Day: February 17, 2020

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

026 V.1 • Mencari Buddha

---

“Jika hati seseorang kecil, bahkan meskipun semua penderitaan mereka sebesar rumah, hanya bisa menjadi sempit di sudut kecil itu. Tapi jika hati seseorang seluas langit dan bumi, maka bahkan meskipun masalah mereka sama besarnya dengan gunung, itu semua akan menjadi tidak lebih dari tetesan air di laut tak berujung.”

---

Ulang tahun orang-orang yang lebih tua sangat hidup, karena itu adalah perayaan umur panjang. Ulang tahun anak-anak juga sangat hidup karena tidaklah mudah bagi mereka untuk tumbuh satu tahun lebih tua, orang tua mereka bisa mendesah lega.

Gu Yun tidak tua maupun muda, tanpa kasih sayang dari sanak keluarga mana pun yang dekat dan jauh. Jika dia ada di rumah, kepala pelayan tua masih akan ingat untuk menyiapkan sesuatu untuknya, tetapi untuk sebagian besar waktu, dia selalu absen dari rumah. Bahkan dia sendiri pun akan melupakan hari ke-16 pada bulan pertama karena bekerja.

Sejujurnya, tidak ada yang bisa dirayakan. Rakyat biasa memperhatikan pepatah ‘gadis-gadis yang lahir di awal, dimaksudkan untuk menjadi Yang Mulia; anak laki-laki yang lahir di bulan purnama, dimaksudkan untuk menjadi seorang pejabat”一Sangat menguntungkan bagi para gadis untuk dilahirkan pada hari pertama pada bulan lunar, dan tanggal 15 bulan lunar untuk anak laki-laki. Gu Yun bisa saja lahir di malam yang kaya dan beruntung, namun dia harus ditunda beberapa jam di dalam rahim ibunya; sudah jelas untuk melihat bahwa ini adalah nasib sial yang lahir secara alami.

Cao Niangzi tidak hanya mendandani dirinya sendiri tetapi juga bergabung dengan Chang Geng dan yang lainnya untuk menyeret keluar boneka latihan pedang untuk dikacaukan.

Anak-anak itu melukis dua warna merah sederhana padanya, dan tidak ada yang tahu dari mana mereka bisa mendapatkan beberapa sutra tua untuk mengikat lengan besi tersebut.

Boneka pelatihan pedang yang dihias dengan cahaya terang dan bunga-bunga itu membawa semangkuk mie di kedua tangannya, dengan bodoh menatap Gu Yun. Wajah besi hitamnya tampak seperti memiliki keluhan yang tidak dapat dimengerti dan tidak dapat diungkapkan.

Gu Yun memarahi, “Bajingan, apa boneka pelatihan pedang itu bisa kalian mainkan seperti ini?”

Ge Pangxiao maju ke depan untuk mengumumkan kontribusinya, “Tuan Marquis, gadis palsu itu memulas wajahnya, aku membantu membuat api untuk memasak mie, dan kakak memasukkan telurnya!”

Gu Yun tercengang sejenak saat manor itu tenggelam dalam aura yang hidup, membuat tempat yang telah kesepian selama bertahun-tahun tiba-tiba menjadi tak bisa dikenali.

Chang Geng, “Yifu, makan mie-nya dulu sebelum memasuki pintu.”

Gu Yun, “Baiklah.”

Dia mengambil mangkuk tersebut dan melirik Chang Geng. Dia secara khusus memilih telur untuk memakannya terlebih dahulu. Gigitan pertamanya mendapatkan cangkang telur yang renyah, tetapi dia bahkan tidak sedikitpun mengeluh. Dia terus mengunyah dan menelan semuanya. Dan seolah-olah dia belum pernah makan makanan selama delapan masa hidupnya, seluruh isi mangkuk selesai dalam sekejap, bahkan kaldunya pun sampai bersih.

Sejak zaman kuno, ‘kampung halaman yang penuh kasih sayang adalah tanah pemakaman semua pahlawan’. Dalam keberangkatan Gu Yun dari ibukota sebelumnya, tidak ada sedikitpun beban atau kekhawatiran. Hanya saja kali ini, hatinya dipenuhi dengan kesedihan.

Mungkin karena baginya, dia selalu ‘kembali’ ke perbatasan. Hanya kali ini, dia harus segera ‘meninggalkan rumah’.

Sayangnya, bukan hanya kelembutan ini saja, tetapi bahkan jika bagian dalamnya dipotong-potong sekalipun, tetap tidak ada yang bisa menghentikan langkah kaki Marquis of Order.

•••••

Keesokan harinya, Gu Yun bersiap untuk pergi seolah-olah tidak ada yang salah. Pada akhirnya, dia tidak mengucapkan selamat tinggal pada Chang Geng tetapi pergi ke Kamp Utara sendirian. Dia berbalik untuk melihat ke arah ibukota.

Sayang sekali karena dari jarak sejauh itu, dia hanya bisa samar-samar melihat menara Qi Yuan.

Shen Yi membawa kudanya ke sisi Gu Yun dan bertanya, “Grand Marshal, apa hati nuranimu berbicara?”

Gu Yun menghela nafas, “Mungkin dia tidak akan mengenaliku lagi pada saat aku kembali…. Gelar Yifu-ku ini selalu begitu goyah… Ayo pergi.”

Kamp Black Iron memulai pawai mereka dengan ketat, menyerupai angin puyuh hitam yang menyapu daratan. Semua orang hanya bisa berpindah untuk memberi jalan bagi mereka.

Mereka ditugaskan untuk mengawal Pangeran Barbar ke utara, kemudian menuju lurus ke barat untuk menyingkirkan bandit yang mengamuk di padang pasir Wilayah Barat, untuk memastikan Jalur Sutra dapat dioperasikan dengan cara yang aman dan lancar.

Pada hari setelah mereka pergi, Chang Geng bangun pagi seperti hari-hari lainnya. Dia ingat bahwa Gu Yun tidak ada di rumah, namun dia masih tidak bisa mengendalikan dirinya untuk membawa boneka pelatihan itu ke halaman kosong Gu Yun, beradu pedang dengannya, lalu memakan sarapannya sendirian.

Ketika dia ingin pergi, dia mendongak ke atas dan melihat bahwa bunga plum di halaman telah mekar.

Baru beberapa hari yang lalu, ada salju yang besar, kelopak bunga itu ditutupi oleh lapisan embun beku. Semakin dia memandangnya, semakin dia tambah menyukainya, semakin dia tidak bisa menahan diri untuk mengulurkan tangan dan memetik dua cabang. Reaksi pertamanya adalah selalu menyimpan mereka untuk Gu Yun, meskipun dia tahu bahwa Yifu-nya tidak akan selalu kembali dalam tiga atau lima hari. Dia dengan hati-hati mengusap embun beku dan salju dari dahan tersebut, lalu mencari vas bunga untuk ditempatkan ke kamar Gu Yun.

Namun, bahkan setelah mencapai ke seluruh kamar besar Gu Yun, Chang Geng tidak dapat menemukan apa pun yang bisa berfungsi sebagai vas, bahkan tidak ada satupun botol anggur. Dia membuka jendela untuk bertanya pada kepala pelayan tua mereka, “Paman Wang, apa kita punya vas di rumah?”

Kepala pelayan tua itu menanggapi lalu berjalan pergi untuk mengambil satu, Chang Geng memegang dua cabang bunga plum di tangannya, sambil memandangi kamar Gu Yun bolak-balik.

Tiba-tiba, matanya jatuh di samping tempat tidur, dia membeku一mantel bulu rubah di tempat tidur, yang memberikan penampilan yang lebih berharga pada seluruh kamar tidur itu telah menghilang.

Pada saat ini, Paman Wang datang dengan vas biru yang terbuat dari porselen dan tersenyum pada Chang Geng, “Yang Mulia, akankah ini bisa? Di mana kita harus meletakkannya.”

Mata Chang Geng menatap lurus ke tempat tidur yang kosong, dia bertanya dengan bingung, “Paman Wang, kenapa Marquis membawa pergi mantel bulu sepagi ini?”

Mata Paman Wang sedikit berkedut, dia menjawab dengan kaku, “Bukankah Marquis mengawal Paduka? Mungkin dia membawanya bersamanya.”

Hati Chang Geng perlahan tenggelam.

Pada Malam Tahun Baru, tentara Black Eagle yang bertugas di bawah Gu Yun mengatakan kepadanya bahwa Marshal tidak pernah mengenakan pakaian musim dingin di ibukota, dan hanya akan memakainya sesekali di hadapan badai salju.

Pada hari itu dia sudah merasa bahwa itu agak aneh一karena Gu Yun tidak mengenakan pakaian musim dingin, untuk alasan apa dia membawa mantel bulu itu? Akan digunakan untuk apa mantel bulu itu? Tetapi pada saat itu, situasi sedang dalam keadaan kacau, dia sendiri juga sedang dilanda mimpi buruk, pikirannya tidak begitu jelas sehingga dia tidak memikirkannya lebih jauh.

Chang Geng memutar kepalanya, suaranya mengering, seperti senar yang telah meregang hingga batasnya, “Paman Wang, pada akhirnya, kemana dia pergi? Tolong jangan berbohong padaku hanya karena aku tidak terlalu suka pergi di luar, bahkan aku pun tahu kalau Xiangshan masih lebih dekat ke ibukota dibandingkan dengan Kamp Utara.”

Paman Wang memegang sebuah vas di tangannya, berdiri dengan canggung.

Gu Yun telah menyerahkan padanya untuk menyampaikan ucapan (selamat tinggal) yang dia miliki untuknya ketika dia pergi. Kepala pelayan tua itu menduga bahwa hal seperti ini akan terjadi cepat atau lambat, tetapi dia tidak menyangka akan datang begitu cepat.

Chang Geng menarik napas panjang dan berbisik, “Apakah dia sudah meninggalkan ibukota untuk pergi ke perbatasan? Di mana? Utara atau Barat?”

Kepala pelayan tua itu memaksakan senyuman canggung, “Untuk urusan militer, pelayan tua ini tidak mengerti banyak… Yang Mulia, mungkin Marquis melakukan ini karena dia tidak ingin anda khawatir….”

Tangan Chang Geng melintir, mematahkan salah satu cabang bunga menjadi dua. Dia memaksakan setiap kata, “Dia tidak takut kalau aku akan khawatir, dia takut kalau aku akan bersikeras untuk ikut bersamanya tidak peduli apapun yang terjadi.”

Kepala pelayan tua itu menutup mulutnya.

Dalam nama, Chang Geng adalah anak angkat Gu Yun, meskipun tidak ada yang menyambutnya atau merawatnya, biar Bagaimana juga dia masih menanggung nama keluarga Li. Di masa depan, dia akan mewarisi status Jun Wang. Kepala pelayan tua itu berada dalam kesusahan, merasa bahwa tuannya telah mundur di depan wajah musuh, melempar balik kentang panas ini kepadanya. Paman Wang telah mempersiapkan dirinya sepenuhnya untuk disayat oleh kemarahan anak itu.

Tapi setelah menunggu lama, Chang Geng tidak mengatakan sepatah kata pun.

Teriakan keras Chang Geng dan jeritan sedihnya, semuanya tersembunyi di dalam hatinya.

Bukan hanya soal penolakan tiba-tiba Gu Yun untuk mengucapkan selamat tinggal padanya. Dia telah dibohongi lebih dari sekali, dia seharusnya sudah lama terbiasa, dia harus menghadapi situasi ini dengan tenang.

Tapi kali ini, perhatian dan kecemasan yang telah terakumulasi di dalam hatinya sejak pindah ke ibukota akhirnya tidak lagi terkandung di dalamnya, tidak bisa untuk tidak meluap keluar seperti air yang membanjir dari pintu air.

Hati Chang Geng sejelas cermin, dia selalu sadar bahwa keberadaannya tidak diperlukan. Dia tidak berniat untuk terlibat. Dia sudah ditakdirkan untuk menjadi bidak catur yang tidak signifikan, seperti di sungai gelap Kota Yanhui, diseret tanpa sadar.

Dia dibutakan oleh rasa kedamaian dan kebahagiaan yang palsu selama beberapa hari ini, keserakahan telah meningkat di dalam dirinya, dia ingin memeluk sesuatu, menipu dirinya sendiri, dan menolak memikirkan masa depan.

Apa lagi yang kamu inginkan? Chang Geng meletakkan tangan di dadanya dan bertanya pada dirinya sendiri. Kamu ingin terlalu banyak.

Namun, di samping gelombang turbulensi di dalam hatinya, ketika berhadapan dengan kepala pelayan tua yang berambut kelabu itu, Chang Geng tidak mengatakan apapun.

Kepala pelayan tua itu dengan cemas bertanya, “Yang Mulia?”

Chang Geng mengambil vas bunga dari tangannya dalam keheningan dan dengan hati-hati memotong cabang bunga yang telah dipatahkannya. Setelah menempatkan bunga tersebut di dalamnya dan meletakkannya di meja Gu Yun, dia berbisik, “Aku sudah merepotkanmu.”

Ketika dia selesai, dia segera berbalik untuk pergi.

Keluar dari kamar Gu Yun, dia tidak bisa menahan diri untuk mempercepat langkahnya dan berlari, bahkan boneka pelatihan pedang pun dia tinggalkan.

Ge Pangxiao memegang kotak kecil berisi Ziliujin yang tidak diketahui oleh siapa pun dari mana asalnya, dalam perjalanannya, dia hampir menabrak Chang Geng, dia berseru, “Oh, kakak….”

Chang Geng bertindak seolah-olah dia tidak mendengarnya, seperti hembusan angin yang lewat, dia bergegas ke kamarnya sendiri lalu berbalik untuk mengunci pintu.

Ini juga merupakan bagian dari Chang Geng yang paling disukai oleh Gu Yun, bahkan dengan kemarahan yang sangat besar, dia tidak akan pernah melampiaskannya pada orang yang tidak terkait. Dalam hal ini, kontribusi Xiu Niang tidak dapat disangkal. Pelecehannya yang panjang dan konstan selama lebih dari sepuluh tahun telah melatih Chang Geng untuk memiliki daya tahan yang luar biasa.

