SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves
Volume 1 | North Bird Does Not Return
021 V.1 • Malam Tahun Baru
Gu Yun bercanda, “Katakan padaku, bagaimana jika suatu hari nanti aku tiba-tiba mati, apa yang harus kita lakukan?”
Mustahil bagi Marquis of Order untuk beristirahat di rumah setiap hari. Dalam satu hari para pejabat Great Liang mulai dengan kehadiran pada pukul 5 atau 7 di pagi hari, bagi sebagian kecil petugas malas-malasan tingkat rendah, mereka dapat pulang ke keluarga mereka setelah sidang berakhir pada jam 3 atau 5 di sore hari. Tapi tentu saja, Gu Yun bukanlah perwira malas-malasan peringkat rendah.
Gu Yun jarang kembali ke ibukota, oleh sebab itu bahkan setelah sesi pengadilan berakhir, jika dia tidak dipanggil oleh Kaisar, maka dia akan dicari oleh rekan kerja lain, jadwal bersosialisasinya penuh sesak dengan tidak ada ruang tersisa untuk bernafas. Dalam kesempatan yang sangat langka di mana ada hari bebas, dia harus pergi ke kamp Utara untuk melakukan inspeksi satu putaran. Mampu kembali ke manor sebelum matahari terbenam sangatlah jarang.
Singkatnya, dia menjalani kehidupan yang lebih buruk daripada ayam dan anjing.
Oleh karena itu, jika seseorang menginginkan bimbingan pribadi dari Marshal Gu, orang itu harus menemuinya pada pagi hari sebelum sidang dimulai.
Sejak saat itu Chang Geng bangun dari tempat tidur pada saat fajar menyingsing dan kembali di tengah malam. Setiap hari ketika ayam-ayam masih tertidur lelap, dia sudah membawa boneka pelatihan pedang untuk menunggu di halaman Gu Yun.
Remaja itu tumbuh dengan cepat, sosoknya tinggi dan kurus, dia memimpin jalan dengan pedang di tangannya, boneka besi dengan berisik mengikuti di belakang. Sepasang tangan besi membentang ke depan, di sisi kiri tergantung lentera bertenaga uap, sedang sebuah wadah makanan tergantung di sebelah kanan, menyerupai manusia pengantar makanan.
Ketika dia tiba di tempat Marshal Gu, pelayan tua akan mengambil wadah tersebut, kemudian menyalakan api kecil untuk menghangatkan makanan dengan kompor. Dan Gu Yun akan memulai sesi pembelajaran pagi putra angkatnya.
‘Manusia’ pengantar makanan itu akan benar-benar dipukul habis, bahkan lebih buruk daripada hewan; sungguh tragis.
Setelah pelajaran selesai, sarapan mereka juga sudah panas. Mereka berdua akan makan bersama, kemudian mereka akan berpisah untuk mengurus hal-hal mereka sendiri. Gu Yun harus pergi, Chang Geng kembali untuk sesi membaca dengan gurunya, dan di sore hari, dia masih berlatih bela diri dengan penjaga keluarga di Manor.
Sebenarnya, Gu Yun bukanlah guru yang baik. Mirip seperti Shen Yi, dia juga memiliki kebiasaan untuk melakukan hal apa pun yang muncul di benaknya. Sangat sering ketika dia selesai bertarung dengan boneka besi, dia akan menjelaskan tentang cara mengirim dan membentuk formasi Armor Berat, apa rasio yang tepat antara unit Armor Berat dan Ringan untuk didistribusikan menjadi yang paling efisien dalam penghematan Ziliujin, dan bahkan perbedaannya antara keturunan kuda dari Wilayah Barat dan Dataran Tengah, jenis ransum yang terbaik untuk melawan kelaparan, seterusnya dan seterusnya.
Baru setelah ceramah ini mengambil satu perjalanan mengelilingi Great Liang, akhirnya Gu Yun akan menjadi sadar dan bertanya pada Chang Geng, “Apa aku keluar dari topik lagi? Apa yang ingin aku bicarakan di awal?”
Chang Geng, “………”
Keduanya duduk di atas kaki logam besar boneka, dikombinasikan dengan suara “kletak-kletak” dari roda gigi yang berputar di dalam tubuh monster besi tersebut, dan mereka akan mencoba mengingat kembali topik pembicaraan asli mereka yang telah lolos sejauh seribu mil.
Pada awalnya, setelah mendengar bahwa Marshal Gu secara pribadi menyampaikan ilmunya, Ge Pangxiao dan Cao Niangzi sangat bersemangat. Setelah mengatasi banyaknya kesulitan dan menekan rasa kantuk, mereka berhasil berlari untuk mendengarkan ajarannya. Tapi tanpa diduga, dari awal hingga akhir, mereka hanya bisa merasakan satu hal一apa-apaan ini!?
