Month: February 2020

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

943 V.2 • Laut Selatan

---

Chang Geng menelan ludah, suaranya teredam, dan dengan hati-hati bertanya, “Yifu, bisakah kamu berbaring di pangkuanku?”

---

Pemimpin bandit, Jing Xu mengikuti ‘prajurit Perbatasan Selatan’ yang datang untuk memberi tahu dia agar menyelamatkan Fu Zhi Cheng dan situasinya, tetapi setelah beberapa saat, bandit tua yang berpengalaman ini menyadari satu masalah一orang yang memimpin jalan tampaknya telah membawa mereka ke suatu tempat yang sering digunakan oleh bandit untuk ‘mengetuk lonceng’.

Sering ada tempat seperti itu di pegunungan barat daya. Medannya sangat rumit, dengan labirin yang terbentuk oleh alam, kecuali ular-ular lokal, tidak ada yang bisa melihat arah di sana. Ada sarang yang tak terhitung jumlahnya di bawah tanah. Jika orang-orang yang ada di dalam melakukan penyergapan, mereka bisa mencapai tingkatan yang lebih buruk.

Bandit gunung biasanya akan mencoba menipu orang-orang ke daerah-daerah seperti itu, kemudian menghalangi jalan keluar dan merampok mereka. Tempat semacam ini sangat ideal untuk melaksanakan hal tersebut. Tempat itu dirancang khusus untuk berurusan dengan beberapa kru pengawal kargo terkenal atau kelompok-kelompok dari dunia persilatan, merujuk pada slang mereka sebagai ‘mengetuk lonceng’.

Meskipun Jing Xu terburu-buru, pikirannya tetap jernih. Ketika mendekati tujuan, dia terkejut saat menyadari bahwa tempat ini adalah ‘puncak lonceng’. Dengan lapisan keringat dingin di punggungnya, dia segera menghentikan langkahnya dan menanyai ‘prajurit Tentara Selatan’ tersebut. Namun, hanya dalam beberapa kata saja, sudah ada celah yang tak terhitung jumlahnya. ‘Prajurit’ itu ingin menyerang, tetapi setelah ditahan oleh para bandit, dia minum racun untuk bunuh diri.

Ada ledakan kecurigaan di dalam hati Jing Xu, dia segera memerintahkan orang-orangnya untuk berbalik. Dalam perjalanan, dia bertemu dengan dua saudara lelaki dari kampnya, tubuh mereka berlumuran darah一baru setelah itulah dia mengetahui bahwa sarangnya telah digulingkan. Ketika mereka buru-buru untuk kembali, di sana hanya ada puing-puing reruntuhan yang rusak dan mayat yang terbakar di mana-mana.

Akumulasi selama sepuluh tahun, hancur dalam semalaman.

“Kakak Besar!” Seorang bandit berlari mendekat dan meraih lengan Jing Xu. “Jalan rahasia, jangan panik, kita masih punya jalan rahasia!”

Ada banyak gunung di barat daya, sebagian besar bandit gunung belajar membangun banyak sarang, bersama dengan banyak jalan rahasia di pegunungan, yang mana akan memungkinkan mereka untuk melarikan diri ke bawah tanah.

Jika para musuh mendesak masuk ke gunung mereka, mereka bisa berpura-pura membalas, lalu melarikan diri ke ribuan lorong rahasia. Bahkan Black Eagle yang terbang di langit pun tidak akan bisa menangkap tikus di bawah tanah.

Ketika yang lain mendengar ini, mata mereka berbinar.

Tapi Jing Xu terhuyung dan bergetar, ekspresinya terlihat linglung, tidak ada jejak kebahagiaan yang bisa ditemukan di wajahnya.

Dia menyaksikan ketika bawahannya pergi mencari lorong rahasia dengan sukacita dan harapan一dia tahu bahwa lorong rahasia itu sekarang tidaklah berguna.

Jika pihak lain hanya bermaksud untuk membunuh orang, maka sebagian besar dari mereka yang ada di gunung dapat melarikan diri di sepanjang jalan rahasia. Bagaimanapun juga, mereka tidak bisa mengguncang fondasi sarang, tetapi mereka justru membakar gunung.

Bahkan Kuai Lan Tu pun tidak tahu apa yang dia bakar.

Jing Xu berdiri tanpa bergerak untuk waktu yang lama. Tidak jauh darinya, tiba-tiba terdengar jeritan tajam. Dia bisa mendengar orang yang pergi mencari jalan rahasia berteriak dengan putus asa, “Jalan rahasia telah runtuh!”

Jing Xu menutup matanya一tentu saja.

Di ruang rahasia biasa yang ada di bawah gunung ini, apa yang disimpan bukanlah emas dan perak asli seperti yang ada di Xing Zi Lin, tetapi Ziliujin.

Distribusi Ziliujin dari pengadilan kekaisaran ke garnisun lokal sangatlah terbatas, bahkan Kamp Black Iron pun tidak berbeda dari yang lain, apalagi garnisun Perbatasan Selatan, tetapi Fu Zhi Cheng tentu saja memiliki caranya sendiri. Kuai Lan Tu menerima laporan rahasia dan mengetahui bahwa Fu Zhi Cheng dan Jing Xu memiliki hubungan yang sangat dekat一tetapi dia tidak tahu bahwa sebenarnya, Jing Xu adalah ‘petugas’ yang menyelundupkan Ziliujin untuk Fu Zhi Cheng.

Bisnis bandit gunung adalah merampok, melakukan apa pun yang bisa bermanfaat bagi mereka. Jing Xu melakukan kontak dengan pasar gelap untuk Fu Zhi Cheng dan menyelundupkan Ziliujin, tidak mungkin kalau dia tidak akan mendapat keuntungan dari ini, tetapi dia percaya bahwa dia bukanlah orang yang serakah, hanya jadi dia hanya menyimpan satu bagian untuk dirinya sendiri setiap kali melakukan penyelundupan. Fu Zhi Cheng menyadari hal ini dan selalu menerimanya dengan diam-diam.

Tepat sebelum ini, Jing Xu baru saja mengirim stok Ziliujin terakhir kepada pasukan Perbatasan Selatan. Di ruang rahasia di bawah gunung, hanya ada surplus 10% dari Ziliujin, siapa yang akan tahu bahwa itu akan menjadi jimat penuntut kehidupan, karena setelah dinyalakan, itu meledak di lorong rahasia yang ada di gunung, membasmi dan memusnahkan seluruh sarang.

Apakah ini suatu kebetulan? Ini bisa jadi kebetulan?

Jing Xu ingat dahulu kala, seseorang telah memberi tahunya, ‘orang yang benar sangatlah fasih dalam moral, orang yang jahat fasih dalam keuntungan一mereka yang berkumpul karena keuntungan, akan berhamburan demi keuntungan.’

Dia dan Fu Zhi Cheng dikumpulkan bersama untuk mencari keuntungan, setelah masalah ini terungkap, Fu Zhi Cheng一tentu saja一juga bisa dengan mudah meninggalkannya. Jumlah para bandit sangat berlimpah di gunung-gunung ini, menyingkirkan satu Jing Xu, dia masih bisa membesarkan banyak orang lain untuk menggantikannya.

Seseorang berlari menghampirinya dan berkata dengan suara tercekat, “Kakak Besar, ayo kita gali jalan rahasianya, mungkin masih ada beberapa orang yang selamat.”

Jing Xu berdiri di sana dengan ketidakpedulian, menggelengkan kepalanya.

“Kakak Besar!”

Suara tangisan pecah dari semua sisi, Jing Xu tiba-tiba berteriak, “Cukup!”

Semua bandit yang masih hidup berdiri di permukaan tanah yang hangus dan memandangnya.

“Ikuti aku.” Mata Jing Xu secara bertahap menjadi merah, seperti binatang buas yang siap untuk menggigit seseorang. Dia menekan suaranya rendah-rendah melalui celah-celah di antara giginya. “Jika Fu Zhi Cheng tidak memiliki belas kasih, maka jangan salahkan aku karena bertindak tidak adil一setelah bertahun-tahun ini, apakah dia benar-benar berpikir kalau aku tidak punya cara untuk menghadapinya?”

•••••

“Perbatasan Selatan memiliki banyak gunung dan banyak tempat persembunyian. Bandit-bandit pegunungan ini telah membentuk suatu sistem, mereka tidak bertindak secara independen. Sejauh yang kami tahu, ada tiga pemimpin bandit besar.”

Di Xing Zi Lin, Chang Geng mengeluarkan sebuah peta kulit. Peta itu telah compang-camping karena dibalik berkali-kali, dia menunjukkan untuk Gu Yun. Tanda-tanda yang ada diatasnya terlihat sangat rumit, mulai dari medan, iklim, jenis jalan apa, jenis kuda apa yang bisa digunakan untuk melintasinya, dan seterusnya.

Gambar seperti itu, sebelumnya Gu Yun pernah melihatnya di Jiangnan. Tidak diragukan lagi itu merupakan pena dari Paviliun Lin Yuan. Dia memandang Chang Geng dengan serius di bawah lampu minyak, dia tidak menanggapi, menunjukkan padanya untuk melanjutkan.

Gu Yun membiarkan tiga ribu prajurit Kamp Black Iron bergabung dengan karavan yang pulang dari utara. Menggunakan asap sebagai isyarat, mereka diam-diam berjalan di malam hari dan menukik dari langit ketika para penjaga Kuai Lan Tu mengepung Fu Zhi Cheng, lebih dari dua puluh pembunuh langit mengendalikan situasi dari anjing yang menggigit anjing lainnya. Mereka dibagi dalam dua cara, puluhan ribu pasukan prajurit Selatan yang ditempatkan di kaki gunung dipisahkan menjadi beberapa bagian.

Komandan mereka telah ditangkap, Kamp Black Iron juga telah tiba secara langsung. Garnisun Perbatasan Selatan, meskipun memiliki banyak tentara, menyerupai sekelompok domba yang tidak bisa bertahan, sebagai hasilnya mereka tunduk kepada Gu Yun.

Ketika seorang komandan tidak memimpin pasukannya dengan niat untuk membunuh tetapi untuk merasa lebih berani, maka tidak peduli harimau atau serigala seperti apa yang ada di belakang mereka, mereka hanya akan menjadi tidak lebih dari sekedar domba.

Biar bagaimanapun juga, kekacauan di Xing Zi Lin ini bahkan belum selesai, namun Chang Geng telah membawa berita lain.

Chang Geng, “Kekuatan ketiga pemimpin ini membagi Perbatasan Selatan menjadi tiga wilayah. Mereka biasanya damai, masing-masing mengendalikan bawahan mereka sendiri, semuanya kurang lebih terhubung dengan pasukan yang ditempatkan di selatan. Orang yang paling istimewa adalah pendeta Jing Xu dari utara.”

Shen Yi bertanya, “Kenapa orang ini istimewa, apakah dia yang paling kuat? Atau apakah dia yang paling dekat dengan Fu Zhi Cheng?”

Chang Geng, “Karena dia menyelundupkan Ziliujin untuk Jenderal Fu.”

Gu Yun menyipitkan matanya dan melihat ke atas, “Bagaimana kamu bisa tahu tentang ini? Pada akhirnya, apa yang kamu lakukan di barat daya saat ini?”

Empat tahun lalu, ketika Liao Ran membawanya ke Jiangnan, Gu Yun sudah memiliki spekulasi. Paviliun Lin Yuan berada di dunia persilatan yang luas, tidak mungkin untuk sepenuhnya memonitor pertukaran pejabat pengadilan. Alasan mengapa mereka bisa menemukan jejak bencana Laut Timur, adalah melalui pelacakan pasar gelap Ziliujin.

Chang Geng tersenyum kecil, dia tampak enggan untuk mengatakan lebih banyak dan hanya menjawab, “Orang-orang dari dunia persilatan memiliki metode mereka sendiri, Yifu tidak perlu khawatir.”

Gu Yun mengangkat tangannya untuk menghentikannya, ekspresinya menjadi gelap, “Kamu harus tahu menyelundupkan Ziliujin itu merupakan kejahatan macam apa一ditangkap akan berarti kematian. Pasar gelap Ziliujin penuh dengan orang-orang yang mempertaruhkan hidup mereka, orang benar tidak berdiri di bawah sebuah tembok yang akan runtuh, apakah kamu mengerti?”

Shen Yi yang berdiri di samping merasa sangat malu ketika mendengar ini, hampir ingin memerah sebagai pengganti Marshal Gu. Menggunakan kata-kata penuh kebenaran seperti itu ketika mengajar orang lain, seolah-olah penyelundupan Ziliujin tidak ada hubungannya dengan dia!

Chang Geng tidak berdebat dengannya, dia juga tidak marah. Dia hanya menatapnya dengan senyum, wajahnya jelas menyatakan, ‘Aku sudah tahu tentang masalah kecilmu ini, ada orang luar di sini, tidak nyaman untuk mengatakannya dengan keras.’

Gu Yun pertama-tama merasa kaget, lalu dia segera menyadari, ‘Apa? Bajingan kecil ini bahkan menyelidikiku?’

Chang Geng menurunkan tangan Gu Yun, “Yifu, jangan marah, dengarkan aku dulu.”

Chang Geng meletakkan telapak tangannya di punggung tangan Gu Yun. Tangannya terasa hangat, persendiannya sangat bagus, menggenggam kekuatan lembut memegang tukik, melepaskan begitu dia memegangnya. Tidak ada yang tahu mengapa, tapi rasanya agak aneh.

Gu Yun tiba-tiba merasa agak canggung. Diantara teman dan saudara, jika memiliki hubungan yang cukup dekat, mereka akan berpelukan, bercanda dengan berpegangan tangan, dan bahkan ciuman pun tidak masalah. Komandan militer tidak terlalu memperhatikan kesopanan sepele, ini terutama berlaku untuk para prajurit di pasukan, tetapi gerakan Chang Geng ini…. agak terlalu ‘intim’, Gu Yun tanpa sadar menarik jari-jarinya, sejenak melupakan apa yang ingin dia katakan.

Wajah Chang Geng tidak berubah, “Ge Chen menggunakan burung kayu untuk mengirim surat kepadaku barusan, mengatakan bahwa gunung Jing Xu telah terbakar.”

Gu Yun, “… Ge Chen?”

Chang Geng, “Maksudku Ge Pangxiao.”

Gu Yun melirik Sun Jiao. Sejak Kuai Lan Tu kehilangan nyawanya dan Fu Zhi Cheng ditangkap, Tuan Sun menjadi burung kecil yang rapuh dan menyedihkan. Selain gemetaran, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan. Gu Yun harus menemukan orang untuk mengawasinya.

Masalah ini mudah dipahami begitu orang memikirkannya.

Fu Zhi Cheng segera mengetahui keberadaan Gu Yun. Jika dia benar-benar ingin menghilangkan hubungannya dengan para bandit, mengapa dia memutuskan untuk bertindak di saat kritis seperti ini? Bukankah itu sama saja dengan membuktikan bahwa dirinya bersalah bahkan sebelum dituduh?

Mengingat penampilan moral Sun Jiao tentang ‘Aku telah berkolusi dengan Inspektur Kuai’ dari awal sampai akhir, semuanya menjadi jelas dalam sekejap一agar Departemen Perang dapat secara paksa mempromosikan Perintah Menabuh, dan bagi Kuai Lan Tu untuk menyingkirkan Fu Zhi Cheng, mereka bergabung satu sama lain, mengarang konflik antara Fu Zhi Cheng dan para bandit, membiarkan mereka bertarung satu sama lain di depan Marquis. Ketika waktu itu tiba, bahkan jika Gu Yun ingin melindungi Fu Zhi Cheng pun, sudah tidak ada cara lain yang bisa dia gunakan untuk membalikkan ombak.

Tindakan tidak manusiawi dari membakar gunung tidak diragukan lagi adalah karya Kuai Lan Tu.

Namun, tidak mungkin bagi Kuai Lan Tu untuk mengetahui hubungan sejati antara Jing Xu dan Fu Zhi Cheng. Kalau tidak, dia tidak akan membakar gunung itu, karena bahkan meskipun ada bukti jelas tentang kolusi Fu Zhi Cheng dengan para bandit, kejahatan ini mungkin tidak cukup untuk menempatkan komandan dan gubernur Perbatasan Selatan ke kematiannya.

Jika Kuai Lan Tu tahu bahwa Fu Zhi Cheng menyelundupkan Ziliujin melalui Jing Xu, dia sama sekali tidak akan menghancurkan bukti untuk mereka一penyelundupan Ziliujin dianggap sama dengan pemberontakan, bahkan membunuh sepuluh Fu Zhi Cheng pun tidak akan cukup.

“Pasar gelap Ziliujin memiliki tiga sumber,” kata Chang Geng. “Yang pertama dari penyimpanan pejabat. Meskipun peraturannya ketat, selalu ada tikus yang mau mengambil risiko demi keuntungan. Mereka mencuri dari stok pejabat, mencampur berbagai kotoran, kemudian menyebarkannya. Yang kedua adalah dari ‘pedagang emas hitam’, mereka adalah orang-orang yang cukup putus asa untuk melakukan perjalanan ke luar negeri untuk mencari tambang Ziliujin, mempertaruhkan nyawa mereka menggalinya, yang ketiga adalah dari luar negeri, alasan kenapa kami datang untuk memeriksa garis ini terutama adalah karena sumber utama Ziliujin berasal dari Laut Selatan.”

Gu Yun duduk tegak, “Apakah kamu yakin?”

Chang Geng mengangguk dalam keheningan.

Ekspresi Shen Yi juga menjadi suram.

Mereka semua tahu bahwa Laut Selatan tidak menghasilkan Ziliujin.

Ziliujin dari luar negeri mengalir ke pasar gelap besar一secara langsung diperdagangkan dengan orang asing. Itu adalah garis yang tetap, dengan sekelompok orang yang tetap juga. Mereka tidak akan diangkut dari lokasi orang lain karena risikonya terlalu tinggi.

