FW | FARAWAY WANDERERS | Tiān Yá Kè – 天涯客
Volume 2 | After One Stepped Down, Another Would Step Up
Dia tahu dia sedang dalam mimpi, tapi pemandangan di depannya terlalu nyata untuk menjadi seperti itu. Angin utara menyerempet topengnya, tapi dia tidak merasakan dinginnya. Dia telah menunggu di sana begitu lama dengan sangat tenang, denyut nadinya bahkan lebih lambat dari biasanya. Matahari selesai melintasi langit, dan malam pun turun.
Zhou Zishu menyaksikan semua itu, terlepas dari segala sesuatu sebagai kebiasaan. Dia tidak tahu bagaimana memandang dirinya sebagai manusia — seseorang dengan emosi, dengan perasaan benar dan salah. Itu untuk pertahanan dirinya sendiri; selama dia bertindak tanpa berpikir, dia tidak akan menjadi gila.
Dia hanyalah sepasang tangan berdarah tempat kerajaan Da Qing beristirahat. Kemakmuran bagaikan lengan baju yang dihias dengan indah, dan tangannya selamanya tersembunyi di dalamnya, sehingga sulit bagi orang untuk benar-benar melihatnya. Sampai zaman busuk perang usai dan perdamaian menguasai rakyat, babak lain dalam sejarah akan dimulai….
Zhou Zishu menundukkan kepalanya. Wajah orang dalam mimpinya kabur, tapi dia pikir dia masih bisa melihat ciri-ciri seorang gadis kecil — dia digendong dalam pelukan pengasuh seperti anak domba yang tidak berdosa dan tidak berdaya sementara pelindungnya tidak pernah menyimpang dari tugasnya dengan ekspresi putus asa di wajahnya.
Gadis muda itu mendongak dan berkata dengan suara kecil. “Ayahku orang baik, kakakku juga orang baik, aku juga orang baik, kita semua orang baik, jangan bunuh kami.”
Dia ingat. Selama masa pemerintahan mendiang Kaisar, untuk memberikan pukulan mematikan kepada Pangeran Kedua, Tian Chuang diperintahkan untuk membunuh seluruh keluarga pejabat istana Tuan Jiang Zheng, yang baru-baru ini dipecat dari posisinya dan berencana meninggalkan ibu kota. Putri Tuan Jiang, Jiang Xue baru berusia empat tahun, seorang gadis yang sangat cerdas. Bagaimana jadinya dia, jika dia mendapat kesempatan untuk tumbuh dewasa?
Zhou Zishu merasakan tangannya terangkat, lalu jeritan feminin melengking menembus langit malam. Pedang menembus dadanya, lalu menembus tubuh gadis kecil itu. Tidak ada rasa jijik atau kesedihan, karena dia telah terbiasa sejak dia menjabat.
Apakah penting apakah orang baik hati atau setia? Tidak pernah ada hukum yang melarang orang baik untuk direnggut nyawa mereka.
Tapi dia mendengar desahan berlarut-larut di udara; seseorang berkata, Mata ganti mata—
Rasa sakit yang tajam melonjak di dadanya saat dia terbangun dan duduk.
Dengan gerakan yang menyiksa, dia membungkuk ke depan dan mencengkeram dadanya, gigi terkatup untuk memerintah dalam suara kesakitan. Jari-jarinya mencengkeram ujung selimut dengan erat, buku jarinya putih; rambutnya liar, seluruh penampilannya menyedihkan. Di tengah penderitaan yang menghancurkan organ, dia dengan bingung berpikir, Lihat, Zhou Zishu, bajingan sialan, kamu juga akan mati.
Malam ini, Zhou Zishu, Wen Kexing dan Ye Baiyi tidak dapat tidur.
Wen Kexing, alih-alih pergi keluar, duduk menghadap jendela dalam diam. Gu Xiang berdiri di sampingnya, kekhidmatan menghiasi raut wajahnya yang biasanya cerdik. Dia melihat keluar untuk melihat langit malam yang suram yang tidak pernah berbeda dari masa lalu, keheningan membuatnya terlihat seperti lentera yang tidak terlihat.