Ge Pangxiao diam-diam berkomentar, “Aku merasa lebih baik mendengarkan nyanyian Guru Shen.”
“Dia Jenderal Shen, kenapa kamu lupa terus?” Cao Niangzi mengoreksinya dengan kesal, dia merenung sejenak, berjuang untuk memilih antara ‘pria cantik’ dan ‘hati nurani’. Pada akhirnya, hati nuraninya menang dan dia menambahkan, “Aku merasakan hal yang sama.”
Hanya Chang Geng yang benar-benar tidak punya pendapat. Jika dia bisa tinggal di sisi Gu Yun setiap hari meskipun hanya beberapa saat saja, maka dia akan puas bahkan meskipun harus berjaga-jaga di depan pintu sepanjang malam. Lagipula, malam-malam dalam tidurnya hanyalah mimpi buruk yang berulang-ulang, tidak ada yang ingin dia lepaskan.
Mirip seperti seberapa kuat dia percaya bahwa dia bisa menahan Bone of Impurity, dia percaya bahwa dia bisa menjadi pisau yang tajam, mengikis semua kelebihan yang tidak perlu setiap hari, termasuk pikiran anehnya sendiri tentang Yifu kecilnya.
Terlebih lagi, ceramah-ceramah Gu Yun sangat tidak teratur一jika seseorang mau mendengarkan dengan cermat, mereka akan menemukan bahwa semua hal-hal yang dibicarakannya sangat valid dan dapat diandalkan.
Gu Yun dibawa ke medan perang oleh orang tuanya saat dia masih sangat kecil, beberapa tahun kehidupan nyaman yang dinikmatinya di istana tidak bertahan lama. Pada usia lima belas tahun, dia mulai mengikuti barisan seorang veteran jenderal tua ke Selatan untuk menekan bandit. Sejak saat itu, dia terus berkecimpung di dalam militer sampai hari ini.
Ketujuh faksi militer utama, kecuali Iron Dragons yang digunakan untuk bepergian di laut dan tidak terlalu dia kenal一dia telah beradu dengan faksi yang lainnya. Dia memiliki kemenangan, tetapi juga menderita banyak kerugian, dengan demikian mengenai kekuatan dan kelemahan mereka一dia mengetahui semuanya seperti telapak tangannya sendiri.
Chang Geng mendengarkan semuanya seolah-olah dia kelaparan. Gu Yun itu bagaikan sebuah gunung baginya一untuk dia pandangan setiap hari dan menemukan arahnya ke depan, dan dengan setiap langkah, mencoba untuk menekan pikiran tidak pantas yang dia simpan di dalam hatinya.
Namun biar bagaimanapun juga, Gu Yun tidak menganggap ini sebagai ajaran.
Dia secara khusus mengundang seorang guru dan seorang instruktur seni bela diri untuk mengajari Chang Geng. Setiap pagi, entah itu memberi Chang Geng petunjuk pada pertarungan boneka besi, atau berbicara tentang subjek apa pun untuk pengetahuannya一menurut pendapat Gu Yun, itu hanya dia yang mencari waktu luang untuk bermain dengan Chang Geng.
Setelah periode observasi yang lama, Gu Yun tidak berpikir bahwa Chang Geng cocok untuk berjalan di jalan yang sama seperti yang dia lalui, Chang Geng selalu memiliki sikap yang lembut dan terkendali di depannya. Meskipun dia bisa agak keras kepala pada beberapa kesempatan, secara keseluruhan, dia masih orang yang bijaksana.
Gu Yun berpikir bahwa ketika anak itu tumbuh dewasa, dia harus menjadi karakter yang lurus dan mulia, bukan seorang jenderal pembunuh yang baik iblis maupun dewa pun tidak akan berani mendekatinya.
Waktu mengalir begitu saja, akhir tahun telah tiba.
Pada tahun pertama penobatan kaisar baru, sang Kaisar mengubah gelarnya menjadi Long An, dan mengumumkan bahwa akan ada amnesti untuk seluruh negeri.
Negeri, tentu saja, juga termasuk Pangeran Barbar Jia Lai Yinghuo, yang saat ini dipenjarakan di ibukota.
