FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客
Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up
Saat Zhou Zishu dan Wen Kexing bergegas kembali, Gu Xiang dan yang lainnya sudah tidak ada lagi. Yang tersisa hanyalah mayat yang berantakan di lantai, yang sedang dibersihkan oleh orang-orang dari Kediaman Keluarga Gao. Di sekeliling mereka ada sekelompok besar penonton yang penasaran. Wen Kexing masih sangat tidak terbiasa dengan sesuatu yang menutupi wajahnya, terus-menerus mengharapkan topeng setipis sayap jangkrik akan jatuh kapan saja. Kemudian dia menyaksikan Zhou Zishu, yang menyuruh orang-orang memburunya beberapa saat sebelumnya, dengan angkuh seolah-olah dia sama sekali tidak terlibat dalam situasi ini… seolah-olah dia bukan Zhou Zishu.
Untuk pertama kalinya, Wen Kexing menyadari bahwa seseorang bisa saja menjadi begitu berani sambil menyembunyikan hati nurani yang bersalah; memang, wajah Zhou Zishu menjadi lebih tebal setelah menempelkan lapisan lain di atasnya. Wen Kexing mengikutinya, mendecakkan lidahnya dengan takjub. Beberapa orang sedang memeriksa mayat di lantai. Mo Huaikong dari Sekte Pedang Qingfeng ada di antara mereka, ekspresinya muram, karena jelas mengenali pekerjaan Cao Weining. Wen Kexing mengukurnya sejenak, lalu mendekati Zhou Zishu untuk bergumam di telinganya, “Lihat ekspresi si tua bangka bermarga Mo, Cao Weining tidak mungkin kawin lari dengan Gu Xiang, bukan?”
Zhou Zishu berkata, “Kamu terlalu berpikiran kotor.”
Dia menatap mayat di lantai, alisnya berkerut, dan memiliki sedikit firasat malapetaka. Orang macam apa yang merupakan pejuang bunuh diri dari Kalajengking Beracun? Bisakah dua orang yang tidak dapat diandalkan itu menangani situasi, sambil membawa anak setengah dewasa bersama mereka? Apakah mereka sudah mati atau hidup sekarang? Dan kemana mereka lari?
Wen Kexing memikirkannya, dan berkata, “Sekarang apapun itu tentang Lapis Armor dan Kalajengking Beracun telah memicu badai untuk muncul di dalam kota, jika itu adalah Gu Xiang, gadis konyol itu, dia pasti lari ke suatu tempat yang terisolasi.”
Zhou Zishu meliriknya dan dengan cepat mundur dari kerumunan, berkata. “Jadi apa yang kamu tunggu? Temukan dia.”
Keduanya lenyap secepat mereka datang, tanpa disadari oleh kebanyakan orang. Wen Kexing meyakinkannya, “Tidak ada salahnya, gadis Gu Xiang itu tidak berguna seperti yang kau pikirkan. Selain itu, masih ada Cao Weining.”
Zhou Zishu meliriknya, mengerutkan kening, dan tiba-tiba bertanya, “Mengapa Tuan Lembah Wen begitu khawatir tentang apakah anak kecil itu hidup atau mati?”
Wen Kexing tersenyum, tetapi begitu mulutnya melengkung, dia merasakan topeng di wajahnya sedikit berkerut dan terancam lepas. Dengan tergesa-gesa untuk menekannya di tempat, dia mulai terlihat aneh bagi penonton. Sebagai jawaban, dia bertanya, “Lalu, mengapa Tuan Zhou begitu khawatir tentang apakah anjing kecil itu hidup atau mati?”
Zhou Zishu berkata, “Dia adalah muridku.”
Wen Kexing melanjutkan, “Muridmu adalah muridku, di antara kita berdua, siapa yang mengikuti siapa?”
Zhou Zishu berkata, “… Di antara kita berdua, kamu mengikutiku — hentikan omong kosong itu, apakah kamu bertujuan untuk mendapatkan beberapa informasi dari anak kecil itu?”
“Beri aku ciuman dan aku akan memberitahumu.” Wen Kexing meliriknya. Sayangnya, topeng kulit manusia di wajahnya terlalu tidak pantas untuk menjadi manusia; apa yang dia pikir sebagai tatapan genit, karismatik yang dia tembak ke Zhou Zishu benar-benar mengerikan.
