Month: February 2020

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

028 V.1 • Jiangnan

---

Chang Geng berpikir bahwa dia bisa tetap terkendali, tapi sekali lagi dia hanya melebih-lebihkan dirinya sendiri一sama seperti dia tidak pernah menduga Gu Yun akan benar-benar pergi ke Jiangnan untuk menemukannya.

---

Shen Yi, “Apa?”

Gu Yun, “Aku akan pergi ke Jiangnan.”

Shen Yi berteriak, “Aduh! …. Ah, rahangku baru saja jatuh ke kakiku, itu sakit一apa kamu gila? Komandan pasukan defensif wilayah Barat Laut meninggalkan tugasnya untuk pergi ke Jiangnan secara rahasia, apa kamu ingin mencari Kematian atau memberontak!?”

Gu Yun dengan tenang menjawab, “Hari ini kita sudah melenyapkan para bandit gurun itu, setidaknya dalam tiga atau lima bulan, tempat ini seharusnya bisa tetap damai. Dengan kecepatan Black Eagle, paling banyak hanya akan memakan waktu satu atau dua hari untuk tiba di Jiangnan, aku tidak akan menunda terlalu lama, setelah menemukannya aku akan segera kembali.”

Shen Yi sudah menarik nafas dalam-dalam, siap untuk memberikan argumen yang panjang dan fasih, tetapi sebelum semua itu bisa keluar, Gu Yun telah memukul perut bawahnya dengan siku.

Shen Yi berteriak saat dia membungkuk kesakitan, “Aku belum mengatakan apa-apa!”

Gu Yun, “Hanya mencegah masalah sebelum masalah itu bisa terjadi.”

•••••

Malam itu, tiga belas Black Cavalry menangkap pemimpin bandit dan bawahannya yang telah bersembunyi untuk waktu yang lama di kedalaman gurun setelah beberapa hari bentrok melawan mereka. Gu Yun mendengarkan laporan dan memberi perintah singkat untuk一’Memenjarakan mereka’. Tetapi dia tidak beristirahat sama sekali sesudahnya, tetapi bersiap untuk segera pergi pada malam yang sama.

Pangeran Lou Lan, Ban E Duo telah menyiapkan pesta dan anggur, menunggu untuk memberikan sebuah resepsi besar kepada Kamp Black Iron. Tapi ketika dia tiba, dia hanya melihat Gu Yun berganti pakaian armor Black Eagle dalam kekesalan.

Negara Lou Lan terletak di pintu masuk Jalur Sutra一mereka adalah anak-anak padang pasir dan selalu memendam kebencian yang besar pada para bandit yang mengamuk. Seiring berjalannya waktu, mereka telah menjadi panduan terbaik untuk Kamp Black Iron, membantu mereka dalam memusnahkan semua bandit gurun. Hubungan antara kedua belah pihak sangat bagus.

Masyarakat Lou Lan unggul dalam bernyanyi dan menari dan terutama menyukai anggur yang baik. Pria dan wanita sama-sama ‘iblis anggur’, pangeran mereka adalah iblis anggur terbesar di antara mereka semua.

Strategi tak terduga Marshal Gu atau keterampilan seni bela dirinya yang tak tertandingi, sang pangeran tidak terlalu banyak memikirkannya. Hanya kemampuan Gu Yun dalam menggunakan alkohol yang kuat untuk memuaskan dahaga sebagai ganti air saja yang bisa membuat Ban E Duo terus-menerus memberikan pujiannya, dia memproklamirkan dirinya sebagai ‘teman minum’ Marshal Gu dan memperlakukannya dengan penuh dedikasi dan tanggung jawab.

Nada suara Ban E Duo mirip dengan penyanyi gurun, dia bertanya pada Gu Yun, “Marshal Gu, bagaimana bisa kamu bergerak secepat awan di ujung langit? Apakah kamu mengejar wanita matahari terbenam?”

Shen Yi, “…….”

Apa itu wanita matahari terbenam? Yang merah dan bulat?

Gu Yun, “Aku akan membunuh seseorang.”

“Oh!” Ban E Duo membawa dua kendi arak, dia terkejut untuk sementara waktu lalu dengan cemberut bertanya, “Membunuh lebih banyak lagi? Bukankah kamu baru saja selesai?”

“Apa kamu tidak makan malam jika kamu sudah sarapan?” Gu Yun berteriak dengan niat membunuh yang mengamuk, “Minggir!”

Beberapa unit Eagle muncul seperti bayangan, ujung jari-jari kaki mereka sedikit menyentuh tanah dan mengikuti di belakang Gu Yun. Dalam sekejap mata, angin puyuh hitam menyapu tanah tanpa jejak, hanya sisa asap putih dalam bentuk lingkaran mempesona yang bisa dilihat di udara.

Ban E Duo melihat sosoknya dari belakang dengan kekaguman dan bertanya pada Shen Yi, “Marshal harus membunuh orang sebanyak tiga kali sehari?”

Shen Yi melambaikan tangannya, memberi isyarat agar dia mendekat dan berbisik di telinganya, “Putranya ditipu untuk melarikan diri dari rumah oleh seseorang.”

Ban E Duo mencengkeram dadanya, “Oh! Pasti wanita bulan purnama!”

Shen Yi, “… Tidak, dia hanya memiliki kepala bulan purnama.”

Setelah meninggalkan perasaan pangeran di bagian belakang kepalanya dalam kesusahan, Shen Yi pergi dengan kekhawatiran berat yang membebani dirinya. Setelah dua langkah, ekspresinya tiba-tiba berubah一Oh tidak, Gu Yun pergi dengan terburu-buru, apakah dia ingat untuk membawa obat bersamanya?

•••••

Jiangnan menyambut Gu Yun yang tertutup debu dan pasir dengan hujan lembab yang ringan. Dia tidak berhenti untuk beristirahat lama tetapi segera berbaris menuju manor Ying Tian milik Inspektur Yao Zhen.

Menurut identitas Gu Yun, dia seharusnya tidak memiliki hubungan dengan pejabat lokal di Jiangnan. Masalah ini sebenarnya memiliki hubungan dengan beberapa urusan lama.

Ketika Gu Yun berusia lima belas tahun dan mengikuti pasukan untuk memusnahkan bandit untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia menyelamatkan beberapa sandera malang yang ditangkap oleh bandit一Yao Zhen, yang dirugikan oleh orang lain dan pada akhirnya diberhentikan/dipulangkan dari posisinya pada tahun itu, adalah salah satu dari sandera tersebut. Kemudian, Yao Zhen memiliki kesempatan untuk pulih dari hal itu dan mengambil posisi inspektur, hubungannya dengan Marquis Gu hanya bisa dianggap sebagai seorang kenalan, santai dan tidak terlibat dengan keuntungan pribadi, tetapi entah bagaimana, hubungan ini masih dipertahankan hingga hari ini.

Tuan Yao kebetulan memiliki hari libur hari ini, tidur sampai matahari membumbung tinggi di langit dan masih menolak untuk bangun. Saat dia mendengarkan laporan pelayan, dia benar-benar terkejut.

Yao Zhen, “Dia bilang siapa dia?”

Pelayan berkata, “Dia mengatakan bahwa nama keluarganya adalah Gu, Gu Zi Xi.”

“Gu Zi Xi,” Yao Zhen mengusap matanya dan berkata, “Marquis of Order, Gu Zi Xi? Kalau begitu aku adalah asisten pertama Istana Kekaisaran!一Kamu percaya pada tipe penipuan seperti ini? Kirim dia pergi!”

Pelayan itu menanggapi kemudian akan berbalik untuk mengundurkan diri.

“Tunggu!” Yao Zhen duduk, memegang selimutnya dan merenung sejenak. “….Tunggu, aku akan memeriksanya sendiri.”

Dia tiba-tiba diberkati dengan pukulan kejeniusan sesaat. Entah bagaimana, dia merasa bahwa meninggalkan tugasnya mungkin adalah sesuatu yang akan dilakukan oleh Gu Yun.

•••••

Pada saat ini, biksu yang kebetulan tinggal di manor inspektur itu tidak tahu bahwa bencana besar akan menimpa kepalanya.

Dia adalah pria yang sangat hemat.

Satu koin harus dibagi menjadi dua bagian untuk dihabiskan. Jika ada kuil kumuh dan rusak yang bisa berfungsi sebagai pondok, dia tidak akan menginjakkan kakinya di penginapan. Makanan sehari-hari terdiri dari sayuran yang diasinkan, makanan yang baik harus bergantung pada donasi一umumnya dikenal sebagai mengemis.

Dia sendiri tidak menghabiskan uang, dia tidak akan membiarkan Chang Geng dan yang lain menghabiskannya juga. Untungnya, ketiga pemuda itu mampu menanggung kesulitan, mengikutinya untuk menjalani kehidupan seorang gelandangan tunawisma hari demi hari.

Rute Liao Ran cukup acak. Kadang-kadang dia akan memimpin Chang Geng untuk menjelajah di setiap jalur sempit dan jalan di kota. Kadang-kadang mereka akan berjalan-jalan di sepanjang ladang tanpa tujuan apa pun, menerima ransum yang disumbangkan, terlepas dari yang buruk atau baik. Mereka telah menetap di rumah seorang pejabat pemerintah yang murah hati, dan juga menetap di rumah sebuah keluarga penyewa biasa. Singkatnya, mereka akan menerima apa pun yang bisa mereka terima.

Suatu kali, mereka kebetulan tinggal di rumah seorang pria duda tua yang tidak memiliki anak. Ketika dia melihat bahwa pria itu pergi dengan tidak ada apapun yang bisa di makan, tidak hanya dia tidak meminta ransum, tetapi dia juga memberi pria itu sejumlah uang sebagai imbalan.

“Bahkan dalam kedamaian dan kemakmuran, masih ada orang-orang yang kelaparan dan mati beku, dan bahkan di dunia yang bergejolak pun, masih ada kemuliaan dan kemegahan.” Melewati pasar di kota, dia menulis pada Chang Geng.

“Moralitas di dunia ini⭐ harus dibagi menjadi dua. ‘Moralitas’ adalah di mana hati seseorang harus diarahkan. ‘Dunia’ adalah sebutir beras tunggal dalam seribu keluarga, sebuah blok batu bata di seribu kota.”

➖⭐
世道 一 moralitas di dunia ini; ketika Guru Liao Ran berbicara tentang membagi moralitas di dunia ini, dia secara harfiah mengacu pada memisahkan dua karakter “世” (dunia) dan “道” (moralitas).
➖

Chang Geng, “Guru seharusnya menjadi seseorang yang sudah berada di luar wilayah ini, namun ketika berbicara tentang dunia umum, kamu masih memiliki pandangan yang jelas dan logis.”

Kepala Chang Geng sudah hampir lebih tinggi daripada biksu itu, suara kekanak-kanakan dalam nada suara seorang remaja telah benar-benar memudar. Nada suaranya lebih dalam sekarang, pola bicaranya tidak lambat maupun cepat, dia terdengar sangat stabil.

Dia biasanya menyukai ketenangan, menjadi gelisah setiap kali ada kerumunan. Dia selalu merasa bahwa dia tidak pernah merasa nyaman ketika berhadapan dengan orang asing karena dia tidak tahu harus berkata apa. Tetapi tanpa sadar, dia mulai mendapatkan kemampuan untuk berbicara ke mana pun dia pergi berjalan-jalan santai di halaman yang kosong.

Barangkali karena dia telah memotong cara-caranya sendiri untuk mundur, beberapa keengganan dan ketidakmauan di dalam hatinya secara alami berubah menjadi hal-hal sepele.

Liao Ran tersenyum dan dengan tenang berkata, “Jika seorang biksu tidak bisa memahami dunia, bagaimana dia bisa berani mengatakan bahwa dia keluar dari dunia ini?”

Biksu itu secara alami terlahir dengan wajah yang sangat gerah; ketika dicuci bersih, dia tampak seperti guru yang berada di luar dunia ini, jika dia tidak selama beberapa hari, dia tampak seperti orang suci yang kudus. Kepalanya memantulkan cahaya Buddha yang luas, matanya selalu berisi kolam besar berisi air bersih bagi semua makhluk hidup一jika saja dia lebih bermurah hati ketika menyangkut beberapa koin, yang merupakan hal materialistis, maka Chang Geng dan yang lainnya akan benar-benar mengakui bahwa dia benar-benar seorang guru yang berpendidikan tinggi.

Tiba-tiba, Cao Niangzi menyelanya dengan suara rendah, “Kita harus berhenti membicarakan masalah ini, kakak Chang Geng, apa kamu memperhatikan bahwa ada banyak orang memperhatikan kita?”

Di dalam kelompok mereka一ada seorang biksu, seorang tuan muda yang lembut, seorang anak laki-laki gemuk dari keluarga kaya, dan bahkan seorang gadis kecil, meskipun terlihat lembut dan cantik, ada sesuatu yang tampaknya agak aneh tentang gadis itu一mereka bisa sangat menarik perhatian ketika mereka berjalan bersama, mereka sudah lama terbiasa ditunjuk oleh orang lain, Chang Geng tidak lagi sensitif terhadap mata orang yang lewat.

Tapi kali ini, para penonton yang mengelilingi mereka sepertinya terlalu banyak.

Orang-orang di sisi jalan berhenti untuk melihat mereka, dan tidak hanya mereka melakukan hal tersebut, mereka bahkan menunjuk dan diam-diam saling bertukar kata satu sama lain.

Ge Pangxiao berkata, “Aku merasa bahwa ada sesuatu yang akan terjadi.”

Chang Geng, “Kamu benar.”

Sebagai orang tertinggi dari keempat orang tersebut, Chang Geng melihat ke seberang kerumunan dan melihat pemberitahuan yang dipasang di menara kota yang terletak tidak jauh dari tempat mereka berdiri. Foto itu menunjukkan potret realistis seorang biksu berkepala botak yang cantik, dengan catatan tertulis di bawah ini;

Pria ini menyamar sebagai guru dari Kuil Hu Guo, menipu dan menculik, tidak ada satu pun perbuatan buruk yang tidak pernah dia lakukan, dengan ini orang itu dicari, hadiahnya adalah sepuluh koin perak untuk setiap orang yang melaporkannya.

“Guru Liao Ran,” kata Chang Geng, “Kamu berharga sepuluh koin perak.”

Guru Liao Ran tercengang, berdiri diam di tempat yang sama seperti sebuah patung batu yang indah.

“Pasti Yifu-ku sudah menerima surat dari Paman Wang dan mengirim orang-orangnya untuk merepotkanmu.” Mata Chang Geng melirik kerumunan yang mulai menargetkan ‘sepuluh koin perak’. Dia berkata, “Mohon maaf, kita sebaiknya segera berangkat.”

Liao Ran dengan cepat berkata, “Amitabha, Yang Mulia tolong jangan lupakan janjimu di kedai teh.”

Kemudian biksu itu berlari seolah-olah kakinya dilumuri dengan minyak, setenang patung ketika berdiam diri, dan secepat angin ketika bergerak.

Di pasar, orang-orang yang menunggu untuk menangkap ‘sepuluh koin perak’ itu melihat bahwa mereka secara tidak langsung telah mempengaruhi skema besar. Mereka memutuskan untuk membuang semua peringatan dan berteriak ‘biksu busuk!’ dan ‘penipu!’ lalu menyerang dari semua sisi.

Ge Pangxiao, “Ayahku dulu melakukan hal yang sama saat berburu kelinci di gunung.”

Chang Geng dan Cao Niangzi menatapnya.

Ge Pangxiao berkata, “Sambil memegang tongkat dan berteriak, menakut-nakuti kelinci, kelinci itu akan kehilangan arah dan masuk ke dalam jaring dengan sendirinya一Ah, itu benar.”

Guru Liao Ran, tentu saja, lebih pintar daripada kelinci. Dia segera memahami struktur pasar kota, dengan cepat berbelok ke kiri dan ke kanan, sosoknya telah menjadi gambaran yang tersisa. Tidak ada yang tahu bagaimana dia memperhitungkannya, tetapi entah bagaimana orang-orang yang mengejarnya dari segala arah menjadi satu baris.

