Zhou Zishu menghela nafas, dan menampar bagian belakang tengkoraknya, berkata. “Cedera internal – dan itu juga disebabkan oleh bagaimana kamu membuatku marah. Ikuti di belakangku.”
Zhang Chengling menggelengkan kepalanya, dan dengan hati-hati mengikutinya ke pintu masuk yang telah dijaga oleh ular besar itu.
Ini adalah bagian koridor yang sangat sempit dengan pintu di depan mereka. Zhou Zishu berhenti di depan pintu, mengulurkan tangan untuk menghentikan Zhang Chengling di jalurnya, dan menginstruksikannya dengan suara rendah, “Berdirilah dekat ke dinding, ke satu sisi.” – Di ruang yang sempit, jika ada memang mekanisme tersembunyi yang muncul begitu dia membuka pintu, itu akan benar-benar tak terhindarkan.
Zhou Zishu ragu-ragu sejenak, dan untuk berhati-hati, dia menginstruksikan Zhang Chengling lagi, “Tahan napas.”
Kemudian dia mendorong pintu kecil itu dengan sangat hati-hati. Engselnya berdecit, debu mengalir, dan seluruh tubuh Zhou Zishu menegang, tapi tidak terjadi apa-apa.
Dia mengangkat mutiara bercahaya di tangannya dan menatap keluar, dan melihat bahwa itu adalah ruang batu kecil yang seluruhnya diselimuti debu. Dua orang berdiri di sudut, tapi mereka tidak bergerak sedikitpun. Zhou Zishu meraih bagian depan jubah Zhang Chengling dan dengan hati-hati mendekati keduanya, hanya untuk mengetahui ketika dia mendekat bahwa mereka bukanlah manusia, melainkan dua boneka mirip manusia.
Mereka seukuran manusia sebenarnya dan mengambil bentuk pria dan wanita. Mereka telah dibangun dengan detail yang tepat sampai ke setiap rambut, dan tampak seperti hidup: mata mereka menatap ke pintu, seolah-olah mereka benar-benar mengamati dua pelanggar ini.
Zhou Zishu mengerutkan kening; Tak heran jika tempat ini diberi nama Manor Puppet. Rumah bangsawan ini tampaknya tidak memiliki tanda-tanda kehidupan, dan memiliki boneka yang tampak aneh di mana-mana. Dengan pelajaran sebelumnya tentang ular buatan, Zhou Zishu tidak berani ceroboh. Mengamati sendi-sendi boneka itu, dia melihat bahwa mereka tampak lebih fleksibel daripada boneka ular besar itu. Dia mungkin tidak dapat menggunakan kembali trik lamanya. Dengan suara rendah, dia memberi tahu Zhang Chengling, “Berjalanlah di depanku, perlahan.”
Mengikuti instruksinya, Zhang Chengling melangkah dengan hati-hati saat Zhou Zishu berjalan mundur dengan punggung menghadap Zhang Chengling, matanya tidak pernah meninggalkan kedua boneka itu bahkan untuk sedetik pun.
Di ujung lain bilik batu, Zhang Chengling berbisik, “Shifu, ada pintu di depan.”
Setelah mendengar ini, Zhou Zishu memegang pedangnya secara horizontal di depan dirinya, menyuruh Zhang Chengling untuk memberi jalan, berbalik dan mendorong pintu kecil tua itu. Di hadapannya ada koridor lain, ujungnya terlalu jauh untuk bisa dilihat. Zhou Zishu berkata dengan suara rendah, “Ayo bergerak.”
Kedua orang itu memasuki koridor satu demi satu. Sebelum mereka pergi, Zhou Zishu ragu-ragu sejenak – kedua boneka itu seperti boneka lainnya di dunia, tidak bernyawa dan tidak dapat bergerak. Namun, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia merasakan rambut di punggungnya berdiri tegak, dan secara refleks menutup pintu kecil di belakangnya, menguncinya hingga tertutup.
Karena itu, dia tidak melihat bahwa dalam sekejap dia menutup pintu, mata kedua boneka di kamar batu itu melesat bersamaan, seolah mengejar sosoknya yang mundur.