Zhou Zishu menjentikkan kepalanya diam-diam, menolak. Merasa bahwa dia yang menyebabkan ini pada dirinya sendiri, dia bertanya, “Apakah kamu tidak takut kamu akan bertambah sakit?”
Wen Kexing menjawab tanpa malu-malu, “Aku akan sangat puas bahkan jika terinfeksi.”
Zhou Zishu mengabaikannya sekali lagi, merenung sejenak, lalu berkata, langsung, “Melihat asal-usul Rong Xuan dan Lembah Hantu, tempat di mana lima klan besar mengambil Lapis Armor seharusnya berada di Lembah Hantu. Dengan berita Armor Lapis bocor kali ini, tidak ada orang Jianghu yang akan ketinggalan untuk menuntut kesempatan ini. Jangan memberitahuku bahwa ada Hantu yang tergoda secara mematikan, dan meninggalkan Lembah atas kemauannya sendiri? Jangan katakan padaku bahwa dia secara kebetulan ada hubungannya dengan pemusnahan keluarga Zhang … jangan katakan padaku bahwa kamu merasakan hal yang sama seperti Hantu Berkabung yang Menyenangkan, bahwa Zhang Chengling ‘secara kebetulan berhasil’ melihat Hantu yang berani itu? ”
Wen Kexing berhenti, lalu bertanya, “Kalau begitu, beritahu aku; jika dia tidak tahu, siapa lagi yang bisa aku tanyai? ”
Zhou Zishu tiba-tiba berbalik untuk melihatnya, bertanya, “Kecuali jika ada kejadian serius lainnya di latar belakang yang bahkan mengejutkan Tuan Lembah Hantu, yang hidup jauh dalam ketidakjelasan dan jarang keluar?”
Wen Kexing tidak mengatakan apapun. Dia hanya mengulurkan satu jari, senyum nakal di wajahnya, dan menunjuk ke bibirnya sendiri, menatap Zhou Zishu dengan penuh harap.
Zhou Zishu berpura-pura tidak melihat apa pun, merenung sejenak, dan bertanya, “Jika kamu menemukan orang ini, apa yang akan kamu lakukan?”
Dengan ringan, dengan sedikit senyuman, Wen Kexing berkata, “Cabut dia, lepaskan tendonnya, dan melakukan jutaan luka.” Melihat Zhou Zishu menatapnya dengan ekspresi yang rumit, Wen Kexing tertawa lagi, dan berkata dengan cara yang membuat kepalan tangannya gatal untuk memukulnya,” — Aku hanya mengatakannya untuk menakutimu.”
Zhou Zishu tertawa kecil. “Aiyo, aku benar-benar ketakutan.”
Rubah tua yang licin ini, pikir Wen Kexing.
Bajingan yang menggertak ini, pikir Zhou Zishu.
Mereka berdua saling melontarkan senyuman bengkok yang sama sekali tidak mencerminkan perasaan mereka yang sebenarnya, dan kemudian terus bergegas dalam perjalanan untuk mengumpulkan ketiganya saat mereka masih bernapas.
Awalnya, Gu Xiang tidak lari ke mana pun yang terisolasi seperti yang diramalkan Wen Kexing; lagipula, lebih mudah membunuh seseorang di mana hanya ada sedikit orang. Kelompok yang terdiri dari tiga orang dengan sembarangan menyeka darah pada diri mereka sendiri dan berlari menuju pasar yang ramai, tapi, berkumpul bersama, mereka membuat target yang terlalu jelas. Bahkan sebelum tiga puluh menit berlalu, Gu Xiang menyesali keputusan ini.
Mereka dihentikan oleh beberapa orang: pemimpinnya adalah Feng Xiaofeng dan budak Gaoshan, sementara mengikuti di belakang mereka adalah seorang pria tua dan wanita tua. Yang satu bersandar pada tongkat jalan di tangan kiri mereka, yang lainnya di tangan kanan; orang tua itu berpakaian hijau daun bawang, wanita tua dengan warna merah persik. Orang tua itu terbungkus emas dan perak, dengan sekitar sepuluh pon aksesoris emas di tubuhnya. Wanita tua itu mengenakan riasan, wajahnya bersinar seperti pantat monyet.
Telapak tangan Cao Weining mulai berkeringat — pasangan tua ini lebih sulit dilepaskan daripada Feng Xiaofeng. Mereka tidak lain adalah “Nenek Merah Persik” dan “Kakek Willow Hijau” yang legendaris, pasangan tua tapi bengkok — meskipun mereka semakin tua, mereka dapat melakukan hal-hal paling tidak bermoral tanpa rasa malu.