Pada saat ini, tidak jauh dari mereka, ada teriakan ‘Minggir!’. Pada pandangan yang lebih dekat, itu adalah tim para petugas dan pria yang bergegas maju, mungkin mereka telah menerima perintah untuk menangkap orang.

Chang Geng berpikir, ‘Seperti yang diduga, Gu Yun telah menemukan seseorang untuk melakukan semua ini.’

Dia merasa terhibur, tetapi pada saat yang sama, dia juga merasa bahwa suasana hatinya yang baik mulai memudar.

Satu-satunya pelipurnya adalah bahwa Gu Yun, bahkan meskipun berada jauh di barat laut, tetap menolak meninggalkannya untuk menjaga dirinya sendiri. Meskipun cara menyelesaikan masalah ini terasa sedikit jahat, hatinya masih tertuju kepadanya.

Pada saat yang sama, dia merasa bahwa dia telah melibatkan Guru Liao Ran dalam hal ini. Selain itu, Gu Yun bahkan tidak kembali ke manor pada saat Tahun Baru. Untuk alasan apa dia harus memperluas jangkauannya sejauh ini?

Cao Niangzi meraih lengan bajunya, “Kakak, apa yang harus kita lakukan?”

Chang Geng kembali tersadar dari pikirannya yang rumit, dan setelah sedikit memperhitungkan, dia merogoh tasnya sendiri, mengambil segenggam koin perak, dan menyebarkannya ke arah kerumunan, “Tangkap uangnya!”

Beruntung Guru Liao Ran telah melarikan diri, jika tidak, dia pasti akan merasa tertekan sampai menumbuhkan kembali rambutnya.

Orang-orang yang mengejar biksu itu tiba-tiba terpukul segenggam perak dan tertegun di tempat, naluri pertama mereka adalah untuk mengambil perak tersebut. Beberapa orang lain mendengar bahwa ada uang sungguhan dan segera melepaskan tujuan dari harga sama yang sekarang melarikan diri demi mengambil kesepakatan nyata, dengan nyaman menghalangi jalan para petugas dan orang-orang yang ada di belakang. Dalam sekejap mata, Liao Ran telah menghilang.

Chang Geng tersenyum, “Kita juga akan pergi.”

Setelah itu, dia memimpin dan menembus kerumunan orang, bersiap untuk menghilang dari tempat ini tanpa jejak. Tapi sebuah kereta kuda tiba-tiba terdengar dari sisi lain jalan sempit itu, sepertinya tepat pada waktunya untuk menyudutkan mereka.

Jika tujuan mereka bukan untuk berkelahi, maka itu adalah untuk menangkap orang.

Ge Pangxiao menyarankan, “Kakak, kita harus menggunakan jalur kecil.”

“Tidak,” kata Cao Niangzi. “Kita hanya harus diam dan menunggu.”

Tapak kuda yang mendekat berhenti di pintu masuk pasar, beberapa orang yang tampaknya berasal dari militer berbaris dalam satu barisan. Satu orang bergerak maju di tengah…. orang yang akan dikenali Chang Geng bahkan meskipun dia telah berubah menjadi abu一

Chang Geng tercengang, dia tidak menyangka bahwa Marshal Gu akan datang jauh-jauh dari barat laut untuk menangkapnya.

Gu Yun sudah benar-benar memikirkan ini di sepanjang jalan. Dia akan menguliti Liao Ran terlebih dahulu, lalu membawa Chang Geng kembali untuk memukul pantatnya.

Pohon kecil akan tumbuh bengkok jika tidak diluruskan dengan benar. Dia merasa bahwa dia terlalu memanjakan anak ini. Cara mengasuh Kaisar Terdahulu tidak berfungsi, dia seharusnya mengikuti metode Old Marquis yang berwajah besi.

Namun, nyala amarah yang mendidih di dalam dirinya, saat melihat Chang Geng, dipadamkan secara tiba-tiba.

Gu Yun, yang duduk di atas kudanya, hampir tidak bisa mengenali Chang Geng lagi.

Remaja laki-laki berubah setiap hari. Dulu di Kota Yanhui, karena Chang Geng selalu berada di bawah hidungnya, pertumbuhan sehari-harinya sama sekali tidak terlihat jelas. Dia hanya bisa mengatakan bahwa dia tumbuh lebih tinggi dengan panjang celananya yang semakin pendek. Tetapi karena mereka terpisah selama satu tahun ini, perubahan Chang Geng yang telah terakumulasi tiba-tiba membuat remaja itu tidak dapat dikenali.

Kepalanya sudah setara dengan sosok Gu Yun yang tinggi, dagingnya yang dulu kurus kini sudah mulai membawa kemiripan dengan orang dewasa. Raut ketidakpercayaan di wajahnya hanya berkedip sesaat, lalu segera tertutup oleh ketenangan yang baru saja dia pelajari.

Gu Yun membiarkan kudanya berjalan di tempat yang sama untuk sesaat, berpikir pada dirinya sendiri dengan ekspresi kosong, ‘Tidak bisa memukulnya sekarang.’

Bukan karena dia tidak bisa, tapi karena Chang Geng sudah menjadi seorang pria, jika menggunakan hukuman yang ditujukan untuk anak kecil, itu tidak akan menjadi pelajaran tapi justru penghinaan.

Tahun demi tahun, tidak ada perbedaan bagi Gu Yun; waktu berlalu, tanpa sukacita dan tanpa arti.

Tetapi pada saat ini, dia tiba-tiba merasakan kekejaman yang dimiliki oleh waktu. Dia hanya berkedip sekali, tapi Chang Geng kecilnya yang mungil sudah buru-buru tumbuh dewasa. Semua hari yang telah dia lewatkan, dia tidak akan pernah bisa menggantikannya.

Gu Yun akhirnya menyadari bahwa Chang Geng sudah berusia lima belas tahun, sudah menuju enam belas tahun. Dalam tiga atau empat tahun lagi, dia akan pindah ke manor Yan Bei Wang dan meninggalkan sayap perlindungannya. Apa itu konsep tiga atau empat tahun? Mungkin itu hanya cukup baginya untuk kembali ke ibukota setidaknya sekali, lalu semua yang tersisa dalam nasib mereka hanya satu reuni lagi?

Setelah setahun, Marshal Gu yang memiliki hati seukuran mangkuk akhirnya bereaksi.

Dia turun dari kudanya, berjalan lurus ke arah Chang Geng, dan dengan tenang berkata dengan ekspresi gelap, “Ikuti aku.”

Tatapan Chang Geng tidak meninggalkan wajahnya, dia tidak tahan untuk memalingkan muka meskipun hanya satu inci saja. Gu Yun masih memiliki luka dangkal di lehernya, datang langsung dari gurun barat laut, luka itu masih belum memiliki waktu untuk sembuh. Chang Geng berjuang untuk menemukan suaranya sendiri, “Yifu, kenapa kamu datang?”

Gu Yun mendengus dengan dingin dan dengan suram keluar dari pasar.

‘Bahkan caranya berbicaranya pun benar-benar berubah’, dia berpikir dengan sedih seolah-olah dia baru saja kehilangan sesuatu.

Petugas dan pria yang mengikuti Gu Yun berlari ke arahnya, “Grand Marshal, biksu itu telah melarikan diri, apakah kita akan terus mengejarnya?”

“Kejar,” Gu Yun setuju, “Pasang pemberitahuan pencarian ke seluruh kota, pancing dia kembali meskipun dia melompat ke laut!”

Petugas dan tentara, “Mengerti!”

Cao Niangzi diam-diam menarik lengan baju Ge Pangxiao. Dia merasa bahwa dalam situasi seperti ini, sulit bagi mereka berdua untuk bahkan melindungi diri mereka sendiri. Dia tidak punya pilihan selain menggelengkan kepalanya dalam ketidakberdayaan, berharap Guru Liao Ran akan berdoa untuk dirinya sendiri agar mendapatkan lebih banyak berkah.

Chang Geng dan yang lainnya mengikuti Gu Yun ke manor inspektur Tuan Yao. Tuan Yao mengucapkan kata-kata sanjungan yang disiapkan untuk menyambut para tamu yang sangat terhormat, dia membawa para pelayannya bersamanya untuk menyambut mereka di pintu, “Yang Mulia Keempat telah datang ke rumah hamba yang sederhana ini, itu adalah kehormatan terbesar bagi hamba! Silakan masuk ke dalam, subjek Anda telah menyiapkan pesta anggur dan hidangan untuk Yang Mulia.”

Dia hampir menyelesaikan kalimatnya tapi Gu Yun sudah menunjukkan wajah yang mirip dengan Raja Neraka. Sebuah kalimat ditulis dengan jelas di wajahnya一Pesta, pesta apa? Biarkan saja dia mati kelaparan.

Sepanjang malam, Gu Yun tidak bisa menemukan cara yang tepat untuk berbicara dengan Chang Geng. Dia tinggal sendirian di kamarnya, menenggak cangkir demi cangkir anggur Lou Lan yang dibawanya. Setelah beberapa saat, seseorang mengetuk pintunya.

Gu Yun, “Masuklah.”

Chang Geng dengan lembut mendorong pintu terbuka dan masuk, “Yifu.”

Gu Yun tidak mengatakan apapun, ekspresinya tak terbaca.

Chang Geng berbalik untuk menutup pintu dan menundukkan kepalanya sedikit, seolah-olah menatap Gu Yun untuk waktu yang lama akan menyebabkan kekuatannya menghilang.

Chang Geng, “Yifu, aku sangat merindukanmu.”

Gu Yun terdiam sesaat lalu akhirnya menghela nafas, “Kemarilah, biarkan aku melihatmu.”

Chang Geng maju dengan patuh, Aroma aneh dari alkohol menyelimuti tubuh Gu Yun, aromanya sedikit manis, sepertinya itu adalah sejenis anggur dari Wilayah Barat. Armor besi dingin dan keras yang belum berubah selama bertahun-tahun menggantung di pundaknya, Chang Geng berpikir bahwa dia bisa tetap terkendali, tapi sekali lagi dia hanya melebih-lebihkan dirinya sendiri一sama seperti dia tidak pernah menduga Gu Yun akan benar-benar pergi ke Jiangnan untuk menemukannya.

Dia menghela nafas lega dan bergegas ke depan untuk memeluk Gu Yun.

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

027 V.1 • Lari Dari Rumah

---

“Liao Ran, keledai botak ini, lebih baik dia tidak jatuh ke tanganku.” Gu Yun berkata dengan suram…..

---

Di tengah-tengah segalanya, mungkin dewa yang tidak dikenal namanya telah mengingatkan Marshal Gu, yang berada di ujung cakrawala, bahwa putranya akan ditipu untuk melarikan diri dari rumah oleh seorang keledai botak. Singkatnya, setelah Kamp Black Iron berangkat selama satu bulan, ketika menulis balasan laporannya kepada Kaisar, Gu Yun benar-benar ingat untuk menulis surat rumah untuk Chang Geng.

Tulisan tangan familiar yang telah disalin oleh Chang Geng berkali-kali sebelum menuliskan banyak halaman. Pertama, dia mengakui kesalahannya dengan sungguh-sungguh, kemudian, dengan menggunakan kata-kata yang bisa mencapai hati bocah itu, dia menjelaskan secara wajar dan fasih alasan mengapa dia pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal. Akhirnya, dia menyatakan kerinduannya kepada Chang Geng dengan lugas dan berjanji bahwa jika wilayah barat laut aman, dia akan kembali ke manor sebelum akhir tahun untuk perayaan tahun baru.

Chang Geng membacanya dari awal sampai akhir, lalu meletakkannya di samping dengan senyuman, karena bahkan kalaupun dia menggunakan jari kakinya untuk berpikir, dia akan tetap mengetahui bahwa surat ini tidak berasal dari tangan Marquis of Order sendiri.

Kata-kata manis yang memuakkan seperti ‘dipisahkan oleh ribuan mil, terombang-ambing dan berputar-putar sepanjang malam’, ‘makan lebih banyak dan kenakan pakaian hangat, jangan biarkan aku khawatir’, tidak mungkin bisa tumbuh dari tanah di kepala Gu Yun. Dia bisa tahu dari kata-kata panjang dan kalimat tersebut bahwa surat itu ditulis oleh Shen Yi sebagai ganti Gu Yun.

Paling-paling, Yifu bajingan itu hanya menyalinnya.

Namun, Chang Geng dengan sedih menyadari bahwa meskipun dia sepenuhnya sadar akan hal ini, ketika dia membayangkan bahwa kata-kata ini benar-benar keluar dari pena di tangan Gu Yun, dia tidak bisa menahan keinginan untuk mengukir setiap kata ke dalam matanya.

Sayangnya, Gu Yun tidak menepati janjinya.

Gu Yun merasa bersalah. Kali ini, dia menendang keluar Shen Yi, yang telah membuat janji atas namanya, kemudian secara pribadi mengangkat senjata, dan menulis surat yang sangat panjang kepada Chang Geng.

Chang Geng tersenyum frustrasi setelah membacanya, meskipun dia merasa bahwa surat rumah ini cukup tulus, namun Gu Yun benar-benar tidak memiliki bakat dalam membujuk orang lain dan telah sepenuhnya menuangkan minyak ke dalam api sebagai gantinya.

Marshal Gu pertama-tama berbicara tentang banyak hal sepele yang menurutnya menarik dan menghibur. Dia menulis seribu kata, sejauh ribuan mil di luar topik. Sampai akhirnya, dia menggunakan kata-kata ‘sibuk dengan urusan militer’ untuk meringkas alasan mengapa dia tidak dapat kembali ke ibukota.

Chang Geng tidak peduli tentang bagaimana cara membakar kalajengking dengan benar di padang pasir agar bisa terasa lezat. Dia telah menelusuri kata-kata panjang itu beberapa kali secara bolak-balik, tetapi tidak pernah menemukan satu kalimat pun yang paling dia pedulikan; jika Gu Yun tidak bisa kembali tahun ini, lalu kapan dia bisa kembali?

Namun, tidak ada yang penjelasan apapun yang mengikuti setelah ‘sibuk dengan urusan militer’, hanya ada daftar panjang tentang hadiah yang dilampirkan.

Mungkin Gu Yun merasa bahwa meminta maaf dengan kata-kata saja tidaklah cukup, jadi dia menyatakannya dalam tindakan一dia mengirim pulang semua barang bagus yang bisa dia kumpulkan tahun ini ke manor, memberikan semuanya kepada Chang Geng, mulai dari perhiasan, harta hingga senjata, beberapa dengan kekurangan dan ketidaksempurnaan, seterusnya dan seterusnya.

Pada hari yang sama, Chang Geng yang berusia 15 tahun mengunci diri di dalam kamarnya, dan bersama belati Lou Lan yang Gu Yun berikan kepadanya, mengalami serangan lain dari Bone of Impurity.

Setelah itu, dia membuat keputusan一dia tidak ingin menjalani kehidupan seseorang yang dibuang. Dia tidak mau mengikuti ajaran guru tua dan instruktur yang berhati-hati untuk hanya belajar tentang seni sastra dan bela diri di atas kertas. Dia ingin bepergian dan melihat dunia luar.

Pada hari pertama tahun itu, Chang Geng pergi ke Istana dengan Kaki Kecil Zhu untuk memberi ucapan selamat Tahun Baru kepada Kaisar, menyelesaikan tugasnya.

Kemudian dia tinggal di manor sampai tanggal 16 bulan pertama, memberi tahu dapur untuk memasak semangkuk mie umur panjang, membawanya ke kamarnya dan memakannya sendirian, lalu diam-diam mengumumkan keputusannya yang meledakkan seluruh rumah tangga.

Chang Geng, “Aku berniat tinggal di Kuil Hu Guo untuk sementara waktu.”

Dia melihat wajah hijau pucat si kepala pelayan tua dan menambahkan, “Paman Wang, yakinlah, aku tidak ingin menjadi seorang biarawan, aku hanya ingin mengikuti Guru Liao Ran untuk sementara waktu, dan pada saat yang sama aku bisa berdoa untuk Yifu juga.”

Kepala pelayan tua, “……..”