Lorong kecil ini sepertinya mengeluarkan suara-suara; langkah kaki mereka menggema, membuat tempat itu tampak sangat sunyi dan sunyi, tetapi juga sangat menyeramkan dan suram. Tiba-tiba, tanpa bisa dijelaskan, merinding Zhang Chengling naik di sekujur tubuhnya. Dia berbicara pelan, “Shifu, aku … aku sedikit takut.”
Dia menyesali kata-katanya saat mereka meninggalkan mulutnya, berpikir bahwa Zhou Zishu akan menegurnya. Namun, Zhou Zishu mengangkat tangan santai dan meletakkan telapak tangannya di bahunya. Tangannya sangat kurus, tapi begitu hangat; Zhang Chengling menoleh ke samping, dan dengan cahaya lemah dari mutiara bercahaya, melihat profil samping Zhou Zishu. Itu membuat hatinya tenang.
Tidak diketahui berapa panjang koridor batu itu; tepat ketika Zhou Zishu kehabisan kesabaran, mereka akhirnya mencapai ujungnya. Zhou Zishu berpikir sendiri bahwa dia tidak tahu ke mana Ye Baiyi dan Wen Kexing pergi sebelumnya, tetapi dia juga tidak terlalu khawatir. Jika ada orang yang bisa bertahan bahkan ketika langit runtuh dan tanah runtuh, itu adalah mereka berdua. Sebaliknya, itu sedikit lebih sulit untuk dirinya sendiri, yang membawa Zhang Chengling, bajingan kecil ini yang hanya membuat masalah di saat-saat kritis, bersamanya.
Di ujung koridor batu ada pintu lain. Kali ini, itu adalah pintu yang sangat besar; Sepertinya bidang visualnya tiba-tiba diperluas. Zhou Zishu menarik Zhang Chengling di belakangnya dan mendorong pintu hingga terbuka – itu tampak seperti aula besar, aula besar yang kosong dengan tidak ada satu pun benda di dalamnya. Tatapan Zhou Zishu mengarah ke bawah, dan dia menyadari bahwa tanah sebenarnya berwarna abu-abu gelap.
Zhang Chengling menjulurkan kepalanya untuk mengintip dari sampingnya, melihat shifu-nya dengan tatapan bertanya-tanya, tidak tahu mengapa Zhou Zishu berhenti di sini.
Karena terbiasa beroperasi dengan hati-hati, Zhou Zishu mengeluarkan remah perak dari jubahnya dan menjentikkannya keluar. Remah perak mendarat di tanah abu-abu gelap, berguling dua kali, dan tidak ada yang terjadi – dia sedikit menurunkan kewaspadaannya, tetapi tepat pada saat ini, setetes air jatuh dari langit-langit. Di bawah pengawasan dua pasang mata, tetesan air itu mendarat tepat di atas perak yang telah dia buang, dan setelah itu, larut di tempat itu di tanah!
Kemudian, sesuatu yang bahkan lebih menakutkan terjadi – tetes demi tetes, air korosif itu menyentuh tempat yang berbeda, semakin pekat, hingga tampak seperti hujan mulai turun.
Zhou Zishu mengerti mengapa tanah itu berwarna abu-abu gelap yang tidak menyenangkan. Jika seseorang disiram oleh air hujan yang fatal seperti ini, bahkan tulang mereka akan menjadi abu
Hatinya hancur – di dunia ini, ada teknik qinggong yang bisa digunakan seseorang untuk melintasi salju tanpa meninggalkan bekas, tapi pasti tidak ada yang bisa digunakan seseorang untuk melayang di tengah hujan dan tidak ada setetes pun yang menyentuhnya.
Zhou Zishu mundur selangkah, dan berkata, “Jalan ini tidak bisa dilewati. Kami akan kembali.”
Mereka baru saja berbalik ketika mereka mendengar serangkaian langkah kaki datang dari koridor batu yang panjang.
Ketuk —— ketuk —— ketuk——
Zhang Chengling hampir menempel pada Zhou Zishu dengan seluruh tubuhnya saat dia tergagap, “Shishishishi … shifu, apakah … apakah ini menghantui?”