Kaisar telah dengan sabar menekan masalah ini selama lebih dari dua bulan dan akhirnya menggunakan metode tidak langsung (berputar-putar) ini untuk menyatakan pendapatnya. Persyaratan Raja Serigala tua untuk meningkatkan upeti sebanyak sepuluh persen pada setiap tahunnya terdengar terlalu menggoda, namun dia juga tidak ingin menghina Gu Yun secara langsung pada saat yang sama, sehingga masalah ini disisihkan setelah setiap diskusi. Surat-surat baik dari Kementerian Pendapatan maupun Marquis of Order keduanya ditunda sampai Festival untuk menenangkan Surga一sekarang mereka akhirnya bisa melihat hasil perdebatan yang panjang dan berlarut-larut ini.
Pasukan penjaga ibukota berbaris di kedua sisi, Shen Yi menancapkan kudanya dan langsung pergi ke sisi Gu Yun一yang mengenakan setelan Armor Ringan, lalu berhenti.
Gu Yun menatapnya lalu perlahan memutar kudanya untuk berjalan kembali, Shen Yi segera mengikutinya dan berbisik, “Grand Marshal, aku melihat bahwa kali ini Paduka Kaisar telah dengan tegas memutuskan untuk ‘melepaskan harimau kembali ke gunungnya’. Apa yang harus kita lakukan?”
“Putra Surga yang ingin menunjukkan janjinya kepada Dewa adalah kata-kata berwibawa dari penguasa tertinggi, bagaimana bisa ada ruang bagi aku untuk menyela?” Gu Yun berkata dengan ekspresi kosong, “Dan untuk menenangkanku, Paduka telah berjanji untuk menyediakan tiga puluh kereta dan empat ratus Armors Besi untuk Kamp Black Iron, keputusannya juga telah diserahkan ke Institut Ling Shu. Paduka telah melakukan yang terbaik seperti ini, bagaimana aku bisa begitu tidak tahu malu untuk terus mengusiknya dengan masalah sepele seperti itu?”
Kaisar baru saat ini baru berusia di atas tiga puluh tahun, dibandingkan dengan ayahnya, dia jauh lebih berkemauan keras.
Gu Yun tidak peduli tentang kekuasaan, apakah Kaisar baru itu keras atau tidak, dia tidak peduli, tetapi masalahnya adalah bahwa kebijakannya tentang masalah perbatasan bahkan jauh lebih rabun dibandingkan dengan ayahnya.
Kedua pria itu berjalan berdampingan dalam diam untuk sementara waktu, Gu Yun kemudian berkata, “Tapi itu juga fakta bahwa perbendaharaan kosong. Paduka baru saja mewarisi tahta, sangat disayangkan karena dia sedikit tergesa-gesa一kamu tidak tahu, kemarin, pria ‘topi besar’ Barat mengirim utusan ke sana, mereka sudah berbicara sepanjang sore sampai-sampai telingaku masih berdenging sampai sekarang.”
“……..” Butuh beberapa saat bagi Shen Yi untuk bereaksi. “Maksudmu Paus Barat?”
Di dalam hati sebagian besar orang Great Liang, orang Barat memiliki perilaku yang sangat tidak dapat diterima一”Paus” tidak pernah ingin tinggal diam di kuilnya, dia dan topi besarnya muncul di mana-mana, menusukkan hidungnya ke dalam segala hal. Pada saat yang sama, kata-kata Raja mereka hampir tidak memiliki nilai一bukankah ini sama dengan memberontak?
Gu Yun mengangguk, “Mereka menyatakan kalau mereka ingin berdagang. Aku mendengarkan untuk sementara waktu kemarin. Mereka ingin memperpanjang Jalur Sutra sepanjang wilayah barat ke jalan komersial besar, kedua belah pihak akan menyediakan pasukan untuk menjaga dan memastikan bahwa perdagangan akan berjalan dengan lancar. Kata-kata bunga mereka jatuh di seluruh tempat, bahkan sudah menggambar peta fisik untuk itu, mengeluarkan keuntungan besar yang tidak realistis untuk menggoda Paduka Kaisar.”
Shen Yi tersenyum, “Perdagangan adalah hal yang sangat baik, apa yang kamu bicarakan?”
“Aku tidak bermaksud mengatakan kalau perdagangan adalah hal yang buruk一hanya saja meskipun aku tidak memiliki pengetahuan yang cukup tentang melakukan bisnis,” kata Gu Yun, “Aku masih berpikir bahwa jika orang asing berdagang dengan negara kita, mungkin tidak terlalu bermanfaat bagi pihak mereka.”
“Jika tidak ada manfaat, kenapa mereka harus melakukan perjalanan jauh-jauh ke sini? Kelihatannya hampir seolah-olah mereka menyembunyikan motif tersembunyi.”
Inilah kebenarannya.