Apa lagi yang bisa dikatakan oleh lelaki tua itu? Dia hanya bisa menahan sakit di dadanya dan menyiapkan uang dupa, lalu meminta para penjaga untuk mengantar Chang Geng, Ge Pangxiao, dan Cao Niangzi ke Kuil Hu Guo.

Kepala pelayan tua itu merasa bahwa mungkin keluarga ini telah dikutuk oleh seorang penyihir kuno. Begitu ada seseorang yang memasuki pintu, entah itu anak yang lahir dari keluarga ini atau anak yang diadopsi dari luar一mereka semua pasti sama sulitnya untuk ditangani. Kepala pelayan tua itu masih ingat tatapan menakutkan di wajah Gu Yun ketika dia masih kecil. Dia mirip dengan seekor serigala muda yang terluka, membenci semua orang di sekitarnya tanpa alasan dan tanpa terkecuali.

Meskipun dihadapkan dengan banyak perjuangan dan kesulitan, orang itu akhirnya bisa tumbuh dewasa dan sekarang sudah cukup mampu untuk membawa keluarga.

Sekarang ada orang lain yang bahkan lebih sulit untuk diprediksi.

Setelah Gu Yun pergi, Chang Geng mulai berlari ke kuil Hu Guo setiap hari.

Ada banyak orang lain yang bisa diajak untuk menghabiskan waktu bersamanya, kenapa dia harus suka menghabiskan waktu di kuil? Yang Mulia Pangeran Keempat Li Min jarang melangkah keluar dari pintu, tetapi ketika dia melakukannya, itu adalah untuk tujuan yang luar biasa.

Kepala pelayan tua itu dipenuhi kekhawatiran yang tak terhitung jumlahnya, dan setiap hari dia khawatir kalau Chang Geng akan mencukur kepalanya.

Tetapi dia tahu bahwa anak laki-laki berusia lima belas tahun adalah yang paling tidak mau ketika berhadapan dengan persuasi seorang penatua, belum lagi bahwa Chang Geng bukanlah anaknya sendiri. Kepala pelayan tua itu tidak berani terlalu banyak mengganggu kehidupannya, sehingga dia pergi untuk meyakinkan Ge Pangxiao dan Cao Niangzi agar berada di sisinya.

Ketika Cao Niangzi mendengar ini, matanya membelalak sampai menyebabkan eyeshadow di kelopak matanya jatuh, dia berkata dengan marah, “Apa? Keledai botak ingin menipu kakakku Chang Geng menjadi seorang biksu?”

Pria yang memiliki penampilan bagus itu sama langkanya dengan bulu burung phoenix dan tanduk naga. Marshal Gu segera pergi, bahkan bayangannya pun tidak bisa lagi dilihat sekarang. Dia hanya memiliki Chang Geng di sekitarnya, dan Chang Geng, bahkan setelah menginjak usia ini, masih belum ada tanda-tanda bahwa dia akan menjadi tidak enak dilihat一ini sudah sangat sulit untuk ditemukan, tetapi sekarang ada juga bahaya yang mengancam dia menjadi kepala botak. Segera, Cao Niangzi menjadi sekutu kepala pelayan tua.

Keesokan harinya, dia sengaja mengenakan pakaian pria dan bersikeras datang bersama Chang Geng untuk melihat pemandangan suci agama Buddha. Ketika dia meninggalkan pintu, dia menggulung lengan bajunya dan membuat gerakan ‘bertekad untuk berhasil’ kepada sepasang boneka di depan pintu.

Boneka itu bukan manusia, mereka hanya bisa menatap postur berjalannya yang aneh dalam keadaan linglung.

Namun, ketika dia kembali dari Kuil Hu Guo pada malam itu, Cao Niangzi tidak pernah menyebutkan masalah ‘memaksa biksu yang mempesona untuk mengungkapkan wujud aslinya’, dan sejak saat itu, dia telah meninggalkan sisinya untuk bergabung dengan tim lawan untuk pergi mendengarkan Ajaran Buddha setiap hari. Alasannya tidak lain adalah ‘biksu yang mempesona itu terlalu tampan’.

Meskipun Marshal juga tampan, sayangnya, dia cukup agresif dan tidak bisa duduk diam untuk dipuja oleh orang lain. Tetapi Guru Liao Ran berbeda, Cao Niangzi mengira bahwa dia adalah sebuah teratai yang berjalan-jalan di dunia ini, jika ditempatkan di kolam, dia dapat diabadikan selama beberapa generasi. Hanya dengan memandang lelaki itu saja bisa membuatnya bahagia selama berhari-hari.

Kepala pelayan tua itu tidak tahu mantra apa yang diberikan oleh biksu tersebut kepada kedua bocah laki-laki itu dan harus mencari Ge Pangxiao.

Ge Pangxiao tidak bisa menolak alasan yang benar, dia mengikuti mereka.

Beberapa hari kemudian, Ge Pangxiao juga berganti sisi.

Karena Guru Liao Ran, selain membaca tulisan Buddha, juga sangat mahir dan berpengetahuan luas tentang berbagai macam boneka dan mesin-mesin bertenaga Ziliujin lainnya, Ge Pangxiao bahkan bertemu orang-orang dari Institut Ling Shu di tempatnya.

Anak laki-laki yang sangat mendambakan untuk menaiki Giant Kite dan terbang ke langit bahkan meskipun hanya dalam mimpinya itu langsung berlutut di bawah kaki Buddha tanpa kata kedua.

Sepanjang tahun ini, kepala pelayan tua itu sebenarnya sudah terbiasa dengan Chang Geng yang berlari ke kuil Hu Guo setelah beberapa hari, dia tidak terlalu peduli pada awalnya.

Tanpa diduga, Yang Mulia justru mengambil alih sifat-sifat buruk, bukannya baik. Setelah tiba di Kuil Hu Guo, dia mengikuti teladan Gu Yun dan menghilang tanpa mengucapkan selamat tinggal.

Pertama-tama anak itu menginstruksikan para penjaga, menjelaskan bahwa dia dan Guru Liao Ran akan menutup pintu untuk bermeditasi dalam damai untuk sementara waktu, orang-orang yang tidak terkait tidak boleh mengganggu mereka. Para penjaga, tentu saja, tidak berani mengganggu dan hanya tinggal di luar pintu.

Pada sore hari yang sama, Chang Geng membawa serta dua pengkhianat dan mengikuti Guru Liao Ran untuk melakukan perjalanan ke Jiangnan.

Setelah beberapa hari, para penjaga menyadari adanya kelainan dan pergi untuk mencari mereka, tetapi hanya satu surat yang dapat ditemukan di ruang Zen.

Kepala pelayan tua ingin menangis. Di satu sisi, dia mengirim seseorang untuk memberi tahu Kaisar sambil mengirim surat kepada Gu Yun pada saat yang sama.

Kaisar sangat murah hati setelah mendengar berita itu. Pertama-tama, dia tidak terlalu peduli dengan adik laki-lakinya yang telah muncul entah dari mana. Kedua, karena dia percaya pada agama Buddha, dia juga menaruh kepercayaan buta pada Guru Liao Ran. Ketika dia mendengar bahwa Chang Geng mengikutinya untuk bepergian, dia tidak bisa merasakan apapun selain kekaguman, membenci fakta bahwa dia terikat oleh kehidupan umum dan tidak bisa mengikuti guru untuk menikmati pengetahuannya.

Saat ini Gu Yun berada jauh di luar jangkauan dan tidak dapat dihitung. Ada berita bahwa Wilayah Barat terinfeksi dengan bandit gurun yang tak terhitung jumlahnya, setiap hari Gu Yun mengejar mereka entah siapa yang tahu ke mana. Bahkan ketika utusan tiba di Gerbang Xi Liang, jika mereka ingin segera menemui Marshal Gu, mereka hanya bisa mengandalkan keberuntungan.

Meskipun Liao Ran adalah seorang biksu, dia jarang membahas tulisan suci dan tidak pernah berbicara tentang Dharma atau puisi Buddha yang sulit dimengerti. Seringkali, dia berbicara tentang beberapa pengetahuan umum. Sebagai seorang biksu, dia tampaknya tidak mempraktikkan agamanya dengan baik, dia tampak terlalu tenggelam dalam dunia fana. Dia bahkan akan pergi sejauh membuat komentar tentang politik saat ini, tetapi akan selalu membakar semua tulisan setelah mereka selesai berbicara.

Setelah setengah bulan, di sebuah kedai teh kecil di Jiangnan, tiga remaja duduk dengan seorang biksu, mengelilingi sebuah meja.

Musim tanam di Jiangnan sudah dimulai, tetapi ketika melihatnya, tidak ada banyak orang yang bekerja di ladang. Ada tiga orang petani tua dengan topi pelindung matahari di sana, mengawasi boneka-boneka besi yang sedang bekerja keras.

Dibandingkan dengan boneka mengintimidasi yang digunakan untuk menjaga manor dan boneka pelatihan pedang, boneka pertanian damai ini tidak tampak seperti manusia, mereka lebih mirip dengan gerobak kecil, berlari bolak-balik di lapangan sambil mengenakan kepala kerbau yang diukir dari kayu, tampak sangat polos.

Ini adalah kelompok pertama dari boneka-boneka pertanian yang dikirim oleh Istana Kekaisaran, setelah uji coba pertama mereka di Nanjing.

Dulu ketika Ge Pangxiao masih tinggal di kota Yanhui, dia sudah memendam minat yang luar biasa terhadap tumpukan tembaga dan besi yang rusak. Matanya bersinar terang saat dia menyaksikan boneka-boneka itu.

Liao Ran mengetuk meja untuk menarik kembali perhatian Chang Geng dan yang lainnya padanya. Setelah satu tahun, Chang Geng sudah bisa mengerti bahasa isyaratnya, biksu itu tidak lagi harus menulis satu kata setiap saat.

“Aku sudah melihat boneka-boneka pertanian di negara-negara Barat di luar negeri, hanya satu boneka saja bisa dengan mudah mengurus satu hektar tanah. Meskipun masih perlu dijalankan dengan sejumlah kecil Ziliujin, setelah beberapa peningkatan dan perbaikan, batu bara saja sudah cukup untuk mendukung sebagian besar mekanisme kerjanya. Biayanya bisa dikurangi dengan jumlah besar, dikatakan bahwa satu boneka bahkan lebih ekonomis daripada lampu Chang Ming.”

Ge Pangxiao, “Itu hal yang baik, apakah itu berarti mulai sekarang para petani tidak perlu lagi bangun pagi dan begadang untuk bekerja?

Boneka-boneka yang menjalani uji coba ditugaskan ke Nanjing oleh Istana Kekaisaran. Para pemilik tanah dapat mendaftarkan nama mereka dan membawa pulang satu, mereka juga bertanggung jawab untuk pemeliharaan selanjutnya dari boneka tersebut. Jika penyewa ingin terus melakukan penanaman sendiri, mereka bebas untuk melakukannya, jika tidak, mereka bisa menyerahkan tanah yang mereka sewa kepada boneka. Ketika musim panen tiba di tahun yang akan datang, sewa akan meningkat 10% untuk mengimbangi bara api dan jumlah kecil Ziliujin yang digunakan boneka.

Pada tahun pertama, sangat sedikit orang yang melakukannya, karena mereka harus membayar jumlah sewa yang meningkat. Tetapi ketika tahun kedua datang, rencana ini menjadi semakin luas. Orang-orang telah menyadari bahwa kekuatan kerja benda ini jauh lebih besar daripada kekuatan manusia. Biaya sewanya meningkat, tetapi jumlah makanan yang bisa mereka simpan sendiri masih jauh lebih banyak dibandingkan dengan sebelumnya, di samping itu, mereka tidak lagi harus bekerja di pagi hari. Hal yang bagus seperti ini, siapa yang tidak mau bergabung?

Jadi ini adalah alasan dibalik ladang-ladang kosong di Jiangnian, dengan tidak seorang pun petani yang dapat dilihat.

Liao Ran tersenyum dan diam saja.

Chang Geng tiba-tiba berkata, “Aku tidak berpikir ini adalah hal yang baik. Jika boneka besi benar-benar bisa menggantikan orang, lalu orang-orang bisa digunakan untuk apa? Tanah yang disewa oleh penyewa juga merupakan milik pejabat setempat. beberapa tahun pertama, orang-orang ini mungkin masih setuju memberi makan para petani yang menganggur demi masa tua, tapi berapa tahun itu bisa bertahan?”

Ge Pangxiao terobsesi dengan semua jenis mesin, mendambakannya bahkan dalam mimpi, dia segera berkata, “Mereka dapat tinggal dan menjadi Mekanik!”

Cao Niangzi, “Ini yang aku tahu, bahkan meskipun kamu mengumpulkan semua armor baja dari semua pasukan pertahanan kota Yanhui, hanya dua Mekanik saja sudah cukup untuk memperbaiki mereka, mereka hanya datang untuk mencari Gur一Jenderal Shen sesekali ketika mereka terlalu sibuk, mereka tidak membutuhkan banyak Mekanik.”

Ge Pangxiao, “Mereka bisa mencari sesuatu yang bisa dilakukan, seperti….”

Seperti apa, dia tidak bisa memikirkan apa pun untuk sesaat. Sebelumnya, kondisi hidup keluarga tukang dagingnya sama sekali tidak buruk. Di mata Ge Pangxiao, ada pekerjaan lain yang tak terhitung jumlahnya yang bisa dilakukan selain bertani.

Cao Niangzi berusaha menarik tatapannya dari wajah Liao Ran dan bertanya, “Jadi jika orang tidak bisa menemukan pekerjaan, atau sejumlah besar orang tidak dapat menemukan pekerjaan, apakah mereka akan memberontak?”

Liao Ran menatapnya, wajah Cao Niangzi tersipu merah.

Liao Ran memberi isyarat, “Mereka tidak akan memberontak dalam beberapa tahun terakhir ini.”

Ketiga anak laki-laki itu terdiam beberapa saat, Chang Geng bertanya, “Apa itu karena Yifu-ku?”

Liao Ran tersenyum dan menatapnya.

“Aku ingat di Malam Tahun Baru pada tahun itu, harimau yang dibawa oleh orang asing itu tersesat, orang-orang di jalanan berada dalam keadaan kacau. Baru setelah mereka melihat Yifu-ku, akhirnya mereka menjadi tenang.”

Chang Geng berhenti dan berkata, “Aku kemudian mendengar seseorang berkata, ada lautan orang yang tak terhitung jumlahnya di dekat menara Qi Yuan. Jika bukan karena Yifu yang telah menstabilkan mereka, ada lebih banyak orang akan kehilangan nyawa hanya dengan saling mendorong dan mendesak saja.”

Liao Ran, “Karena sudah membawa Yang Mulia keluar untuk melakukan perjalanan seperti ini, aku telah melakukan kejahatan besar kepada Marquis of Order. Jika masalah ini terungkap di masa depan, aku berdoa bahwa di bawah bilah Marquis, Yang Mulia akan melindungi hidup kecil biksu ini.”

Ge Pangxiao dan Cao Niangzi keduanya tertawa, karena mereka berpikir bahwa dia hanya bercanda. Bagaimanapun juga, dalam kesan mereka, Gu Yun selalu ceria dan menyenangkan.

Liao Ran tersenyum pahit, melewatkan topik ini, dia menghela nafas, “Orang-orang biasa menceritakan legenda bahwa Marquis terdahulu bersama dengan pasukan berjumlah tiga puluh orang telah berhasil membuat Serigala Utara menundukkan kepala mereka. Dikatakan bahwa para prajurit Kamp Black Iron adalah dewa dengan kemampuan yang luar biasa, tidak ada yang dapat melukai mereka. Dengan Kamp Black Iron yang berfungsi sebagai sinar yang kokoh dan kuat, meskipun ada kelompok pemberontakan yang dibuat dari massa sipil, sulit bagi mereka untuk tumbuh menjadi skala yang lebih besar.”

Chang Geng duduk tegak, “Tapi aku mendengar orang-orang mengatakan bahwa jika seseorang ingin menghancurkan rumah, hal pertama yang harus dilakukan adalah memecah balok.”