Jika seseorang benar-benar menggunakan Laut Selatan sebagai penutup untuk mengendalikan pasar gelap Ziliujin barat daya dari kejauhan一mereka yang berada di belakangnya, yang mana mengambil risiko besar, bersembunyi begitu dalam, tujuan mereka tentu bukan hanya membeli dan menjual Ziliujin.

Chang Geng, “Laut Selatan tidak ada di Cina, kami juga memiliki kemampuan terbatas. Kami telah mengirim orang ke Laut Selatan beberapa kali, mereka semua kembali dengan sia-sia. Dalam hal ini, ada juga pendeta Jing Xu yang masih belum membuat penampilannya. Yifu, aku berpikir bahwa ketika seorang bandit buas telah terkena Ziliujin, dia tidak akan pernah berpikir untuk menemukan boneka pertanian untuk melakukan kerja lapangan di gunung.”

Setelah mendengarkan, Gu Yun terdiam sejenak, lalu dia berdiri dan bersiul panjang. Seorang Black Eagle diam-diam turun dari langit dan mendarat di depannya.

Alis Gu Yun sedikit bergetar, dia kemudian memberikan tiga perintah dalam sekejap mata.

“Dua tim pengintai Black Eagle mengambil peta ini, menyelidiki wilayah tiga pemimpin bandit utama Perbatasan Selatan, kita harus menangkap para pemimpin terlebih dahulu!”

“Jebloskan pasukan defensif Inspektur ke dalam penjara, cari tahu siapa yang menyusun rencana ini untuk Kuai Lan Tu dan biarkan dia menggunakan metode ini untuk memancing Fu Zhi Cheng dan para bandit.”

“Interogasi Fu Zhi Cheng, Ji Ping, kamu pergi.”

Semua orang mengundurkan diri begitu mereka menerima perintah. Setelah Gu Yun selesai, dia tidak bisa untuk tidak menyipitkan matanya. Bahkan Shen Yi pun tidak menyadari ada sesuatu yang salah, namun Chang Geng sudah menariknya, “Yifu, bukankah… Apakah kamu membawa obatmu? Hari akan segera cerah, mari kita istirahat dulu?”

Shen Yi baru dapat kembali ke dunia nyata ketika mendengar kata ‘obat’. Pada saat yang sama, dia memiliki perasaan aneh di dalam hatinya. Mata Chang Geng tampaknya terpaku pada Gu Yun, mendeteksi setiap gerakannya, sekecil apapun gerakan yang dia lakukan.

Gu Yun ingin menyangkal atas kebiasaan.

Chang Geng berbicara terlebih dahulu, “Aku masih belum mencoba metode akupunktur yang ditunjukkan Nona Chen terakhir kali kepadaku. Masalah ini mungkin belum selesai. Aku khawatir mungkin akan ada lebih banyak perkembangan, Yifu tolong izinkan aku mencobanya.”

Gu Yun sekarang ingat bahwa Chang Geng sudah tahu, berusaha untuk menyembunyikan lebih lanjut hanyalah tindakan yang tidak berguna. Dia meninggalkan sebuah kalimat, “Aku akan beristirahat di belakang sebentar” kemudian diam-diam mengikutinya.

Tas Chang Geng membawa satu set jarum perak, beberapa obat-obatan umum, pecahan perak, dan beberapa buku一Gu Yun segera menyadari bahwa anak ini mungkin terlihat tajam dan berpakaian bagus, tetapi sebenarnya, dia hanya membawa dua set pakaian elegan yang dia gunakan untuk berganti.

Gu Yun tidak bisa mengerti, ketika Chang Geng masih kecil, bahkan membawanya keluar ke pasar pun membutuhkan setiap trik yang dia miliki. Pada akhirnya, untuk alasan apa dia harus bersikeras meninggalkan ibukota, menjalani hari-hari berkeliaran dan merasakan kesulitan?

Itu bisa menjadi pengalaman segar selama satu dan dua bulan, tapi apakah masih segar lagi setelah empat tahun?

Chang Geng telah melakukan akupunktur kepada banyak orang sebelumnya, tetapi pada saat ini, menghadapi Gu Yun sendirian, dia tidak bisa menahan diri untuk menjadi tegang secara tidak rasional. Dia tidak merasakan hal ini bahkan ketika dia mengikuti Nona Chen untuk belajar akupunktur untuk pertama kalinya dan melakukan itu pada dirinya sendiri. Dia tanpa sadar terus-menerus mencuci tangan secara berulang-ulang, hampir membasuh kulitnya sampai hilang, sampai Gu Yun tidak bisa menunggu lagi dan akhirnya mendesaknya, “Nona Chen telah mengajarimu selama ini, apakah dia hanya mengajarimu cara mencuci tangan?”

Chang Geng menelan ludah, suaranya teredam, dan dengan hati-hati bertanya, “Yifu, bisakah kamu berbaring di pangkuanku?”

Gu Yun tidak berpikir kalau ada yang salah dengan hal itu, lagipula, ini bukan kaki wanita, tidak ada yang perlu ditakutkan. Namun dia benar-benar ingin bertanya, ‘apakah kamu bisa melakukan ini?’一tapi dia takut kalau kata-katanya akan meningkatkan tekanan bagi si dokter yang setengah hati ini, Chang Geng. Menelan kembali pertanyaannya, dia hanya berpikir dengan murah hati, ‘Apa yang perlu ditakuti, toh aku tidak bisa mati.’

Dia telah siap untuk merasakan jarum di dagingnya, tetapi Chang Geng sama sekali tidak ‘tidak terampil’ seperti imajinasinya. Jarum tajam yang disematkan pada titik akupunturnya pada dasarnya tidak memiliki sensasi. Setelah beberapa saat, sakit kepala yang familier itu datang lagi, tidak ada yang tahu apakah itu karena efek psikologis atau bukan, tetapi Gu Yun benar-benar merasa jauh lebih baik.

Gu Yun merilekskan tubuhnya, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Kamu mengikuti Paviliun Lin Yuan melewati banyak kesulitan, apa yang ingin kamu capai?”

Jika dia benar-benar ingin melayani negara, dia harus kembali ke pengadilan kekaisaran untuk bertindak sebagai Jun Wang. Dia adalah seorang pangeran, untuk alasan apa dia harus mengikuti orang-orang yang mempertaruhkan nyawa dari dunia persilatan untuk menyelidiki tentang Ziliujin?

Chang Geng berhenti, tapi gerakan dari pergelangan tangannya tidak berhenti. Dia dengan terampil menghindari pertanyaan, “Aku belum pernah bertanya kepada Yifu, dari mana luka beracun dari mata dan telingamu berasal.”

Gu Yun, “…….”

Chang Geng tersenyum, dengan anggapan bahwa dia mampu menghalanginya. Tanpa diduga, setelah beberapa saat, Gu Yun tiba-tiba dengan tenang berkata, “Ketika aku masih kecil, ayah Marquis membawaku ke medan perang di Perbatasan Utara, panah beracun dari orang barbar telah menyerempet kulitku.”

Chang Geng, “…….”

Gu Yun, “Aku sudah selesai, sekarang giliranmu.”

Gu Yun, orang ini, tidak peduli apakah dia memainkan peran serigala atau orang benar, dia adalah seorang ahli. Berbicara beberapa kata tanpa ekspresi, kebenaran dan kepalsuan saling terjerat, tanpa meninggalkan jejak untuk mengungkapkan apa yang ada di baliknya. Chang Geng hanya bisa mengandalkan intuisinya, merasa bahwa pasti ada kebohongan dalam kata-katanya.

“Aku… aku ingin melihat sendiri,” kata Chang Geng. “Guru Liao Ran pernah mengatakan kepadaku sebelumnya, jika hati seseorang seluas langit dan bumi, maka masalah hanya akan menjadi sudut kecil. Gunung dan sungai, semua makhluk hidup, jika seseorang sering melihat orang lain, maka ketika menundukkan kepala mereka, mereka juga dapat melihat diri mereka sendiri. Jika seseorang tidak merawat pasien yang sekarat, orang akan berpikir bahwa goresan pada kulit adalah cedera serius. Jika seseorang belum makan seteguk batu dan pasir, orang masih akan berpikir bahwa pasukan besi dan tombak emas adalah bayangan yang agung. Jika seseorang tidak merasakan kemiskinan, maka mengeluh tentang ‘kesukaran ribuan rumah tangga’ tidak lebih dari sekadar meratap tanpa rasa sakit.”

Gu Yun menatapnya.

Tatapan Gu Yun secara bertahap memulihkan titik fokus di bawah pengaruh akupunktur. Chang Geng sedikit menghindar pada awalnya, lalu kembali ke akal sehatnya dan dengan tenang menatap tatapannya, tetapi dia tidak bisa melihat ke arah mata Gu Yun terlalu lama一dadanya terasa seperti memiliki kotak emas di dalamnya, panasnya tidak pernah bisa menghilang, panas sekali. Punggungnya gatal, tanpa sadar dia menutup kakinya, hampir tidak bisa duduk diam.

Tiba-tiba Gu Yun berkata, “Nama gurumu adalah Zhong, Zhong Xiang, kan?”

Chang Geng terkejut.

“Seorang jenderal agung, keterampilan memanah diatas kuda dan seni bela dirinya sangat tidak tertandingi. Sepuluh tahun yang lalu, dia melakukan dosa karena dia menentang Kaisar terdahulu, semua hakim dan pejabat pengadilan kekaisaran memohon untuknya. Pada akhirnya, dia hanya diberhentikan dari jabatan dan tidak dipenjara.

“Ketika Wilayah Barat memberontak, dengan panik, Kaisar berpikir untuk menyambut veteran tua itu kembali ke posisinya, tetapi beliau tidak bisa lagi menemukannya.”

Gu Yun menghela nafas. “Begitu aku melihat panah yang kamu tembakan, aku sudah tahu bahwa itu adalah ajarannya一tidak heran semua orang yang aku kirim untuk mengejarmu berakhir dengan terguncang. Apakah tubuh lelaki tua itu masih tegar?”

Chang Geng membuat suara sebagai tanggapan.

Gu Yun tidak mengucapkan sepatah kata pun untuk waktu yang lama.

Dia tidak memberi tahu Chang Geng一bahwa sebenarnya, dulu sekali, Zhong Xiang pernah menjadi gurunya juga. Paviliun Lin Yuan telah memperkenalkan Chang Geng kepadanya. Apakah ini adalah suatu kebetulan? Atau disengaja?

Dia tidak bisa untuk tidak memikirkan hal itu一pangeran kecil yang telah dibesarkannya sejak usia sepuluh tahun, mungkinkah dia akhirnya tumbuh menjadi pilar?

Gu Yun tertidur dalam rentetan pikirannya, samar-samar memiliki perasaan seolah-olah seseorang telah membelai wajahnya.

Ketika dia bangun lagi, langit sudah terang. Dia mendorong selimut tipis di tubuhnya, tidak tahu siapa yang meletakkannya untuknya. Bertanya dengan suara rendah, “Ada apa?”

Black Eagle yang ada di pintu, “Marshal, ketiga pemimpin bandit berkumpul bersama di malam hari, membentuk gerombolan pemberontak di dekat sungai ke selatan….”

Gu Yun mengerutkan kening.

“Mereka memiliki sepuluh panah Baihong, puluhan Armor Berat. Jika bawahanmu tidak salah, gerombolan ini bahkan memiliki para ‘Eagle’ di tangan mereka.”

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

042 V.2 • Kekacauan

---

Dia ingin menjadi kuat sesegera mungkin, untuk dengan cepat tiba pada hari di mana dia bisa melakukan percakapan santai dengan Bone of Impurity… untuk menjadi cukup kuat untuk dapat melindungi satu orang.

---

Meskipun penjaga Kuai Lan Tu diperintahkan untuk membuat jalan, mereka juga tidak menarik senjata mereka, hanya meninggalkan jalan sempit yang penuh dengan pedang dan pisau kepada Fu Zhi Cheng. Bandit Fu juga tidak menyerah, memimpin dua ratus prajurit elit ke atas gunung, semuanya bersenjata lengkap, berbaris dalam dua baris dan masing-masing dari mereka membawa senjata mereka.

Masing-masing pihak mengarahkan pedang mereka ke sisi yang berlawanan. Dengan suara logam, Fu Zhi Cheng memimpin anak buahnya, menggigit giginya dan menyerbu ke depan.

Dia tampaknya tidak datang untuk meminta maaf tetapi untuk menginterogasi Gu Yun sebagai gantinya.

Garnisun Selatan telah mengepung Xing Zi Lin, menyerupai seekor harimau yang menguntit mangsanya, pasukan mereka mendesak ke arah gunung.

Kuai Lan Tu tidak berharap dia akan seberani ini, dia bahkan tidak repot-repot untuk berpura-pura, juga tidak menempatkan Marquis of Order di dalam matanya. Rahangnya hanya bisa menegang.

Fu Zhi Cheng bergegas menaiki gunung seperti angin badai, dan ketika dia muncul, aura pembunuh yang kuat langsung menerpa wajah seseorang.

Anjing yang menghalangi jalan, Sun Jiao, adalah orang pertama yang terkena panas. Ketika dia buru-buru mundur, dia tidak sengaja menginjak bandit yang saat ini sedang diikat di tanah. Bandit itu berteriak keras, menyebabkan kaki Petugas Sun menjadi lunak.

Fu Zhi Cheng bahkan belum membuka mulutnya, namun satu orang di sisi ini sudah dikalahkan.

Chang Geng melihat ke bawah dari loteng dengan penuh minat, berkata kepada Shen Yi yang saat ini tertegun di sisinya, “Aku baru ingat sesuatu.”

Shen Yi mendengarkan dengan cermat.

Chang Geng, “Adik Tuan Sun dinikahkan sebagai selir… Paduka benar-benar… Kenapa dia membiarkan keponakan keponakannya memasuki departemen militer? Berurusan dengan sekelompok jenderal yang tidak puas sepanjang hari, apakah dia tidak merasa lelah?”

“…….” Shen Yi dengan hati-hati bertanya, “Yang Mulia, barusan kamu mengatakan bahwa Marshal tidak ingin melindungi Fu Zhi Cheng dengan sepenuh hati, tolong uraikan hal ini.”

Chang Geng, “Kalau tidak, kenapa kita masih tinggal di sarang ini? Jika dia benar-benar ingin melindungi Fu Zhi Cheng, dia pasti sudah bergegas pergi ke garnisun Perbatasan Selatan untuk tanya-jawab.”

Shen Yi tidak bisa menegur, dia memang bertanya-tanya tentang hal ini juga. Hanya kepercayaan tak bersyaratnya kepada Gu Yun selama bertahun-tahun lah yang telah membawanya untuk menganggap bahwa Gu Yun memiliki rencana lain.

“Aku sudah menduga ketika bandit-bandit tanpa hukum ini mendekati kita di jalan, Yifu sudah mulai memikirkannya. Jika Fu Zhi Cheng mengaku bersalah, mungkin Yifu akan mempertimbangkan kerja kerasnya selama bertahun-tahun dan memberikan jalan keluar untuknya. Tapi sekarang….” Chang Geng tersenyum, “Keserakahan tidak salah, menjadi licik tidak salah, bahkan kebodohan pun tidak salah, tetapi Fu Zhi Cheng seharusnya tidak secara terbuka menantang Kamp Black Iron.”

Tiga generasi telah bekerja keras untuk membangun Kamp Black Iron. Apakah kekuatan militer ini ada di tangan kaisar atau di tangan Gu Yun, selama Kamp Black Iron masih berdiri, kedamaian dan stabilitas Great Liang akan tetap terjaga. Menantang Kamp Black Iron secara langsung adalah sesuatu yang dapat mengguncang fondasi bangsa, hanya untuk alasan ini saja, Gu Yun tidak bisa memaafkannya.

Fu Zhi Cheng menatap Gu Yun dengan saksama untuk sesaat, lalu, pada akhirnya, dia masih bisa tetap bersikap sedikit rasional. Dia mengembalikan pedangnya ke dalam sarungnya lalu membungkuk untuk memberi hormat, “Lama tidak bertemu, kuharap Marshal Gu baik-baik saja.”

Begitu Fu Zhi Cheng menundukkan kepalanya, para prajurit di belakangnya langsung menarik senjata mereka sekaligus, berdiri diam seperti dinding. Suasana segera mereda.

Baik Kuai Lan Tu dan Sun Jiao diam-diam merasa lega, sepertinya meminta Gu Yun untuk datang ke sini adalah langkah yang tepat.

“Tidak begitu baik,” Gu Yun memandang Fu Zhi Cheng sebentar, lalu tiba-tiba membuka mulutnya. “Jenderal Fu, baru saja Inspektur Kuai mengatakan kepadaku, meskipun kamu adalah Komandan Barat Daya, namun kamu telah berkolusi dengan para bandit, berkomunikasi dengan laut Selatan, niatmu untuk memberontak sejelas siang hari一apa pendapatmu tentang semua ini?”

Fu Zhi Cheng, “…….”

Tidak ada yang menyangka bahwa Gu Yun akan lebih blak-blakan daripada Fu Zhi Cheng. Bahkan dengan seluruh pasukan utama Selatan yang saat ini mengelilingi pegunungan, dia tidak repot-repot untuk bertele-tele, tetapi langsung menanyainya.

Situasi di bawah kembali menjadi suasana yang tegang, tetapi Chang Geng yang berada di loteng tetap merasa tenang. Dia tampaknya sangat menyukai busur yang diberikan oleh Gu Yun padanya, selalu membawa benda besar dan berat seberat beberapa kilogram itu bersamanya, tidak mau melepaskan bahkan untuk sesaat pun. Kali ini, dia telah mengambilnya dan memegangnya di tangannya, dengan saputangan yang entah siapa tahu dari mana dia mendapatkannya, dengan hati-hati menyeka busur itu berulang kali.

Shen Yi berkata setelah beberapa saat, “Tetapi jika dia harus melepaskan Fu Zhi Cheng, bukankah itu sama saja dengan duduk diam dan menyaksikan Paduka secara paksa menerapkan Perintah Menabuh?”