Pada saat yang sama, Bone of Impurity yang terkubur jauh di dalam tubuh pemuda itu menjadi seperti vegetasi yang perlu diberi makan dengan air beracun, dan secara bertahap mekar menjadi bunga yang ganas.

Chang Geng mulai merasa kesulitan bernapas, dadanya terasa seperti dihancurkan oleh lapisan batu, otot-otot tubuhnya menegang menjadi karat besi, kakinya tanpa sadar bergetar.

Telinganya berdering, dia sangat ngeri ketika merasakan sensasi aneh yang mendominasi dan kejam yang mengalir keluar dari dadanya. Dia tanpa sadar menggerakkan jari-jarinya menjadi kepalan tangan, sendi-sendinya retak dengan keras. Untuk pertama kalinya, dia mengalami bagaimana rasanya “kelumpuhan tidur” ketika terjaga.

Chang Geng dengan jelas merasakan bahwa ada tangan tak terlihat yang dengan kejam menghapus semua perasaan hangat dan kasih sayang di dalam hatinya.

Pada awalnya, Chang Geng masih berpikiran jernih, dia berpikir dengan rasa takut, “Apa ini Bone of Impurity? Apa yang terjadi padaku?”

Segera setelah itu, bahkan rasa ngeri pun menguap, kesadarannya segera menjadi kabur. Dia mulai bertanya-tanya di mana dia berada. Pikiran tak terhitung jumlahnya yang bersarang di dalam kepalanya melonjak naik turun mirip dengan air laut, dan niat membunuh lahir entah dari mana.

Di satu sisi, dia berpikir bahwa Gu Yun sudah pergi一dia tidak lagi diinginkan atau dibutuhkan, di sisi lain, dia sepertinya melihat Gu Yun berdiri di depannya, wajah tanpa ekspresi orang itu mengejek ketidakmampuan dan ketidakberdayaannya.

Semua emosi negatif di dalam hati Chang Geng diperbesar menjadi ratusan dan ribuan kali oleh Bone of Impurity.

Pada saat ini, sepertinya Gu Yun bukan lagi Yifu kecil yang dia sayangi di dalam hatinya, tetapi musuh bebuyutan yang dia benci dengan semua keberadaannya, yang sangat ingin dia cengkeram di tangannya untuk mempermalukannya.

Chang Geng meremas bilah pedang yang tergantung di depan dadanya, meskipun ujung-ujung bilah itu telah dihaluskan, namun itu masih berhasil melukai jari-jarinya, cukup dalam sampai menyebabkannya mengeluarkan darah.

Sensasi nyata dari rasa sakit yang menembus rasa kebas tak terbatas tersebut telah membangunkan Chang Geng, dia secara naluri menemukan jalan keluar, sepuluh jari dengan kuat mencengkeram kulitnya, luka-luka itu meninggalkan daging dan darah di lengannya.

Ketika serangan Bone of Impurity secara bertahap mereda, matahari mulai turun.

Pakaian Chang Geng direndam dengan keringat dingin, tangan dan lengannya berlumuran darah, dan dia bersandar di pintu karena kelelahan. Dia akhirnya mengetahui tentang kekuatan asli dari Bone of Impurity, hanya untuk menyadari bahwa dia terlalu polos sampai-sampai berpikir bahwa Bone of Impurity hanya bisa menyebabkan mimpi buruk.

Kali ini, Xiu Niang benar-benar tidak bersikap lunak padanya.

Kepala pelayan tua dan orang lain tidak melihatnya keluar untuk waktu yang lama, tidak ada jawaban bahkan ketika mereka mengetuk pintunya. Mereka telah lama merasa khawatir, berjalan di depan kamarnya dan mencoba memanggilnya lagi dan lagi setelah beberapa saat.

Perasaan dari orang-orang telah membuat Chang Geng merasa lebih baik. Kelopak matanya sedikit bergerak. Setetes keringat dingin bergulir di dahinya dan jatuh ke bulu matanya, berat, dia hampir tidak bisa membuka matanya, “Aku baik-baik saja, biarkan aku sendirian sebentar.”

“Anda belum makan sepanjang hari,” kata kepala pelayan tua itu. “Jika Marquis ada di sini, dia tidak akan tahan melihat Yang Mulia memperlakukan diri sendiri seperti ini一bahkan meskipun hanya semangkuk bubur saja sudah cukup, biarkan pelayan tua ini mengambilkan satu untuk Anda?”

Chang Geng kelelahan baik secara mental maupun fisik, pada saat kepala pelayan tua itu menyebutkan Gu Yun, dia diam-diam melafalkan nama pria itu beberapa kali di dalam hatinya, mencoba yang terbaik untuk menyatukan dirinya, “Tidak apa-apa Paman Wang, jika aku lapar, aku akan pergi mencari sesuatu untuk dimakan nanti di malam hari.”

Kepala pelayan tua itu mendengarkan suaranya, meskipun lemah, itu masih terdengar masuk akal. Bukanlah tempatnya untuk terus menekan. Dia harus kembali dan memanggil para pelayan lainnya, bersama dengan Ge Pangxiao dan Cao Niangzi yang mengawasi dengan penuh perhatian. Mereka semua berbalik untuk melihat pintu Chang Geng beberapa kali saat mereka pergi.

Chang Geng duduk di dekat pintu. Begitu dia melihat ke atas, dia melihat sepasang pelindung bahu yang Gu Yun gantung di tempat tidurnya.

Objek itu gelap dan dingin, memberikan rasa tidak manusiawi, tetapi ditinggalkan di sini oleh pemilik aslinya untuk menghilangkan mimpi buruknya.

Dia tidak tahu sudah berapa lama dia duduk di sana, anglo di ruangan itu secara bertahap menghangatkan tubuhnya yang dingin. Chang Geng mendapatkan kembali sedikit kekuatan, dia merangkak bangkit untuk membersihkan dirinya sendiri. Dia berganti pakaian baru dan menemukan obat yang telah diberikan instruktur bela dirinya ketika dia melukai dirinya sendiri dalam sesi latihan pedang beberapa hari yang lalu. Dia mencuci lukanya lalu dengan hati-hati mengoleskannya.

Dia mengambil pelindung bahu Gu Yun, memeluknya dalam rengkuhannya, dan berbaring menghadap ke tempat tidurnya.
Dia tidak menangis.

Mungkin karena tidak ada kekuatan yang tersisa, atau mungkin karena dia baru saja menumpahkan darah.

Cukup sering terjadi ketika seseorang sudah memilih jalan untuk menumpahkan darah, mereka tidak akan bisa meneteskan air mata lagi. Biar bagaimanapun juga, seseorang hanya bisa memiliki sedikit air, hanya bisa fokus pada satu sisi.

Chang Geng berbentrokan dengan musuh yang ditakdirkan untuk bergabung dengannya selama seumur hidup一benar-benar dikalahkan, dan akhirnya juga mengenali kekuatan lawan.

Tapi aneh sekali bagaimana dia merasa tidak takut, seperti di kota Yanhui, ketika dia sendirian di kamar Xiu Niang, menghadapi orang barbar dalam Armor Berat.

Dia memiliki sikap yang baik dan lembut, tetapi di dunia ini tidak ada yang bisa memaksanya menyerah.

Ah…. apapun kecuali Gu Yun.

Chang Geng berpikir dengan kelelahan, ‘Aku benci Gu Yun sampai mati.’

Kemudian dia mencoba memakai pelindung bahu Gu Yun pada bahunya sendiri. Dia tidak pernah memakai armor sebelumnya, dia tidak tahu apakah itu bisa muat, dia hanya bisa merasa bahwa benda yang menekan tubuhnya jauh lebih berat daripada yang dia bayangkan. Dia tertidur dengan memakai benda itu; masih ada banyak sekali mimpi buruk yang menantinya di depan.

•••••

Keesokan harinya, Chang Geng mengumumkan bahwa dia ingin pergi keluar sebentar.

Seluruh manor terkejut. Adegan dimana Yang Mulia digendong keluar dari pintu oleh Marshal Gu pada Malam Tahun Baru kemarin masih terlihat nyata di depan mata mereka.

Kata-kata asli Gu Yun adalah, “Tunda dia selama tiga atau lima hari. Pada saat itu, kami pasti sudah melewati tujuh gerbang utama ke Perbatasan Utara. Dia tidak akan bisa mengejar dan harus berperilaku baik.”

Tapi sekarang belum tiga atau lima hari. Kepala pelayan tua itu takut kalau Chang Geng sedang mempersiapkan kudanya untuk mengikuti mereka, dia dengan cepat berkata, “Yang Mulia, Kamp Black Iron bukanlah tentara biasa, mereka bergerak sangat cepat, bahkan kuda yang lebih besar pun tidak bisa menyusul. Terlebih lagi, mereka tidak biarkan orang-orang yang tidak memiliki pangkat militer untuk tinggal, ini adalah peraturan yang telah diturunkan Marquis terdahulu…..”

Chang Geng dengan tenang menjawab, “Paman Wang, aku tidak berniat mengejar mereka untuk menimbulkan masalah, aku bukan anak yang tidak mengerti akal sehat.”

Kepala pelayan tua, “Kalau begitu Anda…..”

Chang Geng, “Aku ingin pergi ke Kuil Hu Guo untuk mengunjungi Guru Liao Ran. Aku sudah berjanji padanya beberapa hari yang lalu.”

Ekspresi kepala pelayan tua itu sekali lagi menjadi tak terbaca.

Ketika Marshal pulang ke rumah di masa depan dan menemukan bahwa ketika dia pergi, Yang Mulia telah melakukan pengkhianatan, mengkhianati pihaknya sendiri untuk lari ke kuil Hu Guo….

Kepala pelayan tua itu benar-benar tidak bisa membayangkan ekspresi wajah Gu Yun一ini tidak ada bedanya dengan ditipu.

Namun, tugas yang paling mendesak saat ini adalah untuk menghibur putra Marquis. Kepala pelayan tua itu tidak punya pilihan lain selain menggigit giginya dan mengatur barisan penjaga untuk mengawal Chang Geng ke Kuil Hu Guo.

Pengawalan yang sekuat seperti ingin mengajak bertarung.

Liao Ran sudah menyiapkan teh. Ketika dia melihat Chang Geng, dia tidak terkejut, sepertinya dia telah meramalkan bahwa dia akan datang. Dia mengundang Chang Geng untuk duduk dan menuangkan secangkir teh untuknya. Dia juga meminta kepala biara kecil untuk membawakan mereka anglo, pena, dan kertas untuk dirinya sendiri一seolah-olah dia bermaksud untuk berdiskusi panjang dengan Chang Geng.

Baru setengah bulan berlalu sejak Liao Ran terakhir kali melihatnya, tetapi dia menemukan bahwa kebingungan dan kecemasan di dalam mata pemuda di depannya itu telah menguap. Dia tampil tegap dan tenang, bersama dengan sedikit kesedihan, seperti kupu-kupu yang keluar dari cangkangnya.

Chang Geng mengucapkan terima kasih, mengambil secangkir teh untuk menyesapnya, lalu hampir memuntahkannya kembali.

Terakhir kali, Biksu itu berkata bahwa dia akan melayaninya dengan teh terbaik, sepertinya kata-kata yang dia ucapkan itu hanya murni untuk kesopanan. Dia tidak tahu teh apa yang disiapkan pria itu untuknya, rasa cukup pahit sampai membuat lidahnya mati rasa, tidak ada sedikitpun teh yang bisa ditemukan.

Chang Geng, “Apa ini?”

Liao Ran tersenyum dan menulis, “Ku Ding⭐, membantu sirkulasi darah, meningkatkan penglihatan dan memberikan tidur malam yang lebih baik.”

➖⭐
Teh Ku Ding juga disebut teh gualou, rasanya sangat pahit.
➖

Chang Geng, “Bukankah ini teh gualou? Sebelumnya aku sudah pernah meminumnya di manor, rasanya….”

Rasanya tidak menjijikkan seperti ini.

Liao Ran, “Itu dibuat dengan dedaunan yang kecil, yang ini dari daun-daun yang besar.”

Daun besar memang terdengar agak luar biasa, Chang Geng baru ingin memberikan beberapa kata pujian ketika biksu itu menulis dengan tulus, “Daun yang besar lebih murah.”

Chang Geng, “……..”

Dia dengan hati-hati melihat cangkir teh biksu itu. Itu adalah cangkir berkualitas tinggi dan sangat bersih. Sayangnya, karena sudah digunakan terlalu lama, beberapa benjolan sulit dihindari, ujungnya terkelupas sedikit.

Liao Ran, “Yang Mulia mohon maafkan kondisi kumuh kuil kami.”

Seluruh ibukota meninggalkan kesan kemewahan dan kemegahan padanya, seolah semua orang itu kaya. Kota dipenuhi dengan aktivitas mewah, orang-orang Barat mengatakan bahwa ubin di jalan ibukota Great Liang tertutup emas, sebenarnya, itu tidak terlalu berlebihan.

Tidak ada yang tahu kenapa, tetapi semua orang yang Chang Geng kenal, semuanya miskin.

Tidak perlu menyebutkan Shen Yi, dia secara alami terlahir dengan wajah pare dari seorang petani miskin dari generasi ke generasi. Marshal Gu juga, meskipun dia memiliki manor yang besar, itu hanyalah cangkang kosong. Pada pagi hari pertama di tahun baru, dia dengan tidak sabar membawa Chang Geng ke Istana untuk menemui Kaisar demi mengumpulkan uang tebusan. Sekarang ada juga Liao Ran yang menggunakan cangkir teh yang rusak.

Chang Geng berkata, “Kuil Hu Guo memiliki banyak kemenyan dan persembahan, diliputi asap, tetapi di sini Guru berada dalam kedamaian dengan gaya hidup yang rendah hati. Dedikasi yang nyata untuk praktik Buddha.”