Zhou Zishu mengangkat jarinya, menandakan dia untuk menutup mulutnya. Menoleh ke Zhang Chengling, dia berkata, “Tutup pintu itu, kalau-kalau kita tidak sengaja memasukinya lagi. Cepat lakukan, lalu sembunyi di dekat pintu, dan jangan bersuara.”
Zhang Chengling langsung melakukan apa yang dia perintahkan. Langkah kaki itu semakin cepat dan semakin cepat, semakin rapat, akhirnya berubah dari jalan yang tenang menjadi lari cepat yang gila. Tiba-tiba, tidak ada suara sama sekali. Cahaya dari mutiara bercahaya hanya bisa menerangi sebagian kecil tanah di depannya, jadi Zhou Zishu tidak punya pilihan lain selain berkonsentrasi dan menajamkan telinganya. Namun, di koridor batu yang sempit ini, selain Zhang Chengling, dia tidak bisa mendengar orang kedua bernapas.
Kilatan cahaya menembus kegelapan. Secara refleks, Zhou Zishu mengangkat pedang Baiyi-nya untuk menangkis. Pedang berat lawannya menghantam, kekuatannya menyentak titik jempol dan jari telunjuknya mati rasa. Dalam sepersekian detik, Zhou Zishu melihat sekilas siapa orang itu, dan keringat dingin mengalir di punggungnya – orang yang mengayunkan pedang berat di tangannya padanya tidak lain adalah boneka laki-laki di dalamnya. ruang batu kecil tadi.
Pikiran Zhou Zishu berputar dengan kecepatan tinggi. Seketika, dia menyadari bahwa orang yang merancang tempat ini memiliki pikiran yang licik: jika mereka telah memicu mekanisme di kamar batu kecil tadi, perancang takut dia akan segera mundur dengan Zhang Chengling di belakangnya. Daerah itu luas dan kosong, dan tidak diragukan lagi para boneka tidak bisa melakukan qinggong. Meskipun itu akan sulit, bagi seorang ahli yang dapat menangani python buatan, itu bukanlah situasi tanpa harapan.
Seolah-olah sang desainer telah memprediksinya dengan tepat. Yang harus dia lakukan hanyalah membawa mereka ke dalam situasi tanpa harapan ini di mana mereka tidak dapat maju bahkan satu langkah pun. Di koridor sempit ini, bahkan jika seseorang memiliki kekuatan bela diri yang agung dan mengguncang dunia, sulit untuk menggunakannya sepenuhnya; tujuannya adalah untuk memblokir semua jalan yang tersedia bagi seseorang.
Dalam hati Zhou Zishu mengeluhkan situasi, menarik kekuatannya dan kemudian menebas ke depan. Pedang Baiyi bertabrakan dengan lengan boneka itu, tetapi tidak bisa membuat penyok – apakah itu terbuat dari bahan yang sama dengan ular besar itu atau tidak, boneka itu tidak diragukan lagi sama kuatnya. Tanpa menunggu Zhou Zishu bereaksi, boneka itu secara mekanis mengayunkan pedangnya ke arahnya lagi.
Zhou Zishu mengatur waktunya dengan tepat, mengeluarkan suara tenaga yang ringan, dan melakukan manuver yang brilian. Dengan anggun, Baiyi memutar balik dengan cekatan, menangkis pedang. Mengerahkan kekuatan besar, dia menyalurkan aliran energi internalnya yang terus menerus ke senjata suci, dan membelah pedang berat di tangan boneka itu menjadi dua.
Zhang Chengling belum pernah melihat level teknik ini sebelumnya, dan menahan napas saat dia memusatkan perhatian padanya.
Namun, wayang itu sama sekali tidak peduli. Jari-jarinya terbuka secara mekanis untuk melepaskan pedangnya yang berat, dan kemudian dia mengayunkan lengannya ke atas – dia tidak takut sakit atau mati, seluruh tubuhnya tersedia untuk digunakan sebagai senjata. Pikiran bingung dengan situasi ini, Zhou Zishu meraih lengan yang mengayun ke arahnya. Jika itu adalah orang normal, lengan mereka akan terkilir oleh tarikan tunggal Zhou Zishu, tetapi boneka ini sangat kokoh. Sebaliknya, ia mendorong Zhou Zishu, memaksanya mundur sampai punggungnya ditekan ke pintu kamar batu di belakangnya.