Chang Geng berkata tanpa ragu, “Apakah Jenderal Shen pernah berpikir bahwa ketika Perintah Menabuh muncul, bahkan para petani tua di desa pun tahu bahwa perintah ini sama saja dengan membagi kekuatan militer di tangan Yifu, para komandan dari semua pihak keberatan dengan hal itu, kenapa dia menolak untuk berbicara?”

Shen Yi menjawab pertanyaannya, “Kenapa?”

Chang Geng, “Karena dia telah tumbuh bersama dengan Kaisar, dia memahami kekeraskepalaan orang itu lebih dari siapa pun di dunia ini. Selama Perintah Menabuh belum dilakukan, dan Kaisar belum mengendalikan kekuatan militer di tangannya, dia tidak akan bisa makan dengan baik maupun tidur dengan nyenyak. Menentangnya hanya akan meningkatkan gesekan internal, menyebabkan konflik antara penguasa dan rakyat, dan para penjahat kemudian akan berada di atas angin. Kompromi ini harus dilakukan cepat atau lambat, satu-satunya pertanyaan adalah bagaimana.”

Kata-kata terakhirnya hampir ditutupi oleh suara raungan.

Kuai Lan Tu bukanlah tipe orang yang penakut seperti Sun Jiao. Ketika dia mendengar pertanyaan Gu Yun, dia segera tahu bahwa masalah ini tidak akan diselesaikan dengan lancar, hari ini di Xing Zi Lin, baik dia ataupun Fu Zhi Cheng akan binasa di sini. Ada juga pasukan besar garnisun Perbatasan Selatan di bawah gunung, semakin banyak omong kosong, semakin cepat untuk menemukan kematian. Bukankah lebih baik menangkap Fu Zhi Cheng dalam satu gerakan saat dia masih tidak waspada? Pada saat itu, terlepas dari seberapa besar pasukan Selatan, mereka tidak akan lebih dari seekor ular tanpa kepala yang berada di bawah belas kasihan orang lain.

Inspektur Kuai segera mengambil keputusan ini, bergerak melewati Gu Yun, menunjuk Fu Zhi Cheng dan berteriak, “Tangkap narapidana yang tidak patuh hukum itu!”

Chang Geng yang berada di loteng mengambil panah besi dari tempatnya dan perlahan menarik tali busur. Ekor busur tersebut menciptakan kabut putih kecil yang menyembur di wajahnya. Wajah yang ditutupi dengan uap air itu bahkan lebih menunjukkan ketampanannya yang lembut.

Shen Yi diam-diam merasa terkejut saat dia menyaksikan pemandangan tersebut. Busur ini dibuat khusus untuk Gu Yun, meskipun dengan penambahan kotak emas, orang biasa masih tidak akan mampu mencapai efek panah Bai Hong. Chang Geng menarik tali busur hingga mencapai batasnya sambil membidik, kedua lengannya sangat mantap, tidak sedikit pun gemetar一keterampilan pangeran kecil ini mungkin lebih dari sekadar ‘tekun’.

Shen Yi, “Bahkan jika Marshal benar-benar ingin berkompromi, siapa yang dapat menggantikan Jenderal Fu untuk membersihkan situasi Perbatasan Selatan yang berantakan ini?”

Chang Geng, “Aku ingin mendengar detailnya.”

Shen Yi dengan cepat menghitung semua jenderal militer besar dan kecil di pengadilan kekaisaran, “Selain komandan angkatan laut Jiangnan baru一Zhao You Fang一yang memiliki sejumlah keterampilan, yang lain tidak dapat dimanfaatkan. Mungkin tidak ada kekurangan perwira yang hebat, tetapi untuk menjadi seorang komandan di suatu wilayah, hanya mengetahui cara bertarung saja tidak akan cukup, kualifikasi dan pengalaman pun juga tidak bisa kurang. Orang tersebut harus dapat berargumen dengan pasukan lokal dan bahkan Departemen Perang. Kaisar tidak akan menarik komandan angkatan laut ke pegunungan selatan, bukan?”

Fu Zhi Cheng yang berada di bawah loteng tentu saja menolak untuk membiarkan dirinya ditangkap tanpa perlawanan. Jenderal Perbatasan Selatan itu tidak mengambil nama yang sengit dan tak tertandingi begitu saja; satu tebasan memotong kepala, lalu berbalik untuk menyambut Armor Berat yang datang di belakangnya, dia tidak menghindar ataupun bersembunyi, mengayunkan pedangnya dan melangkah di atas bahu Armor Berat, menggunakannya sebagai pengungkit. Seluruh tubuhnya melayang di udara, dan tiga prajurit Angkatan Darat Selatan yang menyertainya bereaksi sekaligus, cambuk di tangan mereka terbang ke depan, menjerat Armor Berat.

Mesin dan Fu Zhi Cheng secara bersamaan meraung. Fu Zhi Cheng memegang pedang besi dengan kedua tangannya, dipukul dengan kejam, secara akurat menusuk celah di belakang Armor Berat, langsung menembus leher orang yang ada di dalamnya. Armor Berat tersebut dengan kaku melangkah maju kemudian berdiri diam di tempatnya一

Kemudian, darah mengalir keluar seperti aliran.

Fu Zhi Cheng naik di bahu Armor Berat tersebut, mengulurkan tangan untuk menghapus darah di wajahnya, tatapannya yang tampak seperti elang menyerang langsung ke arah Kuai Lan Tu.

Kuai Lan Tu akhirnya mundur selangkah tanpa sadar.

Pada saat ini, sebuah pelangi seperti panah menembus matahari, menukik turun dari atas, pekikannya bergema di seluruh sarang bandit tempat mereka berada. Pupil Fu Zhi Cheng menyusut, tetapi sudah terlambat untuk menghindar, panah tersebut secara akurat menyerempet melewati mahkota rambut Kuai Lan Tu, memotongnya menjadi dua bagian. Rambut inspektur Kuai jatuh berserakan, tampak seperti iblis. Segera, panah itu melewati dada Armor Berat dan menembus pelat baja berlapis ganda. Fu Zhi Cheng dikejutkan oleh kekuatan panah yang tak kenal henti tersebut, menyebabkan tubuhnya terhuyung kemudian jatuh. Lintasan panah tidak berhenti dan terus menusuk ke tanah.

Tanah itu meledak ke dalam lubang kecil, ketiga tentara Angkatan Darat Selatan mundur pada saat yang sama. Ujung panah langsung dipaku ke persimpangan tiga cambuk mereka.

Ekor panah bergetar tanpa henti, seperti dengungan angin yang berhembus.

“Terlalu arogan,” gumam Chang Geng pada dirinya sendiri. Kemudian, di bawah tatapan ketakutan semua orang, dia menarik panah besi lainnya pada senar dan melanjutkan kalimatnya, “Jenderal Shen, jangan lupa, masih ada orang lain.”

Shen Yi masih tenggelam dalam bidikan barusan, hanya berhasil menemukan suaranya setelah waktu yang lama, “… Maafkan aku, aku tidak bisa memikirkan siapa pun.”

Chang Geng, “Jauh di kejauhan, tapi dekat di genggaman.”

Shen Yi terkejut, “Apa?”

Chang Geng, “Benar, orang itu adalah kamu.”

Di bawah loteng, ekspresi Gu Yun kehilangan semua aura riangnya yang biasa, dia tampak sangat dingin dari ketegangan, “Hei, aku selalu ingin bertanya, siapa yang memberimu keberanian untuk membesarkan begitu banyak tentara pribadi?”

Ekspresi Kuai Lan Tu berubah menjadi gelap, telinganya masih dipenuhi dengan suara panah besi yang berdengung, dia tidak bisa mengetahui di sisi mana Gu Yun berdiri, dia sedikit panik, “Mar-Marshal, kamu tidak tahu, karena Inspektur Pusat Selatan ditempatkan di perbatasan, untuk mencegah massa dari kerusuhan, pengadilan kekaisaran telah secara khusus mengizinkan satu cabang tentara pertahanan….”

Gu Yun, “Tentara pertahanan di negara ini, kecuali tentara kekaisaran milik Paduka Kaisar一yang lain tidak boleh menggunakan mesin apa pun di atas armor ringan atau kavaleri. Bahkan Armor Berat tentara kekaisaran pun tidak dapat melebihi enam segel一Kuai Lan Tu, apakah aku yang salah ingat? Atau kamu?”

Kuai Lan Tu menggigil.

Tentu saja, dia tahu bahwa dia telah melewati batas, tetapi ini bukanlah masalah serius. Selama mereka bisa mengalahkan Fu Zhi Cheng dan membiarkan Perintah Menabuh dilaksanakan, ini tidak lebih dari pelanggaran kecil di bawah jasa yang jauh lebih besar. Segalanya telah sampai pada hal ini, tidak ada jalan untuk kembali, “Pengkhianat itu ada di sini, Marquis benar-benar ingin berbicara tentang tentara pribadi yang melanggar peraturan sekarang?”

Gu Yun mengerutkan kening, hampir tampak seolah-olah dia tidak pandai berdebat tatap muka. Kuai Lan Tu langsung berasumsi bahwa dia berhasil menangkap ekspresi ini di wajahnya, sehingga tiba-tiba merasa bahwa Marquis of Order tidak begitu menakutkan seperti yang diceritakan oleh legenda.

Kuai Lan Tu tidak perlu takut, berpikir dalam hati, ‘Pada akhirnya, dia hanyalah seorang pemuda bangsawan. Tanpa faksi Old Marquis, bisa jadi apa seorang Gu Yun?’

Fu Zhi Cheng dengan marah berteriak, “Kuai ini, siapa yang kamu sebut pengkhianat?!”

Kuai Lan Tu mengangkat suaranya, “Tuan-tuan, kita telah dikepung oleh pasukan pemberontak, solusi terbaik saat ini adalah menangkap raja mereka, tidak membiarkan mereka memiliki ruang untuk bereaksi! Aku juga meminta kalian semua untuk mengendalikan anak buah kalian, jangan biarkan para pemberontak menjadi liar!”

Fu Zhi Cheng marah sampai-sampai tertawa, menyebabkan wajahnya yang sudah tidak sedap dipandang menyerupai iblis, “Menangkap aku? Silakan coba saja!”

Saat dia selesai mengatakan ini, tentara elit Fu Zhi Cheng memimpin dalam meluncurkan badai, bergegas ke aula sarang dari kaki bukit. Para penjaga Angkatan Darat Perbatasan Selatan dan prajurit pribadi inspektur bentrok.

Sarang Xing Zi Lin yang kecil itu langsung menjadi penuh sesak.

Shen Yi tidak bisa mengerti kenapa Gu Yun masih berpura-pura tidak berharga, hanya duduk diam dan menonton adegan itu. Terguncang oleh teriakan dan jeritan yang keras, dia hampir berlari menuruni tangga. Tetapi ketika dia berbalik, dia melihat bahwa ekspresi wajah Chang Geng tidak berubah sedikitpun, panahnya tidak pernah meninggalkan lingkungan di sekitar Gu Yun, siapa pun yang berani mendekatinya akan menjadi daging tusuk.

“Jenderal Shen, yakinlah, Yifu sudah merencanakan ini, dan aku juga terus berjaga-jaga sekarang.” Ketika Chang Geng berbicara, ada semacam kepastian dan jaminan yang aneh dalam kata-katanya.

Untuk sesaat, Shen Yi tiba-tiba memikirkan sebuah gagasan一Gu Yun sengaja mengintensifkan kontradiksi antara Fu Zhi Cheng dan Kuai Lan Tu, apakah dia berencana membuat orang lain melakukan pekerjaan kotornya?

Chang Geng, “Jika hari ini Fu Zhi Cheng ditangkap, posisi komandan pasukan Perbatasan Selatan akan dibiarkan terbuka. Meskipun Kaisar gigih, dia juga mengerti apa yang lebih penting. Perbatasan adalah wilayah kritis, hanya jenderal besar harus ditempatkan di posisi ini.

“Melihat keseluruhan pengadilan kekaisaran, tidak ada yang lebih cocok dari kamu, Jenderal Shen, ketika menyangkut dengan pengalaman dan kualifikasi.

“Belum lagi, Kaisar menekan hak untuk mengendalikan Yifu-ku hanya karena sifat curiga yang kuat. Kasih sayang yang tumbuh bersama sejak kecil masih ada, keselamatan Great Liang masih ditempatkan di pundak Yifu-ku.

“Ketika Perintah Menabuh dilaksanakan, Lencana Black Tiger tidak akan efektif lagi. Siapa pun yang menjadi komandan Perbatasan Selatan memiliki wewenang untuk mengendalikan dan mengelola tetapi tidak memiliki kekuatan militer yang sebenarnya. Karena Yifu sudah menyatakan sikapnya, bukankah seharusnya Kaisar menenangkannya setelah memberinya hukuman?”

Ketika dia tiba di sini, Chang Geng berhenti dan tersenyum, “Jenderal Shen, tunggu dan lihat saja, meskipun Kaisar sangat tidak menyukai adik lelaki yang telah lama hilang ini, hadiah untuk musim liburan tentu tidak kekurangan apa-apa. Ketika ditambahkan, mereka mungkin lebih berharga daripada upah Yifu.”

Shen Yi mengabaikan masalah rumit akan ‘Siapa yang membesarkan keluarga ini?’ Dia menatap Chang Geng dengan terkejut, ekspresinya berubah beberapa kali, lalu pada akhirnya, dia memuji, “Yang Mulia telah banyak berubah.”

Pada saat itu, remaja yang keluar dari kota Yanhui adalah seorang remaja yang sederhana dan keras kepala, semua emosinya baik dari kebahagiaan hingga kesedihan bisa terlihat jelas dalam pandangan sekilas. Shen Yi diam-diam mengagumi tekadnya berkali-kali一jika itu adalah anak biasa lainnya, yang berubah dari pemuda desa menjadi pangeran hanya dalam satu malam, mereka akan dibutakan oleh kesombongan ibukota.

Pada tahun itu Chang Geng hanyalah seorang anak yang belum pernah merasakan kemewahan dan kekayaan, namun dia bersikeras meninggalkan manor. Dia lebih suka berkeliaran di bawah langit tanpa akhir ini daripada kembali menjadi pangeran kerajaan, menjadi katak yang duduk di dasar sumur.

Tetapi pada saat ini, pemuda yang saat ini sedang mendiskusikan keadaan negara dengan dirinya di tengah-tengah pedang dan pisau ini tidak memiliki jejak kekanak-kanakan sejak tahun itu. Transformasinya telah mengejutkan Shen Yi.

Chang Geng tidak menanggapi. Dalam empat tahun terakhir, dia tidak pernah berani bersikap lunak dengan tubuh dan jiwanya sendiri bahkan meskipun hanya untuk sehari saja, tetapi tidak dari keinginan untuk memberikan kontribusi besar. Dia ingin menjadi kuat sesegera mungkin, dengan cepat tiba pada hari di mana dia bisa melakukan percakapan santai dengan Bone of Impurity… untuk menjadi cukup kuat untuk melindungi satu orang.

“Meskipun rute laut terbuka, tetapi orang-orang Daratan Tengah jarang pergi ke laut. Pertahanan angkatan laut juga kurang. Jika hanya mengandalkan orang asing untuk melakukan perjalanan ke sini untuk membawa perdagangan, pada akhirnya, orang-orang yang sebagian besar akan mendapat keuntungan dari hal tersebut masihlah para pedagang keliling laut ini, jumlah perak yang sedikit mengalir tidak cukup bagi kaisar untuk diam-diam membeli Ziliujin dari tangan orang Barat.”

Shen Yi, “Ini hanya sesaat, bukan tidak mungkin untuk menemukan jalan keluar.”

Chang Geng tampak tersenyum, “Ya, aku telah melakukan perjalanan untuk melihat Jalur Sutra pada musim semi tahun ini, pintu masuk ke Lou Lan berkembang sampai pada titik yang sulit untuk dipercaya. Ketika aku memikirkan bagaimana semua ini bisa terjadi berkat upaya Yifu, aku hanya bisa merasa sangat terhormat.

“Tunggu hingga tiga tahun, maka Jalur Sutra dapat sepenuhnya dibuka, jalur tersebut akan menghubungkan seluruh wilayah di Great Liang. Tunggu sampai orang-orang benar-benar mendapat keuntungan darinya, akan ada cukup banyak emas dan perak yang mengalir ke perbendaharaan nasional. Pada saat itu Institut Ling Shu tidak perlu lagi khawatir tentang uang. Pembela di mana-mana akan memiliki banyak pasukan. Siapa yang masih berani menyerbu Perbatasan?”

“Jika demikian, maka apakah Departemen Perang memiliki keputusan akhir, atau Yifu-ku yang memiliki keputusan akhir, di matanya, mungkin tidak ada perbedaan sama sekali.”

Shen Yi terdiam, dia tidak tahu mengapa setelah dipisahkan selama lima tahun, Chang Geng bisa semakin memahami Gu Yun.

Tapi apa yang dia katakan itu benar.

Dalam beberapa tahun terakhir, Gu Yun masih membawa niat membunuh yang mengamuk, cukup sering tanpa ada orang di sekitarnya, dia akan berbicara tentang melawan ini, melawan itu. Tetapi karena dia diperintahkan untuk mengambil alih Jalur Sutra, dia semakin sedikit menyebutkan masalah ini.

Di satu sisi, seiring bertambahnya usia, dia mulai lebih banyak berpikir, amarahnya mulai memudar. Di sisi lain一itu karena dari awal hingga akhir, Gu Yun yang tidak pernah berpikir tentang memegang kekuatan militer di tangannya, apa yang dia harapkan sepanjang hidupnya adalah agar negara asalnya menjadi negara yang damai.

Jika mereka membutuhkannya untuk bertarung, dia bersedia untuk mengenakan baju zirahnya dan menunggangi kudanya. Jika mereka membutuhkannya untuk bertahan, dia bersedia menjadi penjaga rendahan di Jalur Sutra.