Liao Ran tersenyum dan menulis, “Biksu ini telah melakukan perjalanan melalui Utara dan Selatan, aku dengan cepat terbiasa, mohon maaf yang sedalam-dalamnya karena aku tidak menghormati bangsawan.”

Chang Geng bertanya, “Aku mendengar orang berkata bahwa Guru juga berkunjung ke negara-negara Barat dengan Iron Dragon (kapal laut), apakah itu untuk mempromosikan ajaran Buddha?”

Liao Ran, “Aku tidak berpengalaman dan masih harus banyak belajar, aku tidak berani mengikuti jejak para guru berpendidikan tinggi lainnya dari zaman kuno. Aku hanya bepergian untuk melihat dunia, untuk melihat orang-orang.”

Chang Geng menyesap Ku Ding lagi, tetapi semakin dia meminumnya, semakin pahit rasanya, tidak ada sedikitpun rasa manis yang bisa ditemukan. Dia menelannya dengan kecewa, “Aku dibesarkan di sebuah kota kecil yang jauh di perbatasan, aku tidak pernah menginjakkan kaki di luar tanah kecil itu sebelumnya. Bahkan setelah tiba di ibukota, aku juga tidak meninggalkan manor. Mungkinkah itu karena aku terlalu konten dengan apa yang sudah aku miliki dan tidak memiliki keinginan untuk maju?”

“Tapi aku merasa bahwa semua kesenangan atau duka cita, kemarahan atau kesengsaraan di dunia ini pada akhirnya sama saja, bahkan setelah melihat orang lain, seseorang masih belum dapat menemukan tujuan mereka sendiri.”

Liao Ran, “Jika hati seseorang kecil, bahkan meskipun semua penderitaan mereka sebesar rumah, hanya bisa menjadi sempit di sudut kecil itu. Tapi jika hati seseorang seluas langit dan bumi, maka bahkan meskipun masalah mereka sama besarnya dengan gunung, itu semua akan menjadi tidak lebih dari tetesan air di laut tak berujung.”

Chang Geng tercengang untuk waktu yang lama setelah membaca kata-katanya, dia mengangkat matanya untuk menatap Guru Liao Ran menempatkan semua kertas yang telah diisi dengan kata-kata ke dalam anglo, perlahan membakar semuanya.

“Guru, hari itu kamu berkata kepadaku, ‘tanpa mengetahui penderitaan, seseorang tidak akan percaya pada Buddha.’ Sekarang setelah aku mengetahui seperti apa rasanya penderitaan, aku datang untuk mendengarkan ajaran Buddha, bolehkah aku meminta darimu untuk menunjukkan jalan yang benar?”

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

025 V.1 • Siap Untuk Berangkat

---

“… Marshal, kamu benar-benar memiliki keberanian besar!”

---

Kepala Biara Liao Chi membawa adik laki-lakinya yang terlalu cantik ke atas, menangkupkan kedua tangannya untuk menyambut Gu Yun, lalu tersenyum cerah, “Aku belum melihatmu selama bertahun-tahun, Marquis masih tampak anggun seperti biasa, itu benar-benar berkah bagi kami orang-orang Great Liang.”

Gu Yun tercekik oleh wajah mengerikan pria tua itu, dia berpikir di dalam hatinya, ‘Bukankah begitu? Belum dikutuk sampai mati olehmu.’

Tentu saja, sebagai Marquis of Order, dia tidak boleh memulai berkelahi tanpa alasan hanya karena emosinya, setidaknya di permukaan, dia harus tetap waspada. Dia hanya mengangguk dengan santai, “Semua berkat berkah dari Guru.”

Biksu berwajah putih itu juga membungkuk untuk memberi hormat, tapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun, hanya tersenyum lembut, Gu Yun tidak bisa untuk tidak meliriknya.

Liao Chi menjelaskan, “Marquis jangan menyalahkannya, meskipun adik laki-lakiku memiliki pemahaman yang luar biasa tentang ajaran Buddha, tapi sayangnya dia terlahir untuk mengikuti jalan meditasi sunyi.”

Gu Yun terkejut, tanpa diduga, orang bernama Liao Ran ini ternyata bisu.

Biksu itu melangkah ke depan dan mengulurkan tangannya ke arah Gu Yun. Wajahnya sangat putih, membuat alisnya tampak lebih hitam seperti sepotong kayu yang ada di atas salju. Jika dia bukan seorang biksu, dia pasti akan memiliki rambut hitam yang panjang, bersama dengan sepasang bibir merah dan gigi putih, dia mirip dengan dewa mempesona yang terbuat dari porselen putih.

Gu Yun sedikit mengernyit, berpikir, ‘Apa yang dia lakukan, apakah dia ingin memberiku pencerahan?’

Kepala Biara Liao Chi menjelaskan, “Marquis membawa kedamaian dan stabilitas dari seluruh Great Liang di pundakmu, aku berasumsi bahwa segera, kamu akan harus pergi ke perbatasan dalam beberapa hari. Adik laki-lakiku ingin berdoa untuk keselamatanmu.”

Gu Yun tersenyum kecil, “Tidak perlu merepotkan guru, itu tidak perlu一aku belum pernah membaca ajaran sebelumnya, dan aku juga tidak pernah mempersembahkan dupa, aku tidak ingin mengganggu Sang Buddha.”

Liao Chi, “Amitabha, ajaran Buddhis tidak terbatas, mencerahkan semua makhluk, kata-kata Marquis ini keliru.”

Ketika Gu Yun mendengar kata-kata ‘Amitabha’, dia sudah dipukul dengan dorongan untuk menghajar seseorang, kesabarannya telah mencapai batasnya, tidak lagi ingin berbicara dengan mereka, dia dengan dingin menjawab, “Paduka Kaisar masih menunggu, aku tidak berani menunda-nunda lagi, aku akan berkunjung lagi di lain hari, maafkan aku karena tidak bisa menemani kalian.”

Setelah dia selesai, dia menarik Chang Geng untuk mengikuti jejak Kaki Kecil Zhu ke dalam Istana. Chang Geng secara tidak sengaja melihat ke belakang dan melihat bahwa biksu itu sama sekali tidak terpengaruh oleh sikap Gu Yun, dia tetap setaat dan setulus seperti ketika berlutut di depan Buddha. Mulutnya terus membuat kata-kata dalam keheningan seolah-olah mengirim doa dan keberuntungannya pada Gu Yun yang secara bertahap berjalan lebih jauh, tidak peduli apakah Gu Yun sendiri menginginkannya atau tidak.

Chang Geng sedang dalam keadaan linglung ketika dia tiba-tiba ditarik dengan satu tangan. Gu Yun berbicara dengan nada berbisik yang bercampur dengan kekesalan, “Apa yang begitu baik tentang melihat para biksu, melihat terlalu lama akan menyebabkan pusing.”

Chang Geng berkelakuan baik dan menarik kembali tatapannya, dia bertanya pada Gu Yun, “Yifu, guru itu mengatakan kalau kamu harus segera meninggalkan ibukota, apakah benar?”

Gu Yun, “Mm.”

Chang Geng bertanya, “Kapan?”

“Masih belum diputuskan,” jawab Gu Yun. “Aku masih harus menilai pendapat kaisar一jika aku pergi, kamu adalah yang terbesar di manor, kamu memiliki keputusan terakhir, jika ada sesuatu yang tidak kamu mengerti, kamu bisa mendiskusikannya dengan Paman Wang.”

Gu Yun tidak perlu mengingatkan Chang Geng untuk fokus pada studinya atau rajin dengan latihan seni bela diri dan hal-hal lain karena, dalam hal ini, Chang Geng sudah cukup tekun untuk membuat orang yang lebih tua seperti Gu Yun merasa malu.

Chang Geng tercengang ketika mendengar hal ini, setelah beberapa saat, dia bertanya dengan sedih, “Apa kamu tidak akan membawaku bersamamu?”

“Ah?” Gu Yun tidak mengerti. “Untuk apa aku membawamu?”

Langkah kaki Chang Geng terhenti.

Sebelum hari ini, Chang Geng tidak pernah mempertimbangkan situasi seperti ini.

Dari Yanhui sampai ke ibukota, mereka selalu bersama, Chang Geng tidak menyadari bahwa setelah Yifu kecilnya membawa pasukannya kembali ke barat laut lagi, mereka akan terpisah satu sama lain oleh separuh Dataran Tengah.

Dalam sekejap mata, hati Chang Geng jatuh ke dalam spiral pikiran一di mata yifu-nya, dia hanyalah seorang anak yang tidak berpengalaman dalam seni sastra ataupun bela diri. Para prajurit yang pergi ke perbatasan dilengkapi dengan armor dan senjata, siapa yang akan membawa anggota keluarga sebagai beban bersama mereka?

Di masa depan ketika Gu Yun harus pergi ke Perbatasan Utara, jika situasi di sana aman, dia mungkin masih bisa kembali ke ibukota untuk melaporkan setiap setahun sekali. Tetapi jika situasinya tidak stabil, siapa yang tahu berapa lama dia harus ditempatkan di sana. Sekarang, dia secara resmi telah berusia empat belas tahun, berapa tahun lagi yang tersisa sebelum dia mencapai usia formalnya?

Pada saat itu, dia harus meninggalkan naungan dan perlindungan Marquis of Order dan keluar dari manor sendirian. Dia akan membawa identitas palsu bersamanya, hidup di ibukota yang luas dan sepi ini…..

Yifu cepat atau lambat harus segera menikahi seorang istri dan memiliki anak-anak, dan ketika saatnya tiba, apakah dia masih akan mengingat beban kecil yang biasa dia besarkan seperti ternak di manor ini?

Mereka merujuk satu sama lain sebagai ayah dan anak, tetapi nasib mereka seperti lampu yang rusak, segera terbakar dalam sekejap mata, hanya saja dia masih tetap tenggelam dalam mimpi khayalan ini.

Saat pikirannya mencapai titik ini, seluruh Istana tampaknya telah menjadi gua es yang besar, membekukan hatinya.

Ketika Gu Yun melihat bahwa Chang Geng tiba-tiba menghentikan langkahnya, dia berbalik dan menatapnya dengan kebingungan.

Dalam kepanikan, Chang Geng tanpa sadar mengatakan, “Aku ingin pergi ke perbatasan denganmu! Aku bisa mendaftar di tentara!”

Gu Yun berpikir sendiri, ‘Jangan menimbulkan masalah, sudah membutuhkan banyak usaha untuk menggali dan membawamu keluar dari pintu untuk berjalan-jalan, pembicaraan tentang bergabung dengan pangkat militer apa ini?’

Namun, setelah setengah tahun ‘pengalaman di tangan’, dia umumnya sudah menemukan trik untuk bertindak sebagai orang tua. Dia tidak secara langsung mempermalukan Chang Geng di depan wajahnya, hanya tersenyum dengan berlebihan, yang tampaknya hanya dibesar-besarkan, “Bagus sekali, jadilah prajuritku di masa depan, Pangeran kecil?

Chang Geng, “……..”

Tentu saja, apa yang Gu Yun temukan adalah trik untuk berurusan dengan seorang anak berusia empat tahun, dia sepuluh tahun melenceng.

Kasih sayang dan keputusasaan Chang Geng dengan ringan dikembalikan kepadanya oleh pihak lain seolah-olah mereka tidak berharga.

Anak muda itu kemudian diam-diam menutup mulutnya, tidak lagi melakukan perjuangan yang tidak perlu. Dia menatap punggung Gu Yun yang lebar seolah menatap pada pintu sempit yang tidak pernah bisa dia capai selama sisa hidupnya.

Kaisar Long An, Li Feng adalah kakak laki-laki dari nama Chang Geng, tetapi dari penampilan mereka sendiri, orang tidak dapat melihat bahwa mereka berbagi hubungan yang berhubungan dengan darah, Paduka Kaisar tampak lebih seperti Kaisar Terdahulu.

Ini baru kedua kalinya Chang Geng bertemu dengannya. Dibandingkan dengan situasi kalut dari terakhir kali, dia bisa melihat pria itu dengan lebih jelas sekarang. Kaisar baru saja mencapai usia tiga puluh一periode ini dikatakan sebagai usia yang paling indah dalam kehidupan seorang pria. Wajahnya tampak menyenangkan dan tampak sangat halus dan berpendidikan. Bahkan kalaupun dia bukan seorang kaisar, hanya menilai dari penampilannya sendiri saja, seseorang sudah bisa mengatakan bahwa dia dimaksudkan untuk menjadi sukses dalam kehidupan.

Chang Geng sangat tajam, terutama setelah tiba di ibukota, dia menjadi lebih tajam saat membaca ekspresi wajah dan cara berbicara orang lain. Gu Yun jarang sekali menyebutkan sesuatu, tetapi Guru Shen tidak begitu peduli tentang hal ini. Shen Yi memendam cukup banyak ketidakpuasan terhadap Kaisar dan sering mengeluh secara pribadi. Oleh karena itu mudah bagi seseorang untuk menghubungkan Paduka Kaisar dengan citra seseorang yang berjiwa jahat dan berhati kecil.

Namun dalam kenyataannya, itu tidak seperti apa yang dibayangkan.

Gu Yun bahkan belum menginjakkan kaki, tetapi Kaisar Long An telah memerintahkan seorang pelayan untuk mengeluarkan anglo, “Aku telah mengatakan kepada mereka sebelumnya, Paman akan datang lebih awal. Cepat, masuklah untuk menghangatkan diri, aku merasa dingin hanya dengan melihatmu saja.”

Kaisar Long An memanggilnya ‘paman’, tetapi dalam kenyataannya, cukup tepat bagi Gu Yun untuk tidak menanggung nama keluarga Li. Di masa lalu, dengan cinta dan kasih sayang, Kaisar Terdahulu dengan santai menugaskan peran ini, tetapi Kaisar saat ini masih menyimpan kebiasaan intim sejak masa kanak-kanaknya ini.

Di depan Gu Yun, dia tidak menggunakan kata ganti ‘zhen‘⭐ atau menampilkan statusnya, ada keintiman yang antusias dalam sikapnya, sama sekali tidak mirip dengan bagaimana seorang penguasa akan memperlakukan subjeknya, tetapi lebih seperti bagaimana seseorang akan memperlakukan anggota keluarga mereka.