Liao Ran melihat pria muda di depannya, jika Gu Yun kembali, mungkin dia tidak akan mengenali Chang Geng lagi. Hanya dalam satu tahun, dia telah melesat beberapa inci, dan tanda-tanda kekanak-kanakan di wajahnya telah menghilang.

Anak laki-laki yang merasa cemas hanya karena pergi keluar pada Malam Tahun Baru itu kini sedang duduk di sebuah kedai teh kecil di pedesaan Jiangnan, mengobrol dengan seorang biksu tentang kehidupan masyarakat.

Liao Ran, “Yang Mulia tidak perlu khawatir, Marquis telah sepenuhnya menyadari hal ini.”

Chang Geng mengingat kaligrafi “Hidup Tidak Bisa Dihindari” yang ada di kamar Gu Yun dan dikejutkan oleh gelombang kerinduan dan pendambaan yang tiba-tiba muncul dari dalam hatinya. Dia duduk diam sejenak, membiarkan semua kerinduannya dengan bebas muncul. Dia tersenyum sedih, lalu mengambil cangkir teh dan menghabiskannya sekaligus.

Gu Yun, yang sangat dirindukan oleh Chang Geng, masih berada di padang gurun Wilayah Barat. Dia telah dihadapkan dengan kelompok bandit gurun terbesar di daerah setempat selama lebih dari sebulan.

Gerbang Xi Liang tidak lagi tampak sepi seperti sebelumnya. Sejak Great Liang dan Paus menandatangani perjanjian itu, seluruh jalan gerbang Xi Liang telah menjadi harta kekayaan. Pedagang dan turis dengan cepat berkumpul bersama, penduduk kota-kota terdekat telah meroket, orang-orang Barat, orang-orang dari Dataran Tengah, dan orang-orang dari negara-negara tetangga kecil lainnya dari Wilayah Barat hidup bersama.

Lou Lan, yang terletak di pintu masuk Jalur Sutra, telah menjadi tempat perdagangan. Mereka dengan cepat beralih dari sebuah negara kecil yang belum pernah terdengar sebelumnya menjadi tanah emas.

Masyarakat Lou Lan merasa sangat senang dan bahagia, mereka hidup dan bekerja dengan tenang, tidak pernah menimbulkan masalah. Di masa lalu, Pemberontakan Barat tidak ada hubungannya dengan mereka. Hubungan mereka dengan Great Liang selalu sangat menguntungkan. Oleh karena itu, Kaisar secara khusus menempatkan pintu masuk Jalur Sutra di sini.

“Marshal, pihak Xiao Jia sudah mengambil sarang pencuri, apakah kita akan bertindak sekarang?”

Gu Yun, “Apa yang kamu tunggu? Tangkap pemimpin mereka, malam ini kita akan pergi dan mendapatkan makanan gratis di tempat pangeran Lou Lan!”

Saat dia mengatakan ini, dia dengan lembut menekan kelopak matanya.

Shen Yi, “Apa sesuatu terjadi pada matamu lagi…..”

“Tidak,” Gu Yun mengeluh, “Kelopak mataku terus berkedut, mungkin….”

Dia belum selesai berbicara ketika seorang penjaga tiba-tiba maju dan mengeluarkan sepucuk surat, “Marshal!”

Gu Yun, “Oh, darimana itu?”

Penjaga, “Surat rumah dari manor yang dikirim ke gerbang Xi Liang. Pelayan keluarga tidak dapat menemukan Anda sehingga dia menyerahkannya pada orang-orang Lou Lan untuk dikirim ke sini.”

Mungkin itu adalah balasan dari Chang Geng.

Gu Yun berpikir saat tangannya membuka surat tersebut, dia sangat menantikannya.

Kemudian Shen Yi melihat ekspresi Gu Yun perlahan berubah.

Shen Yi, “Apa yang salah?”

“Liao Ran, keledai botak ini, lebih baik dia tidak jatuh ke tanganku.” Kata Gu Yun dengan suram, berjalan bolak-balik di kemahnya dengan kedua tangan di belakang punggungnya, lalu menendang meja sampai terbalik, “Atur beberapa Black Eagle untukku, Ji Ping, untuk sementara waktu kamu akan mengurus hal-hal di sini untukku.”

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

026 V.1 • Mencari Buddha

---

“Jika hati seseorang kecil, bahkan meskipun semua penderitaan mereka sebesar rumah, hanya bisa menjadi sempit di sudut kecil itu. Tapi jika hati seseorang seluas langit dan bumi, maka bahkan meskipun masalah mereka sama besarnya dengan gunung, itu semua akan menjadi tidak lebih dari tetesan air di laut tak berujung.”

---

Ulang tahun orang-orang yang lebih tua sangat hidup, karena itu adalah perayaan umur panjang. Ulang tahun anak-anak juga sangat hidup karena tidaklah mudah bagi mereka untuk tumbuh satu tahun lebih tua, orang tua mereka bisa mendesah lega.

Gu Yun tidak tua maupun muda, tanpa kasih sayang dari sanak keluarga mana pun yang dekat dan jauh. Jika dia ada di rumah, kepala pelayan tua masih akan ingat untuk menyiapkan sesuatu untuknya, tetapi untuk sebagian besar waktu, dia selalu absen dari rumah. Bahkan dia sendiri pun akan melupakan hari ke-16 pada bulan pertama karena bekerja.

Sejujurnya, tidak ada yang bisa dirayakan. Rakyat biasa memperhatikan pepatah ‘gadis-gadis yang lahir di awal, dimaksudkan untuk menjadi Yang Mulia; anak laki-laki yang lahir di bulan purnama, dimaksudkan untuk menjadi seorang pejabat”一Sangat menguntungkan bagi para gadis untuk dilahirkan pada hari pertama pada bulan lunar, dan tanggal 15 bulan lunar untuk anak laki-laki. Gu Yun bisa saja lahir di malam yang kaya dan beruntung, namun dia harus ditunda beberapa jam di dalam rahim ibunya; sudah jelas untuk melihat bahwa ini adalah nasib sial yang lahir secara alami.

Cao Niangzi tidak hanya mendandani dirinya sendiri tetapi juga bergabung dengan Chang Geng dan yang lainnya untuk menyeret keluar boneka latihan pedang untuk dikacaukan.

Anak-anak itu melukis dua warna merah sederhana padanya, dan tidak ada yang tahu dari mana mereka bisa mendapatkan beberapa sutra tua untuk mengikat lengan besi tersebut.

Boneka pelatihan pedang yang dihias dengan cahaya terang dan bunga-bunga itu membawa semangkuk mie di kedua tangannya, dengan bodoh menatap Gu Yun. Wajah besi hitamnya tampak seperti memiliki keluhan yang tidak dapat dimengerti dan tidak dapat diungkapkan.

Gu Yun memarahi, “Bajingan, apa boneka pelatihan pedang itu bisa kalian mainkan seperti ini?”

Ge Pangxiao maju ke depan untuk mengumumkan kontribusinya, “Tuan Marquis, gadis palsu itu memulas wajahnya, aku membantu membuat api untuk memasak mie, dan kakak memasukkan telurnya!”

Gu Yun tercengang sejenak saat manor itu tenggelam dalam aura yang hidup, membuat tempat yang telah kesepian selama bertahun-tahun tiba-tiba menjadi tak bisa dikenali.

Chang Geng, “Yifu, makan mie-nya dulu sebelum memasuki pintu.”

Gu Yun, “Baiklah.”

Dia mengambil mangkuk tersebut dan melirik Chang Geng. Dia secara khusus memilih telur untuk memakannya terlebih dahulu. Gigitan pertamanya mendapatkan cangkang telur yang renyah, tetapi dia bahkan tidak sedikitpun mengeluh. Dia terus mengunyah dan menelan semuanya. Dan seolah-olah dia belum pernah makan makanan selama delapan masa hidupnya, seluruh isi mangkuk selesai dalam sekejap, bahkan kaldunya pun sampai bersih.

Sejak zaman kuno, ‘kampung halaman yang penuh kasih sayang adalah tanah pemakaman semua pahlawan’. Dalam keberangkatan Gu Yun dari ibukota sebelumnya, tidak ada sedikitpun beban atau kekhawatiran. Hanya saja kali ini, hatinya dipenuhi dengan kesedihan.

Mungkin karena baginya, dia selalu ‘kembali’ ke perbatasan. Hanya kali ini, dia harus segera ‘meninggalkan rumah’.

Sayangnya, bukan hanya kelembutan ini saja, tetapi bahkan jika bagian dalamnya dipotong-potong sekalipun, tetap tidak ada yang bisa menghentikan langkah kaki Marquis of Order.

•••••

Keesokan harinya, Gu Yun bersiap untuk pergi seolah-olah tidak ada yang salah. Pada akhirnya, dia tidak mengucapkan selamat tinggal pada Chang Geng tetapi pergi ke Kamp Utara sendirian. Dia berbalik untuk melihat ke arah ibukota.

Sayang sekali karena dari jarak sejauh itu, dia hanya bisa samar-samar melihat menara Qi Yuan.

Shen Yi membawa kudanya ke sisi Gu Yun dan bertanya, “Grand Marshal, apa hati nuranimu berbicara?”

Gu Yun menghela nafas, “Mungkin dia tidak akan mengenaliku lagi pada saat aku kembali…. Gelar Yifu-ku ini selalu begitu goyah… Ayo pergi.”

Kamp Black Iron memulai pawai mereka dengan ketat, menyerupai angin puyuh hitam yang menyapu daratan. Semua orang hanya bisa berpindah untuk memberi jalan bagi mereka.

Mereka ditugaskan untuk mengawal Pangeran Barbar ke utara, kemudian menuju lurus ke barat untuk menyingkirkan bandit yang mengamuk di padang pasir Wilayah Barat, untuk memastikan Jalur Sutra dapat dioperasikan dengan cara yang aman dan lancar.

Pada hari setelah mereka pergi, Chang Geng bangun pagi seperti hari-hari lainnya. Dia ingat bahwa Gu Yun tidak ada di rumah, namun dia masih tidak bisa mengendalikan dirinya untuk membawa boneka pelatihan itu ke halaman kosong Gu Yun, beradu pedang dengannya, lalu memakan sarapannya sendirian.

Ketika dia ingin pergi, dia mendongak ke atas dan melihat bahwa bunga plum di halaman telah mekar.

Baru beberapa hari yang lalu, ada salju yang besar, kelopak bunga itu ditutupi oleh lapisan embun beku. Semakin dia memandangnya, semakin dia tambah menyukainya, semakin dia tidak bisa menahan diri untuk mengulurkan tangan dan memetik dua cabang. Reaksi pertamanya adalah selalu menyimpan mereka untuk Gu Yun, meskipun dia tahu bahwa Yifu-nya tidak akan selalu kembali dalam tiga atau lima hari. Dia dengan hati-hati mengusap embun beku dan salju dari dahan tersebut, lalu mencari vas bunga untuk ditempatkan ke kamar Gu Yun.

Namun, bahkan setelah mencapai ke seluruh kamar besar Gu Yun, Chang Geng tidak dapat menemukan apa pun yang bisa berfungsi sebagai vas, bahkan tidak ada satupun botol anggur. Dia membuka jendela untuk bertanya pada kepala pelayan tua mereka, “Paman Wang, apa kita punya vas di rumah?”

Kepala pelayan tua itu menanggapi lalu berjalan pergi untuk mengambil satu, Chang Geng memegang dua cabang bunga plum di tangannya, sambil memandangi kamar Gu Yun bolak-balik.

Tiba-tiba, matanya jatuh di samping tempat tidur, dia membeku一mantel bulu rubah di tempat tidur, yang memberikan penampilan yang lebih berharga pada seluruh kamar tidur itu telah menghilang.

Pada saat ini, Paman Wang datang dengan vas biru yang terbuat dari porselen dan tersenyum pada Chang Geng, “Yang Mulia, akankah ini bisa? Di mana kita harus meletakkannya.”

Mata Chang Geng menatap lurus ke tempat tidur yang kosong, dia bertanya dengan bingung, “Paman Wang, kenapa Marquis membawa pergi mantel bulu sepagi ini?”

Mata Paman Wang sedikit berkedut, dia menjawab dengan kaku, “Bukankah Marquis mengawal Paduka? Mungkin dia membawanya bersamanya.”

Hati Chang Geng perlahan tenggelam.

Pada Malam Tahun Baru, tentara Black Eagle yang bertugas di bawah Gu Yun mengatakan kepadanya bahwa Marshal tidak pernah mengenakan pakaian musim dingin di ibukota, dan hanya akan memakainya sesekali di hadapan badai salju.

Pada hari itu dia sudah merasa bahwa itu agak aneh一karena Gu Yun tidak mengenakan pakaian musim dingin, untuk alasan apa dia membawa mantel bulu itu? Akan digunakan untuk apa mantel bulu itu? Tetapi pada saat itu, situasi sedang dalam keadaan kacau, dia sendiri juga sedang dilanda mimpi buruk, pikirannya tidak begitu jelas sehingga dia tidak memikirkannya lebih jauh.

Chang Geng memutar kepalanya, suaranya mengering, seperti senar yang telah meregang hingga batasnya, “Paman Wang, pada akhirnya, kemana dia pergi? Tolong jangan berbohong padaku hanya karena aku tidak terlalu suka pergi di luar, bahkan aku pun tahu kalau Xiangshan masih lebih dekat ke ibukota dibandingkan dengan Kamp Utara.”

Paman Wang memegang sebuah vas di tangannya, berdiri dengan canggung.

Gu Yun telah menyerahkan padanya untuk menyampaikan ucapan (selamat tinggal) yang dia miliki untuknya ketika dia pergi. Kepala pelayan tua itu menduga bahwa hal seperti ini akan terjadi cepat atau lambat, tetapi dia tidak menyangka akan datang begitu cepat.

Chang Geng menarik napas panjang dan berbisik, “Apakah dia sudah meninggalkan ibukota untuk pergi ke perbatasan? Di mana? Utara atau Barat?”

Kepala pelayan tua itu memaksakan senyuman canggung, “Untuk urusan militer, pelayan tua ini tidak mengerti banyak… Yang Mulia, mungkin Marquis melakukan ini karena dia tidak ingin anda khawatir….”

Tangan Chang Geng melintir, mematahkan salah satu cabang bunga menjadi dua. Dia memaksakan setiap kata, “Dia tidak takut kalau aku akan khawatir, dia takut kalau aku akan bersikeras untuk ikut bersamanya tidak peduli apapun yang terjadi.”

Kepala pelayan tua itu menutup mulutnya.

Dalam nama, Chang Geng adalah anak angkat Gu Yun, meskipun tidak ada yang menyambutnya atau merawatnya, biar Bagaimana juga dia masih menanggung nama keluarga Li. Di masa depan, dia akan mewarisi status Jun Wang. Kepala pelayan tua itu berada dalam kesusahan, merasa bahwa tuannya telah mundur di depan wajah musuh, melempar balik kentang panas ini kepadanya. Paman Wang telah mempersiapkan dirinya sepenuhnya untuk disayat oleh kemarahan anak itu.

Tapi setelah menunggu lama, Chang Geng tidak mengatakan sepatah kata pun.

Teriakan keras Chang Geng dan jeritan sedihnya, semuanya tersembunyi di dalam hatinya.

Bukan hanya soal penolakan tiba-tiba Gu Yun untuk mengucapkan selamat tinggal padanya. Dia telah dibohongi lebih dari sekali, dia seharusnya sudah lama terbiasa, dia harus menghadapi situasi ini dengan tenang.

Tapi kali ini, perhatian dan kecemasan yang telah terakumulasi di dalam hatinya sejak pindah ke ibukota akhirnya tidak lagi terkandung di dalamnya, tidak bisa untuk tidak meluap keluar seperti air yang membanjir dari pintu air.

Hati Chang Geng sejelas cermin, dia selalu sadar bahwa keberadaannya tidak diperlukan. Dia tidak berniat untuk terlibat. Dia sudah ditakdirkan untuk menjadi bidak catur yang tidak signifikan, seperti di sungai gelap Kota Yanhui, diseret tanpa sadar.