➖⭐
Bagian-bagian ini benar-benar menusuk hati. Ini adalah karakter sejati Yifu tetapi sayangnya, kebanyakan orang curiga padanya.
➖

Chang Geng melihat bahwa Shen Yi tampaknya tenggelam dalam pikirannya, tiba-tiba dia teringat sesuatu yang telah dia dengar sebelumnya一dikatakan bahwa pemahaman dan kepercayaan antara seorang jenderal dan mekaniknya adalah sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh yang lain. Hati Chang Geng tanpa sadar merasa iri. Tapi sebelum kecemburuannya terkonsentrasi, tiba-tiba dia mendengar suara sayap mengepak.

Seekor burung berhenti di ambang jendela. Chang Geng sejenak merasa terkejut, lalu meletakkan busur dan panahnya. Burung itu terbang dan mendarat di telapak tangannya. Itu adalah burung kayu yang dibuat dengan sangat baik, lehernya dapat membuat gerakan yang fleksibel. Terlihat sangat menggemaskan, tampak seperti burung yang hidup.

Shen Yi datang dari Institut Ling Shu, kebiasaan buruk akan membuat dia merasakan tangannya gatal setiap kali melihat kerajinan yang disukainya akan menemaninya seumur hidup. Matanya tidak pernah meninggalkan burung itu begitu dia melihatnya, tetapi tidak nyaman baginya untuk memintanya dari Chang Geng juga, membuat dirinya tertekan oleh keinginan dan kebutuhan.

Chang Geng dengan lembut mengetuk perut burung itu beberapa kali. Perut burung kayu itu muncul, memperlihatkan gulungan kertas di dalamnya.

Chang Geng melihat, wajah yang tetap stabil bahkan ketika ledakan gunung itu tiba-tiba berubah.

Shen Yi, “Ada apa?”

Pada saat ini, Gu Yun yang berada di bawah loteng menangkap kilatan cahaya dari pandangan di sekelilingnya. Dia mengangkat tangannya, tetapi hanya untuk meletakkan tangannya yang indah milik tuan muda dari bangsawan bergengsi di pedang yang tergantung di pinggangnya.

Seorang prajurit Angkatan Darat Selatan berbingkai pendek dan kecil tiba-tiba muncul dan bergegas langsung menuju Kuai Lan Tu一penjaga Kamp Black Iron Gu Yun segera melangkah untuk menyelamatkannya.

Kuai Lan Tu tidak punya waktu untuk merasa lega, prajurit Angkatan Darat Selatan telah membuka mulutnya untuk meludahkan sesuatu. Dia secara naluriah dapat merasakan bahwa ini tidak benar, tetapi sudah terlambat untuk menoleh.

Sebuah anak panah sebesar ibu jari menusuk langsung ke lehernya, pada saat yang sama, para penjaga Kamp Black Iron menghancurkan kepala prajurit Angkatan Darat Selatan tersebut, tampak seperti mereka sama sekali tidak melihat panah yang terbang ke arah Tuan Kuai.

Tenggorokan Kuai Lan Tu berkedut keras, dia mengulurkan tangan, seolah ingin menangkap sesuatu一

Dalam sepersekian detik, pembunuh dan orang yang dibunuh, keduanya tewas pada saat yang sama.

Sun Jiao tidak bisa meramalkan kejadian ini bahkan meskipun hanya dalam mimpinya, dia jatuh ke belakang, menabrak dinding di belakangnya dengan ketakutan, dan tiba-tiba, Gu Yun menunjukkan senyuman padanya.

Pada saat berikutnya, terdapat suara pekikan nyaring yang menembus langit, atap sarang bandit yang menjulang hancur menjadi setengah, Black Eagle yang tak terhitung jumlahnya datang bersiul ke bawah一

Kuai Lan Tu dan Sun Jiao ingin menggunakan Gu Yun untuk memaksa Fu Zhi Cheng agar memberontak. Tapi secara tidak terduga, Gu Yun justru tidak mengikuti rencana mereka. Sebelum mereka bisa bergerak, dia telah memimpin untuk mengintensifkan permusuhan antara kedua belah pihak, meminjam tangan Fu Zhi Cheng untuk membunuh Kuai Lan Tu yang bermasalah.

Kemudian dengan beberapa metode, dia menyelinap ke dalam Kamp Black Iron ke Perbatasan Selatan untuk kemudian berurusan dengan Fu Zhi Cheng, membunuh dua burung dengan satu batu….

Tapi ini tidak benar.

Chang Geng berbalik dan bergegas turun dari loteng, permainan ini tidak berhenti sampai di sini!

Orang yang memulai semuanya bukanlah Kuai Lan Tu, bukan Departemen Perang, bukan Sun Jiao, dan bahkan bukan Gu Yun….

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

041 V.2 • Awal

---

Gu Yun: “Tolong bawa Jenderal Fu ke sini. Biarkan aku melihat bagaimana dia bermaksud memberontak.”

---

Selain dua ratus prajurit, inspektur Perbatasan Selatan juga memiliki sepuluh set Armor Berat dan lima belas set Armor Ringan一menambahkan Giant Kite ke dalam campuran, kemudian menilai dari daya tembak saja, mereka tidak akan berbeda dari kekuatan pertahanan Kota Yanhui di Perbatasan Utara.

Saat dia menerima surat dari Sun Jiao, dia tahu bahwa hari yang dia tunggu telah tiba.

Fu Zhicheng sudah lama menjadi raja gunung; dia sangat kasar dan arogan, dan telah menyebabkan Kuai Lantu一orang yang dikirim oleh pengadilan kekaisaran untuk mengawasinya一kehilangan wajah dalam lebih dari satu kesempatan. Kebencian di antara keduanya memiliki sejarah panjang.

Kaisar telah bertekad untuk mengumpulkan kekuatan militer di seluruh negeri, dan implementasi Perintah Menabuh pasti akan membutuhkan seseorang sebagai pengorbanan. Barat laut adalah wilayah Gu Yun, mereka tidak bisa menyentuhnya untuk sementara ini. Jiangnan sebagian besar terdiri dari pasukan angkatan laut, mereka memikul tugas paling penting untuk mengawasi kapal-kapal Barat. Dikombinasikan dengan kejadian baru-baru ini, akan sangat tidak nyaman untuk menyentuh mereka sekarang. Tentara Daratan Tentang bertugas untuk mempertahankan pusat negara, bahkan jika mereka ingin melakukan sesuatu, mereka harus dibiarkan untuk yang terakhir. Hanya daerah selatan negara yang terpencil saja yang dapat digunakan sebagai terobosan.

Jika Fu Zhicheng pintar, selama periode ini, dia seharusnya tetap diam di Perbatasan Selatan, berpura-pura bahwa dia tidak ada, namun dia malah melompat keluar dan mengancam pengadilan menggunakan nama ‘pemakaman’ keluarga.

Seorang tentara maju, berbisik, “Tuan, minyak api sudah siap.”

Kuai Lantu mengambil alih Qian Li Yan dan mengamati bukit-bukit hijau menawan yang membentang di depannya. Pemilik bukit ini awalnya adalah seorang pendeta Taois bernama Jing Xu. Karena kepercayaan Kaisar kepada Buddhisme, masyarakat biasa juga mulai mengikutinya. Kuil Taoisnya menjadi semakin sulit dipertahankan pada hari-hari itu, tidak hanya itu saja, melihat bahwa dia dapat dengan mudah ditargetkan, banyak penjahat bahkan datang ke pintunya untuk merampoknya. Karena marah, Jing Xu secara tidak sengaja membunuh seorang pencuri. Sejak saat itulah, tidak ada tempat baginya lagi. Tidak punya pilihan lain, dia pergi ke gunung dan menjadi bandit.

Orang ini tahu cara membaca dan menulis, metodenya kejam, dia bisa dikategorikan sebagai individu yang luar biasa, dan kemudian menjadi pemimpin dari semua bandit dalam tiga ratus mil pegunungan di Perbatasan Selatan.

Kuai Lantu tahu bahwa Jing Xu dan Fu Zhicheng memiliki hubungan dekat. Untuk membunuh Fu Zhicheng, dia harus mulai dari pendeta ini terlebih dahulu.

Sejak Kaisar mengirim perintah medali emas kepada Gu Yun, Kuai Lantu dan Sun Jiao sudah membuat rencana. Dia pertama kali menyebarkan berita di Perbatasan Selatan, mengatakan bahwa utusan pengadilan kekaisaran akan datang, dengan tujuan menyelidiki kasus kolusi Fu Zhicheng dengan para bandit.

Untuk memastikan bahwa utusan kekaisaran tersebut tidak akan dirugikan, Fu Zhicheng harus memberi tahu para pemimpin bandit terlebih dahulu, mengatakan bahwa ‘utusan yang memenangkan pasukan’ akan segera tiba, menyuruh mereka menahan bawahan mereka一jika demikian, lalu apakah para bandit ini mendengarkan Jenderal Fu, atau mendengarkan desas-desus? Jika hati mereka sudah menyembunyikan keraguan, maka ketika Fu Zhicheng memahami situasi dan menggambarkannya hanya sebagai ‘utusan yang memenangkan pasukan’, apa yang akan dipikirkan para pemimpin ini?

Menjelang waktu kedatangan utusan di perbatasan, Kuai Lantu menerima surat pemberitahuan dari Sun Jiao. Dia kemudian melanjutkan dengan mengirim seseorang untuk berpura-pura menjadi seorang prajurit pasukan Perbatasan Selatan untuk pergi menemukan Jing Xu, untuk memberitahunya bahwa kereta Marquis of Order telah dirampok di tengah jalan. Jenderal Fu ingin menghindari mata orang-orang yang bermaksud mengungkapkan hubungannya dengan para bandit, dan tidak punya pilihan selain meminta bantuan pendeta tersebut.

Jing Xu dan Fu Zhicheng memiliki persahabatan terbaik. Pada saat ini, terlepas dari kecurigaan yang mungkin dia miliki, dalam situasi kritis seperti ini, dia masih akan mendukung Fu Zhicheng sampai akhir. Ketika dia mendengar berita ini, kesetiaannya muncul, dia segera bergegas.

Sesaat setelah mereka pergi, Kuai Lantu yang sedang menunggu penyergapan langsung menggunakan Armor Berat untuk memblokir pintu masuk gunung, ribuan panah diminyaki bersiap untuk membakar tempat persembunyian Jing Xu menjadi abu.

Pada saat yang sama, dia mengirim Armor Berat untuk mengelilingi gunung, siapa pun yang melarikan diri akan ditembak dengan bahan peledak; dari para gangster yang menjaga gunung hingga orang tua dan wanita dan anak-anak lemah yang tinggal di pegunungan, semua akan diperlakukan sama. Mereka hanya sengaja membiarkan beberapa saksi untuk hidup, membiarkan mereka pergi untuk memberi tahu Jing Xu.

Melihat gunung telah terbakar menjadi puing-puing, Kuai Lantu membelai janggutnya, tertawa puas.

“Sudah cukup, ayo bergerak. Mari kita pergi menemui Marshal Gu.” Kuai Lantu melambaikan tangannya, Armor Berat dan dua ratus tentara terlatih berkumpul, bersiap untuk berbaris keluar. Kuai Lantu menaiki kudanya, melihat kembali ke arah gunung yang ditiduri oleh api telah menjadi tumpukan darah dan daging, berbicara dengan ketidakpedulian, “Ayo kita dengarkan alasan Fu Zhicheng, bandit gunung yang jahat apa, ‘kebakaran hutan tidak akan pernah bisa berhenti, terlahir kembali dengan hembusan angin musim semi’ apa. Petugas ini menyalakan api, biarkan aku melihat bagaimana mereka akan dilahirkan kembali一bergerak!”

Kali ini, seluruh gunung tahu bahwa Fu Zhicheng telah membuat rencana untuk memperlambat para prajurit. Untuk menyelamatkan dirinya di hadapan utusan kekaisaran, dia berbalik melawan ‘saudara-saudaranya’ di masa lalu.

Kuai Lantu berniat membuat para bandit dan Fu Zhicheng bertarung di dalam diri mereka sendiri, Fu Zhicheng selalu sombong dan percaya diri. Apakah dia berpikir bahwa tidak ada yang bisa memahami kelemahannya?

Tentu saja, untuk mencegah Fu melakukan pengkhianatan ketika dipaksa ke sudut, Sun Jiao telah secara khusus mengundang Marquis of Order di sini untuk menjaga.

Marquis Gu belum mencapai usia tiga puluh tahun, berurusan dengan pemberontak mungkin sangat efisien, tetapi mungkin tidak akan mampu untuk menahan pejabat tinggi yang keluar dari tumpukan mayat seperti Fu Zhicheng一tetapi itu tidak masalah, pada akhirnya, dia masih berutang pada Old Marquis atas dukungannya.

Kuai Lantu benar-benar yakin bahwa Fu Zhicheng tidak akan berani menyakiti Gu Yun. Meskipun sebagian besar dari mereka yang termasuk dalam fraksi Marquis sebelumnya sudah mengundurkan diri dari tentara karena usia tua, tetapi hubungan mereka sangat rumit, mereka mungkin masih tinggal. Jika dia berani tidak berterima kasih dan melukai putra tunggal Old Marquis, kekacauan yang timbul dari dalam Pasukan Perbatasan Selatan akan menjadi kejatuhannya.

Selain itu, bahkan meskipun Fu sangat arogan, akankah dia berani berpikir bahwa garnisun Perbatasan Selatan yang sangat kecil memiliki kemampuan untuk bangkit dan mengguncang fondasi Great Liang?

Tepat ketika mereka pergi, seekor burung kayu sebesar telapak tangan memalingkan matanya, mengepakkan sayapnya dan terbang ke langit yang dipenuhi dengan darah dan asap, dengan cepat berubah menjadi titik hitam kecil dan menghilang.

•••••

Pada saat yang sama, Fu Zhicheng yang ada di Garrison Perbatasan Selatan menerima berita bahwa kereta Marquis of Order telah dirampok. Dia benar-benar terkejut, langsung melompat dan meraih kerah pengintai, “Di mana Marquis sekarang?”

Pengintai itu mengatakan, “Marquis menembak dan membunuh Xing Zi Lin, tetapi entah bagaimana setelah itu, dia terus tinggal di sarangnya dan tidak pergi, bahkan mengganti bendera asli para bandit dengan bendera pertempuran di Kamp Black Iron.”

Setelah Fu Zhicheng mendengar ini, wajahnya berkedut sesaat, lalu dia mengangkat tangannya dan meratakan semua cangkir di atas meja ke tanah, suaranya penuh dengan kebencian, “Sedikit kesuksesan tetapi banyak kegagalan!”

Pengintai itu tidak berani bernafas, diam-diam berlutut di satu sisi, menyaksikan komandan tentara Selatan berjalan bolak-balik di kamarnya menyerupai binatang buas yang dikurung. Fu Zhicheng sama sekali tidak terkejut mendengar Gu Yun membersihkan sarang Xing Zi Lin, Gu Yun yang dirampok sesungguhnya adalah kisah yang mengejutkan, cerita belum pernah terjadi sebelumnya.

Pertanyaannya adalah…. apa arti di balik tindakan Marquis?

Kenapa dia tidak melanjutkan perjalanannya, tetapi tetap tinggal di dalam sarang?

Jika itu hanya untuk tujuan menginterogasi para bandit, kenapa dia harus mengganti benderanya?

Siapa yang dia tunggu? Apa yang dia tunggu?

Gu Yun datang atas nama memberi belasungkawa. Kenapa dia membawa bendera Kamp Black Iron?

Karena bendera pertempuran ada di sini, apakah Lencana Black Tiger juga ada di sini?

Apakah benar-benar hanya ada beberapa penjaga dan seorang pengecut saja di sebelahnya?

Ada juga inspektur Pusat Selatan yang berada sekitar seratus mil jauhnya yang pasti sudah menyiapkan satu tong besar lumpur hitam yang siap untuk ditumpahkan pada Fu Zhicheng. Apakah Gu Yun sudah melakukan kontak dengannya?

Di sisi mana Gu Yun berdiri?

Kelopak mata Fu Zhicheng tiba-tiba berkedut. Dia dulunya adalah milik faksi Old Marquis, tetapi dia tidak pernah memiliki hubungan dengan Gu Yun. Meski begitu, dia tahu bahwa Gu Yun selalu membenci cara kriminalnya.

Dengan kunjungan Gu Yun ini, Fu Zhicheng merasa sangat tidak yakin.

“Persiapkan kudanya,” kata Fu Zhicheng tiba-tiba. “Tiga faksi Shan Hu, Bai Lang, dan Ling Hu datang bersamaku untuk menemui Marquis of Order dan utusan. Lin Bao tetap siaga, gunakan asap sebagai sinyal dan bersiap untuk bertindak kapan saja.”

Para pengintai memandang Fu Zhicheng dengan gentar. Jenderal Fu mengerahkan hampir setengah dari pasukan yang ditempatkan di Angkatan Darat Selatan. Apakah dia akan ‘bertemu dengan Marquis’ atau akan ‘memusnahkan Marquis’?

Fu Zhicheng mengambil tombak panjangnya dari dinding dan dengan marah berteriak, “Untuk apa kalian masih berdiri di sana!”

Mengikuti dibelakang pasukan Inspektur, garnisun Perbatasan Selatan juga menggerakkan hampir separuh pasukannya di jalur tanpa jalan kembali ke Xing Zi Lin.

•••••

Jauh di tengah malam, di jalan resmi Perbatasan Selatan, berbagai kelompok karavan besar dan kecil mulai mendirikan kamp sementara di tepi jalan. Para pedagang yang berkeliaran di selatan dan utara negara itu terbiasa tidur di bawah langit, mereka hanya meninggalkan penjaga malam dan beberapa obor, kemudian secara bertahap tertidur.

Larut malam, ada tangisan burung tekukur di hutan.

Penjaga dan sekelompok ‘pedagang’ yang barusan berpura-pura tertidur semua berdiri. Mereka tidak mengatakan sepatah kata pun, bahkan ketika berpapasan, mereka hanya menggunakan kontak mata untuk berkomunikasi, berjalan diam-diam di belakang gerbong yang menyertainya.