➖⭐
Zhen adalah pengucapan semua Kaisar yang digunakan untuk diri mereka sendiri alih-alih mengatakan ‘saya/aku’
➖

“Xiao Chang Geng juga datanglah ke sini,” Li Feng memandang Chang Geng dan menghela nafas. “Anak-anak muda pasti berubah banyak dari hari ke hari, anak itu masih belum setinggi ini saat terakhir kali aku melihatnya一aku baru saja mewarisi tahta, selalu khawatir dan kedua tanganku selalu penuh selama beberapa bulan ini, itulah kenapa aku tidak bisa lebih memperhatikanmu. Mendekatlah, biarkan kakak melihatmu dengan baik.”

Chang Geng sudah siap untuk ‘tidak disukai’ 一 tetapi ‘ketidaksukaan’ kaisar begitu tersembunyi sampai pada titik di mana dia bahkan tidak bisa merasakannya sama sekali.

Kota kekaisaran ini, baik itu rasa syukur atau permusuhan, semuanya disembunyikan dengan saksama. Pada pandangan pertama, semua orang tampak bahagia dan menyenangkan.

Gu Yun dan Kaisar dengan santai mengobrol, dan sesekali, mereka akan mengenang masa kecil mereka. Setelah itu, Kaisar Long An mengeluarkan ‘amplop merah’ yang dia siapkan untuk Chang Geng.

Chang Geng, seorang anak yang dibesarkan di kota Yanhui, tidak pernah mengalami dunia. Dia hanya tahu bahwa ‘tidak ada kerja, tidak ada imbalan’. Ketika dia mendengarkan Kaki Kecil Zhu mencantumkan semua hadiahnya satu per satu, dia hampir merasa tidak nyaman, curiga bahwa alasan Gu Yun menjemputnya pagi-pagi sekali untuk datang ke istana hanyalah untuk mencari kaisar guna mengumpulkan barang-barang!

Kaisar Long An dengan senang hati bertanya tentang kemajuan pembacaan dan latihan seni bela diri Chang Geng. Dia berkata, “Kamu adalah keturunan kami, keluarga Li. Kamu harus rajin, tumbuh menjadi individu yang berbakat dengan berkemauan kuat, dan membantu berbagi beberapa beban kerja dengan kakak. Apa yang ingin dilakukan Chang Geng di masa depan?”

Chang Geng menatap Gu Yun dan berkata, “Aku ingin menjadi prajurit di bawah komando Marshal di masa depan, melayaninya di sisinya, dan membantu membuka wilayah untuk Paduka Kaisar.”

Kaisar Long An tertawa, tampak sangat senang, terus-menerus memuji Chang Geng karena memiliki ambisi.

Gu Yun mengambil cangkir di atas meja dan menyesapnya. Dia tidak menyela dan, hanya tertawa, matanya menjadi garis tipis karena tawanya, sangat menghangatkan.

‘Siapa yang melayani siapa?’ Dia berpikir tanpa daya.

Meskipun tidak berdaya, dia tidak bisa menahan perasaan bahwa kata-kata ini sangat nyaman, mengalir dari telinganya ke dalam hatinya. Bahkan nasib buruk karena bertemu dengan para biksu barusan benar-benar tersapu habis.

Kaisar Long An dengan bercanda berkata, “Ini rencananya, tetapi para prajurit di perbatasan harus menanggung kondisi hidup yang sangat keras. Bagaimana mungkin Yifu-mu bersedia membiarkanmu pergi ke luar sana untuk menderita?”

Gu Yun tahu bahwa kaisar menggunakan cara berputar-putar ini untuk memperingatkannya, sangat menyadari situasinya, dia dengan cerdas menjawab, “Jika subjekmu berani membawa Pangeran kecil ke medan perang, sebagai kakak, Paduka Kaisar akan menjadi orang yang pertama untuk menegurku.”

Kaisar Long An sangat puas dengan jawaban ini, dia memberi isyarat kepada Kaki Kecil Zhu, “Utusan Paus dari Barat memberi kita jam besar terakhir kali, ukurannya bahkan lebih besar dari bebatuan di Taman Kekaisaran, hampir menyerupai bangunan kecil, dan setiap setengah jam, ada boneka yang keluar untuk melakukan pertunjukan lagu dan tarian, sangat hidup. Bawalah Chang Geng untuk melihatnya, aku ingin mengobrol dengan Paman untuk sementara.”

Chang Geng tahu bahwa mereka memiliki urusan penting untuk dibicarakan, dia segera mengikuti Kaki Kecil Zhu ke luar.

Kaki Kecil Zhu sangat tekun dalam merawat Pangeran Keempat yang berkelakuan sangat baik dan membawanya ke paviliun.

‘Paviliun hangat’ adalah taman semi-tertutup dengan ubin kaca berwarna-warni di bagian luar. Tempat-tempat lapang dilengkapi dengan anglo uap. Di dalam, rasanya seperti musim semi sepanjang tahun, dengan bunga tak terhitung jumlahnya yang bermekaran.

Jam besar yang dibicarakan oleh Kaisar Long An ditempatkan di tengah dengan perangkat untuk melihat gambar dari Barat, pemandangan di depannya menyerupai lanskap pegunungan.

Chang Geng merasa sangat terkesan oleh keahlian luar biasa dari orang asing, tetapi seperti kebanyakan orang-orang dari Daratan Tengah, dia tidak bisa menghargai warna gambar yang terlalu terang pada perangkat tersebut. Setelah keheranan sesaat, dia segera kehilangan minat. Matanya jatuh di sudut paviliun. Ada dua orang, salah satunya adalah biksu yang mereka temui sebelumnya di jalan.

Liao Ran tidak bisa berbicara, dia dengan lembut membuat beberapa gerakan dengan tangannya. Abbas kecil di sampingnya segera maju ke depan untuk menyapa, “Yang Mulia, Kasim Zhu, terima kasih atas anugerah Paduka, paman dan aku dapat tinggal di Taman Kekaisaran untuk tamasya, kami bertemu dengan Wei Wang dalam perjalanan. Guru sedang pergi untuk berbicara dengan Wei Wang. Kami sekarang menunggunya di sini. Aku harap kami tidak mengganggu Yang Mulia.”

Chang Geng menjawab dengan sopan, “Akulah yang telah mengganggu guru.”

Setelah melakukan beberapa gerakan lagi, dia memiliki semacam aura akan, tidak peduli apapun yang dia lakukan, semua itu akan halus dan alami, dan sama sekali tidak membuat orang merasa canggung saat berhadapan dengan biksu bisu, kepala biara kecil itu menjelaskan selanjutnya, “Paman mengatakan bahwa dia merasa takdir ketika dia pertama kali melihat Yang Mulia. Di masa depan, jika kamu punya waktu, silakan datang ke Kuil Hu Guo, dia pasti akan melayani kamu dengan jenis teh terbaik.”

Chang Geng berkata, “Ya, tentu saja.”

Liao Ran mengulurkan tangannya kepada Chang Geng, karena Chang Geng tidak mengerti, dia merasa ragu-ragu sebelum mengulurkan tangannya.

Biksu itu kemudian menulis di telapak tangannya, “Apakah Yang Mulia percaya pada Buddha?”

Chang Geng tidak membenci biksu seperti Gu Yun, aura tenang dan damai dari para biksu ini menciptakan kesan yang sangat baik untuknya pada pandangan pertama.

Tetapi dia juga tidak memiliki keyakinan, karena tanpa konsep, jika kamu tidak memahami sesuatu, kamu tidak dapat mengatakan apakah kamu percaya atau tidak.

Tapi Chang Geng tidak ingin menyebabkan Liao Ran kehilangan wajah di sini, dia hanya tersenyum santai.

Segera setelah itu, Liao Ran langsung mengerti. Dia sama sekali tidak marah. Sebaliknya, dia menunjukkan sedikit senyuman, lalu menulis di telapak tangan Chang Geng, “Tanpa mengetahui penderitaan, seseorang tidak akan percaya pada Buddha.”

Chang Geng benar-benar terkejut, remaja muda itu menatap ke dalam mata biksu bisu yang tampaknya menutupi segala sesuatu di dunia ini di dalam diri mereka, tiba-tiba dia merasa bahwa depresi panjang di dalam hatinya telah dilihat oleh pihak lain.

Pada saat itu, Bone of Impurity, Xiu Niang, asal-usulnya yang tidak dapat dipahami, dan kesulitannya untuk berbicara tentang pemikiran yang tidak benar一semuanya meluncur melalui hatinya seperti aliran air, mereka tertusuk oleh kata-kata “tanpa mengetahui penderitaan, orang tidak akan percaya di Buddha.”

Liao Ran menangkupkan tangannya bersama untuk memberi hormat, akan segera pergi.

Chang Geng tiba-tiba menghentikannya, “Guru, aku akan datang ke Kuil Hu Guo di masa depan.”

Liao Ran tersenyum, lalu dengan santai membawa kepala biara kecil itu pergi.

Baru saja, suara dari jam besar di paviliun tersebut terdengar, musik ringan terdengar di udara. Chang Geng berbalik dan melihat dua belas pintu kecil pada jam itu terbuka. Dua belas boneka kecil keluar, satu dengan kecapi, satu menari, dan ada yang menyanyikan lagu bernada tinggi. Setelah menyelesaikan lagu mereka yang ceria dan hidup, mereka membungkuk dan mundur kembali ke dalam.

Semua keaktifannya telah berakhir.

Setelah hari ini, Gu Yun menjalani kehidupan bangun lebih awal dan kembali lebih larut. Kaisar Long An ingin mengirimnya untuk mewakili Great Liang dan menandatangani perjanjian perdagangan dengan utusan Paus Barat. Perbatasan Wilayah Barat sekarang membuka pasar, dan jika semuanya berjalan dengan lancar seperti yang direncanakan, mereka akan memperluasnya menjadi skala yang lebih besar.

Karena situasi ini diperlukan, dia harus segera bersiap untuk berangkat. Gu Yun melakukan beberapa perjalanan dari ibukota ke kamp utara. Sebelum dia pergi, dia masih perlu mengurus masalah ini dengan menteri pendapatan dan mengawasi jumlah distribusi Ziliujin di tentara. Dia sibuk dari siang hingga malam.

Pada hari ke-16 pada bulan pertama dari kalender lunar, Gu Yun dan Shen Yi kembali terlambat seperti biasa, dan mereka sudah memutuskan untuk pergi keesokan harinya. Masih ada beberapa hal untuk dibicarakan, mereka kembali ke manor Marquis bersama.

Shen Yi, “Bagaimana bisa kaisar menyerahkan Jia Lai untuk kita kawal? Apa dia tidak takut kalau kita akan diam-diam membantai orang barbar itu di tengah jalan?”

Gu Yun tersenyum sedih dan berkata, “Kaisar menolak permintaanku untuk meningkatkan distribusi Ziliujin tahun ini. Dikatakan bahwa Institut Ling Shu telah mendapatkan desain boneka baru dari orang asing Barat, boneka itu dapat digunakan untuk melakukan pekerjaan menanam di tempat orang, cukup menakjubkan. Tahun ini, mereka berencana untuk mempromosikan produk ini di Jiangnan dulu. Ziliujin juga memiliki tempat baru untuk didistribusikan. Apa lagi yang bisa aku katakan? Kenapa Kamp Black Iron mencoba untuk bersaing dengan orang-orang?

“Kaisar berkata bahwa Kamp Black Iron adalah senjata negara. Mereka bisa kekurangan siapa pun tetapi tidak dapat kekurangan kita, kita akan mendapatkan bagian dari penghargaan orang tua juga. Apa kamu pikir aku masih berani menyentuh orang barbar itu?”

Maksud dari Kaisar Long An dibuat sangat jelas一Jika Pangeran Jia Lai kehilangan sehelai rambut pun, monster besi dari Kamp Black Iron tidak perlu lagi membakar Ziliujin, Gu Yun, kamu bisa mendorongnya sendiri.

Shen Yi merenungkannya dan menemukan bahwa tidak ada yang bisa dia katakan, dia hanya bisa tertawa dengan frustrasi.

Kedua pria itu melewati boneka yang menjaga pintu masuk manor. Shen Yi bertanya, “Itu benar, tentang keberangkatanmu dari ibukota besok, apa kamu sudah mengatakannya pada Yang Mulia?”

Gu Yun mengusap hidungnya.

Shen Yi “Apa?”

Gu Yun merendahkan suaranya dan berbicara di telinganya, “Aku mengatakan kepadanya bahwa aku akan menemani Paduka Kaisar ke Xiangshan, dan tidak akan bisa kembali besok malam. Jika kamu bertemu dengannya nanti, ingatlah untuk tidak merusaknya untukku.”

Shen Yi terdiam sesaat, lalu berkata: “… Marshal, kamu benar-benar memiliki keberanian besar!”

Gu Yun juga tertekan. Sejak dia secara tidak sengaja mengungkapkan bahwa dia mungkin harus kembali ke perbatasan, Chang Geng menjadi sangat berbeda. Sebelumnya dia selalu rajin dengan latihan seni bela diri, tetapi sekarang dia mulai mempertaruhkan hidupnya untuk itu. Dia telah melukai pergelangan tangannya pada hari itu, pergelangan tangannya menjadi bengkak seperti roti kukus. Pada sore hari, dia bersikeras pergi keluar untuk memanah tanpa menghiraukan lukanya, membuat instruktur seni bela dirinya sangat ketakutan sehingga hari demi hari dia harus datang mencari Gu Yun untuk meminta maaf.

Gu Yun merasa bahwa Chang Geng agak terlalu lengket padanya. Apakah ayah dan anak dari keluarga lain juga sememuakkan ini?
Mantel katun⭐ ini terlalu hangat, membuatnya berkeringat一itu benar-benar beban yang nyaman dan manis untuk ditanggung.