Jendela yang terbuka membiarkan angin dingin masuk, dan pakaian serta rambut Gu Xiang berkibar. Buku erotis di atas meja juga membalik beberapa halaman di bawah angin, menciptakan suara gemerisik. Wen Kexing membiarkan senyum pelan menyebar di wajahnya dan berbicara dengan lembut, “Aku telah menunggu ini selama dua puluh tahun.”
Gu Xiang hanya menatapnya dalam diam. Senyum di wajahnya menunjukkan kelegaan yang tak terbayangkan yang berbatasan dengan kegembiraan gila. Tanpa sumber cahaya di sekitarnya, dia hampir tidak terlihat seperti manusia, memicu rasa hormat dalam dirinya.
Tangan Wen Kexing mengulurkan tangan dan membuat gerakan meraih, sepertinya ingin menangkap angin. “Harapanku adalah tidak akan ada kekuatan yang menghalangi jalanku, apakah mereka manusia atau hantu, atau makhluk abadi, atau iblis… Aku ingin dunia menyingkirkan mereka dan mereka akan dilempar kembali ke Neraka di mana mereka berasal…..”
Di tangannya yang lain ada selembar kertas. Tatapan Gu Xiang berhenti pada slip menguning itu, di mana wajah hantu dicoret-coret dengan berantakan – itu tampak seperti karya seorang anak. Wen Kexing berdiri dan menyalakan lilin, mengarahkan kertas di atasnya sampai terbakar menjadi abu.
Ekspresinya adalah penyembahan murni.
Ye Baiyi tidur sampai dia tersentak dari mimpinya karena alasan yang tidak diketahui. Ada kekurangan disorientasi di matanya yang seharusnya khas dari seseorang yang baru saja bangun. Dia tetap di tempat tidur menghadap ke atas, tangan perlahan mengangkat liontin aneh di lehernya untuk melihatnya. Melihat lebih dekat, orang bisa melihat bahwa perhiasan itu dibuat dengan ahli, dan merupakan miniatur yang tepat dari Komando Alam.
Ye Baiyi menutup matanya, bergumam, “Changqing, aku selalu punya firasat buruk tentang ini, kenapa kamu tidak di sini lagi …”
Akankah dunia menjadi jauh lebih damai jika Komando, Lembah Hantu, Lapis Armor dan Tian Chuang lenyap?
Keesokan paginya, di samping sinar matahari, semua orang disambut dengan mayat.
Total ada sembilan, diatur dalam lingkaran di lokasi tidak jauh dari Manor Gao; di tengahnya ada kata “Hantu” yang tertulis dengan darah. Seluruh pemandangan tersebar hampir sepuluh meter lebar, memblokir seluruh jalan dan sepertinya tepat di tempat Hantu dieksekusi kemarin pagi.
Ketika Zhou Zishu sampai di sana, sebagian besar mayat telah diidentifikasi. Hantu cukup adil untuk memastikan setiap sekte menerima “berkah” yang sama: Ada satu tubuh untuk masing-masing dari delapan sekte ditambah keluarga Gao, dengan jenis kelamin, usia dan status yang berbeda.
Salah satunya adalah murid Gao Chong. Zhou Zishu tidak memiliki kesan yang jelas tentang orang ini selain bahwa dia tidak secanggih Deng Kuan dan tipe pendiam; dia membantu para tamu sesekali dan tidak banyak bicara. Gao Xiaolian menangis sampai hampir pingsan, tetapi demi memeriksa mayat bersama Kepala Biara Ci Mu, Gao Chong mengabaikan putrinya yang berharga dan meninggalkan Deng Kuan bersamanya.
Yang satu memiliki benang sutra di leher mereka, satu dipukul oleh Telapak Tangan Berdarah, yang satu kehabisan darah, satu dipotong menjadi beberapa bagian… Setiap kematian tampaknya memiliki penyebab yang berbeda.
Zhou Zishu mendengar seseorang mendesah di sampingnya. “Hantu Punggung Bukit Qingzhu semuanya merangkak keluar dari sarang.”