Di dalam gerobak ada sebuah loteng tengah, setelah membersihkan semua barang di atasnya, armor dingin yang tertutupi di bawahnya terungkap, tidak ada sedikit pun pantulan.

Kelompok-kelompok pejalan malam tersebut melengkapi armor baja dengan kecepatan kilat; ada Eagle, Armor, dan beberapa pakaian kavaleri ringan.

Mereka berbalik dan berbaur ke dalam malam dari segala arah, gunung-gunung terganggu sejenak, burung-burung yang tertidur ketakutan sampai bangun, tetapi dalam sekejap, semuanya kembali hening seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Hanya obor yang bersinar dari para pedagang yang tersebar di gunung-gunung saja yang tersisa, berputar dan berkelebat dengan tanah, menyerupai emas yang tersebar.

Malam ini, kekuatan kompleks yang berbeda dari seluruh lapisan masyarakat, yang mana semuanya menyembunyikan motif pribadi mereka sedang menuju ke arah Xing Zi Lin.

Pemimpin bandit Xing Zi Lin yang hancur di bawah batu mungkin tidak bisa membayangkan hal ini bahkan meskipun hanya dalam mimpinya. Tidak pernah memikirkan bahwa dia seperti tali vital, keputusan bodohnya telah meledakkan situasi Perbatasan Selatan yang mudah terbakar.

Di sarang tua Xing Zi Lin, sekelompok bandit bersikeras bahwa mereka tidak tahu tentang kedatangan utusan kekaisaran. Sun Jiao mencoba menginterogasi mereka untuk sementara waktu, tetapi terbukti tidak membuahkan hasil, dia tidak punya pilihan lain selain menyerah, matanya terus-menerus melirik ke arah pintu.

Gu Yun hanya makan beberapa gigitan lalu menyeka mulutnya dan meletakkan sumpit. Ketika dia melihat penampilan Sun Jiao yang tampak seolah-olah dia telah menumbuhkan bisul di pantatnya, dia tersenyum dan bertanya, “Petugas Sun, makanan belum selesai, kamu sudah melirik pintu sekitar tujuh atau delapan kali. Menunggu kedatangan Inspektur Kuai?”

Wajah Sun Jiao berubah beberapa kali, dia hampir tidak bisa tersenyum, “Marshal bercanda一kenapa Marshal tidak makan lebih banyak, apakah makanannya tidak sesuai dengan seleramu?”

“Tidak,” Gu Yun menyampaikan maknanya dengan tatapan. “Akan sangat sulit untuk bertindak jika aku makan terlalu banyak, ini sudah cukup. Ah benar, Ji Ping, jika tidak ada hal lain yang penting, periksalah berapa banyak emas dan perak yang ada di sarang ini. Ayo kita kemas dan bawa pergi nanti.”

Sun Jiao, “…….”

Gu Yun, “Tuan Sun tidak akan melaporkanku setelah kami kembali, kan? Hei, sejujurnya, Departemen Perang sangat ketat dengan anggaran mereka, kami Kamp Black Iron juga tidak diberi dengan mudah.”

Para bandit yang diikat dalam sebuah kelompok masih memiliki akal sehat mereka, mereka dengan cepat berkata, “Kami memiliki catatan! Kami memilikinya! Catatannya ada di atas sana!”

Shen Yi melihat ke belakang dan melihat bahwa benar-benar ada ‘ruang tersembunyi’ di sana一tangga besar didirikan di sudut, mengarah ke atap, tumpukan rumput jerami menutupi loteng kecil yang dibangun di atas balok.

‘Bagus,’ pikir Shen Yi. ‘Aku sudah menjadi akuntan di sarang ayam ini.’

Pada saat ini, Kuai Lan Tu adalah yang pertama tiba di Xing Zi Lin.

Kuai Lan Tu berbaris dengan penjaga pribadinya. Darah dan api yang masih melekat di tubuhnya masih belum hilang, dia tampaknya membawa niat membunuh yang kuat. Dia melangkah maju dan berbicara dengan bangga,”Inspektur Pusat Utara Kuai Lan Tu, salam kepada Marquis of Order, Tuan Sun, para jenderal, dan ini…..”

Chang Geng tersenyum, “Li Min.”

Kuai Lan Tu, “……..”

Sun Jiao buru-buru menurunkan suaranya untuk mengingatkannya, “Jangan bersikap tidak hormat, dia adalah Yan Bei Wang, Yang Mulia Pangeran Keempat!”

Kuai Lan Tu terkejut.

Adik bungsu sang kaisar, Li Min, tidak pernah muncul di depan orang lain. Sebagian besar hanya tahu bahwa dia dulu tinggal di antara orang-orang biasa. Setelah dibawa kembali, dia tetap diam di dalam manor Marquis dan tidak memiliki prestasi apa pun. Dia masih sangat muda… sementara dia tahu bahwa meskipun pemuda ini adalah bangsawan, tidak ada yang perlu dikhawatirkan, tetapi dia tetap merupakan variabel yang tidak terduga, bagaimanapun juga, ini akan selalu menyebabkan seseorang merasa tidak nyaman.

Seolah ingin memberikan pertanda, kelopak mata Kuai Lan Tu tiba-tiba bergerak.

Tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa lagi, seorang penjaga pribadi masuk dan berbisik di telinga Kuai Lan Tu.

Gu Yun, “Kenapa, apa ludah keluarga Tuan Kuai terlalu berharga, jadi kamu tidak memperbolehkan kami untuk mendengarnya juga?”

Kuai Lan Tu menendang penjaga itu, “Sangat tidak sopan, berbisik tepat di depan Marquis dan Yang Mulia, di mana sikapmu!”

Penjaga itu tampaknya juga tidak marah, dia segera berlutut di tanah dan melaporkan, “Melaporkan kepada semua Master, ada puluhan ribu pasukan yang datang ke arah Xing Zi Lin, mereka tampaknya milik Angkatan Darat Perbatasan Selatan!”

Dia belum menyelesaikan kalimatnya ketika seorang petugas aneh berjalan di lereng gunung. Semua penjaga inspektur mengambil pedang dan tombak mereka, seperti cahaya dingin di malam yang gelap.

Petugas tersebut tampaknya tidak merasa takut sedikit pun, dia mengangkat suaranya, “Gubernur Barat Daya Fu Zhicheng, membawa serta prajurit pribadinya untuk menyambut Marshal!”

Gu Yun tetap acuh tak acuh, berpikir, ‘Fu itu benar-benar pandai mencari kematian.’

Kuai Lan Tu tanpa sadar melirik Chang Geng. Chang Geng tersenyum padanya, lalu berbalik ke tangga di sudut tanpa ragu-ragu dan naik ke loteng.

Kuai Lan Tu menyadari bahwa kesempatan ini tidak boleh sampai hilang, dia segera melangkah maju dan berkata, “Marshal, petugas ini ingin melaporkan sesuatu!”

Gu Yun mengangkat matanya.

Kuai Lan Tu, “Fu Zhi Cheng, meskipun dia telah menjadi pembela wilayah, namun dia telah mengabaikan tugasnya, berkolusi dengan para bandit, menganiaya orang-orang, dalam berkomunikasi dengan Laut Tenggara, niatnya untuk memberontak bisa dilihat seterang siang hari, Marshal, bersiaplah sepenuhnya….”

“Oh, begitu?” Gu Yun sama sekali tidak terkejut saat mendengar ini. Dia hanya memutar manik-manik tua di tangannya beberapa kali di ujung jari, seolah-olah sedang merenungkan sesuatu.

Setelah beberapa saat, dia berkata, “Kalau begitu, bawa dia ke sini.”

Baik Kuai Lan Tu dan Sun Jiao saling memandang, mereka berdua mengira mereka salah dengar.

Gu Yun, “Tolong bawa Jenderal Fu ke sini. Biarkan aku melihat bagaimana dia bermaksud memberontak.”

•••••

Chang Geng memanjat ke loteng kecil, mendapati bahwa tempat itu cukup istimewa. Ada jendela dan lampu langit-langit dengan pemandangan yang indah. Di atas jendela tersebut adalah tempat para bandit memasang bendera mereka. Shen Yi mengatur obor di sebelahnya, tidak ada yang tahu jenis bahan bakar apa yang digunakan, obor itu menciptakan asap putih yang tidak tersebar bersama dengan hembusan angin, terbang langsung ke arah langit.

Chang Geng tersenyum dan berkata, “Aku pikir Jenderal Shen sedang melakukan pekerjaan akuntansi, aku berpikir untuk datang dan membantu. Ternyata kamu mengirim sinyal asap.”

Shen Yi melompat turun dari jendela dan dengan penuh rasa ingin tahu bertanya, “Yang Mulia bahkan tahu bagaimana cara melakukan pekerjaan akuntansi? Apa saja yang telah kamu lakukan dalam beberapa tahun terakhir?”

Chang Geng, “Tidak banyak, ada periode ketika aku mengikuti Nona Chen untuk belajar kedokteran, kadang-kadang membantu beberapa teman di dunia persilatan, bepergian dengan para pedagang, aku tahu sedikit dari segalanya.”

Shen Yi melihat bahwa dia hanya menjawab demi hal itu, dia tidak bertanya lebih jauh. Pengetahuan dan pengalaman seseorang bukanlah sesuatu yang bisa dipalsukan, bahkan jika orang muda berpura-pura tidak goyah, tindakan mereka akan terlihat jika seseorang memberi perhatian yang cukup.

Perjalanan Chang Geng di dunia persilatan tahun ini tentu saja tidak sederhana, jika tidak, dia tidak akan menanggung aura yang tak terduga dari kedalaman yang tak terduga bersamanya.

Chang Geng mendorong jendela kecil di loteng untuk membukanya dan melihat keluar.

Hanya untuk melihat pasukan perkasa bergerak dengan jalur tanah, bendera pertempuran mereka berkibar dengan hembusan angin.

Di bawah cahaya obor, armor dingin mengeluarkan uap bermil-mil jauhnya, menyerupai naga yang terengah-engah.

Fu Zhi Cheng telah bertanggung jawab atas garnisun Perbatasan Selatan selama satu dekade, dia segera menjadi raja wilayah ini. Pada saat ini, jika dia membawa sekitar satu atau dua ratus orang untuk ‘melenyapkan para bandit dan menyapa utusan kekaisaran’, masih ada ruang untuk bermanuver, tetapi dia benar-benar telah memobilisasi setengah pasukan di garnisun.

Chang Geng, “Yifu mungkin memiliki beberapa niat untuk melindungi Jenderal Fu pada awalnya, tetapi untuk sekarang, sepertinya dia tidak bisa diselamatkan lagi.”

“Mungkin bukan saja karena dia tidak menghargainya, dia juga bermaksud untuk membuat keributan.” Shen Yi memandang profil samping Chang Geng yang terlihat tenang dan tidak terganggu, “Yang Mulia menanggung kualitas seorang jenderal yang tidak terganggu dalam menghadapi bahaya, itu benar-benar langka.”

“Tumbuh terbiasa dengan hal itu bersama waktu,” kata Chang Geng pelan. “Terakhir kali ketika aku pergi ke sarang tentara pemberontak Laut Timur dengan Yifu, itu benar-benar situasi yang menakutkan. Pada saat itu, hanya ada beberapa dari kami yang berada di sekelilingnya, menjadi beban, tidak ada yang tahu kapan angkatan laut akan tiba, dan tidak ada yang tahu apakah mereka dapat menerima berita yang kami kirimkan di sepanjang jalan atau tidak. Tetapi meskipun demikian, Yifu masih berbicara dan tertawa seperti biasanya, kemudian mundur dengan aman pada akhirnya. Pada saat itu aku telah memahami satu hal.”

Shen Yi, “Apa?”

Chang Geng, “Ketakutan itu tidak masuk akal.”

Shen Yi berpikir sejenak lalu menggelengkan kepalanya dan tersenyum, “Tentu saja, semua orang tahu bahwa ketakutan itu tidak masuk akal, tetapi rasanya seperti lapar pada waktu tertentu, dan menjadi dingin ketika tidak mengenakan pakaian yang cukup. Ini adalah reaksi alami dari tubuh. Bagaimana seseorang bisa menahan reaksi alami tubuh mereka?”

Wajah Chang Geng menunjukkan senyum yang tidak begitu jelas, “Tentu saja bisa.”

Shen Yi terkejut, dia tiba-tiba memiliki semacam intuisi yang tidak dapat dijelaskan, merasa bahwa kata-kata Chang Geng tentang ‘tentu saja bisa’ sepertinya menyembunyikan makna yang jauh lebih dalam.

Chang Geng, “Aku percaya bahwa selama kamu bersedia, tidak ada di dunia ini yang bisa mengalahkanmu, termasuk daging fana ini.”

Kalimat ini meskipun terdengar cukup biasa-biasa saja, namun, dengan sikap dan nada tegas Chang Geng, tekadnya telah menciptakan pesona yang aneh, membuat orang tanpa sadar menjadi yakin.

Shen Yi, “Yang Mulia, terakhir kali kamu dan Marshal terjebak di Laut Timur, ada puluhan master Paviliun Lin Yuan di sekitarmu. Dapat dikatakan bahwa kedua belah pihak telah saling membantu. Tetapi kali ini berbeda. Kita hanya memiliki satu Petugas Sun yang terus bersikeras untuk menerapkan Perintah Menabuh, Inspektur Kuai yang tidak memiliki niat baik, dan Fu Zhi Cheng itu akan segera berbaris naik ke gunung一dia memiliki ribuan pasukan di tangannya. Bukankah itu jauh lebih berbahaya daripada situasi terakhir? Yang Mulia tidak khawatir?”

Chang Geng dengan tenang tersenyum dan berkata, “Aku tidak khawatir. Ketika aku melihat bendera pertempuran Kamp Black Iron di loteng, aku langsung merasa bahwa ada tiga ribu Black Cavalries yang tersembunyi di hutan pegunungan barat daya. Aku tidak bisa menahan perasaan mantap yang muncul.”

Shen Yi terkejut, lalu tersenyum pahit. Dia berkeringat menggantikan Gu Yun, pangeran kecil keluarga mereka sama sekali tidak sederhana, dia benar-benar keturunan naga.

Chang Geng, “Tidakkah kamu tahu, Jenderal Shen? Yifu-ku mungkin tidak ingin melindungi Fu Zhi Cheng dengan sepenuh hati.”

Shen Yi, “………”

Soal ini dia tidak tahu!

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

040 V.2 • Melawan Para Monyet

---

“Ingat, di medan perang, orang yang tidak ingin mati akan mati terlebih dahulu…… bahkan meskipun musuhmu adalah sekelompok orang yang tidak berguna.”

---

Di puncak gunung, sebuah bendera besar dikibarkan dengan perlahan. Pada pandangan pertama, itu hampir tampak seperti dibaca ‘Desa Xinghua’. Tapi setelah memperhatikan dengan seksama ketika angin bertiup kencang, apa yang tertulis di situ adalah kata-kata ‘Xing Zi Lin’. Bandit gunung besar dan kecil menyembunyikan diri mereka di balik rumput, mengenakan armor-armor buatan sendiri, busur panjang dan belati mereka ditujukan pada orang-orang yang ada di bawah.

Kilatan cahaya perak melintas di atas gunung, Chang Geng menyipitkan matanya untuk melihat. Ada Armor Berat yang tidak diketahui entah dari mana telah dicuri sedang berdiri di atas bukit, menyerupai target penembakan, wajah pemakainya tidak dapat dilihat dari jarak sejauh ini.

Para bandit merampok sang Marquis of Order sendiri, Chang Geng untuk sementara waktu tidak tahu apakah dia harus tertawa atau menangis.

Tetapi ketika dia melihat ke belakang, dia menemukan bahwa Gu Yun tidak tersenyum, pada kenyataannya, apa yang terpampang diwajahnya justru sebaliknya. Dia tampak sangat marah, memaksakan sebuah kata dari giginya, “Idiot.”

Chang Geng dengan cepat memikirkannya, merendahkan suaranya, “Jadi desas-desus tentang para pejabat Perbatasan Selatan yang berkolusi dengan para bandit itu bukan sekedar rumor, tetapi kebenaran?”

Gu Yun tidak mengatakan apa-apa, ekspresinya terlihat semakin gelap.

Selama dinasti Great Liang, produk-produk asli Laut Timur adalah mutiara, produk-produk asli Loulan adalah anggur-anggur yang berkualitas, dan produk-produk asli Perbatasan Selatan adalah bandit-bandit gunung.

Dalam dua tahun terakhir, ketika boneka pertanian mulai diperkenalkan, para petani tidak dapat menemukan pekerjaan. Beberapa petani mengikuti pedagang keliling untuk mencari nafkah di utara, beberapa memutuskan untuk meninggalkan cahaya untuk menuju kegelapan dan menjadi bandit gunung. Ketika barang dan jatah menjadi lebih murah, uang menjadi lebih berharga. Dengan demikian, ada semakin sedikit orang yang akan membeli makanan, tetapi sebaliknya, mereka justru menimbun emas dan perak; hal ini telah berkontribusi besar dalam meningkatkan tingkat penjarahan para bandit.

Budaya bandit gunung tersebar sangat liar di sini, ada lebih banyak sarang bandit daripada sarang kelinci, situasi ini bisa dikatakan menyerupai pepatah一’api liar tidak akan pernah berhenti, terlahir kembali dengan hembusan angin musim semi’.

Hubungan antara Angkatan Darat Perbatasan Selatan dan Departemen Perang mirip dengan seorang anak dan ibu tirinya; dana mereka jauh dari efisien, mereka tidak mampu melawan balik para bandit.

Dan meskipun para bandit menang dalam hal jumlah, namun kekuatan tempur umum mereka terbatas. Jika menghadapi pasukan kekaisaran, mereka hanya bisa berakhir dengan disapunya sarang demi sarang mereka, sebab itulah mereka juga akan sangat takut pada pasukan garnisun.

Ketika orang memiliki uang, apa yang ingin mereka kejar hanyalah perdamaian dan stabilitas. Tidak ada yang ingin menjalani kehidupan dikejar-kejar一para bandit gunung, pada akhirnya, mereka masihlah manusia.