➖⭐
Orang sering menggunakan istilah mantel katun untuk dibandingkan dengan anak perempuan mereka, sangat hangat dan merawat orang tua mereka.
➖

Keduanya berjalan ke manor berdampingan, dan ketika mereka memasuki pintu, mereka menemukan bahwa bagian dalam masih terang benderang dan belum ada yang pergi tidur.

Seorang gadis kecil secantik bunga bergegas keluar dari dalam dan berteriak, “Kakak, Marquis sudah kembali!”

Gu Yun berpikir, ‘Sejak kapan ada seorang gadis di manor, apakah dia itu pohon willow besar di pintu yang menjadi hidup?’

Melihatnya lagi, ‘gadis kecil’ itu sebenarnya adalah Cao Niangzi. Dia telah berpakaian seperti seorang wanita kecil, atau lebih tepatnya seorang wanita kecil yang siap merayakan Tahun Baru.

Gu Yun bingung, “Apa yang kalian semua lakukan?”

“Kakak Chang Geng berkata bahwa hari ini adalah hari ulang tahun Marquis, dia telah mengatakan kepada semua orang untuk menunggu kamu kembali.” Cao Niangzi berkata, “Jenderal Shen juga datang, tepat pada waktunya, kita semua bisa makan mie bersama.”

Shen Yi segera setuju, “Baiklah, lebih baik tiba tepat waktu daripada tiba lebih awal!”

Setelah itu, dia memberi tatapan yang berarti kepada Gu Yun dan secara halus menyampaikan maknanya dengan matanya一Kamu pembohong, apakah kamu sudah merasa bersalah?

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

024 V.1 • Biksu Yang Mempesona

---

Matanya sangat jernih, dan sepertinya ada lautan bintang yang tenang di dalamnya….

---

Anak panah itu seperti meteor, terbang langsung melalui sistem jaring laba-laba rumit yang ada di bawah dua puluh Red Kite, dan menusuk bagian belakang kepala harimau di bawah sana. Tidak ada yang tahu berapa banyak kekuatan yang dimiliki oleh anak panah tersebut, tetapi anak panah itu secara langsung menembus tengkorak tebal dan besar dari binatang buas itu. Harimau itu terhuyung, lalu terhempas ke tanah, mati sebelum bisa menimbulkan suara apapun.

Tangan Gu Yun tidak berhenti di situ, menarik tali busur lagi dengan panah kedua, punggungnya bersandar pada kusen pintu, lalu berbalik ke suatu sudut. Hampir tanpa tujuan, panah itu dilepaskan. Targetnya adalah orang yang melempar daun emas di dek observasi.

Ada teriakan dari dek, anak panah menyerempet melewati kepala orang asing, memaku topinya ke pos di dekatnya, ekor panah itu masih bergetar hebat.

Pria itu jatuh terjerembab di lantai dari kursinya.

Gu Yun menyingkirkan busurnya. Dia berbalik untuk berbicara dengan tentara Black Armor yang berada di tiang, “Berencana untuk menyakiti orang lain, tangkap dia untuk ditanyai.”

Baru sekarang pria yang ditekan oleh harimau itu perlahan-lahan mengumpulkan kesadarannya, melepaskan isak tangis kecil. Orang-orang di sekitarnya berada di tahap ketakutan yang sama dan seseorang bergerak maju untuk membantunya keluar.

•••••

Di bawah platform Ting Yuan, sosok yang tidak mencolok dan kurus menghilang ke dalam kerumunan, menggunakan keributan untuk naik ke kapal yang tidak jauh dari sana.

Segera setelah dia sampai, dia melepaskan selendang kepalanya, memperlihatkan seorang pria berambut dan bermata hitam, penampilannya agak menyerupai orang Daratan Tengah. Dia segera diizinkan masuk ke dalam ruangan untuk menemui seseorang yang telah menunggunya.

Dia adalah seorang pria yang mendekati usia paruh baya, mengenakan pakaian putih dan jubah merah dengan sulaman yang rumit. Sebuah tongkat yang berbentuk aneh dan menyeramkan berdiri di sampingnya, rambut cokelat gelapnya yang keriting disisir rapi, dibiarkan tergantung di pundaknya, dengan cincin upacara besar yang tersemat di jarinya.

Itu adalah utusan yang dikirim oleh Paus.

Orang asing berambut hitam berbingkai kecil itu dengan hormat menjatuhkan satu lutut, “Uskup.”

Tubuh bagian atas sang Uskup sedikit condong ke depan, menandakan bahwa dia mendengarkan.

“Aku takut hasilnya sama seperti yang kamu perkirakan,” kata pria berambut hitam itu. “Dalam hati orang-orang Timur ini, Gu dan keluarganya memiliki semacam makna simbolis, selama ‘burung gagak hitam’ terbang melintasi langit malam, bahkan meskipun dihadapkan dengan krisis yang lebih besar, orang-orang bodoh ini akan stabil secara buta seperti kawanan domba yang telah menemukan anjing gembala mereka. Kepercayaan mereka yang tidak masuk akal ini sangat sulit untuk dipahami, meskipun menurutku, banyak dari mereka bahkan tidak tahu nama lengkap Gu Yun.”

Sang Uskup merenungkan sejenak, “‘Benih’ itu tidak menyebabkan korban.”

“Hampir tidak ada,” pria berambut hitam itu menundukkan kepalanya. “Marquis of Order kebetulan berada di Red Kite juga, aku tidak tahu apakah orang-orangnya segera diatur untuk bercampur ke dalam kerumunan, atau orang-orang kami telah membocorkan jejak keberadaan mereka, atau jika dia sendiri memiliki kemampuan yang luar biasa dalam merasakan situasi kritis. Segera setelah kami menanam benih, gagak hitam segera bereaksi. Gu telah membunuh benih itu dengan satu tembakan panah dari Red Kite, dan juga telah menangkap ‘penabur benih’ pada saat yang sama.”

Sang Uskup bersandar pada kursi berukir, jari-jarinya mengusap janggutnya, “Ini bukan prestise pribadi Gu, tetapi akumulasi dari tiga generasi. Orang-orang Daratan Tengah secara buta menempatkan kepercayaan mereka pada gagak hitam ini, hampir membentuk semacam keyakinan kuat untuk keluarga Gu.”

Pria berambut hitam, “Gereja telah lama membahas mengapa ada celah yang sering terjadi di masyarakat Timur, tetapi entah bagaimana orang-orang mereka mampu mempertahankan perdamaian yang compang-camping ini. Aku pikir keyakinan ini juga merupakan salah satu alasannya.”

Sang Uskup berdiri dan mengambil beberapa langkah di atas kapal dengan tangan di punggungnya. “Ini adalah kesempatan kita,” dia bergumam, “Dan sama sekali bukan peristiwa yang tidak menguntungkan一aku harus menulis surat kepada Paus, kita bisa segera menerapkan rencana Lou Lan⭐.”

➖⭐
Lou Lan adalah negara yang terletak di sepanjang Jalur Sutra.
➖

Pada saat ini, situasi di menara Qi Yuan akhirnya stabil. Para penjaga Kerajaan dengan cepat tiba untuk meminta bantuan dan Gu Yun menyadari bahwa pekerjaannya di sini telah selesai. Dia memberi isyarat kepada Shen Yi, memberi isyarat bagi mereka untuk pergi sekarang. Penglihatannya sudah sangat buram, dan pendengarannya juga menurun, kebisingan dari semua keributan di sekitarnya itu perlahan menjadi lebih tenang.

Gu Yun berkata kepada penjaga Black Eagle, “Aku akan pergi terlebih dahulu untuk mengurus sesuatu. Kamu mengikuti Yang Mulia. Jika mereka ingin pulang, tunggulah setelah semuanya beres sebelum kamu melakukannya. Jika mereka masih ingin bermain di Red Kite, biarkan saja. Aku tidak tahu apakah mereka akan tampil lagi.”

Chang Geng bertanya, “Yifu, bagaimana denganmu?”

Pada saat ini, Gu Yun sudah tidak bisa lagi mendengar apapun yang dia katakan. Dia hanya menepuk bahu anak itu dan bergegas pergi.

Suara gemuruh yang datang dari bawah kaki mereka menjadi lebih keras, Red Kite perlahan mendarat di platform Ting Yuan. Gu Yun dan Shen Yi berjalan berdampingan. Salju malam terasa sangat berat. Chang Geng memegang jubah yang ditinggalkan Gu Yun di tangannya, mencoba mengejar mereka sampai seorang prajurit Black Eagle mencegahnya.

Prajurit itu berkata, “Yang Mulia, tolong tetap tinggal. Grand Marshal tidak memakai pakaian musim dingin di ibukota, situasi di luar masih kacau, tolong jangan tinggalkan bawahanmu.”

Kecurigaan tiba-tiba muncul di hati Chang Geng一kenapa dia tidak memakainya? Dengan tubuh Gu Yun, jelas bukan karena dia tidak takut dingin.

Ada juga kata-kata ‘matamu’ yang Shen Yi serukan dengan rasa cemas, hal itu juga membuatnya merasa seperti ada tulang yang tersangkut di tenggorokannya.

Chang Geng tidak bisa untuk tidak diingatkan tentang Shen Shiliu yang ‘bermain buta dan tuli’ saat masih di Kota Yanhui. Tentu saja, mata dan telinga Shen Shiliu adalah sebagian dari ketidaknyamanan yang dia gunakan untuk bermain trik, tetapi Chang Geng telah mengkonfirmasi bahwa ada situasi di mana dia benar-benar tidak bisa melihat. Apakah itu hanya untuk menipu Xiu Niang dan orang-orang barbar yang berniat menyusup ke Perbatasan Utara?

Semakin dia berpikir, kemungkinan besar dia akan semakin menjadi cemas. Hati Chang Geng tiba-tiba dipenuhi dengan kegelisahan, bahkan sampai prajurit itu dengan tekun mengawal mereka kembali ke manor Marquis, perasaan itu tetap tidak mau mereda.

Chang Geng kembali ke kamarnya, dia tidak bisa tertidur bahkan setelah berputar-putar di tempat tidur. Setelah mengantar Cao Niangzi dan Ge Pangxiao pergi, dia diam-diam mengenakan mantelnya dan berlari ke kamar Gu Yun untuk menunggu.

Tempat Gu Yun sangat bersih, dengan semacam kerapian dan kebersihan yang terlihat pada pria militer, dan tidak ada hiasan yang berlebihan. Ada beberapa buku di atas meja, lampu bertenaga uap yang digunakan, dan kaligrafi yang tergantung di dinding, kaligrafi itu berbunyi, “Kehidupan Tidak Dapat Dihindari”, tampaknya itu adalah tulisan tangan Gu Yun sendiri.

Selain mantel bulu rubah baru yang tergantung di tempat tidur, kamar tidur Marquis hampir terlihat lusuh.

Chang Geng menunggu beberapa saat dan tanpa sadar tertidur di meja kecil. Saat dadanya ditekan, dia segera memimpikan hal-hal yang tidak sedap dipandang mata.

Dalam kabut, Gu Yun sepertinya berdiri di depan, dengan punggung yang menghadap ke arahnya. Chang Geng yang berada dalam mimpi tidak tertahan oleh belenggu batas, aksinya jauh lebih berani daripada kenyataannya, dia dengan intim menarik Gu Yun dari belakang, “Yifu.”

Gu Yun perlahan berbalik, tapi rongga matanya benar-benar kosong, dua aliran darah yang seperti air mata menetes ke pipinya, “Memanggilku?”

Chang Geng menjerit dan duduk, angin dingin menyapu masuk melalui pintu masuk. Dia menatap orang yang datang dari luar dengan bingung.

Gu Yun tidak menyangka bahwa Chang Geng ada di kamarnya, dia dengan cepat menutup pintu dan bertanya, “Kenapa kamu ada di sini?”

Suaranya serak dan wajahnya juga tampak tidak sehat.

Udara dingin yang tergantung di dalam dada Chang Geng akhirnya bisa keluar ketika dia melihat Gu Yun. Untuk sesaat, dia tidak dapat membedakan antara mimpi dari kenyataan, dia hampir memiliki ekstasi untuk dapat menemukan sesuatu lagi setelah dia berpikir itu sudah hilang.

Gu Yun berdiri di dekat kusen pintu sejenak, mengalami gelombang pusing, dan dengan lemah memberi isyarat kepada Chang Geng, “Kemarilah dan bantu aku一aku masih harus membawamu ke istana besok untuk menyambut Yang Mulia akan tahun baru, berhati-hatilah agar bisa bangun tepat waktu.”

Chang Geng memegangi sikunya dan membantunya ke samping tempat tidur, “Yifu, ada apa denganmu?”

“Dalam perjalanan kembali, mereka menyeretku ke Kamp Utara, aku minum terlalu banyak.” Gu Yun tidak repot-repot melepaskan sepatunya dan jatuh ke tempat tidur dengan punggungnya. Dia baru saja minum obat, kepalanya masih berdenyut keras, dia berkata dengan lelah, “Kembalilah untuk beristirahat lebih awal.”

Alis Chang Geng berkerut一tubuh Gu Yun memang memiliki aroma anggur, tapi itu tidak berat, dan setiap ucapan-ucapannya terdengar jelas, sama sekali tidak tampak seperti dia ‘minum terlalu banyak’.

Namun, dia tidak menunggunya untuk bertanya lagi. Gu Yun terdiam, tertidur begitu kepalanya menyentuh bantal.

Chang Geng harus melepaskan sepatu dan kaus kaki Gu Yun sendirian dan menarik selimut untuknya. Dia selalu merasa bahwa rasa dingin pada tubuh Gu Yun tidak pernah bisa menjadi hangat, dia membakar anglo uap di ruangan itu sederajat lebih tinggi dan beristirahat di samping tiang ranjang, dengan tenang menatap wajah tidur Gu Yun.

“Aku tidak membiarkan imajinasiku tersesat.” Dia mengulangi kata-kata itu tiga kali di dalam hatinya, dan kemudian, seperti hewan kecil yang cemas, dia sedikit mendekati Gu Yun, seolah ingin mengendus aroma di tubuh orang itu, tetapi tanpa sadar menahan nafasnya.