Barang-barang Barat mulai mengalir ke Great Liang dari masa pemerintahan Kaisar Wu. Ada pernak-pernik kecil yang dibuat dengan hati-hati dan mainan seperti lampu dan gelas berkaca-kaca. Sayangnya, itu tidak bertahan lama, mereka hanya tetap segar dan baru selama beberapa tahun. Karena artefak Barat yang mengalir masuk, meskipun sangat halus, banyak dari mereka harus menggunakan Ziliujin. Saat mereka mendarat di Dataran Tengah, mereka secara tidak langsung telah mendorong pasar hitam Ziliujin yang mengamuk.
Kaisar Wu merasa jika terus seperti ini, negara akan segera jatuh. Untuk mengontrol penggunaan pribadi Ziliujin secara ketat dalam masyarakat biasa, dia menyiapkan taktik lunak dan keras. Dia telah mengeluarkan empat keputusan dalam satu hari, dan secara menyeluruh menyelidiki penggunaan pribadi Ziliujin一semua pelanggar akan dibunuh saat penangkapan, yang mana semuanya diperlakukan sama dengan pemberontakan, dan tidak akan ada toleransi. Mereka untuk pertama kalinya telah menggunakan pendekatan tekanan tinggi untuk mempertahankan kelangsungan hidup negara ini.
Belakangan, Institut Ling Shu memimpin dan mengumpulkan sejumlah besar Mekanik dari orang-orang biasa, menugaskan mereka untuk dengan cepat bekerja lembur untuk meniru banyak barang-barang barat dengan fungsi serupa tetapi didukung oleh batu bara dan mekanisme berliku.
Pisau keras telah mengencangkan jalan keluar dari Ziliujin, dan pisau lembut langsung memotong pasar barang-barang Barat. Bahkan jika seseorang memiliki Ziliujin, siapa yang tidak mau menggunakan bahan bakar yang lebih murah sebagai alternatif? Selain itu, desain produk-produk Barat ini tidak memiliki cita rasa, dan di mata orang-orang Dataran Tengah, ini tidak cukup sesuai dengan selera mereka.
Barang-barang asli Barat dengan cepat diganti dengan imitasi, dan produk-produk pedagang tidak dapat dijual di Dataran Tengah.
Sebaliknya, barang-barang yang dibuat dengan lembut seperti sutra sangat disukai di negara-negara Barat.
Gu Yun berkata, “Mungkin aku terlalu banyak berpikir.”
Shen Yi terdiam sesaat, “Bagaimana reaksi Paduka Kaisar terhadap hal ini?”
Bibir Gu Yun menyungging untuk mengungkapkan senyuman pahit. Dia berkata, “Paduka sama sekali tidak takut. Dia merasa bahwa selama Kamp Black Iron terus menjaga wilayah barat laut, Great Liang akan kebal. Bahkan aku sendiri pun tidak sadar kalau aku memiliki kemampuan yang begitu hebat, bagaimana mungkin kepalaku tidak terluka karena ini?”
Shen Yi bertanya, “Paduka berkata begitu di depanmu?”
Gu Yun tersenyum kesakitan, “Tidak hanya dia berkata begitu, dia bahkan memberiku mantel bulu rubah.”
Marshal Gu memiliki kebiasaan buruk hanya mengenakan satu lapis pakaian sepanjang tahun, hal ini sudah terkenal bahkan di antara semua perwira di Istana Kekaisaran. Hanya ketika bertemu dengan badai salju ketika ditempatkan di perbatasan, dia akan menambahkan beberapa lapisan lagi. Kaisar sekarang memberinya pakaian musim dingin yang tepat, akan sulit untuk tidak melihat niat tersembunyi di dalam kata-katanya.
Shen Yi terdiam.
Gu Yun, “Mungkin aku akan kembali ke barat laut setelah merayakan Tahun Baru. Selama Kamp Black Iron masih ditempatkan di sini, Paduka Kaisar tidak bisa tidur nyenyak.”
Ribuan mil gunung dan sungai telah membentuk garis tunggal dalam kata-kata Kaisar baru, yang mana sangat membebani pundak Marquis of Order.
Mereka merasa bahwa ketika dia memegang tiga faksi Kamp Black Iron di tangannya, dia akan tetap tak terkalahkan, menang dalam setiap pertempuran, tidak ada yang tidak bisa dia lakukan.
Mereka mengandalkannya, namun mereka menakutinya, takut padanya.
Gu Yun bercanda, “Katakan padaku, bagaimana jika suatu hari nanti aku tiba-tiba mati, apa yang harus kita lakukan?”