Dia dibutakan oleh rasa kedamaian dan kebahagiaan yang palsu selama beberapa hari ini, keserakahan telah meningkat di dalam dirinya, dia ingin memeluk sesuatu, menipu dirinya sendiri, dan menolak memikirkan masa depan.

Apa lagi yang kamu inginkan? Chang Geng meletakkan tangan di dadanya dan bertanya pada dirinya sendiri. Kamu ingin terlalu banyak.

Namun, di samping gelombang turbulensi di dalam hatinya, ketika berhadapan dengan kepala pelayan tua yang berambut kelabu itu, Chang Geng tidak mengatakan apapun.

Kepala pelayan tua itu dengan cemas bertanya, “Yang Mulia?”

Chang Geng mengambil vas bunga dari tangannya dalam keheningan dan dengan hati-hati memotong cabang bunga yang telah dipatahkannya. Setelah menempatkan bunga tersebut di dalamnya dan meletakkannya di meja Gu Yun, dia berbisik, “Aku sudah merepotkanmu.”

Ketika dia selesai, dia segera berbalik untuk pergi.

Keluar dari kamar Gu Yun, dia tidak bisa menahan diri untuk mempercepat langkahnya dan berlari, bahkan boneka pelatihan pedang pun dia tinggalkan.

Ge Pangxiao memegang kotak kecil berisi Ziliujin yang tidak diketahui oleh siapa pun dari mana asalnya, dalam perjalanannya, dia hampir menabrak Chang Geng, dia berseru, “Oh, kakak….”

Chang Geng bertindak seolah-olah dia tidak mendengarnya, seperti hembusan angin yang lewat, dia bergegas ke kamarnya sendiri lalu berbalik untuk mengunci pintu.

Ini juga merupakan bagian dari Chang Geng yang paling disukai oleh Gu Yun, bahkan dengan kemarahan yang sangat besar, dia tidak akan pernah melampiaskannya pada orang yang tidak terkait. Dalam hal ini, kontribusi Xiu Niang tidak dapat disangkal. Pelecehannya yang panjang dan konstan selama lebih dari sepuluh tahun telah melatih Chang Geng untuk memiliki daya tahan yang luar biasa.

Pada saat yang sama, Bone of Impurity yang terkubur jauh di dalam tubuh pemuda itu menjadi seperti vegetasi yang perlu diberi makan dengan air beracun, dan secara bertahap mekar menjadi bunga yang ganas.

Chang Geng mulai merasa kesulitan bernapas, dadanya terasa seperti dihancurkan oleh lapisan batu, otot-otot tubuhnya menegang menjadi karat besi, kakinya tanpa sadar bergetar.

Telinganya berdering, dia sangat ngeri ketika merasakan sensasi aneh yang mendominasi dan kejam yang mengalir keluar dari dadanya. Dia tanpa sadar menggerakkan jari-jarinya menjadi kepalan tangan, sendi-sendinya retak dengan keras. Untuk pertama kalinya, dia mengalami bagaimana rasanya “kelumpuhan tidur” ketika terjaga.

Chang Geng dengan jelas merasakan bahwa ada tangan tak terlihat yang dengan kejam menghapus semua perasaan hangat dan kasih sayang di dalam hatinya.

Pada awalnya, Chang Geng masih berpikiran jernih, dia berpikir dengan rasa takut, “Apa ini Bone of Impurity? Apa yang terjadi padaku?”

Segera setelah itu, bahkan rasa ngeri pun menguap, kesadarannya segera menjadi kabur. Dia mulai bertanya-tanya di mana dia berada. Pikiran tak terhitung jumlahnya yang bersarang di dalam kepalanya melonjak naik turun mirip dengan air laut, dan niat membunuh lahir entah dari mana.

Di satu sisi, dia berpikir bahwa Gu Yun sudah pergi一dia tidak lagi diinginkan atau dibutuhkan, di sisi lain, dia sepertinya melihat Gu Yun berdiri di depannya, wajah tanpa ekspresi orang itu mengejek ketidakmampuan dan ketidakberdayaannya.

Semua emosi negatif di dalam hati Chang Geng diperbesar menjadi ratusan dan ribuan kali oleh Bone of Impurity.

Pada saat ini, sepertinya Gu Yun bukan lagi Yifu kecil yang dia sayangi di dalam hatinya, tetapi musuh bebuyutan yang dia benci dengan semua keberadaannya, yang sangat ingin dia cengkeram di tangannya untuk mempermalukannya.

Chang Geng meremas bilah pedang yang tergantung di depan dadanya, meskipun ujung-ujung bilah itu telah dihaluskan, namun itu masih berhasil melukai jari-jarinya, cukup dalam sampai menyebabkannya mengeluarkan darah.

Sensasi nyata dari rasa sakit yang menembus rasa kebas tak terbatas tersebut telah membangunkan Chang Geng, dia secara naluri menemukan jalan keluar, sepuluh jari dengan kuat mencengkeram kulitnya, luka-luka itu meninggalkan daging dan darah di lengannya.

Ketika serangan Bone of Impurity secara bertahap mereda, matahari mulai turun.

Pakaian Chang Geng direndam dengan keringat dingin, tangan dan lengannya berlumuran darah, dan dia bersandar di pintu karena kelelahan. Dia akhirnya mengetahui tentang kekuatan asli dari Bone of Impurity, hanya untuk menyadari bahwa dia terlalu polos sampai-sampai berpikir bahwa Bone of Impurity hanya bisa menyebabkan mimpi buruk.

Kali ini, Xiu Niang benar-benar tidak bersikap lunak padanya.

Kepala pelayan tua dan orang lain tidak melihatnya keluar untuk waktu yang lama, tidak ada jawaban bahkan ketika mereka mengetuk pintunya. Mereka telah lama merasa khawatir, berjalan di depan kamarnya dan mencoba memanggilnya lagi dan lagi setelah beberapa saat.

Perasaan dari orang-orang telah membuat Chang Geng merasa lebih baik. Kelopak matanya sedikit bergerak. Setetes keringat dingin bergulir di dahinya dan jatuh ke bulu matanya, berat, dia hampir tidak bisa membuka matanya, “Aku baik-baik saja, biarkan aku sendirian sebentar.”

“Anda belum makan sepanjang hari,” kata kepala pelayan tua itu. “Jika Marquis ada di sini, dia tidak akan tahan melihat Yang Mulia memperlakukan diri sendiri seperti ini一bahkan meskipun hanya semangkuk bubur saja sudah cukup, biarkan pelayan tua ini mengambilkan satu untuk Anda?”

Chang Geng kelelahan baik secara mental maupun fisik, pada saat kepala pelayan tua itu menyebutkan Gu Yun, dia diam-diam melafalkan nama pria itu beberapa kali di dalam hatinya, mencoba yang terbaik untuk menyatukan dirinya, “Tidak apa-apa Paman Wang, jika aku lapar, aku akan pergi mencari sesuatu untuk dimakan nanti di malam hari.”

Kepala pelayan tua itu mendengarkan suaranya, meskipun lemah, itu masih terdengar masuk akal. Bukanlah tempatnya untuk terus menekan. Dia harus kembali dan memanggil para pelayan lainnya, bersama dengan Ge Pangxiao dan Cao Niangzi yang mengawasi dengan penuh perhatian. Mereka semua berbalik untuk melihat pintu Chang Geng beberapa kali saat mereka pergi.

Chang Geng duduk di dekat pintu. Begitu dia melihat ke atas, dia melihat sepasang pelindung bahu yang Gu Yun gantung di tempat tidurnya.

Objek itu gelap dan dingin, memberikan rasa tidak manusiawi, tetapi ditinggalkan di sini oleh pemilik aslinya untuk menghilangkan mimpi buruknya.

Dia tidak tahu sudah berapa lama dia duduk di sana, anglo di ruangan itu secara bertahap menghangatkan tubuhnya yang dingin. Chang Geng mendapatkan kembali sedikit kekuatan, dia merangkak bangkit untuk membersihkan dirinya sendiri. Dia berganti pakaian baru dan menemukan obat yang telah diberikan instruktur bela dirinya ketika dia melukai dirinya sendiri dalam sesi latihan pedang beberapa hari yang lalu. Dia mencuci lukanya lalu dengan hati-hati mengoleskannya.

Dia mengambil pelindung bahu Gu Yun, memeluknya dalam rengkuhannya, dan berbaring menghadap ke tempat tidurnya.
Dia tidak menangis.

Mungkin karena tidak ada kekuatan yang tersisa, atau mungkin karena dia baru saja menumpahkan darah.

Cukup sering terjadi ketika seseorang sudah memilih jalan untuk menumpahkan darah, mereka tidak akan bisa meneteskan air mata lagi. Biar bagaimanapun juga, seseorang hanya bisa memiliki sedikit air, hanya bisa fokus pada satu sisi.

Chang Geng berbentrokan dengan musuh yang ditakdirkan untuk bergabung dengannya selama seumur hidup一benar-benar dikalahkan, dan akhirnya juga mengenali kekuatan lawan.

Tapi aneh sekali bagaimana dia merasa tidak takut, seperti di kota Yanhui, ketika dia sendirian di kamar Xiu Niang, menghadapi orang barbar dalam Armor Berat.

Dia memiliki sikap yang baik dan lembut, tetapi di dunia ini tidak ada yang bisa memaksanya menyerah.

Ah…. apapun kecuali Gu Yun.

Chang Geng berpikir dengan kelelahan, ‘Aku benci Gu Yun sampai mati.’

Kemudian dia mencoba memakai pelindung bahu Gu Yun pada bahunya sendiri. Dia tidak pernah memakai armor sebelumnya, dia tidak tahu apakah itu bisa muat, dia hanya bisa merasa bahwa benda yang menekan tubuhnya jauh lebih berat daripada yang dia bayangkan. Dia tertidur dengan memakai benda itu; masih ada banyak sekali mimpi buruk yang menantinya di depan.

•••••

Keesokan harinya, Chang Geng mengumumkan bahwa dia ingin pergi keluar sebentar.

Seluruh manor terkejut. Adegan dimana Yang Mulia digendong keluar dari pintu oleh Marshal Gu pada Malam Tahun Baru kemarin masih terlihat nyata di depan mata mereka.

Kata-kata asli Gu Yun adalah, “Tunda dia selama tiga atau lima hari. Pada saat itu, kami pasti sudah melewati tujuh gerbang utama ke Perbatasan Utara. Dia tidak akan bisa mengejar dan harus berperilaku baik.”

Tapi sekarang belum tiga atau lima hari. Kepala pelayan tua itu takut kalau Chang Geng sedang mempersiapkan kudanya untuk mengikuti mereka, dia dengan cepat berkata, “Yang Mulia, Kamp Black Iron bukanlah tentara biasa, mereka bergerak sangat cepat, bahkan kuda yang lebih besar pun tidak bisa menyusul. Terlebih lagi, mereka tidak biarkan orang-orang yang tidak memiliki pangkat militer untuk tinggal, ini adalah peraturan yang telah diturunkan Marquis terdahulu…..”

Chang Geng dengan tenang menjawab, “Paman Wang, aku tidak berniat mengejar mereka untuk menimbulkan masalah, aku bukan anak yang tidak mengerti akal sehat.”

Kepala pelayan tua, “Kalau begitu Anda…..”

Chang Geng, “Aku ingin pergi ke Kuil Hu Guo untuk mengunjungi Guru Liao Ran. Aku sudah berjanji padanya beberapa hari yang lalu.”

Ekspresi kepala pelayan tua itu sekali lagi menjadi tak terbaca.

Ketika Marshal pulang ke rumah di masa depan dan menemukan bahwa ketika dia pergi, Yang Mulia telah melakukan pengkhianatan, mengkhianati pihaknya sendiri untuk lari ke kuil Hu Guo….

Kepala pelayan tua itu benar-benar tidak bisa membayangkan ekspresi wajah Gu Yun一ini tidak ada bedanya dengan ditipu.

Namun, tugas yang paling mendesak saat ini adalah untuk menghibur putra Marquis. Kepala pelayan tua itu tidak punya pilihan lain selain menggigit giginya dan mengatur barisan penjaga untuk mengawal Chang Geng ke Kuil Hu Guo.

Pengawalan yang sekuat seperti ingin mengajak bertarung.

Liao Ran sudah menyiapkan teh. Ketika dia melihat Chang Geng, dia tidak terkejut, sepertinya dia telah meramalkan bahwa dia akan datang. Dia mengundang Chang Geng untuk duduk dan menuangkan secangkir teh untuknya. Dia juga meminta kepala biara kecil untuk membawakan mereka anglo, pena, dan kertas untuk dirinya sendiri一seolah-olah dia bermaksud untuk berdiskusi panjang dengan Chang Geng.

Baru setengah bulan berlalu sejak Liao Ran terakhir kali melihatnya, tetapi dia menemukan bahwa kebingungan dan kecemasan di dalam mata pemuda di depannya itu telah menguap. Dia tampil tegap dan tenang, bersama dengan sedikit kesedihan, seperti kupu-kupu yang keluar dari cangkangnya.

Chang Geng mengucapkan terima kasih, mengambil secangkir teh untuk menyesapnya, lalu hampir memuntahkannya kembali.

Terakhir kali, Biksu itu berkata bahwa dia akan melayaninya dengan teh terbaik, sepertinya kata-kata yang dia ucapkan itu hanya murni untuk kesopanan. Dia tidak tahu teh apa yang disiapkan pria itu untuknya, rasa cukup pahit sampai membuat lidahnya mati rasa, tidak ada sedikitpun teh yang bisa ditemukan.

Chang Geng, “Apa ini?”

Liao Ran tersenyum dan menulis, “Ku Ding⭐, membantu sirkulasi darah, meningkatkan penglihatan dan memberikan tidur malam yang lebih baik.”

➖⭐
Teh Ku Ding juga disebut teh gualou, rasanya sangat pahit.
➖

Chang Geng, “Bukankah ini teh gualou? Sebelumnya aku sudah pernah meminumnya di manor, rasanya….”

Rasanya tidak menjijikkan seperti ini.

Liao Ran, “Itu dibuat dengan dedaunan yang kecil, yang ini dari daun-daun yang besar.”

Daun besar memang terdengar agak luar biasa, Chang Geng baru ingin memberikan beberapa kata pujian ketika biksu itu menulis dengan tulus, “Daun yang besar lebih murah.”

Chang Geng, “……..”

Dia dengan hati-hati melihat cangkir teh biksu itu. Itu adalah cangkir berkualitas tinggi dan sangat bersih. Sayangnya, karena sudah digunakan terlalu lama, beberapa benjolan sulit dihindari, ujungnya terkelupas sedikit.

Liao Ran, “Yang Mulia mohon maafkan kondisi kumuh kuil kami.”

Seluruh ibukota meninggalkan kesan kemewahan dan kemegahan padanya, seolah semua orang itu kaya. Kota dipenuhi dengan aktivitas mewah, orang-orang Barat mengatakan bahwa ubin di jalan ibukota Great Liang tertutup emas, sebenarnya, itu tidak terlalu berlebihan.

Tidak ada yang tahu kenapa, tetapi semua orang yang Chang Geng kenal, semuanya miskin.

Tidak perlu menyebutkan Shen Yi, dia secara alami terlahir dengan wajah pare dari seorang petani miskin dari generasi ke generasi. Marshal Gu juga, meskipun dia memiliki manor yang besar, itu hanyalah cangkang kosong. Pada pagi hari pertama di tahun baru, dia dengan tidak sabar membawa Chang Geng ke Istana untuk menemui Kaisar demi mengumpulkan uang tebusan. Sekarang ada juga Liao Ran yang menggunakan cangkir teh yang rusak.

Chang Geng berkata, “Kuil Hu Guo memiliki banyak kemenyan dan persembahan, diliputi asap, tetapi di sini Guru berada dalam kedamaian dengan gaya hidup yang rendah hati. Dedikasi yang nyata untuk praktik Buddha.”

Liao Ran tersenyum dan menulis, “Biksu ini telah melakukan perjalanan melalui Utara dan Selatan, aku dengan cepat terbiasa, mohon maaf yang sedalam-dalamnya karena aku tidak menghormati bangsawan.”