Dengan demikian, dalam jangka panjang, Tentara Perbatasan Selatan dan para bandit lokal telah membentuk hubungan timbal balik.

Komandan Angkatan Darat Selatan Fu Zhi Cheng awalnya adalah seorang bandit. Di satu sisi, dia mengendalikan mereka, mencoba membiarkan mereka hanya menjarah uang saja tanpa melukai orang-orang, tetapi di sisi lain, dia juga tidak melindungi mereka. Pendanaan untuk pasukan Perbatasan Selatan setiap tahunnya sangat terbatas, dan bagi mereka untuk dapat mempertahankan diri sampai hari ini, ‘kontribusi’ bandit-bandit ini tidak dapat diabaikan.

Kolusi antara pejabat dan bandit tentu saja bukan sesuatu yang bisa dibanggakan, Gu Yun sepenuhnya menyadari akan hal ini. Dalam dua tahun terakhir, Kaisar telah mempromosikan boneka pertanian dan membuka jalur bisnis, ini jelas merupakan kebijakan besar bagi negara untuk membuat negara kaya dan kuat. Tetapi tidak ada yang tahu di mana letak masalahnya, tidak hanya perbendaharaan nasional menjadi lebih kosong, bahkan dana militer pun harus dikurangi lagi.

Selatan baru saja mengalami banjir, bencana telah berlalu tetapi proses pembebasan masih berlangsung. Jika pertempuran pecah, para bandit akan mulai menyebar ke desa-desa dan kota-kota, orang-orang akan semakin hancur. Tetapi jika pengadilan kekaisaran benar-benar ingin menghapus komandan Angkatan Darat Perbatasan Selatan karena insiden ini, Gu Yun tidak bisa memikirkan orang lain yang bisa menjaga tempat ini.

Dengan dua dilema tersebut, orang hanya bisa memilih yang lebih sedikit; Gu Yun tidak punya pilihan selain sementara memikirkan cara untuk menyelamatkan Fu Zhi Cheng.

Setelah beberapa tahun di masa depan, ketika Jalur Sutra selesai, jalan komersial pedalaman Great Liang akan sepenuhnya dibuka. Banyak perak dari luar negeri akan bisa mengalir ke Great Liang, memungkinkan negara memiliki ruang untuk bernafas. Ketika waktu itu tiba, mereka tidak hanya akan mengirim pasukan, tetapi mereka juga akan menyesuaikan jalur ke Perbatasan Selatan, memperketat kontrol wilayah yang jauh dari kaisar ini, hanya dengan dua pendekatan yang dilakukan pada saat yang sama bisakah mereka benar-benar membersihkan masalah ini.

Sayangnya, kecuali dirinya sendiri, orang lain sepertinya tidak mau mengerti tentang masalah ini.

Sebenarnya, bukan karena mereka tidak memahaminya. Hanya saja di mata mereka, Perintah Menabuh dan menyanjung Paduka Kaisar untuk meningkatkan kekayaan mereka di masa depan jauh lebih penting.

Di jalan, Gu Yun telah memikirkan berbagai cara untuk melindungi Fu Zhi Cheng, dia diam-diam dan secara sengaja mengirim surat untuk memberitahunya. Tetapi tanpa diduga, pria itu memutuskan untuk melakukan sesuatu seperti ini.

Bandit macam apa yang akan membawa seluruh sarang mereka, mengibarkan bendera, dan memukul drum, membuat tampak jelas bagi pihak lain soal siapa sebenarnya mereka?

Mencoba merampok utusan dari pengadilan kekaisaran, ini tidak berbeda dengan pemberontakan.

Dalam beberapa tahun ini, Chang Geng telah bergaul dengan orang-orang biasa, melakukan perjalanan keempat sisi. Dia sudah lama memiliki pengetahuan tentang mata pencaharian masyarakat dalam situasi saat ini. Setelah berpikir sebentar, sebab dan akibatnya menjadi jelas baginya. Dia melihat ekspresi Gu Yun dan berbisik, “Yifu, aku pikir ini mungkin bukan pekerjaan Jenderal Fu.”

Gu Yun dengan dingin menjawab, “Omong kosong, Fu Zhi Cheng tidak sebodoh ini.”

Bandit-bandit ini adalah kelompok yang buta huruf, akan sangat sulit untuk dapat menemukan seseorang yang bisa membaca dan menghitung, seluruh gunung ini mungkin harus berbagi satu orang untuk melakukan pekerjaan akuntansi. Mungkin mereka bisa menangkap beberapa rumor yang tidak jelas dari suatu tempat, kemudian memutuskan untuk mendekati mereka dengan tujuan mengintai sambil menunjukkan kekuatan mereka pada saat yang sama, kemudian, setelah itu, mereka bisa menunjukkan kemampuan mereka kepada Fu Zhi Cheng.

Di atas, seorang bandit melambaikan tong hou sederhana, berteriak ke arah kaki gunung pada sekelompok orang Gu Yun, “Siapa kalian, sebutkan namamu!”

Di sebelahnya, Shen Yi tidak tahu apakah dia harus tertawa atau menangis, menarik panah dari belakangnya, “Grand Marshal?”

Gu Yun, “Tembak dia.”

Panah di tangan Shen Yi dilepaskan hampir bersamaan dengan perintah Gu Yun. Seperti menusuk bambu, dia langsung mengenai bandit yang memegang tong hou tersebut. Seekor burung berteriak dan terbang ke langit, suaranya yang tajam bergema di seluruh lembah.

Seluruh gunung ditembak.

Ketika Petugas Sun melihat ini, dia tidak lagi merasa bangga bisa menangkap kelemahan Fu Zhi Cheng, dia segera menjadi takut, turun dari kereta dan terus-menerus berkata, “Kita tidak bisa! Marshal, kita tidak bisa, setidaknya ada seratus bandit di gunung ini. Kita hanya sekelompok kecil orang, para jendral juga tidak mengenakan armor mereka, kita sama sekali tidak bersenjata! Ada juga Yang Mulia, Yang Mulia berasal dari keluarga kerajaan, kita tidak boleh gegabah….”

Gu Yun tidak menatapnya, dan justru melambaikan tangannya pada Chang Geng, “Yang Mulia, apa kamu rajin dalam pelatihan seni bela diri?”

Chang Geng sedikit membungkuk, “Untuk menjadi kavaleri kecil di bawah Marsekal, seharusnya aku tetap memenuhi syarat.”

“Kemari, aku akan mengajarimu cara melawan monyet gunung.”

Setelah Gu Yun selesai, dia menggiring kudanya dan bergegas ke depan. Chang Geng tidak ragu sedikitpun, segera mengikuti di belakangnya. Semua tentara Kamp Black Iron terlatih dengan baik. Begitu Gu Yun bergerak, mereka akan segera mengerti maksud komandan mereka. Mereka semua mulai bergegas ke depan, hanya menyisakan teriakan Petugas Sun, “Marshal, kita tidak bisa一”

Saat berikutnya, ada kekuatan di belakang lehernya, seluruh tubuhnya tiba-tiba menjadi lebih ringan一Shen Yi mengangkatnya dengan gagang pedangnya, melemparkannya ke atas kudanya.

Sun Jiao berteriak, matanya memutih karena dampak dari terjatuh.

Shen Yi dengan enggan berkata, “Tuan Sun, tolong jangan berteriak lagi, jenderal ini pasti akan mencegahmu dari kematian, yakinlah.”

Ketika Jenderal Shen mengatakan ini, dia tidak bisa menahan rasa sedih untuk dirinya sendiri一karena Marshal Gu adalah seorang tuan muda yang lahir dari manor Marquis. Sejak masa kecilnya, selalu ada pelayan tua yang mengikutinya ke mana-mana, memerintahkan mereka untuk melakukan apa saja sudah menjadi kebiasaan. Setelah dia dewasa, dia menyadari bahwa tidak ada pelayan tua di Camp Black Iron, sehingga dia menganggap Shen Sesuatu sebagai pelayan tuanya, betapa absurdnya.

Setelah mengatakan itu, Shen Yi menatap Tuan Sun, yang sudah pingsan, “Ini adalah pertama kalinya aku melihat seorang petugas yang sangat mirip dengan seorang kasim.”

Di puncak bukit, seorang bandit melapor kepada pemimpin mereka, “Kakak Besar, aku mendengar kasim itu memanggil ‘Marshal’.”

Seluruh tubuh pemimpin bandit tersebut terkubur di dalam Armor Berat, dia mendorong topeng pelindungnya, berteriak dengan marah, “Berhenti bicara omong kosong, cepat tembakan panah! Kepung! Kepung mereka!”

Suara tanduk yang bertiup dari dalam lembah terdengar sekali lagi, para bandit berteriak ketika mereka melesat turun dari atas, mengarah langsung kepada ‘pasukan’ Gu Yun yang terdiri dari beberapa orang.

Tidak ada yang tahu apakah para bandit ini bermaksud untuk meningkatkan keberanian mereka atau sesuatu yang lain, mengepung mereka sambil terus memukul drum dan membunyikan gong, yang satu maju ke depan dari satu arah, yang lain menjerit dan berteriak, bergegas dari sisi berlawanan dari gunung, mengelilingi mereka, debu dan pasir berhamburan di udara.

Sangat disayangkan bahwa sebagian besar kuda mereka dirampok dari tangan para pedagang; bagaimana mereka bisa menyamai kuda maha dewa satu-dalam-sejuta di Kamp Black Iron? Mereka segera tertinggal.

Gu Yun membuat gerakan, beberapa prajurit di belakangnya segera mengerti dan mulai menyebar ke berbagai arah, target untuk panah yang ditembakkan dari gunung langsung menjadi berantakan.

Barisan para bandit berada langsung di depan mereka. Gu Yun menghunuskan pedangnya dengan acuh tak acuh, bilah panjangnya bersinar terang seperti salju. Dia berkata kepada Chang Geng, “Ingat, di medan perang, orang yang tidak ingin mati akan mati terlebih dahulu…..”

Chang Geng hampir dibutakan oleh pedang di tangannya.

Pedangnya menyerupai naga terbang, satu tebasan bisa mengirim darah tercecer ke empat sisi, dua masuk dan dua keluar, mayat para bandit menumpuk menjadi gunung.

Gu Yun dengan santai menyelesaikan paruh kedua kalimat itu, “….. bahkan meskipun musuhmu adalah sekelompok orang yang tidak berguna.”

Pemimpin bandit memegang Qian Li Yan dan menonton dari atas. Begitu situasinya menjadi tidak beres, dia langsung berkata dengan marah, “Aku sudah bilang padamu untuk mengepung mereka, apa yang terjadi?”

Di sebelahnya, seorang bandit kecil berkata sambil mengerutkan keningnya, “Kakak Besar, aku tidak tahu!”

Pada saat ini, bandit lain berlari mendekat, “Kakak Besar, semuanya tidak berjalan dengan baik!”

Namun, hanya dalam sekejap, sebuah kavaleri telah muncul di pintu masuk gunung. Bandit yang memegang tong hou tidak memiliki waktu untuk menarik lehernya. Bilah pedang melintas, kepalanya langsung dipisahkan dari tubuhnya.

Keahlian menunggang kuda Gu Yun sangat luar biasa, berkendara melintasi pegunungan berbatu seolah-olah dia berada di permukaan yang datar, sambil melintasi jalan yang sangat sempit, dia menebas dengan pedangnya, jeritan mengerikan langsung terdengar dari balik batu besar一ternyata, ada seseorang yang bersembunyi di sana, menunggu untuk menyergap一Gu Yun mengibaskan darah di pedangnya. Dia sepertinya menunggu Chang Geng sejenak, lalu berkata, “Ada banyak tempat yang bisa digunakan sebagai pelindung di pegunungan, dan akan selalu ada ular yang bersembunyi di belakang mereka. Kamu hebat dalam seni bela diri, tetapi kamu tidak akan selalu bisa menghindari penyergapan.”

Chang Geng menyapukan matanya dan melihat memang ada mekanisme busur yang diatur siap di belakang batu besar, menunggu untuk menembak. Kudanya bukanlah kuda perang yang luar biasa, meskipun dia harus mengikuti di belakang Gu Yun dengan susah payah, tetapi dia hanya merasa bahwa darah di seluruh tubuhnya mulai menjadi lebih panas, dia bertanya, “Yifu, bagaimana kamu bisa tahu?”

Gu Yun menyeringai, “Sudah terbiasa.”

Begitu dia selesai, sebuah batu tiba-tiba jatuh dari atas. Gu Yun tampaknya memiliki mata di atas kepalanya. Dia menggiring kudanya dan melompat ke depan, batu yang bergulir tersebut hampir menyerempet ujung ekor kudanya. Pada saat yang sama, seluruh tubuh Gu Yun meninggalkan pelana, meraih tanaman rambat di sebelahnya dan dengan cepat mengangkat dirinya ke udara. Chang Geng secara naluriah bersandar ke belakang ketika dia mendengar suara tebasan, bagaimanapun juga, dia masih tidak ingin Yifu-nya yang kejam naik tinggi untuk memerciki darah di seluruh wajahnya.

Gu Yun memandangnya dari atas, mengangkat alisnya dan tersenyum. Dia bersiul, kuda yang terlatih segera mengikuti suaranya.

Jantung Chang Geng berdetak seperti orang gila, senyum Gu Yun hendak mencuri jiwanya.

Gu Yun berteriak ke arahnya, “Saat bertarung dengan monyet di pegunungan, ingatlah untuk selalu mengambil keuntungan di ketinggian terlebih dahulu.”

Pada saat ini, ‘lingkaran pembungkus’ para bandit telah terperosok ke dalam kekacauan total. Beberapa pintu masuk sarang mereka dengan cepat diambil alih, mereka mulai menyebar dan lari ke segala arah seperti lalat. Satu demi satu terbunuh oleh panah yang melesat dari atas. Chang Geng buru-buru menyusulnya, hanya untuk melihat Gu Yun telah menaiki kudanya lagi, dan pada saat yang sama, mengeluarkan panah khusus dari belakangnya.

Busur dan anak panah itu sangat berat. Busur panjang itu tampaknya memiliki berat puluhan kilogram, dilengkapi dengan kotak sebesar ibu jari. Chang Geng menyipitkan matanya, berpikir, ‘Apakah ada kotak emas pada busur?’

Pada saat berikutnya, uap putih yang menyembur keluar dari busur panjang tersebut mengkonfirmasi spekulasinya. Poros panah tampaknya terbuat dari besi, menciptakan suara gema yang tajam ketika dilepaskan dari senar, seolah-olah dua puluh kembang api telah meledak ketika panah tersebut melesat ke langit一panah besi itu menyerupai versi miniatur dari panah Baihong, menembus matahari, Memukul batu besar.

Batu itu bergetar sejenak, kemudian jatuh tanpa peringatan.

Monyet-monyet itu berhamburan, pemimpin mereka terhalang oleh Armor Berat. Butuh beberapa saat baginya untuk melihat ke atas, tetapi sebelum dia bisa melihat apa pun, baik Armor dan dirinya sendiri telah dikubur di bawah batu dengan suara keras!

Chang Geng tersenyum dan berkata, “Yifu, inilah yang aku tahu, dalam pertempuran, pertama-tama kita harus menangkap rajanya, apakah aku benar?”

Dia dijaga oleh Gu Yun sepanjang waktu, mendesing melalui ratusan bandit gunung yang buas, tidak ada sehelai pun rambut di kepalanya yang berantakan, pakaiannya berkibar tertiup angin. Pada pandangan pertama, dia menyerupai tuan muda yang memikat.

Gu Yun mengeluarkan ‘tch’, berpikir dalam hati, ‘Ini dia, lain kali ketika aku kembali ke ibukota, aku khawatir jumlah wanita yang melemparku dengan saputangan mereka akan berkurang setengah.’

Setelah setengah jam, Gu Yun membawa beberapa prajurit Kamp Black Iron yang ‘tidak bersenjata’ dan dengan bangga berbaris ke sarang bandit.

Karena sebagian besar bandit melihat bos mereka mati, mereka segera berbondong-bondong melarikan diri. Mereka akrab dengan bagaimana medan di gunung. Begitu mereka berhamburan ke pegunungan, mereka akan menghilang dalam sekejap mata.

Gu Yun hanya memiliki segelintir orang, jadi tidak nyaman untuk mengejar mereka. Mereka hanya mampu menangkap beberapa dari mereka yang tidak mampu berlari dan menggantung mereka seperti burung.

Gu Yun duduk di atas kursi kulit harimau milik pemimpin bandit, merasa agak tidak nyaman. Dia berdiri dan mengambil kulit harimau tersebut dari kursi, “Tahta raja gunung benar-benar unik.”

Empat kaki kursi kulit harimau yang indah itu telah digergaji, setumpuk emas ditumpuk di bawahnya, lalu menutupi bagian atasnya dengan papan kayu.

Gu Yun, “Orang bisa bertelur emas saat duduk di atas ini?”

Shen Yi terbatuk-batuk, memberi isyarat agar Marshal berbicara dengan akal sehat.

Pada saat ini, Tuan Sun, yang mengompol karena ketakutan telah mengganti celananya. Melihat situasi ini, dia langsung menyadari bahwa peluang ini tidak boleh sampai hilang, karena tidak akan pernah bisa kembali lagi begitu hilang. Mengubah perilakunya yang semula pengecut, dia dengan berani melangkah maju dan berteriak, “Siapa yang memberimu keberanian untuk merampok utusan pengadilan kekaisaran di tengah jalan? Siapa yang membuat rencana ini? Bicaralah!”

Chang Geng awalnya memegang dan mengagumi busur khusus Gu Yun, setelah mendengar kata-kata ini, dia mendongak dan berkata, “Merampok utusan diperlakukan sama dengan pemberontakan, tetapi selama orang itu bukan pemimpin, bandit biasa hanya dapat dibuang. Tapi untuk pria pemberani seperti kalian semua yang di sini….”