Zhou Zishu menarik tangannya dan menyusut kembali. Dengan ledakan, boneka itu membuat lubang besar di pintu. Dia tidak bisa lebih bersyukur bahwa dia telah mempersiapkan masalah masa depan apa pun lebih awal dan memberi tahu Zhang Chengling untuk menutup pintu ini, tetapi pada saat berikutnya, dia tidak bisa lagi membuat dirinya bersukacita – di belakang boneka pria ini, dia melihat seorang wanita wayang. Benda ini terlihat seperti dia tidak bisa berbalik, dan hanya bisa berjalan ke depan.
Jadi dia berjalan maju, meluncur langsung ke arah Zhang Chengling, yang telah mundur ke sudut lain sebelumnya untuk keluar dari Zhou Zishu dan jalan boneka pria itu.
Karena khawatir, Zhou Zishu merunduk busur horizontal lengan boneka laki-laki itu, dan melemparkan dirinya ke arah Zhang Chengling. Boneka perempuan itu tampak bergerak lebih cepat darinya; dia baru saja berhasil melindungi Zhang Chengling ketika seruling panjang2️⃣4️⃣⭐ di tangan boneka itu menyapu ke arahnya seperti tongkat. Tempat itu terlalu kecil, dan tidak ada cara untuk menghindari pukulan itu, Zhou Zishu menyerap beban itu dengan punggungnya, langsung batuk seteguk darah.
➖⭐2️⃣4️⃣
Ini adalah 箫 (Xiāo = Seruling vertikal), Anda tahu, yang dimainkan Lan Xichen.
➖
Lengan menempel di dinding, darah segar di mulutnya menetes ke bahu Zhang Chengling. Tubuhnya terangkat ke depan tanpa sadar dan hampir meremas pemuda di bawahnya. Pada titik ini, Zhang Chengling mengabaikan rasa takutnya sendiri, dan buru-buru mengulurkan tangannya untuk mendukungnya. Menekan Zhang Chengling ke bawah, Zhou Zishu dengan susah payah mengelak ke samping, dan serangan kedua boneka wanita itu meluncur melewati kepalanya, nyaris mengenai kulit kepalanya.
Baiyi-nya hampir terlepas dari tangannya. Tujuh Kuku Tiga Musim Gugur dari Tujuh Akupunktur di dadanya bergetar hebat, dan penglihatannya menjadi hitam sesaat.
Zhang Chengling mengamuk, “Kamu berani melukai shifu-ku? Aku akan melawanmu! “
Dia melemparkan dirinya ke boneka itu tanpa peduli. Anak anjing ini selalu penakut ketika dia seharusnya berani, tetapi berani ketika dia seharusnya menjadi pemalu; Zhou Zishu terlambat untuk menahannya, dan menyaksikan Zhang Chengling dengan ganas melompat ke arah boneka wanita yang menyendiri itu. Tanpa senjata, seolah-olah dia akan menggigitnya dengan giginya.
“Anak kecil …” Zhou Zishu ingin mengatakan sesuatu, tetapi darahnya sendiri mencekiknya begitu dia membuka mulut dan dia tidak bisa berhenti batuk.
Tepat pada saat ini, dinding koridor batu di sebelah boneka wanita tiba-tiba roboh dengan keras. Tidak dapat mengelak tepat waktu, boneka perempuan itu hancur di bawahnya, masih mengayunkan seruling logam di tangannya. Seseorang yang tanpa harapan kusut menerobos batuk, membersihkan dirinya sendiri saat dia berkata, “Apa ini … A-Xu!”
Zhou Zishu menghela nafas lega, dan hampir gagal menghirup nafas berikutnya. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia begitu senang melihat Wen Kexing.
↩↪
Fragrant Incense 8 