Chang Geng bertanya, “Aku mendengar orang berkata bahwa Guru juga berkunjung ke negara-negara Barat dengan Iron Dragon (kapal laut), apakah itu untuk mempromosikan ajaran Buddha?”

Liao Ran, “Aku tidak berpengalaman dan masih harus banyak belajar, aku tidak berani mengikuti jejak para guru berpendidikan tinggi lainnya dari zaman kuno. Aku hanya bepergian untuk melihat dunia, untuk melihat orang-orang.”

Chang Geng menyesap Ku Ding lagi, tetapi semakin dia meminumnya, semakin pahit rasanya, tidak ada sedikitpun rasa manis yang bisa ditemukan. Dia menelannya dengan kecewa, “Aku dibesarkan di sebuah kota kecil yang jauh di perbatasan, aku tidak pernah menginjakkan kaki di luar tanah kecil itu sebelumnya. Bahkan setelah tiba di ibukota, aku juga tidak meninggalkan manor. Mungkinkah itu karena aku terlalu konten dengan apa yang sudah aku miliki dan tidak memiliki keinginan untuk maju?”

“Tapi aku merasa bahwa semua kesenangan atau duka cita, kemarahan atau kesengsaraan di dunia ini pada akhirnya sama saja, bahkan setelah melihat orang lain, seseorang masih belum dapat menemukan tujuan mereka sendiri.”

Liao Ran, “Jika hati seseorang kecil, bahkan meskipun semua penderitaan mereka sebesar rumah, hanya bisa menjadi sempit di sudut kecil itu. Tapi jika hati seseorang seluas langit dan bumi, maka bahkan meskipun masalah mereka sama besarnya dengan gunung, itu semua akan menjadi tidak lebih dari tetesan air di laut tak berujung.”

Chang Geng tercengang untuk waktu yang lama setelah membaca kata-katanya, dia mengangkat matanya untuk menatap Guru Liao Ran menempatkan semua kertas yang telah diisi dengan kata-kata ke dalam anglo, perlahan membakar semuanya.

“Guru, hari itu kamu berkata kepadaku, ‘tanpa mengetahui penderitaan, seseorang tidak akan percaya pada Buddha.’ Sekarang setelah aku mengetahui seperti apa rasanya penderitaan, aku datang untuk mendengarkan ajaran Buddha, bolehkah aku meminta darimu untuk menunjukkan jalan yang benar?”

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

025 V.1 • Siap Untuk Berangkat

---

“… Marshal, kamu benar-benar memiliki keberanian besar!”

---

Kepala Biara Liao Chi membawa adik laki-lakinya yang terlalu cantik ke atas, menangkupkan kedua tangannya untuk menyambut Gu Yun, lalu tersenyum cerah, “Aku belum melihatmu selama bertahun-tahun, Marquis masih tampak anggun seperti biasa, itu benar-benar berkah bagi kami orang-orang Great Liang.”

Gu Yun tercekik oleh wajah mengerikan pria tua itu, dia berpikir di dalam hatinya, ‘Bukankah begitu? Belum dikutuk sampai mati olehmu.’

Tentu saja, sebagai Marquis of Order, dia tidak boleh memulai berkelahi tanpa alasan hanya karena emosinya, setidaknya di permukaan, dia harus tetap waspada. Dia hanya mengangguk dengan santai, “Semua berkat berkah dari Guru.”

Biksu berwajah putih itu juga membungkuk untuk memberi hormat, tapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun, hanya tersenyum lembut, Gu Yun tidak bisa untuk tidak meliriknya.

Liao Chi menjelaskan, “Marquis jangan menyalahkannya, meskipun adik laki-lakiku memiliki pemahaman yang luar biasa tentang ajaran Buddha, tapi sayangnya dia terlahir untuk mengikuti jalan meditasi sunyi.”

Gu Yun terkejut, tanpa diduga, orang bernama Liao Ran ini ternyata bisu.

Biksu itu melangkah ke depan dan mengulurkan tangannya ke arah Gu Yun. Wajahnya sangat putih, membuat alisnya tampak lebih hitam seperti sepotong kayu yang ada di atas salju. Jika dia bukan seorang biksu, dia pasti akan memiliki rambut hitam yang panjang, bersama dengan sepasang bibir merah dan gigi putih, dia mirip dengan dewa mempesona yang terbuat dari porselen putih.

Gu Yun sedikit mengernyit, berpikir, ‘Apa yang dia lakukan, apakah dia ingin memberiku pencerahan?’

Kepala Biara Liao Chi menjelaskan, “Marquis membawa kedamaian dan stabilitas dari seluruh Great Liang di pundakmu, aku berasumsi bahwa segera, kamu akan harus pergi ke perbatasan dalam beberapa hari. Adik laki-lakiku ingin berdoa untuk keselamatanmu.”

Gu Yun tersenyum kecil, “Tidak perlu merepotkan guru, itu tidak perlu一aku belum pernah membaca ajaran sebelumnya, dan aku juga tidak pernah mempersembahkan dupa, aku tidak ingin mengganggu Sang Buddha.”

Liao Chi, “Amitabha, ajaran Buddhis tidak terbatas, mencerahkan semua makhluk, kata-kata Marquis ini keliru.”

Ketika Gu Yun mendengar kata-kata ‘Amitabha’, dia sudah dipukul dengan dorongan untuk menghajar seseorang, kesabarannya telah mencapai batasnya, tidak lagi ingin berbicara dengan mereka, dia dengan dingin menjawab, “Paduka Kaisar masih menunggu, aku tidak berani menunda-nunda lagi, aku akan berkunjung lagi di lain hari, maafkan aku karena tidak bisa menemani kalian.”

Setelah dia selesai, dia menarik Chang Geng untuk mengikuti jejak Kaki Kecil Zhu ke dalam Istana. Chang Geng secara tidak sengaja melihat ke belakang dan melihat bahwa biksu itu sama sekali tidak terpengaruh oleh sikap Gu Yun, dia tetap setaat dan setulus seperti ketika berlutut di depan Buddha. Mulutnya terus membuat kata-kata dalam keheningan seolah-olah mengirim doa dan keberuntungannya pada Gu Yun yang secara bertahap berjalan lebih jauh, tidak peduli apakah Gu Yun sendiri menginginkannya atau tidak.

Chang Geng sedang dalam keadaan linglung ketika dia tiba-tiba ditarik dengan satu tangan. Gu Yun berbicara dengan nada berbisik yang bercampur dengan kekesalan, “Apa yang begitu baik tentang melihat para biksu, melihat terlalu lama akan menyebabkan pusing.”

Chang Geng berkelakuan baik dan menarik kembali tatapannya, dia bertanya pada Gu Yun, “Yifu, guru itu mengatakan kalau kamu harus segera meninggalkan ibukota, apakah benar?”

Gu Yun, “Mm.”

Chang Geng bertanya, “Kapan?”

“Masih belum diputuskan,” jawab Gu Yun. “Aku masih harus menilai pendapat kaisar一jika aku pergi, kamu adalah yang terbesar di manor, kamu memiliki keputusan terakhir, jika ada sesuatu yang tidak kamu mengerti, kamu bisa mendiskusikannya dengan Paman Wang.”

Gu Yun tidak perlu mengingatkan Chang Geng untuk fokus pada studinya atau rajin dengan latihan seni bela diri dan hal-hal lain karena, dalam hal ini, Chang Geng sudah cukup tekun untuk membuat orang yang lebih tua seperti Gu Yun merasa malu.

Chang Geng tercengang ketika mendengar hal ini, setelah beberapa saat, dia bertanya dengan sedih, “Apa kamu tidak akan membawaku bersamamu?”

“Ah?” Gu Yun tidak mengerti. “Untuk apa aku membawamu?”

Langkah kaki Chang Geng terhenti.

Sebelum hari ini, Chang Geng tidak pernah mempertimbangkan situasi seperti ini.

Dari Yanhui sampai ke ibukota, mereka selalu bersama, Chang Geng tidak menyadari bahwa setelah Yifu kecilnya membawa pasukannya kembali ke barat laut lagi, mereka akan terpisah satu sama lain oleh separuh Dataran Tengah.

Dalam sekejap mata, hati Chang Geng jatuh ke dalam spiral pikiran一di mata yifu-nya, dia hanyalah seorang anak yang tidak berpengalaman dalam seni sastra ataupun bela diri. Para prajurit yang pergi ke perbatasan dilengkapi dengan armor dan senjata, siapa yang akan membawa anggota keluarga sebagai beban bersama mereka?

Di masa depan ketika Gu Yun harus pergi ke Perbatasan Utara, jika situasi di sana aman, dia mungkin masih bisa kembali ke ibukota untuk melaporkan setiap setahun sekali. Tetapi jika situasinya tidak stabil, siapa yang tahu berapa lama dia harus ditempatkan di sana. Sekarang, dia secara resmi telah berusia empat belas tahun, berapa tahun lagi yang tersisa sebelum dia mencapai usia formalnya?

Pada saat itu, dia harus meninggalkan naungan dan perlindungan Marquis of Order dan keluar dari manor sendirian. Dia akan membawa identitas palsu bersamanya, hidup di ibukota yang luas dan sepi ini…..

Yifu cepat atau lambat harus segera menikahi seorang istri dan memiliki anak-anak, dan ketika saatnya tiba, apakah dia masih akan mengingat beban kecil yang biasa dia besarkan seperti ternak di manor ini?

Mereka merujuk satu sama lain sebagai ayah dan anak, tetapi nasib mereka seperti lampu yang rusak, segera terbakar dalam sekejap mata, hanya saja dia masih tetap tenggelam dalam mimpi khayalan ini.

Saat pikirannya mencapai titik ini, seluruh Istana tampaknya telah menjadi gua es yang besar, membekukan hatinya.

Ketika Gu Yun melihat bahwa Chang Geng tiba-tiba menghentikan langkahnya, dia berbalik dan menatapnya dengan kebingungan.

Dalam kepanikan, Chang Geng tanpa sadar mengatakan, “Aku ingin pergi ke perbatasan denganmu! Aku bisa mendaftar di tentara!”

Gu Yun berpikir sendiri, ‘Jangan menimbulkan masalah, sudah membutuhkan banyak usaha untuk menggali dan membawamu keluar dari pintu untuk berjalan-jalan, pembicaraan tentang bergabung dengan pangkat militer apa ini?’

Namun, setelah setengah tahun ‘pengalaman di tangan’, dia umumnya sudah menemukan trik untuk bertindak sebagai orang tua. Dia tidak secara langsung mempermalukan Chang Geng di depan wajahnya, hanya tersenyum dengan berlebihan, yang tampaknya hanya dibesar-besarkan, “Bagus sekali, jadilah prajuritku di masa depan, Pangeran kecil?

Chang Geng, “……..”

Tentu saja, apa yang Gu Yun temukan adalah trik untuk berurusan dengan seorang anak berusia empat tahun, dia sepuluh tahun melenceng.

Kasih sayang dan keputusasaan Chang Geng dengan ringan dikembalikan kepadanya oleh pihak lain seolah-olah mereka tidak berharga.

Anak muda itu kemudian diam-diam menutup mulutnya, tidak lagi melakukan perjuangan yang tidak perlu. Dia menatap punggung Gu Yun yang lebar seolah menatap pada pintu sempit yang tidak pernah bisa dia capai selama sisa hidupnya.

Kaisar Long An, Li Feng adalah kakak laki-laki dari nama Chang Geng, tetapi dari penampilan mereka sendiri, orang tidak dapat melihat bahwa mereka berbagi hubungan yang berhubungan dengan darah, Paduka Kaisar tampak lebih seperti Kaisar Terdahulu.

Ini baru kedua kalinya Chang Geng bertemu dengannya. Dibandingkan dengan situasi kalut dari terakhir kali, dia bisa melihat pria itu dengan lebih jelas sekarang. Kaisar baru saja mencapai usia tiga puluh一periode ini dikatakan sebagai usia yang paling indah dalam kehidupan seorang pria. Wajahnya tampak menyenangkan dan tampak sangat halus dan berpendidikan. Bahkan kalaupun dia bukan seorang kaisar, hanya menilai dari penampilannya sendiri saja, seseorang sudah bisa mengatakan bahwa dia dimaksudkan untuk menjadi sukses dalam kehidupan.

Chang Geng sangat tajam, terutama setelah tiba di ibukota, dia menjadi lebih tajam saat membaca ekspresi wajah dan cara berbicara orang lain. Gu Yun jarang sekali menyebutkan sesuatu, tetapi Guru Shen tidak begitu peduli tentang hal ini. Shen Yi memendam cukup banyak ketidakpuasan terhadap Kaisar dan sering mengeluh secara pribadi. Oleh karena itu mudah bagi seseorang untuk menghubungkan Paduka Kaisar dengan citra seseorang yang berjiwa jahat dan berhati kecil.

Namun dalam kenyataannya, itu tidak seperti apa yang dibayangkan.

Gu Yun bahkan belum menginjakkan kaki, tetapi Kaisar Long An telah memerintahkan seorang pelayan untuk mengeluarkan anglo, “Aku telah mengatakan kepada mereka sebelumnya, Paman akan datang lebih awal. Cepat, masuklah untuk menghangatkan diri, aku merasa dingin hanya dengan melihatmu saja.”

Kaisar Long An memanggilnya ‘paman’, tetapi dalam kenyataannya, cukup tepat bagi Gu Yun untuk tidak menanggung nama keluarga Li. Di masa lalu, dengan cinta dan kasih sayang, Kaisar Terdahulu dengan santai menugaskan peran ini, tetapi Kaisar saat ini masih menyimpan kebiasaan intim sejak masa kanak-kanaknya ini.

Di depan Gu Yun, dia tidak menggunakan kata ganti ‘zhen‘⭐ atau menampilkan statusnya, ada keintiman yang antusias dalam sikapnya, sama sekali tidak mirip dengan bagaimana seorang penguasa akan memperlakukan subjeknya, tetapi lebih seperti bagaimana seseorang akan memperlakukan anggota keluarga mereka.

➖⭐
Zhen adalah pengucapan semua Kaisar yang digunakan untuk diri mereka sendiri alih-alih mengatakan ‘saya/aku’
➖

“Xiao Chang Geng juga datanglah ke sini,” Li Feng memandang Chang Geng dan menghela nafas. “Anak-anak muda pasti berubah banyak dari hari ke hari, anak itu masih belum setinggi ini saat terakhir kali aku melihatnya一aku baru saja mewarisi tahta, selalu khawatir dan kedua tanganku selalu penuh selama beberapa bulan ini, itulah kenapa aku tidak bisa lebih memperhatikanmu. Mendekatlah, biarkan kakak melihatmu dengan baik.”

Chang Geng sudah siap untuk ‘tidak disukai’ 一 tetapi ‘ketidaksukaan’ kaisar begitu tersembunyi sampai pada titik di mana dia bahkan tidak bisa merasakannya sama sekali.

Kota kekaisaran ini, baik itu rasa syukur atau permusuhan, semuanya disembunyikan dengan saksama. Pada pandangan pertama, semua orang tampak bahagia dan menyenangkan.

Gu Yun dan Kaisar dengan santai mengobrol, dan sesekali, mereka akan mengenang masa kecil mereka. Setelah itu, Kaisar Long An mengeluarkan ‘amplop merah’ yang dia siapkan untuk Chang Geng.

Chang Geng, seorang anak yang dibesarkan di kota Yanhui, tidak pernah mengalami dunia. Dia hanya tahu bahwa ‘tidak ada kerja, tidak ada imbalan’. Ketika dia mendengarkan Kaki Kecil Zhu mencantumkan semua hadiahnya satu per satu, dia hampir merasa tidak nyaman, curiga bahwa alasan Gu Yun menjemputnya pagi-pagi sekali untuk datang ke istana hanyalah untuk mencari kaisar guna mengumpulkan barang-barang!