Dia berhenti di sini, mengungkapkan senyuman yang mengandung makna yang lebih dalam. Dia mengabaikan beberapa bandit yang menggigil ketakutan, tampak seolah-olah dia hanya mengatakan satu kalimat tanpa sengaja. Dia dengan cepat mengalihkan perhatiannya kepada pria lain, tersenyum sambil bertanya, “Yifu, busur dan anak panahmu sangat bagus, bolehkah aku memilikinya?”

Gu Yun melambaikan tangannya, “Ambillah.”

Sun Jiao terkejut, tidak memahami Pangeran Keempat yang baru saja dia temui. Pada awalnya, dia hanya merasa bahwa pria itu sama sekali tidak sombong, dia lembut, sangat pandai berbicara, dan juga bukan tipe orang yang penuh penghitungan. Tetapi sekarang dia menyadari bahwa dia mungkin buta.

Chang Geng mengatakan satu kalimat ini, para bandit juga tidak sebodoh itu, mereka segera berteriak.

“Kami para petani tidak tahu bahwa kalian adalah utusan kekaisaran, Tuan-tuan mohon maafkan kami!”

“Tidak mudah mencari nafkah di jalan ini. Di wilayah kecil ini, kami tidak bisa melihat satu orang pun selama beberapa hari, siapa yang akan berpikir bahwa pada saat kami memulai, kami akan langsung bertemu dengan utusan kekaisaran. Kami para petani tidak bersalah…. Tidak, kami tidak sepenuhnya tidak bersalah, tapi kami masih memiliki keluarga yang masih muda dan sudah tua, itu sama sekali tidak mudah!”

Sun Jiao, “…….”

Pada saat ini, seorang prajurit Kamp Black Iron tiba-tiba berjalan dengan cepat dan berbisik di telinga Gu Yun, “Marshal, Inspektur Pusat Selatan, Tuan Kuai mengirim seorang utusan, mengatakan bahwa dia telah mendengar berita tentang Marquis yang dilecehkan oleh gangster lokal, dia akan segera tiba dengan dua ratus penjaga pribadi.”

Gu Yun mengangkat wajah tanpa ekspresinya, tepat pada waktunya untuk bertemu dengan mata Sun Jiao, darah di tubuh Marshal Gu masih belum kering, menakuti-nakuti jejak kilatan kemenangan di dalam mata Sun Jiao.

Fu Zhi Cheng awalnya adalah seorang bandit. Bahkan meskipun dia kemudian menyerah dan direkrut ke dalam ketentaraan, dan bahkan dengan kemampuannya yang menakjubkan, masih sangat tidak masuk akal baginya untuk menjadi perwira tinggi di perbatasan.

Namun sayangnya, dengan pemberontakan Wilayah Barat tahun itu, pencurian dari wilayah Selatan juga mengambil kesempatan ini untuk menyerang wilayah Great Liang. Gu Yun sudah pergi ke barat, tidak ada personil yang tersedia di pengadilan kekaisaran, mereka tidak punya pilihan lain selain membangkitkan kuda mati dan memerintahkan Fu Zhi Cheng untuk memimpin pasukan di Perbatasan Selatan.

Namun, Kaisar Yuan He masih tidak percaya padanya. Inspektur Pusat Selatan Kuai Lan Tu dirancang secara khusus untuk menahan Fu Zhi Cheng, memegang dua ratus penjaga pribadi di tangannya, sama terampilnya dengan pasukan elit, yang memungkinkannya untuk bertindak sesuka hati pada saat kritis. Bahkan meskipun ada sebuah insiden nyata yang terjadi, dua ratus prajurit ini masih tidak dapat berperang melawan pasukan garnisun yang ditempatkan di Perbatasan Selatan, tetapi tidak akan sulit bagi mereka untuk keluar dari pengepungan dan mengirim pesan kembali.

Baik Kuai Lan Tu dan Fu Zhi Cheng dapat digambarkan sebagai musuh yang berbenturan di jalan-jalan sempit, kedua belah pihak sudah lama ingin menjatuhkan pihak lain ke kematian mereka, orang yang akan segera tiba pasti tidak akan memiliki niat baik.

Gu Yun, “Kakiku baru saja memasuki sarang bandit tetapi inspektur Kuai sudah ‘mendengar’ berita itu, sistem beritanya bahkan lebih baik daripada Dewa Tanah⭐ sendiri.”

➖⭐
Tu Di Gong [土地公], dewa lokal yang populer, diyakini bertanggung jawab untuk mengelola urusan desa tertentu.
➖

Sun Jiao juga tahu bahwa Kuai Lan Tu tidak memperhatikan waktu yang baik, berangkat terlalu cepat. Dia dengan cepat mencoba untuk menutup-nutupi, “Untuk memberitahu Marshal yang sebenarnya, perjalanan kita ini adalah rahasia. Kita tidak menduga akan bertemu Yang Mulia saat berada dalam perjalanan, bagaimana aki berani membiarkan Pangeran berada dalam keadaan beresiko? Aku tidak punya pilihan selain untuk meminta Inspektur mengirim beberapa bala bantuan….”

“Tuan Sun memiliki niat yang baik,” kata Chang Geng sambil tersenyum. “Tapi bagaimana kamu tahu bahwa perjalanan ke Selatan ini akan berisiko?”

Sun Jiao mungkin tahu bahwa pendukungnya akan tiba, punggungnya juga menjadi lebih lurus. Dia berkata, “Kali ini, ketika subjekmu diperintahkan untuk pergi ke Selatan untuk menenangkan pasukan, aku telah lama menyadari situasi para bandit yang mengamuk di wilayah ini, oleh karena itu demi mencegah insiden yang tidak terduga, aku sengaja meminta Perintah Menabuh kepada Paduka sebelum pergi一ternyata, ada yang tidak beres, tetapi untungnya, Marquis sangat berpengalaman dan tidak terganggu dalam menghadapi bahaya.”

Gu Yun tersenyum geli, tidak memedulikan sanjungannya.

Sun Jiao, “Bandit-bandit ini mengamuk tanpa rasa takut, menjadi semakin lebih berani. Jika mereka bahkan berani merampok pejabat pengadilan, lalu apa yang akan terjadi pada rakyat jelata? Jika kita tidak menyingkirkan masalah ini, barat daya akan tetap tidak stabil. Sepertinya aku benar dalam membawa Perintah Menabuh. Perintah Menabuh pertama Great Liang akan jatuh langsung kepada Jenderal Fu.”

↩↪

---

SPL | SHA PO LANG – 殺破狼 | Kill The Wolves

---

Volume 2 | The Raging Wind Does Not Stop

---

039 V.2 • Malapetaka Bandit

---

“Seberapa manisnya mulut anak ini?” dia berpikir tanpa daya. “Sungguh mematikan.”

---

Bahkan dengan suara angin kencang yang berhembus dan sepatu kuda yang menghantam tanah, Shen Yi masih dapat melihat bahwa ada sesuatu yang salah di dalam kereta. Dia mendesak kudanya untuk mengejar Gu Yun, menggunakan satu tangan untuk menutupi dadanya dan meniru tindakan mual, memberi isyarat dengan matanya一apa yang akan kita lakukan jika pria itu muntah?

Gu Yun samar-samar menunjukkan senyuman, dengan jelas mengekspresikan maknanya一pantas dia dapatkan, dia bisa membersihkannya sendiri.

Alasan perjalanan Gu Yun ke Selatan adalah karena keluarga Komandan Fu Zhi Cheng baru-baru ini mengadakan pemakaman agung. Ibu Jendral Fu yang sudah lanjut usia baru saja meninggal dunia, dia telah mengajukan permohonan untuk mengembalikan plakatnya agar bisa pulang untuk menghadiri pemakaman ibunya, untuk mengungkapkan kebaktiannya sebagai seorang anak.

‘Pemakaman’ itu sebenarnya, hanyalah sebuah alasan yang tidak ada di sini atau di sana, apakah seseorang hadir atau tidak itu tidaklah penting, mereka dapat dengan mudah membuat alasan untuk tidak hadir, tetapi para pejabat tinggi di perbatasan tidak pernah melakukan hal seperti itu sebelumnya.

Jika komandan kembali ke rumah selama beberapa tahun, siapa yang akan bertanggung jawab jika perang meletus?

Selain itu, di seluruh Great Liang, tidak ada orang yang tidak tahu tentang latar belakang Jenderal Fu sebagai pemimpin bandit. Old Marquis lah yang telah benar-benar mengalahkannya untuk menyerah, kemudian merekrutnya ke dalam pangkat militer resmi.

Pada beberapa kesempatan ketika menghadiri audiensi dengan Paduka Kaisar, dia sering tidak mampu menahan diri dan mengeluarkan sejumlah kata-kata kutukan yang kasar. Dia bukanlah orang yang menaruh perhatian khusus pada tatakrama.

Jenderal Fu jelas tidak puas dengan Perintah Menabuh, dikombinasikan dengan situasi banjir di Selatan tahun ini, dia telah memilih kesempatan ketika garis depan selatan telah dihempas ke dalam kekacauan yang mengerikan ini untuk meninggalkan tugasnya, dan mengancam pengadilan kekaisaran.

Yang duduk di dalam kereta adalah personil dari Departemen Perang, Tuan Sun Jiao, seorang pendukung setia dari Perintah Menabuh. Kaisar mengirimnya sebagai pengawas kekaisaran, untuk ‘menenangkan’ masalah tersebut. Tetapi secara tidak terduga, Tuan Sun meringkuk ketakutan, menyatakan kepada Paduka Kaisar sambil menangis一bahwa dia telah sepenuhnya mempersiapkan diri untuk berkorban bagi negara dalam perjalanan ini, dan begitu dia pergi, tidak akan ada jalan untuk kembali.

Paduka Kaisar tidak memiliki pilihan lain selain mengirim perintah medali emas langsung ke Barat Laut, melemparkan keadaan berantakan dan beban yang tidak ada gunanya ini kepada Gu Yun.

Gu Yun menghabiskan sepanjang tahun melelahkan dirinya sendiri untuk menyeka di belakang Kaisar, temperamennya tidak bagus, dia tidak bisa berdebat dengan Paduka, dan hanya bisa menyiksa Tuan Yao tanpa rasa malu.

Kali ini saat dia bisa dengan mudah melewati Sichuan, Gu Yun meminta seseorang untuk menulis surat kepada Chen Qing Xu, berencana untuk bertemu dengannya di sini.

Dalam beberapa tahun terakhir, dia menjadi semakin sadar akan penurunan efektivitas obat yang diresepkan oleh Dokter Chen padanya di masa lalu. Sebelumnya, satu dosis akan bisa membuatnya melewati empat hingga lima hari, tetapi sekarang, dia telah sampai pada titik di mana dia harus minum obat setiap hari.

Ketika bergerak di jalan resmi, Gu Yun telah memperhatikan dari kejauhan bahwa ada seorang pria muda yang menggiring kudanya di pinggir jalan. Dia tidak memperhatikan pada awalnya, tetapi ketika dia lewat, dia tidak sengaja melihat pria muda itu, menangkap tatapan orang itu tepat pada waktunya.

Itu hanyalah tatapan sekilas. Kuda Gu Yun yang seperti dewa sudah melonjak ke depan, dia tidak memiliki waktu untuk bereaksi ketika dia secara insting menarik kendali.

Kuda tersebut mengeluarkan suara ringkikan yang panjang, tapak depannya melompat tinggi lalu mendarat kembali di tanah, berputar setengah lingkaran. Gu Yun berhenti, menatap pria muda yang tampak cukup akrab itu, namun pada saat yang sama, dia tidak berani memanggilnya.

‘Bagaimana mungkin ada kebetulan seperti itu,’ pikir Gu Yun dengan ragu. ‘Apakah aku mengenali orang yang salah karena terlalu merindukannya?’

Shen Yi menyusulnya, “Bagaimana…. oh!”

Prajurit Kamp Black Iron yang mengikuti Chang Geng akhirnya kembali ke kenyataan, dia dengan cepat turun dan berkata, “Marshal!”

Kuda Gu Yun tampaknya kaget, tapak depannya terangkat sedikit, terengah-engah saat kakinya mengetuk tanah.

Chang Geng takut bahwa pada saat ini, bahkan jika seseorang melemparkannya ke gunung obat penenang, itu masih tidak akan bisa menghentikan jantungnya yang bergetar hebat di dalam dadanya. Sejenak dia duduk dengan kaku di atas kudanya, pikirannya kosong, lidah tajam yang bisa membuat bunga lotus mekar sekarang menumbuhkan mekaran bunga tirani menghalangi semua kata-kata di dalam hatinya.

Dia hanya bisa mengandalkan naluri, mengungkapkan senyuman kaku.

Gu Yun memanggil dengan suara rendah, “Chang Geng?”

Dua kata ini meledak, memukul dan berdering di telinga Chang Geng. Dia menggosok hidungnya karena malu atas ketidakmampuannya untuk menenangkan dirinya, “Kebetulan aku bepergian ke Sichuan dan mendengar dari Nona Chen kalau Yifu akan tiba dalam dua hari ini, jadi aku memutuskan untuk beristirahat di sini sebentar. Tepat waktu sekali, aku sedang berjalan-jalan, aku tidak berharap bisa bertemu denganmu di sini.”

Prajurit kecil di samping berpikir dengan takjub, ‘Mandi dan berganti pakaian, menunjukkan waktu dan lokasi yang tepat setiap hari… hanya untuk berjalan-jalan?’

Dia melihat kuda Chang Geng yang tampak biasa-biasa saja dengan sungguh-sungguh, mencurigai bahwa itu adalah kuda seperti dewa yang tersembunyi di bawah eksteriornya yang biasa.

Pada saat ini, pintu terbanting terbuka, Tuan Sun benar-benar mengabaikan adegan reuni yang mengharukan antara ayah dan anak setelah bertahun-tahun berpisah tersebut, bergegas keluar lalu muntah.

Napas tercekik Chang Geng akhirnya kembali ke dadanya lagi. Dia memiringkan kepalanya dan melirik pejabat Departemen Perang yang tampak seperti seekor ayam yang sakit tersebut, bertanya dengan suara lembut sambil pura-pura terdengar terkejut, “Kenapa, apa aku mengatakan sesuatu yang menjijikkan?”

Gu Yun tertawa.

Dalam beberapa tahun terakhir, meskipun dia agak menyadari tentang keberadaan Chang Geng, dia tidak mengharapkan bocah itu akan menjadi seperti ini, kelihatannya seolah-olah dia telah dilahirkan kembali.

Gu Yun sejenak lupa tentang perpisahan mereka yang dipenuhi dengan amarah dulu, tentang frustrasi yang tersisa, perang dingin mereka, dan ketekunannya dalam mengirim orang untuk mengawasi keberadaan Chang Geng.

Dia heran bisa mengenali Chang Geng dan berhenti tepat pada waktunya, karena bocah itu benar-benar berbeda一setiap gerakannya, dengan perilakunya, dengan senyuman di wajahnya, semuanya telah berubah.

Sekali lagi waktu telah menyusut di depan matanya, Gu Yun menghitung dengan jari-jarinya一bagaimana mungkin dia tidak berubah, sudah lebih dari empat tahun berlalu.

Shen Yi menghampiri dan tersenyum, “Ya Tuhan, Pangeran kecil itu sudah… apakah kamu masih ingat aku?”

Chang Geng, “Salam, Jenderal Shen.”

Shen Yi berkata, “Jika itu adalah aku, aku tidak akan bisa mengenali mu. Hanya Yifu-mu, yang sangat merindukanmu setiap hari, dia akan selalu memandang lebih lama setiap kali dia melihat seseorang yang sedikit mirip denganmu….”

Gu Yun tidak tahan lagi, dia menyela, “Di mana kamu menemukan begitu banyak omong kosong?”

Shen Yi melihat ke depan dan ke belakang, tertawa terbahak-bahak kemudian melanjutkan untuk menggiring kudanya ke arah Tuan Sun, membungkuk untuk menempatkannya kembali di dalam kereta. Dia mengulurkan tangan dan melambaikan tangannya di depan pria itu, “Tuan Sun, apakah kamu masih baik-baik saja? Tunggulah sebentar lagi, kita akan segera tiba di penginapan.”

Tuan Sun bersandar pada kereta, terengah-engah, dengan cepat menegang lagi.

Tetapi Tuan Sun segera menyadari bahwa Chang Geng adalah penyelamatnya. Sejak pertemuan mereka dengan Chang Geng di jalan, hewan-hewan di Kamp Black Iron ini telah beralih dari bergegas menjadi berjalan, sesantai berjalan-jalan santai, bahkan suara tapak kuda pun menjadi lebih lembut.

Chang Geng memimpin kelompok itu kembali ke penginapan. Tidak ada banyak kamar, bahkan setelah menyewa seluruh properti, setidaknya masih ada dua orang harus berbagi kamar. Gu Yun berkata, “Aku akan ke tempat putraku, berikan kamar tunggalku kepada petugas Sun.”

Sun Jiao secara naluriah berkata dengan enggan, “Tidak, tidak, bagaimana aku berani membiarkan Marshal menurunkan dirinya….”

Shen Yi menepuk pundaknya dari belakang, merendahkan suaranya dan berkata kepada Sun Jiao, “Tuan, tolong terima saja, suasana hatinya telah membaik sejak bertemu dengan Yang Mulia, atau apakah kamu lebih suka melihat ekspresi ‘aku akan mengambil kehidupan kecilmu’ miliknya?”

Sun Jiao, “…….”

Keringat di telapak tangan Chang Geng masih belum menghilang. Beberapa kali dalam perjalanan ke sini, kendali kuda hampir terlepas dari tangannya. Seolah-olah dia berada dalam keadaan mabuk. Dia mengerti bahwa dia harus tetap sadar, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terperosok ke dalamnya.

Sebelum melihat Gu Yun, dia ragu-ragu antara ‘pergi’ atau ‘tinggal’ Setelah melihat Gu Yun, pikirannya menjadi kosong.

Gu Yun akhirnya mengingat hutang lama itu, begitu dia memasuki kamar dan menutup pintu, ekspresinya segera menjadi gelap, “Kamu menjadi semakin dan semakin kurang ajar, kepala pelayan tua berkata kalau kamu belum pernah kembali ke manor dalam empat tahun terakhir. Terakhir kali ketika aku memasuki istana untuk melapor, Paduka bahkan bertanya kepadaku tentang hal itu secara langsung, bagaimana aku harus menjelaskannya?”