Ekspresi Shen Yi berubah, dia memarahi, “Hentikan pembicaraan sial itu!”
Gu Yun berkata dengan sedikit perhatian, “Tidak perlu menghindari masalah ini, hidup dan mati, kekayaan dan kemiskinan, mereka semua tergantung pada takdir. Kami yang memiliki marga Gu, kami tidak memiliki satu orangpun yang bisa hidup lama.”
“Dan tidak hanya kami semua memiliki umur pendek, tetapi generasi yang lebih baru juga diturunkan dari yang sebelumnya. Dulu setiap kali Old Marquis melihatku, dia selalu tidak bisa menahan diri untuk menghela napas dalam-dalam, dan sekarang ketika sampai ke generasiku, aku…. tidak memiliki siapa pun untuk menjadi pewarisku.”
Shen Yi, “Bukankah kamu masih memiliki Yang Mulia Keempat?”
Gu Yun menggeleng, “Anak itu tidak ditakdirkan untuk hidup dalam kabut dan makan pasir. Toh, ini Malam Tahun Baru yang baik, kenapa kita berbicara tentang subjek suram ini? Pergi dan pesanlah Red Kite untukku. Aku akan pulang untuk menjemput putraku.”
Dia melesat ke depan dengan kudanya setelah dia selesai berbicara, meninggalkan Shen Yi di belakang.
Shen Yi menggeram dengan marah, “Kenapa kamu tidak mengatakannya lebih cepat? Hanya ada dua puluh Red Kite di seluruh ibukota, bagaimana aku bisa mendapatkannya kalau kamu baru memberitahuku hari ini?”
Gu Yun, “Kamu coba tangani itu一”
Kata ‘itu’ melayang pergi, terbungkus dengan angin barat laut, lalu memukul Shen Yi tepat di wajahnya. Marquis of Order telah lama menghilang di jalanan.
•••••
Chang Geng sedang membaca bukunya di rumah dengan cara yang sangat terfokus dan rajin ketika tiba-tiba pintu masuk itu dibuka dari luar. Angin dingin dan kepingan salju bergegas masuk, menyapu tumpukan kertas di atas meja, menyebabkan mereka tersebar di seluruh lantai.
Jenis gangguan yang merepotkan ini hanya bisa datang dari Gu Yun, Chang Geng dengan enggan berbalik, “Yifu.”
Ge Pangxiao dan Cao Niangzi melompat-lompat bersama Gu Yun, satu di kiri dan satu di kanan, melambaikan tangan mereka dan memanggilnya bersama-sama “Kakak, kakak! Marquis bilang dia akan membawa kita naik kapal Red Kite!”
Chang Geng, “…….”
Chang Geng secara alami tidak suka pergi ke luar, lebih memilih kedamaian daripada keaktifan, tidak nyaman memiliki banyak orang yang berkeliaran di sekitarnya. Saat itu, alasan dia harus pergi ke Bukit Jenderal setiap hari untuk latihan pedangnya adalah karena halamannya tidak cukup besar. Sejak tiba di manor Marquis, dia tidak berniat pergi keluar untuk berjalan-jalan.
Menurutnya, ketika tahun berakhir, untuk merayakan Tahun Baru, tidakkah akan lebih baik bagi semua orang untuk berkumpul di dekat tungku kecil di dalam rumah, memanaskan dua pot anggur sambil berbicara dan mengobrol?
Kenapa seseorang harus minum angin dingin sambil menonton kerumunan orang?
Tapi Gu Yun sudah mengambil inisiatif dan menjatuhkan mantel luarnya, “Cepat, jangan seret kakimu, Paman Wang bilang kamu belum menginjakkan kaki di luar pintu sejak kamu pindah ke manor, apa kamu menanam jamur di sini?”
Hanya membayangkan lautan manusia yang tak terhitung jumlahnya di luar sana saja, seluruh tubuh Chang Geng sudah merinding. Dia tidak bisa menemukan kegembiraan bahkan meskipun itu berarti pergi bersama dengan Gu Yun, jadi dia berdiri diam, mencoba untuk membuat alasan, “Yifu, kita harus berhati-hati saat perayaan tahun baru, seseorang harus tinggal untuk mengawasi rumah, aku….. 一Ah!”
Gu Yun tidak mengizinkannya berbicara, dia segera membungkuskan mantel di sekitar tubuh Chang Geng, lalu menganggapnya seperti tiang rumah yang tahu cara berteriak, dan langsung membawanya keluar dari manor di atas pundaknya, “Anak ini, masih muda tapi sudah terlalu ‘berhati-hati’.”
↩↪
Fragrant Incense 8 