•••••

Keesokan harinya, bahkan ketika Chang Geng merasa bahwa dia baru saja menutup matanya dan mimpi buruknya belum memiliki waktu untuk selesai, Gu Yun sudah membangunkannya. Dia dengan sukacita mengikuti Marshal Gu ke Istana untuk memberi salam kepada kakak dalam namanya一Kaisar Long An.

Dalam perjalanan, Gu Yun berkata, “Terlepas dari bagaimana Yang Mulia memperlakukanmu, kamu tidak harus terlalu banyak memikirkannya. Ketika Grand Empress masih hidup, dia tidak akur dengan Permaisuri Kerajaan, tapi itu masalah dari generasi yang lebih tua dan tidak ada hubungannya denganmu…. Sialan, nasib buruk apa ini.”

Chang Geng dengan linglung mendengarkan ketika dia mendengarnya mengutuk di bawah napasnya. Chang Geng mendongak untuk menemukan bahwa Gu Yun sedang menatap kereta kuda dengan cemberut.

Itu adalah kereta dari Kuil Hu Guo.

Keluarga kerajaan Great Liang mempraktekkan ajaran Buddha, dan bahkan kakek Gu Yun yang tegas pun tidak terkecuali. Khususnya Kaisar saat ini, di setiap kesempatan di mana dia memiliki waktu luang, dia akan selalu suka duduk dan mendiskusikan semua hal dengan kepala biara.

Tetapi untuk berbicara tentang hal yang paling dibenci oleh Gu Yun, mereka bukanlah orang asing di empat sisi, tetapi kepala-kepala botak ini.

Secara khusus, kepala biara dari Kuil Hu Guo memiliki mulut gagak, dan sejak usia dini, dia telah menegaskan bahwa Gu Yun akan menanggung afinitas buruk dan melawan nasib semua kerabatnya.

Marquis of Order telah menempatkan semua kemarahannya karena tidak bisa menikah kepada para biksu dari Kuil Hu Guo.

Asisten pribadi Kaisar Long An一Li Feng一perlahan-lahan berlari keluar saat dia melihat Gu Yun datang.

Pria itu kokoh dan hampir setinggi Marshal Gu, tetapi tiga kali lebih lebar. Lahir dengan dua kaki kecil, ketika mengambil langkah kecil, dia menyerupai pohon dengan dedaunan besar yang bergoyang tertiup angin, sangat anggun.

Nama belakang orang ini adalah Zhu, yang lain memanggilnya Kasim Zhu ketika bertatapan wajah, tetapi di belakang punggungnya, orang-orang menyebutnya sebagai ‘Kaki Kecil Zhu’

Kaki Kecil Zhu tidak memiliki reputasi yang sangat bagus. Dia mengangkat dua “anak angkat” di luar Istana. Mereka selalu menempelkan diri di bedak dan riasan wajah, tidak ada yang tahu untuk apa.

Karena Great Liang telah memperluas rute laut mereka lebih awal, kebiasaan masyarakat umum tidak sehati-hati dinasti sebelumnya. Ada banyak rahasia memalukan dan hal-hal tak terkatakan yang tersembunyi di dalam setiap pejabat dan bangsawan, maka masalah Kaki Kecil Zhu seharusnya tidak ada apa-apanya jika kasim ini tidak membiarkan anak-anaknya mengambil keuntungan dari pangkat dan nama untuk keuntungan pribadi mereka.

Kaki Kecil Zhu datang di depan Gu Yun dan tersenyum. “Marquis dan Yang Mulia sudah tiba? Paduka Kaisar sedang berbicara dengan Guru Liu Chi dari kuil Hu Guo. Mereka telah menginstruksikan bahwa jika kalian berdua ada di sini, kalian bisa langsung masuk, Kepala Biara Liao Chi berkata bahwa sudah begitu lama sejak terakhir kali dia melihatmu一oh, tepat pada waktunya, para guru sudah keluar!”

Selama percakapan mereka, dua biksu keluar dari dalam.

Gu Yun mengenal orang yang memimpin di depan, pria itu memiliki wajah yang keriput, penuh kesedihan, seolah dia belum pernah makan makanan lengkap dalam hidupnya. Itu adalah Kepala Biara dari Kuil Hu Guo.

Tatapan Gu Yun tidak bisa untuk tidak jatuh pada pria di belakangnya. Dia juga merupakan seorang biksu berusia sekitar dua puluh atau tiga puluh tahun, mengenakan jubah putih salju. Wajahnya seindah lukisan. Menginjak jejak kecil di Istana dengan sepatunya yang bersih dan rapi, dia tampak seperti makhluk ilahi yang berjalan di atas salju untuk tiba.

Meskipun Gu Yun membenci orang-orang kepala botak, pada saat itu, dia masih tidak bisa untuk tidak diingatkan akan legenda seorang biksu yang telah pergi ke Tianzhu⭐ dari dinasti yang lalu.

➖⭐
Referensi pada biksu San Zhang dalam karya ”Journey to the West” yang telah melakukan perjalanan ke Tianzhu untuk memperoleh buku-buku ajaran Buddha untuk bangsanya.
➖

Seolah-olah biksu muda bisa merasakan sesuatu, dia mendongak untuk memenuhi tatapan Gu Yun. Matanya jernih, dan sepertinya ada lautan bintang yang tenang di dalamnya, yang bisa membuat orang tenggelam ke dalam hanya dengan satu tatapan saja.

Biksu muda itu menangkupkan kedua tangannya, menyapa Gu Yun dari jauh.

Gu Yun sepertinya telah putus dari mimpi dan mengalihkan pandangannya, dia berpikir, ‘Untuk apa aku menatap kepala botak?’

Dia tidak memperhatikan yang lain, memalingkan muka dengan kasar dan bertanya pada Kaki Kecil Zhu “Siapa wajah putih kecil yang bersama keledai botak itu?”

Kaki Kecil Zhu telah menyaksikan Gu Yun tumbuh sejak dia masih kecil dan telah memahami kepribadiannya, dia dengan cepat menjawab, “Itu adalah adik Kepala Biara, guru Liao Ran, yang baru saja kembali dari bepergian ke luar negeri.”

Gu Yun berpikir, ‘Nama buruk macam apa ini, hanya dengan mendengarnya saja aku merasa sial.’

Siapa yang mengira bahwa semakin dia ingin menghindari yang lain, semakin mereka bersikeras untuk datang menyambutnya secara langsung.

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

023 V 1 • Harimau Yang Ganas

---

“Aku adalah bunga dari tiga faksi Kamp Black Iron, yang reputasinya menyebar jauh ke seberang lautan.”

---

Gu Yun perlahan mengeluarkan kaca Liuli dan meletakkannya di jembatan hidungnya. Dia dengan santai berjalan ke sisi Chang Geng, mendorong jendela sampai terbuka, dan menyipitkan matanya untuk melihat platform parkir.

Kaca Liuli itu dilengkapi dengan rantai tipis dari emas putih yang tergantung di belakang telinga, menutupi satu mata persiknya, dan membuat jembatan hidungnya menjadi lebih lurus. Seluruh temperamennya tiba-tiba mengeluarkan aura dingin yang menyerupai binatang buas dalam pakaian manusia.

Chang Geng menatapnya sebentar dan bertanya, “Yifu, apa yang kamu pakai?”

Gu Yun menggodanya, “Sebuah aksesori kecil dari orang asing Barat, apakah ini terlihat bagus? Memakai ini menjadi tren modis bagi orang-orang di sana. Biarkan aku pergi berjalan-jalan satu putaran di luar sana nanti dan aku akan membawa kembali seorang ibu tiri dari Barat untukmu, oke?”

Chang Geng, “……”

Seorang prajurit kecil dari faksi Black Eagle berusaha untuk meredakan suasana berat di ruangan itu. Dia dengan cerdas berkata, “Marshal, kamu juga bukan ayah kandungnya!”

Gu Yun ikut tertawa tanpa peduli.

Prajurit kecil itu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dunia telah menjadi berbeda dalam beberapa tahun terakhir, dan hati orang-orang juga berubah. Sebelumnya, wanita digunakan untuk menghargai kebaikan dan temperamen kita, kita tidak perlu khawatir. Tapi sekarang sebaliknya, mereka hanya peduli apakah laki-laki itu tampan atau tidak. Marshal, kami para saudara laki-laki tidak melajang karena kami tidak sedap dipandang, tetapi hanya karena kami lahir di era yang salah.”

Keistimewaan lokal dari Kamp Black Iron adalah pria lajang. Ketika mendengar kata-kata ini, semua pria yang lain dengan ribut mengikutinya.

Gu Yun tertawa terbahak-bahak, “Menyingkirlah, jangan kelompokkan aku ke dalamnya! Siapa yang tidak sedap dipandang? Aku adalah bunga dari tiga faksi Kamp Black Iron, yang reputasinya menyebar jauh ke seberang lautan.”

Sekelompok orang militer kasar dan sederhana benar-benar terkejut oleh ketidaktahumaluan dari marshal mereka sendiri dan tidak punya pilihan lain selain tertawa terbahak-bahak. Shen Yi berkata dengan tenang, “Marshal, jika kamu secantik bunga, bagaimana bisa kamu juga tidak bisa menemukan seorang istri?”

Kekecewaan Gu Yun ditusuk hanya dalam satu kalimat, Marshal Gu harus menutupi dadanya dan berkata, “Aku menunda untuk menunggu harga naik, semua hal baik harus disimpan untuk yang terakhir. Apa yang kamu ketahui?”

Berbicara tentang masalah ini, orang lain benar-benar tidak bisa menyalahkan Gu Yun.

Saat itu, perasaan Kaisar Terdahulu kepadanya cukup bertentangan. Dia mencintai Gu Yun, namun dia juga berhati-hati terhadapnya pada saat yang sama. Semuanya baik-baik saja ketika dia masih kecil, tetapi saat dia tumbuh dewasa, pernikahan Marquis muda menjadi tulang ikan yang terjebak di dalam tenggorokan Kaisar Terdahulu.

Jika memilih seseorang dari keluarga rendahan, dia takut orang akan mengkritik karena dia telah menganiaya keturunan subjek yang setia, Kaisar Terdahulu tidak akan mampu menghentikan massa untuk berbicara tidak peduli apapun alasannya. Tetapi jika dia memilih seseorang dari keluarga yang sangat berpengaruh, dia tidak akan merasakan apa pun kecuali kecemasan.

Kedua pilihan itu sangat sulit untuk dihadapi dengan dilema yang dia rasakan. Mungkin di tahun itu, Kaisar Terdahulu berharap bahwa Gu Yun hanyalah seorang kasim kecil.

Masalah pernikahan Marquis of Order telah berlarut-larut dan tertunda untuk waktu yang lama, dan akhirnya, Kaisar memilih putri dari sarjana besar Guo.

Keluarga Guo memiliki generasi demi generasi sarjana yang berpendidikan tinggi, mereka sama-sama berpengaruh dan murni. Nona Muda Guo dikatakan seindah anggrek, bakat dan pengetahuannya terkenal di seluruh ibu kota. Tahun itu, bersama dengan istri Putra Mahkota一yang merupakan Permaisuri saat ini一mereka membentuk sepasang kecantikan dari Ibukota. Pilihan ini tidak akan memiliki keuntungan pribadi, dan tidak akan mempermalukan Gu Yun.

Tapi itu benar-benar aneh, sejak pertunangan mereka, bunga yang terkenal ini sepertinya tertutup salju. Dia mulai sakit dan menjadi lemah dan lemah setiap hari一pada akhirnya, tanpa menunggu Gu Yun untuk kembali dengan kemenangan dari garis depan, Nona Guo sudah meninggal.

Berpikir tentang hal itu, ada banyak orang yang istrinya meninggal, tidak ada yang keluar dari norma, apalagi tunangan yang belum menikah. Tetapi karena masalah ini melibatkan Marquis of Order, sulit bagi orang-orang untuk tidak mengingat kesepian kakeknya yang kehilangan semua istri dan anak-anaknya, dan meninggalnya orang tua Gu Yun ketika dia masih muda.

Jadi begitu saja, reputasi Marquis yang nasibnya menyerang istrinya sendiri mulai menyebar ke seluruh ibukota.

Menikah dengan Marquis of Order adalah berkah yang besar. Selain banyaknya keuntungan, mereka juga tidak perlu lagi melayani mertua. Tetapi bahkan dengan berkah yang seagung surga, seseorang harus tetap hidup untuk dapat menikmatinya.

Kemudian, Gu Yun harus berlari bolak-balik antara Perbatasan Utara dan Wilayah Barat, dia tidak kembali ke ibukota selama empat atau lima tahun terakhir, dan tidak ada kesempatan untuk mengurus masalah ini. Sekarang Kaisar Terdahulu telah pergi, dan meskipun kaisar saat ini beberapa tahun lebih tua dari Gu Yun, dia telah merujuk pada Gu Yun sebagai Paman Kerajaan sejak masa kecilnya. Mereka dipisahkan oleh satu generasi. Bahkan meskipun salah satunya adalah raja dan yang lainnya adalah subjek, itu masih tidak nyaman baginya untuk mengelola pengaturan pernikahan bagi Gu Yun.

Gu Yun sendiri tidak memiliki energi untuk khawatir tentang hal itu, dan dengan demikian masalah ini ditunda sampai sekarang.

Shen Yi menolak untuk melepaskannya, “Meningkatkan harga? Siapa yang ingin menjual diri sendiri?”

Gu Yun mendongak, dan melalui kaca Liuli, melihat bahwa Chang Geng menatapnya dengan saksama, ekspresinya cukup tegang. Gu Yun berasumsi bahwa bocah itu khawatir bahwa setelah menikah, Gu Yun tidak akan mencintainya lagi.

Dia mengangkat tangannya dan menepuk kepala Chang Geng dalam upaya untuk menghibur, “Aku suka seseorang yang cerdas, lembut dan baik hati. Tenanglah, aku pasti tidak akan membawa kembali seekor singa Ha Dong⭐ untuk mengganggumu.”