Kepalanya menoleh dan dia melihat Ye Baiyi. Zhou Zishu terkejut melihat lapisan tipis kesedihan di wajahnya, membuatnya tampak seperti patung porselen Guanyin1️⃣⭐.
➖⭐1️⃣
Dalam mitologi Cina, Guanyin diadopsi dari agama Buddha (aslinya adalah bodhisattva yang dikenal sebagai Avalokiteśvara), dan umumnya dianggap sebagai sosok welas asih.
➖
Secara naluri, Zhou Zishu bertanya, “Apa?”
Ye Baiyi menatapnya sekilas, wajahnya masih tanpa ekspresi, “Apakah kamu tuli?”
Segera, Zhou Zishu berbalik sebelum dia bisa mempermalukan dirinya sendiri lebih jauh. Tangan Ye Baiyi mendarat di pundaknya, dan dia berbicara seperti orang yang berbicara dengan seorang kenalan dekat, “Keluarlah malam ini, aku ingin menunjukkan tempat ini kepadamu.” Nada suaranya tidak berbeda dengan Zhou Zishu ketika dia berbicara dengan Zhang Chengling tadi malam.
Zhou Zishu memutuskan bahwa dia akan mengabaikan pria ini sampai dia belajar bagaimana berbicara seperti manusia normal lagi, tetapi tanpa terkendali, dia mengangguk.
Dia segera menyesalinya setelah itu dan berharap dia bisa melepaskan kepalanya yang mengganggu dari tubuhnya. Dia mulai mengevaluasi apakah layak menenangkan jiwanya untuk membunuh seorang murid Biksu Gu sekarang untuk menutupi jejaknya.
Tiba-tiba, terdengar suara dari kerumunan. “Mengapa orang-orang ini dibunuh? Masing-masing dari kita secara terbuka mengutuk Lembah Hantu, dan Hantu telah menyatu dengan kita tanpa ada yang tahu, jadi mengapa mereka menargetkan sembilan saja? Apakah mereka benar-benar sebodoh itu berperang melawan seluruh adegan petinju? Atau apakah beberapa dari kalian menyembunyikan sesuatu dari kami? ”
Gao Chong berdiri setelah mendengar itu, lesu dan kuyu pada pandangan pertama. Dia tampak tersandung sedikit, tetapi saat Deng Kuan bergegas ke sisinya, dia mendorong bantuan. Matanya memindai sekte yang sedang marah, lalu melesat ke mereka yang berbisik dengan keraguan.
Tatapannya tampak membawa beban dan menyebabkan semua orang terdiam sepenuhnya.
Kemudian mereka melihatnya, seorang legenda di antara seniman bela diri selama lebih dari dua puluh lima tahun sekarang dengan rambutnya yang mulai memutih dan wajahnya yang serius, bergumam perlahan. Ini adalah hutang darah.
Gao Chong menundukkan kepalanya untuk menatap sembilan mayat itu. Dia meninggikan suaranya. “Ini adalah hutang darah … Hutang yang harus mereka bayar kepada keluarga Gao, hutang yang harus mereka bayar kepada semua sekte, dunia … Hutang berdarah yang harus mereka bayar kepada siapa pun dengan hati nurani!”
Dia tampak kesulitan bernapas sedetik. Kepala Biara Ci Mu membalik tasbih di tangannya dan berkata “Amitabha Budhha” sebelum menutup matanya dan menggumamkan doa untuk orang mati. Deng Kuan memandang Guru tuanya dengan cemas; dia masih ingin membantunya tetapi menahan dorongan itu karena dia menganggap tindakan itu tidak sopan.
Saat Gao Chong mendongak, air mata mengalir di matanya. Dia menunjuk ke mayat milik keluarganya. “Murid saya ini menjadi yatim piatu ketika dia masih kecil, dan ketika bergabung dengan keluarga dia mengambil nama belakang saya, dia dipanggil Gao Hui. Dia tidak banyak bicara dan diejek oleh anak-anak lain, mereka memanggilnya Tua Diam… ”
Dia tampak seperti ingin tertawa tetapi tidak bisa. Murid-murid perempuan dari Manor Gao sudah mulai menangis.