Feng Xiaofeng tertawa terbahak-bahak. “Zhang Chengling, bagaimanapun juga, kamu masih merupakan keturunan dari sekte ortodoks. Semua pahlawan dunia datang dengan rencana untuk memastikan keadilan diberikan kepada keluarga Zhang-mu, tetapi di sinilah kamu, melarikan diri dengan penjahat ortodoks yang tidak diketahui asalnya. Apakah kamu mencoba untuk menghidupkan kembali ayahmu yang telah meninggal dengan membuatnya marah? “
Ekspresi Zhang Chengling segera berubah. Dia tidak mahir berdebat dengan orang lain dan selalu canggung dengan kata-katanya, jadi dia hanya berteriak, “Kamu … kamu berbicara omong kosong, shifu dan Senior Wen adalah orang baik!”
Kail Kalajengking Beracun telah membuka luka berdarah di sisi pinggang Gu Xiang. Meskipun dia telah meminum penawarnya, rasa sakit itu membuat dia mengeluarkan banyak keringat dingin. Dia telah kehabisan kesabaran sejak lama, dan meludah, “Kenapa kamu masih berbicara omong kosong? Feng Xiaofeng, beri jalan untuk nyonya ini, jangan berpikir aku tidak bisa menjatuhkanmu hanya karena kamu pendek! “
Feng Xiaofeng memekik, “Darimana gadis kurang ajar terkutuk ini berasal!”
Mengacungkan parang dari belakang punggungnya, dia menerkam ke arah Gu Xiang. Cao Weining bergegas untuk menghunus pedang panjangnya untuk memblokir pedangnya, masih mencoba untuk mengungkapkan alasan padanya, berkata, “Senior, A-Xiang adalah dari generasi yang lebih muda. Jika tersiar kabar bahwa kamu menyimpan apa yang dia katakan, bukankah itu akan merusak reputasimu yang hebat?”
Feng Xiaofeng telah memfokuskan semua perhatiannya pada Zhang Chengling pada awalnya, dan hanya memperhatikan Cao Weining sekarang. Sesaat terkejut, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Bagaimana kamu, seorang anak kecil dari Sekte Pedang Qingfeng bisa bercampur dengan mereka?”
Cao Weining tersenyum sedih. “Senior, aku pikir ada beberapa kesalahpahaman …”
Feng Xiaofeng mengayunkan parangnya dan mengangkat parangnya di tangan, hanya untuk Nenek Merah Persik di belakangnya untuk menyela, “Karena keadaannya begitu, Lao Feng, kamu harus memegang kudamu — anak kecil Sekte Pedang Qingfeng, kamu menemukan anak kecil ini dan membawanya kembali, ini sangat bagus, dan dianggap perbuatan baik. Nenek tua ini berpikir bahwa kamu memiliki masa depan yang cerah di depanmu.”
Cao Weining harus meningkatkan kewaspadaannya tanpa memberi tahu mereka pada saat yang sama karena dia mencegah Gu Xiang memperburuk situasi. Keringat dingin di dahinya hampir menetes. Dia hanya bisa berkata, “Ya, terima kasih banyak kepada Senior …”
Nenek Merah Persik melambaikan tangannya dengan angkuh, dan memerintahkan dengan nada sombong, “Zhang Chengling, ikut dengan kami.”
Mendengar ini, Zhang Chengling segera mundur dua langkah, menatapnya dengan mata lebar dan waspada. Cao Weining bergeser setengah langkah ke samping untuk menyembunyikan Zhang Chengling dari pandangan mereka, dan mendorong niat mereka dengan bertanya, “Apakah Senior membantu Pahlawan Zhao atau Pahlawan Gao untuk menemukan Chengling? Lebih baik jika kita menyelesaikannya.”
Nenek Merah Persik terkekeh dingin, dan menginterogasinya, tatapannya tajam, “Nak, apa alasanmu yang membuatmu memenuhi syarat untuk menanyakan itu kepada kami?”