Kaisar Long An dengan senang hati bertanya tentang kemajuan pembacaan dan latihan seni bela diri Chang Geng. Dia berkata, “Kamu adalah keturunan kami, keluarga Li. Kamu harus rajin, tumbuh menjadi individu yang berbakat dengan berkemauan kuat, dan membantu berbagi beberapa beban kerja dengan kakak. Apa yang ingin dilakukan Chang Geng di masa depan?”

Chang Geng menatap Gu Yun dan berkata, “Aku ingin menjadi prajurit di bawah komando Marshal di masa depan, melayaninya di sisinya, dan membantu membuka wilayah untuk Paduka Kaisar.”

Kaisar Long An tertawa, tampak sangat senang, terus-menerus memuji Chang Geng karena memiliki ambisi.

Gu Yun mengambil cangkir di atas meja dan menyesapnya. Dia tidak menyela dan, hanya tertawa, matanya menjadi garis tipis karena tawanya, sangat menghangatkan.

‘Siapa yang melayani siapa?’ Dia berpikir tanpa daya.

Meskipun tidak berdaya, dia tidak bisa menahan perasaan bahwa kata-kata ini sangat nyaman, mengalir dari telinganya ke dalam hatinya. Bahkan nasib buruk karena bertemu dengan para biksu barusan benar-benar tersapu habis.

Kaisar Long An dengan bercanda berkata, “Ini rencananya, tetapi para prajurit di perbatasan harus menanggung kondisi hidup yang sangat keras. Bagaimana mungkin Yifu-mu bersedia membiarkanmu pergi ke luar sana untuk menderita?”

Gu Yun tahu bahwa kaisar menggunakan cara berputar-putar ini untuk memperingatkannya, sangat menyadari situasinya, dia dengan cerdas menjawab, “Jika subjekmu berani membawa Pangeran kecil ke medan perang, sebagai kakak, Paduka Kaisar akan menjadi orang yang pertama untuk menegurku.”

Kaisar Long An sangat puas dengan jawaban ini, dia memberi isyarat kepada Kaki Kecil Zhu, “Utusan Paus dari Barat memberi kita jam besar terakhir kali, ukurannya bahkan lebih besar dari bebatuan di Taman Kekaisaran, hampir menyerupai bangunan kecil, dan setiap setengah jam, ada boneka yang keluar untuk melakukan pertunjukan lagu dan tarian, sangat hidup. Bawalah Chang Geng untuk melihatnya, aku ingin mengobrol dengan Paman untuk sementara.”

Chang Geng tahu bahwa mereka memiliki urusan penting untuk dibicarakan, dia segera mengikuti Kaki Kecil Zhu ke luar.

Kaki Kecil Zhu sangat tekun dalam merawat Pangeran Keempat yang berkelakuan sangat baik dan membawanya ke paviliun.

‘Paviliun hangat’ adalah taman semi-tertutup dengan ubin kaca berwarna-warni di bagian luar. Tempat-tempat lapang dilengkapi dengan anglo uap. Di dalam, rasanya seperti musim semi sepanjang tahun, dengan bunga tak terhitung jumlahnya yang bermekaran.

Jam besar yang dibicarakan oleh Kaisar Long An ditempatkan di tengah dengan perangkat untuk melihat gambar dari Barat, pemandangan di depannya menyerupai lanskap pegunungan.

Chang Geng merasa sangat terkesan oleh keahlian luar biasa dari orang asing, tetapi seperti kebanyakan orang-orang dari Daratan Tengah, dia tidak bisa menghargai warna gambar yang terlalu terang pada perangkat tersebut. Setelah keheranan sesaat, dia segera kehilangan minat. Matanya jatuh di sudut paviliun. Ada dua orang, salah satunya adalah biksu yang mereka temui sebelumnya di jalan.

Liao Ran tidak bisa berbicara, dia dengan lembut membuat beberapa gerakan dengan tangannya. Abbas kecil di sampingnya segera maju ke depan untuk menyapa, “Yang Mulia, Kasim Zhu, terima kasih atas anugerah Paduka, paman dan aku dapat tinggal di Taman Kekaisaran untuk tamasya, kami bertemu dengan Wei Wang dalam perjalanan. Guru sedang pergi untuk berbicara dengan Wei Wang. Kami sekarang menunggunya di sini. Aku harap kami tidak mengganggu Yang Mulia.”

Chang Geng menjawab dengan sopan, “Akulah yang telah mengganggu guru.”

Setelah melakukan beberapa gerakan lagi, dia memiliki semacam aura akan, tidak peduli apapun yang dia lakukan, semua itu akan halus dan alami, dan sama sekali tidak membuat orang merasa canggung saat berhadapan dengan biksu bisu, kepala biara kecil itu menjelaskan selanjutnya, “Paman mengatakan bahwa dia merasa takdir ketika dia pertama kali melihat Yang Mulia. Di masa depan, jika kamu punya waktu, silakan datang ke Kuil Hu Guo, dia pasti akan melayani kamu dengan jenis teh terbaik.”

Chang Geng berkata, “Ya, tentu saja.”

Liao Ran mengulurkan tangannya kepada Chang Geng, karena Chang Geng tidak mengerti, dia merasa ragu-ragu sebelum mengulurkan tangannya.

Biksu itu kemudian menulis di telapak tangannya, “Apakah Yang Mulia percaya pada Buddha?”

Chang Geng tidak membenci biksu seperti Gu Yun, aura tenang dan damai dari para biksu ini menciptakan kesan yang sangat baik untuknya pada pandangan pertama.

Tetapi dia juga tidak memiliki keyakinan, karena tanpa konsep, jika kamu tidak memahami sesuatu, kamu tidak dapat mengatakan apakah kamu percaya atau tidak.

Tapi Chang Geng tidak ingin menyebabkan Liao Ran kehilangan wajah di sini, dia hanya tersenyum santai.

Segera setelah itu, Liao Ran langsung mengerti. Dia sama sekali tidak marah. Sebaliknya, dia menunjukkan sedikit senyuman, lalu menulis di telapak tangan Chang Geng, “Tanpa mengetahui penderitaan, seseorang tidak akan percaya pada Buddha.”

Chang Geng benar-benar terkejut, remaja muda itu menatap ke dalam mata biksu bisu yang tampaknya menutupi segala sesuatu di dunia ini di dalam diri mereka, tiba-tiba dia merasa bahwa depresi panjang di dalam hatinya telah dilihat oleh pihak lain.

Pada saat itu, Bone of Impurity, Xiu Niang, asal-usulnya yang tidak dapat dipahami, dan kesulitannya untuk berbicara tentang pemikiran yang tidak benar一semuanya meluncur melalui hatinya seperti aliran air, mereka tertusuk oleh kata-kata “tanpa mengetahui penderitaan, orang tidak akan percaya di Buddha.”

Liao Ran menangkupkan tangannya bersama untuk memberi hormat, akan segera pergi.

Chang Geng tiba-tiba menghentikannya, “Guru, aku akan datang ke Kuil Hu Guo di masa depan.”

Liao Ran tersenyum, lalu dengan santai membawa kepala biara kecil itu pergi.

Baru saja, suara dari jam besar di paviliun tersebut terdengar, musik ringan terdengar di udara. Chang Geng berbalik dan melihat dua belas pintu kecil pada jam itu terbuka. Dua belas boneka kecil keluar, satu dengan kecapi, satu menari, dan ada yang menyanyikan lagu bernada tinggi. Setelah menyelesaikan lagu mereka yang ceria dan hidup, mereka membungkuk dan mundur kembali ke dalam.

Semua keaktifannya telah berakhir.

Setelah hari ini, Gu Yun menjalani kehidupan bangun lebih awal dan kembali lebih larut. Kaisar Long An ingin mengirimnya untuk mewakili Great Liang dan menandatangani perjanjian perdagangan dengan utusan Paus Barat. Perbatasan Wilayah Barat sekarang membuka pasar, dan jika semuanya berjalan dengan lancar seperti yang direncanakan, mereka akan memperluasnya menjadi skala yang lebih besar.

Karena situasi ini diperlukan, dia harus segera bersiap untuk berangkat. Gu Yun melakukan beberapa perjalanan dari ibukota ke kamp utara. Sebelum dia pergi, dia masih perlu mengurus masalah ini dengan menteri pendapatan dan mengawasi jumlah distribusi Ziliujin di tentara. Dia sibuk dari siang hingga malam.

Pada hari ke-16 pada bulan pertama dari kalender lunar, Gu Yun dan Shen Yi kembali terlambat seperti biasa, dan mereka sudah memutuskan untuk pergi keesokan harinya. Masih ada beberapa hal untuk dibicarakan, mereka kembali ke manor Marquis bersama.

Shen Yi, “Bagaimana bisa kaisar menyerahkan Jia Lai untuk kita kawal? Apa dia tidak takut kalau kita akan diam-diam membantai orang barbar itu di tengah jalan?”

Gu Yun tersenyum sedih dan berkata, “Kaisar menolak permintaanku untuk meningkatkan distribusi Ziliujin tahun ini. Dikatakan bahwa Institut Ling Shu telah mendapatkan desain boneka baru dari orang asing Barat, boneka itu dapat digunakan untuk melakukan pekerjaan menanam di tempat orang, cukup menakjubkan. Tahun ini, mereka berencana untuk mempromosikan produk ini di Jiangnan dulu. Ziliujin juga memiliki tempat baru untuk didistribusikan. Apa lagi yang bisa aku katakan? Kenapa Kamp Black Iron mencoba untuk bersaing dengan orang-orang?

“Kaisar berkata bahwa Kamp Black Iron adalah senjata negara. Mereka bisa kekurangan siapa pun tetapi tidak dapat kekurangan kita, kita akan mendapatkan bagian dari penghargaan orang tua juga. Apa kamu pikir aku masih berani menyentuh orang barbar itu?”

Maksud dari Kaisar Long An dibuat sangat jelas一Jika Pangeran Jia Lai kehilangan sehelai rambut pun, monster besi dari Kamp Black Iron tidak perlu lagi membakar Ziliujin, Gu Yun, kamu bisa mendorongnya sendiri.

Shen Yi merenungkannya dan menemukan bahwa tidak ada yang bisa dia katakan, dia hanya bisa tertawa dengan frustrasi.

Kedua pria itu melewati boneka yang menjaga pintu masuk manor. Shen Yi bertanya, “Itu benar, tentang keberangkatanmu dari ibukota besok, apa kamu sudah mengatakannya pada Yang Mulia?”

Gu Yun mengusap hidungnya.

Shen Yi “Apa?”

Gu Yun merendahkan suaranya dan berbicara di telinganya, “Aku mengatakan kepadanya bahwa aku akan menemani Paduka Kaisar ke Xiangshan, dan tidak akan bisa kembali besok malam. Jika kamu bertemu dengannya nanti, ingatlah untuk tidak merusaknya untukku.”

Shen Yi terdiam sesaat, lalu berkata: “… Marshal, kamu benar-benar memiliki keberanian besar!”

Gu Yun juga tertekan. Sejak dia secara tidak sengaja mengungkapkan bahwa dia mungkin harus kembali ke perbatasan, Chang Geng menjadi sangat berbeda. Sebelumnya dia selalu rajin dengan latihan seni bela diri, tetapi sekarang dia mulai mempertaruhkan hidupnya untuk itu. Dia telah melukai pergelangan tangannya pada hari itu, pergelangan tangannya menjadi bengkak seperti roti kukus. Pada sore hari, dia bersikeras pergi keluar untuk memanah tanpa menghiraukan lukanya, membuat instruktur seni bela dirinya sangat ketakutan sehingga hari demi hari dia harus datang mencari Gu Yun untuk meminta maaf.

Gu Yun merasa bahwa Chang Geng agak terlalu lengket padanya. Apakah ayah dan anak dari keluarga lain juga sememuakkan ini?
Mantel katun⭐ ini terlalu hangat, membuatnya berkeringat一itu benar-benar beban yang nyaman dan manis untuk ditanggung.

➖⭐
Orang sering menggunakan istilah mantel katun untuk dibandingkan dengan anak perempuan mereka, sangat hangat dan merawat orang tua mereka.
➖

Keduanya berjalan ke manor berdampingan, dan ketika mereka memasuki pintu, mereka menemukan bahwa bagian dalam masih terang benderang dan belum ada yang pergi tidur.

Seorang gadis kecil secantik bunga bergegas keluar dari dalam dan berteriak, “Kakak, Marquis sudah kembali!”

Gu Yun berpikir, ‘Sejak kapan ada seorang gadis di manor, apakah dia itu pohon willow besar di pintu yang menjadi hidup?’

Melihatnya lagi, ‘gadis kecil’ itu sebenarnya adalah Cao Niangzi. Dia telah berpakaian seperti seorang wanita kecil, atau lebih tepatnya seorang wanita kecil yang siap merayakan Tahun Baru.

Gu Yun bingung, “Apa yang kalian semua lakukan?”

“Kakak Chang Geng berkata bahwa hari ini adalah hari ulang tahun Marquis, dia telah mengatakan kepada semua orang untuk menunggu kamu kembali.” Cao Niangzi berkata, “Jenderal Shen juga datang, tepat pada waktunya, kita semua bisa makan mie bersama.”

Shen Yi segera setuju, “Baiklah, lebih baik tiba tepat waktu daripada tiba lebih awal!”

Setelah itu, dia memberi tatapan yang berarti kepada Gu Yun dan secara halus menyampaikan maknanya dengan matanya一Kamu pembohong, apakah kamu sudah merasa bersalah?

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

024 V.1 • Biksu Yang Mempesona

---

Matanya sangat jernih, dan sepertinya ada lautan bintang yang tenang di dalamnya….

---

Anak panah itu seperti meteor, terbang langsung melalui sistem jaring laba-laba rumit yang ada di bawah dua puluh Red Kite, dan menusuk bagian belakang kepala harimau di bawah sana. Tidak ada yang tahu berapa banyak kekuatan yang dimiliki oleh anak panah tersebut, tetapi anak panah itu secara langsung menembus tengkorak tebal dan besar dari binatang buas itu. Harimau itu terhuyung, lalu terhempas ke tanah, mati sebelum bisa menimbulkan suara apapun.

Tangan Gu Yun tidak berhenti di situ, menarik tali busur lagi dengan panah kedua, punggungnya bersandar pada kusen pintu, lalu berbalik ke suatu sudut. Hampir tanpa tujuan, panah itu dilepaskan. Targetnya adalah orang yang melempar daun emas di dek observasi.

Ada teriakan dari dek, anak panah menyerempet melewati kepala orang asing, memaku topinya ke pos di dekatnya, ekor panah itu masih bergetar hebat.

Pria itu jatuh terjerembab di lantai dari kursinya.

Gu Yun menyingkirkan busurnya. Dia berbalik untuk berbicara dengan tentara Black Armor yang berada di tiang, “Berencana untuk menyakiti orang lain, tangkap dia untuk ditanyai.”

Baru sekarang pria yang ditekan oleh harimau itu perlahan-lahan mengumpulkan kesadarannya, melepaskan isak tangis kecil. Orang-orang di sekitarnya berada di tahap ketakutan yang sama dan seseorang bergerak maju untuk membantunya keluar.

•••••

Di bawah platform Ting Yuan, sosok yang tidak mencolok dan kurus menghilang ke dalam kerumunan, menggunakan keributan untuk naik ke kapal yang tidak jauh dari sana.

Segera setelah dia sampai, dia melepaskan selendang kepalanya, memperlihatkan seorang pria berambut dan bermata hitam, penampilannya agak menyerupai orang Daratan Tengah. Dia segera diizinkan masuk ke dalam ruangan untuk menemui seseorang yang telah menunggunya.

Dia adalah seorang pria yang mendekati usia paruh baya, mengenakan pakaian putih dan jubah merah dengan sulaman yang rumit. Sebuah tongkat yang berbentuk aneh dan menyeramkan berdiri di sampingnya, rambut cokelat gelapnya yang keriting disisir rapi, dibiarkan tergantung di pundaknya, dengan cincin upacara besar yang tersemat di jarinya.

Itu adalah utusan yang dikirim oleh Paus.

Orang asing berambut hitam berbingkai kecil itu dengan hormat menjatuhkan satu lutut, “Uskup.”