Di masa lalu, Chang Geng akan merasa gugup setiap kali ekspresi Gu Yun sedikit berubah. Dia akan langsung mengakui kesalahannya, atau ingin membalas. Setelah tidak bertemu dengannya selama bertahun-tahun, Chang Geng terkejut menemukan bahwa semua pengekangan dan kepanikan di dalam hatinya telah menghilang. Semua emosi Gu Yun, terlepas dari apakah dia marah atau bahagia, Chang Geng berharap tidak lebih dari mengukir semuanya ke dalam matanya.

Empat tahun yang lalu, dia telah menahan rasa sakit yang luar biasa, memaksa dirinya untuk tetap tenang dan berkata kepada Gu Yun, “Manor tidak dapat menahanku.”

Empat tahun kemudian, dia menatap Gu Yun, mengungkapkan rasa sayang yang tepat, “Dengan kepergian Yifu, tidak ada artinya bagiku untuk pulang ke manor.”

Gu Yun, “…….”

Dia tidak bisa tetap marah selama lebih dari tiga kalimat. Setelah mendengar kata-kata dari Chang Geng ini, dia tidak bisa lagi mempertahankan wajahnya yang dingin, hati batunya melunak menjadi sepotong kapas.

Gu Yun mengalihkan perhatiannya ke kamar kecil itu, ada beberapa buku medis di atas meja, dia mengambilnya lalu dengan santai membalik-baliknya, “Kenapa kamu membaca ini?”

Chang Geng, “Aku mengikuti Nona Chen untuk belajar tentang obat-obatan.”

Gu Yun terkejut, berpikir pada dirinya sendiri, ‘Apakah gerombolan Paviliun Lin Yuan itu mengatakan sesuatu kepadanya?’

Kemudian dia diam-diam tersenyum; pertama-tama, merasa bahwa pemikirannya ini kurang lebih hanya dia lebih-lebihkan untuk dirinya sendiri, dan kedua, orang-orang di Paviliun Lin Yuan sama sekali bukan tipe yang banyak bicara.

Chang Geng, “Aku ingin memiliki pendidikan yang baik dalam bidang kedokteran, agar dapat merawat Yifu-ku dengan baik di masa depan. Tapi sayangnya, bakatku terbatas, aku hanya tahu dasar-dasarnya saja.”

Gu Yun, “……”

‘Seberapa manisnya mulut anak ini?’ dia berpikir tanpa daya. ‘Sungguh mematikan.’

Setelah bertahun-tahun menjaga Jalur Sutra, semangat Gu Yun yang ingin menunjukkan bakatnya untuk dilihat oleh semua orang berangsur-angsur menghilang, menyerupai senjata dewa yang telah dikembalikan ke dalam sarungnya. Kedua lelaki itu tidak menyebut-nyebut soal argumen yang membuat frustrasi sejak terakhir kali, sebaliknya, dengan tenang menyusul dan saling bercerita tentang apa yang telah mereka lihat selama beberapa tahun terakhir ini.

Saat berbicara, Chang Geng tiba-tiba menemukan bahwa sisinya menjadi sunyi, dia mengumpulkan keberaniannya dan menoleh untuk melihat di sebelahnya一tempat tidur penginapan itu cukup kecil, setengah dari tubuh Gu Yun tampak menggantung di luar tempat tidur, selimut hanya menutupi sudut tubuhnya, kakinya hampir mencapai ujung tempat tidur. Dia memiliki satu tangan di belakang kepalanya, berbaring dalam posisi istirahat sesaat, tetapi tanpa sadar tertidur.

Chang Geng langsung berhenti berbicara, dia menatap profil Gu Yun dengan sangat serius untuk waktu yang lama di dalam kegelapan.

Dia mengangkat tangannya, lalu menariknya lagi, setelah mengulanginya beberapa kali, jari-jarinya yang ragu-ragu tetap menggantung di udara. Dia tidak tahu berapa lama waktu yang diperlukan untuk menenangkan napasnya yang gemetar, lalu dengan lembut dia memeluk pinggang Gu Yun, menepuk ringan seperti mengusap debu sambil berbisik, “Yifu, bergeraklah sedikit ke dalam, kamu akan jatuh dari tempat tidur.”

Gu Yun terbangun olehnya, tetapi dengan cepat mengenali di mana dia berada saat ini. Dia membuat suara ‘Mm’ sebagai tanggapan, dengan matanya yang tetap tertutup, dia mengikuti tangan Chang Geng dan bergerak ke dalam, berbisik dengan nada rendah, “Tertidur di tengah percakapan…. belum tua tapi tubuh sudah menjadi pikun.”

Chang Geng membantu menarik selimut dan membuka mahkota rambut untuknya, “Itu karena aku meletakkan obat penenang di sebelah bantal, kamu juga bepergian dengan terburu-buru, sekarang tidurlah.”

Kali ini tidak ada jawaban, dia benar-benar tertidur.

Ruang dari tempat tidur itu sangat sempit, ketika berbisik dengan suara rendah, tindakan tersebut tiba-tiba menciptakan ilusi pelukan yang intim, Chang Geng hampir menundukkan kepalanya dan mencium pelipis Gu Yun, seolah-olah ini adalah hal yang wajar untuk dilakukan.

Namun, dia segera menyadari kebiadaban di dalam pikirannya, dia dengan cepat berbaring dengan benar.

Obat penenang itu tampaknya telah berefek, Gu Yun sedang tidur nyenyak dalam keadaan santai, tetapi tampaknya pilih-pilih ketika menyangkut keefektifannya. Bagi Chang Geng, itu sama sekali tidak berguna. Dengan Gu Yun yang berbaring di sebelahnya, setiap kali dia memejamkan mata, dia selalu merasa bahwa ini hanyalah mimpi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membuka matanya lagi untuk memastikan bahwa itu memang kenyataan.

Setelah mengulangi beberapa kali, sedikit rasa kantuk akhirnya lenyap ke dalam udara tipis, Chang Geng tidak tidur dan diam-diam menatap Gu Yun.

Memandangnya sepanjang malam.

Keesokan paginya, Chen Qing Xu tiba, dia pertama-tama menggunakan Tuan Sun yang sedang sekarat sebagai contoh pengajaran, kemudian melemparkannya kepada Chang Geng untuk dia mainkan…. tidak, untuk dia rawat一kemudian pergi menemui Gu Yun.

Chang Geng hanya melirik sosoknya dari belakang saat dia naik ke atas. Perilakunya tidak menunjukkan sedikit pun perbedaan, seolah-olah dia sama sekali tidak penasaran.

Shen Yi sedang melihat buku-buku medis Chang Geng di rumah Gu Yun. Nona Chen tidak bertanya tentang gejalanya, pertama-tama dia memeriksanya, kemudian berkata setelah beberapa saat, “Apakah penglihatan Marquis melemah dibandingkan sebelumnya?”

Gu Yun, “Aku seharusnya minum obat kemarin, tapi karena aku ingin Nona Chen memeriksanya, aku tidak minum apa pun.”

Chen Qing Xu tenggelam dalam pikirannya sejenak, “Pada tahun itu ketika kakekku meresepkan obat ini untuk Marquis, dia pasti telah memberi tahumu bahwa ini bukanlah penawarnya. Aku khawatir obat ini tidak akan bertahan lama.”

Gu Yun juga tampaknya tidak terkejut, dia hanya bertanya, “Berapa banyak waktu yang tersisa?”

Chen Qing Xu berkata dengan sungguh-sungguh, “Jika Marquis dapat menahan diri dari minum obat mulai sekarang, obat itu mungkin dapat bekerja selama beberapa tahun lagi.”

“Aku khawatir itu tidak mungkin,” kata Gu Yun. “Bagaimana dengan meningkatkan dosis atau mungkin mengubahnya ke resep baru?”

Chen Qing Xu tidak memiliki waktu untuk menjawab, Shen Yi dengan sungguh-sungguh berkata, “Obat itu juga membawa racun, kamu sudah meminumnya dengan rajin, mengubah ke jenis obat baru hanya berarti mengubah ke jenis risiko baru, itu tidak akan jauh berbeda dari memuaskan dahaga dengan air beracun, kan?”

“Itu benar.” Chen Qing Xu berkata, “Keluarga Chen menyebut diri kami sendiri sebagai dokter, namun selama bertahun-tahun ini, kami tidak dapat menemukan obat untuk mata dan telinga Marshal, ini sangat memalukan.”

Gu Yun tersenyum dan berkata, “Apa yang Nona Chen katakan, akulah yang telah menyusahkanmu dan keluargamu.”

Chen Qing Xu menggelengkan kepalanya, “Kami telah lama terperangkap di Dataran Tengah, selalu dengan asumsi bahwa orang-orang Barbar tidak tahu apa-apa. Marquis tolong beri aku beberapa tahun lagi, aku berniat meninggalkan negara dalam beberapa hari ini, mungkin dengan kebetulan, aku bisa mencari solusi.”

Gu Yun kaget saat mendengar ini. Dia membuat pengaturan untuk bertemu dengan Nona Chen di sini di Sichuan, selain untuk menemukan seseorang dari keluarga Chen guna mengkonfirmasi situasinya, dia terutama ingin menggunakan kesempatan ini untuk tinggal selama dua hari, membiarkan orang-orang tertentu tahu bahwa dia akan datang.

Dia tidak meminta seorang wanita muda seperti Nona Chen untuk menyelesaikan masalah yang bahkan kakeknya pun tidak dapat melakukan apa pun. Dia dengan cepat berkata,

“Nona Chen kamu tidak boleh pergi, aku akan baik-baik saja terlepas dari apakah aku bisa melihat dan mendengar atau tidak. Barbarian Utara dan negara kita telah menjadi musuh selama beberapa generasi. Jika kamu mempertaruhkan hidupmu untuk masalah sepele milikku ini, bagaimana aku bisa menjelaskan kepada keluarga Chen di masa depan?”

Chen Qing Xu tidak menjawab, hanya mengambil pamflet tulisan tangan dari tas kecilnya, “Ini adalah serangkaian prosedur akupunktur yang aku temukan dan aku sempurnakan sendiri. Prosedur ini tidak ada gunanya, tetapi dapat meringankan sakit kepala yang disebabkan oleh obat. Yang Mulia telah mengikutiku belajar akupunktur untuk sementara waktu, dia bisa mengerti prosedurnya.”

Melihat kening Gu Yun berkerut, Chen Qing Xu menambahkan, “Aku tidak memberitahunya, dia mengetahuinya sendiri.”

Ekspresi Gu Yun berubah beberapa kali, lalu akhirnya menghela nafas, kepalanya sudah mulai sakit.

Chen Qing Xu memberikan beberapa nasihat dalam beberapa kalimat, kemudian menemukan sebuah pena dan kertas, menuliskan dua resep untuk makanan, “Sesuatu masih lebih baik daripada tidak sama sekali, aku akan pergi sekarang, Marquis tolong berhati-hatilah.”

“Tunggu,” Gu Yun memanggilnya. “Tentang meninggalkan negara, Nona Chen tolong pikirkan baik-baik.”

Chen Qing Xu balas menatapnya, wajahnya yang sedingin es menampakkan senyuman kecil yang langka.

“Ini bukan sepenuhnya karena penyakit Marquis. Hanya saja di dunia ini, ada hal-hal tertentu yang harus diselesaikan. Izinkan aku mengatakan beberapa kata sombong, meskipun kita diberi nomor dan kemampuan kita terbatas, hati kami berbagi pikiran yang sama dengan Marquis.

“Aku lahir di keluarga Chen, memasuki jalan ke Lin Yuan, bagaimana mungkin aku berani berpegang pada bayang-bayang leluhurku dan tertinggal di belakang punggung mereka untuk masa depan yang akan datang?” Katanya, “Tuan Marquis, kita akan bertemu lagi.”

Setelah itu, dia tidak menunggu Gu Yun berbicara lagi dan langsung berjalan menuruni tangga.

Chang Geng memahami sopan santun dari tahun-tahun perjalanan yang dia habiskan untuk berkeliling di dunia persilatan, dia melangkah dan berkata, “Nona Chen, biarkan aku mengantarmu.”

Chen Qing Xu melambaikan tangannya, lalu menatap wajah Chang Geng. Meskipun dia masih muda dan kuat, dia akan baik-baik saja bahkan meskipun dia melewatkan satu malam tidur, tetapi jejaknya masih bisa terlihat di wajahnya.

Chen Qing Xu, “Kenapa, apakah obat penenang itu tidak efektif?”

Chang Geng tersenyum pahit, “Ini masalahku sendiri.”

Chen Qing Xu merenungkan hal itu, “Aku selalu mengatakan kepadamu untuk tetap tenang, tetapi kenyataannya adalah, aku tidak tahu apa yang ada di dalam hatimu yang tidak bisa tenang, mungkin lebih baik dikatakan daripada dilakukan一Orang tidak dapat menghindari memiliki emosi dan hasrat. Jika kamu tidak bisa menahan diri, lebih baik membiarkannya mengikuti arus secara alami.”

Chang Geng kaget, tanpa sadar mencibir, berpikir pada dirinya sendiri, ‘Bagaimana mungkin hal ini bisa ‘mengikuti arus’?’

Setelah meninggalkan kalimat ‘mengikuti arus alam’, dia segera melanjutkan perjalanannya, meninggalkan Chang Geng dalam keadaan kebingungan sepanjang hari.

Gu Yun tinggal di penginapan kecil selama dua hari lagi. Sun Jiao ingin bergerak cepat. Tetapi ketika dia mengingat hari-hari di atas jalanan berbatu dan kecepatan secepat terbang menyebabkan setiap ususnya terbalik, dia tidak berani membuka mulut untuk mendesak mereka.

Tanpa diduga, ketika mereka melanjutkan untuk bergerak lagi, Gu Yun telah berubah dari kecepatan yang mempertaruhkan nyawa dari sebelumnya, dengan Pangeran Keempat sebagai tambahan baru untuk kelompok mereka yang selalu menempelkan dirinya kepada Marshal Gu sepanjang hari一mereka bergerak senyaman berjalan-jalan santai dalam pemandangan musim semi, kadang-kadang, mereka bahkan akan bergabung dengan kelompok-kelompok pedagang yang kembali dari Utara.

Di Perbatasan Selatan, orang-orang secara alami terlahir tangguh dan kuat, para bandit mengamuk. Misi Petugas Sun untuk ‘menenangkan subjek’ sebenarnya, hanyalah alasan. Dia bermaksud menggunakan kekuatan Marquis of Order untuk menangkap bukti Fu Zhi Cheng一yang meskipun telah menjadi petugas istana kekaisaran, namun berkolusi dengan bandit gunung一untuk menggunakan Perbatasan Selatan sebagai terobosan untuk menyerukan Perintah Menabuh yang pertama.

Tetapi sejak kedatangan mereka di Sichuan, Gu Yun telah membuat berbagai penundaan perjalanan. Dari Sichuan ke perbatasan adalah wilayah Fu Zhi Cheng, kepala ular itu mungkin sudah mengetahui keberadaan mereka, bagaimana mereka bisa menangkapnya di saat lengah?

Kali ini Tuan Sun tidak lagi merasa mual, tetapi sebaliknya merasa sangat cemas sehingga darahnya menggelegak ke dalam tubuhnya.

Shen Yi dengan tenang berkata kepada Gu Yun, “Menyinggung orang benar tetapi tidak bisa menyinggung orang jahat, kamu sudah cukup banyak mengacau dengannya. Berhati-hatilah atau dia akan melukismu dalam cahaya yang buruk ketika kembali ke pengadilan kekaisaran.”

Gu Yun tersenyum.

Melihat senyum acuh tak acuh ini, dia tidak bisa menahan diri untuk mengeluarkan pidato yang panjang, tetapi tiba-tiba, Gu Yun berbisik, “Baik orang benar maupun orang jahat adalah masalahnya.”

Shen Yi menjawab dengan frustrasi, “Menyebabkan bencana adalah masalahnya.”

Gu Yun tidak memperhatikannya, menekan suaranya sedikit lebih rendah, “Orang itu adalah masalahnya… lebih baik aku tidak bermain baik dengan Departemen Perang, apakah kamu tidak mengerti?”

Shen Yi tercengang untuk waktu yang lama, lalu menghela nafas dan tidak mengatakan apa-apa lagi.

Kapan Marshal Gu yang sombong mulai mengerti cara membaca yang tersirat?

Gu Yun, “Tidak mendengarkanmu si pelayan tua lagi, aku akan pergi mencari putraku.”

Setelah mengatakan ini, dia mengarahkan kudanya ke depan, benar-benar mengabaikan Shen Yi.

Shen Yi, “…….”

Dia merasa bahwa keduanya menjadi semakin memuakkan.

Daerah Selatan memiliki perbukitan hijau di kedua sisi, tidak ada banyak perbedaan antara musim gugur dan musim dingin. Pemandangannya tetap subur, dengan jalan berliku kecil di bagian tengah, melengkung dengan bentuk gunung, tidak ada yang bisa melihat di mana jalan itu berakhir di kejauhan.

Gu Yun memegang cambuk di tangannya, seolah-olah memimpin sebuah negara, dengan santai menjelaskan kepada Chang Geng, “Orang-orang yang termasuk dalam militer selalu dipenuhi dengan kecemasan setiap kali kami menghadapi lokasi seperti ini, jika pihak lain mengatur penyergapan, dengan berbaris langsung ke dalamnya, kita hanya bisa dipukuli一bahkan di wilayah Great Liang pun, tempat-tempat ini umumnya sangat mudah untuk diambil alih oleh para bandit….”

Kata-kata terakhirnya bahkan belum selesai, tetapi mereka sudah bisa mendengar suara tajam dari peluit tanda dari kejauhan.

Shen Yi berkata dengan lelah, “Marshal, apakah kamu itu gagak hitam dalam bentuk manusia?”

↩↪

---