Cao Weining menghalangi Zhang Chengling dari pandangan, mundur dua langkah, tapi masih berkata dengan hati-hati, “Semoga para senior ini memaafkanku, salah satu dari generasi muda ini hanya membantu orang lain untuk menjaganya, dan tidak berani menyerahkan adik kecil ini kepada orang lain dengan sembarangan. Bahkan jika aku harus menyerahkannya, Pahlawan Gao atau Pahlawan Zhao pasti ada di sana… ”
Kakek Willow Hijau membenturkan tanah sekali dengan tongkatnya, dan “hmph” dengan dingin. “Apakah kamu menganggap dirimu sebagai orang yang hebat? Orang ini, hari ini, kamu harus meninggalkannya; bahkan jika kamu idak ingin, kamu tetap akan melakukannya! “
Dia baru saja selesai berbicara sebelum dia dan Nenek Merah Persik menyerang pada saat yang bersamaan. Mengayunkan tongkat besar miliknya, dia mengayunkannya ke bawah menuju Cao Weining.
Cao Weining tidak berani membiarkannya karena kebetulan, mundur selangkah tetapi dengan menantang mempertahankan posisi bertahannya. Memutar kepalanya, dia berteriak pada Gu Xiang, “Bawa dia pergi dulu, cepat!”
Pikiran Gu Xiang berputar dengan cepat. Dia tahu bahwa Cao Weining masih dari Sekte Pedang Qingfeng; Terlepas dari situasinya, orang-orang tua aneh ini masih mengkhawatirkan Mo Huaikong dan Mo Huaiyang, dan masih harus menunjukkan belas kasihan. Karena mereka tidak mau mengambil nyawanya, Gu Xiang tidak ragu-ragu, dan berkata, “Hati-hati.”
Dia mengangkat Zhang Chengling dan berlari ke arah lain.
Bagaimana Feng Xiaofeng rela membiarkan mereka pergi? Dia mengejar mereka. Tatapan Gu Xiang mengeras. Tangannya tiba-tiba ditarik kembali ke lengan bajunya, dan dia mendorong Zhang Chengling ke samping, menghindari Feng Xiaofeng, dan meminjam momentum dorongan untuk melompat ke budak Gaoshan. Palu meteor dari Budak Gaoshan meluncur ke arahnya; Gu Xiang merunduk dengan gesit, menyentakkan tangannya, dan melemparkan segenggam bubuk putih. Tidak dapat mengelak tepat waktu, budak Gaoshan itu dipukul tepat di wajahnya. Dia mulai melolong kesakitan, tidak bisa membuka matanya yang merah dan bengkak. Dia mengusapnya dengan tangannya, tetapi darah merembes keluar dari mereka. Gu Xiang sangat kejam dalam eksekusinya, melumpuhkan matanya dengan tipuan licik yang tidak diprediksi siapa pun.
Feng Xiaofeng berbalik untuk menghadapi budak Gaoshan, terkejut saat dia bertanya, “A-Shan, apa … apa yang terjadi padamu?”
Menggaruk matanya sendiri dengan penuh semangat, budak Gaoshan itu hanya melolong sedih seperti binatang buas. Feng Xiaofeng melompat ke arahnya dan memeluk lengannya, keduanya berguling-guling di tanah; hanya dengan usaha keras, dia berhasil menyegel titik akupunktur budak Gaoshan. Feng Xiaofeng menatap matanya, dan merasa sangat sedih melihat keadaan yang menakutkan itu. Dia meraung, “Jangan berani-berani pergi, dasar pelacur kecil!”
Tapi di mana masih ada jejak Gu Xiang dan Zhang Chengling?
Gu Xiang telah memutuskan bahwa ruang yang ramai dilarang dan berlari menuju pinggiran yang sepi bersama Zhang Chengling. Dia terbakar kecemasan: suatu saat, pikirannya terus memikirkan bagaimana tuannya dan Zhou Xu sama-sama tidak dapat diprediksi, dapatkah setidaknya satu dari keduanya menemukan mereka? dan saat lain dia mengkhawatirkan bahwa, karena dia dipaksa untuk menggunakan gerakan itu lebih awal, akankah Feng Xiaofeng melampiaskan amarahnya pada Cao Weining? Apakah dia telah menghukum mati bocah konyol itu?
Tapi dia tidak punya banyak waktu untuk mengkhawatirkan Cao Weining, karena gelombang ketiga dari prajurit bunuh diri Kalajengking Beracun sedang menunggu di hutan yang harus mereka lewati dalam perjalanan ke pinggiran.