Tubuh bagian atas sang Uskup sedikit condong ke depan, menandakan bahwa dia mendengarkan.

“Aku takut hasilnya sama seperti yang kamu perkirakan,” kata pria berambut hitam itu. “Dalam hati orang-orang Timur ini, Gu dan keluarganya memiliki semacam makna simbolis, selama ‘burung gagak hitam’ terbang melintasi langit malam, bahkan meskipun dihadapkan dengan krisis yang lebih besar, orang-orang bodoh ini akan stabil secara buta seperti kawanan domba yang telah menemukan anjing gembala mereka. Kepercayaan mereka yang tidak masuk akal ini sangat sulit untuk dipahami, meskipun menurutku, banyak dari mereka bahkan tidak tahu nama lengkap Gu Yun.”

Sang Uskup merenungkan sejenak, “‘Benih’ itu tidak menyebabkan korban.”

“Hampir tidak ada,” pria berambut hitam itu menundukkan kepalanya. “Marquis of Order kebetulan berada di Red Kite juga, aku tidak tahu apakah orang-orangnya segera diatur untuk bercampur ke dalam kerumunan, atau orang-orang kami telah membocorkan jejak keberadaan mereka, atau jika dia sendiri memiliki kemampuan yang luar biasa dalam merasakan situasi kritis. Segera setelah kami menanam benih, gagak hitam segera bereaksi. Gu telah membunuh benih itu dengan satu tembakan panah dari Red Kite, dan juga telah menangkap ‘penabur benih’ pada saat yang sama.”

Sang Uskup bersandar pada kursi berukir, jari-jarinya mengusap janggutnya, “Ini bukan prestise pribadi Gu, tetapi akumulasi dari tiga generasi. Orang-orang Daratan Tengah secara buta menempatkan kepercayaan mereka pada gagak hitam ini, hampir membentuk semacam keyakinan kuat untuk keluarga Gu.”

Pria berambut hitam, “Gereja telah lama membahas mengapa ada celah yang sering terjadi di masyarakat Timur, tetapi entah bagaimana orang-orang mereka mampu mempertahankan perdamaian yang compang-camping ini. Aku pikir keyakinan ini juga merupakan salah satu alasannya.”

Sang Uskup berdiri dan mengambil beberapa langkah di atas kapal dengan tangan di punggungnya. “Ini adalah kesempatan kita,” dia bergumam, “Dan sama sekali bukan peristiwa yang tidak menguntungkan一aku harus menulis surat kepada Paus, kita bisa segera menerapkan rencana Lou Lan⭐.”

➖⭐
Lou Lan adalah negara yang terletak di sepanjang Jalur Sutra.
➖

Pada saat ini, situasi di menara Qi Yuan akhirnya stabil. Para penjaga Kerajaan dengan cepat tiba untuk meminta bantuan dan Gu Yun menyadari bahwa pekerjaannya di sini telah selesai. Dia memberi isyarat kepada Shen Yi, memberi isyarat bagi mereka untuk pergi sekarang. Penglihatannya sudah sangat buram, dan pendengarannya juga menurun, kebisingan dari semua keributan di sekitarnya itu perlahan menjadi lebih tenang.

Gu Yun berkata kepada penjaga Black Eagle, “Aku akan pergi terlebih dahulu untuk mengurus sesuatu. Kamu mengikuti Yang Mulia. Jika mereka ingin pulang, tunggulah setelah semuanya beres sebelum kamu melakukannya. Jika mereka masih ingin bermain di Red Kite, biarkan saja. Aku tidak tahu apakah mereka akan tampil lagi.”

Chang Geng bertanya, “Yifu, bagaimana denganmu?”

Pada saat ini, Gu Yun sudah tidak bisa lagi mendengar apapun yang dia katakan. Dia hanya menepuk bahu anak itu dan bergegas pergi.

Suara gemuruh yang datang dari bawah kaki mereka menjadi lebih keras, Red Kite perlahan mendarat di platform Ting Yuan. Gu Yun dan Shen Yi berjalan berdampingan. Salju malam terasa sangat berat. Chang Geng memegang jubah yang ditinggalkan Gu Yun di tangannya, mencoba mengejar mereka sampai seorang prajurit Black Eagle mencegahnya.

Prajurit itu berkata, “Yang Mulia, tolong tetap tinggal. Grand Marshal tidak memakai pakaian musim dingin di ibukota, situasi di luar masih kacau, tolong jangan tinggalkan bawahanmu.”

Kecurigaan tiba-tiba muncul di hati Chang Geng一kenapa dia tidak memakainya? Dengan tubuh Gu Yun, jelas bukan karena dia tidak takut dingin.

Ada juga kata-kata ‘matamu’ yang Shen Yi serukan dengan rasa cemas, hal itu juga membuatnya merasa seperti ada tulang yang tersangkut di tenggorokannya.

Chang Geng tidak bisa untuk tidak diingatkan tentang Shen Shiliu yang ‘bermain buta dan tuli’ saat masih di Kota Yanhui. Tentu saja, mata dan telinga Shen Shiliu adalah sebagian dari ketidaknyamanan yang dia gunakan untuk bermain trik, tetapi Chang Geng telah mengkonfirmasi bahwa ada situasi di mana dia benar-benar tidak bisa melihat. Apakah itu hanya untuk menipu Xiu Niang dan orang-orang barbar yang berniat menyusup ke Perbatasan Utara?

Semakin dia berpikir, kemungkinan besar dia akan semakin menjadi cemas. Hati Chang Geng tiba-tiba dipenuhi dengan kegelisahan, bahkan sampai prajurit itu dengan tekun mengawal mereka kembali ke manor Marquis, perasaan itu tetap tidak mau mereda.

Chang Geng kembali ke kamarnya, dia tidak bisa tertidur bahkan setelah berputar-putar di tempat tidur. Setelah mengantar Cao Niangzi dan Ge Pangxiao pergi, dia diam-diam mengenakan mantelnya dan berlari ke kamar Gu Yun untuk menunggu.

Tempat Gu Yun sangat bersih, dengan semacam kerapian dan kebersihan yang terlihat pada pria militer, dan tidak ada hiasan yang berlebihan. Ada beberapa buku di atas meja, lampu bertenaga uap yang digunakan, dan kaligrafi yang tergantung di dinding, kaligrafi itu berbunyi, “Kehidupan Tidak Dapat Dihindari”, tampaknya itu adalah tulisan tangan Gu Yun sendiri.

Selain mantel bulu rubah baru yang tergantung di tempat tidur, kamar tidur Marquis hampir terlihat lusuh.

Chang Geng menunggu beberapa saat dan tanpa sadar tertidur di meja kecil. Saat dadanya ditekan, dia segera memimpikan hal-hal yang tidak sedap dipandang mata.

Dalam kabut, Gu Yun sepertinya berdiri di depan, dengan punggung yang menghadap ke arahnya. Chang Geng yang berada dalam mimpi tidak tertahan oleh belenggu batas, aksinya jauh lebih berani daripada kenyataannya, dia dengan intim menarik Gu Yun dari belakang, “Yifu.”

Gu Yun perlahan berbalik, tapi rongga matanya benar-benar kosong, dua aliran darah yang seperti air mata menetes ke pipinya, “Memanggilku?”

Chang Geng menjerit dan duduk, angin dingin menyapu masuk melalui pintu masuk. Dia menatap orang yang datang dari luar dengan bingung.

Gu Yun tidak menyangka bahwa Chang Geng ada di kamarnya, dia dengan cepat menutup pintu dan bertanya, “Kenapa kamu ada di sini?”

Suaranya serak dan wajahnya juga tampak tidak sehat.

Udara dingin yang tergantung di dalam dada Chang Geng akhirnya bisa keluar ketika dia melihat Gu Yun. Untuk sesaat, dia tidak dapat membedakan antara mimpi dari kenyataan, dia hampir memiliki ekstasi untuk dapat menemukan sesuatu lagi setelah dia berpikir itu sudah hilang.

Gu Yun berdiri di dekat kusen pintu sejenak, mengalami gelombang pusing, dan dengan lemah memberi isyarat kepada Chang Geng, “Kemarilah dan bantu aku一aku masih harus membawamu ke istana besok untuk menyambut Yang Mulia akan tahun baru, berhati-hatilah agar bisa bangun tepat waktu.”

Chang Geng memegangi sikunya dan membantunya ke samping tempat tidur, “Yifu, ada apa denganmu?”

“Dalam perjalanan kembali, mereka menyeretku ke Kamp Utara, aku minum terlalu banyak.” Gu Yun tidak repot-repot melepaskan sepatunya dan jatuh ke tempat tidur dengan punggungnya. Dia baru saja minum obat, kepalanya masih berdenyut keras, dia berkata dengan lelah, “Kembalilah untuk beristirahat lebih awal.”

Alis Chang Geng berkerut一tubuh Gu Yun memang memiliki aroma anggur, tapi itu tidak berat, dan setiap ucapan-ucapannya terdengar jelas, sama sekali tidak tampak seperti dia ‘minum terlalu banyak’.

Namun, dia tidak menunggunya untuk bertanya lagi. Gu Yun terdiam, tertidur begitu kepalanya menyentuh bantal.

Chang Geng harus melepaskan sepatu dan kaus kaki Gu Yun sendirian dan menarik selimut untuknya. Dia selalu merasa bahwa rasa dingin pada tubuh Gu Yun tidak pernah bisa menjadi hangat, dia membakar anglo uap di ruangan itu sederajat lebih tinggi dan beristirahat di samping tiang ranjang, dengan tenang menatap wajah tidur Gu Yun.

“Aku tidak membiarkan imajinasiku tersesat.” Dia mengulangi kata-kata itu tiga kali di dalam hatinya, dan kemudian, seperti hewan kecil yang cemas, dia sedikit mendekati Gu Yun, seolah ingin mengendus aroma di tubuh orang itu, tetapi tanpa sadar menahan nafasnya.

•••••

Keesokan harinya, bahkan ketika Chang Geng merasa bahwa dia baru saja menutup matanya dan mimpi buruknya belum memiliki waktu untuk selesai, Gu Yun sudah membangunkannya. Dia dengan sukacita mengikuti Marshal Gu ke Istana untuk memberi salam kepada kakak dalam namanya一Kaisar Long An.

Dalam perjalanan, Gu Yun berkata, “Terlepas dari bagaimana Yang Mulia memperlakukanmu, kamu tidak harus terlalu banyak memikirkannya. Ketika Grand Empress masih hidup, dia tidak akur dengan Permaisuri Kerajaan, tapi itu masalah dari generasi yang lebih tua dan tidak ada hubungannya denganmu…. Sialan, nasib buruk apa ini.”

Chang Geng dengan linglung mendengarkan ketika dia mendengarnya mengutuk di bawah napasnya. Chang Geng mendongak untuk menemukan bahwa Gu Yun sedang menatap kereta kuda dengan cemberut.

Itu adalah kereta dari Kuil Hu Guo.

Keluarga kerajaan Great Liang mempraktekkan ajaran Buddha, dan bahkan kakek Gu Yun yang tegas pun tidak terkecuali. Khususnya Kaisar saat ini, di setiap kesempatan di mana dia memiliki waktu luang, dia akan selalu suka duduk dan mendiskusikan semua hal dengan kepala biara.

Tetapi untuk berbicara tentang hal yang paling dibenci oleh Gu Yun, mereka bukanlah orang asing di empat sisi, tetapi kepala-kepala botak ini.

Secara khusus, kepala biara dari Kuil Hu Guo memiliki mulut gagak, dan sejak usia dini, dia telah menegaskan bahwa Gu Yun akan menanggung afinitas buruk dan melawan nasib semua kerabatnya.

Marquis of Order telah menempatkan semua kemarahannya karena tidak bisa menikah kepada para biksu dari Kuil Hu Guo.

Asisten pribadi Kaisar Long An一Li Feng一perlahan-lahan berlari keluar saat dia melihat Gu Yun datang.

Pria itu kokoh dan hampir setinggi Marshal Gu, tetapi tiga kali lebih lebar. Lahir dengan dua kaki kecil, ketika mengambil langkah kecil, dia menyerupai pohon dengan dedaunan besar yang bergoyang tertiup angin, sangat anggun.

Nama belakang orang ini adalah Zhu, yang lain memanggilnya Kasim Zhu ketika bertatapan wajah, tetapi di belakang punggungnya, orang-orang menyebutnya sebagai ‘Kaki Kecil Zhu’

Kaki Kecil Zhu tidak memiliki reputasi yang sangat bagus. Dia mengangkat dua “anak angkat” di luar Istana. Mereka selalu menempelkan diri di bedak dan riasan wajah, tidak ada yang tahu untuk apa.

Karena Great Liang telah memperluas rute laut mereka lebih awal, kebiasaan masyarakat umum tidak sehati-hati dinasti sebelumnya. Ada banyak rahasia memalukan dan hal-hal tak terkatakan yang tersembunyi di dalam setiap pejabat dan bangsawan, maka masalah Kaki Kecil Zhu seharusnya tidak ada apa-apanya jika kasim ini tidak membiarkan anak-anaknya mengambil keuntungan dari pangkat dan nama untuk keuntungan pribadi mereka.

Kaki Kecil Zhu datang di depan Gu Yun dan tersenyum. “Marquis dan Yang Mulia sudah tiba? Paduka Kaisar sedang berbicara dengan Guru Liu Chi dari kuil Hu Guo. Mereka telah menginstruksikan bahwa jika kalian berdua ada di sini, kalian bisa langsung masuk, Kepala Biara Liao Chi berkata bahwa sudah begitu lama sejak terakhir kali dia melihatmu一oh, tepat pada waktunya, para guru sudah keluar!”

Selama percakapan mereka, dua biksu keluar dari dalam.

Gu Yun mengenal orang yang memimpin di depan, pria itu memiliki wajah yang keriput, penuh kesedihan, seolah dia belum pernah makan makanan lengkap dalam hidupnya. Itu adalah Kepala Biara dari Kuil Hu Guo.

Tatapan Gu Yun tidak bisa untuk tidak jatuh pada pria di belakangnya. Dia juga merupakan seorang biksu berusia sekitar dua puluh atau tiga puluh tahun, mengenakan jubah putih salju. Wajahnya seindah lukisan. Menginjak jejak kecil di Istana dengan sepatunya yang bersih dan rapi, dia tampak seperti makhluk ilahi yang berjalan di atas salju untuk tiba.

Meskipun Gu Yun membenci orang-orang kepala botak, pada saat itu, dia masih tidak bisa untuk tidak diingatkan akan legenda seorang biksu yang telah pergi ke Tianzhu⭐ dari dinasti yang lalu.

➖⭐
Referensi pada biksu San Zhang dalam karya ”Journey to the West” yang telah melakukan perjalanan ke Tianzhu untuk memperoleh buku-buku ajaran Buddha untuk bangsanya.
➖

Seolah-olah biksu muda bisa merasakan sesuatu, dia mendongak untuk memenuhi tatapan Gu Yun. Matanya jernih, dan sepertinya ada lautan bintang yang tenang di dalamnya, yang bisa membuat orang tenggelam ke dalam hanya dengan satu tatapan saja.

Biksu muda itu menangkupkan kedua tangannya, menyapa Gu Yun dari jauh.

Gu Yun sepertinya telah putus dari mimpi dan mengalihkan pandangannya, dia berpikir, ‘Untuk apa aku menatap kepala botak?’

Dia tidak memperhatikan yang lain, memalingkan muka dengan kasar dan bertanya pada Kaki Kecil Zhu “Siapa wajah putih kecil yang bersama keledai botak itu?”

Kaki Kecil Zhu telah menyaksikan Gu Yun tumbuh sejak dia masih kecil dan telah memahami kepribadiannya, dia dengan cepat menjawab, “Itu adalah adik Kepala Biara, guru Liao Ran, yang baru saja kembali dari bepergian ke luar negeri.”

Gu Yun berpikir, ‘Nama buruk macam apa ini, hanya dengan mendengarnya saja aku merasa sial.’

Siapa yang mengira bahwa semakin dia ingin menghindari yang lain, semakin mereka bersikeras untuk datang menyambutnya secara langsung.

↩↪

---