➖⭐
Singa Ha Dong 一 Istilah untuk merujuk pada wanita yang ganas dan kasar.
➖

Kalimat ini tampaknya telah mengukir lubang di dalam dada Chang Geng, sepertinya ide-ide tidak senonoh yang dia pikir telah berhasil dia tekan telah menggunakan kesempatan ini untuk bangkit sekali lagi dan membuat keributan, mengisinya dengan kesedihan dan keputusasaan, dengan tidak ada tempat untuk membebaskan mereka.

Dia harus memaksakan diri untuk mengeluarkan senyuman kaku.

Dengan upaya sama yang dia gunakan setiap malam untuk memaksakan dirinya untuk tidur.

Pada saat ini, ada suara mendadak di platform Ting Yuan, campuran dari suara drum dan sorak-sorai. Beberapa orang Barat yang menari dengan monyet dan burung beo semuanya mundur dari panggung. Setelah itu, sebuah kandang besi besar yang ditutupi dengan sepotong kain dibawa ke atas. Seorang badut Barat dengan rias wajah putih berputar dan berbalik ketika ia memasang lingkaran besar yang menyala, dan setelah melayang dan berpose beberapa saat dalam upaya untuk membangkitkan rasa ingin tahu dan minat yang cukup dari orang banyak, penutup kandang besi itu akhirnya diangkat.

Ada harimau besar di dalam kandang!

Ge Pangxiao menyandarkan tubuhnya ke luar jendela dan bertanya, “Apakah ini asli atau palsu? Apakah itu harimau sungguhan?”

Si badut membuka kandang besi dan membawa harimau itu keluar dengan kerahnya.

Tidak ada yang tahu apakah itu karena ada terlalu banyak orang yang memperhatikan atau bukan, tapi harimau itu tampak cukup jengkel dan gelisah. Binatang itu tidak mau berhenti membuat gerakan meronta-ronta.

Gu Yun mengerutkan kening dan berkata dengan dingin, “Kelompok orang asing ini benar-benar tahu bagaimana bersikap sopan. Membawa binatang buas seperti ini untuk perayaan Tahun Baru一Xiao Jia!”

Prajurit Black Eagle muda yang berbicara paling banyak barusan menjawab, “Ya!”

Gu Yun, “Pergilah cari orang untuk mengawasi di luar, ada banyak penonton di bawah sana, jangan biarkan sesuatu yang buruk terjadi.”

Xiao Jia, setelah menerima perintahnya, segera melompat langsung dari teras Red Kite. Di mana pada saat ini mereka tinggal sekitar tiga puluh meter dari tanah di bawah. Bayangannya melintas, meninggalkan uap putih tipis di udara, lalu menghilang dalam sekejap mata.

Di tengah-tengah suara yang keras, harimau yang gelisah mulai dengan enggan melompati lingkaran api, wajahnya tampak ganas seolah-olah dipaksa untuk bertindak melawan kehendaknya.

Di Yunmeng Grand View, putaran demi putaran sorak-sorai dan tepukan tangan terdengar, yang berikutnya lebih keras dari yang terakhir, ada beberapa yang mulai melemparkan uang dalam panasnya suasana.

Sambil menonton pertunjukan, tidak jarang ada kerumunan yang terlalu bersemangat untuk melemparkan beberapa koin yang tidak berbahaya ke platform Ting Yuan. Banyak orang melakukan hal ini, tetapi hari ini, tidak ada yang tahu dari mana, tetapi seorang pengamat yang ceroboh dan bodoh langsung melemparkan daun emas ke bawah.

Kerumunan hidup yang sedang menonton di bawah panggung tiba-tiba meledak, banyak teriakan ‘lihat, ada emas!’ terdengar tanpa henti.

Tapi sebelum ada yang bisa mendapatkan emas tersebut, harimau yang melompat melalui lingkaran yang menyala benar-benar menjadi gelisah. Binatang buas itu menggeram dan berbalik mengambil potongan dari badut yang tidak waspada.

Lengan dan bahu badut itu langsung digigit di tempat. Dia menjerit dengan mengerikan.

Harimau itu meraung, lepas kendali, dan menyerang ke arah lautan orang-orang di bawah platform Ting Yuan.

Orang-orang dari lingkaran dalam benar-benar ketakutan oleh binatang buas itu, mencoba melarikan diri untuk menyelamatkan hidup mereka, sementara orang-orang dari lingkaran luar masih tidak menyadari situasinya. Entah bagaimana mereka mendengar bahwa orang-orang memperebutkan daun emas di dalam, mereka terus menekan masuk.

Kedua sisi, satu mendorong, satu mendesak, tidak ada yang bisa bergerak.

Seseorang berteriak “emas”, yang lain menangis “harimau”. Ada beberapa orang yang jatuh ke tanah, tidak bisa bangkit lagi. Situasi itu dengan cepat berubah menjadi kekacauan total.

Penjaga malam juga tertabrak oleh kerumunan. Tidak ada kekurangan pejabat dan bangsawan di Menara Qi Yuan一banyak dari mereka tidak menempatkan kehidupan orang-orang biasa di mata mereka. Dalam keadaan terburu-buru, mereka hanya peduli dengan kehidupan mereka sendiri, dan bahkan saat melarikan diri, mereka masih tidak bisa melupakan kesan mereka, memerintahkan para pelayan mereka masing-masing untuk membersihkan jalan bagi mereka.

Gu Yun meraih bahu Chang Geng dan mendorongnya mundur, lalu mengambil panah dan busur yang digantung Shen Yi di belakang pintu dan mengatakan kepadanya, “Jangan keluar.”

Semua prajurit Kamp Black Iron yang duduk di meja langsung berdiri.

Shen Yi memegang siku Gu Yun dan berseru, “Matamu….”

Chang Geng tajam, dia segera mengangkat kepalanya dan berpikir, ‘Mata? Apa yang terjadi dengan matanya?’

Gu Yun mengabaikannya dan menarik lengannya, lalu menendang pintu Red Kite.

Beberapa unit Eagle yang berada di Red Kite melompat turun dari atas, terbang rendah ke tanah. Beberapa kembang api kecil meledak dalam cahaya dingin. Prajurit Armor Black Iron lainnya yang berdiri di tempat yang lebih tinggi mulai memanjat tiang sinyal dari Red Kite, memegang tong hou di tangannya. Dia berteriak ke arah kerumunan yang kacau, “Marquis of Order ada di sini, jangan menimbulkan keributan!”

Kalimat ini sebenarnya lebih efektif daripada mendengar keputusan suci Kaisar. Banyak orang secara naluriah berhenti mendorong dan mendesak segera setelah mendengar tiga kata, ‘Marquis of Order’.

Harimau itu melolong dari kejauhan, dan binatang buas itu melesat keluar seperti kilatan petir, seorang pria muda ditekan di bawah cakarnya. Gu Yun berdiri di atas kepala kapal ikan koi, bersandar di jendela, memiringkan tubuhnya dan mulai menarik panah.

Kaca Liuli-nya masih ada di jembatan hidungnya一tidak ada yang pernah memakai kaca Liuli untuk memanah, karena hal ini akan menyebabkan bidang penglihatan menjadi tidak akurat. Pakaian tipisnya terbang bersama hembusan angin panas dari sirip yang menyala-nyala, sosoknya mengeluarkan aura arogan yang tak terlukiskan. Itu benar-benar seperti melakukan panahan dengan mata tertutup.

Namun, Shen Yi tahu bahwa jika Gu Yun melepaskan kacanya pada saat ini, dia tidak akan dapat membedakan antara manusia dan binatang, pada dasarnya tidak jauh berbeda dengan menutup matanya.

Mengapa hal itu harus terjadi dalam situasi hidup dan mati ini?

Tangan Shen Yi mengeluarkan lapisan keringat tipis tanpa sadar, punggungnya menegang.

Pada saat ini, Gu Yun melepaskan tali busur.

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 1 | North Bird Does Not Return

---

022 V.1 • Naik Kapal

---

Chang Geng tiba-tiba memiliki keinginan kuat untuk segera tumbuh menjadi kuat.

---

Chang Geng tersipu sampai memerah dari bagian atas kepalanya sampai ke ujung jari kakinya, dimasak sampai renyah di luar, empuk di bagian dalam, mengepulkan asap. Dia sangat marah sampai-sampai tidak bisa membuat satupun suara.

Namun pada saat yang sama, Cao Niangzi benar-benar sangat ingin dianggap sebagai tiang rumah seperti ini, dia hampir meneteskan air liur saat dia menatap sosok Marshal Gu dari belakang. Dia berkata kepada Ge Pangxiao, “Jika dalam kehidupan ini aku juga bisa digendong Marquis meskipun hanya sekali saja, maka…. aku benar-benar bisa mati tanpa penyesalan!”

Ge Pangxiao, setelah mendengar ini, segera menyeka hidungnya kemudian mengadopsi sikap tegas, mengencangkan perutnya一dalam posisi siap untuk membawa tas besar, dan menepuk bahunya, “Naiklah!”

Cao Niangzi menatapnya sejenak, lalu mengerucutkan bibirnya dan meludah, lalu berlari keluar gerbang dengan marah.

•••••

Pada Malam Tahun Baru, semua peraturan yang melarang dicabut.

Di luar, Gu Yun masih ingat untuk menyelamatkan beberapa harga diri putranya dan akhirnya menurunkannya lagi.

Ekspresi Chang Geng menjadi gelap, melangkah maju dengan langkah panjang. Punggungnya cukup lurus untuk berfungsi sebagai tiang bendera, jubahnya mengalir di belakang. Sosoknya sudah melahirkan kemiripan akan sosok masa depannya yang tinggi dan kuat.

Gu Yun menggosok hidungnya, dengan cepat menyusulnya dan bertanya tanpa malu-malu, “Apa kamu marah?”

Chang Geng menampar tangan di pundaknya lalu menjawab dengan dingin, “Aku tidak berani!”

Gu Yun, “Bersembunyi di rumah sepanjang hari seperti ini, apa kamu tidak akan merasa lelah? Anak kecil….”

Chang Geng dengan sungguh-sungguh menatapnya, dan untuk sesaat Gu Yun mengerti akan situasinya. Dia mengoreksi dirinya sendiri, “Orang-orang di usia muda一orang-orang usia muda harus sedikit lebih energik. Baru hidup selama beberapa tahun, tapi kamu sudah bosan dengan dunia fana?”

Chang Geng tidak memiliki respon lain untuk jenis Yifu yang semarak ini, wajahnya tetap tanpa ekspresi, sekali lagi berniat untuk menampar tangan Gu Yun yang saat ini menariknya. Tapi tak disangka, saat dia kebetulan menyentuh ujung jari Gu Yun, dia langsung terkejut dan menggigil karena rasa dinginnya.
Chang Geng mengerutkan kening, dia menggenggam tangan Gu Yun dan menemukan bahwa itu benar-benar membeku, cukup dingin sampai menjadi biru seolah-olah tangan itu adalah milik mayat yang baru saja diangkat dari tanah. Tidak ada Ziliujin yang membakar di dalam tubuh manusia. Berkeliaran dengan hanya memakai satu lapis pakaian di musim dingin yang keras ini, bagaimana mungkin seseorang tidak merasa kedinginan?

Chang Geng merasa sakit di dalam hatinya, cukup sakit untuk memanas-manasi kemarahan di dalam hatinya. Dia merajuk sambil melepaskan jubahnya sendiri, lalu membungkusnya di sekitar tubuh Gu Yun tanpa penjelasan apapun. Gu Yun dipaksa untuk membungkuk ketika Chang Geng melakukannya, tapi dia tidak menghindar, dia hanya diam dan membiarkan Chang Geng mengikat tali untuknya. Gu Yun tersenyum, menikmati kebaktian yang direndam dalam kemarahan itu, dan dia berpikir pada dirinya sendiri,

‘Sungguh sangat menyenangkan memiliki seorang anak, tunggu setelah Xiao Chang Geng tumbuh besar, aku harus pergi mencari seseorang untuk melahirkan anakku sendiri一akan lebih baik memiliki seorang gadis.’

Di Malam Tahun Baru, setelah setiap jam berlalu, akan ada trombone panjang yang terdengar di ibukota, memberitahu orang-orang akan tahun baru yang mendekat.

Kota itu dilalap suara keras dari drum dan petasan, kertas merah yang tak terhitung jumlahnya berterbangan di udara seperti kupu-kupu. Di tepi sungai, di bangunan-bangunan tinggi, di tengah jalan, semuanya dipenuhi dengan orang-orang. Chang Geng merasa mati rasa hanya dengan satu tatapan saja一benar-benar terasa seolah-olah semua orang dari seluruh dunia sedang berkumpul di kota kecil Sijiu. Dibandingkan dengan kegembiraan seperti ini, kerumunan orang-orang yang saling mendorong dan menarik pada pertemuan pasar di kota Yanhui hanyalah terasa sepi dan sunyi.

Entah itu memaksanya untuk keluar atau Ge Pangxiao dan Cao Niangzi yang terlalu bersemangat, pada saat ini, di mata Chang Geng, mereka semua sangat tidak masuk akal. Dia memegang tangan Gu Yun yang dingin, mencoba menghangatkannya sebanyak yang dia bisa, sambil tetap memperhatikan kedua anak desa yang dengan antusias melihat sekeliling itu sehingga mereka tidak akan tersesat. Meskipun sudah ada beberapa penjaga Kamp Black Iron yang luar biasa bersama mereka, dia masih sangat sibuk dengan kekhawatiran.

Beberapa orang mungkin terlahir untuk terus merasa khawatir.

Pada saat ini, suara panjang yang menyerupai burung elang dan derek terdengar di udara, dan banyak orang bersorak-sorai dengan keras.

“Red Kite!”

“Lihat, Red Kite pertama tahun ini berangkat!”

Ibukota adalah wilayah utama tepat di bawah kaisar, dan biasanya perjalanan udara dilarang. Sembilan gerbang dipenuhi dengan panah Baihong yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan untuk para Black Eagles, jika mereka berani mendekati ibukota dari udara, mereka masih akan ditembak jatuh dengan segera.