Setelah berhenti sebentar, dia melanjutkan. “Anak kecil yang tertutup ini adalah anak yang baik, Anda pasti pernah melihatnya dalam beberapa hari terakhir, dia sangat polos dan jujur… tapi bagaimanapun juga, anak yang baik, selalu bekerja keras, tidak pernah menyerah. Dia memiliki seorang nenek yang mengadopsinya dari jalanan, sekarang dia berusia lebih dari delapan puluh tahun. Dia buta dan tuli, tidak dapat benar-benar mengenali siapa pun kecuali cucunya, dan itu hanya kadang-kadang… Begini, bagaimana saya akan memberi tahu dia berita? Semuanya, kalian semua adalah pahlawan kesatria, kasihanilah aku dan beri tahu aku bagaimana aku bisa memberitahunya tentang ini! ”
Angin musim gugur di Dong Ting berdesir kencang, dan kesunyian menyebar di seluruh tempat. Gao Chong, sosok tua dan dihormati, membungkuk kepada mereka dengan tangan di depan, memohon kepada mereka — bagaimana aku bisa memberitahunya tentang ini?
Bahkan mulut kasar seperti Feng Xiaofeng tertutup. Pada titik ini, jika ada yang berani mengucapkan suku kata yang tidak perlu, mereka harus dianggap berada di bawah binatang.
Hua Qingsong, Patriark Sekte Tai Shan yang baru diangkat, adalah orang pertama yang angkat bicara. “Sampai Hantu dimusnahkan, dunia ini tidak akan mengenal kedamaian. Mulai sekarang, Sekte Tai Shan kami di bawah komando Tuan Gao, ini adalah janji kami! Kita akan mempertaruhkan nyawa kita untuk membalas dendam mantan Patriark kita, untuk membalas kematian sesama murid kita yang tidak bersalah! “
Setelah Patriark Tai Shan meninggal mendadak, sekte tersebut ditinggalkan tanpa seorang pemimpin, dan Hua Qingsong hanyalah seorang pria yang terlalu bersemangat berusia dua puluhan. Dia tidak tahu bahwa begitu dia berbicara, sekte besar lainnya tidak punya pilihan selain mengikuti dan menunjukkan pendirian mereka.
Pada sore hari di hari yang sama, di bawah arahan Gao Chong, pemakaman akbar diadakan untuk orang mati. Langit Dong Ting dipenuhi dengan ketenangan seperti sedang terjadi wabah; semua aktivitas di kota melambat.
Gao Chong adalah pria yang cakap, yang telah menyatukan semua orang yang sebelumnya hanya bertindak berdasarkan keinginan mereka sendiri.
Pada malam hari, setelah Zhou Zishu mengirim Zhang Chengling pergi — bocah itu menyelinap keluar lagi untuk menemuinya — dia disambut dengan tamu tak diundang yaitu Ye Baiyi. Pria itu begitu acuh tak acuh sehingga dia tidak repot-repot mengenakan pakaian yang akan membantunya berbaur di malam hari; dia tanpa malu-malu mengetuk jendela dan berseru, “Kamu, ikuti aku.”
Sudah terlambat untuk melaksanakan rencana pembunuhannya, jadi Zhou Zishu mengikutinya keluar.
Di kamar sebelahnya, Wen Kexing sudah mendengar semua yang terjadi. Lengannya disilangkan dan dia mengerutkan kening, wajah masam.
Gu Xiang, yang menutup matanya dan menggantung terbalik dari balok di atap, dibangunkan olehnya. Dia menguap dan bertanya, “Tuan, kamu mengatakan sejak awal bahwa Zhou Xu ini memiliki latar belakang yang misterius dan lebih dari yang terlihat, dan kamu khawatir dia akan merusak rencanamu. Baru beberapa hari sejak kamu mulai mengikutinya, bagaimana kamu berubah untuk mengawasinya sepanjang waktu? ”
↩↪
Fragrant Incense 8 