Gu Xiang meratapi situasi internal: dia terluka dan tidak tahu berapa lama dia bisa bertahan, tetapi tidak ada satu orang pun di sekitarnya yang bisa dia minta bantuan. Dia memasukkan belati ke tangan Zhang Chengling, dan mendorongnya keluar dengan sekuat tenaga, berteriak, “Lari!” Kemudian dia bangkit dengan gesit seperti burung pipit, dan menguatkan dirinya untuk bertemu langsung dengan para pejuang bunuh diri.
Dalam kepanikannya, Zhang Chengling tidak memikirkan ke mana harus lari, dan hanya bergegas menuju hutan. Saat berlari, air matanya mulai menetes saat dia mulai memikirkan betapa tidak berguna dirinya, dan bagaimana dia selalu membebani orang lain. Pertama itu shifu-nya, lalu Cao-dage dan Gu Xiang-jiejie… Tapi kenyataan tidak memberinya waktu untuk bernostalgia dan menyesal; beberapa peluit tajam terdengar di telinganya, dan tiga sampai empat pria berbaju hitam muncul dari arah yang berbeda, menghalangi jalannya. Zhang Chengling berdiri di sana dengan belati pendek yang diberikan Gu Xiang di tangannya, memegangnya seperti anak kecil yang memegang mainan.
Kait di tangan pria berpakaian hitam itu berkilau dengan cahaya dingin. Pada saat mereka mendekat, keganasan Zhang Chengling tiba-tiba diprovokasi. Dia berpikir, mengapa kamu ingin aku mati? Hal buruk apa yang telah aku lakukan? Kenapa orang lain bisa hidup, tapi bukan aku ?!
Seorang pria berbaju hitam melaju, dan kail itu menyapu dadanya seperti kalajengking raksasa. Zhang Chengling meletakkan kaki kirinya ke depan, dan entah bagaimana, dia memikirkan kata-kata yang diucapkan Wen Kexing padanya malam itu — seperti elang perkasa yang menjerat kelinci, seperti busur yang ditarik tanpa penyesalan, melemah di puncaknya, tetapi melonjak saat ditekan— dia tiba-tiba berputar dan melompat, menginjak batang pohon untuk meminjam momentum untuk lompatan besar, dan menerkam dengan seluruh tubuhnya menuju cahaya dingin itu. Saat itu juga, pikirannya benar-benar kosong, kecuali empat kata: Berjuang sampai mati.
Pedang pendek berbenturan dengan kail kalajengking, dentang logam menggelegar ke telinga. Suara Wen Kexing terdengar di telinganya sekali lagi: Ketika permutasi hanya dangkal, aura pedangmu seharusnya semilir, melayang dengan goyah; ketika metamorfosis tak terbatas terjadi, semua variasi yang mungkin diwujudkan dalam satu. Pedangnya tertahan oleh kail; meletakkan semua kekuatannya di tangan yang ditahan oleh kail, Zhang Chengling memutar dan mengirim tangannya ke depan, dengan paksa mengarahkan pedang pendek ke dada berpakaian hitam.
Kalajengking Beracun itu mati bahkan sebelum dia bisa membuat suara kesakitan. Zhang Chengling merasa agak sulit percaya; dalam sekejap, kegembiraan, ketakutan, ketidakberdayaan, dan banyak emosi lainnya melonjak di dalam hatinya, tetapi bahkan sebelum dia dapat menikmatinya, Kalajengking Beracun lain telah muncul di depannya. Zhang Chengling mengangkat tangan untuk memblokir serangan itu, tetapi dengan ngeri menemukan bahwa hitam mulai merayap dari tempat telapak tangannya telah dicabut oleh kail. Tepat setelah itu, seluruh tubuhnya melemah, dan dia goyah. Tidak bisa berdiri lebih lama lagi, dia jatuh berlutut.
Zhang Chengling memejamkan mata dengan putus asa, berpikir — apakah dia akan mati?
Tapi pukulan fatal itu tidak mendarat. Zhang Chengling menunggu lama, sebelum dia menyelinap mengintip, hanya untuk melihat panah ditanam di tengah dada Kalajengking Beracun itu. Mata terbelalak hampir keluar dari tengkoraknya, orang itu jatuh dengan tabrakan, dan suara seorang pria terdengar dari belakangnya, berkata, “Membunuh dan melakukan pembakaran di siang hari bolong, mengapa aku tidak ingat bahwa budaya rakyat Dong Ting telah memburuk seperti ini?”
Penulis ingin mengatakan sesuatu:
Tebak siapa yang datang? Hehehe ~
↩↪
Fragrant Incense 8 