Malam Tahun Baru adalah satu-satunya pengecualian.

Di jalan lebar yang mengarah langsung ke pinggiran ibukota berdiri simbol di seluruh Dataran Tengah一 “Menara Qi Yuan.”

Dikatakan bahwa ketika orang-orang Barat menyeberangi lautan dengan kapal-kapal besar mereka yang tiba di Dataran Tengah, hanya ada dua hal yang mereka ketahui; satu adalah Istana Kekaisaran, dan yang lainnya adalah Menara Qi Yuan⭐.

➖⭐
Karakter [鸢 yuān] 一 yang berarti ‘Kite’ di Menara Qi Yuan (起鸢楼) sama dengan Yuan dalam Giant Kite dan Red Kite.
Menara Qi (mengangkat) Yuan adalah bangunan/platform untuk tempat Kite terbang ke langit.
➖

Menara Qi Yuan bukanlah bangunan. Menara tersebut dibangun oleh Kaisar Terdahulu di tahun ke dua puluh satu dari perwalian Yuan He dengan memotong biaya militer. Ini menyambut pengunjung dari seluruh dunia, dan dibagi menjadi dua wilayah; Utara dan Selatan. Daerah Utara memiliki banyak platform dengan kubah berlangit-langit tinggi, bernama “Yunmeng Grand View”. Daerah Selatan memiliki sebuah menara tinggi, beberapa orang mengejeknya dengan menyebutnya “platform Zhai Xing“⭐, tapi tentu saja, tidak ada yang berani menggunakan nama itu secara langsung, dan menara. itu biasanya disebut sebagai ‘platform Ting Yuan’⭐.

➖⭐
• Zhai Xing [摘星] 一 diterjemahkan menjadi ‘pemetik/memetik bintang’. Menara itu sangat tinggi sehingga orang-orang menyebutnya seperti itu.

• Ting Yuan [停鸢] 一 lagi, yuan [鸢] disini sama dengan yuan di Kite seperti yang disebutkan di atas. Ting [停] 一 artinya berhenti. Platform Ting Yuan berarti tempat dimana Kite dapat mendarat.
➖

Menara dan Istana Kekaisaran saling berhadapan dari arah berlawanan, mengambil makna utara dan selatan, langit dan bumi.

Setiap tahun pada malam Tahun Baru, platform Ting Yuan akan menjadi pusat dari seluruh ibukota. Banyak aktor terkenal dan kontestan dari seluruh negeri semua ingin datang untuk berkontribusi setidaknya dalam satu lagu, banyak orang berkumpul membentuk kerumunan besar di bawah platform untuk menonton, dan platform pengamat Yunmeng Grand View juga dikemas dengan berbagai pejabat kelas tinggi dan bangsawan.

Pada sekitar pukul tujuh malam, dua puluh “Red Kite” akan lepas landas.

Mekanisme kerja Red Kite mirip dengan Giant Kite, satu-satunya perbedaan di antara mereka adalah nama Giant Kite sendiri saja sudah cukup untuk membuat orang-orang barbar itu gemetar ketakutan, sementara Red Kite hanya digunakan untuk hiburan.

Itu adalah sejenis kapal, dua ikan koi berwarna merah menyala di kedua ujungnya, dan bisa terbang ke langit menggunakan delapan puluh satu sayap yang menyala-nyala. Tubuh kapal itu diamankan pada platform menggunakan jenis tali khusus yang tembus pandang, menyerupai jaring laba-laba.

Ketika sayap yang menyala-nyala itu dihidupkan, lebih dari dua puluh Red Kite yang secerah koi merah akan terus melayang di udara, terlihat sangat indah saat mereka sedikit bergoyang.

Pemandangan dari atas kapal sangat bagus. Ada satu set ruangan yang elegan dan satu teras berbentuk lingkaran. Minuman dan makanan harus dibawa di sepanjang tali yang seperti sarang laba-laba itu, dan orang-orang di atas kapal dapat melihat dinding istana merah dan lampion menyala yang tak terhitung jumlahnya dari ibukota di bawah.

Gu Yun memimpin ketiga anak itu dari jalan kecil di sebelah peron. Penjaga itu kaget ketika dia langsung mengenalinya, dia ingin bersujud untuk memberi hormat ketika Gu Yun menghentikannya, “Tidak perlu untuk formalitas seperti itu, aku hanya membawa anak-anak ke sini untuk bermain一apa kamu melihat Jenderal Shen?”

Seorang pelayan berlari ke arahnya dari jauh, “Tuan Marquis, silahkan, lewat sini, Jenderal Shen menunggumu di Red Kite.”

Gu Yun mengangguk dengan tenang, tapi dia tidak bisa untuk tidak merasa terkesan di dalam hatinya一dia sebenarnya hanya membawa Chang Geng ke sini untuk bergabung dalam kegembiraan, dia benar-benar tidak menyangka Shen Yi akan menjadi begitu luar biasa untuk benar-benar berhasil memesan sebuah kite.

Ge Pangxiao menatap Red Kite di depannya, lalu mengikuti Gu Yun dan bertanya, “Tuan Marquis, apa kita akan pergi ke Surga?”

Gu Yun, “Tidak perlu terburu-buru, kita akan ke sana setelah beberapa dekade. Hari ini kita hanya akan menampakkan kaki untuk sementara waktu.”

Chang Geng mendengarkan dialog penuh nasib baik dari dua orang ini pada malam perayaan tahun baru, benar-benar ingin menutup mulut mereka.

Di ruangan di dalam Red Kite, suhu terasa hangat seperti musim semi. Saat Gu Yun masuk, dia segera melepas jubahnya dan meletakkannya di belakang kursi.

Shen Yi sudah menyajikan meja yang penuh dengan anggur dan banyak hidangan. Ada juga beberapa pelayan pria dan wanita muda yang cantik di dalam ruangan, pelayan yang sangat berani untuk terus menerus melirik Marquis Gu.

Mata Gu Yun melebar一Shen Yi adalah seorang kutu buku akademis yang sudah pikun sebelum usianya. Dia bahkan takut jika melihat lukisan-lukisan Barat akan mengotori matanya, bagaimana mungkin dia bisa menyimpan sekelompok daging muda disekitarnya seperti ini?

Ketika Gu Yun melemparkan matanya yang penuh dengan pertanyaan, Shen Yi berbisik di telinganya, “Ini adalah kapal yang bersikeras diberikan Wei Wang kepadamu setelah dia mendengar kalau kamu membutuhkannya.”

Gu Yun sejenak tidak tahu harus berkata apa, ekspresinya tak terduga.

Pelayan itu benar-benar tahu cara membaca situasi, dia segera maju untuk bertanya, “Tuan Marquis, apakah kita akan menyalakan mesin?”

Gu Yun berhenti lalu mengangguk, “Ya, silakan一dan juga panggil saudara-saudara yang menjaga di teras agar masuk ke dalam untuk makan malam, tidak ada orang luar hari ini, tidak perlu terlalu sopan.”

Sang pelayan, setelah menerima instruksi, segera mundur dari Red Kite, melompat ke dek teras, dan membuat sinyal panjang.

Beberapa prajurit dari Kamp Black Iron segera masuk, semua berbaris dengan cara yang terlatih, “Grand Marshal!”

Dinginnya Armor Hitam mereka langsung menembus aura yang halus dan lembut di dalam ruangan dalam sekejap mata, suasana tak terucap yang menggantung di udara tiba-tiba hilang.

Gu Yun melirik para pelayan yang mundur. Seorang gadis muda yang sangat menyenangkan untuk dilihat menyelinap mengintipnya, isyarat genit memenuhi pandangannya. Gu Yun tersenyum padanya untuk menanggapi, pada saat yang sama dia merasa agak kecewa, karena saat ini dia membawa tiga anak kecil bersamanya. Hiburan malam hari ini juga harus berakhir pada tahap ‘mengamati maju dan mundur’ ini.

Shen Yi berdeham, dan Gu Yun menarik pandangannya seolah tidak ada yang terjadi. Dia mengeluh, “Wei Wang sudah menjadi pria dewasa namun dia masih bisa sangat tidak pantas.”

Shen Yi tertawa terbahak-bahak, “Ha ha.”

Untungnya, ketiga anak muda itu tertarik oleh sekelompok sayap yang menyala-nyala yang telah dihidupkan di sekitar Red Kite. Mereka semua melihat-lihat ke luar jendela dan tidak memperhatikan bisnis tidak benar apa yang sedang dilakukan orang dewasa secara diam-diam di dalam.

Suara mendesis dari sayap yang menyala-nyala terdengar keluar dan udara yang hangat disapu oleh jendela, Chang Geng hampir kehilangan pijakannya, dia tidak bisa untuk tidak memegang jendela kayu untuk menstabilkan dirinya. Di sebelahnya, Cao Niangzi berteriak, seluruh tubuh Red Kite bergetar lembut dan terbang ke langit.

Pada pukul 7 malam, sekelompok kembang api ditembakkan dari platform Ting Yuan, bersinar terang di tengah-tengah kedua puluh Red Kite, dan tali laba-laba yang terhubung satu sama lain dicelup dalam warna oranye.

Platform perlahan-lahan terangkat, roda besi di bawahnya saling bertautan satu sama lain. Seorang penari wanita mengenakan gaun merah muncul, bernyanyi dengan pipa di tangannya.

Citra yang paling makmur di langit dan bumi hanya bisa menjadi ini.

Shen Yi membuka sebotol anggur, mengangkat tangannya dan menuangkan secangkir untuk Gu Yun, “Ini adalah tahun pertama penghormatan dari Wilayah Barat setelah pemberontakan diakhiri. Jenis wine anggur terbaik dan sebuah cangkir yang bercahaya, anggur lezat harus berpasangan dengan pahlawan, minumlah.”

Gu Yun menatap cangkir bercahaya itu untuk sesaat, ekspresinya perlahan menjadi serius. Dia minum satu teguk lalu segera meletakkannya一bukan karena anggur itu tidak cukup, tetapi dia tidak bisa menahan kesedihan yang menggantung di dalam hatinya.

Gu Yun, “Lupakan, aku tidak cukup terbiasa dengan jenis anggur ini, ganti dengan anggur kuning Shaoxing. Sepertinya aku bukan pahlawan, tapi pengecut一kemarilah, tuan-tuan sekalian silahkan duduk, jangan khawatir tentang anak-anak, mereka sudah makan di rumah, biarkan mereka bermain.”

Sambil mengobrol, dia mulai merasa bahwa pandangannya telah menjadi sedikit buram. Dia membungkuk dan mencubit batang hidungnya, mengetahui bahwa obat yang diminumnya beberapa hari lalu akan segera kehilangan keefektifannya.

Waktu bagi efektifitas obat untuk memudar adalah sekitar setengah jam, dan umumnya, sebelum ini terjadi, dia perlahan akan kehilangan penglihatan dan pendengarannya.

Ketika Shen Yi memperhatikan gerakan kecil ini, dia segera tahu apa yang sedang terjadi, “Marshal?”

“Bukan apa-apa,” Gu Yun menggelengkan kepalanya, mengganti anggur, dan mengangkat cangkirnya ke arah semua orang yang duduk di meja.

“Kalian semua adalah satu dari sejuta, prajurit hebat dari Great Liang, kalian semua telah keluar ke medan perang di sisiku, meskipun tidak ada kemuliaan atau kekayaan, kekuasaan atau pengaruh, hanya ada kondisi hidup yang keras dari perbatasan, dan upah yang sangat kecil. Kalian semua harus menanggung begitu banyak. Pertama-tama aku mempersembahkan cangkir ini untuk semua saudaraku.”

Ketika Gu Yun menyelesaikan pidatonya, dia memiringkan kepalanya menenggak cangkir tersebut, lalu sekali lagi menuangkan anggur untuk dirinya,

“Cangkir kedua, aku persembahkan untuk saudara-saudara yang telah berbaring di Wilayah Barat, tahun itu dengan kurangnya pengalaman dan ketidakcakapanku, aku memimpin mereka untuk maju, tapi aku tidak gagal membawa mereka kembali….”

Shen Yi menyarankan, “Marshal, Tahun Baru akan datang, tolong jangan katakan lagi.”

Gu Yun tersenyum sedikit, dia benar-benar berhenti melangkah lebih jauh, dia menurunkan cangkirnya lalu mengisinya lagi.

“Cangkir ketiga,” bisik Gu Yun, “Kupersembahkan untuk Langit dan Bumi, aku berharap Tuhan di atas sana memperlakukan jiwa rekan-rekanku dengan kebaikan.”

Chang Geng berdiri di dekat jendela. Tidak ada yang tahu sejak kapan pemandangan indah di luar sana tidak lagi menarik baginya. Dia berbalik dan menatap Gu Yun tanpa berkedip.

Dia telah melihat Gu Yun menjadi antusias dan energik, dia juga melihat Gu Yun menjadi pemalas tanpa rasa malu.

Tapi dia belum pernah melihat Gu Yun bersulang dan minum dalam kesepian seperti itu sebelumnya. Baginya, kesan dari Yifu-nya ini hampir tidak dikenal.

Memikirkan tentang itu, Gu Yun tidak pernah marah di depannya, dan dia jarang menunjukkan kelelahan atau kejengkelan. Sepertinya dia selalu menggoda Chang Geng, dia sangat menawan dan juga menjengkelkan一kecuali ekspresi yang biasanya dia tunjukkan, emosi lain yang tak terhitung jumlahnya di dalam dirinya benar-benar disegel dari Chang Geng.

Karena dia hanyalah seorang anak yang tidak bisa berbuat apa-apa.

Chang Geng tiba-tiba memiliki keinginan kuat untuk segera tumbuh menjadi kuat.

Pada saat ini, Ge Pangxiao berbalik dan berteriak, “Tuan Marquis! Jenderal Shen! Orang Barat membawa banyak binatang buas keluar untuk berdansa! Datang dan lihatlah!”

↩↪

---